#89 A.K.A. MICHELLE JANE part1

咔嗒、咔嗒。

我將積木拼在一起。

「喂，彼得。」

「嗯？」

聽到奈德叫我，我便朝他那看去。

他手邊有個彩色積木組合而成的集合體。

那是正在組裝的千年隼號。

「最近怎麼樣了？」

「怎麼樣……什麼怎麼樣？」

這個沒有主語的問題讓我一頭霧水，但我的手沒有停下來。

我一邊看着打印出來的黑白設計圖，一邊進行作業。

這裏是奈德家……順帶一提，是奈德的房間。

他跟祖母一起生活……父母不住在紐約。

「我說的肯定是米歇爾吧？……不對，是『你和』米歇爾嗎？」

「……啊，嗯。還行吧。」

咔嗒，我將積木裝了上去。

卡得不太緊，所以我稍微使了點勁。

「還行呢……你啊，離畢業典禮只剩三個月了哦？」

奈德的話讓我皺起眉頭……然後嘆了口氣。

「……我知道。」

那個哈利也在玉碎後消沉了一個月。

但是……

消沉到格溫都不敢去鼓勵他。

「嗚、咕……」

我呢？

沒錯，就是這樣。

我拼積木的手停了下來。

開口說道。

他最近似乎好多了，但還是一副強撐的樣子，看着就難受。

……嗯，的確……私下跟她共度時間最長的人，說不定是我。

四天前一起喫了飯。

「你啊……明明可以跟大蜥蜴、犀牛還有外星人戰鬥……卻沒勇氣表白？」

「……被拒絕的話，我就活不下去了。」

奈德否定了我的話。

「那當然……是快點告白啊。」

「不，你不知道。」

奈德說完後，我看向手邊。

毫無進展。

是高中畢業年度舉行的舞會。

「……不，我想應該沒有吧。」

「那你倒是說，要我幹什麼？」

上週我們一起去買了東西。

他本來就打算表白……我不過是找了些理由來推他一把而已。

「下週是畢業舞會了吧？」

Prom……Promenade。

昨天去圖書館學習了。

「……這確實有些卑鄙。」

我還沒能拿出更進一步的勇氣。

「米歇爾她也對你有意思。絕對。」

今天也一起喫了午飯……不過是四個人一起。

「嗯？」

「啊——？要客觀地審視自己啊。」

「你慫恿了哈利去表白，自己卻不去？」

而我根本沒有表白的打算……我甚至沒站在能表白的立場上。

一聲長嘆傳來。

「你邀請了米歇爾對吧？」

「……嗯。」

聽到我這沒出息的回答，奈德繃起了臉。

「……嗯，是吧。」

聽他這麼一說……我回想起最近發生的事。

男性邀請女孩子……參加畢業舞會……陪同前去。

戀人或者戀人未滿的人，出於好意參加。

也有這樣的一面。

米歇爾肯定是不知道……纔會接受我的邀請。

「到時候表白吧……嗯，就這麼辦。」

「啊，不……但難得開個開心的派對……要是我的告白壞了她的心情——

「然後到畢業你都沒能表白……米歇爾在你不知道的地方，跟不認識的男人結了婚。」

「…………」

奈德的話讓我不由得陷入沉默。

「作爲朋友代表，你可能會被邀請參加婚禮哦。」

「……這我可能……接受不了。」

「那就行動起來啊。你都偷偷展開英雄活動了，對女孩子怎麼就這麼晚熟？實在搞不懂你。」

奈德把千年隼號放在了靠墊上。

苦惱着的我……接受了奈德的話，點點頭……沉入沉思……嘴巴張開又閉上。

然後嘆了口氣。

「知道了……我會表白的。」

「好，就該有這個氣魄。」

「……絕對……大概……會的，應該吧。」

「怎麼越說越沒氣魄了？」

奈德苦笑了起來。

奈德見我這樣苦笑起來。

「因爲我是愛之丘比特。」

不過是失敗與後悔的經驗。

奈德把手邊的……塑料玩具弓拉到近旁。

「跟你!? 」

因爲發生過那種事，我才……要是被米歇爾討厭的話……不，米歇爾肯定不會討厭我的，但……

「……你知道啊？」

「那傢伙告訴我同性催你更有意義。」

我們苦笑起來。

「……奈德你這麼關心幹什麼？」

這不是我第一次告白，我曾有過一次經驗。

我們當初玩得很好，自那以後就疏遠了……現在已經連名字都想不起來了。

但是……我很害怕啊。

如果米歇爾對我的好意是『友情』的話……就絕對回不到原來的樣子了。

「是格溫對你說什麼了嗎？」

奈德垂下了頭，毫無掩飾之意。

儘管是沒有冰過的常溫水，卻足以冷卻我的頭腦。

中學的時候，我向住我家隔壁的女孩子……那個紅髮的女孩子表白了……然後被對方說了『好惡心』。

現在該想個計劃了。

「啊——這樣。」

「啊——不是啦。別誤會了……沒人跟那傢伙一起去畢業舞會……所以才說什麼要我陪她去之類的話。」

腦海中浮現出格溫的臉。

「那格溫呢？你有聽說她要跟誰一起去畢業舞會嗎？」

……話說回來。

「太恐怖了，我拒絕不了。」

「……呼。」

「唉，要是能好好表白就好了。」

「不過，那有可能是格溫在掩飾害羞——

我也不知道，在畢業後還能不能跟米歇爾待在一起。

奈德雙手抱頭，嘆了口氣。

「啊……？姑且是跟我去吧。」

我打開放在地上的塑料瓶，喝起礦泉水。

「不可能呢。」

「嗯，不可能。」

我還以爲你們只是青梅竹馬！！

你們什麼時候成這種關係了!?

