序幕

紅色在正圓的月亮上暈開。

然而，也許那抹紅色只存在於她的視覺中。

大量的血液正流入她的眼眶。她身穿一襲強調完美胸型的禮服，全身沐浴在敵人與自己的鮮血中。映入眼前的一切，此刻都染上了駭人的腥紅——她其實知道，高掛頭頂上的月亮放射着皎潔的明亮光輝。可是，在自己的眼中看起來只是個紅色斑點——不過，那樣其實無所謂。

她心中想着，真是那樣也好。

若要詢問原因，因爲她是血之王。

她這麼思考。直到這片寂寥荒野的盡頭——包含枯木與泥沼的一切——最好全部都沉入血紅之中。披着黑影的山丘最好也同樣染上鮮血。如此一來，她的寂寞也許能獲得些許撫慰。她既是孤身一人的王，也是尊貴的公主，有時會不禁心生錯覺，以爲這個世界說不定會與她相伴。然而，與此同時她也心知肚明。

這一天絕對不會到來。

她沒有同伴。

永遠都是孤身一人。

不過這種思考其實並不像平常的她。她很明白。孤獨並非苦痛；孤獨並非悲哀；孤獨並非痛哭；孤獨並非刑罰；孤獨並非代價。孤獨即爲至高。正因爲如此，吸血鬼獨尊孤獨。然而——

好寂寞啊。她曾經心想。

的確萌生了這股念頭。

在戰場上，多餘的多愁善感是致命破綻。

下一瞬間，白銀尖樁深深貫穿她的胸口。

「——你鬆懈了吧？真不像你。」

站在眼前的獵人開口。揮出兇器的不是別人，正是眼前這個男人。男人身穿黑色大衣，身形有如烏鴉——專門狩獵吸血鬼的他如此說道，嘴脣稍微歪曲。

倘若要打個比方，那個淺笑有如陰影。男人好不容易擠出的表情，在旁人眼中只像肌肉的細微痙攣，不是像樣的笑容。然而她確實注意到，也明白他似乎笑了出來。獵人語氣沉重地呢喃：

「真是寂寞啊，諾婭莉絲•克羅西亞•諾斯圖姆。」

他的語氣聽起來就像與友人交談。可是獵人右手持尖樁，左手高舉巨劍，看準了她的頸子。他毫不遲疑地就要殺了她。同時語氣親暱地持續低語。

絕不會看輕吸血姬的深深孤獨。

然後——

因此她只是揮出手臂。要在自己被殺之前，先斷絕獵人的性命。

她的心臟被刺穿，頭顱被砍飛了。

曾經有個寂寞的吸血姬與獵人。

鮮血飛舞。兩道人影交錯，一動也不動。

這正是所謂的禮儀。

心高氣傲的最強吸血姬，正是如此孤獨的存在。

與他人之間的關係，除了殺害之外她一無所知。

她想回答。可是血液已經湧升至喉頭。原因在於刺在胸口的銀樁。與此同時她也明白不需要言語。想必獵人已經明白她的心情。

然後呢？

黑影躍動於荒野。劈斷骨頭、撕裂肌肉。

各自懷抱無法治癒的孤獨而產生的同情，以及對命運仇敵的親愛。

「我也很寂寞。」

如今兩人都已經不在世上。

在那個童話般的紅色夜晚中。

那是已經遙遠到教人暈眩的往昔。