第九幕 來談談真相吧

「伊芙！」

艾兒再度呼喊那個名字，同時衝上前去。

門後是一個寬敞的巨大圓形廳室，牆壁平整光滑，但是與地面接合的部分是以不明的材料打造。頭頂上模仿月亮的燈火綻放光芒。在那個燈火的照耀下，伊芙的肌膚反射着曾幾何時見過的亮白光澤。

然而她並非毫髮無傷。

她被釘在十字架上。

儘管手掌被釘子貫穿，流着紅色的血，胸口仍舊平緩地起伏。

伊芙在呼吸。

「還活……着。」

艾兒放心地輕輕吐氣。伊芙受傷了，卻避免了最糟糕的事態。

與此同時，她掃視周遭。按照諾婭剛纔說的，敵人想守護的人物就在這裏，非常可能就是主謀。這時艾兒察覺到大廳的角落，凌亂地擺放着幾張文書桌，年幼的少女正趴在桌上動着羽毛筆。

她有乾草色的短髮、偌大的眼睛，以及年幼的身姿。

對那個身影感到動搖，艾兒輕聲說：

「小孩子？」

「呼～寫完了。」

倏地放下羽毛筆，少女舉起人皮製成的紙張。

然後面露燦爛笑容並點頭。她的視線沿着自己寫的字句移動，語調欣喜地上揚。

「寫好了滿意的遺書！」

「啥……啊？」

「好了，再來必須在吸血姬抵達前先收拾那個『混種』……我都像這樣掛起來了，結果天使少女到最後都沒來……唔哇！」

正當她在自言自語時，艾兒靠近她。而且大概直到這時才發現，少女大聲喊叫，嚇得連同椅子一併往後翻倒。言行舉止的一切都太過誇張，好似喜劇主題的短劇。少女裝痛般的說：「痛痛痛……」並且揉了揉自己的腰部。

動作不帶聲響，艾兒的手槍抵在少女的額頭上。雖然主謀是個年幼的孩子令她一時之間難以置信，從使用人皮與言行來看，中心人物肯定就是這個女孩。

『和【那方面】有關嗎？不過究竟是哪一個？』

「對不起對不起，請原諒我！」

應該要活捉這名少女纔對。必須從她口中問出一連串事件的祕密。

不過，伊芙對雙親幾乎沒有記憶，因此夏雷娜判斷她沒機會接觸女王，於是只是解散了搭檔——放任伊芙被主謀殺害也無所謂，任憑她自生自滅。

爲何她會執着於「逃羽伊芙」？理由恐怕與主謀等人相同吧。

過去曾有女王。她孕育了只屬於自己的箱庭，創造了五支種族與其代表。

然而女王並未收下任何一種。

「我們想殺的，只有那個『混種』。」

「已經再也打不中了。雖然我是柔弱的人族，對魔術有點造詣……要對付吸血姬，我也得作好備份的身體全毀的覺悟，不過換作是你就不成問題了……沒辦法抓住『機會』真是可惜，我也覺得可憐呢，天使少女。」

逃出洞窟的殘黨恐怕數量稀少。此外，由於他們對吸血姬的恐懼，可以推測從今以後不會再出現於人前。既然這樣，情報來源就非常貴重，有必要釐清背後的關係。

「就算那是世界的真相，又有什麼不一樣？在千年一度的獻禮儀式，某支種族被選上之前，我們也只能過着自己的生活，難道不是嗎？」

因此世界未能歸爲一體。

以帶着露骨侮蔑的口吻解釋：

揹負射殺主謀的沉重負擔，她試着站起身。

這時少女的指尖輕輕指着伊芙。

這個世界是個封閉的庭院。

坐到她身旁確認脈搏，艾兒確定她已經身亡便搖了搖頭。

一隻手伸過來攙扶她。艾兒抓住那隻手，同時失去言語。

「我來告訴你吧。」

天使的天神獻上「秩序」；惡魔的魔王獻上「混沌」；吸血鬼的始祖獻上「孤獨」；人類的聖母獻上「平穩」；獸人的狼王獻上「安寧」。

「咦？騙……人……！」

『女王的榮光，只與我們同在。』

苦澀心情等之後再用心品嚐，現在必須先救出伊芙。

五支種族向女王獻上贈禮，希冀世界能統一。

儘管聖屬性的咒文會燒灼肌膚，不至於燒傷潰爛。

笑臉盈盈地看着那個情景，年幼孩童繼續說：

兩人提起的同樣都是關於這個世界的真相。

既然如此，艾兒不會手下留情。

正確的選擇僅此而已。

此處爲箱庭。

眼中燃燒着黑色魔焰，擁有白色的羽翼，聖與邪的混合魔獸。

「沒錯，這傢伙是天使與惡魔的混血！存在本身就是對五種族的褻瀆！而且父母還是服侍女王的那兩位！有朝一日，女王也許會注意到那個特異的存在！搶在『那位大人』之前！這種事情絕不允許……所以我爲了殺掉擅長逃跑的這傢伙，設下了計劃。」