正因如此，爲了留住她的心……我想向她告白。

我認爲那話就是字面上的意思。

她幹什麼都很直接，不會拐彎抹角。

這不是在說她壞話，而是我們對她這個人的瞭解。

畢竟她……真的是個非常爽朗的人。

「……米歇爾……」

我小聲嘟囔着她的名字，把拼好的積木放到地上。

牆邊放着死星……那是我跟奈德還有米歇爾三個人花了好幾天拼好的大作。

今天她碰巧要打工，不在這裏……所以是我們兩個人在拼積木。

不過只要一出新電影，我們三個就會去看，還會互借漫畫……關係變得好到讓人難以想象我們認識還不到一年。

……她現在在做什麼呢？

打工……她說她在做掃除的工作……

「彼得，零件拼好了就給我。我來組裝起來。」

奈德的聲音傳了過來。

「啊，對不起。拿去……這是側面的零件。」

我趕忙把放在地上的零件遞過去，看向設計圖。

我和她的關係……作爲朋友的關係即將結束。

我不知道我們的關係將如何變化。

但是……我覺得……不管變成怎樣，只要她能露出笑容便好。

◇◆◇

這裏是地獄廚房。

這棟住商混合大樓中有一個掛着門牌的房間，上面寫着『別名偵探事務所』。

我似乎無意識使勁了。

這是最近幾個月的自殺者名單。

我在笑……不對，是被迫在笑。

聽到咔嚓一聲，我趕忙把手從桌子上拿開。

但自殺案件都已解決。

既然那麼喜歡，那乾脆把皮膚也染成紫色的好了。

當時……我的尊嚴被踐踏了，自那時起……我就一直在檢查自殺者名單，從不間斷。

我打開抽屜，取出裝在信封裏的照片。

「……越來越多了。」

他喜歡紫色的衣服……因爲這種純胡鬧的原因，他得到了這個稱號。

別名紫人。

真是個反胃的惡黨。

「你要是來了這座城市——

指紋只有自殺者本人的。

桌子上擺滿了資料。

從上個月起，紐約市內……這附近的的自殺者人數幾乎翻了一番。

我，傑西卡·瓊斯……就在這個房間裏。

變種人琴·葛雷解除了我的洗腦。

儘管如此，爲了幫助有困難的人，我現在正在當偵探。

照片上是基爾格雷夫……還有我。

有點想吐。

這是我的習慣。

「肯定沒錯……那傢伙回到了這座城市。」

那個男人名叫澤畢迪亞·基爾格雷夫。

但這是珍貴的那傢伙的照片。

懷着無處發泄的憤怒……不斷犯下無法挽回的錯誤的我……放棄了英雄事業。

有一天，我接到聯絡稱某家餐廳出現了異常狀況……我急忙趕去，在那裏遇到了那傢伙。

當時我正在以『Jewel』的名義進行英雄活動。

真火大……我陷入了想把它撕碎扔掉的感覺。

沒有犯案的嫌疑人。

令人唾棄的人渣。

基爾格雷夫就這樣逃走了……至今下落不明。

密室案件的監控攝像頭，也拍到了一個人。

儘管是將近十年前的照片……但用來找那傢伙，這是必須的。

不瞭解基爾格雷夫能力的我被洗腦了……然後——

被按沒有他殺可能性處理了。

現在，我終於……終於找到那傢伙了。

突發性的……如同被惡魔低語唆使一般的自殺。

然後……跟復仇者聯盟展開了戰鬥——

我在洗腦之下成了他虛假的戀人……被迫跟妨礙他犯罪的夜魔俠戰鬥。

但他們的家人都作出了諸如「不會吧，他……？」「她怎麼可能……？」等表示意想不到的發言。

我瞪着照片上的基爾格雷夫。

