幕间 龙宫职员

时间是晚上七点。

与龙宫迷宫公会大厅相邻的咖啡店马上就要关门了，不过我知道这个时间还勉强赶得上。

和在食堂吃晚饭的职员们一起吃完『早饭』后，为了在咖啡店关门之前喝上饭后咖啡，我快步走向咖啡店。

我们的女神应该就在咖啡店里。

今天的女神大人会是什么样子呢？她每天都会变换模样，总觉得很有趣。

我这么想着，走廊前方已经能看到咖啡店的招牌了，我飞奔进店内。

「劳拉小姐，还有空位吗？」

「OK的喵。要点什么？喵♪」

那里有一只猫。

不，虽说是猫，但不是真正的猫。只是戴着猫耳和猫尾巴的女性——也就是所谓的COSPLAYER。穿着像柴郡猫一样的COS服的女服务员，正在咖啡店的柜台里休息。

她的名字叫阿濑劳拉。不仅出演过电视剧，现在还成为了龙宫迷宫公会的名产，是这家咖啡店的超级美少女招牌店员。

店里除了我以外还有两个客人，不过他们好像已经吃完饭了。

「今天是猫啊。那我要美式……不，我要超浓的，给我一杯浓缩咖啡。」

「了解。今天接下来是夜班吗？喵♪」

「是啊，这周的夜间守卫都是我，拜托了。啊，还有，能给我一份能带去吃的三明治套餐吗？」

「喵♪了解喵♪」

听到我的点单后，猫——劳拉小姐立刻走向店后，启动了浓缩咖啡机。

因为还点了三明治，我估计还要花点时间，于是重重地坐在座位上，用力伸了个懒腰。

这个公会管理的龙宫迷宫，是日本为数不多的完全离岛迷宫。迷宫本身规模不大，除了特殊情况以外，造访这里的探索者们基本上都是当天来回。说到底，这座小离岛上根本没有为探索者准备的住宿设施。

所以本来应该不会有探索者在夜间造访，但迷宫就是迷宫。入口的守卫小屋似乎需要轮班保持二十四小时的运作。

「诶，那盐是什么？」

「现在有几个人在里面？」

一开始被她的美丽所吸引，但她的美丽——很可怕。老实说，有时甚至会感到畏惧。

「嗯，我听说了。最近职场结婚的人越来越多，人事负责人好像很头疼呢」

「那个人在咖啡店抱怨什么呢……」

而本周的夜间守卫，就是我。

「我故乡的迷宫盐。类似护身符一样的东西。那，辛苦了」

『她为什么要cosplay？』

「啊，是那个吗……」

『那样的美女居然会来这座岛……？哇，不妙啊，大家会不会都赖在咖啡店不走了？』

我等会儿有空也读读看吧。

「哦，那就拜托了」

「换班了」

不过，盐吗。虽然经常被用来驱魔，但在这个地方会有效吗。我思考着。

「是啊……哈哈」

推开设施的玻璃门，走到外面。能随时看到这美丽的空气和美丽的星空，真是赚到了。

只是，如果不在这个时间点问清楚不会留下数据的情报，之后会很麻烦。比如——在外面迷路的老太太之类的。

然而，现实是奇妙的。

「哈哈哈……唉。我先舔点盐，喝点酒睡一觉了」

不过，今天是『劳拉小姐进入迷宫的日子』，老太太应该没问题吧。

因此，这位女服务员是这座龙宫礁的恋爱女神，这未必是错误的。

没错，那时候——

她有着一头仿佛从画中走出来的美丽金色长发，以及宝石般的蓝色眼眸。虽然只能用这种老套的形容词，但毕竟她本人就是如此，我也没办法。

当大家在吃晚饭的时候，我吃的是早饭。在准备打烊的咖啡店里，我为了夜间守卫而摄取着提神的咖啡因。

这座龙宫礁岛上除了迷宫以外什么都没有。娱乐活动只有这家咖啡店，还有视听室里定期举办的电影放映会，以及偶尔有志愿者举办的BBQ大会，剩下的就是各自把游戏机带进室内玩了。

虽然有些人会觉得这种什么都没有的职场很痛苦，但不知从何时起，这里却成为了『在龙宫礁工作就能结婚』的传闻的舞台。

「龙宫迷宫的结婚率很高，所以希望调动的人也莫名其妙地变多了，部长还发了牢骚呢。喵♪」

「先上浓缩咖啡，久等了喵♪」

然后，公会长估计也预料到了男人们的反应，事务性地提醒了职员们。

人会被美丽的事物所吸引。这是理所当然的。

然后我走向立在迷宫入口的今天的工作地点，守卫室。

然后，还有一样。提神的养眼之物，就是这位美得像怪物一样的女服务员。

「说不定是尼莱加奈的神明大人呢？喵♪」

「说起来，须内先生和桂小姐终于在一起了吧？那两个人偶尔会一起来这里，气氛很好哦。喵♪」

我敲门的同时打开守卫室的门，和一直守卫迷宫到这个时间的同事交谈。

「探索者是零。矿石商之类的今天也没来。傍晚的时候有个老太太在外面迷路，劳拉今天呢？」

如果在普通的咖啡店表现出这种态度，应该会出问题，但不管怎么说，这个地方只有公会的自己人，所以营业时间外允许一定程度的居家氛围。

守卫室很闲。

虽然我们聊着这些。

也就是说，她就是那幅『壮丽而美丽的画』。

我们像往常一样简单地交接。

我那时候也觉得「以她为中心的风暴要来了」。那么美丽的女性，想必会迷住很多男性职员吧。说不定还会发展成事件。

同事似乎在看书打发时间，守卫室里放着和这里不相称的轻小说。这家伙，原来喜欢这种东西吗？

这座岛上的恋爱女神。

『喂喂，真的假的？』

「呼……」

「祝福……吗。说不定有恋爱女神存在呢」

「当然啦♪　夜班的守卫，要加油哦，喵♪」

但是，无论多么壮丽，多么美丽。我想，应该很少有人会想在自己的房间里装饰米开朗基罗或达芬奇的庄严巨画。至少对我来说，比起『最后的审判』，『杂志附录的猫咪照片』更能让我平静下来。米开朗基罗和我的私人时间实在是不相称。

