五章 缤纷泪S的万花筒

如果可以将看不见月亮的蓝色（天空）再抹上一层蓝色（夜晚），最好连哀愁的色彩也一并抹去。

漫行天际的夕暮仿佛哭得累了，阖上眼帘，四周染上淡淡的蓝色。

夏日余韵留恋飘散的那片幽暗，似乎无法完全隐蔽那些令人想逃避的事物。

不论是通往那间教室的上学路上熟悉的高压电塔，横跨在繁星间的电线，等待某人回家的屋子里柔和的灯光，还是留在远处的身影。

这些景象非但没有融入黑暗，昏暗的夜色反而更加突显出其轮廓。

啪哒、啪哒、啪咚。

小小的水门边回响着轻细的水声，溃堤的泪水宛如行到了终站。

埋住脸的膝盖早已湿透，黑色长裤染上了一片亮黑色。

啊啊，就这样，我向轻抚过蜷缩背上的悲风祈祷。

把我带向更深的地方。

把我带到伸手不见五指的黑夜深处吧。

把我丢在无法找寻软弱借口的蓝色终点吧。

我想逃进夕阳余晖照不到的地方，上锁把自己孤零零地关起来。

──嘟。

优柔的乐声却环绕着我，像在说我哪里都不许去。

＊

不晓得过了多久。

萨克斯风的演奏不知道什么时候结束了。

萨克斯风或许只吹奏了一首，也或许连续吹奏了好几首，不让寂静有机会趁虚而入。

宛如轻轻递出手帕的最后一音，深烙在耳里。

我用制服外套袖口仔细擦了擦眼角，用手梳理凌乱的浏海，静静地深呼吸。

优空转过身来。

心里有数不清的疑问，但是我明白现在的自己连发问的资格也没有，嘴里发着啊啊呜呜不成声的哀号。

所以至少让我一个人──

「谢谢妳，优空。萨克斯风很感人，所以说──」

接着，她温柔地说道：

近似却不一样的向日葵般笑容浮现在脑海，想到那个女孩此时也许就像在倾盆大雨中伤心地垂着头，我的心情实在平静不下来。

「朔同学你是在包含我在内的大家面前，很干脆地甩了夕湖哦。既然如此，无论你和谁做什么事，你有感到歉疚的必要吗？」

尽管我再也无法赶至她身边。

她表现得就像平时采买时，一成不变的日常景象。

「妳可能觉得我没资格这么说，可是我觉得很对不起夕湖。」

「放过我吧，我现在真的很难受。」

反正暑假的日历只剩下一片空白。

我总算能说出话来。

这样的恋爱结果随处可见，在各所学校里数也数不清。

就在我深深伤害了夕湖的这个晚上。

我望着那道美丽的身影，不自觉咬紧唇，快啊，催促起自己。

「因为你拒绝了夕湖的告白吗？」

我挤出内心仅存的冷静，这么告诉她。

内田优空明明不该抛下悲泣的柊夕湖。

理由就只有一个，根本用不着特地确认。

不论是昨天、今天、明天甚至是后天，都有男生或是女生表达出自己的心意，为了对方没有接受而独自落泪。

毕竟优空的话表达出这样的意思。

然而，不经意间──

无聊的笑话也好，拙劣的逞强或是窝囊的假笑也无所谓，我必须开口。

耳熟的字句让我的胸口感到一阵揪心的疼痛。

风吹得短袖衬衫鼓了起来，背上散发出心平气和的平静。

问我为什么？

她像是看不下去我们总在同一个地方打转，也或许是守望着这样的我们。

我得要站起来向她道谢和道别，连一声叹息也没有留下，马上离开这个地方。

「朔同学。」

我低下头，紧握住拳头。

她受的伤害有多深，我也得要同样伤害自己。

然而，面对那坦率的双眼、率直的言语以及她的真心。

「……我没办法这么豁达。」

『我没办法当妳的男朋友，不过我们以后还是朋友。』

「可是──」她接着说，语气听起来十分平静。

「──不许跟我说再见喔。」

「为什么？」

拒绝他人心意的人，不该是这样的心情吗？

我沮丧地说。

她露出了黄色蒲公英般的微笑。

她歪着头，像是感到心满意足。

我让她背负了我的脆弱、我的依赖、我的狡猾、我的哀伤、我的后悔与我的过错。

「一起回去吧。」

遗憾的是，时钟的指针不会为了人们的哀伤停步，即使回家后洗头洗澡，吃着食之无味的饭菜，窝进棉被里再一次痛哭，度过不成眠的夜晚，世界依然照样运转。

「得先去买晚餐的食材，学习营前把肉那些都用完了。」

为什么她会这么做。

她露出了柔和的微笑。

但无论是要探讨她话里的真意、思考她追上来的理由、甚至连像这样陪伴我……

「妳明白的吧，不要逼我说出来……」

优空一步、两步往我走过来，纤细的指尖碰着我的脖子，接着就像轻轻按住萨克斯风的音键，在我的颈间温柔施力。

「优空……」

优空说得坚决，言词间带有谴责的意思。

我说着，就算努力按捺住了，嗓音还是忍不住发抖。

清爽的晚风吹拂，微微晃动着裙䙓。

做好让心情平静下来的准备后，我终于战战兢兢地移动视线。

我低垂着双眼，勉强做出回答后，她的反应又让我吓得愣住了。

优空调皮地呵呵笑了起来。

「不……」

「我不能再麻烦妳了。」

我正思考这种事的时候──

「我是故意讲得这么坏心眼的，因为我有点气你和夕湖。」

『很遗憾，我这个人主张开放式关系。』

因为懦弱、羞耻与愧疚不敢直视的女孩背影，一如往常凛然且优雅。

「──叽。」

就道理上来说，的确就像她说的那样。

我们和平常一样一起回家，和乐融融地一起用晚餐。

我也明白优空刚才的话不是发自内心，更正确来说，她的话中有话。

「……！」

当时要是我能用自己最擅长的耍嘴皮子搪塞过去就好了。

萨克斯风的背带陷入她的肩膀，汗水淋漓的头发贴在她纤细的颈项。我看见这一幕，瞬间说不出话来。

──我必须要给她明确的答案，我无法成为夕湖喜欢的千岁朔，我如此心想。

「我不希望你一个人沉浸在这样的情绪里。」

所以又继续洗脸、刷牙，展开新的每一天。

她明明不应该在这里。

「那就奇怪了。」优空说：「如果是因为你接受了她的心意，我还能理解。毕竟要是有了女朋友，当然不能像这样和其他女生相处。」

然而优空看着我，像在故意装傻。

当时要是我能用轻浮的对话，暂时做一些应急的处理就好了。

这样有错吗？

优空把萨克斯风收进盒子里面，自在地接着说道。

不管再怎么逞强掩饰，内心深处依然有大道伤口裂开，从那里汩汩流出鲜红的依恋（心）。

「开玩笑的。」

干渴的嘴巴里感觉黏答答的。

「你今天晚上有什么想吃的吗？」

熟悉的嗓音叫着我的名字。

「我现在没心情跟妳玩……」

「朔同学。」

她无视我的反应，咯咯笑了起来。

「你完全不懂夕湖呢。」

我正想回问这话是什么意思时，她又接着说了下去：

「如果你直接回家，你会洗澡吗？你会吃饭吗？你可能没办法睡得很好，可是你有办法闭着眼睛躺在床上吗？」

她说中了我的痛处，我不自觉背过头去。

这些事情我做不到，也不打算做。

「看吧。」

优空无奈地说。

「你肯定是打算抱着膝盖，窝在阴暗的房间角落吧？就算天亮了，房间窗帘也不会打开，你甚至觉得搞坏自己的身体也无所谓。不对，说不定你希望变成那个样子。」

「──！」

她几乎全说中了。

不管我再怎么哀伤，都比不上夕湖的数十分之一吧。

所以至少我可以受这点苦的话……

这样的想法就算最后演变成优空所说的状况，以现在的我来说一点也不奇怪。

「你真的以为夕湖想看你变成那个样子吗？」

我缓缓抬起头来，凶狠的视线往我刺了过来。

「心爱的人因为自己伤心难过，心力交瘁，『他为了我伤害自己』你觉得对方会因为这样高兴吗？」

「这……」

我们再也不会绕到公园聊天。

成为他心中那个特别的人，

不要露出那种哭泣般的笑容。

──！

为什么会变成这个样子。

和他牵着手的人，

七濑、阳、和希、健太还有海人。

开学后，我们也不会再一起回家。

循着挖苦似的漫天繁星，我向新月的夜空祈求。

「就像你们两个实行了自己想做的事，我也要做自己想做的事。如果你真的不愿意我这么做，可以硬是把我赶出家里，把门锁上。」

……她就是那样的女孩子。

他眼里的人，

平常总是妈妈开车到某处接我回家，手机从刚才不知道响过了几次，但我完全无法思考。

我有这么做的理由，做出这个决定的也是我自己。

让朔露出笑容来的人不是我，

可是、可是……

希望有人陪在夕湖身边。

优空像是看穿我内心的想法，转身背向我。

到头来，我咬牙切齿地想，我只是想借由惩罚自己，来让她原谅我而已吧。

揹在肩上的书包滑落了下去，从刚才就卡在手肘上面，但我连揹好的力气也没有。

朔离开教室时，没有人开口，所有人都一动也不动。

尽管还没下定决心，我也不能让她一个人走在暗路上，于是我拿起了放在一旁的书包。

「对不起。我答应妳，我不会做傻事。」

这种肤浅的忏悔游戏不管玩再多次，说出口的话与做出的决定也无法一笔勾销。

「好，这可是你说的。」优空轻轻点头说：「那我们去买东西，然后回家吧。」

──是我以外的女孩子。

要是夕湖听说我变成这个样子，肯定又会悲伤哀痛地认为是自己的错，甚至心力交瘁。

我不想听你说拜拜。

「所以说，现在由我来陪着你。」

原来这就是失恋。

我什么事都不可以做了。

优空温柔地垂下眼眸。

＊

她头也不回地往前走，我无法从她的背影看出她的话里究竟蕴藏了什么样的心意。

她揹起萨克斯风的盒子。

我•柊夕湖从学校往家里的方向走，一路走在冷清的小路上。

在朔难过时支持他、安慰他、激励他的人，

「呜，小内！」

『我心里有其他的女孩子。』

优空微微摇头，露出了耐人寻味的笑容。

明明我早就知道答案了。

「……这种说法太狡猾了。」

「两回事……」

「不行，这是两回事。」

──不管是谁都好，拜托──

不能在假日硬逼你陪我出去约会、让你吃我亲手做的便当、招待你来家里，连表达我喜欢你的心意────

我只是愣愣看着心爱的人独自走出去的那扇门。

