大家的妈妈，被骂了

「露。这个。叫做松饼哦。」

『这样啊。』

海诺将盛着松饼的盘子递到露面前，向她说明这是什么。

露虽然是相当特异的存在，但仍是尚未确立自我意识的小妖精。海诺站在她身旁，她的身高比海诺矮了两个头，看起来十分年幼。

露一脸呆愣地仰望着海诺，不知道有没有听懂她的说明。

「呜……这、这是甜甜的美味点心哦……？要、要慢慢吃才行哦？」

『甜甜的？这是可丽饼？』

「那是什么啊？」

尼姆也从旁一起说明松饼是什么，但露似乎还是听不太懂，说着海诺她们无法理解的话。

看来两个小少女的对话完全搭不上线。

「这、这孩子……在房总迷宫里，学了好多奇怪的话呢……」

「算了。别管她。来。快点吃吃看吧。这是后辈做的。不吃就太浪费了。」

『我要吃——』

最后海诺和尼姆放弃说明，将松饼撕成小块喂给露吃。

在妖精们上演着可爱互动的旁边，矮人向蒂塔尼亚深深鞠躬，互相问候。

桃子虽然很想仔细观察那个贪吃鬼海诺把自己的松饼让给露的珍贵现场，但还是把注意力转向矮人和蒂塔尼亚的对话。

『哎呀，不过，你们正在用餐啊。打扰到你们了，实在抱歉。』

「不会，大家已经聊得很开心了，您不用那么拘谨。」

『感激不尽。』

就桃子所知，这是矮人第一次来到这个妖精之国。

「我无法赞成。第四层确实是个危险的地方，但既然公会没有阻止那支队伍，就说明他们已经达到了不需要过度保护的等级吧？」

桃子很久以前就和柚花约好了，『绝对不乱来』。但是，这个约定之后怎么样了，不是别人，正是桃子自己最清楚。

「不过，矮人先生是被大家相信是『守护探索者们的存在』才诞生的，所以有这种性质也是没办法的事……」

柚花的鄙视眼神和怨恨的话语，让本应是年长前辈的桃子更加畏缩了。

但是，即便如此——对柚花来说最重要的不是陌生的探索者，而是桃子。

柚花接着瞥了一眼桃子。

『——所以，我想请同样拥有【隐遁】的母亲大人也来帮忙。突然上门提出这种厚颜无耻的请求，我也觉得过意不去……』

『嗯。其实，我有一件事想请你务必帮忙。是关于房总迷宫某个探索者队伍的事——』

简单来说，就是『助人为乐』。

「呃，那么矮人先生，你说有事想拜托……？」

『嗯。我有事想拜托母亲大人，所以请露带路。没想到她竟然把我带到蒂塔尼亚大人面前……』

「那个……我也不会说不要你担心队伍」

『真是让柚花小姐担心了』

矮人瞥了露一眼。

「露小姐，你只负责带路，自己却吃了好多松饼呢。」

「……那个，不好意思。我从刚才开始就很在意，能不能别再搞那种双人相声了？现在不是那种气氛吧？」

「原来如此。我来的话，就能在不被发现的情况下提供支援了。嗯，我明白了！我去帮忙！」

在眼前，被柚花训斥的桃子和矮人，就像祖父和孙女一样一起垂头丧气。另外，实际上桃子是母亲，矮人是孩子。

蒂塔尼亚为露的事道谢，矮人也说起露的事。露这个妖精似乎成了共通话题的润滑剂。

「海诺她们竟然把自己的松饼分给她，真稀奇。」

这位矮人是公认的房总迷宫的守护者，他把保护探索者们当作自己的义务。

据矮人所说，明天有一支探索者队伍要前往第四层进行挑战。

很遗憾，矮人和桃子似乎都不明白柚花的忠告，一脸不可思议地看着她。

听完矮人的请求，桃子笑着立刻答应了。而柚花则与她相反，露出了复杂的表情。

『嗯？』

柚花尖锐的话语，让桃子和矮人一起缩成一团。桃子似乎在嘟囔着什么，但没有人回答她。

其中也有好几次陷入了生命危险，柚花会担心也是理所当然的。

柚花有些闹别扭地小声说道，然后继续说。

「……不过，这次既然都听到了这么多，无视的话也会做噩梦，所以我就不再多说什么了。而且海诺前辈你们也跟着去的话，应该也不会被魔物干掉吧」

柚花看着缩成一团的两人，叹了一口气继续说道。

不仅如此，两人还以完全相同的角度歪着头。

「那个，话说回来，矮人先生不是来找蒂塔尼亚大人，而是来找学姐的吧？」

