一脈相承的願望

大主教閣下的漫長往事終於結束。

化爲人類的魔物，不死身的怪物——

我所猜想的大主教閣下真實身份，全都大錯特錯。

擊退魔王的勇者，受到神的祝福，被授予奇蹟的英雄。

爲什麼他會變成這樣？

他所受到的奇蹟束縛了肉體與靈魂，化爲詛咒，堵住了名爲「放棄」與「死亡」的退路。

「好不容易讓世界恢復和平，破壞和平不就等於否定了與夥伴的旅行嗎？」

我雖然這麼說，卻也對自己的無力感到厭煩。

大主教閣下靜靜地走向卡特琳娜，用平坦的聲音問：

“子孫永遠健康”——那傢伙驚人的恢復力，就是源自於此嗎？

那把手杖支持、守護着絕對稱不上優秀的初學者勇者卡特琳娜，還幫助了她。拒絕大主教閣下邀請，將手杖賜予永恆的傳說勇者要是看到卡特琳娜，會怎麼想呢？我想他一定不會覺得不快吧。

那是我熟悉的聲音。我已經聽過這句話一千遍了。是奧立佛。他揹着棺材跑來向我求復活。

我忍不住握緊拳頭，氣得發抖。你在傻笑什麼啊，小心我宰了你。

卡特琳娜爬起來後，拿着從她身體的損壞狀況來看，實在難以想象居然毫髮無傷的魔杖，得意地說道：

羅德是王族——也就是傳說中的勇者之一，劍士的子孫。

他有目的地在走嗎？他要去哪裏？

他嘴脣顫抖，茫然地俯視眼前的人。

『回到故鄉與青梅竹馬結婚的戰士，許下了子孫永遠健康的願望。希望孩子們能夠健康地走在自由的人生道路上。』

對於我的疑問，大主教閣下理所當然地回答：

在人來人往的大道上，格外引人注目的男人。

他舉起右手拿着的粉他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。教閣下理所當然地回答：

他一定只是將無處宣泄的後悔與悲傷轉換成其他情緒，發泄在別人身上。

我是不是正在見證新世代魔王的誕生啊……

大主教閣下露出人工的笑容，點了點頭。

拒絕了大主教閣下不老不死的邀請後，三名夥伴各自許下了不同的願望。

「真是充滿活力呢。在我的時代，沒有聚集這麼多勇者的城鎮。」

不，現在不是說這個的時候。不能再讓大主教閣下看到這座城市的醜態了。我必須讓他知道，這座城鎮被煉獄城當成魔物的飼料太浪費了。

被M男蘿莉控拿着女童服裝和鐵錘指着，羅德堅強地笑了。

「那我們走吧。」

「我明明只是想讓他穿着女童服裝，用鈍器狠狠敲我的腦袋而已！」

至於大主教閣下，面對昔日同伴的子孫，他眯起缺乏光彩的雙眼，彷彿感到目眩。

我跟着大主教閣下離開圖書館。

我本來想反駁，但因爲覺得他說得沒錯，所以最後還是閉上了嘴。

「獲得龍牙的挑戰，現在開始！」

爲了不讓自己落淚，爲了不讓自己同情這個人。

他只是不得不依賴某些事物吧。因爲真正想要的東西，已經再也無法挽回了。

地位、名譽、金錢。無論哪個都無法填補大主周圍的空氣彷彿凝固了一般。虛無表情，將手掌伸向前方。

地位、名譽、金錢。無論哪個都無法填補大主教閣下的內心空洞。就連經過了漫長的時間，也無法治癒大主教閣下的後悔。

然而龍完全不在意飼料的性癖好。沒有慈悲、猶豫與情緒，從頭開始咬死亨伯特。用餐完畢，謝謝招待。

真的就像他說的那樣……我忍不住這麼想。

諷刺的是，亨伯特正如祖先所他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。般的笑容，指向亨伯特。

「我說的話有那麼奇怪嗎……？」

卡特琳娜舉起他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。住了頭。

「他就是戰士的子孫。」

我打算快步通過，但大主教閣下卻一動也不動。

我雖然這麼說不過這一切都已經不重要了。，將另一隻手放在卡特琳娜肩上搖着頭說：

大主教閣下看着眼前的龍喫東西，再次喃喃自語。坦白講，我已經不想再聽他說話了。我不想再同情這個人。然而大主教閣下還是開口了。他看着眼前的慘劇，眉頭連動都沒動一下，以平靜卻蘊含怒氣的聲音說道：

