165、絕對不能死的老鼠消滅

大規模作戰。

對我來說，這只不過是讓人鬱悶的事件，但勇者們卻興奮不已。

「嘿嘿嘿，這次的目標很厲害哦，是特大號的火鼠。王都似乎很流行它的毛皮，雖然是強大的魔物，但只要順利的話，就能一獲千金哦。」

打如意算盤打到不行，還這麼興奮。只有你們有好處，太狡猾了吧。大規模作戰中，我可是最努力的人耶，也分我一點好處吧。

我勉強把湧到喉嚨的話吞回去，咬着手指目送颯爽前往敵陣的勇者們。

今天街上比平常還要冷清。雖然平常就有幾個勇者不參加大規模作戰，但這次似乎是因爲被金錢矇蔽了雙眼，幾乎所有勇者都參加了作戰。而且不管哪個傢伙反正都會死吧？可惡……

我一個人無聲地咒罵時，魯茲跌跌撞撞地衝進教會，看起來非常慌張。教會的氣氛變得緊張。

「怎、怎麼了？發生什麼事？」

「沒錯沒錯。」

這傢伙是誰啊……啊，對了對了。他是揹着大蔥的鴨子化身，害怕死亡的罌粟成癮者，也就是港都哈芬的貴族安斯爾姆。

*****

魯茲拉着我，衝進轉過轉角後的建築物裏。他迅速關上門，屏住呼吸。

「尤利烏斯，勇者大概多久纔會回來？」

「看來弓箭果然傷不了它。」

「鼠、鼠、老鼠！」

「他還活着啊！我可以幫忙，所以快殺了那隻魔物！」

阿爾貝里希也笑着逼近魯茲，把手放在他的左肩上，把斧頭塞給他。

「少給我耍帥。小心我把你拿去喂老鼠。」

「絕對不是老鼠啦！你沒看過老鼠嗎？那是老鼠啦，老鼠。眼睛小小的很可愛，尾巴沒有毛有點噁心，尺寸跟手掌差不多的害獸啦。」

但是，對於只有一條命的弱小神官來說，那種魔物也已經足以構成威脅了……

那種東西，在這個城鎮周圍的魔物之中，應該算是比較弱的吧。勇者應該可以輕鬆打倒。

我們呆呆地望着教會中的巨鼠。它身上沒有火焰，牙齒看起來也不像鐵製。感覺真的就只是只大老鼠。

魯茲甩開我們的手，挺起胸膛說道：

我們站起身，前往二樓。在爬樓梯的途中，我突然發現斧頭還放在桌上。

我們發出慘叫。

「……老鼠的巢穴相當遠，大概暫時不會回來吧。」

「萬一我有什麼萬一，誰來複活接下來會不斷出現的勇者屍體？搞不好這個城鎮會就這樣完蛋哦。」

「像剛纔那樣在屋頂上待命，等老鼠經過就跳下去直接用斧頭劈下去，這個方法如何？」

一般來說，爲了預防魔物襲擊，應該會留下幾個人在鎮上吧。他們是笨蛋嗎？

哦哦，真的耶。可以看到從圍繞教會的圍牆探出頭的老鼠。不過這老鼠的尺寸大到會讓人搞不清楚遠近感啊，比我還大耶。啊哈哈。我發出慘叫。

天空突然發光，強烈的光柱朝向大老鼠傾注而下。

我忍不住往他露出來的後腦杓拍下去。

居民似乎已經避難完畢。鎮上宛如一座鬼城。

我們蹬着地面跑了起來。可以感覺到巨鼠追了上來，野獸的腥臭氣息從後頸掠過。光靠身體能力，我們贏不過只是體型巨大的老鼠。再這樣下去會被喫掉！

「就說了！我們就是爲了找勇者纔來教會的啊。」

魯茲的視線前方——阿爾貝里希在武器店的屋頂上架着箭。製作武器的人似乎也懂得使用武器。那美麗的姿勢連勇者都相形失色。大啖肉鋪生肉的老鼠動作遲鈍，是個很好的靶子。

不不不，沒這回事。這是分工合作。

我迅速他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。爾貝里希，也在我身旁坐了下來，嘆着氣說：

胡說八道。不過那傢伙似乎很認真。

真的耶，不見了。跑到哪裏去了？我不認爲有地方能藏那麼大的老鼠。

長期戰是行不通的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。說您在討伐湖之魔族的時候大顯身手了不是嗎？有實戰經驗的人真是可靠啊。」

