四章 为高举的双手献上花束

宝特瓶冒着汗水站在一起，映出两道人影，虽然希望可以永远停留在这个时候，天空依然兀自远去。

赶着出现的卷积云取代积雨云飘浮空中，冻结的宝矿力冰冻时间愈来愈长，先融化的甜水沾湿双唇。空气干燥，体育馆里的摩擦声格外响亮，原本躺着觉得湿黏的地板，不知不觉已能冰凉火热的身体，十分舒适。

──一步再一步，今年也是一样。

夏天即将有始有终地结束，我有点寂寞。

大概我在内心某处，觉得这是属于我们两个人的。

这是和他一同努力掌握住的季节。

所以一旦秋天轻易地追赶过去，等于自己就要交出棒子，阶段性任务结束，只能目送某人跑着离开的背影。

如同社办一角干瘪的篮球，我反常地思考了起来。

不论是我、他还是其他人。

经过这个夏天，确实有了什么改变。

我有种预感，自己不能再是一个青涩的少女。

但是我还无法适应不熟悉的自己，茫然地失去目标，仿佛飘浮在空中。

只有内心深处那股滞闷的热气，不断催促我赶紧前进。

我知道，拖拖拉拉的话马上就会落后。

我注意到了，我根本没有获得任何成果。

不过，我还是希望这样的时间可以维持再久一点──

──他和我的──

夏天希望可以不要结束。

＊

八月剩不到一个星期的某天午后。

从一大早开始包括午餐时间在内的训练结束，我正打算回社办时──

「妳的暑假作业差不多……还没做完吧？不抱歉我不该说这种话当我没说过。」

「那家伙都会露出不好意思的表情，偷偷炫耀手上的结婚戒指。」

我们说着看向彼此的脸，噗哧笑了出来。

我摸不着头绪，所以没有开口，让美咲继续说下去。她从折叠椅上站起来，说话的样子好像有点兴奋。

「明天社团活动不是休息吗……？」

真要说起来，最散漫的是……

「是我解释得不够清楚，惠会来，可是主角不是她。」

「说话啊，小海。」

终于进入耳中的是完全出乎意料的一句话，我连尊师重道也忘了，直接质疑了回去。

也罢，我懂美咲的心情。老实说，去年暑假的最后一天，我哭着求悠月帮忙，国中前也差不多都是这个样子。今年只是在夏季学习营的完成进度超前，再加上后来有一段时间提不起劲来，于是把暑假作业当成冥想来消磨时间，就这么提前完成了。

美咲苦笑着，轻轻摆了摆手。

可是习惯与她相处后，她意外也有这种打打闹闹的一面，所以不管训练或是指导再严格，队员们才会都直接叫她「美咲」，仰慕着她吧。

「…………唔，这种事去找婚友社──好痛！」

她有事找我或小七（悠月）时，要不是针对表现不好的球员与我们讨论、确认状况，就是在训练气氛懒散时稍微激励我们，可是现在并没有这两种状况。

毕竟普通的公立学校击倒各队强敌，赢得优胜，是每个运动员心里都幻想过的、创造奇迹的美梦。

「可以不要把吞下去的话写在脸上吗？」

当时我国三，正在犹豫今后的方向时，观赏的那一场高中联赛预赛。

她的语气沉重，我不由自主站直了身体。

逆转胜实际上也没那么容易，我发誓绝不是瞧不起她们，单纯是结构问题。

「唔，是……？」

「我说，美咲！」

她不时会露出私下的模样，但是每当她这么做，大多是有人感到沮丧、烦恼或是迷惘的时候。

这是早就排定的行程，因为或许有人还没完成暑假作业，可以趁这时间赶进度。

福井的女篮已经有好几年是芦叶高中的天下，另外再加上友爱女中或北陆商业高中挺进冠军赛争夺优胜，是这些年来的常态。藤志高中的实力绝不算弱，只是离强校还有一步之遥，大致给人这样的印象。

运气与气势的确是有影响，但透过她们的球技，感受更深刻的是积年累月训练的成果，以及对那段训练时间的自信。

话虽如此，篮球不像棒球或足球这种可以用「守住一分」的方式来对战的运动，必须「争夺分数」，很难出现以弱胜强的逆转局面。

……难不成她看出来了吗？

「她们现在进入同一间关东的强校，是队上的正式球员，在大专篮球联赛争夺优胜。她们联络惠，说会在训练休息的期间回来一趟，想趁这个机会顺便来这里露面。」

她非常用力打了下我的屁股，我大叫了起来。

「我只是想确认，可是说到一半时，我想起朋友『妳差不多该结婚……还没吧？』那张每次都明知故问的脸，就讨厌起自己来了。」

「──！」

在这样的（篮球的）世界里必定会赢得预赛，在全国也是争冠热门的名校，可不是靠运气或气势就有办法应付的对手。所以我和当时的队友约好要一起去看决赛时，心里也是想反正到头来获胜的还是芦高，可是……

学生对美咲的印象是严厉的冰山美人，实际上也的确是这样，她不像某位导师（藏老师）平常总是吊儿郎当，对于不遵守社团或是学校规则的行为也会严加斥责。

简单来说，球队的综合实力会直接影响到比赛结果。

我毫不迟疑地猛点头，问她：

美咲扬起嘴角，似乎正在等我这样的反应。

不只是因为能见到崇拜的学姐，说不定……

「这样啊，小海，妳也会像这样先走一步啊。」

「以她们的个性，不会把篮球鞋丢着就到这里（体育馆）来。」

我正沉浸在回忆时，美咲又继续说下去：

「等一下这是什么意思！？」

我话还没说完，她已经咧嘴露出了意有所指的笑容。

下一次一定要登上顶点。

我不自觉纳闷着，这么回答她。

这不只是口号，所有人的确都是团结一致，朝这个目标迈进。

我思考着，朝向我招手的老师走过去后，坐在折叠椅上的美咲用力皱着眉头，平静地说：

「……」

「到底是什么意思啦美咲！」

比如说足球，不管是能化解对手失误的得分前锋的活跃，还是哪个球员都好，只要先抢下一分，接着坚守球门，靠传球拖延时间，不论这样的对战方式在现实中是否可行，也不是做不到。

即使现在回想起来，内心深处依然热血沸腾。在会场有九成观众认定芦高会获胜的气氛里，藤志高中的每一位球员全心全力奔跑、跳跃，与球员是全国各地菁英的名校打得势均力敌。

「小海（阳），可以打扰一下吗？」

「我们入学前那年的三年级学姐吗？」

「惠说要来社团露脸。」

「为什么要特地挑在暑假，而且还是没有社团活动的日子？她又还没毕业，等开学后像是放学时间之类的都可以来露脸啊。」

「……………………（怎么可能太扯了）！？」

激战过后，夺得前往高中联赛门票的是藤志高中。

七月的芦高战过后，队员的情绪都很激昂。

美咲在训练结束的反省会后，通常会直接回教职员办公室，难得会像这样等我们整理结束。

「妳有兴趣吗？」

「学姐她们会是方便活动的打扮吗……」

「我有件事想跟妳确认。」

她捂着嘴，笑得全身发抖，像是觉得很好笑。

这表示我的状况很不好吗？

「也不要和结婚混为一谈好吗？」

「对，就是那一年的队长和主力球员。」

社团顾问美咲──也就是美咲老师叫住了我。

「嗯……？」

美咲稍微移开视线，愧疚地说：

当初父母为我的将来着想，建议我进入藤志高中，而我自己则想进入芦高，在全国的舞台上奋战。原本摇摆不定的心情，在这个瞬间做出了决定。

她谨慎挑选用字，小心翼翼地继续说下去：

「对，和之前安排的一样，社团活动休息。」

自那之后，那些学姐就成了我心目中传奇的人物、崇拜的对象。

可是──我说出内心的疑问：

老实说，我还记得听见这个消息时，心里只有「运动的世界偶尔会发生这种事」的感想。也就是说，即使是实力天差地远的球队，也会因为掌握住无法合理解释的比赛节奏，赢得胜利。

「我就知道妳会这么说，早就确认过了。明天体育馆没有其他社团的训练。」

「我的暑假作业做完啰。」

「什么，惠学姐吗！？」

我故意不耐烦地垂下肩膀说：

惠学姐是我的上一任，也就是在六月高中联赛预赛败给芦高前，担任队长的学姐。她的位置是大前锋，是位活用超过一百七十公分高的高䠷身材，以高昂的斗志带领整个球队的可靠学姐。虽然社团活动一结束，不对，社团活动时也是只要螺丝一松就少根筋……我刚当上队长时，常找她商量。

当时引领藤志高中的，是让人怀疑该不会是从天花板俯瞰整座球场、传球十分精准的控球后卫；以及接到球便有如一头进攻的野狼，把球投进篮框的小前锋。

──啊啊，原来在公立的升学学校，也有一群人像这样专注于篮球，以顶点为目标。

但是那一年，藤志高中在准决赛踢走友爱，站上决赛的舞台。

这阵子我一直陷在无所适从，空虚的烦闷里。

我到现在都还记得很清楚。

咚咚，心脏跳得飞快。

「小海，其实是……」

比如说棒球，只要千岁击出全垒打，投手上村完全没有失分，理论上只有他们两个人就能赢得比赛。如果是打击能力也很强的投手，一个人就绰绰有余。

我听见这句话忍不住大喊，往前跨了一步。

「体育馆可以使用吗？」

我轻轻咬着唇，低着头等她继续说下去。美咲轻叹了口气，慢条斯理开口说道：

「她一年级时候的三年级学姐，也就是我们社团的两位校友跟她说好久不见了，想见个面。」

总是直截了当、明确下达指令的这个人难得会这么欲言又止。

可是篮球有必须在规定的秒数内出手的规则等，许多严密的时间限制，因此赛况随时在变动，为了赢球就要全队球员进攻争取得分。

「不开玩笑了。」美咲说：「那么，明天妳能来吗？」

「什么！？」

如果甩开这样的心情，我是不是又能活得像我自己。

也许那样我就能真正告别今年夏天，朝下一个夏天奔去。

我不知为何有这样的预感。

「对了，小七！」

得把这件事告诉我的伙伴。我正打算走向社办时，美咲拍了拍我的肩膀。

「刚才我找时间跟她说了，她一脸遗憾地说有事走不开，不然也很想见她们一面。」

「这样啊……」

控球后卫与小前锋，在球场上的表现也和我们很像，绝对会是很好的刺激，真可惜。

……想到这里，我灵光一闪。

不知不觉熟悉的脸庞浮现在脑海。

「请问，我想带个人来，可以吗？」

从我的说法，应该听得出来不是队友。

但是美咲完全没有过问，只是轻吁了口气。

「别兴奋过头啰。」

她捶了下我的胸口，像在调侃我。

没办法，我肯定会超兴奋的，我暗自心想。

最爱的篮球，崇拜的学姐，希望有一天能并肩作战的对象。

这简直是梦幻组合，如果这样还死气沉沉，就算要使出强硬的手段激起斗志，我也在所不惜。

──点燃斗志之火吧，我的内心。

＊

接着，迎来了隔天。

『不过我成绩差太多就放弃了。』

「我听起来像是爱的告白喔？」

难怪她们那么强。

「还有，她的口头禅是『妳们不是女人，是战士』。」

她一针见血，堵得我说不出话来。

我本来以为她像小七一样表面上冰冷，没想到她其实很主动，虽然也会有觉得厌烦的时候，但聊到这些话总能让我心安，知道我们是相连在一起的。

『……我懂妳的心情。』

那个和我一样认真，和我一样蠢，而且比我还要强得夸张的人就在离我这么近的地方。

「嗯～很普通喔。一个小时的晨练，放学后再训练三个小时左右？六日、长假还有自主训练的时候会比较密集。」

这样的话就有机可乘了。

我胡乱搔着头，嘴角忍不住上扬。

──东堂舞。从一年级就担任得分后卫，表现活跃，是芦高的主力球员。我们从少年篮球的时代就在正式赛上对战过几次，我一次也没有赢过舞所在的球队。七月的练习赛战况激烈，最后还是不敌落败。