殺了她。

只爲了一位女王而存在。

這一切跡象，都指向同一個答案。

又是女王。

「唔！」

理解這一切，艾兒瞇起眼睛。

那個孩子從中現身。她擺頭扭動頸關節，敬佩般拉高音量。

艾兒這麼說道，同時在腦海裏開始計算。

＊＊＊

「這個就是世界的真相。」

夏雷娜署長爲何會在意她的雙親？

莫名其妙。艾兒瞇起眼睛。

她將槍口壓在稚嫩的肌膚上。少女眨了眨那雙大眼睛，似乎這會兒才理解現況。她的臉色突然轉爲鐵青。面對兇惡的武器，少女雙手交握且哭着哀求：

與此同時，透明的手臂拋出了子彈。少女踢着子彈當遊戲繼續說：

伊芙口中溫柔的母親，爲什麼要欺騙伊芙？那個難道不是藉由「即使喜好輕便穿着的天使也不太會選擇」的暴露打扮，讓伊芙看起來更像個惡魔嗎？

「就是你把伊芙變成那樣的嗎？」

「振作點。」

「少假慈悲。」

「哎呀呀，還真是聰明呢。雖然第一次確實不錯，第二次更加厲害喔。馬上就把屍體視作『沒意義的東西』，屏除在意識之外，判斷真快！不過……」

術師們口中的話，艾兒終於釐清了頭緒。

「儘管你這樣說，我是真的覺得抱歉喔。」

「謝……了。」

儘管如此，獻禮儀式每隔千年就會舉行。假如女王在儀式中接受其中之一，其他種族就會毀滅——所以，即使汲汲營營，到頭來一切……

「啊啊，這麼說來，你還不曉得世界的真相呢！」

「嗯？犯人不是爲了施展某些咒術，需要天使和惡魔的屍體，所以纔會盯上我和伊芙嗎？」

萬民終將知曉。

「有些事道歉就能得到原諒，有些則不行。」

儘管腦袋如此理解，艾兒的直覺吶喊。

＊＊＊

「『混種』？你在說什麼……」

「抱歉，我不會放過機會。」

安穩延續千年，何其幸福與幸運。

主謀這句話讓艾兒有種迷霧頓時消散的錯覺。又或者是混濁的冰裂開後，露出澄澈的水面。過去察覺的種種異狀與疑問接二連三彼此連接在一起。

剛纔她已經殺害的孩子，就站在眼前。

主謀不知爲何喜形於色，表情綻放光芒。那副表情就像發現了愚笨但熱心向學的學生。隨後她就像說悄悄話，裝模作樣地壓低聲音繼續說：

「咦～～？你都不曉得嗎？唉，畢竟這個東西自己也沒自覺嘛。不過，應該有些反常的跡象纔對喔？」

女王唯有一人。

也因此，箱庭中多樣種族彼此共生。

另外同一時間，有關夏雷娜署長的謎題，也同樣水落石出。

「哦哦，你是這樣想的啊。不，不對喔。」

只不過是兒戲。

艾兒往後方猛然跳開，遵照本能瞄準並開槍，確實射穿孩童的心臟。確信對方當場死亡後，艾兒的目光馬上拋下那副身軀而去。屍體已經無關緊要，問題在於這個奇妙現象的原因。艾兒瞪視般掃視周遭，緊接着一部分牆壁有如生物器官般蠕動。發出噁心的聲響，牆壁滴落黏液並打了開來。

「因爲打從一開始就把你牽連進來了啊。」

艾兒扣下扳機，「砰」的一聲射穿年幼孩童的額頭。可愛臉龐頓時多了個大窟窿，子彈破壞後頭部的同時衝出頭顱。在一陣激烈的痙攣之後，嬌小的身軀沉重地倒向側面。黏稠的血液形成血泊，少女的身體不忍卒睹地痙攣。