「呜，为什么、为什么……」

我好想当作从来没发生过这件事，一切重新来过，后悔的念头接二连三涌现出来。

在朔身边笑着的人不是我，

今后，

绝对不会。

「……呜、呜、呜，咳咳！」

欸，我希望妳现在就在我身边，听我说话，紧紧抱住我，和平常一样温柔地微笑，叫着夕湖这个名字。

平常她不会逼我做出二选一的选择，为什么今天……

「我说过了吧？我有点生气。」

没想到结束居然会这么令人心痛。

你不会再跟我说明天见了。

我再也按捺不住，喊出了重要的挚友名字。

优空的话点醒了我。

虽然不明白她的用意，但我怎么能冷落抛开挚友追上来找我的优空。

为什么我要说出来。

哭了又哭，哭了又哭，泪水始终停不下来，悲痛的内心仿佛就要撕裂。

我没办法在寂寞的夜里打电话给你，听你的声音。

总之要是不做些什么事，恐怕会有什么重要的东西因此断裂，到时候会带给对我来说同样重要的人们许多麻烦，所以为了系住自己，我只是一味移动脚步。

不要抛下我。

我用力深呼吸，然后吐气。

啊啊，我明白了。

「……为什么……」

可是，我果然还是忍不住这么心想。

接着我松开始终紧握的拳头，告诉她：

不停揉着眼角的手背上面，沾上了融化的粉底。

不经意间，我抬起头来望向天空。

我想看你和平常一样整张脸笑开来。

『拜拜，各位。我们第二学期见。』

我怎么可能做得出那种事情。

不要，等一下，朔，不要说这种话。

那张笑容，我再无法看到了。

伤害心爱的人，我不知道竟会如此苦不堪言。

在尽情依赖她的温柔后，稍微振作起来就把她踢到一边去，这种事我做不到。

「不用，我真的不要紧了。虽然没有力气自己煮饭，但我会好好吃饭的。」

数十秒过后──

──哒。

教室里响起有人跨出一步的脚步声。

我几乎是无意识地往那里看过去，小内正抓起自己放在桌上的书包。

泪水模糊的视线里，我们对上了双眼。

一时间扭曲着脸，像要哭出来的小内在眉间使力，从我身边冲了过去，接着她头也不回，从朔离开的那扇门出去了。

我不自觉想追上她的背影，膝盖却微微发抖。

我不能跟过去。

……我明白了，原来小内也是一样。

她确实做出了选择呢。

不对，她想必早就做出决定了。

决定要陪在朔的身边。

等我回过神时，我发现自己当场蹲了下去。

悠月、阳和海人急忙赶上前来。

健太担心得手足无措，和希面无表情坐在桌上。

很快的，我什么都看不见，什么都听不见。

因为、因为、因为──

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」

我打从内心珍惜的挚友与我喜欢的人，同时从我面前离开了。

「呜。」

「为什么你要道歉，你根本没有做错事。我只是把气出在你身上，这一切都是我的错，为什么是你在道歉！」

我不自觉往他的胸膛捶了下去。

差劲。

乐福鞋鞋尖踢到路面的落差，接着我全身无力，险些摔倒时──

为什么他要对着我笑，就只是为了让我感到安心。

我缓缓把头往后转──

「「「「夕湖！！」」」」

忍不住心想真希望眼前这个人是朔的我，果然是个讨人厌的女人。

差劲差劲差劲。

眼泪滴答滴答地往下滴落，不知何时变得昏暗的地面吸进了泪水。

「对你说了那么过分的话，对不起。」

这个事实，这沉重的心情，把我的脑中搞得一团乱。

……后来他一直跟在我背后，在我快摔倒时扶住我，但是──

「呜、呜，咳咳。」

听见他故作开朗的话语，我不自觉心头一惊。

这个人从一年级开始，就是朔的挚友。

我这个女人，七濑悠月这个女人真是──

「为什么！！」

他像是在奋力压抑自己的情感，像在说服自己。

朔明明对我说了谢谢，他说一起度过的时光很开心。

「不痛……」

「这条是没用过的。」

「不用放在心上。我早就想趁有机可乘时揍他一拳了，再说要是我在这时候留下妳一个人，下次就换朔揍我了。」

他们每天一起胡闹，搭着肩膀哈哈大笑。

……脸上挂着那天真的笑容。

「海人……」

他又说了一次。

「海人、海人……」

我心里肯定不会有任何不安或是嫉妒，可以放心大叫出自己的心意。

「心情烦躁的时候，狂揍枕头或抱枕是发泄情绪最好的方法。如果我能为夕湖发挥这样的功能，我会很庆幸自己有追上来。」

「对、对不起打了你好几下，对不起只有我愁眉苦脸的。你也很痛吧，你也很难过吧。」

离开学校后又过了一会儿，背后有脚步声追了上来。那个人追上我，在我身边停下脚步。

「夕湖！」

「可是、可是我害你也──」

我求助似地，紧抓住他的制服上衣。

透过小指传来的体温十分温暖，温暖而且无比痛心。

故作开朗的话说到一半停了下来。

所以，我只能向他道歉。

我应该早点注意到的。

「对不起、对不起、对不起。」

「对不起、对不起，夕湖。」

大家的呼喊声让我心痛，我只是一直跑、一直跑，一路跑到校舍门口。

听见这句话，我不由自主抬起头来，「为什么！！」反覆说出同一句话。

可是我心想要是继续和大家待在一起，会增添内心的伤感，因此我像是要逃开悠月在我背上轻抚的手，冲出了教室。

「你为什么要打他呢……」

我知道自己不该说这种话，可是情感一旦宣泄出来，便再也止不住。

朔和小内离开教室后，悠月看着哭得停不下来的我，主动提议要送我回家。

我低着头，双手按住那结实的胸膛，像是把全身重量都压在他身上。

「我害妳受的伤更深了。」

海人笑着，神情十分温柔。

全部都被我破坏了，我毁了这一切。

回想起那瞬间的心情，漆黑纠缠的绝望再次从脚底涌现。

「过分，太过分了，海人。你那么做等于让朔失去了依靠，他再也回不到我们，不对，是回不到大家身边了。」

拜托妳陪在朔身边。

「……海人，我没事。拜托你，让我一个人静一静。」

「我绝对！」他咬着牙，垂下双眼，但是语气十分坚决。「我绝对不会跟妳说话，可以让我跟在妳背后吗？」

才没这种事……

「对不起，海人。」

──呐，小内，拜托妳、拜托妳。

与朔、小内和大家度过的每一天，我真心喜爱的关系，这四天来的回忆。

我把脸埋在他温暖的胸膛，泣不成声，同时这么祈求。

我赫然发觉海人紧紧握住的拳头在发抖。

「夕湖……」

回应我的是「嘿」的短促笑声。

海人没有退开也没有抓住我的手，只是站在那里。

啊啊，如果我第一个喜欢上的是这个男生。

刹那间，有个熟悉的嗓音叫着我的名字。

如果我是因为完全不同于今天的理由受伤，哭着逃出去，这时追上来从背后抱住我，温柔安慰我的人是他就好了。

「说什么傻话，我可是篮球社可靠的主将，妳的手臂那么细，打再多下也不痛……」

「就算是这样，我还是要跟妳说对不起。」

强而有力且厚实的手从后面抓住我的肩膀，扶着我的身体。

「你为什么不马上去追朔！？你们是挚友，你其实可以不用管我。这样的话、这样的话……」

男孩勉强自己露出爽朗的笑容，我轻轻点头。

──就算是这样。

他为了我生气，担心我，现在像这样替我难过。

「这个……给妳。」

刚才的话不论谁听了都会觉得是无理取闹，他大可以感到不耐烦，或是怒骂要我适可而止。

难道不禁这样热烈地期盼错了吗？

＊

眼前这个直率的男孩子。

对方说着，递给我一条蓝色的运动毛巾。

她身旁的阳直视我的双眼，十分严肃地点着头。

海人追着夕湖离开教室后，水篠冷冷地说：「我们也回去吧，剩我们这些人留在教室里也没用。」

他说得我们像是外人一样，虽然我们的确真的只是外人，是旁观者。

我实在没有直接回家的心情，和阳两人一起到了东公园。

换上T恤短裤的搭档在街灯微弱的灯光下，从刚才就在专心练习投篮。

我坐在长椅上愣愣地看着她，同时不断痛骂自己。

……我真是太差劲了。

教室里那一幕一而再、再而三地重现在脑海。

明白夕湖是在向千岁告白时，我感觉血气顿失，骇人的恐惧袭上心头。

啊啊，果然没错。

在我谨慎地一步步拉近距离时，那个女孩一跃往明月跳了过去。

咦，难不成。

我的初恋就此结束了吗……？

难道我得亲眼目睹夕湖的感情开花结果，笑着恭喜她，祝福她吗？

等一下，怎么能那么轻易而仓促地结束。

那一天，在千岁救了我的瞬间，虽然回想起来十分单纯，但我的确以为自己是恋爱故事里的女主角。

我以为那是命运。

我以为自己活着是为了与他相遇。

我要为他奉上自己的一生，其他什么事情都不需要。

所以就算脑中知道也许迟早会有这么一天，每天晚上裹在睡毯里描绘的未来，他选中的人总是我。

和朋友喜欢上同一个人，偶尔吵架又和好，有时生气有时哭泣，最后还是和千岁在一起，这种平凡的快乐结局……

因此即使回到过去，我想必还是会做出同样的选择吧。

刚才宛如脚下出现黑洞的绝望，明明此时正吞噬着夕湖。

在床上的时候，我希望他可以疯狂爱我，爱得我热泪盈眶。

当我自觉这件事的瞬间，无以言喻的罪恶感随即涌上心头。

我不想在十年后，为了现在这一刻后悔。

完全不管眼前的两人是什么样的心情。

我希望可以再稍微提高胜率，在确实能够成功的场面，绘出完美的抛物线，投出无声进入篮框的一球……

夕湖问的时候，我应该把我也喜欢朔这句话说出口，向她宣战的。

就算今天熬过去了，下一次轻易越过我的可能就是她们。

其实是我害怕跨出前进的脚步。

我缺乏坦率地大喊出喜欢的骨气。

在我还没登场的舞台上，我不知道的戏剧正在演出，被抛在一旁的寂寞，只能从台下观看的懊悔以及无力感────

──啊啊，神啊，求求祢。

只是基于相同的理由，他恐怕会一口回绝同居的提议。