「──！」

『因为我很气。』

我和在我身边一起跑的舞聊了起来。

我的确没有要她陪我，但是在提到我会来自主训练时，心里也真的暗自期待过会演变成这种情形。

说是这么说，其实我也搞不懂自己怎么考得上。

本来之前只有我单方面将她视为劲敌，但她好像莫名中意我，最近我们很常连络。

「完全是肌肉派的理论嘛……」

说起来芦高和我们一样是公立学校，没有差别也很正常，只是因为名门强校的印象，我以为她们所处的环境可以有比较长的训练时间，而我们受限于升学学校的桎梏，只能在限制中艰苦前行。

冬天的话需要更充分的准备运动，现在尽管已经是夏天的尾声，还没到冷得全身僵硬的气温。

「咦，真的吗！？」

「如果有上锁就算了，但暑假的学校只要穿着练习服，摆出光明磊落的态度，任谁也看不出来。因为之前来过，我大致知道地点和校园气氛。我正当地从校门口进来，正当地借用这里，球是我自己带来的。」

虽然我的语气相较于偷偷在置物柜里塞情书，更接近把战帖直接放在桌上啦。

清爽的短发飞扬，身体则是保持笔直。

网子微微晃动着，球被篮框吸了进去。

「受不了。」

「妳胆子太大了吧。再说我不是问妳怎么闯进来的，我是问原因。」

「老实说，我有点意外。我以为芦高的训练会更着重技巧或是实战演练。」

「那种训练当然也有，不过阿富的信念是『技巧是超出我们能力的剑，如果不先打造出可以自在挥剑，不断跑下去的身体，空有技巧也没用』。」

『是说阳居然能顺利考上藤志高中，不会太奇怪了吗？』

「我们的训练没什么特别的。阿富很重视基础训练，每天从早就要进行高强度的循环训练，像是重训或是再加上深蹲。」

我太小看妳们了──我不禁自嘲。

我们球队在没有比赛的假日或是长假时，也会进行这种训练，可是每天早上练……

我这么说之后，她不以为意地开口说：

那时候我满脑子只想着进入藤志高中打倒芦高，将投注在篮球上的热情同样投注在课业。我心想自己还是能念书的嘛，但就在确定考上的那一瞬间，对课业的热情烧成灰烬，高中成绩一直维持在从后面数来比较快的名次。我想推托说是训练太累，但悠月总是保持在前几名，因此这也不能拿来当借口。

简直是轻快到让人不爽的声音。

──叽叽、哒哒、叽。

我错愕地笑着，踏入体育馆的瞬间，便看见可能有一七五公分高的修长身躯矫捷地跳起来，安静得感觉不出身体重量。

从纤柔的指尖投出的那颗球到达最高点──

「我没说要妳陪我吧。」

「因为妳说妳要早点来啊。」

外面的确有训练时间特别长的私立高中，可是听到芦高和我们差不多，我简直哑口无言。

哒、哒、哒哒哒哒，球滚了过来，我捡起球后，注意到我的那个人揶揄道：

舞的步伐很小，虽说是慢跑，那样子看起来也不太自在。我抬头一瞧，我们的身高差了整整一颗头，脚长当然也有差。

清脆的声响传进耳里。

『妳把我们打得落花流水，真有脸说这种话。』

但是，舞她们也一样。从全国各地来到这里的顶尖球员，在赢球是理所当然的球队，为了达到这个理所当然的目标，每天不屈不挠地勇往直前。

藤志高中击败芦高的那场决赛，舞好像也在现场。她原本一心只想进芦高，看了那场比赛后和我一样在藤志高中之间犹豫不决。

为了先行准备好场地，热身还有自主训练，我接近三点就到学校来了。我确认昨天美咲答应我带回去的社办钥匙放在运动包里，走向体育馆时──

想到这里，我心想着「受不了」，叹了口气。

忘记是什么时候了，小七笑过我说「怎么可能」，不过我只要听这种声音，就能听出打球那个人的实力强弱。脚步、换手动作是否俐落、运球是否灵活、投篮的准度……尤其篮球打得好的人，他们在打球时有各自独特的气氛，也可以说是节奏，像小七这种我再熟悉不过的球员，我只用声音就能分辨出来。

我不着痕迹加快速度，舞笑了一下，接着回答我：

我肯定是因为想接触一心只有篮球的热情，才下意识约了舞一起过来。

──啪唰。

原来她到了下半场也不会累就是这个原因啊。我不自觉一脸严肃地回答她：

我用单手把球传回去，这么回答她：

『我懂妳的心情。』

「好，我也一起来。」

惠学姐她们约好下午四点过来。

当然和搭档（小七）一起打球时也有这种感觉，只是现在纠结在我内心的烦闷里，她也有一席之地。

她用双手抱住篮球，反应像是愣住了。

『否则也不会为迷上的男人（篮球）赌上自己的人生吧？』

「我没有迟到，约好的时间是四点，妳这个校外人士为什么比我先进来啊，舞。」

『跟阳还有妳那个得分后卫搭档──是叫悠月吗？──在一年级的半准决赛遇上时，我有点羡慕，觉得妳们和那两个人很像。』

「呃……」

她似乎很满意我的反应，一脸得意地继续说下去：

「我们球队也很注重跑步。因为是山里的学校，附近有个叫地狱坡的地方，我们必须在那里不断来回冲刺。」

我误以为芦高这种名门，会进行更精准而且精良的训练。

不出所料，她马上就打电话来问：『这是约会吗？』

『妳意外是个醋坛子吗？』

昨天从美咲那里得知这件事时，我心想既然小七不能来，可以问看看她的意愿，所以传了LINE给她。

『也是。』

阿富指的是顾问富永老师，她和美咲好像认识了很久，比赛时两个人总是聊得很热络。

循环训练是肌力训练结合有氧运动的训练，简单来说就像在跑累死人的障碍赛。在体育馆里面摆放跨栏或健身球，打造出几个训练站，在其间奔跑穿梭完成训练动作。在夏天训练的话，通常会有不少一年级生不支倒地，是很操的训练。

「哦？妳以为我们训练的时间有差吗？」

「阳，妳要先热身吗？」

「芦高平常都训练到几点？」

「妳们都做什么样的训练？」

我们在每位球员的实力或战术的熟练度也许表现较差，但是我们有扎实的基础训练，只要坚持跑到最后一刻，说不定我们也有获胜的机会。

居然在这件事上同样也没有辩解的余地，我忍不住感慨。

这可不是多努力一点就能打破的高墙。

「天啊。」

「哎呀，居然迟到？」

在社办换好衣服，回到球场上后，从我手中抢走体育馆仓库钥匙的舞，自行搬出篮球和记分板，开始准备。她真的很有胆量，说不定她认为所有球场都是自己的主场。

她似乎已经热身一段时间，脖颈处微微冒着汗水。

我接着说下去，眼神不经意飘向脚边。

这么说来，舞还说过这种话。

「嗯，这个时期稍微慢跑一下，做个伸展运动就行了。」

我兀自焦急时，舞不以为意地开口说道：

「对了，那个男人不来吗？」

「男人……」

「就是朔啊。」

「喂不要直接叫他的名字。」

连我到现在都还是叫他的姓氏耶。

虽然有点向往这么叫他，但毕竟我从一年级就是叫他的姓氏，如果没有开始交往这种简单明了的理由，总觉得浑身不对劲。

「再说，妳怎么对千岁那么有兴趣？」

与舞一开始联络时，她劈头第一个问题就是：「练习赛的那个男人是妳的男朋友？」

我说不是，打算结束这个话题，但是她死缠烂打，而我自己也有点情绪亢奋，结果话匣子就这么打开了，我有点后悔。

舞若无其事地回答了我的问题：

「因为我们球队禁止恋爱。」

「什么……？」

「我说过吧？我们不是女人，是战士，至少在芦高打球的这三年不能谈恋爱。」

我之前听过风声，听说专门设置宿舍的运动名校之类的地方，有这样的禁令。

当时，我不以为意地想「如果要专心在竞赛上，这么做很合理」。

毕竟恋爱根本与我无关，为了篮球可以轻易舍弃，只有这种程度的价值罢了。

可是现在……

我非常能够体会为什么需要制定那种老旧的规矩。

兴奋、摇摆、迷惘、受伤。

篮球是篮球，恋爱是恋爱，如果可以划分得这么清楚就好了，可惜我做不到。

至少如果我持续走在这条路上，必须离开他的那一天迟早会来吧。

「小海、舞，妳们好。我从美咲那里听说了，不过妳真的很小呢。我这个样子在大学就常被人说个子小了。」

「当然欢迎。」

出社会之后呢？

我紧咬着唇，不被舞发现。

我到了大学还会继续认真打篮球吗？

我看向那里，上一任队长惠学姐正开心地朝我挥手。她身旁站着美咲，以及两位烙印在我脑海中的学姐，所有人都穿着练习服。

──所以我一定变弱了。

高中联赛预赛输得很惨的记忆，大概还让她印象深刻吧。

……原本个子就矮，体型上吃亏的我要是继续这个样子，别说是打倒芦高，也许连把舞当成劲敌的资格也没有。

我搔搔头，看向美咲。

时间、生活、小小的娱乐，甚至是女高中生本来拥有的青春──

为了得到最重要的事物，就得牺牲第二重要的事物吗？

她挑衅的言词听得我惊慌失措时，亚纪学姐不以为意，扬起了嘴角。

「可以吧，美咲。」

舞愉悦地说了起来。

自那之后，我就像是成了燃烧殆尽的空壳。

「发型一律剪短发，老师要我们晨练前先吃两碗饭再来，在校也不许用手机。队里要我们手机最好解约，也真的有人照办。我是为了方便看NBA比赛，还有拍摄自己打球的影片做确认，所以留了下来。打从一开始就没有除了篮球以外──像是玩游戏──的时间。」