两人说着同样的话，一脸抱歉地抬头看着柚花。

桃子和柚花都看过好几次海诺她们带领冰妖精们的样子。不过，像这样殷勤地照顾一个妖精，倒是挺新鲜的。

但是柚花认为他的『守护』有些过头了。即使是同样身为桃子女儿的萌萌子和公主，她们虽然会救助自己能力所及范围的人，但也不会像矮人那样，一直跟在人类身边当护卫。

桃子被柚花的视线盯着，因为『说教』的氛围而背脊一颤。桃子很不擅长应付被骂的情况。

「不，算了……没事。是我不好，请原谅我」

『唔……』

柚花的怒火已经不知道飞到哪里去了，变成了忍住不笑的比赛。

「话说，你们两个都太善良了。探索者们都是做好了觉悟，才去危险的地方的。而你们却特意说『因为很危险，所以我要暗中保护他们』，这不就完全成了大家的妈妈吗？」

「呜。你这么说，我完全无法反驳……」

「嗯？」

柚花也不是完全否定『帮助别人』这件事。如果眼前有人陷入危机，自己也会一边抱怨一边伸出援手。

然后，矮人和蒂塔尼亚的问候告一段落时，旁观的柚花客气地插嘴。

「……不过，如果你能稍微遵守一下和我定下的『不要乱来』的约定，我会很高兴的」

看来露吃了松饼，似乎很中意。露被海诺和尼姆夹在中间，嘴里塞满了松饼。

蒂塔尼亚静静地闭着嘴，听着矮人们说话。

桃子把视线转回矮人身上。

柚花先看向了矮人。

「又不是像花琳那时候一样『学姐不亲自出马就无法拯救』的紧急情况，我希望你能控制一下特意前往魔物巢穴的危险行为」

矮人希望桃子能和他一起护卫一支以房总迷宫为根据地活动的探索者队伍。

矮人的请求。

「啊，是这样吗？找我？」

「诶？我现在被夸奖了吗？」

柚花说得没错。矮人和桃子都无言以对，陷入了沉思。

蜂蜜作为食用物当然非常有价值，但似乎还是一种珍贵的药材，他们的目的就是『得到珍贵的药材』。

『唔……被你这么一说，我无言以对』

作为房总迷宫的守护者，矮人决定暗中守护他们。但到了第四层，矮人一个人还是有些不安。

柚花明明直到刚才还在生气，但看到两人如此默契的配合，也变得没劲了。

当然，这也是他第一次见到蒂塔尼亚。铠甲战士似乎有些紧张，生硬地互相问候。

看着看着，桃子差点忘了自己正在和矮人交谈，但这样对特地来见自己的矮人未免太失礼了。

他们的目的是第四层『大树根』的巨型蜂巢里采集到的蜂蜜。

桃子轻易地打破了和柚花的约定，到处乱来。

「真是让柚花担心了，对不起」

「唔……」

「学姐是那种如果看到不认识的人在眼前遇到困难，就会不顾自身危险去帮助对方，充满温柔的好人。我就是喜欢你这种耀眼的地方。」

「唔……我终于变成大家的妈妈了吗……」

「噗……噗噗……噗噗……」

而蒂塔尼亚已经败给了笑意，她泪眼汪汪地捂着肚子。

「那么，挑战第四层的队伍现在在做什么呢？」

「诶，不是明天出发吗？」

「学姐，就算是房总迷宫，如果要探索第四层那样危险的阶层，按照常理来说，前一天就会先下到第四层附近了」

「是这样啊」

桃子一脸茫然地抬头看着柚花，不知道她有没有理解柚花的说明。

「不过，学姐你身处的环境太特殊了，和那种常理无缘呢……」

普通的探索者不会一口气从第一层冲到第四层。

除了桃子这种过于特殊的例子，能够允许那种胡来行为的，也只有柚花和梨梨碳，或者深援队成员那样，实力和才能都得天独厚的极少数顶级探索者吧。

『他们现在正和作为辅助跟着的其他队伍一起，在第四层入口前的地点搭着帐篷露营』

「诶——在那种潮湿，还有魔物出没的地方露营吗……感觉很危险吧？」

「学姐。只是房总迷宫的第一层太特殊了，一般来说，探索者露营是很危险的哦？」

「是吗……也是呢。一般来说，探索者是没法在妖精之国安全休息的呢」

「那是当然的」

桃子事到如今才再次认识到自己的环境有多么特殊。自从和海诺认识以来，她就一直住在妖精之国的客房里，而在此之前，她作为独行探索者，也因为【隐遁】而没有敌人也没有同伴，所以一直过着与危险无缘的探索生活。