到头来，就连小内果断追上千岁的背影，我也只能茫然地望着。

以现实层面上来说，比较有可能的地点是金泽或是京都，甚至豁出去跑到大坂或名古屋？

小内与阳在屋里的那个时候，我在阳台应该率先表达出自己的心意的。

我想到县外就学，但千岁想的话，福井大学我也能接受。

……说起来。

怦怦，内心暗自小鹿乱撞。

东京有西野学姐在，我有点担心，不过那个男人的内心比外表古板，不会做出外遇这种违背个人美学的事情对吧。

她坦率地面对自己的心情、内心的爱恋，向喜欢的男生说出自己的心意。在遭到拒绝后，为了不让珍爱的人为难，她笑着却依然控制不住脱口说出的那句话，实在崇高不已。

当初不该为西野学姐和阳雪中送炭的。

我这个女人，七濑悠月这个女人真是……！

千岁清楚明白地说出，他的心里有其他女孩的存在。

我只想着要漂亮进球，导致总是判断太慢。

『抱歉，夕湖，我无法回应妳的感情。我心里有其他的女孩子。』

不对，这有一半是冠冕堂皇的借口。

头两年我们会各自独住在不同的地方，在周末或是寂寞的夜晚到彼此家里。

我心里实在兴奋得无法自持。

第三年的春天，我们向双亲知会后，终于要展开两人生活……

『不过，我果然还是……』

二十岁时，我们会以自己的风格，挑一间超做作的酒吧举杯庆祝。

正因为如此。

然而……

夕湖痛哭失声，我轻抚着她的背，在内心一次又一次地说着：「对不起。」

既然那个人不是夕湖，说不定、说不定──

连明月也能击落，我这么以为。

如果是我，如果是七濑悠月的话──

也许这是常见于青春时期，毫无根据可言的万能感使然。

那位贴心的朋友，或许正迟疑该不该跨出那一步。

我沉入了甜蜜的梦想里。

即使笑我说这是幼稚的妄想，我也控制不了自己。

──我真是个卑鄙的女人。

『不想找朔以外的对象呢。』

夕湖的眼泪实在太过美丽。

我看着尽可能展现出体贴一面，笑开来的千岁。

我们会两个人一起决定升学的地点。

我无法挺起胸膛，站在他身旁。

她的哀伤、她的痛苦，与她的泪水，明明我都能够理解。

当初不该亲吻脸颊，应该直接夺走他的双唇的。

表现轻浮的他其实相当洁身自爱，我大概能成为他的第一个女人。

我还有好多话想对你说。

差劲差劲差劲。

差劲。

不一定选择同一所大学，不过至少地点要配合，否则远距离恋爱太辛苦了。

最重要的是，自己心爱的人，此时明明不可能没有受到伤害。

过去，小海（阳）好像告诫过我吧。

这么肤浅的我根本配不上对所有人伸出援手的那个人。

──说不定是我。

成为喜欢的人心上人的明天，与无法向喜欢的人说出心意的明天。

所以，听见这个回答的时候。

我得要精进自己的厨艺，进步到不输给小内的实力。

我看着逞强地绞尽最后的勇气，憨笑着的夕湖。

谢谢、对不起、早安、晚安、千岁、朔、喜欢、讨厌、我最喜欢你了，还有我爱你。

拜托再给我一点时间。

偶尔我们会一起洗澡，亲亲热热地帮彼此刷背。

将两者放在天秤上后，秤台明显往后者倾斜。

他说过，他会认真烦恼这件事。

我的恋情还没有结束。

我内心的这份心意不是短暂的夏日烟火。

让我觉得好丢脸、好丢脸，恨不得能当场消失。

拜托、拜托、拜托──

我只是想像着一条还没有断裂的红线。

我不希望一生一次的恋爱成为昔日的酸甜回忆。

早知如此──这种感觉就像把没有味道的口香糖吐在路边。

不管表现得再豁达，我依然只能以自己为中心看待这个世界。因为不愿意特地想像自己哀愁的模样，幻想逐渐变得美好，心里开始出现错觉，认为这是总有一天会实现的未来。我怎么控制得了自己。

＊

我在这种地方做什么？

我•青海阳在不知道是第几十次的投篮，一边听着篮框把球弹开的声音，一边这么想。

总之要是不活动身体，内心会有如千刀万剐，所以我在回家时，顺手从社办摸走一颗篮球。

但是偏偏今天不管我怎么投篮，心里都没办法畅快。每次只要投篮失败，「没有中」、「落空了」、「被讨厌了」这些消极的字句就会在我的脑海乱窜。

从小学开始打篮球后，我一直生活在胜负的世界。

理所当然的是，这样的世界里有清楚的规则。跳球后比赛开始，在结束的哨声响起前，我们在同一个场上奔跑，竞争得分。

如何取得分数，什么样的投篮可以得一分、两分、三分，什么样的行为会被视为犯规。

出赛的球员都是遵守这样的规矩，在场上奋战。

当天的状态、球队的气势和能否掌握比赛的节奏，多少都会有影响，不过实力的差距基本上就等于得分板上的分数差距。

由于这个缘故，为了增强实力该做的事十分明确。

进篮的准度低，体力不够导致下半场后继无力，传球容易失误，还是战术有问题。

为了赢球，总是有努力的空间。只要不停下脚步，必定能一步步往目标靠近。

所以说──

──我以为恋爱的世界也是一样。

和喜欢的人交往，最后步向结婚。

我需要做的只有持续努力，朝这个明确的目标迈进。

只要比谁都努力，最后一定能获得成果。

不论个性还是外表，我的确都不像个女孩子。相较于身边的人，我在美容和打扮方面简直是幼幼班等级。

不过以篮球来说，这就像身高劣势吧？

我早就习惯在劣势中战斗了。

恋爱要怎么努力？希望有人可以教我。

我根本没听见比赛开始的哨声喔。

只要千岁希望，我也可以学做菜。

……太狡猾了，夕湖。

我看见面露沉稳微笑等待答案的夕湖，她紧抓住裙子的手指微微发抖。

如果他喜欢优雅的女生，我可以让自己的举止端庄。如果他觉得我不够性感，我可以再想办法。

如果千岁回棒球社，以打进甲子园为目标，我希望自己可以待在最贴近他的地方，成为他的助力。

你会直接接受夕湖的心意吗？

夕湖这个女孩子，拥有许多我没有的优势。

我以为那会是这场比赛的起点……

如果他喜欢有女人味的女生，我可以更注意自己的说话方式和行为。

运动是我唯一的长处，我们只不过是借此稍微缩短了一点距离而已。

居然连站在同一个场上的机会，也要从我身上剥夺吗？

你才会需要我？

然而──

等一下，先等一下。

把头发留长吗？

今后我得要如何付出，才能拉近他的心呢？

这样的夕湖，打从一开始就走在最前面的妳──

忽然间。

『我我我，那么大家现在有喜欢的人吗！？顺带一提，我喜欢的人是朔！』

欸，夕湖。

你愿意把自己的时间给我吗？

我喜欢千岁为了比赛练习的那个时候。

当缩短距离的机会终于来临，我自觉这是恋爱时，他身边已经理所当然般有了夕湖陪伴。

我不是能让千岁的生活更多采多姿的那种女人。

我们还没有在比赛前整队，也还没向彼此致意，不是吗？

把身体给他吗？他会无视夕湖和悠月，选上我吗？

我以为在大学重拾起棒球，一定在他的人生选项里。

在那一瞬间，我差点大喊出来。

练习这个关系消失后，今后我要用什么理由，才能每天和他待在一起？

喏，其实我也打定主意，要面对自己的情感了。

妳怎么可以这么做，太过分了。

我要怎么做，你才会需求我？

那么我就能同样理直气壮地大喊出自己的心意了。

我以为他继续挥棒，表示他还没有完全放弃。

──真正狡猾的人是我。

那个贴心的女孩子给了我们机会。

我也看了许多场职棒比赛，甚至连大联盟的比赛都看了。

夕湖喜欢千岁这件事显而易见，毕竟本人都直接说出口了。

只是，落得一场空的我──

『现在篮球就是我的情人！』

说不定，在夏季学习营的那个晚上──

我也喜欢千岁，我们光明正大地来对决吧。

我说改天要来一场真正的胜负。

为了让自己更有女人味，夕湖肯定做了许多努力，所以在遇到喜欢的人时，才能果断地率先起跑。

偶像般可爱的脸蛋，像在洗发精广告里出现的滑顺长发，看起来很柔软却凹凸有致的身材，丰满的胸部，天真的开朗笑容。

恋爱根本没有规矩（规则）可言。

那可以成为我待在他身边的借口，虽然领域不同，我还是能稍微出一份力。

甚至连什么是恋爱都不是很清楚。

我还一窍不通。

骗子、骗子、骗子大骗子──

啊啊，我明白了。

没有正确答案的努力。

提升化妆技巧吗？

其实我早就发现了。

而且在传达自己的心意后，我逃避听见回答。

『等────』

一路以来，我总是在扭转这样的差距，赢得胜利。

其实我隐隐约约早就有感觉了。

我在海边说过了吧。

在他怯弱的时候训斥他，在他难过的时候支持他。

不过，他给出了不同的答案。

她下定决心要向千岁告白，所以在那之前，她给了我们举起手来拦阻的机会。

我希望你可以注意我，希望你把我当成女孩子看待。

一看见他就天真无邪地冲上前去，看见他的背影就追上去，只要想听他的声音就打电话给他，只要想见他就去见他……

可是──

因为我真的很害怕。

打扮得时尚一点吗？

我一点头绪也没有。

你不是也说你接下了我的挑战吗？

我把自己的心意告诉他，也亲了他。

那么我就用不着特地编造理由，也能成为走在特别的男孩子身边的那个特别的女孩子。

所以在告白之前，不是把他视为朋友，而是喜欢的男生，抱着那样的心情打电话给他，和他聊LINE，或是约他一起吃饭──为了实行这些事，我得做个了结。

是我回避了夕湖的话，却在私底下偷偷搞小动作。

我斤斤计较著天生的外貌或是相遇的时机，这种行为和那些怪罪于才能而停滞不前的人没有两样。

我可以读很多的书，也会更加用功在课业上。

二年级同班后，称赞我很可爱，帮我挑选洋装和泳衣，教我关于我不懂的时尚与美容知识，帮我把世界拓展开来的夕湖，不知不觉间成为我无可取代的朋友的夕湖，我认为必须把自己的心情告诉她。

