前往爱娜温身边

「这一层也是。总觉得。因为那个毛茸茸的影响。魔物好像变多了。」

「这可不是什么好倾向……」

「那、那个毛茸茸……现、现在……虽然被结界覆盖着……但、但总觉得很强……」

「这样啊，谢谢你们告诉我，海诺和尼姆。」

来到迷宫第二层，桃子向察觉到她的气息前来迎接的海诺和尼姆询问情况。

海诺一开始对桃子不是从房总迷宫，而是从筑波迷宫进入一事感到疑惑，但没有特别询问理由。不知道是海诺自己察觉到了，还是觉得无所谓而放弃思考。桃子认为恐怕是后者。

正如海诺所说，走在第二层时，可以感觉到魔物的活性化。

密林的各个地方都有魔物。每当它们发动袭击，周围就会有狂风大作，或是伴随爆炎的火球飞来飞去。

现在由海诺和尼姆带头，后面跟着第二层的管理者来智，以及桃子和和歌手牵着手走着。

路易的伤势还没痊愈，无法战斗，正在来智的白袍口袋里休息。

「路易。你真的没问题吗。要是觉得危险。你可以在第一层等我们。」

「呵呵呵……我没事。不过战斗就交给其他人了……」

据海诺她们所说，一开始是克鲁拉和路易两人在和药草园出现的对手战斗。

但是，蒂塔尼亚注意到两人的异变，慌忙叫上其他妖精，妖精们全体出动，成功用结界暂时封住了毛茸茸——不，是爱娜温的行动。

海诺很在意路易的情况。这也是当然的。因为对海诺来说，如同姐姐一般的妖精已经虚弱到濒临消灭了。

另一方面，尼姆似乎有比路易更在意的东西，也许是心理作用，她比平时更加战战兢兢。

桃子好奇地顺着尼姆的视线看过去，发现那里是全身穿着银色防护服的和歌。

「哎呀哎呀。那边的孩子好像很怕我呢——」

「哈哈。你那身银色防护服，看起来就像外星人之类的吧。」

「没事的，尼姆酱。这个人……呃，虽然现在打扮成这样，但她一直都很照顾我哦。」

无论爱娜温变得多么强大，无论它是拥有妖精之力和魔物之力等各种力量的新物种，现在它也还处于成长阶段。

「呃……是的」

爱娜温正试图成为魔物们的首领。这是明确的前兆。

——选择带着头盔，被风所爱的少女吧。

是先有蛋还是先有鸡。是先有预言还是先有头盔。

「不行。那家伙拥有妖精的力量。说不定能看到桃子。太危险了」

结果，头盔没有派上用场，现在只是个累赘。

「路易，我可以进行近战哦？我会努力制造机会的」

「啊，这个……我无法否定」

「呵呵呵……愉快的谈话就到此为止。差不多该讨论作战计划了吧……？」

这是在刚才准备潜入第二层之前，来智亲自来到筑波迷宫的加工栋，特意借来的。

前几天，她把『毒之密林』发生的事件告诉正在吃咖喱的尼姆时，尼姆对让人联想到外星人的银色防护服感到极度恐惧。

「最理想的解决方法是注射这个安瓿使其无力化。这个安瓿是——」

「别。老朽要是戴上那种东西，【分身】的魔力会被阻碍而消失的」

「——所以，最简单的解决方法就是，让桃子用锤子砸烂它，或者让和歌把它烧光。除此之外别无他法」

希望这个头盔至少能起到什么重要的作用，桃子一边这么祈祷着，一边重新面向前方在密林中前进。

那是，在奔赴讨伐之前，从第一层——筑波迷宫的研究设施里带出来的东西。

果然，不管怎么说。

桃子的内心某处不禁如此相信。

「好的，和歌小姐」

因为就连桃子，如果只看和歌的爆炎的威力，也会觉得她已经不是人类了。

「呵呵呵……关于这点，也只能相信【天启】是有某种意义的了」

「哎呀，连小桃都把人说得像怪物一样。我要哭了哦？」

这是以前，桃子在造访筑波迷宫时进行实验的，拥有阻碍魔力流动效果的头盔。

「这样啊」

那是一个头盔。是带着银色的光芒，像是西洋骑士会戴的全罩式头盔。

「诶，我刚才是在夸你啊」

海诺负责击飞路上的魔物，桃子她们则听着来智的说明。如果说刚才的方案是最暴力的方案，那这个就是最和平的方案了。

桃子和妖精们也切换了心情。

如果这个『和平的解决方法』能够实行的话。

另一方面，和歌的魔法也有可能被爱娜温的力量化解——虽然概率非常低，但也不能否定。如果出现这种情况，就需要采取其他方案。

迷宫的空气正在逐渐变化，肌肤能感受到那种刺痛。

「这头盔作为技术来说还是挺厉害的」

就这样，一边击退魔物一边前进的途中，桃子突然想起了某个物品。

「要，要不桃子小姐……戴，戴着那个战斗试试，怎，怎么样……？」

现在，那个身份不明的存在就在眼前，而且还连续发射威力惊人的火焰弹。怕火的尼姆自然会感到更加害怕。

「说不定，如果让爱娜温戴上这个头盔的话，说不定就能抑制瘴气和魔力的扩散和吸收……但如果有余力让她戴上那种东西的话，那不是能正常地打倒她吗？」

「嗯，是啊。让桃子她们继续说下去，感觉会忘记这里是战场。」

这是魔物的异常行为。

虽然对桃子来说这个评价并不正确，但毫无疑问现在不是继续闲聊的时候。桃子闭上嘴，侧耳倾听来智她们的话。

