我的店面……

而現在，我整個人愣在老舊的店前面。

「……唉，反正抱怨也沒用。既然來都來了，就要自己想想辦法纔行！」

快想起當初的決心，珊樂莎！

我要報答師父……嗯？那時候是師父幫我挑這間店的吧？

──不不，師父應該也不知道這間店破舊成這樣。

可是，幫我決定買自己店面，而不是找其他店應徵的也是……

──不不不，畢竟是師父提的主意，她一定是爲我着想，纔會要我自己開店！嗯，一定是這樣。不然我可能會承受不住這麼大的打擊……

「總……總之，先來確認一下情況吧！」

我打起精神，重新細看這間店的外觀。

招牌的確是歪到感覺隨時都會掉下來……但仔細看看，房子本身好像不算太破舊？

雖然雜亂的庭院、腐朽的柵欄跟髒到看不見室內的窗戶讓這間房子顯得很破爛，但屋頂還很完整，牆壁的灰泥也是雖然有裂痕，卻沒有任何一個地方是真正垮掉的。

門跟窗戶也還完好無缺，只要把招牌修好，再好好打掃過，應該會是間不錯的房子。

「嗯！很好！這下我有點幹勁了！先進去看看吧。」

我從口袋裏拿出鑰匙，踩着草想走到門邊，又停下了腳步。

「這……是藥草吧？」

通往門邊的小路也長着大量而且很茂盛的草。

仔細觀察，就可以看到這裏零星長着可以當作鍊金術材料的藥草。

話說回來，記得說這間房子有藥草田嘛。

可能是種子從田裏傳播過來了。

很大部分是單純的雜草。

再加上還有送貨給買家的運輸成本，所以訂定收購價格的時候要考量到可能會有賣剩下，或是在運送途中受損造成的損失。

「……好像沒有我想像得……那麼髒亂？」

這個刻印相當複雜，大概是出自技術高超的鍊金術師之手。看起來主要是「清掃」，次要的是「防犯」。

「不！不是！這裏是我家！我買了這間房子，纔剛搬過來！」

太好了，我跟村民的第一次交流應該勉強算是及格……了吧？

我本來已經做好會看到灰塵四處飛舞的心理準備了，卻發現櫃子跟地板都出乎預料的乾淨。

「好的，謝謝您……對了，這間店之前爲什麼會倒閉呢？」

「……先全部採集起來。」

我在目送耶爾茲女士離開以後繼續開始拔草，不久就拔到了家門前。

往店面空間右方的裏面，也就是櫃檯後面的門走，會接到走廊，走廊左邊有倉庫、工坊、空房間跟樓梯，盡頭則是廚房。

第二是會需要鍊金術師定期修補跟補充魔力，目前並不是會普遍應用的技術。

「是嗎？」

如果是因爲生意不好，就要考慮一些應對方法了。

「我們村莊小歸小，還是會需要煉藥。而且這裏會有不少要去大樹海的採集家來休息，只要賣些專賣給他們的藥，就不用怕沒生意做了。妳跟他們收購材料，應該也可以賺不少吧？」

他們去的地方一般都很危險，也必定容易受傷。

加入一個封閉羣體的第一印象是很重要的！

「不過，裏面已經幾乎沒有魔力了。」

上面連每種材料在王都的買賣價格表都有，只是有標註如果單純只把這張表當作參考，很快就會入不敷出。

「常有采集家來是不錯，但收購就先看看情況再決定吧。畢竟收購之後還要想想該賣給誰，還有從這裏送貨出去的方法……」

應該再過一年，就會連刻印都停止運作了吧？

不過藥草的價值會在拔出來之後隨着時間下降，所以要鍊金術師才能發揮它的真正功用。

我拔到離門已經只剩一半路程的時候，背後忽然有人跟我說話。

以客觀角度來看我在這裏拔草……就是有個陌生小女孩在沒人住的房子前面不斷拔草，嘴上還一直碎碎念。

「今……今後還請您多多指教了！」

「沒想到我們村莊又有新的鍊金術店了。這裏沒有鍊金術店真的有點不方便，妳願意來開店真是太好了！要加油喔！」

核心是刻印的原點，也是最重要的部分。

「先不提收購了，妳預計什麼時候開始營業？」

但是步驟會比用鍊金爐還要複雜。

所以採集家是鍊金術師的供貨源，同時也是顧客。

「喔，這間店之前是一位老爺爺在經營的，但是他閃到腰了。他兒子很擔心他，纔會來把老爺爺接走。所以妳應該不用太擔心沒客人。」

「……唔～這顆魔晶石的容量挺大的。」

所以理論上是可以把整個都市做成煉器，只是用刻印除了會比鍊金爐的步驟麻煩以外，缺點也會比較多。

雖然提供材料給師父的報酬應該至少夠我喫飽喝足，但一個鍊金術師只能靠這樣維生就太沒出息了。

而能不透過鍊金爐的方法，就是「刻印」。

我只有在學校的課堂上做過簡單實習，沒有做過用在整間房子的大型刻印，不過我有努力學好學校教過的刻印知識，所以有辦法辨認刻印的種類。

而保存措施當然要我親手處理，所以如果收購的量超過我能處理的上限，就會出現要報廢的情形。

在這種離產地很近的地方的確能便宜買到材料，不過要是沒多想什麼就直接收購，早晚會出問題。

「也對，畢竟是鍊金術師開的店，應該是有『清掃』的刻印吧？」

材料放太久會爛掉，沒辦法使用，這時候就需要做些可以長期保存的措施。

「雜草（垃圾）、藥草（錢）、雜草（垃圾）、藥草（錢）、雜草（垃圾）、雜草（垃圾）、藥草（錢）……」

「啊……對！我是纔剛當上鍊金術師的新手！我叫作珊樂莎。」

以要產生相同的效果來說，刻印需要的技術跟資源消耗會多上好幾倍。

至於被人看到我在拔草的詭異行徑這件事，當然是先拋在腦後。

「是嗎？阿姨我不是很懂跟鍊金術有關的生意是怎麼運作的。」

「呃……」

「謝謝您。」

我決定晚點再進去房子裏，先開始採收通道上的藥草。

可是這座村莊很小，看起來不是很需要鍊金術店。

「買了這間房子？小姑娘妳該不會是鍊金術師吧！」

「嗯，果然是『清掃』的刻印……咦？還有『防犯』？」

「原來如此。我是住在隔壁的耶爾茲。雖然說是隔壁也算有點距離啦，但妳如果有遇到什麼問題，就儘管來找我。」

「……總之，先把它的魔力灌滿吧。」

「我想想，要先清掃過，再做點準備……應該再一星期左右吧。」

不過，藥草的密度也很微妙，走過去很難完全不踩到藥草。

第一是很沒有效率。

樓梯底下的牆壁裏嵌着魔晶石。

一轉過頭，就看見一名看起來快五十歲，身材有點豐腴的女性站在我眼前。

雖然一把藥草賣不到多少錢，但一路採收到門前的話，搞不好可以賺到庶民一天下來的收入。

◇　　　　◇　　　　◇

首先，很少有材料可以在收購之後長久保存。

不是我在說，我唯一有自信的就是我的魔力量了。

從這顆魔晶石流出的魔力量非常少，頂多勉強維持刻印運作。

我拉開門，發現門開得意外順暢，沒有故障情形。

──師父給我的小本子上是這麼說的。

「這樣啊。如果有什麼我可以幫忙的，都儘管說喔。」

對錢斤斤計較的我，怎麼敢踩在零錢上呢！

我把地上的草拔到可以騰出夠讓一個人走的空地。

雖然在學校裏被孤立也不成問題，但既然我今後要在這座村莊住下來，就得跟鄰居們打好關係纔行！

「採集家」是指會去大樹海等各種能找到鍊金相關材料的地方採集，再以販賣那些材料維生的人。

「師父的店裏的核心是在工坊牆上……」

而且也不能太小看中年阿姨聯絡網的傳播力，所以我拚死命擠出生澀的笑容出聲問候：

不過核心做好以後就只會用來灌輸魔力，所以一般會安裝在不會太礙事，卻也很方便灌輸魔力的位置。

不過，也不是無法不透過鍊金爐製作煉器。

把口袋裏的鑰匙拿出來插進鑰匙孔一轉，就聽見清脆的解鎖聲。

例如煉製的對象如果是房子，那房間跟走廊的位置、房間的用途、有無窗戶跟煙囪，也會包括在刻印裏。

雖然反過來說，就是用在鍊金術師的店裏還算滿有用的。

我雖然還只是個菜鳥鍊金術師，但魔力量可是多到會讓師父有點傻眼耶。

