Sea of Sadness 前篇

桃子等人坐在蓝色花田中，暂时休息片刻。眼前是被柚花的魔法卷起的地面，天空仍旧是昏暗的夜空。

虽然还没达成原本的目的，也就是找到劳拉——或者说是艾莲娜，但与魔物的连续战斗让所有人都疲惫不堪，柚花甚至陷入了魔力枯竭的状态。

这时桃子提议的便是『咖喱休息』。

「学姐的技能，到底是怎么回事啊？」

「对日本人来说，咖喱到底是什么啊？」

柚花讶异地看向桃子，巨大犬则认真地陷入沉思。

「哎，我也觉得这有点奇怪哦？」

现场弥漫着一股难以接受、无法释怀的气氛。

之所以会这样——

是因为桃子拥有【咖喱制作】这个奇妙的技能。这个技能简单来说，就是『在迷宫中立刻完成理想的咖喱』。不过，这个技能还隐藏着『将食材的魔力还原给食用者』的性质，桃子这次活用的就是这个性质。

「实际上，能量棒的咖喱味发光的时候我也吓了一跳呢」

「我想也是」

柚花手上拿着的东西，正是她一边说话一边咀嚼的。

正如桃子感慨万千所说，那是她刚才用【咖喱制作】加工的，市售的能量棒。

不过，能量棒本身是地面上完成形状的食品，就算用技能加工外观也不会有什么变化。而且它也不是迷宫食材，本身也不包含魔力。也就是说，它没有任何变化。

但是，即便如此。

桃子使用技能时特意注入的庞大魔力，就这样包含在能量棒里。所以，这是桃子向柚花转让魔力。

「但是，柚花确实补充了魔力。结果不是很好吗？」

「这个嘛，结果上来说确实帮了大忙。但能不能接受又是另一回事了……」

「对日本人来说，咖喱到底是什么？」

「有意思！区区鱼儿，竟敢挑战吾辈！」

对于柚花的说法，桃子发出似懂非懂的声音，追在柚花身后。

大型犬路西翁也跟在柚花身后慢悠悠地走着，所以方向应该没错。

身体被浮游感所覆盖。被来历不明的压力所覆盖。

「……！学姐！这是水！虽然还能呼吸，但是瘴气变得像水一样了！！虽然不知道这是怎么回事！！」

因为还能呼吸所以至今为止都没有注意到，但是一旦注意到之后就能立刻理解。

「嗯，只能往瘴气浓的方向走了。学姐，往这边走」

或者。

「学姐，这次能力相性似乎也不错，我们快点找出本体，把它打倒吧！」

桃子感觉自己的身体变轻了。如果要打个比方的话，就像是重力的枷锁变松，整个人轻飘飘地浮在空中一样。

但是，没有特别的魔法气息。有的只是，飘荡在周围的浓厚瘴气。

「……咦，请等一下。这是怎么回事，这绝对很奇怪啊！」

「嗯！现在不是玩耍的时候。这是——『妖怪』的前兆！」

「呃，感觉身体突然变轻了」

「哈啊——」

「……不，等等。听你这么一说，吾辈也觉得身体沉重，虽然不知道是不是错觉」

但是，实际上柚花吃了咖喱味的能量棒后恢复了精神，这让她很开心。

「真是莫名其妙！」

另一方面，身为巨大魔兽的路西翁，也发现自己身体变得沉重。

「学姐，请小心！那些鱼是魔物！」

为了应对随时可能出现的敌人，桃子一边和柚花聊天，一边紧紧握住变小的槌子。

不，严格来说并不是浮游，而是遵从重量正确地落下。只是，速度慢到不自然的程度。

「呼哈哈哈哈，虽然多少有些难以行动，不过相当愉快呐！」

「小心点。看来，这个飘荡着瘴气的空间本身，发生了无法理解的事情」

「瘴气依然淤积着，而且我们也不知道艾莲娜在哪」

桃子自己也不是对自己的技能没有任何想法。她也想对【咖喱制作】的粗略判定提出意见，质疑是不是只要是咖喱味就什么都行。

桃子在惊讶的同时，再一次蹬地尝试漂浮在空中。

而且，从刚才开始就一直在认真思考咖喱的魔兽，也让她觉得很有趣。

「好了，多亏了你们，我补充了足够和魔物战斗的魔力，顺便也补充了卡路里」

就像是在水底行走的潜水员。