最和平的，不包含任何暴力行为的「让爱娜温平静下来」的作战。这个方案需要注射来智准备的安瓿——也就是注射剂。

没错。特意把头盔带过来，是意识到作为【天启】留下的那句话。

很遗憾，没有【隐遁】的桃子很有可能会成为累赘。

「哈哈。是啊，你槌子的一击虽然很强，但没有格斗制伏对手的技巧吧」

首先，是单纯地打倒爱娜温的方法。

「呵呵呵……是啊。就算爱娜温进化了，应该也承受不住打倒鵺的力量吧」

但是，如果。

桃子回想起来。

「然后，另一个方案是这个」

「来智酱，这个『头盔』要怎么办呢？虽然带过来了……要试试看吗？」

「唔，其实戴上这个视野会变窄。坂本先生真厉害，居然能戴着头盔战斗」

「但是，没事的，尼姆。和歌姐就像你看到的那样，虽然有些地方大胆地超出了人类的范畴，但内心是个温柔的姐姐哦？」

无论是和歌能将特殊个体也烧尽的『爆炎』，还是过去消灭了无数特殊个体的桃子的锤子，应该都能对付它。

「呜呜……你，你真的是人类吗？魔，魔力超乎常人……我，我觉得你不像人类……？」

具体来说，有很多部分必须先看到实物才能做出判断。

那是从刚才开始就一直被自己空着的手抱着的东西。

来智从白大褂里拿出一个小透明容器。里面可以看到几个药剂安瓿和注射器。

如果爱娜温的基盘还是植物的合成兽的话，那个药剂似乎可以中和魔力和瘴气。虽然科学的说明对桃子来说太难了，但总之就是这么回事。

走在前面的来智她们，无奈地叹了口气。

虽然桃子的破坏力出类拔萃，但在战斗力方面并没有什么才能。虽然她是攻击人员，但很难说是战斗人员，是特殊的个体。

说不定，就能救到来智了。【天启】说不定会被推翻。

「感觉是个。没用的。头盔」

「不过，那个安瓿实际上有没有效果还不知道……而且，要给暴走的爱娜温注射，非常困难……」

而且爱娜温还拥有妖精的力量。那么，就算能认出桃子也不奇怪。

如果要用桃子的锤子砸烂它，当然需要制造出足够大的破绽，但这个要求本身就很困难。

「小桃，差不多……该绷紧神经了」

要说这个方案有什么问题的话，那就是——现在的爱娜温究竟拥有多少战斗能力，还是未知数。

像往常一样，用愉快的对话来平复心情，只能到此为止了。

既然预言中记载了带着头盔的桃子，那么桃子就必须在带着头盔的状态下前进。

封印着爱娜温的药草园——就在眼前。

也就是说，这个『和平的解决方法』也很难实行。

虽然桃子自荐为近战人员，但很遗憾，这个提议被海诺和来智否决了。

郁郁葱葱的丛林里，魔物明显增加了。而且，其中大部分都处于兴奋状态。

如果被风所爱的少女指的是桃子的话，那么桃子就会带着某种头盔。

掌握来智命运的战斗，即将开始。

那里笼罩着异样的空气。

除了海诺，尼姆和路易以外的五名妖精，以包围药草园的形式平均地排成一列。那构图简直就像在描绘一个五芒星。

在桃子眼中，也能隐约看到覆盖着药草园的五彩魔力波纹。连桃子都能看到的这股魔力，想必是相当大规模的魔法。

与海诺的魔力不同，魔力与魔力碰撞产生的风以药草园为中心呼啸着。

而在那中央——

「来了吗，桃子！那边的……呃，小不点和银色的家伙不是敌人吧！」

「不得了了哦。那个植物女孩醒来了，现在马上就要打破结界了哦。」

「虽然我试着独自强化了结界，但毕竟是简易的结界。应该很快就会被打破了吧？」

注意到桃子她们的火妖精芙兰姆大喊，接着大地妖精诺恩和钥匙妖精里德尔也出声搭话。她们看到桃子以外的两人——来智和和歌后明显露出警戒，但看到海诺和尼姆没有警戒，便马上放松了警戒。

看来是以掌管迷宫之钥的里德尔为中心施加了结界，不过从她们的话听来，似乎已经没有余裕了。

从来智的白大衣中飞出来的路易轻飘飘地浮起，环视药草园的状况。

「呵呵呵……现在是什么状况？爱娜温的情况如何……？」

「刚刚才醒来，现在是胶着状态哦！」

「呵呵呵♪现在她的名字是爱娜温吧？如你所见，现在是互相僵持……但要继续压制下去有点困难呢♪」

这应该是植物妖精们的力量吧。

药草园的植物，以及周围密林的树木都伸出了藤蔓，将药草园中央的『那个』紧紧束缚住。

但是，在桃子观察的期间，也能看到随着时间流逝，有几条藤蔓失去了力量，逐渐枯萎并掉落到地面。

然后，桃子看到了。

那个被藤蔓束缚的存在——爱娜温。

「小桃，请冷静下来。虽然不能断言是魔物……但也不能以外表来判断。」

有着绿色肌肤的年幼少女，痛苦呻吟的模样。

「……那个，等等，那个是……？那个就是爱娜温？那个就是毛茸茸的吗？」

桃子不知道该如何理解这个状态。

即使如此。

作为探索者经验丰富的和歌拉住桃子的手臂，轻轻地抱住了她。虽然遗憾的是银色防护服并没有平时那种让人感受到母性的温暖，但即便如此，桃子还是多少冷静了下来。

桃子的困惑并没有消失。

「和，和歌小姐……但是……」

她不由自主地向谁问道。

因为映入桃子眼帘的，是被魔力封印，身体被藤蔓缠绕。