究竟是怎麼一回事？艾兒腦海湧現疑問。在她面前，主謀一拍手掌。

少女喪氣地噘起嘴，鬧脾氣般踢着地面。

然而——那又怎麼樣？

真相擺在眼前，艾兒明白了。

至於你是死是活，根本就不重要喔。

雖然那個存在是天使與教會的崇拜對象，實際上應該不存在。終究不過是虛構的崇高象徵。然而主謀與術師們提起這個名號時，就好像那是真實的存在。

縱然艾兒咬牙的同時開槍，有什麼東西凍結般的聲音響起。子彈靜止下來，在半空中被透明的手臂攔截。

「……什麼嘛，原來你已經來了啊……啊，奇怪？吸血姬呢……她沒來？唉呀？唉呀唉呀唉呀唉呀？看來狀況不一樣了呢。」

「稍等一下……女王？」

這些話都是因爲她知道五種族的真正關係。之所以會和犯人說出同樣的話，代表知曉這個事實的所有人都懷抱相同的宿願——希冀榮光最終降臨在自身種族。

此外，夏雷娜署長恐怕也知曉世界的真相。

「你這個天使還真遲鈍耶！你真的不懂嗎？真拿你沒辦法！」

主謀吐了一口唾液。宛如面對愚昧無知的豬隻，她露骨地展現輕蔑。接着主謀眼神燦然發亮，轉以孩子氣的欣喜聲音解釋：

「你想想看嘛！只要被選上了，過去人類這種族品嚐的所有辛酸、屈辱與痛苦，一切都會澈底顛覆！爲此還有許多事情必須去做……下一個千年就近在眼前。而我們人類，已經得到了在『聖母』之上，足以代表全族的人選！」

「你是說無名氏？」

艾兒語氣苦澀地呢喃。主謀剛纔口中的「那位大人」就是指她。

此外，無名氏與莉莉絲之前提及——教會勢力不希望這件事情曝光。有可能危及無名氏地位的內容——指的就是這件事吧。眼前的少女，的確毫無疑問正是無名氏的狂熱信徒。

「若是她獻上的贈禮，女王想必就會接受吧！不過，過程必須更加完美才行。爲此我們計劃殺死混種，也一度狙殺始祖……唉，後者的確太過魯莽，不過能消耗的棋子多得是。」

主謀如此嘲笑死去的術師們。

同一時間艾兒理解了。她完全能理解主謀的心情。

儘管她不願意。

遍體鱗傷的露娜、被棄之不顧的事件與天使警察的扭曲笑容，接連浮現腦海。

獸人的待遇險惡、天使的傲慢、惡魔的殘忍，以及吸血鬼過去的事件等，艾兒也都心知肚明。既然如此，當事人的感受想必更加深刻吧。

無論是術師死。

自己死。

別人死。

還是殺死人類。

一切都不過是高尚的犧牲。

因爲一切都是爲了人類這支種族。

「某種意義來說，你們也是被害者，是英雄吧。」

「不對！無名氏大人才是英雄！她會拯救我們所有人！」

伊芙不是什麼「混種」。

除了悲哀以外沒有其他形容。

爲了結束這一切，拯救寶貴的事物，艾兒纔來到此處。

即使如此，還是有件事不能忘記。

「有些事道歉就能得到原諒，有些則不行。」

沒有察覺到艾兒的同情，主謀欣喜地繼續說：

「我是天使警察菁英艾兒，來爲事件劃下句點。」

對方氣極敗壞地踩扁子彈後，踢向了遠方。隨後她彈響指尖。

「住口，小鬼頭。」

自詡爲正義。

艾兒以悲哀的心情聽她說完。她已經在不知不覺間澈底失常了。若要問原因，她的一切所作所爲明明是爲了孱弱的人類，卻犧牲了自己的無數同胞，將不確定的未來視作必然。

主謀的臉龐頓時失去了表情。

選擇權不在這名少女手上。無論累積多少犧牲，都稱不上必然。

怎麼可以坐視她遭到侮蔑，有如螻蟻般被殺？

釘子自伊芙的雙手脫落，「鏗鏘」一聲墜地。血液隨之流落，手臂無力地下垂。不過伊芙的身軀沒有倒下，就這麼直挺挺地站着。

對艾兒來說唯一的寶貴搭檔。

殺害別人。

「那麼就算了。你愛怎麼樣都隨便你。」

這個不正是邪惡嗎？

爲此纔有秩序，纔有正義。

看着那張臉，艾兒覺得一切都無所謂。無論是女王的選擇，還是世界的真相。

她是伊芙。

「把我的搭檔還來。」

有如放下斷頭臺的刀刃，艾兒厲聲說。

主謀如鴨子般噘起嘴脣。她的心情變化之劇烈，彷彿年幼的少女。

「而且你得到了無名氏大人的信賴。既然如此，你就有資格。不能放任『混種』活下去。她的存在本身就是褻瀆。儘管如此，你要與我們同行，倒也是可以。讓我們一起坐看其他種族滅亡吧。無名氏大人肯定也會爲你安排……」

悲劇與慘劇，需要有人劃下句點。

一切慘劇累積至今，建立在無數的悲劇上。比方說過去發生的種種——惡魔的殘虐、吸血鬼的獵食、天使警察的忽視，還有獸人的嘲笑。

接着伊芙抬起那張臉。

「無論世界的真相是什麼，我都會做自己該做的事。」

踐踏性命。

淡紫色的眼眸中。

種族的宿願不是無法理解。最底層的悲傷無比之深。

主謀喊得口沫橫飛，神情陶醉地說道。

而且還有另一件重要的事。

燃起強烈的殺意。

「你們就互相殘殺吧。」