在这个名为日本的国家

「这就是东京吗？刚才的电车也是，这个世界还真是相当拥挤呐。」

从秋叶原站下车，抬头仰望周围高楼大厦的路西翁——也就是热沃当之兽，开口说出了这句话。

这里是东京的秋叶原。

对桃子她们的父母世代来说是动画与漫画的圣地，对更早的世代来说则是充斥着二手店，散发出地下气息的电器街。

然后到了令和的现在，这里已经变成各种行业混杂，国内屈指可数的巨大商业区之一。

只要眺望街景，就能看到许多来自各国的观光客。

看到这种街景后，路西翁的第一句话就是『这个世界还真是相当拥挤呐』。

「就算你这么说，不过以人口密度而言，巴黎在法国应该也差不多吧？」

对路西翁这句话做出吐槽的人是柚花。

原本预定由桃子来带路西翁参观，不过就算对方是魔法生物，柚花还是不允许桃子跟男性单独去购物。

所以，柚花从今天早上开始就一直粘着桃子。

「巴黎终究只是个小城市。没有这种景色毫无秩序地一直延伸下去的巨大都市」

「你到底是在贬低东京还是在夸奖东京，给我说清楚啊」

「吾辈只是感到惊讶而已。真亏这些幼子们能在这种没有自然的环境中不感到窒息啊」

「你到底想说什么啊。能不能别刚来观光就找茬啊？」

「吾辈只是陈述事实而已。看啊，这灰色的街道。吾辈——」

「等一下等一下！好了好了，你们两个都冷静一下。你们看，那里不是有家咖喱店吗！别在咖喱店前吵架啊！」

「一不留神就会发现到处都有咖喱店呢」

「咖喱对日本人来说到底是什么啊」

不知为何，比起本来负责带路的桃子，柚花和路西翁的对话更加热烈。

不管他是魔法生物还是什么，难得从国外远道而来。如果他有什么想去的地方，她们也想为他介绍。

桃子用指尖轻轻触碰著作为护身符戴在耳朵上的耳环。她能隐约感受到，自己和戴着成对手镯的风之妖精之间的羁绊。

「这里就是面向日本迷宫探索者的商店」

「不，我既不是女儿也不是妻子吧？」

说不定，这两个人在某些地方很相似呢。

走在最前面的是公认美少女的柚花。她作为探索者也相当出名，说不定有人是注意到柚花才看向这边的。然后，先不管走在她后面的女童。

「学姐，难得有这个机会，今天就用路西翁先生的钱尽情地买些上等的好东西吧」

不管怎么想，身高超过两米的西装打扮的外国男性，果然很引人注目。

「不过，虽然没有成为养女的打算，但田地和芝士确实让人很在意」

从刚才开始，桃子就一直感觉到别人的视线。

所以，两人在桃子的中间聊得越来越起劲。

「但是柚花，这可是迷宫的蔬菜和奶制品哦？一想到咖喱会进化成什么样子，果然还是……对吧？」

和柚花一起看了武器，看了防具和适合迷宫的衣服，然后又看了各种各样的消耗品。

虽然也有季节的原因，但一进到里面就看到了穿着圣诞老人服装的假人。当然，圣诞老人和迷宫几乎没什么关系。

「啊哈哈。要是海诺在的话，她可能会说『好。桃子。我们去法国吧』」

在来到这里的路上，明明没人问，路西翁却一直在讲述自己居住的迷宫，其中最吸引桃子她们兴趣的就是迷宫内能采到的食物。

「虽然你一副游刃有余的样子，但还是不要小看日本的技术力比较好哦」

不过，不管怎么说。

「啊，原来如此」

当然，其中大部分只是把从地上带来的动物养在迷宫里而已，但其中似乎也有真正将原生生物进行畜牧化的国家。

但是据路西翁所说，这种做法在国外是少数。

世界很大。

「如果对法国的迷宫感兴趣的话，成为吾辈的养女就好。只要来到吾辈的领域，不仅可以种田，还能制作黄油和芝士哦」

虽然柚花心里这么想，但还是决定不把这句话说出口。

柚花一边快步走在路上，一边向走在后面的桃子和路西翁问道。

柚花对海外的迷宫很感兴趣，路西翁则是不问自说。

面向道路的大玻璃上，站着一个穿着最新款轻装备的时尚模特，以半吊子的姿势举着短剑。

另外，只是桃子在瞎操心而已，柚花和路西翁都表现得很正常，并没有特别敌视对方。

而路西翁居住的土地可以说是这种行为的究极形态。在他的隐居地，可以成为蔬菜的原生植物在田里有计划地栽培着，畜牧业不仅能得到肉，还能得到原生动物的奶和蛋，如果只看饮食的话，那里简直就是梦一样的地方。