亚纪学姐和比赛中见到的印象完全不一样。

我必须做出抉择。

「好久不见了，妳还是这么小一只。」

「我之前观赏过与芦高的那场决赛！我因为崇拜妳们，决定进入藤志高中。」

「可是，和芦高的主力感情这么好可以吗？我们那个时候因为一心只想赢过对方，双方的气氛很火爆。」

「她说了那种话啊。」

自己内心那股烦闷的真面目。

我按捺不住笑了出来，话说回来──我同时思考了起来。

美咲苦笑，接着说「我来介绍。」看向学姐她们。

「说和惠学姐没关系是太『那个』了，只是亚纪学姐和铃学姐在场上给人的印象太强烈……」

她即使遇上危机也面不改色，锐利的传球有如凛冬的冰柱，原来在场外这么随和。

在那一天那个瞬间前，我一直以来只为篮球而活。

但要是在高中彻底燃烧自己，画下完美的句点，说不定我会选择和他上同一所大学。

「喂，舞！」

我思考着怎么做能让他喜欢我，也把时间分给了学习美妆和打扮自己。

热身结束，稍微练习了下投篮和一对一后，门边传来叫住我的声音。

「惠学姐！」

在耳里听来，这话像在谴责没有专注于篮球的自己，我低着头，默默加快了速度。

＊

到头来还是千岁说的对。

「不要用『那个』蒙混过去啦！？」

与芦高进行了一场激烈的练习赛后，我怀着在场上沸腾的热血顺势告白。

「惠学姐的肢体接触还是一样这么闷热。」

不想输给任何人就是这么一回事。

「居然……」

连这样的芦高也遥不可及，全国的顶点无比遥远。

再这样下去，我一辈子也追赶不上。

之前我满脑子只有「打倒芦高」、「目标高中联赛优胜」，但在不自觉中，我开始思考起之后的未来。

全心奉献的男人变成了两个，我如同处在外遇这个字面上的意思，徘徊在两者之间。

「「请不吝指教。」」

见到崇拜的学姐，我不同于平常的样子，有些紧张地说了起来。

如果问我现在是不是百分之百脑中只有篮球，只为篮球而活，我无法直接点头答是。

『球技还是会记得。』

「妳要是敢摸我的胸部，我会直接把妳揍飞出去。」

惠学姐惊呼着，不由自主倒退一步。

「所以我想知道，有喜欢的人，谈恋爱是什么感觉。」

亚纪学姐的身高比小七矮一点，大约是一六十公分。在篮球的第一线球员里面的确不算高，但是已经够让我羡慕的了。

致力以顶点为目标就是这么一回事。

居然奉献到这种程度吗？

「哦？各位要在那种状态才能应战吗？」

我不由自主说不出话来时，舞替我反应了过来。

其实我早就发现了。

她像是在给我钉子碰。

无意间想着千岁的时候变多了。

「小海！」

我怎么又想到他了。

舞说得很平静，像是接受了这一切。

「妳就是那个热死人的大前锋？」

我并没有误以为篮球是可有可无，也试图掌握与舞的对战中抓住的感觉，但是……

「唔，她是……」

如果他现在约我吃饭，我会毫不在意地把自主训练往后延。

「咦，妳的身材好像比较有女人味了……？」

我苦笑着附和起她们。

惠学姐听见忍不住抗议。我记得一年级就是正式球员的她也有上场，而且很有活力。

舞从旁插话。

我正感到惊讶时，亚纪学姐的篮球鞋鞋尖咚咚敲着地板，纳闷地说道：

不知道是装傻还是真的傻，舞从容地又继续说下去：

寒暄过后，我朝舞招了下手。

篮球与他，我爱的是哪一个。

「东堂舞！？」

「是这样的吗？我们在那场比赛的确是气势很旺，可惜和惠没关系。」

「喂，亚纪学姐！？」

「阿富要我来大开杀戒。」

惠学姐以一如往常的态度回应她。

我说过自己偶尔会和舞一起练球，她或许早就猜到了，反应不怎么惊讶。

我们一起鞠躬致意。舞基本上对任何人的态度都很随便，不过也许毕竟是体育选手，她相当注重这方面的礼节。

话里表达出和自己要打倒的对手相处得那么融洽，实在太散漫了，说穿了就只有这种程度而已的意思。

「个子比较矮的是当时担任队长的控球后卫亚纪，比较高的是球队主力，小前锋铃。亚纪、铃，她就是我提到的小海，那位是芦高现在的主力东堂舞，请妳们多多指教。」

「很好很好，不愧是芦高的主将。我想起我们那个时候也是想把那高傲的鼻子打断。」

「──！」

虽然没有受到像芦高那种规矩的限制，就赌上自己的全部这个意思来说，我不会输给她们。

「芦高也这么看我吗！？」

──可是我知道了恋爱。

一头亮褐色的短卷发，系着细发带的亚纪学姐向前跨出一步，圆滚滚的大眼睛好奇地看着我们。

我跑过去后，她张大手臂抱住了我。

没想到舞会记住其他球队的球员。在这座体育馆第一次见面时，我以为县内的球员都不在她眼中……

这时，安静在一旁观望的铃学姐默默往前走了一步。

她的身高约有一七十公分，身材十分结实。雕像般细长的双眼与高挺的鼻梁，那头短发比舞还要短，适合得让人惊讶。

好帅气的学姐，正当我不自觉看得入神时，铃学姐依然板着脸，说道：

「浪费时间。」

「什么……？」

冰冷的嗓音让我一时间以为自己听错了。不只是因为她说话的内容，球场上的铃学姐展现出斗志高昂，相当有野性的球技，所以我以为她是更热血的人。

我原本期待她是在责备亚纪学姐这位队友，但那冷漠的目光毫无疑问是看向我和舞。

「我们来这里是为了利用有限且短暂的休息时间，接受久违的指导。不好意思，我们不是来陪高中生玩的。」

「呃，这……」

我震惊得说不出话来。

以铃学姐她们的立场，这么说很合理。她们或许是为此特地挑选没有社团活动的日子，况且是我自作主张，没有考虑到她们的时间安排。

我懂她们是真挚地面对篮球，才会这么烦躁。

可是虽然自私，总觉得好不容易见到一直以来崇拜的人，却是这个样子……

我沮丧地垂下头时，一旁的舞开口说道：

「万一玩输我们就太难看了嘛，学姐？」

铃学姐听见这话，眯起了双眼。

「我知道芦高很强，藤志高中现在斗志正高，但是我们（大学生）的程度不一样。」

舞表现得漫不在乎，但是没有退缩的意思。

「我们有和男生或是大学生比赛，也都赢啰？」

「赢了普通的大学也没什么了不起，我们可是在大专联赛争夺冠军的队伍。况且，我们正是赢了芦高，打进高中联赛。」

我进入藤志高中，不就是因为想和她们一样吗？

美咲盘起手臂，露出狂妄的微笑。

相对之下，始终面无表情的铃学姐用力蹙起眉间，咬牙切齿，使出全身力气。

「比赛开始吧。可以麻烦美咲来开球吗？惠妳来按码表。因为没办法每次都过去按停，抓多一点时间，设定在十三分钟。记分板摆在两边的篮框底下，由失分的那一队过去记分。其他细节自行判断，有争议再请美咲裁决。」

很好，看我的。

就在我踏出一步的瞬间──

那么我呢？

球因为抗衡的力道，往我这边弹了过来。

再加上刚才从舞那里听说的情形，我果然对篮球不够用心吗？内心不禁抑郁。

我们这一队是我、舞和美咲。

亚纪学姐开玩笑似地噘起嘴。

单手指的是单手投篮的姿势。日本女生，尤其是高中生，一般大多是使用双手，只是以我身边来说，我、小七和舞都和男生一样是单手，而包括惠学姐在内的其他学姐则全部是双手。

日本实际上还是以双手投篮的球员较多，不过像芦高这种采用单手的球队也逐渐增加了。国外的女蓝球员几乎都是单手。

亚纪学姐拿着球，随和地与我们聊了起来。

舞看见铃学姐叹气妥协，马上问道：

「哦？妳升上大学就得意忘形了嘛，看我久违地来狠狠教训妳。」

女生会以双手投篮为主流，主要原因是力气没有男生那么大，单纯只是因为双手可以投出比单手更远的距离，而且也有投篮姿势俐落的优点。

铃学姐与舞同时跳起来。

接下来就要和崇拜的学姐们比赛，我的内心依然是烦闷不已。

亚纪学姐不论原本心里是怎么想的，表面上笑嘻嘻的那张脸敛起情感，可爱的大眼睛变得锋利如薄冰。

事情兀自发展到这个局面，而我只是郁闷地在一旁看着。

舞始终展现出好战的态度。

──叽叽。

「我来让妳知道时代和芦高都改变了。」

＊

身体动得起来，投篮状态佳，运球也很犀利。

亚纪学姐抛下简短的这么一句话，把球抢走，接着跑了起来。

我不是一直在期待这一天的到来吗？

简单来说，舞提议的是这样的比赛。

可恶，我捶了下心脏。

「小海和舞都是单手吧，这么跩。」

我这么回答后，舞接着说下去：

「OK。」舞又继续说下去：「那就来打全场的三对三。我们队上练习时有时候会采取不运球的方式，不过这次就以可以运球的方式进行。除了人数少，其他都按照一般规则。不采得分制，中场休息十分钟，共打两节。怎么样？」

总之先给学姐们一个下马威。

她大概是看见我们的投篮练习了吧。

对方跳球的球员是高个子的铃学姐，我们这队当然是舞。

伴随着锐利的摩擦声，一道敏捷的影子从我前面闪过去。

空气紧绷。

传球？什么时候？

另一方面就像舞说的，双手很难瞄准。不同于用一只手控制出手方向的单手投篮，双手用力不均或是出手时不够稳定，球就容易投歪。而且单手就算姿势没那么标准，还是能够进球，双手的话，如果不是以漂亮的姿势把球朝篮框投出去，稳定度便不够，因此难以运用在实际比赛上面。