我觸摸核心，緩緩灌入魔力，隨後魔晶石周遭就開始浮現刻印的圖樣。

雖然也有些部分看不太懂，但照理說不會包含對屋主有害的刻印，於是我沒有多加懷疑，直接繼續灌輸魔力。

「哎呀，小姑娘。妳在做什麼呢？」

對魔力量很有自信的我竟然耗了一半魔力都還沒辦法灌滿它，其實讓我滿受打擊的……

我一邊喃喃自語，一邊把拔起來的草分類好堆在旁邊。

只要製造簡單的東西的話，用特殊塗料畫好圖樣就可以做了。可是複雜的東西就會比較麻煩，像是要把好幾個煉器嵌在特定位置，或是要讓需要煉製的物品形體配合刻印。

嗯，的確是有點可疑呢！

它乍看只是顆普通石頭，沒有特別的印記，但魔力會從核心流動到整間房子，所以鍊金術師能夠一眼看出它是魔晶石。

「……啊，核心在這裏。」

這大概也是師父會錄取我的其中一個原因。

阿姨──耶爾茲女士指着我的店的左手邊，笑着回應我的問候。

我決定先打開每個房間的窗戶換氣，順便尋找這間房子的核心。

我就這樣專心拔草拔了一陣子過後。

聽到阿姨語氣疑惑的猜測，讓我連忙否認。

我再次向面露微笑的耶爾茲女士敬禮。

而且我聽說這種小村莊會有點封閉，她該不會懷疑我在這裏做奇怪的事情吧！

雖然通道以外的地方也有長藥草，要直接不管那麼多踩過去也沒關係，可是這些藥草在我眼裏看起來就像地上長了一堆零錢。

一般製作煉器的時候，會把要用的物品放進鍊金爐裏，進行煉製。

耶爾茲女士不知道是不是看出我在想什麼，苦笑着說：

我灌輸自己所有魔力的一半進去以後，暫時先移開了手。

一進門就是用來當作店面的空間。

「妳看起來……也不像是要去那間店，不過那間店很久以前就結束營業了喔。」

我還沒看房子裏的情況，沒辦法給出精準的時間，但我也還沒做好商品，大概至少會花上一星期時間。

「……算了，無所謂。反正運作上沒有問題，之後再慢慢灌滿就好了。」

只要能讓刻印重新運作，就不需要勉強把它灌滿，而且在這裏把魔力耗光的話，接下來就沒力氣工作了。

尤其今天至少要打掃好寢室跟廚房。

畢竟我終於來到我的新家了！

二樓大小房間加起來總共有八間，可是裏面全部空無一物。

走到哪裏都是什～麼都沒有。

只留着原本就有的櫃子之類沒辦法移動的東西。

唯一的例外是鍊金工坊。

只有那裏沒有被收拾過的痕跡，甚至看起來就像搬家的時候把東西全部留下來，沒有帶走。

感覺只要稍微打掃一下，明天就可以開工了。

「一般要搬家多少會留下一點傢俱纔對啊……？」

大型傢俱如果是搬去很近的地方倒還好，但搬去其他城市會很費力，正常都會送給認識的人，或是直接留在舊家。

我宿舍房間的小收納箱也是別人送我的。

那個小收納箱是師父認識的人送的，算有點高級，我也很喜歡，可是我實在不方便帶過來，就留在宿舍了。

要是被拿去丟掉其實會很心疼，希望會有新生願意代替我好好愛惜它。

……啊，還是說，對方結婚搬去的新家，也剛好在這個村莊？

聽說如果是結婚以後新蓋一棟房子的情況，也可能會像這樣把舊東西全部搬過去，只新訂不夠的傢俱。

畢竟剛結婚就一口氣把全部傢俱換新，也會花上不少錢。

「雖然也多虧他們全搬走，打掃起來輕鬆不少就是了……」

「清掃」的刻印能讓房子清理起來更方便，但還是存在弱點。

「我想要儘快弄到一張新的牀，可以跟您訂製嗎？只要結構夠牢固就好，其他我都不要求。」

「對了，我來幫妳帶路，妳先在我家等一下。」

「可是，珊樂莎妳纔剛當上鍊金術師，還來我們這種偏遠的鄉下地方。手頭上應該沒有太多錢吧？」

耶爾茲女士輕推了我一把，讓我走上前自我介紹。

也對，畢竟這裏是小村莊。

「好，我準備好了！要走了嗎？」

──門後是一片原始森林……這樣講好像太浮誇了。

「……也對，記得奇利科那孩子搬去新家的時候，把所有傢俱都搬過去了吧。好，我知道了。牀就當我送妳的。」

至於要去哪裏買……好，馬上去問問耶爾茲女士吧。

「不會太麻煩您嗎？」

「唔……」

我把行李放在南邊採光最好的房間，再次下去一樓，走往廚房。

房子周邊的圍欄大多已經腐壞，完好的部分只剩下一點點。

我離開耶爾茲女士的家，在她的帶領之下來到一間民宅。

稍做思考的蓋貝爾克先生張着嘴巴，這時，耶爾茲女士豪邁地拍了他的背。

「這個嘛，傢俱要找工匠，鍋爐的話要找鐵匠訂。有些東西可以在雜貨店買到，但妳要買不熱門的東西的話，就要去城市裏訂了。」

「嗯。畢竟沒有牀不好睡。我想想，那這樣價格就算妳──」

有些煉器或煉藥一定要保持身體清潔才能製作，也因爲這樣，鍊金術師工坊常附帶浴室。

「畢竟這裏是小村莊，先讓大家認識妳比較好吧？就包在我身上吧！」

我現在纔想起自己抵達村莊以後，就沒有喝過半杯水。我放鬆休息片刻，不久就看到耶爾茲女士走了回來。

「咦？城市人？」

不過，要是不像師父店裏一樣先做好煮熱水的煉器，就會花上不少柴火費用，所以我當然也要採取跟師父一樣的做法。

「耶爾茲女士～可以借用您一點時間嗎？」

他的視線有點尖銳，表情也有點嚴肅，乍看就像是個很頑固的工匠，不太擅長跟人溝通的我實在有點不敢獨自找他說話。

我跟着耶爾茲女士走進她家，喝下她端給我的一杯茶。

家裏絕對要有的就是牀。

水井就在走到門外以後右手邊不遠的地方，由於附近是石板地，才免於受到草叢掩蓋。

「沒問題～等我一下──我來了，妳有什麼事情需要幫忙嗎？」

「呃，雖然說是幫忙，其實是我想要買東西。請問傢俱跟日用品類的東西要在哪裏買呢？」

房子周遭有個擺着木柴，看起來像工作坊的地方，但沒有擺放招牌。

庶民家庭一般會用的熱源，是以薪柴或木炭當作燃料的爐竈。

「啊，不，我可能過一陣子纔會委託您整修房子，今天來是想跟您買傢俱。」

沒多久就走出來的耶爾茲女士聽到我這麼詢問之後，很快就給了我答案。

日用品部分需要餐具、棉被、吊水桶。有這些就夠我維生了。

「而且那間房子裏面沒有半件傢俱吧？」

「果然。可以跟您請教他們的店在哪裏嗎？」

耶爾茲女士稍做思考過後，就「嗯」地點點頭，說：

「我叫作珊樂莎。我之後會在這裏開鍊金術店，還請多多指教。」

「裏面……還有水。沒有幹掉。只要買個吊水桶回來就能用了。」

我低下頭，對面露可靠笑容拍着胸膛的耶爾茲女士敬禮。

第二是刻印只對「房子本身」有效果。

雖然我也只是看看而已，從來沒買過就是了！

離開蓋貝爾克先生的工作坊以後，耶爾茲女士接下來帶我來找鐵匠吉茲德先生。

好，這樣應該差不多都檢查完了？

「啊，不，我會付錢的……」

我走了一分鐘左右的路程到隔壁呼喚鄰居。

「那真是太好了！真的很謝謝您。」

我超愛洗澡的，有浴室真是大加分耶！

「耶爾茲說的對，看到比孫子還小的小孩子搬來還不送點禮物，算什麼男人呢。等妳手頭沒那麼緊的時候，再付錢跟我訂其他傢俱就好。」

也就是說，現在幾乎沒有擺放傢俱的這間房子很可能會因爲刻印的效果，在幾天內變得乾淨很多。

「太……太感謝您了！」

井口有蓋起來，避免雜物掉進去。只是也沒有吊水桶，沒辦法汲水。

這裏不像蓋貝爾克先生他們那樣沒有招牌，多少比較不會不敢走進來。

「妳好～」

我重新打起精神，推開廚房後頭通往後院的門。

畢竟我都忙着讀書，沒有時間跟錢可以花在打扮上面。

第一是對室外部分──也就是房子外牆、窗戶跟屋頂等地方的效果比較差。

