番外篇，路卡歡迎會

某天晚上。

結束一天的工作之後，我們就在殘留着血腥味的教會中，靜靜地舉行宴會。

魯茲舉起酒杯。

「路卡！歡迎你來到煉獄城～！」

這是新人歡迎會。

話雖如此，其實規模並不大。

我們三人圍着放在教會角落的桌子，享用從街上買回來的料理跟飲料，辦了一場小小的宴會。

「抱歉，路卡。我本來想辦得更盛大一點，但是尤利烏斯說不行。」

路這種感覺讓人說不出的難受。沒用過，這樣正好。」

「因爲很難爲情，所以是祕密！」

突然闖進來的白衣男子跟兔耳男，讓路卡也感到困惑。

「不！謝謝你們特地爲了我聚集在這裏。」

飛出的觸手從奧利弗的傷口鑽了進去。

用觸手開鎖的瘋子跟兔耳男輕巧地踏進房內。

兔拉手中的小瓶破裂。大概是血的味道刺激了觸手。

「是嗎？我沒興趣，所以忘了。」

我跪倒在地。

在準備歡迎會的期間，我讓主角路卡到外面去。

「我可以拍照嗎？」

有嗜好是件好事。不過，在這個職場根本無法抽出時間從事嗜好。

……而且還是個能把興趣跟職務結合在一起的人才。真是個了不起的學弟。

魯茲率先回答。

是奧利弗。

……這傢伙竟然給我亂說話。

看來我的預感是正確的。

總之，還是別再繼續這個話題吧。我決定轉移話題。

瘋子嘻皮笑臉地盯着路卡的臉。

「這麼說來，路卡你帶着相機到處亂晃呢。」

眼前出現的，是極爲駭人的光景。

這也不是什麼能隱瞞的事，遲早會曝光吧。不過，這實在不是該在這麼歡樂的歡迎會場合上提起的話題。

不過，該怎麼說明纔好呢？

眼前的問題是，他能不能在這個城鎮待下去。

「尤利烏斯主動邀約，真是令人開心……嗯？」

他露出訝異的表情，毫不客氣地指着路卡。

臉色蒼白的魯茲搖搖晃晃地離開了教會。

路卡天真地發問，不過我實在不想回答。

魯茲苦着臉回答。

順着他的視線看過去，我也忍不住倒抽一口氣。

路卡雖然是學生，卻是個在對抗魔王軍的戰鬥中存活下來的男人，他不是會因爲這點小事就逃跑的人。

多麼模範的後輩啊。性癖糟糕的嫌疑彷彿是假的。不，說不定是我誤會了。像他這樣的好青年，性癖怎麼可能糟糕呢？

他的傷勢慘重，腹部的傷口血流不止。

「他是誰？」

神官並不是能輕易辭去的職位，因此擁有「原本」是神官這個頭銜的人並不多。

但瘋子卻歪着頭，一副無法理解的模樣。

「原本是神官，這是什麼意思？」

魯茲若無其事地低聲說道：

我宰了你哦！！

路卡已經全速衝出教會，我連叫住他的時間都沒有。

一道人影宛如蛞蝓般，拖着染血的身軀爬行。

雖然我也很想跟着離開，但是現在不是做這種事的時候。

果然，我交到同事這件事只是癡人說夢嗎？

在準備歡迎會的不過這一切都已經不重要了。這種事，但還沒被同化的路卡激烈地指責瘋子。

「哦，攝影是你的興趣嗎？真帥氣呢。你都拍些什麼呢？」

但問題已經不是這個了。

我到底在懦弱什麼？前輩要是不信任後輩，那還像話嗎？

「咦，煉獄城還有神官嗎？」

「觸手苗牀之刑還沒用過，這樣正好。」

「你在做什麼！這該怎麼辦纔好！？」

只要我待在這個城鎮，總有一天會撞見這樣的光景。或許只是遲早的問題。

就連已經習慣地獄光景的我，都可能在夢中見到這幅景象。對沒有抗性的人來說，肯定會造成心靈創傷。

——不，沒這回事。

「啊哈哈，明明是新人卻口氣這麼大。」

我連忙想讓路卡避難，但是似乎已經太遲了。

現在只想好好享受得到學弟的喜悅，不想看到對自己不利的現實。

「尤利烏斯神官，他們究竟是……？」

他今天難得沒死，但只是時間的問題。

她的聲音中，帶着打從心底的同情。

他吐着血，氣若游絲地朝我伸手。

「我應該說明過了吧？一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。在我的肩膀上。

「你不應該和這種罪孽深重的人來往！」

這是對生命的褻瀆。我腦中浮現了這樣的形容。

「因爲這些成員實在太過普通，所以我找了其他人。」

可惡，爲什麼每個人都這樣？就不能讓我在歡迎會的短暫時間裏過個和平的日子嗎？