因此，什么都没想就往前走的桃子反而最先察觉到了不对劲。

「怎么了，小丫头」

那是，不仔细听就无法察觉的细微违和感。

确实，这种浮游感和身体的重量，完全和『水中』的感觉一样。

但是，柚花和路西翁并没有软弱到会被这种怪鱼打败。

「嗯，太好了！那我们继续前进吧！」

如果要比喻的话，就像是在月球表面着陆的宇航员。

「诶嘿嘿」

桃子让人鱼公主的公主附身在自己身上，在广阔的海中与特殊个体『妖怪』展开了殊死搏斗。那是两次支配了尾道迷宫，以悲伤为食粮的魔物。

刚开始对话的时候，桃子还以为只是因为咖喱而产生的错觉，柚花她们也没有注意到。

然后，最后柚花也清楚地感觉到异变，出声说道。

「咦？」

「是错觉吧？学姐本来就很轻」

但是，柚花所走的方向是『瘴气浓的地方』。

「问题就在这里啊」

绝对不是被什么人施加了魔法或者诅咒。但是，飘荡在周围的瘴气本身发生了变化。环境本身开始变异了。

路西翁也因为袭向身体的飘浮感而行动不便，不过这种名副其实的杂鱼魔物，只要路西翁近距离释放出具有压迫感的魔力，它们就会被弹飞消失。

她们说的没错，就算大家异口同声地说「走吧！」，但不知道该往哪边走的话也无济于事。

不知不觉间，她就笑了出来。

「哇，不愧是柚花。这种时候都不会犹豫呢」

「咦?! 无法理解……呜哇啊啊?! 」

虽然不知道物理法则或者魔力法则变成了什么样子，不过柚花放出的电击在这种状况下依然健在。她将逼近的怪鱼群一齐烧尽。

桃子再次环视周围。由于她的瞳孔无法像柚花和路西翁那样识别魔力和瘴气，所以她更加不知道接下来该往哪边走。

「其实我内心也很害怕，但这种时候就只能装作很坚强了」

「……话是这么说，但该往哪边走呢？」

长着尖锐长角的怪鱼们。长着尖锐大牙的怪鱼们。像巨大岩石一样的东西。漆黑的身影模糊不清。各种各样的怪鱼笔直地冲向柚花和路西翁。其速度非比寻常。

精力也十分充足。接下来只要一边寻找艾莲娜，一边尽可能地祓除剩下的瘴气就行了。

「【连锁闪电】！」

「虽然有一瞬间感到焦急，不过既然能够呼吸，那这边肯定更有利！【连锁闪电】！」

但是，像这样停下脚步对话的期间，异常以加速度的方式，逐渐覆盖现实。

「也就是说，学姐！」

紧接着，仿佛在肯定这个猜测一般，作为妖怪部下的怪鱼们从远处出现，让桃子和公主陷入了苦战。怪鱼们以如同在水中游泳的鱼一般的速度向这边游来。

柚花站起身，轻轻举起手臂伸了个懒腰。桃子也跟着站起身，活动全身进行拉伸。

桃子只是想要确认身体的情况，试着原地跳了一下。结果——桃子浮在了空中。

「小姑娘，你可别勉强自己」

在行走途中，最先感到不对劲的是桃子。

现在，桃子她们在『水中』。

虽然变轻了，却感觉沉重。明明只是在花田中行走，却陷入一种被看不见的什么人束缚的错觉。

柚花和路西翁一边在花田中行走，一边警戒着周围，以防漏掉下一个魔物。

桃子之所以没有被盯上，可能是【隐遁】和小红帽的相乘效果所致，但即便如此，现在也绝不是可以放心的状态。

「咦，不会吧，真的耶……!? 感觉可以在空中游泳哦!? 」

「嗯、嗯。」

柚花和路西翁很快就适应了。她们立刻重整态势，开始与袭来的怪鱼群战斗。

另一方面，桃子虽然握紧了槌子，不过要在水中挥舞槌子相当困难。由于无法站稳脚步，她只能在路西翁身后轻飘飘地做出奇怪的动作。

然后，就在轻飘飘地飘浮着的时候，桃子的心中产生了疑问。

那个狡猾的魔物，真的能这么简单就讨伐掉吗？

那个曾经把人类的公会和蒂塔尼亚，甚至梨梨碳都玩弄于股掌之上的妖物，真的会只用怪鱼群这种单纯的暴力手段来进攻吗？

――叽――