「咦？」

用不着担心，比赛开始后，本能一定会跟着甦醒过来。

铃学姐冷若冰霜地说：

追上亚纪学姐时，球已经不在她手里。

惠学姐苦笑着说：

啪，亚纪学姐拍了下手。

「是没有还在队里的时候那么灵活，不过还有在继续做体能训练。」

「我可不会输给高中女生和大学女生这些小毛头。」

对手是亚纪学姐、铃学姐与惠学姐。

等学姐们的热身结束后，我们在篮球场中圈集合。

「……妳那把年纪真的还跑得动吗？」

我对自己的速度有自信。

「那是没有我在的芦高吧？」

舞似乎也感觉到了什么，稍微活动了一下手脚，接着以最自然的姿势蹲低身体。

当我强行激励自己时，美咲在一旁举起了球。

刹那间，现场出现短暂的静谧。

这么说来，芦高的确是这样。

然而，她们两个人都没有出面缓颊的意思，只是默默在一旁观望。

「惠和美咲还动得了吗？」

「好啦好啦，别这么说嘛，铃。她们都是可爱的学妹，就陪她们一下吧。小海也算是有打进高中联赛这个目标，与其在这里吵吵闹闹，不如用球技来让她们理解比较快。」

我压低身体重心，球轻盈地抛了上去。

就算起步稍微晚一点，要追上运球中的对手也──

正面对决。

我立刻往她的背影追上去。

「就这么办，美咲进来我们这队吧。」

简单来说，如果单手有办法进篮就用单手，是近来女篮的主流。

亚纪学姐、铃学姐还有舞──

气氛一触即发，我不自觉看向美咲与惠学姐。

背上瞬间窜过一阵寒意。

「三十分钟，打不下去的话就趁早投降。」

好高，我不由自主屏息。

「喂亚纪，不要加减（※随便）拿我来平衡战力。我看还是由熟悉的队友组成一队，惠到妳们那队，我和小海同一队。」

我还没来得及辩解，「那么──」亚纪学姐说：

我本来就知道舞跳得高，但是身高稍微矮一点的铃学姐也不惶多让。

「──好了，在内心点燃斗志之火吧。」

内心依然迷失方向，不愿跟上状况。

「太慢啰，学妹。」

「我也是从以前就是单手，不过我们球队只要一进来就会矫正成单手，因为双手容易投歪。」

我们点头同意。

「唔，因为少年篮球时的教练是这样的方针……」

两人面对面站在中圈后，亚纪学姐说：

──啪。

球到达最高点，两人的手几乎同时擦过球，要把球往敌方阵营拍过去。

唯一只有内心。

「舞！」

尽管类型各有不同，感觉得出她们都相当专注在眼前这一战。

快燃烧啊，我的内心。

舞则是把这些规则全部取消，进行最简单的三对三篮球赛。由于人数少，想当然耳每一个人的运动量都会随之增加。虽然她只是随口提了一下，芦高进行的那种没有运球只有传球的训练，光想像就很累。

我不是想打倒舞，在高中联赛站上顶点吗？

果然这才是她们的真本事。

「可、恶。」

三对三的国际比赛规则是在标准球场的半场进行，比赛时间的一节相当于十分钟，采用其中一队先拿到二十一分以上就算获胜的得分制。

两人在过去那场决赛的模样浮现脑海。

啪，亚纪学姐又拍了一次手。

妳只有这个优点吧。

「哦～听起来好像在说我们落伍了，感觉真讨厌。」

啊啊，什么也没改变。

我反射性地大喊了起来。

惠学姐在场外按码表，美咲在等她回场上，所以现在球赛只有四个人。

亚纪学姐能够传球的对象只有一个人，舞当然也知道场上情形。

「喝！」

然而，回应我的是铃学姐魄力十足的呐喊声。

她接到球后一直接往篮框冲过去。她的运球简直像鼓动全身，强劲得从刚才冰冷的态度完全无法想像。

当然舞也防守得滴水不漏。

她的身高那么高，却能确实压低身体重心来防守，我亲身体会过有多难应付。

然而铃学姐根本不以为意，直接切了过去。

不知道是从容还是信任，亚纪学姐好像决定先在旁边观望她们的对决，球传出去后就没有动过。

铃学姐在三分线附近停下脚步，拉开距离。

舞立刻张开双手，站在篮框与对手的直线上。

铃学姐也可以直接冲过去投篮，说不定她是特地重新调整步调。

确认舞重整架式后，她慢条斯理地压低重心。

「咻。」

铃学姐往左边做了个常见的假动作，接着迅速从右侧进攻。

当然舞也不是省油的灯，不会让她轻易突破防守。

──哒。

──唰。

「不会吧……！？」

幸运的话可以直接投篮，可惜防守固若金汤，很难突破防线。

既然如此，看我死守住妳。

她似乎是打算换人防守。

「……是！」

接过球后，她用只有我听得见的声音嘟囔着。

确认亚纪学姐的双脚跟着移动后──

右手控球的她，左手一再阻挠我的动作。

三对三时不像五人制有明确的位置分配，由于人数少，每个人也就需要负责多个位置。

我挡住投篮路线，不论她要往左还是往右都守得住。

刚才让亚纪学姐抢走了球，不过这才是我的真本事（进攻）。

趁亚纪学姐为确认舞的位置而分心的那一瞬间，我摆脱了她的防守。

可恶，被她看出来了。

我们从小就常在比赛上碰到，然而东堂舞这副模样我还是第一次看见。

几乎在亚纪学姐冷漠说出这句话的同时，啪的声响也随之响起。

以我们的身高差距，她只要在稍微拉开距离的瞬间跳投，我就没戏唱了。

可恶，我还有很多要改进的地方。

铃学姐反而往前跨出了一大步。

这种程度果然甩不开防守，对方随即上前来阻挡。

在第二步急煞，停下脚步。

「好。」

「我知道妳对自己的运球和速度有自信，毕竟这是矮个子的长处。只是妳太拘泥在这上面，传球不是无法前进时的逃避手段。」

我边跑边接住球，接着保持冲刺的力道，让身体稍微往前倾，运起球来。

「妳太注意传球对象，明显没有投篮的意思。」

铃学姐只用视线与重心做出了简单的假动作，接着试图从我的左侧切过去。

「咻。」

「──真正目的是这个（传球）。」

对手的所有球员都已经回到场上。

我正在思考时，舞趁进攻告一段落的时机，竖起右手的大拇指与食指，往我绕了过来。

转眼间，对方又轻松投进第二球。

姑且不论没有积极抢分，而是专心助攻的美咲，我完全在扯后腿。

过了中线后，亚纪学姐马上上前来守住我，守住舞的是铃学姐，守住美咲的则是惠学姐，采取人盯人的防守战术。三个人很难做到区域防守，这种战术算在意料之中。

「您是指身高吗？」

舞的嘴角抽搐，傲慢地应了回去。

现在的藤志高中完全交由小七掌控比赛节奏，包括我在内与其他队员间的传球不够流畅，这一点我也知道。

我瞥了眼，确认美咲与舞的动向。

「──！」

「请赐教。」

就在我退后半步准备重整姿势的那一瞬间──

「妳防守不太行吗？重心位置没有控制好。」

出乎意料，不对，说不定都在她的掌控之中，这和舞刚才面对的是同样的状况。

──到头来，我们始终掌握不到反击的机会，时间就这么过了六分钟。

铃学姐听见我这么说，用鼻子哼了一声。

虽然被对方先下一城，但惠学姐与美咲加入后，接下来才算是正式开始。

「混帐！」

我甚至毫不怀疑她每天早上真的能吃下两碗饭。

我急忙冲过去伸出手，「啧。」她激愤地沉着脸站起来。

铃学姐捡起球，揶揄着说：

也许是因为进入对战状态，她像是变了个人，连说话方式也很蛮横。

接着美咲俐落地把球传过来。

好，我们这队也要先投进一球。

舞不甘心地翻开对方的得分后，马上把球传给我。

「……手好灵巧。」

我简直不敢相信眼前发生的事，不自觉喃喃说着。

不消说，实际比赛要配合得如此天衣无缝，没有口头上那么简单，亚纪学姐她们能做到是有赖于一路培养起来的信任关系，以及团队合作的时间。

我们的位置同样是小前锋，身高完全不同，但积极投篮的进攻方式从那时候就让我很有亲近感。

亚纪学姐调整发带的位置说：

虽然姿势有点勉强，我照样摆出了投篮姿势。

在那之后，铃学姐自然是轻松上篮。

她乍看之下身材纤细，实际对战后才发现她体干练得极为结实，不会被人一推就倒。

也难怪她会有这样的反应。

「妳这种人当主将，队上球员想必很辛苦。」

叽叽。

「感谢指教啊，学姐。」

用不着特地确认也知道，以一路运球过人的球员与传球来说，传球的速度快多了。

「记分板，失分的要自己过去记分。」

不过──

我以为这是本性。

舞不出所料没有受到假动作干扰，拦截了对方的进攻路线，却在篮框前的攻防中摔了出去，一屁股跌坐在地上。

「可、恶！」

我把球传给场中央的美咲，接着我站在场地右侧，舞站在左侧。

球已经传到惠学姐手上。

「唔，是是，收到。」

亚纪学姐说着，已经跑了起来。

铃学姐在三分线附近接住亚纪学姐的回传，接着切换运球速度，掌握发动进攻的时机。

我果断放弃拦截那颗球，追起了铃学姐。

我们这队的得分包括三分球在内，舞共投进了三球。

我因为这样的想法打算紧贴着她，可是……

叽叽。

当我这么下定决心的瞬间。

暂且放慢速度，假装调整步调接着再次进攻──

接着球又马上传给了不再防守舞的铃学姐。

「我说的不是这种小事。」

话还没说完，球便从我头顶传给了亚纪学姐。

分数是十三比七，比赛开始后我们一次也没取得领先。

也许因为在比赛中，亚纪学姐的语气有些冷淡，不过那无疑是给后辈的建议，而且正中要害。

就像亚纪学姐说的，我相信运球切入后把球投进篮框是我的长处，所以一直坚持这种打法。当然我没有高傲到完全不把球传给别人，只靠自己进攻，只是不论面对何种情况，都会以自己是否能进球为最优先考量。