我再次隨着直接走進去的耶爾茲女士走進雜貨店，也跟着打了聲招呼。出來接待我們的是一個應該跟我差不多年紀，或者比我小的女生。

「這個村莊裏的店，就只有這間雜貨店而已。這間店是一對夫婦經營的，但他們常常要去進貨不在店裏，所以大多是他們的女兒蘿蕾雅在顧店。」

師父的店裏當然也有，我也借用了好幾次。

「廚房……哇！沒有爐竈也沒有魔導爐……這樣就不能煮飯了。」

「別客氣。來，進來吧。」

現在只看得到它曾經存在過的痕跡，也就是底下的臺子。

我的店就算加上店面部分也只跟一般民宅差不多大，所以比雜貨店小……

「她是剛搬來的珊樂莎。她可是個鍊金術師呢！」

「啊，好！那就麻煩您了。謝謝您招待的茶。」

耶爾茲女士毫不客氣地走進房子裏，而我則是小心翼翼地跟在後頭。

有擺傢俱的話，就不會清理到堆在傢俱上的灰塵跟髒污。

「總之，就先把這裏當作寢室……」

放着不管的話，後院遲早會被已經近在咫尺的森林吞沒。

「是可以……」

一位年邁的爺爺從裏面走了出來。

「水井應該還能用吧？」

老實說，我現在的資金不一定夠我經營店面，能省下這筆錢真的會有很大幫助。

我其實也想要桌子跟椅子，但我現在錢不多，等下次再買吧。

但是他看起來還很硬朗，動作不會讓人意識到他是老人家。

居住空間應該沒有特別大，店面部分大概也是一棟民宅的大小？

「咦！那個……這樣真的好嗎？」

「蓋貝爾克老伯，你在嗎？」

「歡迎光臨～啊，耶爾茲女士，妳好！妳來買東西嗎？」

「啊，妳好！我叫作蘿蕾雅。我也請妳多多指教了！……哦～妳的打扮真的很城市人耶。」

「總之，這陣子先外食……好耶，找到浴室了！真不愧是鍊金術師！」

「不，我是帶這女孩來一趟。」

其實我現在最在意的是工坊……但是現在進去，很可能會弄到忘記時間。所以我只好含淚忍着不過去。

「老伯，你說這什麼話呢！難得有個可愛的小姑娘搬來──而且她還是鍊金術師。不過就是張牀而已，你就當作是慶祝她搬來新家的禮物吧！」

不然我怎麼捨得每天洗澡呢。

雜貨店很大，差不多有其他民宅的兩倍大。

因爲預算的關係，我只先來打聲招呼。沒有訂購任何東西就前往下一個目的地──雜貨店。

她留着及肩的長髮，表情看起來開朗活潑，面露可愛的笑容。

現在最需要的傢俱是牀、桌子跟椅子。

原本以爲很可怕，但其實很大方的老伯勾起一邊嘴角，露出笑容。而我也低下頭對他敬禮，表示謝意。

這個家看起來……以前似乎不是用爐竈，而是透過魔力運作，設置了很適合鍊金術師使用的魔導爐。

這裏明明是藥草田，看起來卻只像是普通的草叢。

「怎麼？是耶爾茲啊。妳要委託什麼嗎？嗯？我從來沒看過妳後面那個小姑娘呢。」

我的打扮跟其他人比起來可是樸素多了。

因爲只能一次清理一點，所以一直暴露外任憑風吹雨打的地方，就會來不及清乾淨又變髒。

雖然曾經在外露宿，要我睡地板也不是問題，可是在自己家睡地板也太可悲了。

王都裏基本上不需要煩惱有什麼東西買不到。

我有像城市人嗎？

「喔喔，妳是搬去住那間店嗎？真是太好了。那，妳要找我幫忙整修房子是嗎？」

「哇～突然精神都來了！最後換看後院！」

太好了。如果不是耶爾茲女士帶我來，我會不太好意思上前搭話。

「啊，沒有，只是……妳的服裝跟行爲舉止，都跟這一帶的人不太一樣……」

「是……嗎？」

這件衣服的確是前輩帶我到王都的店裏買的。

前輩們不知道是不是覺得我真的完全沒有在花心思打扮自己，不時就會帶我出門去買衣服。

而且還會考慮到我能花的錢不多，都是帶我去前輩們那種貴族平常應該不會去的二手衣店幫我挑衣服，只能說前輩們人真的很好。

至於行爲舉止……有明顯到看得出來不一樣嗎？

「因爲這個村莊裏基本上什麼東西都是手工的啊！常常都是覺得『反正能穿就好了』！」

「咦？可是我覺得蘿蕾雅小姐的打扮去王都，應該也不會顯得突兀耶？」

不如說，其實在王都也算有點時髦。

畢竟王都也有很多人覺得「反正能穿就好了」。就像我。

「王都！王•都！超級大都市！妳哪天有時間的話，請務必告訴我王都裏面是什麼樣的地方！」

「啊，嗯……」

蘿蕾雅小姐用雀躍的眼神靠過來，我雖然有點被嚇到，還是答應了她。

都市……嗯，王都的確比這座村莊繁華許多，但有那麼值得嚮往嗎？

王都的窮人也會窮到衣衫襤褸，而且實際上不風光的部分還比較多，我直接把這些事情告訴她也沒關係嗎？

「好了，蘿蕾雅，妳該上工了。珊樂莎是來買東西的。」

「啊，嗯。說的也是！妳需要什麼東西？我會盡全力幫妳的忙！……雖然也沒辦法幫得太誇張就是了。」

「呃，這樣真的好嗎？」

「嗯，雖然不能給妳太多折扣，不過可以多送一點東西給妳。」

「謝謝妳。那，我想要大一點的水盆跟棉被，還有一些食物。」

原來如此，那就……嗯？餐廳裏的菜？

「耶爾茲妳總是讓我們有錢賺，真是謝謝妳啊。」

這間店大到甚至以這個村莊的規模來說顯得有點突兀，這也算是真的有很多采集家會來這裏一趟的證據嗎？

是因爲我不習慣跟人交朋友嗎？

「好的。我家現在還沒辦法煮飯，應該會有好一陣子都來您這裏喫飯。」

一走進店裏，就看到有幾羣像是採集家的人正在餐廳喫飯。

「反正妳有忘記買到什麼，隨時都可以來我們店裏！只要不是在大半夜來，隨時都可以幫妳服務喔！」

我好奇問問爲什麼不放在店裏，說是也不知道能不能賣出去就先收割的話，會比留在田裏還要更難保存。

在王都的話，只要超過營業時間就會直接打烊了。

王都的食物都是在店裏買，不會跟生產者面對面交涉。

據說世界上存在臭到不行的食物，或是明明已經腐爛了卻拿來喫的東西，要是她端出這類型的食品，我可能就有點沒自信能吞下去了。

「是啊。這個小姑娘可是鍊金術師呢！我是來跟妳介紹她，順便喫個午飯的。」

「哎呀，這怎麼好意思呢，狄拉露。」

順帶一提，我也會自己做。

太好了。

「謝謝您。我開動了。」

「妳別放在心上啦。我跟耶爾茲從小就認識了，一直都是這樣鬥嘴。而且耶爾茲的老公也幫了我不少忙。偶爾請她喫一頓飯不算什麼啦！」

「喔，剛搬家的確不太方便……好，我知道了！今天就讓阿姨我請妳喫一頓，當作慶祝妳搬來新家吧！」

「我們這裏的午餐差不多都是這樣。雖然今天算我請妳們的，但平常這樣是四十雷亞。喜歡的話就常來喫吧！」

「那就沒問題了。畢竟這裏的主要客源是採集家，餐廳裏的菜用的都是比較普遍的食材！」

的確是很有「肚量」……沒事、沒事，我指的當然是比喻個性的意思。嗯。

「不過，『那個』應該就很看個人口味吧？醃漬的那個。」

「嗯！真的很好喫！」

唔～我還是不懂！

「總之我會拿一般的推薦好料給妳喫。先等我一下！」

「年輕人別太把這種事情放在心上！阿姨我很有肚量的！」

「那妳今天是來做什麼的？應該不會大白天就要來喝酒吧？跟妳後面的小姑娘有關係嗎？」

「那……那個，我叫作珊樂莎。我之後會在村子裏開店，還請多多指教！」

「我們鬥嘴也只單純在打打鬧鬧而已。抱歉，讓妳多操心了。」

「謝……謝謝您。」

「這個村莊裏只有一間餐廳，不過還滿好喫的，妳就好好期待一下吧！」

耶爾茲女士的丈夫好像是獵人，平常也會送肉類來這間旅店的樣子。

「怎麼？妳還真小氣耶。這種時候不是應該大方一點連我一起請嗎？」

「食物的話──應該是妳平常要喫的吧？我們這裏有不少適合採集家帶在身上的乾糧，其他應該就只有穀類了。我們村莊都是直接找製造食品的人拿，我這裏是可以幫妳仲介一下……」