「那我絕對不會放跑你。我要揍你一頓，再把你抓起來。」

我把照片放回文件夾，裝進信封。

披上黑色夾克，圍上紅色的圍巾。

自殺者名單顯示，自殺地點以曼哈頓居多。

那傢伙一定在那裏。

情報就這麼多……他藏在哪裏，現在在做什麼，爲什麼回來……這些我都不知道。

但我是『偵探』。

靠行動獲取必要的情報……這就是我的工作。

我一定要找出那傢伙的藏身之處。

然後，爲了讓跟我有同樣遭遇的人不再出現……我要抓住他。

我拿起桌上正在充電的手機……腦海中一瞬間浮現出我的丈夫、身爲同伴的律師還有格鬥家的臉。

但隨着人數的增加，被注意到的可能性也會隨之增大。

等搞清那傢伙的目的再說也不遲。

我走出事務所。

把門牌翻了過來……換成了『CLOSED』的那面。

◇◆◇

霰彈槍發出火光。

緊接着，牆上出現了一個小洞……臉部粉碎的老婦人倒在了地上。

我把霰彈槍放在了屍體上。

就像給屍體獻花一樣。

我一步一步地往前走着……豎起耳朵。

自馬德里坡港的行動後……我對組織的忠誠似乎被懷疑了。

……不過，他是擔心我才提出的建議，所以我老老實實地接受了。

修補匠是這麼說的。

他們的手裏拿着霰彈槍……跟我剛纔用的是同一款。

……他爲什麼會知道連我都不知道的組織（哀愁王庭）情況呢？我搞不懂。

雙方最開始似乎是共同經營的，但菲斯克的情婦討厭毒品……所以他退出了。

她不是我的對手。

她本人很強，組織規模也很大……大概就是這兩點導致了她的自大。

我也不會問不識趣的問題。

算了，這都無所謂。

因爲是漫畫世界……嗎？

真麻煩。

『變成這樣了。』

她的死因是小看了菲斯克和他派來的刺客（我）。

『真是個蠢貨……』

她還會用『氣』之類的我不太懂的東西……這個世界的掌權者，不知爲何大多有戰鬥能力。

我對他一無所知……長相也好，名字也好。

如果只是一般的暗殺者的話，她應該是不會輸的。

我聽到某處有人……像是在屏住呼吸一樣，微微地吐着氣。

我只能切實地完成任務，一點點取回信任。

我們的關係，真是……有很多祕密啊。

今天本來約好了跟彼得和奈德三個人一起玩的……卻來了工作。

無數穿着黑衣的男人，變成了屍體躺在地上。

我回頭看向來路。

我和他是同事。

殺光所有加入這個組織的人……這就是菲斯克的委託。

他應該不是組織的一員纔對。

然後，菲斯克讓他們不要繼續製造合成毒品了……但對方沒聽，接着就——

這人比普通人要強……似乎是個拳法家，會用沒見過的武術。

屍體、屍體、屍體、屍體、屍體。

她瞞着金並……瞞着威爾遜·菲斯克販賣合成毒品……最終碰到了他的逆鱗。

……回到地下據點後又得洗。

我沿着原路返回。

……我手裏的霰彈槍是從殺掉的人手裏搶來的。

……別再多想了。

她的臉部被霰彈槍打碎，看不出相貌。

我從腰間取出小刀，朝那裏走去。

這樣就行……應該吧。

沒錯，她是中國黑社會的頭目。

屍體。

但他爲什麼……這麼信任我呢？

『還有剩下的嗎？』

她是販毒團伙的頭目。

我的戰衣也同樣沾滿了血跡。

灰色的水泥牆上點綴着紅色的鮮血。

我放倒了抱着霰彈槍的老婦人。

我不會讓任何人活着離開。