「在法国，是用高高的栅栏围住土地，作为区域进行管理。人类们在监视塔上随时监视着」

「——竟然特意制作那种门来管理迷宫，日本的做法也让吾辈很惊讶」

今天的目的只是带路西翁游览东京。虽然把面向迷宫探索者的商店设为了目的地，但路西翁并不是特别想去那里。

「今天海诺前辈不在真是太好了」

「嗯，咖喱味……」

桃子事到如今才在脑海的角落里这么想着。

「啊，接下来是在聊迷宫的话题吗？」

然后，夹在互相挑衅的路西翁和柚花之间，桃子露出了苦笑。

「这个嘛。虽然我不能说对日本的名胜没有兴趣——但现在就算了。感觉视线都集中在我身上，让人很不自在。」

「在欧美，迷宫的入口管理范围更大吧」

世界上也有利用迷宫土地进行畜牧业的国家。

「哦，是这样啊」

因此，柚花和桃子认为如果路西翁有什么要求，就应该尽可能优先满足他。

在日本的迷宫，是在洞窟的入口直接设置门，然后由邻近的公会管理探索者。

被一有机会就想争夺桃子所有权的两人夹在中间，桃子对这不可思议的对话感到不解。

桃子对这个话题也很感兴趣，所以决定仔细听。

听了柚花的话，桃子也理解了。

「学姐和路西翁先生站在一起，身高差好大啊」

「等下，不要一有机会就想把学姐变成女儿啊。学姐可是我的妻子」

甚至有种犯罪的味道。

桃之洼地的情况是「魔力溢出到了迷宫之外」，虽然情况过于特殊，但那里也是没有在迷宫入口直接设置门，而是围住周围土地进行管理。虽然和监视塔的情况可能有所不同，但有栎木这个管理者常驻的情况也很相似。