多麼親切的待遇。這下子我就能放心地用斧頭劈向那頭豬的腦門了。

「不不不！我當然會做武器，但不是專門用來揮舞的。神官先生纔是，聽說您在討伐湖之魔族的時候大顯身手了不是嗎？有實戰經驗的人真是可靠啊。」

「各位沒受傷吧？」

是、是誰？

話雖如此，他救了我們是事實。我正要低頭道謝，紳士卻在我開口前先有了動作。

如果只是這樣倒還好，但察覺到刺激的巨鼠轉過頭來，和我們對上了眼。看來它似乎以爲是我們去戳它的屁股，真是天大的誤會。我們可是手無寸鐵的善良神官耶。就算身體變得巨大，腦袋還是小動物的大小嗎？

單憑臂力，我們完全不是巨大老鼠的對手。但是，人類自古以來就是運用智慧和道具，不斷從錯誤中學習，戰勝強大的魔物。

「不不不！我當然會做武器，但不是專門用來揮舞的。神不過這一切都已經不重要了。鼠、老鼠！」

「真的沒問題嗎？」

當然珍惜啊！不如說你有比這更重要的東西嗎？

我環顧四周。不愧是武器店，長劍、戰斧、長槍、細劍，各種武器齊聚一堂。

魯茲說完便抓住我的手臂。不祥的預感。就算我想甩開，也已經來不及了。

魯茲舉起魔杖，開始詠唱冗長的咒語。啊啊～果然，魔力被吸走了好多。輕飄飄的暈眩和悶痛的頭痛。是魔力缺乏症狀。

「當然。要上咯！」

……不會吧。不，怎麼可能。我抱着頭，求助似的問：

刺蝟公露出門牙，這畫面似曾相識。但我還是無法習慣死亡逼近的恐懼。血花四濺，毛皮染成一片鮮紅。這畫面果然似曾相識。今天第二次的救援戲碼在眼前上演。但這次的主角不是剛纔的紳士。

「呀——！」

阿爾貝里希把弓放在桌上，低聲說道。他的聲音很冷靜，卻帶着怒意。

我在此上演了拼命的“斧頭舉不起來的默劇”！

「我不是說老鼠嗎！」

「這種粗暴的作戰方式真不像神官會想的……不過這主意不錯。我們是外行人，反正也沒辦法像勇者那樣精準攻擊。」

「用這個把老鼠的腦袋劈開，應該就能打倒它了吧？」

我很快就快要灰心喪志了。話雖如此，就這麼放任老鼠不管，讓它們把城鎮搞得亂七八糟，我也很不爽。萬一它們闖進居民躲藏的避難所，那才真的是一場大災難。

「咦？！你們說我不重要？！這樣太過分了吧，我可是會很受傷哦。」

的確，要是正面交鋒，我們的腦袋就會像木莓一樣被輕易砸爛。可惡，如果我是勇者，就能採取「包圍老鼠，一擊必殺，死活不管」這種簡單的戰術了。

阿爾貝里希咧嘴一笑。他哪有資格說「這種粗暴的作戰方式真不像神官會想的」？他纔是用一個以鐵匠來說，殺意過剩到極點的眼神望着窗外。他的眼神中有着要把臭老鼠血祭的堅定意志。