我緩慢地、但毫不猶豫地朝那走去……看到了一扇鐵門。

是一扇很大的對開門。

我把手放到門上……哐噹一聲。

看來是從內側鎖上了。

裏面傳出幾聲驚恐的尖叫。

是女人跟孩子的聲音。

……真討厭。

不過我不打算就此罷手。

我把手按在門上，強行推開。

金屬嘎吱作響。

與此同時，尖叫聲跟哭聲越來越大。

……我扯開金屬，將門強行撬開。

用來抵住門的傢俱散落一地……女人跟孩子們擠在房間的角落裏。

他們發出了……尖銳的叫聲。

『……安靜點。』

我一拳打在門上，發出巨響……他們沉默了。

他們就像在害怕猛獸一樣，爲了不壞我心情而閉上了嘴。

『在場參與了製造毒品的人，站出來。』

我沒打算殺掉所有人。

大人們用手製止了孩子們，走上前來。

這個組織讓孩子們製造合成毒品嗎？

『……我知道了。我發誓不殺孩子。』

沒事的，我能下手。

孩子們面面相覷。

雖說是被迫的，但他們畢竟染指了合成毒藥的製造……不能算作無辜。

我握刀的手不禁搖晃起來。

還是說……這些大人們也是一樣的？

……我是這麼想的。

我掩蓋住真心，強逼自己接受。

……爲了那些我不願捨棄的東西，需要讓這些人去死。

『但我肯定會殺了你們。反抗的話，我就連孩子一起殺了。』

……這樣啊。

「我參與了製造。跟孩子們沒有關係。」

『我現在就砍掉你的腦袋。』

我抓住了它……進行確認。

感情這種東西，理應捨棄。

但還是不知道爲好。

很明顯……這裏的孩子比成年人要多。

『你還關心死後的事嗎？』

……我必須向組織表示我的忠誠。

突然，有東西飛了過來。

而非出於感情。

……這是高效殺人所必須的契約。

這是有自覺的人會做出的舉動。

其中有一位中年女性向前走了一步。

菲斯克的委託是『殺光所有加入組織的人』，意思就是，只要不參與毒品生產，就可以不用殺。

把它扔過來的，是被庇護着的孩子。

「真的……嗎？」

大人們正袒護着孩子。

那是一塊木片。

也不知道是孤兒……還是被拐賣的兒童。

我把小刀指向了她。

「拜託了……這些孩子……與此事無關……」

因此，這不是對組織的背叛。

我不知道。

馬上就要死去的人，爲何……要感謝殺死她的人呢——

從她那動搖的眼神中，我能看出害怕謊言被拆穿的恐懼。

上面畫着人形的、簡陋到無法稱之爲玩具的木片。

絕對是騙人。

「……好的。但是，孩子們……」

沒錯，放過孩子是爲了追求效率。

「放開媽媽……！」

遭到抵抗的話會很麻煩，所以我才把孩子當成人質。

我一邊找着這種藉口……一邊把小刀抵在剛纔說話的女人脖子上。

騙人。

「非常感謝您。」

那些孩子，不單純是這個組織的勞動力嗎？

她說出了感謝之詞。

她的皮膚被微微劃破，流出鮮血。

爲什麼？

媽媽？

這個女人，嗎？

「啊、啊啊！對、對不起！」

女人慌忙開始磕頭。

因爲用力過猛，她的額頭出血了。

「這孩子什麼都不懂！求求您，發發慈悲……放過她吧！」

……原來如此，這裏的孩子們，是大人領養的啊。

他們收留無依無靠的小孩，把他們當成孩子撫養，充作祕密製造合成毒品的勞動力。

這個組織靠孩子來獲利，糟糕透頂。