舞说着，改为防守亚纪学姐。

她巧妙地避开进攻犯规，我只要靠近就会遭到阻挡，要是想抢球就会被避开，就算想强硬扭转局势，也会被她轻易瓦解，我的身体简直就像受到了操控。

「妳也去体会一下那种感觉，这边换我来。」

为了追上落后的那半步，我马上转身，可是她的手臂正好挡在我腰间的位置，害我无法立即做出反应。我如果硬闯过去，肯定是算我们这队（防守）犯规。

她和我之间总是保持在一定的距离。

啊啊，果然是这么一回事。

我低着头说。

舞正打算重新开始比赛时，铃学姐竖起大拇指，又说了起来。

我往从惠学姐手中接到球的铃学姐跑过去。

原本要传给舞的球被彻底堵死，球碰到对方的手臂弹了出去。

一开始舞与铃学姐的对决例外，从那天观赏的决赛和刚才短暂的攻防也可以得知，亚纪学姐她们的球传得很快。也就是说，她们每个人的持球时间短，球会不停传出去。

哒哒，啪咻。

就在我失去重心站不稳时，她轻易投进了这一球。

『……手好灵巧。』

我回想起舞的话，十分确定这就是她的意思。

进攻方运球过人时，护球手的使用非常重要。

简单来说就是没有运球的那只手，更正确来说是手臂如何牵制防守方动作的技巧。

当然我和舞都会使用这样的技巧，只是铃学姐简直是出神入化。

其中一个常见的例子是，把手挡在运球的那只手与防守者之间，把那当成一道墙或是围栏，保护住球的方式。这是相当直觉的球技，单纯是力道的对决，我很中意这种简单明了的方式。

