第101话

在我的从军生涯中，有过无数次艰苦而残酷的战斗。

饱受饥饿与口渴之苦的希尔芙攻势山中撤退战。

与戈姆齐从无数陷阱与敌军中突围的马修戴尔撤退战。

使年轻的菈迦小姐殉职的诺艾尔近郊逃脱战。

牺牲了罗德里君和艾伦先生才让部队得以存续的北部决战。

强盗们在和平的奥赛罗村所犯下的残忍掠夺事件。

无论哪一段记忆，只要回想起来，就令我伤心欲裂。

我再多努力些的话，不就有更多的人能获救了吗？

我该如何补偿，因我力有未逮而死去的人呢？

梦魇造访的日子，随着我所经历的战场，变得越来越多。

虽然但是。

如果你要问我，此生所经历过的最惨烈的战场是哪个……那我会把萨巴特革命中的约瑟格勒攻略战，放在第一位。

迄今为止的战斗，虽然艰苦，但都有着它们的意义。

格雷先生、格尔巴茨小队长、菈迦小姐、艾伦先生、罗德里君，还有戈姆齐和库夏小姐，他们都是为了他人而牺牲了自己的生命。

身为军人、身为父母的他们，赌上了自己的性命，守护了重要的事物，没有人能够否认他们的高尚精神。

而约瑟格勒战役，没有任何意义。

不可得胜的

势力

才是所谓正义，不能战败的

政府

并无大义可言。

醉心于正义的有志之士们，被『平等』这一美丽的词语所欺骗，无谓地葬送了自己的性命。这场战役，仅此而已。

所以，就算在那场战役中战死，也不会被后世的任何人称颂或提及。

在那场战役中，许多胸怀大志的士兵们在尽情活跃之时结束了自己的生命，但后世认为他们「单纯只是战死了而已」。

「水打来了哦。」

这就是军中对她的评价。

「……在军队里，我也会一直担心着他吧。现在的我，只剩下这个孩子了。」

她想建立一个所有人共同承担生产义务、共同分配公有财产、没有贫富差距的社会。

「嗯，谢谢。」

「阿妮塔已经去了哦。所以来喝点野菜汤吧。接着。」

在这贫富差距悬殊的萨巴特，这可以说是乌托邦般的社会构想。

就这样，我抚摸着裹着我手工缝制的防寒用品睡觉的塞德尔君。

因为她原本就与戈姆齐家有交情，所以接受得也比较快。

夏天还能勉强搬得动的人们，一入秋就开始怠工了。

因为希尔芙在剿匪行动中的胜率、战损率、耗时等各方面都力压其他部队。

自从展开营地生活后，塞德尔君已经非常适应阿妮塔小姐。

当我被召集的时候，他会带着悲伤的眼神向我挥手告别。

「该健康归来的，是你才对哦。」

「水怎么又没了！当班的人是谁啊！」

虽说还是秋天，但萨巴特已经开始展现出相当的寒意。

希尔芙对蕾米·乌里亚科夫的思想做出了以下预言：

不过在出发的前一天，他一定会躺到我的床上，紧贴着我入眠。

「……那个，伊莱雅。」

无论是从年龄还是人望上来说，她都很难通过正面进攻的方式站上军队的顶点。

「这……」

「……开玩笑的。」

在用兵方面，没人能胜过英雄布鲁斯塔夫的女儿。她是继承了天才血脉的才女。

「……总之，我先去打水吧。」

因此，希尔芙自己也隐约意识到，就算她得到了权力，她也无法妥善运用。

「祝愈者身体健康也没意义啊。」

只是。很多知识分子对此抱有疑问：『这样的社会真的能够实现吗？』……而抱有疑问的知识分子们，已经死于劳动者的仇恨之下。

这样的寒冷天气，为营地生活带来了各方面负面影响。

我不禁在想，要是还有其他更值得他们献出生命的地方，该有多好。

「抱歉，奥斯。当班的家伙发烧了。」

不过另一方面，军方很重用她，也是事实。

「希尔芙大人……」

为了抵御寒冷，我们开始煮汤。

想要在这般穷途末路之下，为萨巴特的未来寻求一线光明的话——

即使没有下调味料，用含有酸味的野菜煮出的汤也会有淡淡的味道。

除了由希尔芙本人亲自掌控萨巴特军队之外，别无他法。

艾伦先生曾经说过，他的脚趾在冬季的战壕中冻到坏死——萨巴特的气温已经下降到了那种程度。

她在了解『劳动者议会』的真实情况后，斩钉截铁地说道：

「是吗……」

「是吗？」

「那个，托丽。明天就要出发了吧。」

顶着寒冷天气进行长距离搬运工作，实在是过于艰苦。

就在此般严寒正式来临之际，我也终于要被赶上战场了。