一时冲动把手里的牌全摊开来的我，究竟还剩下什么筹码？

我无意批评他的选择。

变成别人这种事情，我以前从来没想过。

她碰巧在一年级和千岁同班，在我不知道的时候，陪伴在他身边的时间远比我还要长。

我还偷偷找了棒球的书来看，记住比赛规则。

──欸，如果我能像妳（柊夕湖）一样。

千岁──我在心里一再呼喊这个名字。

我咬着牙，这样的想法又冒了出来。

为了能早点成为正式与他传接球的对手，在社团的自主练习结束后，我到了附近的公园不断朝墙壁投球。

太狡猾了、太狡猾了、太狡猾了──！

无法练习的正式比赛。

输了就出局的淘汰赛。

对手的分数、行为模式、开始时间与限制时间，所有条件都不明朗，却是先抢先赢的比赛。

我很害怕、恐惧，惊恐得不得了。

跨不出下一步。

……夕湖，妳太厉害了。

在这样的状况下，妳为什么能真挚地看着千岁？

妳怎么有办法在大家面前，说出自己的心意？

毕竟这句话一旦说出口，可能一切都完了喔？

毕竟从喜欢的人嘴里，说出来的可能是其他女生的名字喔？

万一那个女生也喜欢千岁……

『抱歉，阳，我喜欢的人是七濑。』

我只是试着想像一下，感觉就像摔落到哀伤的谷底。

千岁与悠月在教室里的那些眉来眼去。千岁在校门口等悠月社团活动结束，两人一起回家的背影。千岁来看练习赛时，目光始终追逐着我的搭档，那天他声援的人不是我而是小七（悠月）──