铃学姐则是不只运用这种技巧，还有许多轻柔的护球动作。

有些球员会趁裁判不注意，打球时做出几近犯规的粗暴动作，但是她完全不一样。

她就像是顺着我的手臂与身体，巧妙化除我的力道。

刚才舞会跌坐在地上，就是重心偏移的瞬间被她逮个正着吧。

我自以为她和我的打球风格相似，实在是误会大了。

尽管受到魄力十足的球技误导，但其实这个人的技巧非常高明。

我捡起球来记分后，铃学姐大大叹了口气。

「妳这种人真的是队长吗？」

「什么……？」

「我在问妳，妳这个样子能背负起战斗女孩（藤志高中女篮）的名号吗？」

「这话是什么意思。」

我握紧拳头回问后，她回应的语气像是觉得很无趣。

是内心跟不上勇猛的身体，还是身体跟不上急躁的内心，或许两者都是。

上半场的十三分钟结束，比数是二十三比十五，我方落后。

「我现在和阳组队，正在和崇拜的校友进行练习赛，可是她的状况很不好。你就像当时那样，在她耳边说几句甜言蜜语吧。」

「喂，舞。」

『我正觉得原来妳比我听说的还要烦人。』

我急忙要把手机抢回来，舞接着说，同时以铃学姐护球般的灵活动作挡住我的手。

真不该遇见你的。

欸，早知道会变成这个样子。

我终于按捺不住大喊了出来。

＊

就不要懂什么恋爱了。

千岁大概是没想到手机开了扩音，语气很惊讶。

「我想也是，抱歉……」

「手机借我。」

真讨厌自己现在这个样子。

宛如彷徨在凌晨时分朦胧的梦境，我迷失了我自己。

舞有些开心地笑着，又接着说下去：

宝特瓶流出的汗水就像懊悔的眼泪，沿着脸颊流了下来。

可是，不过，因为……

「那就让你知道更多我烦人的地方吧。」

即使心理状态不佳，状况这么差还是头一遭。

不对吧！

你在这种时候会怎么做？

那天的我，难不成……

我究竟在和谁奋战，我究竟想要什么。

还有一半左右冻结的宝矿力抵住双眼，我深深叹了口气。

「哦？你也这么觉得吗？」

我不想让她看见自己丢脸的样子，抹了下眼角。我还不习惯用的粉底沾在护腕上面，难以言喻的愧疚感再次涌上心头。

啊啊，真是的。

不是的对不起等一下刚才那是骗人的！

「好啦好啦，现在暂时先忘记别的女人。你觉得我怎么样？」

…………

舞假装没发现我的惊慌，自行讲起了电话。

不该把多余的情绪带到球场上。

「妳刚才拿来了吧，锁也要解开。」

我从底线外侧眺望整座球场，内心深处响起了滴答声。

欸，千岁。

连在比赛时都想靠男人，我厌恶这样的自己，抱紧了手里的篮球。

原本只要站在球场上，只要眼前有需要打倒的对手，我随时都能振奋起精神。

「──！」

一开始她完全无力招架，不过随着比赛进行，她愈来愈得心应手，最后甚至展开了不分轩轾的攻防战。

除了美咲和学姐们闹着玩时投进的三分球，其他全部都是舞的得分。

我还没来得及回应，对方就把电话接了起来。

「什么？舞，妳打给谁啊！？」

「很不像妳喔？」

手机传出的声音是我现在最想倾诉，但是也最不想依赖的那个人。

『……咳，有什么事吗？』

铃学姐说完后，马上就离开了。

总之出了什么差错，我从刚才就表现得很不对劲。

在这座体育馆里，我形单影只。

我连一球都还没有投进。

『呃，我记得。』

责任完全在我身上。

我的确是想说可以在练习结束后，和学姐们一起拍照，兴奋地带了过来……我搞不懂她的用意，从放在旁边的帆布托特包拿出手机来递给她。

啊～啊，舞在一旁嘀咕着，继续说下去。

我握紧了宝特瓶。

手机扩音响起拨出电话的拨号声。

「妳说呢。不过以妳现在这个样子，一辈子也别想追上那个舞。她从刚才就表现得很剽悍，斗志非常激昂。」

「什么？」

啊～啊，我到底是怎么搞的。

「嗯，今天的妳死气沉沉的。」

我倚着体育馆的墙壁坐下，伸直了双脚。

运动毛巾披在脖子上的舞在我旁边坐了下来。

喂等一下千岁，刚才的停顿是什么意思。

「我很想和你聊聊呢。」

『今天到底是什么日子啊。再说这是阳的手机吧。』

「妳究竟要闹到什么时候────！！」

神，拜托称当作没听见。

「果然看得出来呢。」

我不要那样，绝对不要。

舞说，不知道为什么像是觉得很有趣。

对对对，毕竟短发美女西野学姐把你迷得半死嘛。

抱歉喔，我是个像小孩子一样的马尾小矮子，哼。

『嗨，怎么啦？』

『打电话来的是妳们，这么说太不讲理了吧……』

「我要来施个咒语，让妳可以回到那天的妳。」

『……蛤！？』

「你也是早就该挂断电话了！别摆出那副色眯眯的嘴脸！」

「朔吗？我是东堂舞。」

我正手足无措时，舞像是已经结束自己的责任，一脸平静地把手机塞给我。

『阳！？』

后来又以练习为由，交换过几次攻防目标，但我只是被亚纪学姐和铃学姐玩弄在掌心。

舞在手机荧幕上按了几下，然后──

另一方面，舞果真厉害。

「芦高自豪的人美身材好的超级主力球员。」

当我正心烦意乱时──

嘟噜噜噜，嘟噜噜噜。

「这个，那个，不是的……」

我心想得说些什么话，最好可以故作轻松敷衍过去，却支支吾吾说不出话。

如果现在开口，丧气话绝对会脱口而出。

要是你安慰我，我又会依赖你，心离球场愈来愈远。为什么在芦高有恋爱禁令的舞要这么做……

『阳。』

千岁像是察觉到了什么异状，呼唤我名字的语气比平常还要温柔。

『妳现在在笑吗？』

「噫……？」

我没想到他会说这种话，不自觉做出了呆滞的反应。手机另一头嗤嗤笑着，吁出了轻柔的气息。

『什么嘛，这可是妳在那个时候对我说的话。

妳要我笑──

别摆出一张苦瓜脸。』

喉咙一紧，有种酸酸甜甜的感觉。

原来那个时候的话你听到了。

原来在孤军奋战的你背后，我帮上了你的忙。

千岁装模作样地笑了一下，又接着说下去：

『崇拜的学姐在眼前，身边又是最强的劲敌对吧？妳是面对这种可以大显身手的场面还能闷不吭声的女人吗？我的搭档。』

……真受不了这个男人。

你总是像这样在我需要的时候，说出我想听的话。

刚才我不断激励自己也没用，为什么听你这么一说，我就感觉身体轻盈了许多。

一回过神来，铃学姐冷漠的眼神正俯视着我。

证明我的太阳照亮了顽固的人生态度。

和千岁聊过后激昂的内心，又逐渐消沉了下去。

要骂我或是对我失望都无所谓。

我就知道会变成这样，才不想跟他说话。

我喜欢开心打棒球的你，我喜欢在逆境中依然没有忘记笑容的你，我最喜欢永不放弃，奋战到最后一刻的你。

现在还在比赛，我却满脑子都是他……

拳头紧握，双眼直直瞪着学姐她们。

咚咚，心脏剧烈跳动。

「舞！」

「对不起，这是……」

我低着头哑口无言时，铃学姐嘲讽似地接着说：

一旁的亚纪学姐也跟着说了起来，打断我的话。

之后要向他道歉还是道谢这些念头全部抛到一边。

冷静，冷静。

我和舞弯下腰来面对面，手放在彼此的肩膀上。

「──妳以为在玩啊。」

打起球来无精打采的女人，连迷上的男人都很窝囊。」

我们来击垮她们。」

「休息够了吧？美咲，赶快来打一打吧。」

我下意识挂断了电话。

「啰嗦，不要看我这里。」

证明你传递来的热情，确实存在这个心里。

我说着，往心脏捶了下去。

我看着学姐们走向中圈的背影。

舞喜上眉梢，扬起了嘴角。

舞开心地吹起了口哨。

果然学姐她们也……

「学妹要怎么谈恋爱，我没意见，不过至少挑一下对象吧。

「比赛中还在跟男人讲电话，难怪打得那么差劲。」

『而且……

「白痴────」

我也比较喜……不是，我也觉得开心打球的阳比较好。』

这到底是怎么一回事。

「爱不爱？」

全身血液狂奔，身体变得火热。

舞也用力蹬着地板。

「她们不是崇拜的学姐，是挡在眼前的敌人。

那个时候我不是发过誓吗？

啪嚓，耳边响起了有个东西断裂的声音。

千岁沉默了一会儿后，有些难为情地说：

所以由我来证明。

他好像有一瞬间说出了「喜」这个字，但是我知道他不是那个意思。

「咻。」

我踹了下地面，喊了起来。

笑吧？开心打球？这是什么无聊的建议。

「爱！」

「那是没有全力以赴过的家伙说的话。」

从指尖到脚尖，迸发出源源不绝的力气。

刚才不管我怎么做，都无法让情绪振奋起来。

也许因为是休息时间，她又露出了和蔼的笑容，只是眼神冷冰冰的。

她说了什么话？

「我不是要附和舞，不过时代和藤志高中真的都变了。我们那个时候三年都只想着篮球，和这类的桃花无缘。」

喂，慢着，等一下。

现在的我的确是心神不定，摇摆在篮球与恋爱之间，无法专一。

这样的自己竟妄想和学姐们还有舞一较高下，也许是我太看得起自己，也许是我的想法太天真，虽然心情根本没有整理好，即使如此──

我抛开披在脖子上的运动毛巾，站了起来。

我知道自己的表现应当得到这样的评价，也在深自反省。

刹那间，一阵电流窜过，仿佛全身细胞都甦醒了过来。

怪要怪丑态百出，没用的自己。

这么说来，她很喜欢我们球队的口号，缠着要我教她。

我知道，铃学姐她们并没有错。

可是，可是。

「OK，这样才对嘛。对了，来喊藤志高中的口号吧。」

一旁笑嘻嘻看着我的舞调侃着说：

她们会觉得我打起球来无精打采也很合理。

「哦？这就是恋爱啊？」

你中断的梦想，我会传到未来，摆放在最巅峰的地方。

「什么……？」

──不许瞧不起他的人生态度，瞧不起我们两个人一同掌握住的夏天！

「是不是真爱？」

「爱到骨子里！」

「既然爱，就在内心点燃斗志之火！！」

「我们不是等待的女人！」

「想要的男人──」

「直接扑上去。」

「要是对方不理妳──」

「直接抢过来。」

「We are──」

「「fighting girls!!」」

哒哒哒哒哒，我们把地面踏得震天价响，有如鼓舞士气的战鼓。

喊完后，我们举起手来击掌，接着也往中圈走了过去。

由美咲发球，我们散开来后，负责盯我的亚纪学姐怀念地说了：

「队上的口号还是没变呢。」

「我很喜欢个口号。」

「那是美咲想出来的。」

「咦？是吗？」

我进入球队时已经是这个口号，所以不知道由来。

这种洒狗血的热血口号和美咲的形象完全不同，我觉得很意外。

亚纪学姐的语气突然变得冰冷，接着说下去：

所以亚纪学姐在接到球的瞬间，就已经做出要运球还是马上把球传出去的判断。

虽然从小学开始打球，我还有很多不足的地方。

「喝啊！」

「多谢赞美。」

盘旋在胸口的烦闷不知不觉完全散去。

当我正如此思考时，对方在得分后更换防守目标，由原本的亚纪学姐换成铃学姐来盯我。铃学姐哼了一声。

尽管上半场被打得落花流水，我并不是完全没有思考。

我回应亚纪学姐，同时马上跑了起来。

比赛开始后，我连一次也没有成功甩开亚纪学姐。

舞立刻把球回传给美咲，美咲再传给我。

「内心点起斗志之火了吗？」

我看准亚纪学姐追上来的时机猛然停步，球传给前方无人防守的舞。

「是！」

「刚才的动作自然，还不错，看起来像是打算运球冲进去。」

在亚纪学姐惊诧地睁大眼睛的同时──

不过我观察亚纪学姐，注意到一件事。她在接到球之前，就会时常确认敌我双方的位置。

美咲捡起球，往我传过来。

说起来就像是大致看着整座球场，从视线一角捡拾情报。

理由非常单纯，因为防守时必须同时警戒那两种情形。

她这种做法我能理解。

「做得好。」

『传球不是无法前进时的逃避手段。』

这里是我擅长的领域。

亚纪学姐的话浮现在脑海。

眼前的状况与上半场如出一辙，不过──

传球的感觉也不错，不过最畅快的还是摆脱对手进球的这个瞬间。

「──我尊敬的球员可是会笑的。」

三分线内侧，我与亚纪学姐形成一对一的局面。

「妳看起来振作了点。因为得到男人的激励，终于有干劲了吗？」

「什么！」

「亚纪学姐在比赛时会把表情收起来呢。」

我本来以为这些我都明白。

亚纪学姐听我这么说，回答我时连眉毛也没动一下。

「因为我不想透露多余的情报。」

叽。

「啧。」

我摆脱防守，接住传来的球。

不过──我在脚上使力。

我摆出传球姿势，打算趁她挡住铃学姐，站在前面时传出去──

舞接到球后直接投篮，可惜疑似擦过负责防守的铃学姐指尖，球被篮框弹了出去。

舞的声音从背后传过来，应该是接到球了。

我甩开对手的啐声，冲了出去。

我持球争取了数秒的时间，接着退后半步，摆出投篮姿势。

刚才铃学姐也是这么训斥我。

她是如何带领整支球队。

这个人当队长时不知道是什么样子。

基本上「只需要防备其进攻的球员」，与「能够同时以精准的传球协助得分的球员」，两者比较起来，不消说后者的防守难度远高于前者。

刚才是因为在进攻受到阻碍时，知道舞上前来支援，于是我配合时机把球传了过去。

比赛时，的确无法从她的表情或是视线看出她的想法。

篮球果然很有趣。

因为你说这样比较好。

我看也不看就把球往后面传了出去。

舞打得愈来愈顺手，我也开始得分，因此稍微拉近了比数。

「从我传到惠，从惠再传到妳这里。我们不是像芦高那样的名门，不过这个担子可不轻，这支球队背负了那个人的期待。」

没想到一次就能成功了……

学姐们的球技深深烙印在我眼里。

那些烦心的事情，等打倒眼前的强敌后再来思考。

亚纪学姐马上跟上来，我转身运球闪避，迅速确认舞的位置后跑了起来。

这种传球方式是小七和亚纪学姐这类球员的特权，需要有像是从上方俯瞰的能力，正确掌握场上十人状况的辽阔视野与敏锐的观察力。当然我不否认这些能力很重要，也不会因为在比一般比赛人数少的三对三成功一次，就误以为自己也做得到。