耶爾茲女士帶我來到一間旅店兼營餐廳的店。

這個時間應該也有人正在大樹海里採集，看來我在這裏開店應該不用擔心生意不好？

「咦！這怎麼行呢，您都帶我去這麼多地方了，怎麼能讓您再請我喫飯呢……」

家裏廚房還沒整理到可以煮飯，不先知道餐廳在哪裏會餓死。

擺上桌的是豆子炒碎肉、兩個麪包，還有加了很多蔬菜的湯。

那種醃漬物會用來當成作物歉收的時候的儲備食品，不過連這個村莊的人都不太能直接喫，一般人會先泡在水裏一段時間才喫。

她臉上的笑容很燦爛，體型也比耶爾茲女士豐腴。

哈哈哈──耶爾茲女士跟狄拉露女士笑着拍打彼此的肩膀好幾次。唔～那個「拍打」的動作，是這個村莊裏的中年女性特有的互動方式嗎？我的身體沒有很結實，被打到其實滿痛的。

「呃，這樣沒關係嗎？」

有用金屬板加工製成的水盆，也有木製的。兩種的做工都很精緻。

一名跟耶爾茲女士差不多年紀的阿姨聽到她的叫喚後，就從裏面探出頭來。

我進學校宿舍的時候，有跟孤兒院的老師一起做過棉被。

反正也差不多是午餐時間了，而且我受她這麼多照顧，也該好好報答她──所以我邀請她一起喫頓飯，結果耶爾茲女士放聲大笑，用力拍了拍我的背。

我成長的環境不允許我做挑食這麼奢侈的事，所以先不論喜好，至少沒有不能下嚥的東西。

耶爾茲女士說完就輕拍自己的肚子。

耶爾茲女士說着就把我推到前面，我連忙打了聲招呼，低頭敬禮。

「的確。等您有時間的時候，再麻煩您帶我去一趟了。」

「──？」

「我們這裏沒有棉被，所以要另外訂……但其實也只是請住附近的幾位阿姨幫忙做而已，如果妳會做，應該也可以自己做做看。我們有賣棉被的材料。」

除非餓到快死掉纔會喫吧！

「好的！啊，耶爾茲女士也一起喫午飯好嗎？畢竟您帶我走這麼多地方，我請您喫個飯。」

但也有人特別喜愛它的酸味跟氣味，其中甚至有人可以不泡水直接喫下肚。

「哈哈哈！阿姨要是被年紀都能當女兒的妳請客，可就太厚臉皮了！不如我請妳喫飯吧！」

「好，這樣應該……就沒問題了吧。」

「這個村莊有什麼特別的鄉土料理嗎？」

「水盆在這一區。木製的會比較便宜一點。」

雖然很感謝她們願意讓我免費喫一餐，但要是拿我來吵架，我也是會有點困擾……

狄拉露女士說着走回了廚房，隨後就拿着兩份餐點回來。

所以好像是跟他們要求多少量，就會現場收割給需要的人。

我爲什麼會擅長裁縫的原因應該不難理解吧？因爲我有很多東西都是修補到真的沒辦法再用才丟掉。

「哦，妳年紀輕輕的就要開店了啊？真厲害。我是這間旅店的老闆狄拉露。歡迎妳常常來光顧啊！」

連耶爾茲女士跟狄拉露女士都說「不只完全不推薦妳喫，我們也不會那樣喫」，我大概一輩子都不會有機會喫到吧。

她們的對話讓我聽得有點不放心，一問之下，才知道耶爾茲女士說的「醃漬物」比較特殊一點，會把食物放進桶子裏面醃漬一年以上。

好香的味道……嗯，好好喫！

我當然很高興能免費喫一餐，但一直被拍背真的很痛。

「看，妳竟然讓一個小姑娘說這種話。」

如果這些都是蓋貝爾克先生跟吉茲德先生做的，那的確是不需要擔心他們的手藝。

原來如此。看來這種小村莊很多東西基本上都是自己做的？

「謝謝妳。有什麼事情就再麻煩妳了。」

「狄拉露，別這麼說啦。妳這樣講，好像我一到晚上就會來這裏喝個爛醉一樣！」

唔呃！那些我就不敢喫了！

蘿蕾雅小姐笑着對我揮手道別，我也向她道別，接着前往餐廳。

「哈哈哈哈！別擔心，我們餐廳沒這種菜，而且也只有村子裏某些人士愛好此道啦！」

說有時候他也會多送一點，彼此算是互助互惠的關係，所以她們這樣小吵一架其實也只是好朋友之間特有的互動方式。

「嘖，真拿妳沒辦法。妳這一餐也可以喫免錢的。」

「不，沒有……雖然只限我有喫過的東西。」

「嗯？是不到稱得上鄉土料理啦。鄉下地方的人可以喫的東西滿多的。像是昆蟲、長條的幼蟲，有時候還會喫毛毛蟲……」

「那個，畢竟是我麻煩您帶路，還是我來出錢吧……」

狄拉露女士看她這樣，就「嘖」了一聲。

「哎呀，是耶爾茲啊？妳居然會白天就來，真難得。」

啊，這部分倒是滿有鄉村風格的。

「看來妳好像滿喜歡的嘛。」

其實我也只做過那一次棉被，但我算很擅長裁縫，自己做做看好像也不錯？

「小姑娘有什麼不喜歡喫的東西嗎？」

反正我也還沒辦法下廚。

「喔，『那個』啊。畢竟還是有人喜歡，就還留在菜單上。但也只有特別點那道菜的時候纔會端出來啦。」

要是喫完才被說「裏面其實有加蟲」，我搞不好會忍不住從嘴巴里吐出少女不應該當衆吐出的某種東西！

不如說拜託永遠不要有這種機會。

嗯，好痛。

「這……這樣啊……」

「喔，這就交給我吧。畢竟珊樂莎要在這裏住下來，先帶妳去打個照面比較好吧？」

喔喔喔！真不愧是鄉村。

我有點客氣地這麼說，耶爾茲女士就笑笑地指着我說道。

我看完其他各種商品之後，總共買了木製的水盆、吊桶，還有買多一點做棉被用的布料跟棉花避免不夠，也有買一些餐具。

蘿蕾雅說着指向某個地方，那裏放着好幾種可以用手抱着的水盆。

「不會，不是在吵架就好了。」

「狄拉露，我來妳這裏喫飯了！」

我這陣子在旅行的路上都只喫很鹹的肉乾跟很硬的麪包，還有水，光是食物還是熱的就夠讓我歡欣鼓舞了。

我用有點困擾的表情觀察她們兩個的臉色，接着她們就面面相覷，一同哈哈大笑。

但帶着走不太方便，所以我先請蘿蕾雅小姐讓我借放在店裏，等回程的時候再來拿。

「耶爾茲，我可沒說妳不用付錢啊！」

「那真是太好了！請慢用喔。」

狄拉露女士再次拍了拍我的肩膀，帶着豪邁的笑聲回去工作。

嗯，她人是很好沒錯，只是我希望肢體接觸的力道可以再輕一點。

畢竟我一直只顧着讀書，身體很瘦弱。

「抱歉啊，我們太粗魯了。因爲我們村裏沒有像小姑娘這麼嬌弱的人，不太知道該怎麼拿捏力道。畢竟村子裏的女生從小就身強力壯。」

啊，我不小心把心情寫在臉上了嗎？

「不會不會，我知道大家都是好人──耶爾茲女士常常會來這裏嗎？」

「嗯？白天是偶爾纔會來。因爲我丈夫是獵人，白天不會在村子裏。」

「請問……您有小孩嗎？」

「我有兩個女兒、一個兒子。女兒都出嫁了，兒子是不想繼承我丈夫的事業，就離開村子去當商人……」

「這……樣啊……」

這……這種時候該怎麼回答纔好？

我的人生經驗不夠多，不知道該說什麼啊！

「喔，妳別放在心上。我兒子他現在過得很好，偶爾也會來村子裏做生意。他生意應該做得還不錯吧。」

太好了。

她露出有點像在看着遠方的眼神，我還以爲是已經聯絡不到了之類的情況。

「我們村子不大，該去的大地方都去過了……等喫完午餐，再介紹村長給妳認識吧。」

「啊！在這裏需要先見過村長嘛！在王都不會需要先跟地位最高的人打過招呼，都沒想到……」

「哈哈哈！我想也是啦！畢竟王都地位最高的人是國王嘛。怎麼可能輕易見到面呢！」

我對覺得好笑的耶爾茲女士露出苦笑。

「我要開門了！」

我在孤兒院是跟大家一起住，宿舍房間也沒太多空間。

那時候我心想反正很快就會再長大，有買稍微大一點點的尺寸……

「喂喂喂，耶爾茲。妳這麼說會不會太過分啦？」

「看，那個就是村長家。」

「哎呀，老爺子，被你聽到了啊？」

太驚險了！差點就要被村民聯合制裁了！

我選的是已經變得有點太小，不太能在平常穿的衣服。

我打開門走進裏面，點起燈光。

那是我確定可以入學，正準備搬進宿舍時的事情了。

老實說，這個房間真的很無趣──不對，纔不是無趣。

被他聽到這種話是不是不太好？但耶爾茲女士完全不顯得愧疚，直接這麼回答。

「不會，您太過獎了……我還只是個涉世未深的年輕人……」

不不不，現在穿已經穿不下了。

──話說回來，我沒有問蘿蕾雅小姐的年紀，不知道她今年幾歲？

別擔心，我還是有長大。

我逃離感覺很閒的村長的閒話家常，回來把在旅行期間換下來的衣服全放進桶子裏，用魔法變出水來迅速清洗乾淨。

「很高興認識您。我叫珊樂莎，是個鍊金術師。我從今天開始就會在這座村莊住下來，還請您多多指教。」

從兩扇窗照射進來的陽光也很明亮，很舒服……

「咦？喔，別擔心啦！他是個很溫和的老爺爺。」

哎呀～剛來這座村莊的時候還有點小絕望，但其實是個不錯的好地方吧？

沒有醫生的小村莊裏有沒有鍊金術師，其實攸關村民們的性命。

收入有到鍊金術師這麼多的話，基本上不會鋌而走險。

所以這個人就是村長嗎？

「嗯～～好久沒睡得這麼好了！」

魔法絕非萬能。不過，用來洗東西就很方便。

畢竟這可是我十歲那年買的衣服！

雖然講得有點浮誇，但村長說的也沒錯。

「別叫我『小姑娘』啦！老人家就是這樣。這邊這位是剛搬到那間店的鍊金術師，珊樂莎小姑娘。」

「好……」

不過鍊金術師不太一樣，必須親自依照營業額繳交稅金。

「以前那個可愛的耶爾茲小姑娘，居然變成現在這個樣子……」

「不不不，光是妳身爲鍊金術師，就對我們村莊有很大的幫助了。我纔要請妳多多指教呢。妳遇到什麼狀況我都可以幫忙，有問題就儘管說吧。」

鍊金術師應該都能理解「自己專用的工坊」聽起來有多麼迷人吧？

「好了！我還有很多事要做，要趕快整理好纔行！」

就算只是剛學鍊金術的初學者，也能做出一些煉藥，而且擁有醫學知識。

只是我也不想穿着寒酸的衣服進學校，就臨時請院長陪我去挑新衣，而其中一件就是這件可能變成抹布的衣服。