那个味道……说实话真是难吃到家了，但因为这是宝贵的新鲜蔬菜，所以大家都会强忍着喝掉。

「我还没有……背负国家的觉悟，也还没有成为魔鬼的胆量。」

「只是随便说说而已。」

「恩。要暂时和塞德君分开了。」

虽然现在因尚且年幼而能力不足，但将来一定会成为足以背负整支军队的人。

此时正值深秋。

因为攻略约瑟格勒……攻略萨巴特首都的远征，终于决定了。

只不过，生于军人世家的希尔芙，并不具备政治方面的经验和技巧。

奥赛罗村营地附近的森林中，长着可以食用的野菜。

「他们只是看起来不像强盗而已，但放眼萨巴特全境，找不到第二个像他们这样幼稚又凶恶的强盗」。

虽然我很想对他发火说不许挑食，但是鉴于这个味道实在是没办法，所以我原谅了他。

比方说，在气温下降以后，负责打水的人经常偷懒。

「如果我说，我要统治军部、掌握实权的话，你会追随我吗？」

「我讨厌那个……」

她将朝着以血偿血的畜生道一去不复返。

开始准备向约瑟格勒进军。‍‌‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‌

腐败的旧政府军与看不清现实的革命势力。

「但是，如果……如果我没能回来的话，塞德尔君就交给您了。我已经把阵亡津贴的受益人，设定为阿妮塔小姐您。」

希尔芙之所以会站在旧政府方战斗，是因为她意识到革命势力正一路奔向地狱。

我相信希尔芙已经预见到了蕾米小姐的思想将会引发的一切悲剧。

以军队的武力为基础，实行独裁统治。年轻善良的她，没有勇气走上那条修罗之道。

……希尔芙最终没能违抗命令。

蕾米·乌里亚科夫……身为劳动者议会领导者的她，思想极其危险。

「大逆不道的恐怖分子们占领了首都约瑟格勒，这实在是不可饶恕的暴行……」

她至今所学的东西，全都是专精于军事方面的技术，要让她作为政治家施展手脚是不可能的。

「他们向我保证，当成功镇压敌方恐怖组织之时，我能得到足以抚养塞德尔君的资金和安全的住处作为奖励。」

无论哪一方获胜，萨巴特都没有未来可言。

「……」

我们这些被迫住在营地中的难民们，在挖掘的洞穴中生火添柴，勉强维持着生存。

「好啦。别担心这个孩子了，去吧。」

「如果战争拖久了的话，我会给您写信的。阿妮塔小姐，祝您身体健康。」

静静地度过了出征前的最后一夜。

我站在高尔斯基先生小队的最末尾，听着指挥官的演讲。

而且，当她选择以计谋夺取权力之时。

不管我怎么劝塞德尔君，他都不肯喝这个汤。

因此，只要她认真谋划「排除布莱克将军，将军方纳入掌控之下」的计划，是完全有可能将其实现的。

第二天。

「是吗？那我晚点去给他检查吧。」

塞德尔君也渐渐习惯了我不在的日子。

一旦那个疯子所做的『泡影之梦』拥有了力量，定会立刻将民众推入不幸的深渊之中。

它的味道连我都下不去口。如果强迫他吃这个，导致他真的变成讨厌吃蔬菜的人的话，那就麻烦了。

但是，希尔芙·诺娃没有人望。她对此也有所自觉。

「我、无法选择那条道路。」

他好像叫做布莱克将军。

「我等必须以不可动摇的正义，讨伐那些贼寇。这对萨巴特、乃至整个世界，都大有益处───」

我们的直属上司希尔芙，也站在布莱克氏的身后。

不知道为什么，她看起来有点消沉，身上毫无霸气。

「祝诸君武运昌隆。我等肩负着，萨巴特的未来！」

布莱克氏的演讲结束后，现场响起了一片「哦——」和「乌拉——」这样的呐喊声。

我也顺着气氛小声地「呜哦——」了一声。

要是因为保持沉默而被缠上的话也很麻烦。

「为了伟大的萨巴特的未来，前进！」

萨巴特史上最恶劣的战役『约瑟格勒攻略战』就此拉开序幕。

至今仍被视为战时最大悲剧的一役，其序幕竟是如此平静。

并且，希尔芙在这场战役中，也将充分发挥其卓越的战术眼光。

从作为我们起点的东方司令部到首都约瑟格勒的路上，有两个防御据点。

为了在奥斯汀入侵时防止他们进攻首都，萨巴特政府修建了它们。