这时候也是因为我刚才两次都选择传球，才能轻易以假动作骗倒亚纪学姐。

「很好！」

我不由自主低声握拳叫好，始终面无表情的亚纪学姐微微放松了嘴角。

但是，还远得很。

亚纪学姐也毫不犹豫地跳起来阻挡。

接下来是我的猜想，只要经常更新场上的地图，她便能在一定程度上预测，熟悉的队员会随情况采取什么样的行动。

我果断展开进攻，可惜没有那么容易突破防守。

而且只要有这样的地图与预测，就不用每次都得盯着传球的对象。

啪唰。

我直接摆脱亚纪学姐，终于进了今天的第一球。

亚纪学姐拉高重心来拦阻我时，我趁机往反方向进攻。

只要靠近一步，又会被拉开一步。

我看着在篮框底下卡位的舞。

就我这种以一对一为主场（长处）的人来说，传球如同转身运球还有胯下运球这类的技巧。

如果不在这时候追上，比赛直到最后都会陷在僵持的局面。

从话里听来，她是要我别因为走投无路就传球，要和队友通力合作，不过她试图告诉我的想必不只有这个意思。

我「嘿」地笑了一声，这么回答她：

──下半场过了一半，比数是三十比二十五。

我咧嘴露出牙齿，接着踹了下地板。

只要把这些不足弥补起来，我必定能更上一层楼。

「美咲！」

换句话说，是用来摆脱对手的其中一项必要武器。

很好，成功了。

就像学会使用生疏的木制球棒，兴奋不已的你。

「以前我的搭档说过『我可无意输给连男人的力量也借不了的女人』，现在我有点懂她的心情了。」

铃学姐稍微弯膝，撩起超短发。

「哼，有窝囊的男人就有窝囊的搭档。」

我没有收起笑容，斩钉截铁地说：

「我会让妳把刚才那句话和现在这句话都收回去。

──等我击败妳之后。」

美咲把球传给舞，我们见状同时跑了起来。

铃学姐的速度没有亚纪学姐那么快。

我跑在前面，接住舞传来的球。

我直接运球到三分线附近，在那里停下来，一边运球一边调整姿势。

铃学姐想当然耳挡在我与篮框之间，压低了身体重心。

「妳瞧不起我吗？学妹。妳可以直接冲过去投篮吧。」

「彼此彼此，学姐。」

我控制着球，夸下海口：

「来，来场光明正大的对决吧。」

「放马过来。」

在这样的局面下，传球或是其他小动作都无用武之地。

这是赌上女人尊严的对峙。

我会从正面直接打倒她。

全身的力气放松下来。

叽。

我在护球那只手施力，心里想着「她果然很强」。

在只差几公尺的地方被美咲抄截成功，抢走了球。

「妳太专注在小动作（护球），疏忽了最重要的控球，这个习惯还没改掉吗？」

很好，就用接下来这一球来逆转。

亚纪学姐接球，一转身立刻运球展开快攻。

『妳这种人当主将，队上球员想必很辛苦。』

「休、想！」

美咲往我走了过来。

果然，个子小又灵活的我比较适合这种方式。

我点头，改为防守亚纪学姐。

这话似乎不单纯是指我摆脱了铃学姐的防守。

先前只有助攻的美咲，露出了不怀好意的笑容。

我学到了一课，学姐。

护球的那只手开出路来，我想像自己从铃学姐的手臂钻过去，穿过防守。

以舞的速度与球感，可以即时做出适当的对应，结果也真是如此。

铃学姐透过球技教会了我。

球直接进篮，我指向铃学姐。

内心正暗自燃起斗志时──

不要与高大的对手正面冲突──

我回想着自己的态度，无法反驳。

铃学姐自然看出我的企图，反应了过来，双方出现肢体接触，美咲没有喊停（犯规）。

我盯着铃学姐，跑在左侧。

而是顺着对方的力道──

这些全都在我的掌握之中。

「──！」

「很好，小海，我会让妳认清我们之间的上下关系，做好心理准备吧。」

不过，如果是这种学习。

那个时候铃学姐会那么说，是回应我那句「请赐教」。

舞直接进球，比数三十比二十九。

现在我明白了。

厉害，我倒抽一口气，美咲却扬起了嘴角。

唰啪。

稍远处的亚纪学姐有些开心地回应着。

我学起铃学姐刚才的动作，用眼神与重心做出简单的假动作。

右手控球，护球的那只手像一面盾，展开进攻。

「呃。」

咻。

趁气氛缓和下来的瞬间，她往后伸出手，看也不看就使出背后传球。

刹那间，球场上一片寂静，周围的一举一动看起来就像是慢动作。

所以，说不定其实……

亚纪学姐也许是厌烦美咲只要找到机会就想抢球的防守方式，一度放慢速度，拉开距离……

确认都准备好了之后，惠学姐发球。

比数是三十比二十七，逆转的机会来了。

球往右侧无人防守的惠学姐传了过去。

「惠单纯是变迟钝了。」

快想起千岁晃动着球棒，如日本舞踊优雅的动作。

转为在瞬间使出全身力气的动作──

从缓慢的动作──

我唤起还留在体内，铃学姐手臂的触感。

「亚纪太执着在不看人或是高创造力的传球方式了。」

我对自己的体能有自信，只是在面对同样强健的对手，又有身高的差距，论力气我实在赢不了。

「注意自己的年纪，别兴奋过头了。」

啪。

如果是要把对手生吞活剥，成为自己的养分。

美咲经过舞身边时，不知道在她耳边嘟囔了什么。

快想起与舞对决时的感觉。

「好～接下来是总体战，要让她们搞清楚上下关系对吧？」

我宛如潜入水里，尽可能压低姿势。

「摆脱得很好，小海。」

右手运球的位置，护球那只手感受的压力，铃学姐巧妙挡住进攻路线的手臂。

她咧嘴露出了肉食野兽般的狰狞笑容。

「好过分！？」

原来还有这种破绽啊。

在刚才的状况下，的确是不需要勉强做出不看人传球。

「小海，换人。」

既然是主将，就该展现出不论对手是谁都要彻底击败的气魄。

我正感到振奋不已时，一只大手从后面拍了下我的背。

敌人就在眼前，一开始就这么低姿态好吗？

「美咲……」

从这段简短的交谈里面，大概猜得出来美咲对舞说了什么话。

美咲也许是要舞特地不防守惠学姐，从不会进入铃学姐视线的位置把球拦下来。

咻咻。

铃学姐来势汹汹地接住球，巧妙运用护球手准备展开快攻时──

她的速度还是很快，但是美咲跟得很紧，速度毫不逊色。

啪，舞拦下球的声音响了起来。

「惠，球传给我！」

「不出所料。」

「可恶。」

也许她打算同时指导学姐她们，接着轮到了铃学姐。

更深，更锐利，更纤细。

「哦？东堂，换人，我来盯亚纪。」

──集中精神、集中精神、集中精神。

攻防交替时，美咲这么说：

「投进一球。」

「OK，美咲。」

说的简单──我心想着，仿佛在代替铃学姐道出她的心声。

护球只要一不小心就可能造成进攻犯规，顶多只能算是进攻时的次要技巧。为了护球而疏忽控球的话是本末倒置，但铃学姐的运球可不是能找出缺点来的运球。

攻守再次交替，美咲把球传给无人防守的舞，她直接往篮框底下冲过去。

铃学姐追上去大喊：

「亚纪，来帮忙守住篮下，小海在那里什么也做不了。」

亚纪学姐听见后，马上往舞跑了过去。

居然这么快就看出来了，我咬紧了唇。

我这时候站在三分线外，如果是小七和舞，会迫不及待把球对准蓝框投出去，但是我……

无法从外面投篮的我如果在这里接到球，要不是把球传回防守严密的篮框底下，就只能带球闯进去。

矮个子要在场上生存，最适合的位置是担任负责传球的后卫或是三分球，但是我一直执着在进攻。

左半场上，舞以惊人的控球技巧，同时应付惠学姐与亚纪学姐。

她真是位万能到让人想哭的球员。

连天生有身高优势的她，为了能更进一步，仍在摸索各种可能性。

舞的表情显得游刃有余。

「由我来投进去也行，不过──」

她说着转身往后退──

「──妳似乎想给她们一点颜色瞧瞧？」

接着运用转身的力道，把球往我传了过来。

我在三分线外接住球。

受不了，我本来打算藏起来的，真拿妳没辄。

「太棒了──！！」

从三分线外直接投篮。

咻。

希望能直接传进去心坎里。

亚纪学姐笑嘻嘻地指向自己的队友。

往高处飞去，绘出弧线来。

我爱你，亲爱的。

我希望可以一直活在球场上，我向火红的内心祈愿。

「喂美咲，我好心帮妳，这话是什么意思。」

这种超有体育人风格的莽撞作风吓到我了。

我脑中早就明白这一点，只是内心一直在抗拒。

球沿着宛如在空中架起虹桥的抛物线，穿进了篮框。

我爱你，篮球。

她包覆似地握住我的手，不好意思地说了起来：

「哇喔，秘密武器吗？」

「这种说法太过分了！」

只要自己还有变强的可能性，就一定会果断地伸出手。

我用双手举起球，弯下膝盖。

那个时候我有个念头。

那么做就像承认我的身高无法与对手正面对决，像是在逃离场内（战场）。

铃学姐看着一来一往的我们，抱住肚子笑了起来，像是觉得很好笑。

「「──来热血地打一场吧。」」

虽然说我懂她们为什么这么做，实际上我也真的上钩了。

我逐渐明白是什么状况了。

我不由自主挥起拳头来大喊。

「唔……啊哈哈。」

球没有碰触到篮框及篮板，就这样穿过篮网，静静落地。

「小海、舞，真的很对不起喔～我们给人的感觉很差吧？」

如同刚才传球的情形，只需要警戒篮框下的前锋，以及可以从线外投篮的前锋，根本用不着思考也知道，对手会认为哪一方更具威胁性。

但是只要让对手认为我可以「从外面出手」，便能大幅提高进攻的自由度。

学姐她们也看出来了，我还不够成熟。

──我不想对心爱的男人说谎。

千岁之前那记全垒打忽而掠过脑海。

我们在中线朝彼此敬礼后，亚纪学姐的脸色忽而放松下来，圆滚滚的那双眼睛恢复原本温和的目光。

如同白日的月亮，如同盛夏的太阳。

啊啊，果然。

不过，现在不一样了。

我们奋战到底，可惜最后输给了经验，也可以说是实力的差距。

「只是比赛一开始就恢复本性，完全忘记在演戏了。」

不过，如果我是你。

铃学姐搔搔头说：

铃学姐笑得身体乱颤，接着说下去：

铃学姐的话回响在体育馆里面。

尽管完全看不见未来，昨天的我与今天的我判若两人，足以挺起胸膛来自豪的勋章一个也没有，可是──

我摆荡在篮球与恋爱之间，因此无法尽情燃烧，甚至激起了大家（队友）的斗志，自己却兀自迷惘失落。

你就以你的方式尽量展翅高飞。

「不错，战斗女孩（藤志高中女篮）就是要这个样子。小海，妳可别以为这样就能赢了。」

我不想要你去到那么遥远的地方。

「很好很好，既然如此──」

「亚纪的坏女人演得很生动呢。」

虽然我还没有小七跳投的精准度，单手也还投不出足够的距离。

＊

跨越了世代、球队与立场。

「哈！不自量力。」

「当然，在妳收回前言之前，就算妳哭着求饶，我也不会放过妳。」

也许现在都还只是单相思。

美咲果然注意到我的迷惘，于是拜托学姐们帮忙。

精神集中在指尖，双眼直视篮框。

我忽然冒出了一个疑问。

「我本来想保密，等正式比赛再拿出来打倒芦高的。」

「对对，所以我们想说可以适度挑衅，只要压力发泄出来，心情就畅快了吧？」

「哇啊……」

「所以铃勉强自己当坏人，结果一开始就装出了怪里怪气的冷酷态度。」

我可不会烧尽自己，就停下脚步。

「反正以妳的个性，到时候还会准备其他绝招吧？」

与芦高的那一战过后，我一直在偷偷练习用双手投三分球。

「妳的爱太沉重了。」

亚纪学姐故意气呼呼地鼓起脸颊说：

「我们这种体育人哪有办法那么机灵，第一次见面就顺利引导出学妹的烦恼，充当倾吐心声的对象。」

在大专联赛第一线对战的球队里，就充斥着这样的人吧。

美咲加入她们的对话。

比赛结果是四十二比三十七，我们输了。

与先前截然不同的态度看得我一头雾水时，美咲错愕地笑了出来。

啊，果然那个样子才是她原本的模样。

「居然不否认吗！？讨厌啦，都是美咲的错！万一可爱的学妹讨厌我们怎么办！？」

「那么亚纪学姐在比赛中的样子，也是演出来的吗？」

