毕业前夕

「唉……柚花马上就要毕业了啊。」

「学姐真是的，明明不是自己要毕业，却发出这么忧郁的叹息。」

刚进入三月的某个星期六中午。

在已经看惯的『森林迷宫』的树荫下，桃子和柚花一起走着。

因为两人刚刚才进入迷宫，所以海诺和尼姆还没来。就算她们察觉到桃子她们的气息而急忙飞过来，从妖精之国到这里也还要几分钟的时间。

所以，现在暂时只有桃子和柚花两个人。

「我自己也吓了一跳呢。」

桃子走在柚花的前面几步，手上没有拿着武器，开始说起关于柚花毕业的话题。

为了在桃子被魔物袭击时能够立刻应对，柚花单手放在剑鞘上，跟在桃子的后面。

「一想到柚花马上就要从圣铃兰启程……总觉得非常寂寞。」

「那应该是以监护人的角度说的台词，而不是以学姐的立场说的台词吧？」

「因为真的很寂寞嘛。」

「学姐在说什么啊，真是的。又不是学姐要毕业。」

虽然森林迷宫也有很多种，但这个『森林迷宫』的地形起伏不大，树木之间的间隔也足够宽敞，所以和其他森林类型的迷宫相比，非常容易行走。

竖起耳朵，就能听到前方的楼层中央部的开阔平原——通称『营地』，那里传来探索者们愉快的笑声。这里还是一如既往，被当作观光地一样的迷宫。

感受着以迷宫来说过于和平的气氛，柚花继续说道。

「而且——毕业之后，我和学姐的距离反而会变近。所以没有理由感到寂寞吧？」

柚花说的没错。

圣铃兰学园位于市中心的西侧，柚花的家也可以说是在西侧。如果要移动到与东京东侧相邻的千叶县的房总迷宫，无论如何都有物理上的距离。

所以，柚花从学校毕业后，如果在千叶开始一个人生活，结果和桃子在一起的时间肯定会增加。

诶？除了这个，桃子什么都说不出来。

「当然，学姐是二十岁的成年人，从小学毕业是很奇怪的。但是——如果桃子能和茉莉子还有日葵一起毕业的话，她们肯定会很高兴的，你不这么觉得吗？」

「不是监护人席的话，那就是来宾席了……」

柚花对没能立刻理解自己意思的桃子感到焦躁，再次说出了『七守小学』的名字。

柚花三月就要从圣铃兰女子学院毕业了，而桃子在长崎的小学里遇到的六年级学生，名波茉莉子和夏野日葵，应该也是在这个三月毕业的。

对于柚花的话，桃子无法反驳。

桃子目不转睛地看着柚花。

「嗯，太好了。诶嘿嘿，好开心」

她停下在森林中行走的脚步，转身面向柚花。

被仿佛教师一般询问的桃子注视着。柚花稍微思考了一下。

「这，这个……也许是这样吧」

然后，在透过树叶的阳光下，直视着柚花。

「不，我说的『没事吧？』不是这个意思……」

「啊哈哈，现在想想也是令人怀念的回忆呢」

调查七守小学是世界魔法协会的正式委托，所以师傅们也理解。毕竟，还没等桃子开口，师傅们就先说「小学毕业典礼的日子定下来了就说吧？我们会给你空出来的」。

一年级的时候。对于柚花这个不信任他人，浑身带刺的外部入学学生，同学们没有歧视她，而是温柔地接纳了她。

「而且，温柔的学姐是不会无视这份心意的吧？」

「从相遇那天起就知道了。不是说这个，是七守小学的毕业典礼」

虽说刚才说的是自己的真心话，但被桃子牵着鼻子走，这么直白地说出心里话，柚花还是有些不爽。

「这样就好。纪念照片要拍很多哦，我的毕业照和学姐的毕业照，要多交换一些」

「真是的，柚花真是个爱撒娇的孩子」

虽然柚花第一次认识到桃子的存在是在初中三年级的时候看到的『希望的少女和铃兰的妖精』这出戏剧，但像现在这样直接对话的关系，是从在房总迷宫公会相遇开始的。

「……当然是最棒的学校了」

被抱住，紧贴着的柚花身上，飘来淡淡的洗发水香味。

直到最后都相信桃子是六年级学生的两人，如果知道作为公会间谍辗转各地的桃子出席了毕业典礼的话，肯定会很高兴的吧。

植物的温和香气，以及柚花的温暖。桃子正常的判断力和常识性的思考，不知飞到哪里去了。

「啊啊，那个啊。当然，那天我会向工房申请带薪休假，去给茉莉子和日葵她们毕业典礼捧场的」

就好像在说桃子才是那个在说奇怪的话的人一样，柚花直截了当地说道。

「那天，因为柚花穿着铃兰的水手服想要进入迷宫，所以我叫住了你」

「我为能从圣铃兰女子学院毕业而感到自豪。笹川桃子学姐」

「学姐，我姑且确认一下，你该不会是想坐在监护人席上吧？」

「诶，诶诶？柚花，你在说什么？你没事吧？」