其中，位于东面的普茨堡归属于东方指挥部。‍‌‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‌

我们不需要攻下这里，而且听说其中的五百名防御兵也将编入首都攻略部队。

问题是设置在约瑟格勒附近的要塞────曾归属于首都指挥部管辖的卢梭韦茨要塞。

这个要塞就像奥斯汀人心中的马修戴尔，是萨巴特人的精神支柱，同时也是非常坚固的防御工事。

正常来说，要攻下它需要以月为单位的进攻时间，但如果耗费这么多时间的话，就会拖到入冬。

当我在思考军方该如何做出应对之时，

「……抱歉。」

虽然在历史上更出名的是在这之后大肆流行的恶魔传染病「切姆流感」，但这一年的病毒也引发了相当凶险的肺炎。

「是什么命令？」

「全速前进！夺回我等的首都！」

「拜托您了。」

正如她所料，有很多人选择逃走。

「……」

如果再继续进行强行军的话，可以预想到，在正式开战之前就会出现大量的死者。

「不要、我、不想、死……高尔斯基、小队长……」

「……嗯，交给你了。」

但是，

新兵扎拉玛佐夫，在高尔斯基氏背上恳求着。他咳嗽时带着血，已经奄奄一息。

他的计划似乎是在冬天前攻下要塞，在要塞里过冬同时收集物资，在入春之时进攻首都。

在医疗技术方面，似乎是奥斯汀要更为先进，在萨巴特这个国家无法使用抗生素和输液进行治疗。

「可以的话，我们打算在入冬前攻下要塞。我们会先走一步，将其拿下。」

「从今天早上开始，有13名士兵下落不明。大概是逃亡了。」

此外，除去逃兵，最大的兵力损失来源于……

「那个，将军。」

「这是命令……原谅我，扎拉马佐夫。」

「请不要、把我留在这里……请不要、抛弃我……」

从减少民众损失的角度来看，进行强行军有着充分的价值。

我也处于随时可能受感染倒下的状况之中。

在我们前进道路的两旁，

「怎么了？」

这场瘟疫相当棘手，它具有与流感相似的强传染性和高毒性。

「各位先生请跟在后面，慢慢地追上来。」

攻略首都耗费的时间越长，要掠夺周边村庄的次数就越多。

「在扎拉马佐夫二等兵的嘴上，裹上一块薄布吧。要是他咳嗽的话，高尔斯基先生您肯定会被传染的。」

「哦哦，真是英勇啊。」

「上面回令了。」

一动不动的萨巴特士兵们，像路标一样，四散着倒在地上。

我曾多次通过高尔斯基先生，向上级提议停止行军，专心治疗瘟疫，

还给他留下了「康复了的话就返回东方指挥部」这样的命令。

听说逃走的士兵们不是逃回故乡，就是投奔劳动者议会。

但军方高层传令，将可能成为传染源的患病士兵抛弃，继续前进。

按照往年的情况来看，离入冬只剩下两个月了。

「……」

「攻下要塞，听起来似乎很难。但现在占领卢梭韦茨的人是个外行。要攻下它比扭断婴儿的手还简单。」

「……」

不难想象，在这种状态下被抛弃的他，会变成什么样。

「……吾来背着他。」

布莱克将军对政府高官自信满满地如此断言道。

这一年的传染病，似乎比起往年毒性要更强。

「小队长……！」

看来布莱克将军无论如何都想在隆冬来临前攻下要塞。

为了在此之前攻下卢梭韦茨要塞，布莱克将军展开了相当高强度的行军。

「他们命令我们，舍弃掉会成为传染源的病人。」

不幸的是，此时萨巴特开始流行瘟疫。

一到冬天，军队中就会流行瘟疫，这是每年的惯例，今年也不例外。

隶属于我们高尔斯基小队的、年仅17岁的扎拉马佐夫，因为过度劳累而发高烧倒下。

我们高尔斯基小队咬紧了嘴唇，背对着一边剧烈咳嗽一边哭喊着的新兵，继续前进。

「小队长，停止行军的提议还没被通过吗？」

「高尔斯基小队长……扎拉马佐夫二等兵，似乎已经到极限了。」

「把扎拉玛佐夫……留在这里吧。」

「一经发现，立即处死。」

「……」

重症者会患上肺炎，在发病数日内就会导致患者死亡。

高尔斯基氏把扎拉玛佐夫先生带到路旁，放下数日份的食物后离开了。

「是吗，期待你的表现，布莱克。」

「把他留在这里以后，谁来负责照顾他？」

虽然希尔芙知道他的安排很乱来，但她并不反对此次强行军。

「知道了，吾再申请一次吧。」