簡直就像……我的……

『…………』

心情好差。

但應該被我發泄怒火的人，已經死了。

這裏只有可憐的母親，還有跟她們沒有血緣關係的孩子。

我看向手中的木片。

上面畫着一個持劍的戰士。

他或許沒有名字，但……對那些孩子們來說，他就是英雄一般的存在。

心情真的好差。

我用力握緊木片……把它捏碎了。

木屑散落在地上。

我探頭看了看裏面發生了什麼……滿地的屍體讓我大喫一驚。

我在曼哈頓的唐人街散步時……以超人的聽力聽到了槍聲，便字面意義上地飛了過來。

我心想，在不瞭解狀況的時候貿然衝出去很危險……但這個想法瞬間就煙消雲散了。

我瞪着眼前的紅面具……瞪着紅帽。

她的聲音變得沙啞了。

『放心吧，我不會殺孩子的。』

「媽媽！」

我不知道事情的來龍去脈……但她打算殺死不做抵抗的人……更何況是在孩子面前，這是不可原諒的。

這傢伙剛纔打算在孩子面前殺死手無寸鐵的女人。

那個女人……傑西卡用打從心底感到輕蔑的眼神看着我。

『傑西卡·瓊斯嗎？』

我握住小刀，邁出一步。

那個母親臉上糊滿了淚水與鮮血，她聲嘶力竭地表示着感謝。

趕緊結束吧。

……我來到這家工廠純屬偶然。

那個黑髮女人身穿黑色的夾克與褲子，圍着紅色的圍巾。

我幾乎……沒有勝算。

我再次用小刀抵住她的脖子，猛地、用力——

◇◆◇

「謝、謝謝！謝謝！」

現在的她裝備跟當時不同……恐怕要更好了。

我躲藏起來，進行移動……然後，我發現了疑似劊子手處刑的現場。

我無視了孩子的聲音。

再加上飛行能力，讓身體像子彈一樣筆直地飛出……夾住了她的手臂。

她開口說道。

而且，這裏就是製造它的工廠。

我入侵了工廠進行檢查……發現了白色粉末。

紅帽舉着小刀，朝我靠近一步。

「你……太差勁了。」

……以前，在邪惡六人組事件中，我敗給了她。

啪嚓！玻璃碎裂的聲音響起。

我馬上反應過來，這是在曼哈頓祕密流通的合成毒品。

我起初只是在外面窺視着。

其他大人趕緊抓住了那個孩子的胳膊。

我深吸一口氣……用力蹬向地面。

在碎裂的金屬門外……站着一個女人。

『……我的記憶力很好。』

「哎呀，你還記得我嗎？」

我把抵在她脖子上的小刀收回手裏，盯着聲音傳來的方向。

但只移動了數米，我就停了下來。

再也動不了半分。

我按住紅帽，看向身後。

「快逃！」

我強硬地說完……嚇壞了的大人跟孩子就都跑調了。

我一邊用餘光看着那一幕……一邊看着紅帽。

她舉着刀子……沒有朝我揮下。

她想做什——

我的腹部突然一陣疼痛。

「嗚咕！」

被踢了。

被她的膝蓋。

她用裹着金屬護甲的膝蓋，朝我的腹部一記膝擊。

就在我不由得陷入僵硬之時，我的手臂被抓住了。

接着，我被扯了下來，重重地摔在水泥牆上。

「嘎、哈！」

水泥碎裂，露出了裏面的鋼筋。

我的呼吸變得紊亂，喘不上氣。

我調整着嘶啞的氣息，往後退了幾步。

這麼明顯的破綻……紅帽怎麼可能放過——

在她的攻擊中，感覺不到殺意……她明明是來殺人的。

真是滲人……換做以前，她應該會多說些什麼。

……就在我們交談的時候，那些逃走的人應該已經拉開了距離吧。