而柚花回过神来，红着脸，不开心地撅起了嘴。

最后，柚花用温柔的笑容，毫无意义地搂住了桃子的肩膀。桃子也没有特别抵抗，自然地被柚花的行动所影响。

「诶？」

「毕业班级的学生，怎么能坐在监护人席上呢？」

桃子并不是在问毕业典礼前多一个毕业生这种事有没有问题。她担心的是柚花的脑袋。

茉莉子和日葵两人，对桃子来说是必须守护笑容的孩子们，虽然只有两周，但也是共同度过重要时光的同班同学。

「没事的。只要公会和魔法协会出面，毕业典礼前多一个毕业生这种小事，肯定能解决的」

「当时我态度那么嚣张，真是对不起」

「橘柚花同学。圣铃兰女子学院，怎么样？」

不可能忘记。

「是啊」

桃子完全不明白柚花在说什么。不，柚花肯定有什么天大的误会——或者说，她肯定搞错了什么现实，但桃子却无法理解，而柚花则理所当然地继续说道。

在房总迷宫的接待员，窗口杏的身边相遇的柚花和桃子。

「同学们大多都是温柔的人，我也交到了朋友。还遇到了独一无二的最喜欢的学姐。虽然也增加了有点问题的麻烦学妹……」

「学姐是六年一班的老芝桃子，当然要一起毕业才行啊」

「呐……你还记得吗？把我和柚花联系在一起的，是圣铃兰女子学院的校服哦？」

桃子本来是打算去偷看茉莉子和日葵的毕业典礼的。

「那么，就再毕业一次吧」

但是，桃子缓缓地摇了摇头。

「诶？我几年前就从铃兰毕业了哦？柚花，你不知道吗？」

那天，柚花把桃子误认为是附近的小学生，用高高在上的语气说话，而且穿着水手服想要进入迷宫，被身为学园毕业生的桃子训斥了。

但是，柚花接下来的话，完全出乎了桃子的意料。

即便如此，最终还是决定简单，坦率，真诚地陈述自己的感想。

「呜，你这么说的话」

她的表情，明明和平时一样像个小孩子，但在柚花看来，却像是充满慈爱的成熟女性的微笑。

因此，柚花决定把对话的方向转向捉弄眼前得意洋洋的桃子。

「所以，我一定是切身感受到了，把我们联系在一起的母校『圣铃兰女子学院』的缘分渐渐消失，所以才感到寂寞吧」

同学们没有嫉妒公认天才的柚花，更没有对她抱有性方面的邪念，而是真诚地与她相处。

桃子对茉莉子和日葵很宽容，但对柚花也是一样。

桃子可能是久违地发挥了学姐的风范，非常满足地点了点头。表情莫名地有些得意。

然后，桃子和梨梨碳。她有了无可替代的学姐和学妹。

当然，也不是百分之百的温柔和善意，但当时的柚花还是被这所学校拯救了。

虽然对柚花来说是相当痛苦的记忆，但即便如此，那也毫无疑问是相遇的记忆。

「话说，我的毕业典礼是这样，但学姐的毕业典礼也快到了吧。你当然会去吧？」

「诶……」

但是，柚花似乎也理解了桃子想说什么。

「所以，没问题的。文件上的伪装什么的，世界魔法协会会负责处理的，学姐就放心地去领取毕业证书吧」

「后辈总是。毫无意义地。抱住桃子呢」

「呜呜……这，这是柚花同学的爱情表现……」

然后，桃子和柚花的身影。

其实从刚才就到达的妖精们，从上空仔细地观察着。

【另一方面　札幌迷宫】

与摩周迷宫和藏王迷宫不相上下的极寒迷宫。

这一天，身穿漆黑礼服的少女，降临在了普通探索者无法踏入的下层。

「呵呵呵。你好，卡姆依」

少女的名字是天海梨梨。她是上一代妖精女王涅蕾伊斯的转生体，其身上——不，其灵魂上，至今仍缠绕着与冥界相连的锁链般的诅咒，以瘴气之伤的形式缠绕着。

梨梨面对的是守护这个札幌迷宫，被称为土地神的存在。其姿态是甚至让人感到神圣的巨大棕熊。

「请不要这样威吓我。我不是你的敌人」

无论金姆卡姆依如何表露戒心，摆出攻击的架势，梨梨的微笑都没有消失。

因为她今天是来『请求』的。

「虽然不知道你是否愿意相信，但讨伐了支配摩周迷宫的霜之巨人的就是我。这就是证据的红珠」

梨梨让金姆卡姆依确认了在北海道的摩周迷宫战斗时，讨伐特殊个体『霜之巨人』时得到的红珠。

面对依然没有放松警惕的土地神，她单方面地继续说道。

「我就直说来意了。拜托了。请和扎根于本州的『妖精之国』缔结友谊」

她的眼神十分真诚。

作为上一代女王的遗憾，对女儿们的爱。

作为人类少女，守护家人和朋友的决心。

这些全部，构成了现在的她。

「——为了即将到来的那一天。为了不让过去的悲剧重演」

在极寒的迷宫中，少女的话语不断交织。