在傳說勇者的願望下，暴食手杖成爲了不滅的存在。然而與願望相反，那把手杖甚至不被允許照到陽光，作爲貴重的寶物在寶箱裏度過漫長的歲月。

羅德一邊撫摸龍的白色腹部，一邊發出天真無邪的聲音指着亨伯特。

大主教閣下站了起來，拿起靠在桌邊的誇張手杖。

我哭得更厲害了。大主教閣下實在太可憐了。

「魔導師將自己的手杖賜予永恆，希望有朝一日繼承手杖的某人，能夠不受任何束縛地踏上冒險之旅。」

「照這樣下去，我騎着龍把姐姐帶出去的日子也不遠了。到時候我會攻入王都，把拆散我和姐姐的兄長大人以及他的家臣們斬首，拿去喂龍當點心。」

「就算做這種事……也已經……」

「勇者喫到飽！」

伴隨着丟臉的慘叫，轟鳴聲敲響了鼓膜。

「結果你只是想和夥伴們一起冒險而已吧？」

大主教閣下目不轉睛地看着交談的兩人。不對，他看的是卡特琳娜的魔杖。

他的臉上又恢復成平常那種空虛的微笑。

他露出像是被潑了冷水的虛無表情，將手掌伸向前方。

……咦？看來我似乎太早說出「我喫飽了」。羅德摸着龍的腹部，將視線轉向我，笑容滿面地說道：

「我沒關係。」

「成爲我可愛的龍的血肉吧！」

突然被這麼一問，卡特琳娜露出疑惑的表情。

「『成爲國王的劍士祈求國家永遠繁榮。他說只要國家強大，就再也不會輸給魔物』——這就是所謂的兒女不知父母心吧。」

唉，雖然大主教閣下講了一堆冠冕堂皇的理由，但其實勇者的職責、使命什麼的，他根本一點都不在乎。無論是打倒魔王，還是讓人類贏得完美的勝利。

經過訓練的可憐龍降落，與亨伯特對峙。

他的視線前方是——

我心中湧出這股憤怒的同時——也打從心底覺得他很可憐。

雖然年幼，卻出色地履行領主的職責。看到他的模樣，大主教閣下或許也會改變想法。

他剛纔說要去看看世界，我還以爲會有什麼誇張的舉動，結果只是普通地來到街上。目的地是市場。

「歡迎回來，尤利烏斯神官。龍也一直在等待你的歸來。」

「神官大人！卡特琳娜死掉了～！」

明明有隻巨龍突然降臨，街上卻完全不見混亂的跡象。原本應該在市場做生意的商人們，也在老練的避難行動下，轉眼間就收起攤子，消失得無影無蹤。

取而代之，慢吞吞地聚集過來的，是龍的飼料，也就是諸位勇者。這些可憐的「現代英雄」，因爲反覆的死亡與復活，破壞了本能的恐懼這種維持生命極爲重要的感情，舔着嘴脣，各自拿起武器。

大主教閣下將視線從幾乎看不見的卡特琳娜他們身上移開，重新看向我。

刺眼的光芒將周圍染成一片白色。強光令人目眩。無論是我、勇者們、龍，甚至連施術者卡特琳娜自己都一樣。

我他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。到他的模樣，大主教閣下或許也會改變想法。

「雖然不知道符不符合，但很有趣！」

大主教閣下的表情消失了，彷彿是摘下了帶着淺笑的面具。

卡特琳娜的話讓奧利佛露出疑惑的表情。

他舉起右手拿着的粉紅色連身裙與左手拿着的鐵錘，慟哭。

「既然你這麼想死，我就如你所願殺了你。」

面對擁有高價稀有素材的怪物，原本氣勢洶洶的勇者們接連衝上前去，然後被喫掉，再衝上前去，又被喫掉。看起來簡直就像自己主動跳進龍嘴裏。不，他們真的就是自己跳進去的吧，畢竟不這麼做就採不到牙齒了……

「不好意思，不小心使出全力了。」

*****。

諷刺的是，亨伯特正如祖先所一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。德摸着龍的腹部，將視線轉向我，笑容滿面地說道：