桃子不禁想到「果然，还是应该由用【隐遁】减少危险的自己率先去支援他们吧」，但要是这么说的话，柚花可能会露出悲伤的表情，所以她闭上了嘴。

「桃子」

「嗯？海诺酱，怎么了？」

然后，打断她们对话的是已经吃完松饼，成功让露睡在矮人膝盖上的海诺。

桃子的目的不再是『不顾自身危险无偿帮助别人』或『英雄般的自我牺牲』，而是变成了『和妖精们一起采集蜂蜜』。

「是啊，海诺前辈就是这种类型的人呢」

桃子牵起柚花的手，向她道谢。

「只要跟着那些家伙。就能采到迷宫的蜂蜜了吧。那他们就得努力才行了。不然我会很困扰的」

然后，理解了蒂塔尼亚意图的柚花，有些闹别扭地撅起了嘴。

「呜……采到蜂蜜之后，还得和枫糖浆……比，比个高下才行呢……」

「诶——……？嗯，可以啊。我去问问诺恩酱」

最后，蒂塔尼亚对柚花露出了恶作剧般的笑容，说出了「采集蜂蜜」这个词。

「不是同意。只是学姐和海诺前辈她们一起去采集迷宫产的蜂蜜的话，我没有理由反对」

『嗯，嗯……』

『嗯？蒂塔尼亚大人，我们并不是去寻找蜂蜜的……』

正因如此，刚才的「谢谢」中包含着各种各样的感情。

「柚花，你同意了吗？」

「海诺前辈，这不是很稀奇吗。你居然会这么积极地帮助别人」

桃子也察觉到了柚花频繁反对的理由。她知道柚花非常重视自己。

海诺挥舞着兹洛马吉，毫不掩饰自己的干劲。桃子和柚花面面相觑。

尼姆已经开始考虑采到蜂蜜之后的事情了，露则是在半梦半醒之间听着她们的对话，似乎正做着蜂蜜咖喱的梦。

回过神来，这次的目的已经从『帮助别人』变成了『采集蜂蜜』。对此，矮人也有些困惑。

桃子和柚花忍不住笑了出来。虽然刚才还在聊着挺严肃的话题，但她们已经完全放松下来了。

结果，只是目的稍微改变，实际上要做的事情并没有变。

「那个。只要支援去第四层的那些家伙就行了吧。交给海诺吧。我会把魔物全部打倒的」

柚花的心终于稍微安定了下来。

『咖喱……蜂蜜……蜂蜜……咖喱……』

「啊哈哈，先不说探索者们，迷宫产的蜂蜜确实让人很在意呢」

但是。

「……啊，不过学姐。明天请一定要选择诺恩小姐作为同行者。为了不让学姐乱来，让最正经的妖精来监视你吧」

从温柔地交缠的指尖中，这份感情是否传达给了她呢？

海诺不知何时在手上召唤出了兹洛马吉，充满了谜之干劲。

帮助别人，危险性如何，这些事情对海诺来说完全无关紧要。海诺只是单纯地想要「蜂蜜」而已。

然后，接在海诺之后，一直没加入对话的尼姆她们也聊起了蜂蜜的话题。

「这样啊……不过，谢谢你，柚花」

柚花和桃子就这样沉默地交缠着手指。

「呵呵呵，那么，如果桃子小姐明天要去『采集蜂蜜』的话，我会告诉其他女孩们也去帮忙的」

「啊——真是的，这不是很狡猾吗？如果目的是『采集蜂蜜』的话，我也不能反对了……！」

「矮人先生，我也和柚花小姐一样，不希望桃子小姐去危险的地方。但是，如果目的是『采集蜂蜜』的话，也能让女孩们露出笑容，所以我也很乐意帮忙」