「……原來如此，對工作真熱心呢。」

停頓了一會後，紅帽用機械聲線說道。

她和我之前見到她的時候完全不同了。

沒有去追趕逃跑的人，也沒有從我面前逃走。

她就站在那裏不動。

爭取時間……這就是我所能做的極限了。

紅帽並沒有否定，她靜靜地點了點頭。

呼吸也平穩了。

我寒毛倒豎。

……有什麼不對勁。

她既沒有把小刀刺過來，也沒出手毆打。

『我本來就不打算殺你。這不在任務範圍之內。』

……她不動手？

我微微一笑，掩飾着自己的疼痛……同時調整呼吸。

『我的思想無關緊要……你也不需要接受……但我要殺了那些女人。』

「嗚。」

「很壞哦……簡直是壞透了。」

「……你想幹什麼？」

傷口的疼痛消失了。

她放平了握着刀的那隻手。

她如此鼓勵我道。

小刀的刀尖已經刺到了我的眼前。

而且，我也明白了，我跟這傢伙是水火不容的。

她突然踏近一步。

「這是……爲什麼？」

『你怎麼想，傑西卡·瓊斯？只要那些女人……大人能讓我殺掉，孩子就隨你的便。這不是什麼壞事吧？』

『是嗎……這樣啊。』

這是在瞧不起我嗎？就在我這麼想的瞬間——

『……那些女人加入了拿孩子獲利的組織。他們用合成毒品毀掉了不知多少人的人生……即便如此，你也這麼想嗎？』

『爲了我。』

我勉強反應了過來，得以迴避……我剛纔所在的地方後面的水泥牆上，被劃出了一道巨大的切口。

不管接下來是逃跑也好，戰鬥也好……我都想重整態勢。

我挪動頭部，躲開了那記突刺。

接着對紅帽的頭部使出一記高踢腿——

『努力躲開吧。』

要是被打中了，肯定會受重傷。

「愚蠢的問題……能殺還是不能殺……是由法律決定的。你比我想象中還笨呢。」

踢中了。

『……沒意義的。』

但她沒出現半分僵直。

是戰衣的性能比以前更好了嗎？

我思考了短短的一瞬間……這成爲了破綻。

這個破綻是致命的。

她握着小刀的手，逼近我的肩膀——

「唔咕!? 」

將其刺穿。

劇痛襲來……但也不是不能動。

我腳蹬地面，飛了起來，拉開很大的距離。

我拔出小刀……鮮血流出。

我立即用紅圍巾壓住傷口，進行包紮。

紅帽沉默地看着這一幕。

『不想受更多傷的話……最好還是離開吧。』

「真是個美妙的提議……我都忍不住要接受了。」

肩膀抬不起來。

……鐵拳俠不在這裏。

沒有人能治癒我……我沒有自我再生的能力。

要繼續戰鬥是不可能的。

但她一動不動。

「誒？」

「我呢……早就不當英雄了。」

『……算了。』

紅帽轉過身來。

『……這樣啊。』

她退後幾步，朝着與逃跑的人羣相反的方向走去。

『我只是考慮了風險。』

疲憊萬分的我拿起手機報了警。

過了一會。

但是……

「即便如此，我還是有着，爲了某人而犧牲自己的覺悟……這就是我的打算。」

爲了自己着想，現在該逃走了……紅帽應該也不會追上來。

隔着紅面具看不出她的表情。

紅帽轉身離開了我。

「你什麼意思……？」

是發生了什麼讓她改變想法的事嗎？

『……那又如何？』

只要她做出要追趕她們的動作，我就會撲上去。

不可能。

「我眼睛很好哦，畢竟是偵探。」

我長長地嘆了口氣，坐了下去。