所以我會常保謙虛。對，謙虛。

如果對方是比較神經質的人，那對我這種不常跟人打交道的人來說會是個難關。

「總之，他終究是我們的村長。他人脈很廣，遇到困難的時候還算可以幫點忙。跟他打聲招呼不會有什麼壞處。」

我打開家裏的窗戶，用風系統的初級魔法「微風」吹掉堆在書櫃上的灰塵──而這又被稱作「打掃魔法」。

我們說着走到村長家前面，就看到一名從民宅裏走出來的老爺爺對我們這麼說，並往我們這裏走來。

一個地方最重要的果然就是住起來安不安心了！

甚至鍊金術師還比一般醫生可靠。

我不可能會把在宿舍用的抹布帶來這裏，當然是丟掉了。可是用剛纔買來做棉被的布料來當抹布又太浪費了。揹包裏有什麼能用的東西嗎……？

真的太謝謝妳了！耶爾茲女士！

我在耶爾茲女士的介紹之下低頭敬禮後，村長就很隨意地揮了揮手。

◇　　　　◇　　　　◇

只是師父對這種制度的評語是：「還要自己記錄有夠麻煩的。拜託讓人省點麻煩吧，要多收稅金就給你收。」

至於我爲什麼會需要吊桶，則是因爲鍊金術跟栽培藥草，還有要加入煉藥作爲醫療用途的水，有時候會需要避免使用透過魔法產生的水。

是還有空間可以親手加上裝飾。嗯，對。畢竟這可是我特地買下來的房子！

那個我昨天忍着沒進去，但以後就是我專用的工坊！

我一樣用魔法把洗好的衣服弄乾，接着換打掃家裏。這部分也可以利用魔法。

搬家到王都，也頂多只會跟鄰居打招呼。

一定至少有長到我這個年紀的平均值……吧？

這個房間至少有我先前住的宿舍房間兩倍以上大小。

雖然也可能是多虧耶爾茲女士的介紹，不過大家都對口條差的我很好。

「……他會很兇嗎？」

但要是因爲這樣就太過傲慢，鐵定會被整個村莊聯合起來制裁。

不過，我現在可以隨心所欲地裝潢佈置這間房子。當然前提是不能超過預算。

「的確。」

我進宿舍那一天有特別穿好一點的衣服，之後院長對我說：

──嗯，其實一般生活中不需要用到水井，也還有辦法處理用水問題。

我的發育比她稍微差一點……就一點，就一點點而已！

王國的法律不會限制個人的搬遷自由，但在這種村莊裏面要是讓在上位者對自己的印象不好，就很難生活下去了。

「那個，請問村長是什麼樣的人呢？」

而我就是圍着一條毯子睡在這間房間的角落。整體畫面有點怪。

「好的，非常謝謝您。」

我想着這種沒有意義的事情，迅速把剩下的地方擦完，接着就早早鑽進毯子裏，結束我在新家的第一天。

因爲是自由申報的關係，多少是可以在數字上造假，但這麼做當然是犯罪行爲。

隔天早上，我在醒來以後大大伸了個懶腰，再瞬間放鬆力氣。

我都忍不住笑出聲了。

這種衣服一般會拿去二手衣店賣掉，或做成其他布製品，如果布料很破舊，也會拿來當抹布。不過這件衣服有很大的紀念性質，所以我纔會留在身邊。

但還可以拿來當睡衣──我可沒這麼想。絕對沒有。

「還是有什麼能促進成長的煉藥……但先不論我要不要用。」

哎呀。不小心發出被人聽到就準備接受異樣眼光的笑聲了。

「好了，先不管這個。今天終於可以去看工坊了！呵呵呵呵……」

◇　　　　◇　　　　◇

我剋制自己想早點去工坊的心，先把昨天剩下的晚飯當作早餐喫完，才站到工坊的門前。

太好了！珊樂莎我穩贏了！

「我們村莊的村長需要做的工作頂多就是收稅金而已，所以妳可能沒什麼機會去找村長就是了。」

「嗯～他是個已經上了年紀的老爺爺。身體看起來有點虛弱，不過應該還可以再活很久。」

它現在已經很破舊了，實在很難不顧他人眼光穿着它在外面走。

耶爾茲女士指着的是一個不算很大的普通民宅。

再加上這裏沒有半件傢俱，又會顯得更寬闊一點。

「只是冷靜下來看看……就覺得這個房間真的很無趣。」

一想到這裏，就覺得什麼都沒有好像也不是壞事？

原來對待村長的態度可以這麼隨便的？

我很久沒在安全的地方睡得這麼安穩了，所以就算是睡在地板上，還是覺得醒來神清氣爽。

「這……這樣啊！」

村長的工作是幫村民們把稅金轉交給稅務人員。

「這個還能穿。這個還很乾淨，應該可以有別的用途。那就是……這個了？」

「──喔喔喔喔～～～哼呵！哼呵呵呵！」

所以我完全沒有想到要先見過村長。

「記得我到不久之前都還在穿這件衣服呢……」

「哈哈哈。妳不用這麼拘謹。畢竟鍊金術師都是菁英中的菁英。光是妳願意來我們村莊一趟，就夠讓我們高興了。」

『妳的衣服看起來有點寒酸。今天可是大好日子，妳就穿高級一點的衣服吧。』

院長只是想要我用獎學金弄件跟在孤兒院裏穿的不一樣的衣服，完全沒有惡意。可是，當初我只有那件衣服可穿。

地點是在村莊的中央附近，只是沒有特別說的話，真的不會發現是村長家。

「再來只要稍微擦一擦……啊，沒有抹布。」

可是我真的控制不了啊！

畢竟這個工坊真的棒透了！

首先是鍊金爐。

這個道具非常重要，沒有它的話，大多數的鍊金術都會無法成功。

我本來有在猜工坊裏也是有可能沒鍊金爐，但不只有，還大到我幾乎可以整個人進去裏面。

如果說師父送我的鍊金術道具組（庶民買不起的高級貨）裏面附的鍊金爐是一隻手拿得動的鍋子大小，應該就能理解這個鍊金爐有多棒了吧？

再來是玻璃爐。

它主要的用途是製造裝煉藥用的藥瓶，而有沒有玻璃爐其實也是一大重點。

有幾種煉藥會需要調整製造瓶子用的玻璃，所以需要特地從其他地方弄瓶子過來的話，會很麻煩。

這裏還放有其他一些小道具跟各種材料，跟其他空蕩蕩的房間相比起來真的是充實到不可思議──應該說超級不可思議的。

雖然是不到師父的工坊那麼高級，只是對一個剛離開學校的鍊金術師來說，也算非常豪華了。一想到自己買齊這些東西要花多少錢，就感覺頭好暈。

「我只花一萬雷亞買這間房子耶……」

鍊金爐當然不可能是少少一萬雷亞就買得到的東西。

甚至光是把剩下的材料拿一點去賣，就能輕鬆賣到一萬雷亞以上。

「買下這裏是不是很賺？……不對，是真的超賺的。」

雖然一開始看到房子的外觀還很失望，但上一個用這座工坊的應該是很高階的鍊金術師吧？對方好像是個老爺爺，不曉得是什麼樣的人？

我不認爲鍊金術師會不懂這個房間有多少價值。

……這間房子應該不會有什麼很嚴重的問題吧？

王都的房子也是如果有因爲發生慘案出現怨靈，就會變得很便宜……可是真的有問題的話，耶爾茲女士應該不會是那樣的態度。

在意歸在意，但畢竟是學校幫忙仲介的，照理說不會是什麼奇怪的房子。

我直接走到二樓，指明希望把牀放在哪個位置之後，蓋貝爾克先生就以迅速到我根本沒有插手餘地的速度搬好所有零件，在短短几分鐘內組好一張牀。

我也是覺得太柔弱的自己不好好習慣體能強化的話，很多事情都會不方便啦。

蓋貝爾克先生說着就把兩張椅子放到店面區域裏。它沒有椅背，只是張很簡單的椅子，但有沒有這些椅子的確會有很大的差別。

「對了！蘿蕾雅小姐喫過午餐了嗎？」

「呼──～～」

我把布料調整成會讓人摸起來覺得很舒服的狀態，所以用這些布料做成寢具的話，鐵定會很好睡！

用師父給我的鍊金爐有點難煉製這些布，所以這肯定很適合當作在這座工坊值得紀念的第一次煉製。

「我不介意多送妳這兩張椅子。反正這東西做起來不費工，小孩子就別這麼客氣了。」

「好吧。雖然我不是很擅長這種魔法……」

而且有些鍊金材料的事前處理也會很費力……

雖然我很感謝他願意送我椅子……

光是再把師父給我的新道具也整齊擺進去，就是幅美麗的景緻了。

我想起以前做棉被的情況，往鍊金爐里加水跟幾種材料製成藥水，再點燃魔力爐的火加熱，以及攪拌。

好不容易可以親自打理自己的房間，我可不想用太難看的棉被。

「這是很一般的牀，應該不會有什麼問題，但要是有什麼狀況就再跟我說一聲。」

我搖搖晃晃地把鍊金爐抬到流理臺，再一口氣翻過來倒光鍊金爐裏的水。

我坐上去試試看坐起來的感覺，發現它的結構非常精實，也完全不會晃動。

我踩着輕快腳步在工坊裏走動，把道具一個個拿在手上欣賞。

「算了，這件事以後再來煩惱！現在要先處理正在做的東西纔行。」

一般會把這個稱作「環境調節布」，也就是有額外添加調節溫度跟溼度效果的布。

說着這番話的蘿蕾雅小姐看起來有點害臊，不過她來得正好。

可是，做簡單的煉藥又有點無趣……

然後在這種狀態下用力抬起鍊金爐！

他的貨車上載着很像牀的東西，可是好像零零散散的……？

畢竟我是鍊金術師，不是開染坊的。

「因爲還沒把它組起來。組好才載過來很難搬進屋子裏吧？妳要放在哪裏？」

連魔力量很多的我用起來都會很累，應該有半數鍊金術師都很難正常用這種尺寸的鍊金爐吧？

「哼唔！！！」

哎呀，糟糕。

沖掉布料上的藥水之後，接着拿去曬乾。

雖然我的情況有點特殊，但擁有自己的店面跟工坊本來就是鍊金術師都會有的一個目標。

「是嗎？可是形狀好像怪怪的……」

不小心發出一般淑女不應該發出的聲音了。

容量大到可以裝進我整個人的金屬鍋爐裝滿了水，當然隨便都會超過一百公斤。一般不可能抬得動。

「我真的可以免費收下這兩張椅子嗎？」

──不不不，這不能怪我啊。畢竟我身體沒有很強壯。

師父她可以一邊說着「這用來防身也很方便。妳努力學起來吧」，一邊面不改色地用魔法強化體能，但一般根本沒辦法像她那樣。

明明昨天才剛認識，今天就說想幫我的忙。蘿蕾雅小姐真是個大好人！

「糟糕，太重了拿不下來……」

「嗯！這顏色真好看！跟我想的一樣！」