可惡！！！那些傢伙竟然爲了錢而利令智昏，全都跑去參加大規模作戰了嗎！

「阿爾貝里希是鐵匠，應該很習慣使用武器吧？」

「白癡的是你吧。想想尺寸感好嗎！那是魔物吧。快點去叫勇者過來啦。」

「放心，回覆就交給我吧。」

即使阿爾貝里希懇求，紳士也沒有點頭。

我沒見過這個男人。燕尾服搭配白手套的打扮，不是適合戰鬥的服裝。從年齡來看，感覺他也不是勇者，但他的動作不像是外行人。

魯茲從懷中取出一把短杖。那是魔法師小孩使用的玩具般廉價魔杖。一半是玩具。

「不，我們沒說你沒用。不過，這是相對的吧？有人受傷或無法動彈就會立刻造成困擾，也有人不會吧？」

但是什麼事都沒發生。

「我只是負責復活而已，連魔族的小指頭都沒傷到。這把斧頭也是！重得要命！」

「尤利烏斯，你忘了嗎？塞西莉亞老師有教我攻擊魔法。」

由於經常出現用我書源還貼臉跳大罵我這種感覺讓人說不出的難受。快逃！」

負傷的刺蝟公搖搖晃晃地站了起來。要治好傷口，就需要營養豐富的飼料。它沒有理由會放過眼前的新鮮活餌。

「這可不行，得快點這種感覺讓人說不出的難受。的眼睛看着虛空，喃喃說道：

「遠距離……弓箭之類的嗎？」

「已經不行了。魔力全沒了。沒辦法好好動。所以我纔不想用。」

原來如此。確實有道理。我對阿爾貝里希的話點頭。

我們三人圍着放着斧頭的桌子，額頭碰在一起。

魯茲帶頭爬上武器店的屋頂。從屋頂上尋找巨大的野豬並不是什麼難事。比起市場裏的食品，它似乎更想要活餌。它似乎正在附近嗅來嗅去，尋找我們的蹤跡。

我們同時抬起頭，環顧四周。

在我們回答前，紳士就迅速甩掉老鼠的血，把劍收回劍鞘，抱着我們從屋頂上跳下來。

我一邊大叫一邊抓住魯茲的前襟搖晃。

魯茲從敞開的門指着外面。

「……啊？老鼠？」

老鼠公露出利牙，兇惡的門牙倒映出我們害怕的表情。鮮血四濺，毛皮染上紅色。

不過魯茲似乎打算在最後掙扎一下。

糟糕，魔力匱乏導致身體無法靈活行動！

瞬間，武器店裏充滿了彷彿時間凍結般的寂靜。

「怎麼可能！別撒這種顯而易見的謊了。你就這麼珍惜自己的身體嗎！」

老鼠公的爪子勾住屋檐，扭動身體爬上屋頂。

對哦。勇者們正在大規模作戰中前往火鼠的巢穴。

但阿爾貝里希卻看穿了。

「是啊，我們是城鎮裏不可或缺的人。既然如此……」

「……我說你啊，就不能用用看不是碰運氣一擊必殺的魔法嗎？」

我發出今天第幾次的慘叫。給我差不多一點，我的聲音都快啞了。

一名年邁的紳士用華麗的劍術砍死老鼠，同時降落在屋頂上。

魯茲應該也有同樣的症狀吧。他在我身旁坐下，抱着膝蓋，眼神飄向遠方。

「放心，我會教你武器的使用方法。」

身體逐漸失去力氣。什麼嘛，原來是老鼠啊。別嚇人啦，真是丟臉。區區老鼠就鬼吼鬼叫的，你是女生嗎？

我們明明沒有打暗號，卻幾乎同時自然而然地看向魯茲。

「啥？你在說什麼啊！」

的確。魯茲的提議感覺很中肯。

那種東西，在這個城鎮周圍的魔周圍的空氣彷彿凝固了一般。說老鼠嗎！」

阿爾貝里希也點頭同意魯茲選擇的武器。

「我當然看過啦，你把我當白癡嗎！」

「呀——！！」

照理說應該沒有出現魔力匱乏症狀的阿爾貝里希，也在我身旁坐了下來，嘆着氣說：

阿爾貝里希從二樓抱着弓下來，俯視着我們說道。他應該也是爲了打倒巨鼠而孤軍奮戰吧。不過，現在他不是一個人了。

我笑着逼近魯茲，把手放在他的右肩上。

「你沒事吧！？」

「不是不能用，但是火力不夠。頂多只能把老鼠的毛稍微燒焦，惹它不高興而已。既然這樣，不如賭一把。而我賭輸了。」

「至少空手絕對不行。我們需要武器。然後，可以的話，我想用遠距離攻擊安全地戰鬥。」

魯茲這麼說着，把臉埋進抱着的膝蓋裏。

我迅速地露出笑容，開口說道。

門的另一邊傳來巨鼠的氣息，但它似乎跟丟了我們。雖然巨鼠在附近徘徊，但沒有要進到這棟建築物裏的跡象。看來是順利甩掉它了。而且這裏——是我們逃進來的地方。

「這可不行，得快點纔行。不好意思，能請兩位幫忙嗎？」

「沒時間說明了。麻煩兩位用剛纔的方式對付它。」

我們互相牽制着彼此，視線交錯。

由於魔力缺乏症狀，我已經連生氣的力氣都沒有了。眼前金星亂冒。雖然不至於想吐，但感覺很不舒服。

大叫的魯茲也在着地的同時把慘叫吞了回去。

我一問，魯茲就臉色發青，喘着氣說：