『……看起來是這樣嗎？』

「你真的不想殺人了嗎？」

她動真格殺掉我……再立刻追上去的話，應該就能殺掉她們。

……到底是怎麼回事？

只是沉默地抬頭看着我。

她聽完我的話……頓了一會後，轉過臉離開了。

但我們的關係沒好到要特地問她。

所以，她這是……

「是的。」

儘管如此……我卻感覺，紅帽似乎很羨慕我。

逃出來的人就在工廠外面。

我覺得直接逃走太危險了……就讓她們坐上了押送車。

『那就是你瞎了眼了。』

◇◆◇

那張沒有表情的、人體模型一般的紅色面孔正對着我。

我瞪着紅帽。

儘管祕密製造毒品是要問罪的……但總比死了強。

如果是受到威脅才那麼做的話，罪責也會減輕吧。

「……真是太感謝您了。」

聽到成年女子的話後，我點點頭。

「沒關係，有困難的時候就該互相幫助。」

「但我沒什麼能償還您的……」

我對着一臉爲難的女人露出了苦笑。

「……出獄之後，帶着美味的料理來偵探事務所吧。」

「偵探……？」

「沒錯，我……是偵探哦。」

她流着淚握住我的手……然後被帶走了。

孩子們也被押上了同一輛押送車，車門被鎖上了。

「傑西卡小姐，你做得很好。」

「嗯，嗯……謝謝。」

在熟識的警察的感謝下，我點了點頭。

我不是爲了被感謝而活動的……而且我是偵探。

我想從這種英雄式的工作中脫身。

雖然這麼想，但一出問題我還是會一頭扎進去……或許該改掉這個習慣纔好。

我嘆了口氣，撓了撓後腦勺。

「還、還有件事要打擾你……局長跟我聯絡過了。他想跟你稍微聊幾句——

「已經接通了。」

「……哈啊。」

對方沒有要說話的跡象。

『真冷淡啊……我們都這麼久沒聊過了。』

他這自來熟的態度讓我感到焦躁。

『我想跟你聊聊，傑西卡。』

儘管混雜着太多噪音，聽不清楚，但還是能聽到男人的聲音。

『……啊，傑西卡。』

紐約警察局局長什麼時候變成性騷擾混蛋了？

「非常抱歉……可以嗎？」

警察把手裏的便攜終端遞給了我。

「啊——……我沒有拒絕權對吧？」

「誒？等下——

「你好，聽說你有話要跟我說。」

我皺起眉頭。

槍聲響起。

我嘆了口氣，坐到警車的副駕駛坐上。

「……你是誰？」

我們應該沒見過面。

『有事？沒什麼事，我只是想跟你聊聊。』

我馬上轉過頭。

感到納悶的我開口道。

在我發問的同時——

「那真是多謝了。所以呢，有什麼事嗎？麻煩你長話短說。」

他不打算聽我們的對話嗎？

「喂喂……？聽得到嗎？」

『啊……原來如此，你還沒發現嗎？真是個壞孩子。』

「……搞什麼啊？」

「……我能掛電話了嗎？」

正當我這麼想的時候——

那名警察直接離開了，朝着押送車的方向走去。

「……我應該沒見過你。」

裏面持續傳出噪音。

心臟跳個不停。

我的心中忐忑不安。

我把便攜終端貼在耳邊。

聲音是從押送車裏面傳出的。

握着便攜終端的我急忙朝着那邊跑去。

慘叫聲與槍聲接連不斷。

「什麼……」

我喘着粗氣……打開了押送車的車門。

……裏面是被射殺的……剛纔那些女人跟小孩。

以及那個我認識的警察，他手裏握着警車上常備的自衛用霰彈槍。

煙正從槍口冒出。

他剛纔……在這裏，把她們射殺了……嗎？