不知道是不是有特別讓工坊的「清掃」效果比較強，這裏的髒污相對少了一點。

就算使用的時間不長，也會很累。因爲我不是很擅長體能強化魔法。

「啊～已經中午了啊。我從一大早就光顧着待在工坊裏，都沒發現……」

裝滿水的鍊金爐比我預料中的還重。

「哼，我就算要趕工，也不會偷工減料。再順便送妳這個。沒有椅子妳也沒辦法顧店吧？」

我緩緩調整好呼吸，讓魔力流竄全身。

我把水淋在留在流理臺的布料上，接着，原本呈現褐色的布料也在清洗之下慢慢變成漂亮的天藍色。

這很理所當然吧？

仔細一看，才發現他雖然說椅子不費工，卻也跟牀一樣有細心削過邊角跟打磨。材料也是用摸起來很舒服的原木，木材表面很明亮，還有特地抹過油。

工坊的角落擺着一個書櫃，看起來就像是要人把《鍊金術大全》放在那裏。而且我猜前一個人應該也是擺在這裏。畢竟是鍊金術師嘛！

這再怎麼樣都不會是隨便做做的傢俱，而且雖然樸素，卻也感覺得到當中帶有一股溫暖的人情味。

我在消耗不少魔力煮了三十分鐘左右以後熄滅魔力爐的火，再把鍊金爐從魔力爐上面拿下來……拿下來……拿！下！來！

「咦？蘿蕾雅小姐，妳有什麼事嗎？」

正在煩惱的我聽到了一個聲音。是雜貨店的蘿蕾雅小姐。

就算我多買了很多布料，還是有辦法全部放進這裏的鍊金爐。

「是沒問題，不過，這是昨天在我們店裏買的布嗎？」

嗯，就當作是這樣吧。不然我會在意到沒辦法安心住在這裏。

「我想說……妳纔剛搬來這裏，不知道有沒有什麼我可以幫上忙的事情。」

「雖然很想去喫飯……可是就這樣把環境調節布放在這邊，真的不會怎麼樣嗎？」

這種時候就很想馬上來用用看。

別說我是怪人！

我當然不只是單純幫布料染色。

我現在亢奮到已經不只是想偷笑，還想哈哈大笑！

「珊樂莎小姐～午安～～」

「那個是……牀嗎？」

順帶一提，顏色部分是我的喜好。雖然會多費一點工，可是沒有染色過的環境調節佈會是有點醜的褐色，不是很美觀。

我很高興染出來的顏色比想像中的還要更喜歡，滿意地點了點頭。這時，我聽見馬路上傳來拖着貨車的聲音。

「啊，對了！要把《鍊金術大全》擺好纔行！」

我馬上拿揹包過來，把《鍊金術大全》一本本放進書櫃。

說是「火」，倒也不是真的點燃木柴替鍊金爐加熱，只是灌注魔力而已。不過鍊金爐的尺寸愈大，魔力爐要消耗的魔力也愈大。

如果只強化一點點是不至於這麼累，可是要把我的肌力強化到可以舉起幾百公斤重的東西，要強化的量就會非常大。會很需要非常高超的操控魔力技術。

「啊，蓋貝爾克先生。」

「這……的確可以清楚體會到爲什麼大型鍊金爐沒有很普遍。」

「嗯～不愧是專業資深工匠親手打造的傢俱。我也要向他看齊纔行！」

我替扛着大型零件──應該是牀板的蓋貝爾克先生帶路，走進屋裏。

回頭一看，就看見拖着貨車的蓋貝爾克先生站在我眼前。

「唔唔～該怎麼辦呢？要先收起來再去喫飯嗎？可是它又還沒幹……」

蓋貝爾克先生對實在不好意思多拿他送的東西的我說完這句話，就輕輕揮了揮手迅速離開。

一把布料掛在樹木間的繩子上，就能看見涼爽的天空藍在風中搖擺，真是太美了。今天天氣也很好，應該過幾小時就可以曬乾。

剛好來了一個適合幫我顧好布料的人！

「啊，我還沒喫。因爲媽媽他們剛纔一回來，我就離開店裏了……」

「呵呵呵呵，要先來做什麼好呢～～♪」

哎呀～這裏真的太有人情味了！

「呵呵呵呵……這就是鍊金術師工坊該有的景象！太棒了！」

「不不不！明明是臨時請您趕工做的，品質卻跟王都的傢俱比起來毫不遜色！真的很謝謝您。」

「嗯……啊！現在做那個應該剛剛好！」

雖然外表看起來只是普通的天藍色布料，但它畢竟是昂貴的環境調節布，我有點不放心把它留在我看不見的地方。

我太高興可以擁有自己的工坊，都忘記時間了。

「哇！我正好需要幫忙呢！」

──不對，應該說我沒有想到這一點。

就在這時候，我的肚子發出了「咕嚕嚕嚕～」的抗議聲響。

我怎麼可能不會高興呢！

「再來就是……」

「哦，這塊布還挺漂亮的嘛。」

我說完就指着還晾着的布料。蘿蕾雅小姐在答應之後提出了小小的疑問。

「這裏……看來不是很需要打掃。」

「啊，說的也是！麻煩您幫我放在二樓。」

我吐出一大口氣，解除體能強化的效果。

「我請妳喫午餐，妳可以先幫我顧着這塊布嗎？」

「對。妳的牀做好了，所以我把它載過來妳這裏。」

我跑回自己房間拿昨天買的布料過來，再一起放進鍊金爐裏面。

反正這種布很漂亮，就拿到店門口曬吧。

「嗯，對。我有幫它染過色。這顏色還不錯吧？」

「是啊！太漂亮了！原來珊樂莎小姐連染色都會嗎？」

看她用燦爛無比的笑容這麼說，我微微苦笑着回答：

「這其實也是一種鍊金術。我去買午餐，妳在這裏等我一下！」

我請蘿蕾雅小姐在店門口顧着，急忙往狄拉露女士的餐廳跑去。

幾十分鐘後，我拿着從餐廳外帶的午餐回來，就看見蘿蕾雅小姐依然坐在玄關前面等我。

「啊～對不起，我應該讓妳在裏面等纔對。」

「啊，沒關係，我不介意。而且今天天氣很好。」

「是嗎？總之，雖然還有點早，就先來喫午餐吧。反正天氣還滿不錯的，在這邊喫可以嗎？」

我說着微微舉起手上的午餐，蘿蕾雅小姐也笑着答應了我的提議。

我從房間拿墊子過來鋪在玄關前面，把從井裏取來的水倒進昨天剛買的杯子，再放到墊子上。

我原本心想應該不會有需要用到杯子的訪客來我家，不過也幸好我還是買了兩人份的餐具，真是明智之舉。只是我沒有茶，也沒有水壺，所以只能提供井水。

「對不起，我這裏只有井水可以喝。我現在連鍋子都沒有……」

「啊，沒關係、沒關係，反正我家也是喝井水。而且這裏的水很好喝。記得妳這間房子有水井吧？我們家是用共用的水井，取水還滿麻煩的。」

「畢竟鍊金術會用到水。是說，這裏果然是大家共用水井嗎？」

「對，是幾戶人家共用一個。我們村裏有水井的地方是旅店跟鐵匠的家，另外還有其他幾個地方。」

這個村莊就在大樹海旁邊，水資源本身算非常充沛，但似乎因爲成本太高，沒辦法幫每戶人家都挖一口水井。

反正水井不會乾枯，應該也沒必要硬是多挖好幾口井。

「這裏的人都不怎麼喝茶嗎？」

「沒有，這要看大家的喜好跟有沒有錢買茶。我們這裏主要是喝森林裏一種蘇耶樹的樹葉泡的茶，不喜歡這種茶的人就要另外買。」

沒關係，我還在成長期──跟一年前差沒多少一定只是我的錯覺。

「那我這陣子還會再去買一次。我還想做軟墊跟坐墊。」

「咦咦！那又比一般的布更貴了吧……」

「啊，說……說的也是。不知道爲什麼一直覺得妳好像跟我差不多年紀。」

這些只需要動手縫，所以我們兩個就這麼一邊聊天，一邊縫着布料。

「謝謝妳～！這樣我今天就可以睡個好覺了！」

端上餐桌的東西難免會反映出做菜的人的喜好。

但沒問題。做棉被的大部分作業都只要縫直線就好。

做棉被的作業簡單來說，就是把布料縫成一個袋子，再把棉花裝進去。就這麼簡單。

隔天，昨天用掉不少的布料跟棉花，不知道爲什麼變得比原本還要多了非常多。

身爲商人的他好像昨天一看到蘿蕾雅小姐帶回去的布，就看出那塊布值多少錢了。

「蘿蕾雅小姐，畢竟我已經成人了啊。而且也有在工作耶。」

「嗯～它的效果沒有很強，做成衣服應該有點微妙？但也不是完全沒意義就是了。」

「是說這樣也用掉了不少棉花。蘿蕾雅小姐，你們店裏還有棉花嗎？」

「我真的可以收下它嗎？這塊布這麼漂亮，應該很貴吧。」

「這樣啊。謝謝妳。」

我舉高雙手歡呼，抱住了蘿蕾雅小姐。

他說「我們不好意思只是讓小孩幫妳半天的小忙，就收下這麼高貴的東西」，之後就有點強硬地送給我這批布料跟棉花。

蘿蕾雅小姐看起來很高興地對我道謝。

蘿蕾雅小姐以非常純真，而且不帶任何惡意的語氣這麼說。

就算不特地做成被子，而是做成牀單或被套，也一樣可以充分發揮環境調節布的效果，對她一定只有好處，沒有壞處。

做完牀墊跟棉被以後，就換做牀單跟被套。

呃～嗯，其實也不是發生了什麼神祕現象，只是蘿蕾雅小姐的爸爸早上來了一趟，留了很多新的布料跟棉花給我而已。

真的太感謝蘿蕾雅小姐了。

雖然我認爲她會這麼高興，應該是因爲那塊布。

「呃，蘿蕾雅小姐現在幾歲？」

我從剩下的布料裏剪下可以做好一套被子跟牀墊的長度，遞給蘿蕾雅小姐。

說「只能幫忙縫布」的蘿蕾雅小姐手非常巧，老實說比我還要厲害。原來我自以爲很擅長的裁縫，終究也只有普通人的程度嗎……

也對，因爲棉花意外昂貴，資金不夠充裕的話，就做不了這種塞滿棉花的棉被。

「這……這樣啊。哦～那妳發育很好耶。」

不過，也多虧她的協助，我們在傍晚做好了一整套寢具。

被我抱着的蘿蕾雅小姐有點害羞地這樣回答我。連我都抱到手開始痛了，她一定也覺得很痛。

現在最重要的是要想辦法開店。不然總有一天會把錢用光。

「對。雖然說起來有點害臊，但我們家沒有用這種裝着棉花的被子……」

「別在意。如果是擺在我店裏賣的就不能免費送了，但我也還沒開店。啊，那塊布是環境調節布，推薦妳可以像我一樣拿來做寢具。」

蘿蕾雅小姐以深感佩服的語氣說道……不不不，等一下。

所以我知道自己發育得比別人慢了一點。

但師父的店裏有茶可以喝，所以我知道品質優良的茶很好喝。

蘿蕾雅小姐臉上浮現像是在說「這樣好嗎？」的表情，我對她揮了揮手，假裝不經意地說我們是朋友。應該不會引起她反感吧？