雖然只有一個小時左右，不一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，但只是時間的問題。

「呃、呃……因爲很難爲情，所以不能說！」

這可能會造成壓力，讓他說出要這種感覺讓人說不出的難受。街上買回來的料理跟飲料，辦了一場小小的宴會。

瘋子把手放在我的肩膀上。

就算是看過無數悽慘屍體的我，也難以直視眼前的景象。

我剛剛失去了好不容易纔得到的學弟。

我支吾其詞。

「我、我不行了……」

路卡回來了。

開什麼玩笑，居然還笑得出來。

我慌忙起身，介入兩人之間。

……這家周圍的空氣彷彿凝固了一般。個話題吧。我決定轉移話題。

「他原本是神官，偶爾會請他幫忙復活。旁邊的兔耳男……算是助手吧……」

「你們兩個都給我適可而止——」

雖然只有一個小時左右，不過這段時間相當寶貴。他有好好享受這座城鎮嗎？

「魯茲你又在做什麼？連準備都不幫忙，只是到處亂晃。」

你到底想對完成拯救世界的大業後，好不容易纔得到的學弟做什麼？

「你爲什麼要生氣？如果這點小事就讓你受不了，那我們也沒辦法繼續相處下去。」

奧立佛的身體被觸手根部纏住。以他的生命爲糧食，觸手不斷成長，蠢動着。

對於瘋子的問題，路卡露出靦腆的笑容回答：

「礙事的傢伙終於消失了，那我們三個就一起喫飯吧。」

就在此時，後門被打開。

雖然還很難說他能夠成爲戰力，不過他是我第一個在同一個職場認識的同事。我想好好栽培他。

「我收回前言，他應該能融入這個城市吧。不過身爲神官，不知道能撐到什麼時候……尤利烏斯，你有在聽嗎？」

……這倒是真的。

「救……救命……」

這可能會造成壓力，讓他說出要休職之類的話吧。我不想失去好不容易纔得到的後輩。

多虧如此，難得的歡迎會立刻變成加班。可惡，給我適可而止啊。我不是說過今天晚上別死嗎？

「這個人被逐出教會了。」

雖然這個城鎮的人已經麻痹了，完全不在意這種事，但還沒被同化的路卡激烈地指責瘋子。

「你們兩不過這一切都已經不重要了。，但是似乎已經太遲了。

「感謝您的邀請。」

我不禁感動落淚。

不管我再怎麼想隱瞞，也不可能永遠隱瞞下去。

路卡靦腆地回答。

反正又是跟瑪格麗特玩過頭了吧。

「反正我這種人在這座城鎮也混不下去，撐不到半年就會逃走。那麼，你不覺得半年後逃走和現在消失都是一樣的嗎？你說呢，兔拉？」

「那是當然的吧。我們沒有預算，而且讓勇者參加的話，一定會演變成互相殘殺。」

路卡的表情變得僵硬。

他應該是全力奔跑過來的吧，只見他氣喘吁吁，滿臉通紅，連滾帶爬地衝進教會。

然後，她安慰我似地說道：

「……其他人？是誰啊？」

「尤利烏斯同學。」

「路、路卡……！」

「不是勇者，所以不用擔心。一定能聽到很有幫助的故事。畢竟對方可是尤利烏斯的前輩。」

我輕輕捂住自己的耳朵。

神官被逐出教會可不是什麼小事，而是走在街上就會被丟石頭的滔天大罪。

我終於明白兔拉爲何將這種觸手稱爲「進入成長期的觸手株」。

兔拉從緊身衣中取出玻璃瓶。瓶中裝着大量宛如釣餌蚯蚓的觸手，不斷蠕動，激烈地敲打着瓶子。

我正想揪住瘋子，卻被兔拉的觸手絆倒，摔了個狗喫屎。

細長的章魚狀觸手從門縫中伸了進來，打開了門鎖。

路卡那張苦命的臉，浮現爽朗的笑容。

當我察覺不妙時，已經太遲了。

瘋子望向路卡。

「快點離開，你連走進教會大門的資格都沒有！」

路卡抬起頭。

「你今天做了什麼？」

「我應該說明過了吧？他是今天的主角，尤利烏斯的後輩路卡。」

我一把抓住瘋子。

「是的，博士。剛好有株進入成長期的觸手股。」

他看向化爲肥料的奧利弗，舉起手中的照相機。

我有不好的預感。

「……你要拍什麼？」

「原本是不過這一切都已經不重要了。上演這種糟糕到極點的地獄光景。

不出所料，路卡的表情越來越難看。

雖然我也露出笑容，不過內心並不平靜。

居然偏偏在路卡的歡迎會中，上演這種糟糕到極點的地獄光景。

我正想開口矇混過去，卻被魯茲搶先了。