難以置信。

「你在做什麼！你知道自己做——

我看向他的臉。

他的臉上毫無疚色，只有淡淡的笑容。

他就像無法理解眼前的現實一般……扭過頭看向了我。

「笑一個吧，傑西卡。」

然後，他用霰彈槍的槍口，抵住自己的下巴——

「住手——

扣動了扳機。

鮮紅的、灰色的、白色的某物，伴隨着炸裂聲，灑落出來。

押送車中被染成了一片赤紅。

「嗯，沒錯。我非常想見你……要在哪裏見面呢？」

某處的某人……正在被操縱着。

我一腳踩在掉到地面的便攜終端上。

工作……？

聽到便攜終端中傳出聲音，我把它貼到耳邊。

「基爾格雷夫……！」

其他警察都搞不清發生了什麼，驚慌失措。

在不知不覺中，被迫參與惡行。

……肯定不是什麼好事。

這個傲慢的聚合體、毫無社會性可言的傢伙……在工作？

『啊！是嗎，傑西卡！你想見我嗎？不過很抱歉，我現在正在工作……等那邊都處理完再說吧。雖然很對不起你。』

看着儘管得到了保護……卻因爲中彈位置不好而當場死亡的孩子們。

我不禁感到反胃，往後退了幾步……移開視線。

……儘管聲音中夾雜着噪音，但我已經知道對方是誰了。

「啊……嗚、噗……」

『終於想起來了？有點晚了呢。我『拜託了』他，讓他在發現你的時候聯絡我。當然，我拜託的不止他一個哦。還有很多很多人。託他們的福，我才能找到你哦。怎麼了，想問我爲什麼這麼熱心？因爲我愛你啊。你也愛着我吧？我們在互相尋找對方，這不是很浪漫嗎？不回到我的身邊嗎？如果你不想再看到我的禮物的話，那就跟我見面聊一聊吧。怎麼樣？傑西卡？傑西卡·瓊斯？怎麼樣？』

他認爲一切都只是爲了他而存在的玩具。

這傢伙的能力是『給他人洗腦』。

他很狡猾，還很膽小……這就是他沒被抓住的原因。

『傑西卡，啊，傑西卡……』

但這傢伙……根本不把別人當回事。

我壓抑住想要破口大罵的心情……努力地冷靜對話。

「我不知道你要做什麼——

看着那位充滿了正義感的、還很年輕的警察。

「哈啊、哈啊……該死的傢伙！」

我把便攜終端砸在地上。

「……我一定會找到你的。」

有種生理性的惡寒。

跟十年前相比，完全沒有改變！

我看着剛纔還露出了笑容……現在卻流着血斷了氣的女人。

這傢伙拿無辜的人當人質，想再次把我納入手中。

『能得到你如此熱情的示愛，我很高興。那就再見了。絕對要再見呢。在那之前，我就爲當你的護花使者做好準備吧。啊，對了。爲你準備美味的紅酒——

他打過來的號碼也是從被洗腦的人手中搶來的吧……這通電話中沒有與那傢伙相關聯的情報。

我差點把終端給扔了。

「但我絕對要阻止你！」

爲了目的而殺人……儘管不能容忍，但能理解。

他的目的是『我』……以及他剛纔提到的『工作』。

但我知道他的目的了。

正常人做不出這種事。

◇◆◇

「呼啊啊……」

奈德打了個打哈欠。

一看時鐘，已經晚上八點了。

時間差不多了。

「睡眠不足？有好好睡覺嗎？」

「嗯——？彼得，我每天都睡十個小時哦……但最近不知道爲什麼，我總是睡眠不足。」

「嗯……嗯，因爲天氣變暖了吧？把毛毯換成棉被怎麼樣？」

「就這麼辦吧。」

奈德聽了我的話，苦笑着點了點頭。