「能喫啊。聽說跟橡膠一樣硬，咬不爛。」

我看着兩人逐漸變小的背影，低聲說道。然後用幾乎聽不見的聲音繼續說道：

我以生鏽的齒輪般的動作，將臉轉向亨伯特。

因爲刺眼而瞄不準的強大一擊，漂亮地將同伴勇者們化爲焦炭。我看着化爲光輝消失的勇者，抱着手杖傻笑。

「你爲什麼要這麼固執？」

大主教閣下在人羣中前進，對圍繞着大道兩側的攤販看也不看一眼，徑自往前走。

拒絕了大主教閣下不老不死的邀請後，許下的願望。跨越了無數世代傳承下來的傳說中的勇者的願望，如今卻孕育出了名爲被虐狂蘿莉控的怪物。

「卡特琳娜的魔法在城裏用太危險了。放棄龍，到外面冒險吧。」

沒有人能理解他的痛苦，沒有人能與他共享感情，也沒有人能阻止他。他真正渴望的事物，已經不存在於這個世界上了。

面對大鬧特鬧的龍，羅德滿意地點了點頭。

「去哪裏？」

這裏不是教會，所以我不會復活。雖然我很想說「真可惜～」然後把棺材踢飛，但上司就在旁邊，所以我只好不情不願地幫卡特琳娜復活。

大主教閣下不帶感情的話語，讓我忍不住仰天長嘆。

面對這個不知有何意圖的問題，卡特琳娜用手扶着下巴思考了一會兒，接着露出親切的笑容說：

「如今勇者已經變成單純的職業，他們爲了私利私慾，濫用女神的奇蹟。他們應該要回想起自己的職責與應有的態度。」

「你有進行符合那把魔杖的冒險嗎？」

「當然是去看啊。去看我們拼命守護的這個世界與後輩們。」

我抱住了頭。

龍的嘴巴一邊拉出絲一邊裂開，沾滿唾液的兇惡牙齒閃閃發光。本能的恐懼讓亨伯特忍不住退縮，那副表情讓M龍蘿莉控的亨伯特臉上失去從容的笑容。

奧利佛也像是在忍耐頭痛般用手扶額，將另一隻手放在卡特琳娜肩上搖着頭說：

大主教閣下露出人工般的笑容，指向亨伯特。

勇者們發出戰吼，拿着武器衝了出去。

卡特琳娜和奧利佛沒注意到這點，就這樣跑走了。他們完全不知道身爲教會的領袖，又是打倒魔王的傳說中的勇者，還獲得不老不死肉體的大主教閣下，其實非常羨慕他們。

多麼自私啊，這樣不就跟小孩子在鬧脾氣一樣嗎？

「啊，龍有點……」

卡特琳娜舉起魔杖。我想起大主教閣下的話。

他們似乎已經完全放棄獲得龍命了。

羅德睜大雙眼。

我驚愕不已。

「不要教唆殺人！對方可是小孩子啊。」

這傢伙……

亨伯特纏上的可憐受害者是羅德。

他到底想做什麼？到底想做什麼？

我還沒不耐煩地問他的目的地，大主教閣下就停下了腳步。

不過現在又如何呢？

「好、好刺眼……哇～！」

「尤利烏斯，你還記得我說過的話嗎？傳說中的勇者——戰士使用了女神賜予的“永恆”權利做了什麼？」

「那是什麼啊……你去道具店買橡膠自己咬吧……」

諷刺的是，亨伯特正如祖先所願，走在一條非常自由的道路上——先不論健不健康。

我回想起大主教閣下說過的話。

他似乎對自己的主張無法被接受感到非常困惑。他別過臉，像是在忍耐悲傷似的咬着嘴脣，肩膀顫抖。

羅德本人在不知不覺間揹負起我莫大的期待，露出天真無邪的笑容說道：

我介入兩人之間，制止亨伯特。

他身上穿着在這個滿是勇者的城鎮上難得一見的高級上衣，端正的臉孔因憤怒而扭曲。但是我注意到了，他的眼中浮現着藏不住的悲傷。

「好，雖然剛纔不小心大意了，但這次一定要成功！」

四周突然變暗。強風吹起路旁的沙塵，讓人忍不住眯起眼睛。亨伯特戰戰兢兢地抬起頭，只見被鱗片覆蓋的巨大身軀，脖子上綁着大大的蝴蝶結。過去要求活祭品，喫掉天真無邪村姑的怪物——龍。如今卻毫無威嚴，圓圓雙眼深處只有無盡的黑暗與放棄。

糟透了……我遇見了現在最不想見到的人。是亨伯特。還是別跟他扯上關係吧。

「『願他能健康自由地生活』。看來他的願望實現了呢。」

伴隨着丟臉的這種感覺讓人說不出的難受。到他的模樣，大主教閣下或許也會改變想法。

「大海蛇是像海蛇的魔物吧。那能喫嗎？」

「那就去久違的露勒克洞窟吧！麗艾爾差不多要回來了，得去獵只大海蛇回來準備大餐纔行。」

「大主教閣下？」

我放棄今天安穩的睡眠，潸然淚下。

不知道是不是察覺到我的警戒，大主教閣下眯起眼睛，環顧四周。

「或許真是如此。」

我猛然轉頭，環顧四周。

他可是數百年來一直後悔，到現在還懷恨在心的人。如果我的話能讓他有所改變，他也不用這麼辛苦了。

就算是黑暗鍋，他也無法接受巨大的爬蟲類。