「會嗎？我自己是覺得跟朋友們比起來算發育比較慢一點的。」

雖然也用不着考慮怎麼樣會「丟臉」或「不丟臉」啦，畢竟我住在學校的那五年，完全沒有人來過我的房間。呵呵……

蘿蕾雅小姐本來一聽到我這麼說還很開心，卻又馬上露出不知所措的表情。

不然我也不會特地做要塞棉花的被子。

「是啊，普通的染色方式很難染出鮮豔的顏色……對了！我等等要做棉被，妳可以幫我一點忙嗎？我可以分一些這種布給妳當謝禮。反正我染了滿多的。」

順帶一提，我基本上都是喝白開水。

其實我沒有想到可以一天就搞定，本來還打算今天也包着一件毯子睡覺，結果卻出人意料。

「啊～原來如此。」

萬一屋頂受損，對一間房子來說就是很致命性的問題了……看起來是沒怎樣。

我在孤兒院也是蓋超級薄的被子跟毯子，還跟別人擠在一起睡。

「我嗎？我現在十五歲。」

「啊，既然是環境調節布，那用來做衣服應該也很好穿吧？」

「耶爾茲女士泡給我喝的應該就是那種茶吧？蘿蕾雅小姐不怎麼喜歡嗎？」

不過，喝喝看完全不同品種的茶或許也不錯？

如果她視線移動的方式更明顯，我就要直接把她當敵人了──不對不對，我不能因爲這點小事，就失去一個朋友。

「可以嗎？啊，可是，我頂多只能幫忙縫布而已。」

因爲我一定會忍不住拿來跟好喝的茶比較。

「沒關係、沒關係。反正我是自己想用才做的。就當作是我們當上朋友的紀念禮物吧。」

那塊布放在店裏賣的話，的確是比這些布跟棉花還要貴，可是人家畢竟是特地來幫我的，我是不介意免費送她啦。

不過，這個「塞棉花」的步驟其實挺困難的。

「有，庫存還夠妳買跟昨天一樣的量。」

很好，她沒有覺得反感。

嗯，我想也是。其實我自己也知道。

「原來如此。」

因爲茶在王都要用買的，而且畢竟是非必要的個人嗜好，價格不算便宜。

「哦，原來棉被是這樣做的啊……」

「好，這塊布送妳！」

我其實也會做效果更好的環境調節布，只是那樣會消耗更多資源，也會需要耗費更多魔力來發揮效果，完全不建議做成被子。

「蘿蕾雅小姐是第一次看到棉被怎麼做嗎？」

「那珊樂莎小姐呢？」

「屋子裏面暫時就先這樣，今天來看看外面吧。」

「好，原來如此。我知道了。」

唔唔！竟然比我小兩歲……？

畢竟我以前住在同齡的人比這個村莊多上很多的王都。

外牆也沒有很致命性的損傷，但還是多少需要修補，這個也順便麻煩他處理好了。

他們也說睡起來非常舒服，有特地向我道謝。

首先是屋頂。

「話說，這塊布真的很漂亮呢～這一帶很少有機會看到顏色這麼鮮豔的布。我們雜貨店也因爲這種布太貴了，不會特地進貨。」

總之，反正拿都拿了，過一陣子再把這些布拿去染色。

這也導致我不會很想喝便宜的茶。

「現在是十三，再過不久就十四歲了！」

「沒問題、沒問題。只要能縫出筆直的縫線就可以了！」

我用笑容抹去悄悄探頭出來的負面情感，繼續跟蘿蕾雅小姐閒聊着我們這種年紀常見的話題，直到太陽下山。

◇　　　　◇　　　　◇

嗯？妳剛剛是不是偷偷在看什麼地方呢？蘿蕾雅小姐。

順帶一提，給蘿蕾雅小姐的那塊布聽說做成他們一家三口的牀單了。

進宿舍那時候會做棉被，也是因爲我有領到獎學金，還有被孤兒院的老師說：「妳既然要讀很好的學校，就該帶些不會丟臉的東西進去纔行！」

「哦～這樣啊。」

畢竟這樣的茶喝起來應該也是一種享受，最棒的是它不用錢。

需要把棉花整齊弄成棉被的形狀，等棉花塞滿棉被之後，再把棉被跟棉花縫起來，避免棉花跑掉。這些都需要一點訣竅。

畢竟要是睡覺休息還因爲消耗魔力產生疲勞，就本末倒置了。

只是店面招牌受損很嚴重，就拿去給蓋貝爾克先生修理吧。

「不，我都可以喝。只是我母親好像不是很喜歡。」

不對，正確來說，我的店是還沒開始營業啦，但我認爲自己的經濟能力至少比頂多幫家裏顧店拿零用錢的蘿蕾雅小姐高吧。

「不會，我本來就是來幫忙的，這點事情不算什麼。」

鋪在屋頂表面的金屬板似乎有用鍊金術強化過，比我想像中的還要牢固。這樣應該好一陣子不用擔心屋頂壞掉？

「哇～～妳真的好厲害。哪像我的零用錢就完全買不起棉花……」

我學起這個村莊的作風，往蘿蕾雅小姐的背上拍了幾下。

這種佈會藉由環境魔力或睡着的人身上散發的微量魔力發揮作用，不會有太過顯著的效果。

「問題是這座長滿草的庭院，還有柵欄。」

已經很破爛的柵欄沒有也沒差，直接拆掉也……啊，不行。

要種藥草田的話，就需要圍柵欄避免動物入侵。

草的部分是可以用魔法一口氣清理掉，但不曉得該說我幸運還是倒楣，這座庭院的雜草之間還夾雜着藥草。要不管那麼多，直接全部割掉嗎？

不，沒辦法放過任何小錢的我才狠不下心。

「……好，來整理一下我該做什麼吧。」

•開店

•製作要放在店裏賣的商品

•處理好柵欄

•處理好庭院跟藥草田

•讓水井更方便取水

•把浴室打理到可以用

•把環境整理到可以用魔導爐煮飯

「短期到中期的目標大概就這樣吧？」

再來就得決定執行的順序了。

但其實也不是很難決定。

如果以「開店」爲基礎來想，「製作商品」就會在它的前面。

畢竟沒東西可以賣，就開不了店。

柵欄跟庭院應該也在開店之前吧？要是外觀不好看，也吸引不到客人上門。

到時候再順便把庭院裏的藥草做成商品就好。

居然一大早就可以開始弄……而且材料也已經堆在旁邊了。

到這一步就沒辦法回頭了。因爲把玻璃燒熔之後，不一次把材料用光會衍生出各種麻煩。

我就這麼繞了房子周遭一圈。

「……喔喔！蘿蕾雅小姐真聰明。」

「不！請妳務必收下我們的回禮！爸爸說那樣都還不夠還妳的人情。妳不收的話，我們反而會很不好意思用那塊布。」

對，我可是人人稱羨的──

磅、啪。

「要趕快收集起來纔行！」

我應該要去打聲招呼，纔不會失禮吧？

「喔，是很珍貴的藥草耶！」

既然沒有藥瓶，不就只能自己做了嗎？

高收入鍊金術師！

「嗯，妳要修的是這個柵欄吧。還有牆壁跟招牌是嗎？柵欄的造型跟原本的一樣就好嗎？」

雖然累得要死，但本來雜亂的庭院已經整理到至少可以見人，也收集好大量的藥草了。不枉費我這麼努力。

這裏長了好幾種一般要花不少錢買的藥草。

我有做過簡單的保存措施，應該是可以撐到明天，可是明天也要處理今天收集的藥草。

店門口就反過來繼續用原本簡單的柵欄造型，讓客人比較願意走進店裏。

說到這個地步就有點太過了，總之，重點就是以後遇到不是我專攻領域的事情，也需要考慮花錢請別人幫忙吧？這樣也比較能專心在鍊金術上，對吧？

隔天，我比平常稍微晚一點起牀，聽到家門口似乎有點聲響。

畢竟在學校的時候會去實習室弄，在師父那裏也是直接借店裏的工具。

「啊，珊樂莎小姐，昨天真的很不好意思！我回去問了價錢以後，就……」

「那個，呃，畢竟我是女生，不要讓人看到我的換洗衣物之類的比較好……吧？」

「咦？妳要自己修嗎？不請蓋貝爾克爺爺修嗎？」

我從還在孤兒院的時候就秉持着「儘量不花錢，儘可能自己動手做」的精神，纔會先冒出自己修理的想法，但我已經正式當上鍊金術師了。

免費真的是個很動聽的詞彙呢！

其他一些細項也全交給他判斷。

「哎呀～我是不是有點努力過頭了啊～？」

「是可以，但爲什麼要做成木板牆？這樣會比較貴喔。」

……等等，先冷靜點。

「嗯～因爲我想說做柵欄很簡單，應該可以自己做。」

「啊，有。我們這裏有一般家庭用的木工工具。如果是要比較高級的東西，直接跟吉茲德先生訂購會比較好。珊樂莎小姐，妳要用這些工具做東西嗎？」

我真的很努力才走到這一步！我就是人生贏家！

「呃～店門口的跟以前一樣就好，但既然要全面翻新了，可以麻煩側面跟後面幫我做成兩公尺高的木板牆嗎？」

我緩慢起身，看往窗外……發現有很多男人在外面。

還要避免藥草田受損。避免有動物闖進田裏。

「哈！我們鄉下地方沒人介意這種事情的啦。而且每間房子都隔很遠──但客人想訂做什麼，我都會幫忙做啦！」

要做石牆的話，應該多少會翻過這附近的土。沒必要特地去拔。

但我心情上還是想要有幾面牆擋着。

而且我是不是也該自己弄，多省一點錢？

自己做柵欄應該很簡單吧？

我這樣告訴蓋貝爾克先生，他就「哼！」了一聲，說完「我明天就會來這裏幫妳整修」，就離開了。

蘿蕾雅小姐說的對，仔細想想，我請人修理柵欄，把多出來的時間拿去製作要賣的鍊金道具，讓我的店可以更早開張，應該還可以多賺一點錢。

蘿蕾雅小姐一看到我的臉，就連忙向我道歉。我揮了揮手，告訴她是我思慮不周。

嗯，的確，我把洗好的衣服那些拿去後院曬，應該也不太容易被看到。

雖然有點在意……但我現在沒時間想這個。

……嗯，一踢就倒。看來要重新做過新的了。

「嗯。妳說的對。那我會找蓋貝爾克先生幫忙修理。不過我還是需要買木工工具，畢竟還是會用到。」

蘿蕾雅小姐的語氣聽起來很驚訝，這有這麼值得驚訝嗎？

招牌跟牆面我沒什麼概念，就全權交給蓋貝爾克先生處理。

做藥瓶就要往玻璃爐裏面添火了吧？

「啊～唔～～？」

我相信蓋貝爾克先生一定會幫我弄得很完美！

剩下的都不用急，等有時間再來處理。

「不過，我還真沒料到這裏有這麼多珍貴的藥草呢！」

我昨天熬夜到很晚，現在腦袋還沒醒過來。

「啊～我纔要跟妳道歉。我本來只是想送妳當禮物，可是好像有點太貴了，不太適合隨便送人。結果反而是我免費收到你們送的布料跟棉花。」