桃子的脑海中浮现出海诺那容易想象出来的言行。

「那么，路西翁先生和学姐，迷宫专卖店还要再往前走一段路，你们有什么打算吗？」

「学姐，用日本的说法，就是藏王迷宫的桃之洼地那样的地方。不过，那里的情况有点特殊就是了」

「啊哈哈……因为路西翁先生很引人注目嘛。」

桃子和柚花都忘了路西翁的存在，专心地在店内挑选着各种各样的商品。

在视线的前方。柚花介绍的是桃子也来过好几次的迷宫探索者专用的专卖店。

咖喱的力量果然很厉害。

话虽如此，路西翁有着会下意识地威压对方的傲慢之处，而柚花对他人又很尖酸刻薄，这两个人的组合不出所料地立刻就吵了起来。

两个人不知不觉就兴奋地逛了起来，没有注意到路西翁的样子。

「柚花，柚花！这个这个，有新的能量棒！咖喱味！全部买下来吧！」

「啊，学姐，不要被食物诱惑了」

虽说并没有打算在这里买东西，但未知的迷宫武具和新商品的道具还是让人很兴奋。特别是咖喱味，绝对不能错过。

整栋大楼都是商店，从武器防具和消耗品，探索用的辅助道具的销售楼层，到迷宫素材的收购楼层，这栋大楼里应有尽有。

「不，学姐，至少今天就买一盒吧。想要的话，让房总迷宫进货不就好了」

「吾辈倒是完全不介意。不过，在这种地方会有那么上等的东西吗，库哈哈哈……就让我好好见识一下吧」

所以桃子插入其中，握住两人的手进行调解。桃子握住两人的手开始谈论咖喱店后，柚花和路西翁都冷静了下来。

「柚花真是的。虽然我不会说不要接受路西翁先生的好意，但也要适可而止哦」

店内的装饰和不久前来的时候相比，已经完全变了样。

「对什么对啊」

相比之下，在迷宫入口直接设置门，由公会设施进行管理的做法，确实感觉很狭隘。

「嗯，怎么办呢。路西翁先生有什么想去的地方吗？」

「学姐，快回来啊。只要放进购物篮里就好了，来，路西翁先生也——」

这时，柚花回头看向背后。

那个超过两米的巨体，应该也一起来到了这个楼层。

那么显眼的外表，只要在楼层内不管在哪里都会注意到——本应如此。

「路西翁先生？」

「咦，怎么了？」

路西翁不在。

准确地说，他停在了刚才上来的楼梯平台。因为高大的路西翁讨厌电梯，所以三个人是走楼梯上来的。

他跪在那个楼梯平台上——

「……终于找到了……！吾辈找了数十年、数百年……！」

他跪在某个等身大的POP广告前，低着头。

「路西翁先生……？」

觉得可疑的桃子她们走了过去，小心翼翼地向他搭话。

但是，他似乎连桃子她们的声音都没听到。

他只是——

在哭泣。

他哭得脸都皱成一团，强忍着呜咽。几滴泪水从他的脸颊上滑落。

「吾辈已经……想不起来了……你的……眼神……你的微笑……！」

在楼梯平台上，只有从上下楼层传来的店内BGM静静地回响着。

然后，只有路西翁颤抖的声音，以及他像小孩子一样抽泣的声音。

那是最后的约定。对艾莲娜来说，是最后的希望。

「今天早上……我梦见自己变成了动物。……喵♪　……和你一起，睡着了……喵♪」

那是用小花做成的戒指。

太阳西沉，月亮升起。

【魔兽与小红帽　Ⅴ】

「艾莲娜，你一定变成了可爱又美丽的动物吧」

「吾辈的手指，怎么了？」

「我好害怕，把你……这么脆弱，这么怕寂寞的你，一个人留在这个世界上」

因为，这是她第一次，也是最后一次，和心爱之人交换的『誓约戒指』。

路西翁注视着的东西，他紧抓不放的东西。

「但是……你……在这个国家里笑着吧……艾莲娜……」

「呵呵，太好了……能和你成为家人了呢……」

艾莲娜已经几乎卧床不起。

「只要成为未婚妻……今后，也能一直……不分开……对吧」

那是真人比例的等身大POP广告。

时间流逝。

每次来到这座森林时都会披上的红色披肩已经不再披在身上，而是叠在她的枕边。

「啊啊，吾辈就在这里。怎么了，尽管说吧……艾莲娜」

「所以，路西翁。请和我，约定……」

「你看……是戒指。是我亲手做的……订婚戒指。呵呵，对不起……我擅自，订了婚。」

艾莲娜的声音已经没有力气了。

但是，没过多久。

那是以武器工匠为题材的电视剧中出现的，给予工匠们力量的瀑布女神。

依靠生长在这片异境的药草，或是蕴含丰富魔力的食材的力量，她的痛苦得到了缓解。

十八世纪，法国的热沃当地区。

这是，誓约的戒指。

带着笑容摆出姿势的阿濑劳拉就在那里。

然后，这一天，她也用沙哑的声音笑着，向一直不肯离开床边的路西翁，说出平时的问候。

那是桃子的朋友，龙宫礁的女服务生。

魔兽和少女一起生活，知道了爱人类的心。

当然，这是个脆弱的花戒指。它撑不到第二天，就会变得破破烂烂，化为尘土。艾莲娜很清楚这一点。

两人的时间，即将迎来终结。

但是，艾莲娜幸福地注视着戴在路西翁手指上的那个戒指，注视着那个终将化为枯草的戒指。

少女来到这座森林后，第一次知道了平静、幸福的时光。

艾莲娜用变得瘦弱的手，将一个戒指，套在路西翁的大手的手指上。

是艾莲娜小时候憧憬的，两人为了永远的誓言而祈祷的戒指。

在某座森林深处，人类无法踏入的异境之地，住着一头魔兽和一位美丽的少女。

「啊啊……当然了」

艾莲娜虚弱地向路西翁伸出手。

自从第一次和路西翁——和热沃当之兽相遇以来，究竟过了多少岁月呢？艾莲娜思考着。

「呐，柚花，那是……」

路西翁的大手，包裹住她的手。

路西翁并不知道订婚戒指这种东西。但是，他从艾莲娜的眼神中理解到，这对她来说是非常重要的东西。

艾莲娜的话语，在安静的世界里回响。

但是——即便如此。

艾莲娜的眼睛，注视着路西翁。

「Cｏｕｃｏｕ♪ 嗯，路西翁……」

「我，要抛下你……离开，好伤心」

路西翁只能用颤抖的声音，勉强扬起嘴角，忍住泪水，对艾莲娜露出笑容。

「等、等一下……路西翁先生。」

她明白，自己的生命即将消逝。她理解了这一点。

那里，已经没有了虚幻消散的誓约戒指。

她的时间，一刻一刻地，接近了终结。

「呐……路西翁。能……伸出手指吗？」

「……啊啊，是啊。我们会一直在一起」

「请再——找我……哦。不管过了几十年……几百年……」

路西翁，脸上是否浮现了笑容呢。就连路西翁自己，都已经不知道了。

一定只有注视着他的表情的艾莲娜，才知道答案。

「啊啊，我一定会找的！只要我还有这条命在，就会一直找你！所以……」

路西翁，许下了约定。

不管这是多么绝望，多么残酷，多么折磨自己灵魂的约定，他都不在乎。

他只是，只是。

希望艾莲娜，能够开心——

「啊啊，太好了」

「我还能，CouCou♪……和你见面呢……」

——这就是，艾莲娜最后留下的话语。

在魔兽之森里。

失去了所爱之物的野兽的恸哭，被所爱之物抛下的野兽的悲叹。

一直，一直。

回荡在森林之中。