序幕
《CARNEADES》 · 綾裏惠史 · 1926 字
此處爲箱庭。
女王唯有一人。
萬民終將知曉。
安穩延續千年,何其幸福與幸運。
***
今晚夜色明亮。
皎潔明月燦然高掛。
那模樣就好似一面鏡子,漂浮在名爲黑夜的漆黑湖面上。
毫無缺損的工整圓形,普照萬家無燈的貧民窟。朝着好像以廢品搭建的無數木造民房,大方地揮灑澄澈的光芒。不過,倘若問貧窮的人們是否歡迎明亮的夜晚,答案則是不一定。
月亮正是魔的象徵。
在這般滿月的夜裏,往往有惡魔蠢動。
彷彿在證明這句話,有個人影在暗巷中奔馳。
女孩衣衫襤褸且光着腳丫奔跑,上氣不接下氣地跑過龜裂的紅磚路。儘管破裂的裙子不時攔阻步伐,女孩還是拼了命奔跑。她奔跑有其理由。正用盡每分力氣,想逃離身後的追兵。
追兵並非人類,而是蠢動的異形黑影。
那副身影醜陋且邪惡,是打從根基就扭曲的存在。
擁有百種野獸臉龐的駭人生物正爬行於女孩身後,不定型的軀幹上長有好幾顆狼或犬的頭部。野獸們的尖牙擦出聲響,然後低聲嘶吼。無數條腿在本就荒廢失修的路面刻下爪痕。每當它們顯露殘忍的殺意,血色的唾液便滴落地面。
女孩被那頭怪物追逐的同時,發出可憐的慘叫聲。
「噫噫噫、噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫!」
『很好……很好……請你……更害怕一點……啊,這樣不對。給我害怕!』
莫名傻氣的說話聲響起。
女孩一瞬間感到疑惑,接着停下腳步。然而彷彿要責難她,獸羣紛紛嘶吼。咣噹、鏗鏘、咕嚕嚕、啪咻、砰。尖銳如金屬摩擦的刺耳聲響彼此重合。
清淨的光芒照亮了黑獸。
不久後,獸羣中央處傳出了爲難的說話聲。
眼眸的神祕色彩令人聯想到紫水晶。同樣色澤的頭髮則綁成兩束,劃出和緩的波浪線條朝腳邊下垂。肌膚白皙光滑,線條優美的胸部與臀部和那纖細的暴露服裝十分相襯。左手腕上——不知爲何套着不具拘束意義的單邊手銬。肩胛骨上則長着象徵惡魔的黑色翅膀。
「……啊!」
一道黑影自野獸的身軀迅速伸長,攙扶住她的身子。
「不要。」
一切就發生在月光照耀萬物的夜晚。
「是、是警察小姐嗎!」
假如滿月是與惡魔爲伍的伴侶,太陽就形同苛責其身的尖針。與吸血種相比,惡魔較不受陽光影響。話雖如此,暴露在如此強烈的光芒下,就另當別論了。
女孩已經一點都不害怕。她正眼凝視,決定揭發眼前怪異的真身。獸羣表示抗拒般打響獠牙,不過血盆大口不曾咬向女孩。察覺到這一點,女孩更加仔細地凝視。
「呀嗚嗚!」
雖然嬌小的身體曲線起伏不顯著,依舊勻稱得有如人偶,以輕薄的黑白制服包裹着那副身軀。儘管可愛,同時有股正氣凜然的印象。
少女包覆在手套中的指尖拉動帽沿,然後面露心高氣傲的得意笑容。
伊芙畏畏縮縮地看向照亮自己的光芒。
「天使警察菁英艾兒!」
「…………好漂亮。」
兩位少女就此邂逅。
「嗚、嗚嗚……是怎麼了?」
於是故事就此拉開序幕。
搖響了開幕的鈴聲。
要她害怕、畏懼、恐懼,以及哭泣。
獸羣——正確來說,是藏身於獸羣中央的某個身影,驚得打顫。
高亢的嗓音響徹四周。
大概是在貧民窟成長的直覺起了作用,人類女孩敏感察覺到麻煩事的前兆,轉瞬間便逃之夭夭。名爲伊芙的少女朝着逐漸遠去的背影拋出孱弱的話語。
定睛一看,長着白色翅膀的圓形物體正拍打着翅膀飄在半空中。那個東西發揮了投光燈的功能,對伊芙投以神聖的光芒。而在左右兩顆球體的中央處,則站着一名少女。目睹那道身影,伊芙不禁輕聲呢喃:
嬌憐可愛的少女。
有人登場了。
那正是百頭野獸的真實身份。
「沒錯,正是如此。看來你至少有犯下罪過的自覺,非常好。你就牢記在心吧。逮到你的天使之名……就叫做艾兒。」
美麗而柔弱,但是穿着暴露的少女。
伊芙不禁打顫,然後開口詢問:
女孩連忙要再度逃走,卻一時蹬地過猛,身子向前撲倒。
「驚嚇無辜的人類,從人類的恐懼心汲取惡魔需要的營養,簡直目無法紀!你最好銘記在心,無人能逃離天使的法網!」
溫柔又輕盈地,將她放回紅磚路上。她沒有跌倒,平安回到地面上。究竟是怎麼回事?她屢次眨眼,不禁回頭往後看。
投光燈的光亮倏地增強。
『呃,那個……可以麻煩你害怕一下嗎?』
「找到你了,『逃羽伊芙』!」
少女的頭頂上,戴着一頂畫着羽翼紋章的帽子。
惡魔兼罪犯的伊芙。
『那個……呃……我不會害你受傷!所以請你放心害怕……呀啊!』
以及天使警察菁英的艾兒。
「天……使?」
見到儘管出乎意料,還是美麗又柔弱的身影,剛纔慌張逃竄的女孩愣住了。不過她立刻回過神來掄起拳頭,要對剛纔假扮黑獸的少女發泄所有的怨言。
伴隨着細微的慘叫,邪惡黑獸的表面開始融化,最後化爲粒子消散。
亮光頓時更加強烈。
最後剩下的是——
就在這個瞬間。
下一個瞬間。
女孩即將摔向凹凸不平的路面。就在這個瞬間——
「啊……今天的晚飯。」
她的眼眸是柔和的紅色。與伊芙相似的兩束頭髮,是帶點奶油色澤的白。