不过，夕湖想必是在全部都了解的情况下，站在那个地方吧。

好厉害，好强，好帅气。

相较之下。

──我真是个胆小鬼。

不论是千岁的答案，还是夕湖的笑容与泪水。

这些都像是在距离我极为遥远的地方，兀自发生与我无关的事情。

在深呼吸一口气过后，我求助似地这么问他。

不对，就连对这种事情很迟钝的我也知道原因。

千岁现在在那个房间里吗？

我也能理解水篠的意思。

「为什么……」

夕湖、内田同学、七濑同学、青海同学、水篠、浅野。

刚才那些负面的想像不自觉掠过脑海，我甩了甩头。

要是神不是英雄，不是看见有难的人就要出手相助的个性，说不定我现在还把自己关在那个房间里。

「没错。」

那片没有太阳也不见月亮的天空。

我明白浅野的心情。

──正是那样的人拯救了我。

总是笑容满面，神采奕奕的夕湖，居然会哭成泪人儿。

推着自行车，走在我身边的水篠说。

虽然我不知道详细情形。

我、我────

我想起某天的闲聊。

话一说出口，我终于发觉了。

虽然那根本称不上恋爱，只是接近憧憬的不成熟情感。

「那是神的错吗？」

＊

不过我也有过类似的想法。

浅野想必早已做好就算神与夕湖交往也愿意接受的心理准备了吧。

所以我只能愣愣看着千岁露出我一点也不喜欢的笑容离开，看着小内直接冲出教室，背上又增加一个「那个时候如果我有那么做」的懊悔。

他们在一起是很自然的一件事，因为他们实在太匹配，而且太过耀眼。

就算我大喊着「早知道我就那么做了」，也不会有人听见我的声音。

内心深处感到针刺般的疼痛。

我用T恤擦擦汗，无力地说：

小内在他身边，轻轻握住他的手吗？

那会是大家都能接受，予以祝福的真实结局。

我有点懂他这样的心情。

我不只不可能和他们当朋友，甚至一辈子都不可能和他们有交谈的机会吧。

他轻笑了出来，接着继续说下去，神情十分平静。

我无法接受神像坏人一样被赶出去。

「……就是那句啊，你说早就知道总有一天会变成这样了，没有帮忙袒护的意思。」

他蛮横、自以为是、什么事都揹在自己身上，而且对所有人都摆出讨好的表情，这些形容都没错。

想必每个人的心里都有复杂的情感纠缠着，不过还是做出了选择。

但是──

「这种时候该吃猪排盖饭吧？」

『为什么？你不让夕湖获得幸福，是要我怎么办啊。』

神的确是很爱多管闲事。

「可是！」

──原来恋爱这么痛苦。

我接过递来的运动毛巾，在草地上躺了下来。

比起我封闭自己的理由，现在光是回想起他们那个样子，就让我心里更是难过好几倍，甚至是好几十倍。

我们不约而同紧紧握住彼此的手。

我不自觉紧抓住上衣胸口。

悠月也跟着躺下来，我们躺卧着眺望天空。

但是我那样的想法非常脱离现实，感觉比较类似喜欢轻小说或是动画里的女性角色。

──只要她最后能和男主角过得幸福就好，我心里这么想。

要是没有神，七濑同学说不定会因为害怕谷中的人还有跟踪狂，吓得手足无措。

他们的关系在眼前崩塌的真实感，我实在感受不到。

「当然是真心的。朔一直在扮演英雄人物，肯定会有女生不想让他被抢走，想要抢先所有人成为他的第一。所以无可避免，这一天迟早会来。」

神离开后，内田同学追了上去，夕湖与浅野也离开了之后，我和水篠留下要去社办的七濑同学与青海同学，一起走出教室。

我只是隔着电视荧幕，毫不相干的观众。

我像是在旁观决赛，而我在这场大会上早就败下阵来。

不管怎么想，那都是最好的快乐结局。

「朔太天真了。」

浅野喜欢夕湖，可是夕湖喜欢神（千岁），所以他们至今一直没有把自己的心意表现出来。

「如果可以带给她幸福的那个人不是我而是别人，尤其如果那个人还是我重要的朋友，我不会想要硬是破坏他们。」

不只是我而已。

水篠冷冷地说。

「哪句话？」

我不是站在场上的球员，不是候补球员，不是教练，不是球队经理，甚至连会场上狂热的加油团都不是。

我•山崎健太走在回家路上，一路上都在思考同一件事。

总是自信爽朗的神，居然会痛苦地垂着头。

所以说──

烦闷的异样感涌上心头，我不由自主大喊了出来。

我不禁认同起浅野的意见。

我分不出他是故意装傻还是认真的，他回问的态度和往常一样洒脱。

啊啊，我完全不知道。

这个暑假我本来以为自己会想像那些快乐过暑假的人，在网路上谩骂，自己完全不思改变，把不会重来的青春时光丢进垃圾桶里。

我，不对，正因为是我，我觉得这个样子不对。

「为什么健太你要摆出那种脸啊。」

我追着滚出去的篮球，脚步变得沉重时，「阳。」捡起球来的悠月说：「我们去吃饭吧。」

神与夕湖。

他接受这样的未来，而且也支持他们。

「啊啊。」

我沉默了一会儿后，胆战心惊地这么问他：

我到底该怎么做才好？

「你那句话是真心的吗？」

我沉默着，没有回应。

当我在校舍门口换鞋时，他说了「一起回去吧。」难得邀我一起走。

大家在那四天度过了那么欢乐的时光，本来还在聊暑假还没结束，怎么会变成这样？

悠月露出了不如以往的柔弱笑容，回答我：

青海同学说不定会失去在篮球社的位置。

夕湖也是一样。

『我并不觉得温柔对待我的朔有错。』

和隔着门板说话的那天一样，她的语气十分坚决。

如果退一万步，他只愿意帮忙可爱的女孩子，我还能理解。

尽管即使动机不良，只要结果有人因此得救，就不是坏事，不过以感情论来说，我能够明白水篠的论点。

可是那个人，神对第一次见面就咒骂他的我，对置之不理也不会对自己的人生产生任何影响的阴沉男──

伸出了援手。

我实在没办法认为一切都是神的错。

不，不对。

其实根本就没有人是坏人吧？

我紧握住拳头，再一次开口：

「我说啊，水篠！」

「大概……」水篠如此说道，像在等我开口。「事情就像你想的那样。」

「咦……？」

意料之外的反应让我一时间说不出话来。

「我们到那里坐一下吧。」

水篠在前面的自动贩卖机买了罐黑咖啡，接着又从钱包里面掏出零钱。

「健太你要什么？」

「咦？没关系，我自己买就好。」

「你太惊讶了吧？」

「这种说法可能不太好听，也不是说你这么希望。如果到时候他们进展得不顺利，你的机会不就来了……」

「很好～你知道足球踢吗？」

他直接喝起了咖啡。

『如果对方是想要长久相处的朋友，不得不拒绝会是很痛苦的一件事。』

「在温泉池里，我说过喜欢上那个女生的契机，你还记得吗？」

他用咖啡润了润喉咙，继续接着说：

「毕竟他救了你，再加上我们也算相处了很长一段时间，我还看得出来。」

水篠拉开拉环。

水篠的语气有些怀念，也有点感伤。

接着露出了爽朗的笑容。

「我以为悠月跟我是同一种类型的人。处事圆融而且机灵，与他人之间划着清楚的界线但又能左右逢源，心里总是保持冷静。」

我该怎么做才好？

仔细想想，在我们这群人里面，最冷静的人总是水篠。

如果是这样的话，这是多么、多么悲伤的结局啊。

「所以──」水篠说：

当然这并非不好的印象，我只是觉得他们很成熟。

「原来你也有这种时候。」

「她那时的模样非常高贵、凛然，遥不可及且神圣。

「也许我只是反常地想把无处可去的心情，和别人分享吧。」

所以他偏偏找上我说这件事，我觉得既意外又吃惊。

虽然就实力来说，他们同属开外挂级，没有什么好稀奇的，只是我以为他不会喜欢这群人里面的女孩子。

「实际上在那个时候之前，我都是这么认为。」

「我是说了，我不会袒护他。」

忽然间，他落寞地扬起嘴角。

「咦，不过，这件事你连对神或是浅野都没说，为什么……」

「在泡温泉的时候──」水篠放下手中的咖啡罐，双手抵着地面，抬起头来仰望夜空。「我说过自己有过喜欢的人吧？」

「喂，健太，这种反应太过分了吧。」

『──我喜欢上的是她喜欢上别人的样子。』

「干杯──不，这么做的话好像太恶劣了。」

我记得水篠负责把对方先出手的证据拍摄下来。

接着，我们走到附近的河岸坐了下来。

老实说，我觉得他是个想法难以捉摸的人。

「呃这是锁喉吧！」

喉咙似乎比想像中干渴，于是我也灌起了可乐。

「可是……」我问起一件让我耿耿于怀的事情。「那个时候你为什么要故意那么说？你的语气听起来很伤人，不像你现在的解释，难道是我多心了吗？」

啊啊，我明白了。

我接下递过来的可乐，向他道谢。

水篠愕然睁大双眼，搔了搔头，最后腼腆地说：

水篠愣愣地看着河流开了口。

我诧异着，不由自主提出内心的疑问。

「嗯…………你说什么──────────！？！？！？」

那个时候我只是以为他也有单恋的经验，不过说不定他早就察觉迟早会有这么一天。

「海人我不清楚，朔应该早就发现了，至于要说原因的话──」

「因为亲眼目睹了那个瞬间，我实在说不出『要是朔没出手帮忙就好了』这种话。」

当时我不在现场，不过后来我大致听说了事情经过。

「对……不过你怎么知道？」

「那个人是悠月。」

唉，我大叹一口气，开口说了起来。

水篠又接着说了：

真是败给她了，他苦笑着继续说下去。

这句话很不像他的风格，我忍不住笑了出来。

这下我终于明白这段对话的用意。

「不过，我也没有责怪他的意思。」

他们每个人的想法都没有错。」

「……因为悠月看起来很伤心。」

「水篠，你说没有袒护他的意思。」

不经意间，我想起神在我的房间里说过的话。

「只是在那一瞬间，我就失恋了。她那个样子一看就是恋爱中的少女，而且能显露出她美丽的那个人当然不是我。」

「和某人的美学无关，我不想成为期待这种事情发生的男人。」

「OK。给你。」

「不用跟我客气。」

在我身边躺下来的水篠又接下去说了：

『就算长得再好看，五育兼优，真正喜欢的人也不一定会理自己。』

听见这令人震惊的自白，我忍不住大喊出来，破坏了严肃的气氛。

咦，七濑同学？水篠吗？

「──噗噗。」

浅野和我希望神与夕湖能得到幸福，但是想必每个人都有不同的心愿，而这些心愿绝对无法每一个都能实现。

原来刚才那句没有责怪他的意思，指的是这么一回事。

「呃，这样的话，可乐好了。」

水篠猛地坐起来，手臂缠住我的肩膀。

老实说，在认识他们之后，我现在对水篠与七濑同学也是这样的印象。

就算和神或是浅野一起胡闹，他给人内心冷静，总是和别人保持距离的印象。

「朔的苦恼，夕湖的心意和海人的愤怒，我都能理解。

我默默点头，等他继续往下说。

水篠转过身来看着我。

「健太。」

「不，对不起，可是没想到这种话会从你口中……噗噗。」

既然连神都不知道，我又怎么可能知道。

「可是那样的女孩子咬牙坚持着，瞪着连男生也会害怕的对手大吼说：『我是千岁朔的女朋友！』、『休想碰我一根手指头──！！』」

「你觉得朔没有错，对吧？」

「那是朔和悠月被谷中的柳下缠上的时候。」

水篠像是觉得很好笑，笑得全身都在晃动。

「后来就像我之前说过的那样，我怎么想都觉得没有胜算，用一个晚上的时间为自己的心情画下句号。所以说，其实我支持朔×悠月这个配对，认为他们在一起很合理。」

水篠笑了出来，像是再也按捺不住。

中途加入的我会得到的结论，他早就看穿了吧。

「这样、啊……」

水篠有些哀伤。

──看在我眼里十分美丽。」

他无端说了起来，我点点头，让他继续说。

我确认似地回问他。

我们哈哈大笑，胡闹了一会儿后，我说道：

「大家没事吗？」

水篠回答得不以为意，完全恢复平常的模样。

「天晓得，不过毕竟是他们嘛。」

这简短的一句话里百感交集，我听了点了一下头。

希望我至少也能有什么报恩的机会。

我心想着，喝完那罐不再冰凉的可乐。

＊

咚咚咚咚，菜刀敲击着砧板。

咕嘟咕嘟，水滚了。

铿锵铿锵，锅盖在跳动。

平常总令人心旷神怡的舒适旋律实在太过如常，因此听起来凄凉得格外刺耳。

我•千岁朔打开Tivoli Audio的电源，连上蓝芽，随机播出手机里的音乐。

音响里传出SUPER BUTTER DOG的〈再见COLOR〉。

最后我因为无法抛开优空，只好和她一起在超市采买，再回到家里来。

这一年来的日常风景，伴随着无以言喻的罪恶感，苛责着我的内心。

在我做这种事的时候，夕湖她────

她好好回到家了吗？

琴音小姐有来接她吗？

她不会一个人走在夜路上吧。

其实我只想确认这件事──

「……唔。」

夕湖身边有七濑、阳、和希、海人还有健太。

夕湖与优空。

「啊啊，那我先去洗澡了。」

为什么流下再多的眼泪，泪水也不会干涸？

和他们度过的日子很开心，我十分珍惜这样的时光。

不过，天真幻想的世界比真实世界温柔多了。

每当看到她们在照片里欢笑的模样，都让我不禁傻眼地感慨她们就像一对要好的姐妹。

心想着可以的话，希望这种安稳的幸福可以永远延续下去。

要是我一直停滞不前，未免太对不起夕湖了。

夕湖、优空、七濑、阳、和希、海人与健太。

就连认识夕湖时，我理应也是抱持相同的心态才对。

至少不能让她更担心我，于是我拿起毛巾与换洗衣物，往更衣间走过去。

被海人殴打的脸颊还隐隐作疼。

为什么，我心想。

我必须带着夕湖说出口的心意以及拒绝她的决定，迎向明天。

我应该要强行把优空赶出去，沉浸在哀伤里才对吧？

明天开始，我们就是男女朋友，比平常更羞怯地走在熟悉的回家路上吧。

我真想撤回那些自己说过的话，让事情朝这个方向发展。

就这么日复一日伤心难过，直到暑假结束。

既然这么后悔，为什么要拒绝？海人可能又会因此发飙。

『如果有一天必须要做出选择的时候，

厨房里的优空朝我转过头来。

我从以前就决定好了，要选择我的第一。』

正因为如此，我更无法明白。

「可是旅行回来后在家里泡澡，不觉得意外放松吗？」

我心里早已做好觉悟，知道这一天或许很快就会到来，而且我迟早得面对别人的心情与自己的心情，给出一个答案。

……我从刚才开始就是这样的状态，果然要是我一个人在家，情形就会如同优空说的那样。

我深陷在沙发里，想着这些事情时──

拉开更衣间的窗帘后，「泡得还舒服吗？」优空坐在餐桌前，露出柔和的微笑。

只有我从容地在等热腾腾的饭菜，这样真的好吗？