在轻飘飘地思考着的桃子耳边，一瞬间传来了耳鸣。

「学姐，我看到了！那边有巨大的海蛇！再靠近一点就能用【召雷】――」

在柚花用双剑指示的方向，数百米的前方，确实存在着一个巨大而细长，让人联想到蛇或鳗鱼的轮廓。

那并不是桃子曾经战斗过的，以赛莲的肉体为依附体的姿态。恐怕是过去长期支配尾道迷宫的，作为海之恶魔的真正姿态吧。

那条巨大的海蛇滑溜地动了起来――感觉和桃子对上了视线。

――叽――

桃子脑海里，尘封已久的记忆复甦了。

至今为止桃子没能拯救的人们。不得不封印的狼群。没能拯救的魔物，以及为他而不断呜咽的妖精。各种各样的记忆，在桃子的心中恸哭着。

「……不、不行！柚花，不能听这个声音！这是……！！」

那些隐藏在心中的『悲伤』，从记忆中喷涌而出，染上了桃子的意识。

桃子知道这个。

这是和公主一起战斗过的，妖物的力量。和使用塞壬的身体不断歌唱，将人沉入悲伤诅咒中的歌一样。

刚才听到的耳鸣，正是将桃子她们拉入诅咒世界的信号。

路西翁停下了动作。

虽然她勉强还能认识到身旁的桃子，但已经不行了。

目送桃子她们离开后，海诺和尼姆一直，一直，都无法冷静下来，担心着桃子她们。

为了刺穿，撕裂，击溃毫无防备的猎物。

桃子也已经——被诅咒囚禁了。

「海诺……？兹，兹洛马吉，放电了吗？像，像柚花小姐那样……」

「……海诺？」

「真不甘心啊。要是海诺也死了的话。就能去到。这里的下面了吗？」

「啊……骗人……」

所以他无法抵抗妖物的诅咒，意识被夺走，在水中漂浮。

「是啊。是这样没错……可是海诺什么都没做啊」

海诺和尼姆，因为至今为止从未见过的现象，而呆住了。

「呜……怎么可能……吾辈……」

但是，路西翁没有动。动不了。意识被悲伤的诅咒吞噬了。

「哎，哎哎?! 」

现在，红发的雉子也待在海诺她们的身边，想要为她们打气。

——叽————

柚花也无法放出魔法，抱着自己的身体颤抖着。

『哔……打起，精神来』

怪鱼们向着停止了动作的目标，发动了袭击。

「刚才。听到了。不认识的人的声音。桃子她……桃子她。有危险了」

只是，相性太差了。这个诅咒以『悲伤』的记忆为食粮。而路西翁现在，抱持着太多的『悲伤』。

怪鱼们一齐刺向了本来应该不会把海鱼放在眼里的他的腹部，他的红色血液开始在空中——不，是在水中飘散。

海诺的兹洛马吉，释放出了紫色的电火花。

【另一方面，同一时间】

一开始还很生疏的雉子们，果然和妖精们一样，都是善良而纯粹的魔法生物。通过共同生活，海诺和尼姆也成功地和它们打成了一片。

「学姐……不要……不要……学姐……！」

「不行，快醒醒，柚花！柚花！！」

「真是的。虽然不知道你们是雉子还是什么的，不过你们——」

海诺手中的兹洛马吉，释放出了紫色的电火花。

然后，再一次。

「请，请不要说这种不吉利的话啊……呜呜」

然后，就连勉强靠着守护的加护维持意识的桃子，也遭到了诅咒的袭击。

「呜……柚花她们，不要紧吧……」

——去救小桃吧！　去救小桃吧！

「……怎么回事？等等。怎么回事」

本来，像路西翁这样的魔兽，应该能轻易抵抗这种诅咒。

「你，你看，这些红色的孩子们……也，在为我们加油呢……」

柚花输给了诅咒。她的眼中，已经没有了眼前的桃子。恐怕，她已经窥见了失去桃子的分歧，以及桃子不在的世界。

面对妖怪，最终死去的人们那悔恨的记忆，流入了她的脑海。

「……怎么回事。刚才。有什么。麻麻的吗」

现在，大量的怪鱼们，将失去战斗手段的桃子她们团团包围。

家人被妖怪杀害，幸存者们的悲伤记忆，流入了她的脑海。

基其纳纳们，则是有些怀念地，看着那道电击。

就在这个瞬间。