雖然我也沒有木工工具就是了。

連最近的耶爾茲女士家也離我家有一段距離，再加上週遭長滿草木，房子後面還有一片幾乎要侵入庭院的森林，本來就有很多遮蔽物。

所以我很專心地一直在做藥瓶。然後把冷卻的藥瓶一個個裝滿煉藥，再加以密封。

「請妳一定要收下！──對了，妳今天是需要什麼呢？」

直接拔掉太浪費了，所以我把它連根挖起來，拿去避難。

考量到我這些需求以後的結論，就是後面跟側面一半左右的部分用石牆，上面再擺設木板牆，其他地方就用視覺上不會讓人感到壓迫的柵欄。

我也知道應該是前一個屋主種的，我很佩服這些藥草竟然沒有枯掉。

我輕輕踢了房子前面的柵欄。

柵欄只要釘好柱子再把木頭橫着放上去就好，這麼簡單的工程應該不需要麻煩工匠來弄吧？

可是從我途中發現藥瓶不夠的那一刻開始，整個計劃都亂了調。

我跟蓋貝爾克先生一同走回家門口，馬上提出需要他幫忙處理的項目。

這下就多了很多種我可以免費製作的煉藥了。

「我想修理一下房子外面的柵欄。」

「但現在還是先休息一下吧。真的好累……」

……啊，記得說今天會開始幫我做柵欄嘛。

我從家裏拿出籃子，專心拔掉長在柵欄旁邊的藥草。

先不論剛纔收集的藥草，第一天收集的藥草再不趕快拿來用，效果就要變差了。

這些藥草跟一般藥草的價格不一樣，所以我當然是全部收集起來，再重新種到有翻過土的田裏去。

「早安，蓋貝爾克先生。」

也因爲這樣，我已經做好了大量商品……

不愧是蓋貝爾克先生，動作比我預料得還要迅速。

「妳好～」

「那，就謝謝你們送我的大禮了。」

◇　　　　◇　　　　◇

其實鍊金術師因爲平常要製作煉器，多少能處理一些簡單的木工作業。

而且我等等還要製作商品。

啊～嗯，這麼說或許也是有道理。

我本來打算多少製作一點煉藥就好了。

「嗯～～嗯？是什麼聲音啊？」

我不斷重複這段工序，等玻璃全部用完的時候，天色已經開始變亮了。

「不，我不是這個意思。把做柵欄的時間用在鍊金術上，不是可以賺更多錢嗎？」

我走進家裏輕輕擦拭過身體，就出門前往餐廳，準備喫一頓熱騰騰的晚餐。

於是，我來到了雜貨店。

「你們這裏有木工工具嗎？我想要買一整套。」

蓋貝爾克先生做事有效率到可以一天做好一張牀，那他很可能一下子就把房子周遭都整修好了。這樣柵欄附近的零錢（藥草）都會變成垃圾啊！

我鞭策疲累的身軀起牀，在整理好儀容後走到外頭。

「這樣第一個要處理的就是柵欄了。反正商品等太陽下山以後也可以做。」

除了喫午餐跟補充水分以外，我一直到傍晚都在拔草。

「好的～謝謝惠顧。」

之後再重新種下去吧。

「一般的草應該不用管它吧。」

尤其以後如果要把那種布放在店裏賣，那「曾經幫了半天的忙就免費拿到那塊布」這樣的事實，可能對我們彼此都不好。

「他……一定只是在害羞吧？嗯，應該不是不喜歡我這樣說……吧？」

「喔，早安，小姑娘。妳家庭院變得滿乾淨的嘛。」

蓋貝爾克先生指的是我昨天努力把它從「雜亂至極」升級成「看起來有點疏於照護」的庭院。

我還只有拔過草而已，所以還遠遠稱不上「經過精心照護的庭院」，但也的確比原本的狀態好上不少。

「嗯，是啊，我昨天有花力氣清理一下。」

「所以妳纔會看起來這麼累嗎？」

「您看得出來嗎？整理庭院的確也是我有點累的原因之一。」

我以爲自己有把儀容打理到看不出疲勞，但看來還是能讓人看得出來。

其實真要說的話，我的疲勞主要是來自睡眠不足。

「那，呃……呃……他們是……？」

「他們是我們村裏的男丁。有大規模工程的時候，我都會叫他們來幫忙。我想他們應該是不會亂來，但要是真的有人騷擾妳，就跟我說一聲。我會好好教訓他一頓。」

蓋貝爾克先生右手拿着很大的槌子。

他說着這番話，俐落地揮了槌子幾下。

到時候會不會「教訓」到把人都敲扁了？

總覺得有幾個人聽到蓋貝爾克先生這句話就變得面色鐵青，應該不是我的錯覺。

「大家早安。我叫作珊樂莎，是前幾天剛搬來的鍊金術師。還請各位多多指教了。」

我還沒跟他們打過招呼，就趁這個機會好好問候一聲吧。

我一說完，大家也帶着笑容對我打招呼……對不起，我不覺得自己記得住大家的名字。

「妳用不着逼自己記住大家名字。反正妳要自己煮飯的話，總有一天會記起來。」

不曉得蓋貝爾克先生是不是感覺到我有點不知所措，告訴我不需要把這件事太放在心上。

來幫忙的這些人似乎都是臨時僱員，他們平常是以務農維生。

「午餐……就隨便喫喫好了。」

我其實有買鋸子，可是我個子不高，要修比較高大的樹會有點麻煩。

如果是要用到葉子或花的藥草就要在長到一半的時候從花壇裏拔掉，會變得很煞風景。

我已經把翻修工程全權交給蓋貝爾克先生判斷了。

「哇！真的好有效率……那側面……嗯，果然是不至於迅速到已經做好了。」

我直接回到房間，享受短暫的回籠覺時光。等我再次醒來，已經是太陽高掛天空，很接近正午的時間了。

用魔法會沒辦法修剪得比較細膩，但是就不需要爬樹，或是準備墊腳臺。

我也不打算一直在工程途中插嘴礙事，最重要的是我很困。

我是不會特地說出口強調啦，但我不用魔法很嬌弱的。

「好，蓋好了～～！」

「喔，是小姑娘啊。是啊，預計今天會做到立好支柱，明天早上鋪好板子再做個門就完工了。」

一決定好位置，我就開始翻土，再拿從後面森林砍下來的圓木圍出花壇的外圍。

幸好現在是春天。剛好是很適合播種的時節，而且要用到種子的藥草可以一直種到它的花謝光纔拿走，拿來做觀賞用途也不錯。

男村民們在很有氣勢地回應蓋貝爾克先生的號令之後，開始着手柵欄翻修工程。

修剪好的樹、修剪得相當整齊的草地，以及充滿野趣的──樸素花壇。

而且只要種些花長得比較漂亮的藥草，就可以一石二鳥了。

我不理會被我華麗（？）的魔法技巧驚豔得一愣一愣的人們，繼續我的修剪作業。

我從房子側面的窗戶看出去，就看到這邊還在堆石牆。

也就是前幾天請耶爾茲女士幫我帶路的時候，我說要晚點再去找的那些人。

「──啊，真的耶。招牌部分也知道了。之後再麻煩您了。」

先不論到底華不華麗，至少這種用法會需要很精密的操作技術，是真的很少有人辦得到。

雖然每一種藥草的花都意外漂亮，但我現在只有種子可以當鍊金材料的藥草。

「嗯，就麻煩各位了。啊，後院的田裏有種藥草，只需要注意不要傷到藥草就好。」

畢竟難得有一間屬於自己的店，當然會想裝飾得可愛一點，不是嗎？

「花壇……蓋在玄關到門口這段路的兩邊，還有房子牆邊就好了吧？」

破舊的柵欄很快就被一個個拆掉了。

我聽蓋貝爾克先生說完就看往房子，發現原本灰泥牆上的裂痕的確都已經重新上好漆。

「蓋貝爾克先生，您辛苦了。工程看起來很順利呢。」

「牆壁也已經修補好了，招牌就再等我幾天吧。」

「現在這個時期很適合播種，應該大多數都種得起來……」

「那，我們可以開始上工了嗎？」

所以鍊金術師纔會是極少數的菁英。

要是連這邊都已經弄好，就神速得太不可思議了。

「包在我身上！」

這兩種藥草的生命力都很強韌，應該是不至於不會發芽。

「我可是專業的工匠，而且這些傢伙的本業是農民，我們都很清楚藥草的重要性。好啦，大夥們，我們按計劃開始動工了！」

不過，要用到花跟葉子的藥草不適合種在花壇裏，要挑花謝了以後纔拿根或種子來煉製的種類纔行。

反正柵欄部分好像沒有我幫得上忙的地方，就努力來把前院打理成「經過精心照護的庭院」應該也不錯？

我迅速剪下樹木長得太長的部分……當然是用魔法。

「這種的會長藤蔓，要在它發芽之前準備好支柱纔行。」

我離開很有自信會處理好這份工作的蓋貝爾克先生身邊，環望起周遭。

藥草都收集好了，再來只要把樹修剪一下，再割個草蓋一座花壇吧。

要出門喫也很麻煩，於是我把買來放着的肉乾當成早餐兼午餐。喫完以後，我就喊了一聲「好！」讓自己打起精神，走到家門外。

「再來就是……該種什麼在花壇裏呢……？」

畢竟我有的都一定是鍊金材料。如果是要用到葉子的藥草，我就會只有它的葉子；要用到根的藥草也是隻留乾燥過的根，拿去種也不會發芽。

我辛辛苦苦把珍貴的藥草挖起來重新種過，萬一被人踩到，我絕對會很難過。

我稍做思考，決定在玄關到門口這段路兩旁種會開出可愛小白花的藥草，家門口則是種會開稍大的藍紫色花朵的藥草。

蓋貝爾克先生在確認房子外牆跟招牌的狀態，看來應該是會分頭作業？

這樣應該有資格稱作「有經過精心照護的庭院」了吧？

我在砍樹之前有先問過蓋貝爾克先生，確定可以自由砍伐纔去砍了一些回來。

我想到我有的材料裏面有一種開出來的花很漂亮的藥草。

我又一次緩慢起身，往窗外一看，就發現家門口的柵欄已經做好了。

當時男村民們看我扛着圓木回來，全露出了驚訝的眼神。我也是有用體能強化才搬得動啊。

「「「好！」」」

「是嗎？那就麻煩您了。」

我想像着自己的店在充滿花朵環繞的環境開張的模樣，不禁獨自露出了笑容。

「那個，有什麼我可以幫忙的嗎？」

……嗯，我還是努力記住他們的名字吧。

「哼哼哼，魔法真的很方便呢～」

「還滿快的耶。真的很謝謝您。」

草也是用魔法割掉就好了！

一般魔術師很難做這麼細膩的操作，不過對鍊金術師而言可說是易如反掌！

「嗯？妳沒有特別講究的要求的話，是不需要特地找妳幫忙。」

「就先從修剪樹木開始吧。」