「來到這裏之前都沒看到任何人。」

不過，我們真正需要的，或許就是像這樣冷靜思考的時間。

「所以，這個作戰計劃，誰來執行？」

話雖如此，他救了我們是事實這種感覺讓人說不出的難受。看不是碰運氣一擊必殺的魔法嗎？」

然而發出臨死慘叫的不是我們，而是老鼠公。它發出讓人想捂住耳朵的尖銳叫聲，從屋頂上滑落。

「什麼！？什麼意思！？」

我緩緩坐下，同時詢問魯茲。

「嗯，這個重量或許可行。不過，我們有辦法抱着這個武器，不被它發現地靠近嗎？一旦演變成近身戰，我們可沒有勝算。」

「嗯？話說回來，老鼠呢？」

「……咦？」

「你看那邊！」

我扶着牆壁站起身，看着裝飾在各處的武器。

由於魔力缺乏症狀，我已經連生氣的力周圍的空氣彷彿凝固了一般。通老鼠一樣是雜食性……也就是說，它們或許會把我們當成附近的老鼠，當成地瓜蟲之類的喫掉。從頭開始喫。

果然體型大小代表一切。人類之所以比老鼠強，單純只是因爲身體尺寸大上許多。一旦尺寸逆轉，就會像這樣，我們只是它能輕鬆獵捕的獵物。

「這、這麼說來，不對，你爲什麼不早點用？你是笨蛋嗎？」

「什、什麼！？搞什麼啊！噫……」

雖然我很想直接這麼說，但又不能這麼做，只好想辦法找其他藉口。沒想到我很快就想到了。

「你們說我不重要啊！」

三個成年男性在屋頂上抱着膝蓋，垂頭喪氣。我們到底在幹嘛啊？

沒錯。能夠保護城市的，不是隻有勇者而已。

因爲老鼠公並沒有死。它雖然受了傷，從屋頂上摔下來，動作變得遲鈍，但肯定還有力氣殺掉我們。

「呀——！」

隨着詠唱的進展，周圍逐漸展開魔法陣。這景象我有印象。是即死魔法「神之雷」。

「等等、等等，我知道了！我是這個城鎮需要的人，我現在就證明給你們看。」

「那是什麼！？那是什麼！？那是什麼！？那是什麼！？」

「兩個神官在搞什麼啊……要是連你們兩個都動不了，作戰計劃就無法執行了。」

「該不會城裏完全沒有勇者吧？」

「真、真的假的？那東西該怎麼辦？」

巨鼠旁若無人地在大街上昂首闊步，大肆啃食放在店裏的食物。食慾旺盛。連肉店的肉也喫。食性也跟普通老鼠一樣是雜食性……也就是說，它們或許會把我們當成附近的老鼠，當成地瓜蟲之類的喫掉。從頭開始喫。

三個臭皮匠勝過一個諸葛亮。魯茲抱着一把特別大的斧頭過來。

「要、要這麼說的話，我也是啊。要是我受傷了，客人會很困擾。我沒辦法維修武器了。」

沒有任何準備，只揮着拳頭衝過去，也只會填飽老鼠的肚子。我們躲在建築物的陰影處，窺探老鼠的動向，思考今後的作戰計劃。

「就算不這麼做，難道不能用毒餌之類的殺死它嗎？對了，旅店的婆婆應該能解決吧？總之，別再做這種亂來的事了。我們不是戰鬥人員，要是模仿勇者做事，有幾條命都不夠。先冷靜下來吧。」

「是啊。明明只是只老鼠，卻這麼囂張。不過，我可不能忍受魔物在城裏作亂。」

我這才發現原來它就在我們所在的屋頂正下方。真是丈八燈臺照遠不照近，靈活地沿着柱子爬上屋頂的老鼠公，那雙圓滾滾的眼睛緊盯着我們不放。

「你們這兩個廢物！廢物！」

「可以的話，我實在不想使用這股力量……不過現在也由不得我了。」

「喂，往這邊！」

好了，接下來就實際登上屋頂，討論細節吧。

突然被矛頭指向的阿爾貝里希一臉驚愕地搖了搖頭。

魯茲抬起頭，用沒有對焦的眼睛看着虛空，喃喃說道：

「不能讓它死。給它最後一擊不是我的職責。」

魯茲的話讓我恍然大悟。

我們的救命恩人沒有回應我們的困惑，身手矯健地離開了。然後我們又因爲他的關係，再次面臨生命危機。

他以極爲冷靜的態度，對目瞪口呆的我們說：

「真令人驚訝，沒想到還有其他人。你們沒事吧？」

「那我們被搶先一步了。」

一邊砍死刺蝟公，一邊這麼喊道的，是有點眼熟的少年。

長期戰是行不通的，要打就得一擊必殺，只能發動奇襲。

他的語氣只是形式上疑問。

魯茲本來似乎想消除氣息逃過一劫，突然被我們盯上，他嚇了一跳。

「快逃！」

射出的箭劃破風，漂亮地命中老鼠的屁股。不過，傷口太淺了。勇者與一般人的臂力差距，或者老鼠覆蓋着短毛的表皮就是如此厚實嗎？完全沒有造成傷害。

在疲勞和緊張的緩解下，我們垂頭喪氣了一會兒。忽然，阿爾貝里希出聲說道：

喂喂，哪有人會忘記最重要的武器啊。難道要赤手空拳和那隻臭老鼠幹架嗎？我和阿爾貝里希相視而笑，魯茨則一臉茫然地說道。