「浴缸放好热水了，你先去洗澡吧。」

我深深叹了口气。

至少这不是终点，而是起点。

此时我只想把染上暮色的那句话，关入黑夜的盒子里。

我始终在内心深处这么期盼着。

＊

这样的话，她内心想必有肝肠寸断的愁苦与后悔。

──因为直到这种时候，我还是无法面对自己的心情。

我轻轻点头，装作没看见伤感的心灵。

不论是拒绝要好女生的告白，或是被昨天还是朋友的人讨厌，都不是我第一次遇到的情形。

我实在不知道该怎么结束这一天。

那我未免太丢人了。

不知不觉间──

我没想到会像这样毫无征兆且没有心理准备，生活忽然出现转折，无法再回到昨天。

「朔同学。」

「感觉就像终于回到家了。旅行途中是很开心没错，只是神经总是比较紧绷，在为了结束觉得哀伤的同时，也会有果然还是家里舒服的安心感。」

说不定我让她久等了。

如果我能回答自己也喜欢夕湖，那该有多轻松？

我像是希望水可以洗去这四天的时光，让我不会在深夜里，猛然想起海水的气味。

明明是自己说的话，却又在内心划下一道伤痕。

不只是在学校里面，在没有社团活动的日子或是周六假日，她们常会传一起玩的照片来给我。

这一年来，她们简直是形影不离。

我让双手抵住墙面，冷水泼在我的头顶上。

我想，这肯定就是我能做到的了结。

「抱歉，妳本来应该可以在家里好好休息的。」

就像我对明日姐说的，我对一再的幻想与幻灭感到厌烦，尤其是在和女生来往时，总是以轻浮的举止或是高傲的态度筑起一座高墙。

仰头撩起头发后，水继续淋在我的身上。

我说着，嗤嗤笑了起来。

就算无法这么做，我心想。

不论这么做有多任性而且残忍，我想打电话问她「还好吗？」……

在优空面前好不容易克制住的呜咽再次涌上喉间。

『对你来说，夕湖是十秒钟就能拒绝的存在吗？你就这么轻易地选择了其他的女人吗？说啊！！』

说不定这是我的错。

她也许是压抑住对好友的挂念，把接下来的事情托付给伙伴们，追上落单的我。

「虽然这四天泡的是更好的温泉啦。」

──然而。

她在我心里有了无可取代的地位。

虽然我根本无法这么做。

这里根本不是她现在应该在的地方。

我在开始就做好了结束的准备。

关上浴室的门，打开水龙头，固定在高处的莲蓬头洒下了冷水。

只有一小步也好，我得要往前走。

我急忙吹干头发，换上T恤与短裤。

「……怎么、可能啊！」

我惹哭了女孩子，不知道该如何负起责任。

「啊啊，我好像有点懂那种心情。」

我比平常花了更长的时间浸泡在浴缸里，走出浴室后，番茄酱香甜的味道随即扑鼻而来。

＊

好痛苦、好痛苦，痛苦得就要崩溃。

要是我不伤害自己，要是我若无其事地回到日常生活，那么与夕湖共度的时间，以及做出的决定，恐怕都会变得无比渺小。

大家互相分享伤痛，在最后终究会笑着迈向崭新的明天。

如果她表现得和平常一样，是为了不让我看出来。

叩，我揍向浴室的墙壁。

如果我选择了这样的未来，心情不晓得会有多雀跃。

夕湖在眼前痛哭失声，优空不可能什么感觉也没有。

都是因为她在我身边这件事，实在是太自然了，不对，正因为这样我差点忘了。

我明白别人对我的好意，却心想着再给我一点时间、再给我一点时间，拖拖拉拉地逃避面对现实。

在绕道过去的公园里，腼腆地牵着手吧。

「朔同学？」优空又喊了一声。

她的神情一如往常沉稳。

没有的事，优空说。

「这里就像我的另一个家。」

「……是、吗？」

我站在冰箱前面。

「麦茶可以吗？」

「嗯！」

我在两个水杯各自放入冰块，倒入在超市买来的瓶装麦茶。

接着我拿起杯子走到餐桌后，桌上面对面摆着两盘漂亮的黄色蛋包饭。

我记得明日姐以前说过，其实我也喜欢用薄薄的蛋皮包住番茄炒饭的这种复古的作法。

「哦，妳很久没做蛋包饭了吧？」

我说着，优空稍微垂下了双眼。

「这在我心中是特别的料理。」

我迟疑着该不该追问下去时，她掩饰害羞似地歪着头。

「这是妈妈的味道。」

「……这样啊。」

「我可以继续说下去吗？」

「当然可以，只要妳想说的话。」

我如此回答后，她怀念地说了起来。

「小学的时候，每次只要我考得不好、在学校和朋友吵架，或是钢琴发表会表现不好……妈妈都会做蛋包饭，用番茄酱在上面画图或是写字。」

「很美好的回忆呢。」

最后再一次全部冲洗干净，要是太脏的话，可以先用厨房纸巾擦拭。

我伸出手，示意由她先说。

我在全新的海绵挤上洗碗精，水杯、汤杯、汤匙、蛋包饭的盘子，从比较没那么脏的餐具依序开始清洗。

吃完蛋包饭，喝完汤后，我马上冲进更衣间，在洗手台冲了冲脸。终于回到客厅时，我这么向她道谢。

即使如此，我还是──

那个样子就像老式咖啡厅精美的食品模型，流下的番茄酱在白色盘子上面蔓延开来。

我也做出同样的动作。

「优空。」

每天都会用到的咖啡杯，一个人住却有好几双的筷子，平常嫌麻烦没有使用的餐垫，甚至是刚才吹干头发的吹风机。

好吃，好吃，好吃，可是好咸。

你先请，优空一手拿起番茄酱，身体往我这里靠过来。

「……好喝。」

我们忽然同时开口。

汤匙一再碰撞盘子，发出铿隆铿隆的吵杂声。

蛋包饭上面光溜溜的，旁边放着一瓶番茄酱。

「嗯，悔改吧，怎么样？」

不过，我想到的不是小时候，而是在这个房里度过的…………

泪水夺眶而出，我根本来不及制止。

「抱歉，我来洗吧。」

我不能再依赖她了。

「我是为了我们两个人做的。

去年生日她送给我gelato pique的时髦家居服，我觉得很难为情也很舍不得，珍惜地保存在衣橱里面。

我一这么想，泪水有如泉涌，再也止不住。

优空惊讶地睁大眼睛，接着表情慢慢放松了下来。

那是杯法式清汤，汤里有细切的高丽菜、红萝卜、洋葱、白萝卜、芹菜以及培根，用料十分丰富，汤上面还有干燥的香芹。

这个房间到处充满了夕湖的色彩。

「朔同学。」

这个蛋包饭就像一轮正要变圆的月亮。

这就是今晚的月亮。」

也许是刚才听了优空的故事，番茄酱的甜味让我莫名联想到了往日的光景。

接着，她面露淡淡的微笑──

我正要说这是在为我打气时，她摇了摇头。

我喝了一口麦茶，接着拿起附有把手的雾蓝色汤杯。

啊啊，的确很像。

不知不觉间，我已经养成了这样的习惯。

我开动了，我在心里又说了一次，然后用汤匙舀起一口汤。

优空不发一语，轻轻站起来，把音乐的音量稍微调高了一点。

接着我顺手拿起旧海绵，把水槽每个角落都刷干净。

「嗯，很好喝，我可以洒胡椒进去吗？」

在我专心清理时，心情也逐渐平静下来。

「妳什么都不问呢」这句话，反过来说就是「希望妳问我」的意思。

平常我们都是这么分配工作，因此优空马上就让开了。

噗滋，她在蛋包饭中心稍微偏向我的位置，淋上番茄酱。

「可以借用你的浴室吗？」

蛋包饭送进嘴里后，温和的奶油香气随即扩散开来，里面的料只有切成小块的鸡肉与洋葱。

「这上面少了最重要的文字吧？」

优空点头，接着开口说道：

我果然让她苦撑了吧。

「……这种笑话不会太狠了吗？」

「……真的很好吃。」

「优空。」

我感觉心情轻松了一点，同时也为自己在这种日子居然笑得出来感到哀伤。

我们不由自主同时笑了出来。

优空好像也吃完了。

我不自觉说了出口，优空显得很开心。

「看是什么内容吧。」

她把两人份的餐具拿到水槽，正准备要清洗。

我看向时钟，时间已经接近晚上十点。

她没有贸然安慰我，只是让我自己发泄情绪，正是现在的我所需要的。

「这样啊，原来是为了我……」

嘿嘿，优空的神情变得温柔。

「真的吗？你在自助餐和烤肉时都没吃蔬菜。我想就算没有食欲，弄成汤的话应该喝得下去。」

「好，麻烦你了。」

优空没有深入追究，在胸前合掌。

「好了，来吃饭吧。」

我不是应该要伤心难过到尝不出味道吗？

「谢谢妳，真的很好吃。」

滴答滴答，蛋包饭覆上了一层透明的薄膜。

＊

「所以就算到了现在，只要遇到难过、伤心、痛苦或是生气的时候，我都习惯做蛋包饭。」

「……不，没事。」

对了，这么说来，不管是这个汤杯还是蛋包饭的盘子，都是我本来在百圆商店随便买了几个，结果夕湖嫌「一点都不可爱～！」，拉着优空一起帮我挑选的。

泡完澡后，走出浴室前特地用冷水冲凉的身体因为热汤暖和了起来，蔬菜的甜味渗透进体内。

「粗茶淡饭，不用客气。」

「真是的，你又来了。」

沿着脸颊流下的泪水从嘴角流进嘴里，舌尖感受到一股浓烈的咸味。

我仿佛从这短短的一句话窥见优空的内心，莫名松了口气。

「呜、呜。」

优空之前教过，这种方式比较有效率。

然而在这种地方，在这样的夜晚享用的蛋包饭──

为了不让她继续费心，我也勉强自己耍起嘴皮子。

我捞了一匙盘子里的番茄酱，接着从蛋包饭的一端切开来。

「「我开动了。」」

我没有抬起头来，只是把蛋包饭一口接一口送进嘴里。

我居然还吃得下什么蛋包饭。

为了遮掩无处宣泄的愧疚，我不自觉开口喊她。

原来我是这种人。

因为一次塞进太多口，我猛咳好几下，丢脸地噎到了。

哈哈，我在说什么傻话。

下一秒，我又马上把话收回来。

「你想要我写吗？」

「……什么？」

「你没听见吗？我想借用你的浴室。」

「每一个字我都听得很清楚，所以才回问妳。」

现在早就过了女孩子可以待在男生家的时间。

「我送妳回家，妳回家后再舒舒服服地泡个澡比较好吧。」

优空听我这么说之后，摆出一副纳闷的样子。

「唔，我今天晚上要住下来喔？」

「啊啊，早说嘛……妳说什么────！？！？！？」

这话完全出乎我的意料，我愣愣地大叫了出来。

「咦，我没说吗？」

「不，慢着，这不是有没有先说的问题。」

「别担心，我有带换洗衣物过来。」

「我才没余裕担心到这种事！」

「你洗澡的时候，我打电话跟爸爸报备过了。」

「拜托不要把这种重要的情报说得那么轻松……」

优空似乎是刻意装傻，只见她神色自若，一点也没有难为情的样子。

我深深叹了口气，「女孩子怎么可以在不是男友的男人家里住下来。」跟她讲起了道理。

优空呵呵地轻笑了出来。

「朔同学，原来你有把我当成那种女孩子啊。」

「不然还有哪种？」

我大致猜想得到这些讯息是什么样的内容。

万一有什么急事……

「──！」

对了，我想起她看过七濑在我的脖子留下的文字。

忽然间，我们的对话停了下来。

也许是我演得还不错，明日姐的声音十分雀跃。

我正想着这种事的时候──

「可是……」

嘟嘟，手机一直在震动。

「我没有担心这种事。」

『………………』

『骗人！』

『真好～你从学习营回到家的当天就自己煮饭吗？』

我无言以对。

『这样啊！你的晚餐是什么？』

我明白优空那么坚持的理由，所以我才想推开她，只是最后还是不得不妥协。

我不由自主喃喃念了出来。

不管我再怎么装没事，脑里总不断想起夕湖的话，她的笑容与泪水，甚至无法冷静判断是非对错。

短暂的沉默过后，明日姐开口说了：

「……难度意外的高喔。」

「我说过了吧。」优空直视着我。

『如果是平常的你，至少会装模作样地回一句可惜今晚见不到吧？』

「那是不得已的……」

七濑他们知道事情始末，所以就算我没有回应，他们也明白是怎么一回事。

公寓外头仍旧是温热的天气。

啾啾啾，唧唧唧，只有虫鸣声让人感觉到凉意。

『欸，今天是新月喔。』

「朔同学，反正你今天也睡不着。虽然说是住下来，应该也只是和平常一样在这里聊天。」

我伤心难过，下定决心告诉自己不能这个样子，居然还是在优空面前又流下了眼泪。

如果打来的是七濑、阳或是健太，虽然对不起他们，我不打算接这通电话。我暗忖着，再一次确认手机荧幕。

「没有，我在散步。有什么事吗？」

＊

「你不愿意的话可以硬把我赶出去，这种对话要再来一次吗？」

「我没事。」

「真要说起来──」优空搔了搔脸颊。

「我得先澄清，我可是不是别有用心喔。」

「可是──」优空故作糊涂，又继续说下去：「你不就让悠月住下来了吗？」

希望她能接受我这种程度的隐瞒。

荧幕上面显示出「西野明日风」这个名字。

「我不是第一次住下来了，有必要现在才反对吗？」

虽然说我早就做出了背叛的行为。

我担心的事情没有发生，轻快的嗓音从电话另一头传了过来。

「我现在没有心情讨论女孩子的行为。」

不知不觉夜深了。

发生了什么事吗？

『没事不能打电话给你吗？』

「……我在这段时间出去一下。」

「没有的事，妳照样是我憧憬的学姐。」

我在搞什么啊。

「我回到家泡了个舒服的澡之后，刚吃完饭。」

「明日姐……？」

她不等我回应，兀自继续说下去：

「那么──」优空说着拿起自己的书包。「浴室借我用啰。」

明日姐问。

她这么说，像是看穿了我的心思。

我没办法无视这通电话，迟疑着按下接听后──

这次换我在比谁都近的位置陪在你身边。」

「抱歉抱歉，因为太突然了，我只是顺口而已，而且我今天晚上还没有好好看过夜空。」

「为什么妳要做到这种地步……」

不过，我现在还提不起勇气确认。

我正犹豫该怎么回答时──

只是我心里认为，和她同睡在一间屋子里面这件事本身就是重大的背叛。

『等我学会马铃薯炖肉后，下一个来学蛋包饭好了。』

『咦！？对不起，难不成你在忙吗？』

「我只是有点累而已，妳真奇怪。」

拜托别闹了，我颓丧地垂下肩膀。

「煮饭婆？」

其实只要回一句「没事」或是「不用担心」就行了，只是一想到夕湖，我实在不愿意说出没事和不用担心这种话。

刚才明明掩饰得还不错，我心想着，同时做出回应。

「嗯，好，应该一个小时就够了。」

我点点头，把手机放在口袋里，离开了家里。

我想起明日姐劈头的那句招呼，不禁心头一惊。

「某人喜欢的传统蛋包饭。」

『欸，你最近是不是太瞧不起我了！？』

「我说妳啊……」

『就算是这样，你平常的戏谑和揶揄都不见了，我再怎么迟钝也听得出来发生了什么事。既然如此，我希望你有事能像平常一样跟我说。我之前说过吧，在剩下的时间里，我想尽可能和你相处，尽可能无所不谈。』