「我怕随便开口会露出破锭，不敢多说话。」

我一定会追上去，与你并肩同行。

接着，我们又同时跑了起来。

脚上使力，笔直跳了起来。

「我只是说她好像遇到了什么瓶颈，拜托妳们激励她，可没有要妳们演那种别脚的戏。」

舞的眼神莫名陶醉地看着我。

体育馆里嘈杂的摩擦声四起。

铃学姐回答了这个问题。

「不，她从以前只要比赛开始就是那个样子，平常随便多了。」

「因为要是我不冷静，身边都是一激动就管不了三七二十一的人～」

真好，我心想。

如果我和小七进入同一所大学，也能像这样一直是彼此的搭档吗？

虽然这么想，我连自己的未来都还没个方向。

「话说回来──」

亚纪学姐大叹了口气，垂下肩膀。

「累死我了～～～～」

铃学姐也一屁股坐在地上。

「就是啊，是谁说热身后稍微玩一下就好的。」

「就是妳。」

亚纪学姐说着，苦笑了起来。

「美咲也真是坏心眼，带两个超级高中生来要先说一声啊，我真的以为要输了。」

美咲听见后逗弄似地说：

「我担心妳们上了大学太兴奋，怠慢了训练。万一妳们输了，也是很好的刺激。」

「美咲的个性就是这样呢。」

「我那么耳提面命指出的缺点，妳们也没改掉吧？」

「我们只是想在学妹面前好好表现而已～！平常我们打球的时候都有遵守妳的指导。」

「那就好。」

我感受着内心涌起的喜悦，视野一片湿漉──

「刚才亚纪学姐说『高中三年只想着篮球，和这类的桃花无缘』，舞也说芦高的女篮禁止恋爱，所以说……」

「顾问老师（阿富）给了一些建议，但是我还没有仔细考虑过。」

经她这么一说，就是这件事点燃了我的斗志。

铃学姐接着说，像是想起了什么事。

不同于火热的内心，我不自觉做出了迟疑的反应。

「学姐妳们高中三年──」

「嗯～？我耳朵拒绝接收，可能要再说一次喔～」

我抓着T恤衣䙓，鼓起勇气询问：

「唔，我是想进大学后继续打篮球，只是还没有具体规划……」

「我们球队有很多球员进入企业的球团，所以在大学毕业后还是可以继续打球，连前进奥运也不只是梦想。」

「算有吧……」

球赛进行到一半我就专注在对决里，完全忘了这回事。

我不是很会解释，正说不出话来时──

我搔了搔脸颊说：

「什么……？」

怀着无尽的感激这么回应她们。

舞流露出诡异的性感气氛说到：

「小海。」

铃学姐咧开嘴笑着：

……奥运啊。

这么说来大学是四年制，如果进入同一所学校，就能和她们在同一支球队打球，还有舞也是。

「喂，亚纪，妳有听见她说的话吗？」

掠过脑海的不出所料是那个男人的脸。

铃学姐也站了起来，搂住我的肩膀。

「不，我不是那个意思！」

嗯…………？

「到我们学校来吧，那样就可以一起打球了。」

妳可以表现得更好──

美咲不知道为什么捂住嘴看着地板，死命忍住笑意。

舞也接着说下去：

球技过人，热血又温柔。

短暂的沉默过后，铃学姐不好意思又惭愧地说了起来：

我兀自烦闷时，铃学姐像是想起了什么事情。

日本没有职业女篮。

我之前完全没有考虑过。

两人大概了解我不是开玩笑在挑衅她们，她们看着我，表情有些愣住了。

亚纪学姐干笑着，发出毛骨悚然的冰冷嗓音说：

「──是──！」

「一开始我们有点担心，不过妳在挥别阴霾后，表现并不输给舞。

有那么一瞬间，我想像了起来。

「亚纪与铃妳们也很厉害啊，要再来玩一下吗？」

她的拳头捶在我的胸口。

妳继承了我们的精神，我们的确看见了。

「小海、舞，妳们决定毕业后的出路了吗？」

崇拜的学姐果然永远都是崇拜的学姐。

她们蛮不讲理地发飙了。

「妳在传球还有护球都表现得不错，不过最后的三分球很让人惊艳。

「对了。」亚纪学姐搭着舞的肩膀说：「妳很难缠呢～舞。时代和芦高的确都改变了，妳比我们那个时候的主力球员还要勇猛。不过，虽然刚被美咲骂过的我没有资格说这种话，妳有点太爱玩啰。」

咳，我清了下喉咙，又重新说一次。

从超高大的海外球员身边钻过去进攻的畅快感。

她搔了搔头，咧嘴笑了开来。

「这个主意好，我也想把球传给小海和舞。」

「不过从妳后来的表现，我明白了。既然是这么热情的女人选择的对象，说他窝囊是我不对。」

玩闹了一阵子后，她忽而露出温柔的眼神。

饶了我吧～亚纪学姐逃到了我这里来。

「那个……」

铃学姐听见我这么说，不由自主移开了目光。

妳要抬头挺胸继续往前冲，别让内心点起的斗志之火熄灭了。」

「赞成～万一小海的男朋友来看比赛，我气得乱传球就不好了。」

正因为妳坚持在进攻上面，把能吃的就全部吃下去，化成自己的血肉吧。

铃学姐看着我的反应，继续说下去：

「虽然我们没有输，不过我要订正刚才的话。」

「对对对。」铃学姐也兴高采烈地附和了起来：「像是一不服气就跑来单挑。这种类型最难搞了，因为要赢了才甘心。」

我想挑战，想试试自己可以爬得多高，毕业后还想继续追逐梦想。

亚纪学姐与铃学姐看着彼此笑了出来。

我看向铃学姐，她紧握的拳头不住在抖动。

只要击败所有挡在妳前面的人，妳必定能站上顶点。」

穿着日本代表队制服，站在球场上的一百五十二公分前锋。

场上有小七、舞、亚纪学姐和铃学姐。

「妳好像很有兴趣？」

「那也是为了挑衅，故意说的吧。」

「「──不用再说一次了──！！」」

亚纪学姐拍了下手。

尽管事情发展不可能这么完美，不过还是值得伸出手去赌上人生的太阳（憧憬）。

「咦……？」

咚咚，我感受着剧烈的心跳时，舞开口说道：

「──学姐妳们高中三年都没有男朋友吗？」

现场一片死寂。

我苦笑着回答她：

「「──噗噗──！」」

「我不是侮蔑了妳的男人和队友吗？」

她说到后面愈来愈小声，我忍不住惊诧地问了回去：

她们不断朝我逼近，我认真地接着说：

「该怎么说，那个，先撇开我讲了什么话，我是真的很生气……」

「对了。」

「喂，亚纪，我们人太好了，还是在这里打垮这个嚣张的家伙吧。」

这样很好，不要自己局限了自己。

可是，要是我立下这个目标──

身高劣势什么的，擤一擤丢进垃圾桶去──

「真的吗！？」

所以如果出了社会后还想继续认真打球，就要加入企业的球团，这种事我当然知道。

现在果然不是该沉迷在恋爱里面的时候……

亚纪学姐与铃学姐不知道为什么同时笑了出来。

终于连美咲也按捺不住，三个人一起捧腹大笑。

「呃，我很认真……」

我搞不清楚状况这么说之后，喘不过气来的铃学姐说了：

「怎么办，亚纪。妳说得那么夸大，害小海误会了啦。」

「我没有夸大！这是怎么解释的问题！」

亚纪学姐做出拭泪的夸张动作，接着看向我这里。

「不好意思，小海。我只是随口说说，我们这里没有像芦高那样的恋爱禁令。很遗憾，我们只是单纯交不到男友。」

「唔，不是因为要认真打球，牺牲不必要的事物……？」

哈哈，铃学姐豪迈地笑了起来。

「这是什么话，我们又不是武士。我们会在社办聊感情，也有喜欢的人，只是女子力太低，别人看不上眼而已。对吧，惠？」

今天因为主角是学姐们，话不多的惠学姐不满地眯起眼睛。

「我告诉妳，小海，我会对感情的话题那么敏感，都是这些人害的。我怕自己一不小心，高中三年会过得和她们一样，被有男友的学妹烦得没完没了，就这么毕业。不对，我根本就走上了同一条路啊！？」

美咲笑嘻嘻地看着我们的对话，接着走到我身边来，紧搂住我的肩膀。

「我没有否定芦高方针的意思，实际上的确有人一谈起恋爱就表现一落千丈，我也懂禁止是为了让队员专心在篮球上面。」

「只是──」她又继续说下去：「我相信妳们的可能性，相信妳们热爱篮球的心。」

「什么……？」

她放开我，轮流看向亚纪学姐、铃学姐与惠学姐。

接着她短促地吸了口气，开口说道：

「亚纪，想要的男人。」

亚纪学姐开心地运起球。

我正这么想的时候，美咲拍了下我们的背。

刹那间，雀跃的内心就像那天冒着气泡的弹珠汽水。

…………

我飘飘然得不像我自己，感觉很怪，既然轻飘飘成这个样子，干脆飘到月亮与太阳所在的地方──模糊的诡谲念头跳起舞来。

我听着惠学姐令人怀念的反驳，轻轻闭上眼睛。

美咲听着学姐们的呐喊声，笑得咧开了嘴。

亚纪学姐也接着说：

可是──我缓缓睁开双眼。

惠学姐无视我的辩解，露出成熟的表情。

「那是因为铃学姐的挑衅……」

「那、那不是我的男朋友！」

我用力压抑住一不小心就会笑出来的嘴角，感觉着脸颊愈来愈烫。

──拜拜，改变我的、属于两人的夏天。

短暂的沉默过后。

舞看着我的脸，接着说道：

舞扬起嘴角，眯起了眼睛像是觉得很有意思。

不管是恋情还是友情，成功还是失败，彷徨、后悔还是焦虑。

「不管是七月的练习赛还是今天，每次妳感受到快感（处在高潮）时，一定和朔脱不了关系嘛。」

不知不觉中，亚纪学姐、铃学姐、惠学姐和美咲的表情虽然各自有细微的不同，看我的样子都很温柔。

真是的，她应该不是认真的吧？

「哦？妳没注意到啊？」

「惠学姐……」

我傻眼地眯起眼睛时，美咲的眉头紧紧蹙了起来。

所以我──

夏天无可避免地要结束了。

实在是专情得让人着迷的女人。

「听好了，小海，这是我的答案。

风从打开的门吹进来，传来傍晚的气息。

弹珠铿隆铿隆响，宛如教堂的钟声。

妳差不多该结婚……还没吧？」

妳要抓紧这些，变得更强。

原本吵闹的蝉鸣声变得微弱，急着出现的夕阳从二楼窗户照进室内，反射在球场上，即使透过眼睑依然感觉耀眼。

「直接抢过来。」

「居然在中场休息打电话给男朋友，我看了就超火大，所以真的打算阻止妳。」

「「「美咲没资格这么说吧。」」」

「白痴──」

「铃，要是对方不理妳。」

「「「fighting girls!!」」」

「We are──」

妳要用这一切来击落目标。」

舞又再次说了起来。

当然还有心爱的男人。

受不了妳这家伙。

因为这么没用的我也有可以全力以赴，奋战的舞台。

「没想到妳居然没有自觉。上半场妳消沉得就像被丢在雨里的小猫，可是一听见男人受到屈辱马上露出獠牙，狠狠扑了过来。」

不过──我的嘴角忍不住扬了起来。

「直接扑上去。」

「所以我才会问妳那么多有关朔的事。我之前完全没兴趣，但是我开始有个想法，如果我知道恋爱的话，也会变得更强吗？」

内心深处垂挂的那条沉重的黑色布帘，变成雪白透亮的婚纱。

三位学姐异口同声说了起来。

「──妳们不是战士，是战斗的女孩。」

叽，我踹了下地面，踏出全新的一步。

以前也有过这样的对话，虽然当时的对象是小七。

「要打的话来换队吧，我想传球给小海，惠给妳们。」

「我是拖油瓶吗！？」

棒球社在外面练习的击球声响亮，有如放学后的钟声。

噗哈，铃学姐笑了出来。

事情真的就像那个时候说的一样。

我记得那个时候我热血过了头，对舞说过这句话。

「所以啊。」

「好，我明白了，今天我会彻底锻炼妳们，妳们做好心理准备。

还有，东堂，叫富永过来。」

「──青春苦短，恋爱吧少女。」

因为有一群人告诉我那样也没关系。

这在篮球是热血沸腾的发展，但是那边（恋爱）的敌人拜托不要再增加了。

「对了，我差点忘了，阿富要我传话给妳。

即使摇摆不定，即使迷惘，即使烦恼，即使裹足不前，即使受伤。

舞又接着说：

「我不需要妳的施舍。想要的男人就扑上去，对方不理的话就抢过来，对吧？」

我无可避免地改变了。

「啊……」

「我可不会让给妳，那是我的男人。」

她用力抱住我的肩膀。

啊～原来那个朋友是她。

「妳有了绝对不能退让的事物了呢，小海。」

「笨～蛋。」

明年也在这个地方再会吧。