虽然不是很明白，但同事舔着盐回公会大楼了。

「是吗，那应该没问题吧」

基本上，探索者和业者的出入，看数据比口头更准确，所以没必要特意问清楚。

但是，即便如此，我觉得迷宫守卫这种没有人员出入的工作，真是难以理解。

现在公会职员们已经习惯了她的特异性，但她刚来这座岛的时候，职员们可都议论纷纷。

她一边放松，一边聊起了公会职员之间的结婚话题。

「啊，好的。辛苦了」

尤其是对我和其他男性职员来说，那可真是个大事件。我至今都还记得。

「猫cos。她说等会儿要进去」

然后，她大概是判断这个时间不会有新客人来了吧。她在入口处立起关店的牌子，也堂堂正正地坐在座位上休息。

出乎意料的是，围绕着她的状况平静得像无风无浪的海面，没有一个男人盯上她。

但我很清楚。不，不止是我，已经察觉到的职员应该不少。

职场结婚的人变多了。这毫无疑问是事实。

我喝完工作前的浓缩咖啡。

不过，也不是没有工作。虽然我被安排了夜班，但因为我的所属部门是别的，所以也可以在守卫室做那边的工作。

暴露在那种恐惧中的我们，会开始寻求能真正让自己安心的『普通女性』。其结果就是以职场结婚率的形式表现出来。

我至今都还记得，她简单地自我介绍后，离开房间时大家的议论。

「嗯，谢谢」

她不知道我在想这些事，她的声音让我回过神来。看来她把三明治的包裹拿来了。

「多谢款待。劳拉小姐晚上要进迷宫吗？」

「在星空之岛编织的命运邂逅，真是太棒了。龙宫礁的美丽环境在祝福着大家呢。喵♪」

『啊——男性职员不要想入非非。大家互相监视』

大概过了1小时左右。我看到了刚才同事说的老太太。

老婆婆在龙宫礁岛的草坪上慢慢地走着。但是她的样子，看起来像是在犹豫该往哪里走。

这个龙宫迷宫有个传说。这里是常世之国——尼莱加奈的入口。

而且，先不论信不信。

从这个守卫室的窗户，偶尔可以看到即将前往尼莱加奈的人们。

「我也会有一天来到这里吗？」

老婆婆还在外面走着。

她一定会注意到这个洞窟的存在吧。虽然不知道他们和她们要去哪里，但这个迷宫应该会通向他们要去的地方吧。

那一定是我活着的时候不会知道的地方。

我一边看着还在外面徘徊的老婆婆，一边不由得思考着那样的事情。

「喵♪」

就在这时。

我听到了一声猫叫，把那种感伤的心情吹得烟消云散。不，正确来说那不是猫。是cosplay成猫的阿濑劳拉的声音。

这就是她的特殊兴趣。她每晚在收拾完咖啡店之后，都会在屋外或者迷宫内，举办自己的cosplay摄影会。

「果然小猫是基本的呢，喵♪」

啪嚓，啪嚓，我听到了相机的快门声。

她会自己设置相机，然后用最棒的角度持续拍摄自己，拥有这种谜之技术。

「我现在要进入龙宫迷宫，前往摄影地点了，喵♪」

看来她现在正在直播。时不时会自言自语。

明明是夜晚的离岛，但只有她的周围在闪闪发光，仿佛是另一个空间。

再次闲下来的我，把手伸向了放在守卫室里，不知道是谁带来的《人鱼公主不打人！》轻小说。

「尼莱加奈……吗」

看到她这副样子的，只有我，以及网络上的观众们——还有刚才迷路的老婆婆。

然后。

然后，给迷茫于去向的人们，带来了光芒。

我看着劳拉小姐简单地完成登记，然后一如既往地潜入迷宫。

龙宫迷宫和，咖啡店的服务员。

过于耀眼的光芒，给活着的我们带来了畏惧。

然后，守卫室再次回到了什么都没有的时间。

即使不是有意的，她也在引导着许多人。

如果想要引导那些人，就只能顺其自然，或者——。

「对劳拉小姐来说，在这里的工作可能是天职吧」

我一边思考着这不可思议的关系。

「劳拉小姐，你今天也还是老样子呢。有好好带着武器吗？」

她一个人在进行摄影会。没有摄影师。

「嗯，不过还是什么事都没有最好。一路顺风」

已经，没有在迷路的老婆婆了。说不定在夜晚又会增加和刚才的老婆婆一样的存在，但引导那些人不是我们守卫的职责。不如说，我们被叮嘱过绝对不能和他们扯上关系，所以就算看到了也不能做任何事。

仿佛被劳拉小姐的光芒吸引一般，迷路的老婆婆也和劳拉小姐一起，向着龙宫迷宫——向着尼莱加奈，踏上了旅途。

「嗯，当然。不过，要是有什么事的话，我会按下求救按钮的，到时候你会赶过来的吧？喵」