在那趟东京的旅行后，我们开始会用LINE互相联络，不过这还是她第一次忽然打电话给我。

我看了下荧幕上面显示的通知，七濑只传了一次，阳传了好几次LINE的讯息过来。

「唔，哎，算是吧。」

──嘟噜噜噜噜。

『……其实也没什么事，只是想说不知道你在做什么。』

我一时之间说不出话。

我尽可能用开朗的语气回答她。

『你怎么了？』

可是，明日姐的状况不一样。

优空看见我的反应，直盯着我的脸。

手机传来长长的震动，通知有电话打来。

四周在几小时前依然飘散着海风，此时扑鼻的已是熟悉的河畔气味。

她的反应难得这么不得要领。

「呃，嗯。」

「就像那天朔同学陪着我，

我随口应了一声。

明日姐的嗓音听来有些不安。

『晚安，月色很美呢。』

她露出了和蔼的微笑。

当然我也不打算变成因为她在这种日子住下来，就失去理性的烂男人。

我不禁说不出话。

『我说啊，你可能是在意我的感受，像是不想把我牵扯进去，或是怕我知道后会讨厌你。』

『不过……』明日姐落寞的嗓音又继续说下去：

『最让我难过的，是被排挤在外喔。

我们原本就有一年的距离，

在学校的你是什么样子，我完全不知道。

这话听起来很任性，我害怕在我碰不到的地方，事情发生了决定性的变化，而我来不及反应。

比起知道后受到的伤害，有时不知道所受的伤害更深。』

「明日姐……」

『我不想！』

像是要让不自觉激动的语气镇定下来，可以听见轻轻吸气的声音。

『我不想又在什么都不知道的情况下，看见你在打棒球。』

啊啊，我懂了。

那一天在那座球场上，原来明日姐是这样的心情。

──！

我忍不住厌恶起自己的自私。

我当然有打算向明日姐报告棒球社的事情，只是我想既然要说，得要做好万全的准备，带着自信跟她说：「来看我的比赛吧。」

在高中重逢时，她只看见我萎靡的模样，这次我想让她看见我真挚地面对我最爱的棒球。

……可是，站在明日姐的立场来想的话。

在听说这么多事情后，当我决定再一次面对棒球时，她却像是被当成局外人，只有我和同学在开心玩乐。

只要有那一张门票，我就能成为登场人物了。

「我才该为了棒球的事向妳道歉。」

我们没有共同的好友，也没有一定能见面的地方或是机会，更没有斩也斩不断的关系。

自觉到这件事的瞬间，身体忍不住发抖的恐惧吞噬了我。

她只是鼓起勇气来而已。

但是我，我这个学姐，只要失败一次，一切就结束了。

我、我──

我用LINE每天向你报告城市里的新生活，每个星期至少讲一次电话，暑假回到福井时来场久违的约会。

「嗯，很难受。」

她想必是设身处地想像我的心情与场景，再加上她比谁都重视言语的意义，才会什么话都说不出口。

将来在同学会重逢，这种事也有可能发生。

对内田同学、七濑同学和青海同学的羡慕、嫉妒与恨意，让我的内心变得丑陋且混浊。

我甚至想到自己肯定没办法成为你的新娘。

为什么我比你早出生呢。

我不想要每到夏天就涌起哀伤的情绪。

我描述着与夕湖共度的日子，缓缓说了起来。

你们即使不愿意，每天还是会碰到面，毕竟你们一群人感情如此要好。

──啪。

决定要去东京的大学时，我以为自己已经做好无法见面的心理准备。

＊

我知道，柊同学没有错。

回想起来，一直都是你牵着我的手。

我蜷缩在找不到出口的迷宫里，她的话像是认为这不能怪我，我感觉自己稍微受到了肯定。

柊同学的决心、其他人的困惑、浅野同学的怒火，就连你应该流下了的泪水，没有一件事与我有关联。

听见手机掉在床上的声音，我•西野明日风才赫然回过神来。

『我和夕湖交往了。

──我连做出这些选择的资格都没有。

在我全部说完后，『对不起。』明日姐说。

就算抢先告白，得到遗憾的结果，暑假结束后又开学了。

为了确认这四天不是夏日的海市蜃楼，我想和你回顾每一个瞬间。

『讲不好没关系，我想听你怎么说。』

当我注意到的时候，一切都结束了。

『别这么说，我知道你有你的理由。你那么做没有错，我们只是错过而已……』

明日姐喃喃自语似地说了起来。

欸，为什么？

在学校碰到的时候，我再跟妳报告近况。』

所以我才会想再听听你的声音，想和你再聊一会儿。

如果说柊同学抢先一步，我犯下的罪更深重。

如何能让远离的你回头，我完全没有头绪。

我猜你大概又在为此心烦，那么就由我这个明日姐来倾听你的烦恼，希望能帮上一点忙。

短暂的沉默过后，喉间传出吞咽声，响起冰块的喀隆声响。

故事在我不知道的地方，自行有了进展。

我们好不容易再见到面。

回想起来，在高中重逢后，是你发现我，坐在我的身边。

可是，我不知道为什么有种得救的感觉。

不可能存在的延长时间。

回想起来，小时候你总是在夏天出现，带着内向的我到许多地方。

我不自觉说出了没有向优空说出口的丧气话。

打造出能最贴近对方，情侣这张唯一的门票。

虽然是我强迫他把事情说出来，但我脑中还无法完全理解话里的内容。

挂断电话后的几十秒，也说不定是好几分钟，我一动也不动。

歌曲结束时，我们互道了晚安。

──我做好了分居两地的心理准备，可是完全没有分开的心理准备。

两个人一起去旅行，睡在旅馆的同一张床上。

每个人都在帮自己打上聚光灯，大喊着我在这里。

内心的疙瘩很快就会消失，你们又能回到朋友的关系吧。

既然我们不是同学，没有一定能见面的地方或是机会，更没有斩也斩不断的关系，那就自己打造出来。

「朔哥……」

「我知道了，虽然我可能讲得不好。」

她看了那个画面会这么想也不奇怪。

也许我可以在你回答柊同学之前制止你，说出自己的心意，或是在浅野同学责怪你的时候帮你说话，在你离开教室时，毫不犹豫地追上你，待在你身边。

如果你到东京来。

我实在太乐观了。

在夏令营共度的时光美妙且虚幻，虽然只有短暂的时间，但我们就像变成了同学，回到家后我依然沉浸在那样的感觉里。

别走，别抛下我，不要把我当成外人──

这次我会有个大姐姐的样子带你到处参观，请你吃我在家里努力练习的马铃薯炖肉。

不要。

如果又像这样，在不知道的地方，有人────

我抱紧了枕头。

说不定过一段时间后，机会又会再次出现。

为什么我不是你的同学呢。

啊啊，原来。

我对柊同学感到了憎恨。

我不要这个样子。

在这些声响背后，隐约可以听见BUMP OF CHICKEN的〈embrace〉，调到了不会打扰讲电话的音量。

我们两个人再一起到更多地方冒险，再像那天一样带我去祭典吧。

可是、可是、可是。

一旦对方不接受自己的心意──

『如果我知道适合跟现在的你说的话就好了。』明日姐像是硬逼自己笑出来，『可惜我做不到，不管什么话都很肤浅，而且沦于表面。』她有些自嘲地说。

你们（同班同学）真好。

在我如此兴高采烈的时候……

不要不要不要我绝对不要。

刚才那通电话就会是道别的电话。

从他一开始的反应，我就注意到他的语气很沉重。我以为他很快就会恢复平常的模样，只是我想太多；可是我们聊着聊着，我愈觉得不对劲。

以后没办法继续单独和明日姐见面。

内心一角不知不觉描绘出的景象……

这不是比喻，万一走错一步，你接受柊同学的心意。

毕竟你总是得不到教训，老爱插手别人的麻烦事。

『很难受吧。』

他们心中各自有快乐结局，活在各自的故事里。

即使是现在这个瞬间，肯定也是一样。

其实我很想问你。

欸，为哭泣的你做蛋包饭的人是谁？

＊

和明日姐讲完电话后，我•千岁朔消磨了一下时间，在差不多一个小时过后，回到家里。

我以为活动身体可以让自己分心，只可惜散步反而让我更加深切反省起自己。

早知如此，我就像以前那样抱着流汗后再洗一次澡的觉悟，带着球棒出门了。

把注意力集中在挥棒上面，说不定还比较有效果。

叮咚，我按起房间的门铃。

屋里随即传来啪哒啪哒的脚步声，门喀嚓打开了。

优空穿着蓝色缎面点缀白色星星的成套睡衣，一脸纳闷地说：「为什么要特地按门铃？」

平时扎起来垂在肩前的长发，此时随意放了下来。

「虽然觉得优空不会让人担这种心，不过还是保险起见。」

万一她正在客厅换衣服，我今天晚上就休想再踏进家门了。

「呵呵，谢谢你的体贴。」

从帮忙按住门的优空身边经过时，熟悉的香味带着两种意义扑鼻而来。

平常使用的洗发精，优空之前介绍的洗发精。

为了甩开早已根深蒂固，事到如今根本甩也甩不开的事物，我粗鲁地脱下鞋子，往房间走进去。一走进房间，里面飘散着浓浓的咖啡香，仿佛道出我的心情。

「你要热咖啡还是冰咖啡？」

优空特地帮我把Stan Smith摆整齐。

「我之前遇到琴音小姐了。」

「──！」

谢谢妳成为我的女儿。」

「……对。」

「好过分！不用说得那么直接吧……」

说到这里，她停顿了一下。

我瞥向身旁，不同于她刚才的话，她的神情十分沉稳。

「我得盯着你睡觉。」

「不，给我热咖啡好了。」

我连从书包里掏出钥匙的力气也没有，按下玄关的门铃后，从屋里走出来的妈妈看着我，又看见海人，好像看出了什么端倪。

我说着，妈妈拍拍我的头。

然而，优空始终没有流下一滴眼泪。

妈妈说得十分肯定。

也许是心情放松了一点，我不自觉咕哝了起来。

「如果是我的话，绝对不会做出和妳一样的选择。」

「我做错了吗？我只是自顾自地往前冲而已吗？」

我•柊夕湖在只点亮一盏间接照明的客厅沙发上，倚着一手拿着红酒的妈妈。

「那个时候。」我喝了口咖啡，又接着说下去：「琴音小姐说有我在身边，她就放心了，我回答说我会尽可能陪在她身边，因为我们是朋友。」

海人说着，马上就迈步离开了。

「她们也招待我到家里吃过几次饭，我也是和你类似的印象。」

优空摇摇头。

从在河岸边聊天时，优空就是这种态度。

后来，海人什么话也没说，一路跟着我回到家。

「不是的，反正我也没办法马上睡着，再说那个时候我其实感觉很放心。」

「未免太不相信我了吧。妳放心，等这杯咖啡喝完后，虽然不会马上睡着，我会闭着眼睛躺下来，我答应妳。」

我想像着她的模样，心里又有些难过了起来。

优空似乎马上听出浮现在我脑海的那个人──毫不迟疑地回答：

说到这里，她停了下来。

「……我却这么对夕湖。」

「今天比起咖啡欧蕾，你更想喝黑咖啡吧？」

之后有好一会儿，我们只是倾听着收音机里传来不知名的钢琴奏鸣曲。

「对不起，不过你之前说过这时间喝咖啡还是睡得着。」

「……这样啊。」

我、我──！

她像是完全看穿了我的想法。

「正因为如此。」

「妳很努力了。」

时钟的指针正要指向二十三点半。

她温柔地看着我。

她倒了两杯黑咖啡。

「慢慢来没关系，夕湖。」

要是她怪罪起我，我也无言以对，但是我注意到她的情绪莫名平静。

「……嗯。可是好像有其他女生也喜欢朔，而且还是我重要的朋友，所以我才会那么烦恼，不知道该怎么办。」

「夕湖离开位子时，她稍微聊了一下夕湖的成长过程。她们两个人看起来真的感情很好，就像朋友或是姐妹，感觉很温馨，我有点羡慕那样的家庭。」

回到客厅后，妈妈正在沙发上等着我。

我站起来调高Tivoli的音量，就像优空刚才为我做的事。

她听见我这么说，「呵呵。」露出了调皮的笑容。

「回答得那么快……」

＊

我嘟囔着，声音轻得都快听不见了。

「好吧，那床给妳睡。」

『我只是普通同学。那我先告辞了。』

为自己珍惜的人着想的女孩子。」

我们啜饮起咖啡。

「既然我婉拒你也不会让步，那就先谢谢你了。」

「以恋爱的步骤来说，的确是大错特错呢～」

「我很以妳为傲喔。

「妳真的不需要陪我。」

直言不讳的反应顿时激怒了我。

我愣愣地杵在原地时，制服差点被脱下来，这时我才终于惊醒过来，跟妈妈说：「不用了，我自己来。」

「全都结束了啦～」

「现在都快半夜了。」

「今天用完饭后，没有时间喝杯咖啡吧。」

「试图改变你们现在关系的人是夕湖，所以你也可以说是尽量陪在她身边了。况且，琴音小姐也跟我说过，她说希望成人式也能看到我帮夕湖穿上和服，希望我们的感情可以一直这么要好。」

「妳其实自己也明白吧？在这个时机告白肯定不会顺利，老实说还太早了。」

「逃避也无济于事，不管是夕湖在哭，你在受苦，还是我在这个地方，每个人都是自己做出了选择。」

「……也是。」

妳长大成了个性率真，

妈妈又温柔地摸了摸我的头。

爸爸在这个时间应该回到家了，说不定是妈妈体贴我，要爸爸上二楼去。

她说得非常自然，我稍微放松了下来。

妈妈笑了开来。

「妈妈、妈妈──！」

「我破坏了那个约定。」

妈妈喝了一口红酒。

优空第一次嗓音颤抖。

妈妈拍了拍身边的位子，于是我在那里坐了下来。

我把Tivoli随便转到一个广播电台，在沙发上坐下来后，优空拿着两个马克杯放在桌上，坐在我身边。

「我很庆幸夕湖是这样的孩子。

「果然是这样呢……」

『谢谢你送夕湖回家，唔，你是……』

「优空妳没有必要配合我，去倒杯热牛奶吧？」

果然和我想的一样。

「嗯，我听说了。夕湖嘴上说得不耐烦，可是看起来很开心。」

她把自己的酒杯放在矮桌上，在准备好的另一个水杯里倒入Welch9;s葡萄汁。

接着，妈妈什么话也没说，直接带我到浴室，帮我拿来换洗衣物和浴巾。

「不知道她怎么样了。」

接着我冲好澡，泡在浴缸里，脑中又出现一堆乱七八糟的念头。差点泡昏头的时候，我离开浴缸，明明已经失去意义还是照样进行肌肤保养，仔细吹干头发。

听见这句话后，我把这四天来发生的事情，告诉朔的话还有结果，以及没有跟任何人说过的真正的心情，用早已嘶哑的嗓音一股脑儿全说了出来。

其实我应该要向他道谢，只是看见妈妈的脸，我的心情一放松，眼泪又涌了上来，只能在心里朝逐渐远去的背影一再大喊谢谢。

「应该还在哭吧。」

「这样的话又得移动沙发了。」优空说着看向我说：「我们聊到看谁先睡着吧。」温柔地垂下眼眸。

「真的吗？我不是讨人厌的女人吗？我不是伤害了自己喜欢的人、我一辈子的挚友，和无可取代的朋友吗？」

「这个问题的答案──」妈妈说着：

「──在妳心里的那些人会告诉妳的。」

我在沙发上抱着膝盖，一直哭、一直哭，眼泪扑簌簌地流了下来。

＊

喝完咖啡，轮流刷完牙后，我•千岁朔和优空合力把沙发搬进卧室。

因为只需要能听见彼此的声音，沙发放在离床有点远的地方。

客厅的Tivoli设定好自动关机时间，调低音量，接着关掉冷气。

先钻进被窝里的优空说：

「冷气开着没关系，我有毯子。」

我非常怕热，总是把冷气温度调得很低。

优空则是怕冷，偶尔会从我家的衣柜拿外套出来穿。

「没关系，我有电风扇，而且……」

喀啷喀啷，我打开通向阳台的落地窗。

「这样好像比较舒服。」

窗帘鼓了起来，深夜静谧的微风吹进屋内。

外头似乎相当凉爽。

躺在沙发闭上眼睛，可以闻见安适的夏季青草芳香，只是头脑清醒得不得了，还没有逃进梦乡的意思。

优空窸窸窣窣翻身的气息传了过来。

我往床上看过去，她的脸枕在枕头上，侧躺看向我这里。

「来谈谈吧。」

在靛蓝的终点，点缀哀戚的色彩，

「夕湖常和你一起回家，可是要是我也做出同样的事，她就会发牢骚说：『小内好狡猾～！』」

「欸，朔同学。」

「对，还有『我买了很多衣服，我要去你家穿给你看～』」

只要继续聊下去，夕湖就会翩然现身，又可以若无其事地继续度过暑假。

「是啊……」

「咦……？」

「很难说，但是完全没有生变是不可能的吧。」

「为了不消极地认为共度的这些日子是一场错误，

「或许是吧。等我最难受的时期过去之后，她又开始约我出门到处走走。」

「嗯嗯，像是『车站前面开了新的店，我们现在就去逛吧～』」

「她也许是注意到你在奋战吧。」

「可是我们这样和乐融融聊天……」

我在充当枕头的抱枕上面支着脸颊。

「好吧。」

「对！」

「我说过了吧，我也睡不着。」

我们想必是在做接受的准备。

「优空。」

我也把身体转成侧躺的姿势。

「很难说，但是要恢复原来的交情是不可能的吧。」

「她那么漂亮，人缘又好，可是偶尔会很懦弱。我要是话说得少一点，她就会问我：『小内妳在生气吗？』」

在午夜的深处，捡拾漂亮的糖果，

宛如在海边找寻漂亮的贝壳，细数天上的星辰，追逐傍晚的飞机云，逃避早已到来的明天。

「也是。我没有把发生了什么事情告诉夕湖、和希还有海人，可是夕湖在那个时期完全没有像平常一样提出任性的要求。因为是暑假，原本她应该会积极约我出门，可是真的一次也没有，而是每天用LINE传来很多鼓舞的讯息或是照片，像是回家路上看见向日葵、夕阳很美，或是今天晚上的月亮很圆这类的。」

「我想也是。」

「嗯，之前我也说过，我在暑假练习时，看见你们在球场上比赛。」

「对夕湖过意不去吗？」

我也是。

「你这个人真怪，教我这种时候该怎么做的人明明是你。」

我们想必是在祈求。

优空听见我这么说，咯咯笑了起来。

就像我们三个人一起在这里过夜。」

──接受日子还是得继续过下去的未来。

期许有一天，能再次并肩走在夕暮里。

「嗯，是在去健太家那时讲的……奇怪，可是我在暑假的时候──」

为了不逃避现实，觉得当初不该遇见，

我们想必是在害怕。

──脸上浮现沉稳的笑容。

「相反的情形也发生过喔，像是『怎么可以只有朔吃到小内的亲手料理～！』」

「我在假日陪她出门逛街后，只是8号的唐面点了普通份量，她就会说：『朔你累了吗？对不起喔，逛了那么久。』因为我平常都会加面。」

优空露出和蔼的眼神──

「我想也是。」

「什么事？」

「嗯～？」

……再一次。

她说着，双手抓住毯子一角。

「我懂。夕湖平常讲话也很任性，可是她不会真的造成别人的困扰，坚守在可以笑着接受的范围内，妳明白我的意思吗？」

「我和夕湖还能继续当朋友吗？」

我终于能发自内心露出微笑，说着：

「别看夕湖那个样子，其实她很怕寂寞。」

我们就这样──

所以，现在再让我们多停留一点时间。

那个时候。

「妳真的打算陪我一起不睡觉吗？」

原来优空还记挂着那个时候的事……

「好了好了，现在别聊这件事了。」

「呵呵，夕湖看似天真烂漫、随心所欲，但是她对身边的人意外观察得很仔细呢。忘记是什么时候了，有一次我睡过头，也没有事先备好小菜，便当里只有白饭洒上香松，再加上梅干和荷包蛋。我觉得很难为情，遮遮掩掩地吃便当，结果夕湖说：『小内，来～』不停把她的菜分给我……我能确定她绝对没看到我的便当。」

仿佛一旦睡着，今天（昨天）这一天就会上锁，再也无法改变。

「真的真的，还有呢？」

我也是。

「我实在没办法不这么想。」

心里一直想念着夕湖。

「我能和夕湖还有海人和好吗？」

「那个时候我们就是三个人一起行动了。」

没有用发圈绑起来的头发随意流泄着。

「去年这个时候，我和妳还不是天天会混在一起的关系，我为了棒球社的事情，心情很低落。」

优空眉开眼笑，接着说道：

……改天。

夕湖她呀。

我诧异地睁大了眼睛。

那个时候。

我们思念着她，这样的心情始终没有停歇。

夕湖。

「那么今天要躺成川字睡在一起。」

「──我们来谈谈夕湖吧。」