第七章

隔天。

以冒險者爲對象的避難命令也已公佈，禁止進入艾里亞斯大森林。

其實也不需要特地發佈避難命令，好像早就已經沒有冒險者還敢闖進艾里亞斯大森林了。

「好了，出發吧。」

我確認過命令書之後就離開公會。

附帶一提，剩下的委託已經被公會職員們全數整合進「不限怪物種類，全部可以討伐的委託」之中。

也就是說，打倒越多怪物就能得到越多報酬。

報酬金額比昨天稍微提高了一點，可能是分部長爲我着想的結果吧。

「爲什麼非得這麼急着去避難啊？」

「就算有強大的怪物出現，這麼做還是太過分了吧？」

「既然國家已經發布命令，我們也不能怎麼辦啊。」

居民們似乎已經打算放棄市鎮，開始進行搬家的準備了。

雖然大家好像也聽說了「只要能打倒巨魔皇帝就不需要放棄這裏」的消息。

「不是說如果能打倒那個什麼皇帝就不用逃跑了嗎？交給冒險者處理應該還是會有辦法吧？」

「別傻了。說到巨魔皇帝，那可是在A級之中也算數一數二強的怪物，應該是沒有人成功討伐過喔？」

「唔哇！這樣就沒希望了吧……聽說『炎槍』這陣子很活躍，不知道她有沒有辦法搞定……」

嗯，居民們好像都不怎麼期待我耶。

說起來，在這種連願意進入森林的冒險者都屈指可數的狀況下，想要居民對我懷有期待，可能還是強人所難吧。

以現在的炎槍蜜莉亞來說，就算有十個她去挑戰巨魔皇帝也是沒勝算。

我邊想邊走進艾里亞斯大森林。

數量達到三十頭的話，果然相當壯觀。

「黏彈……好燙！」

「魔法搜尋。」

這羣飢餓巨魔開始奔跑，宛如想借此躲開火焰。

「「嘎────！」」

即使是位於稍遠處的飢餓巨魔也以「風走」靠近後拉過來。

雖然要二十六級才能學到，不過因爲在昨天的狩獵中提升了等級，我已經學會了。

在火勢猛烈的火海之中，被黏在地上的飢餓巨魔們全身受到火焰燒灼而痛苦掙扎。

而能躲開火焰朝我衝來的最短路線其實就只有一條。

「抗火（Anti Flame）。」

雖然最終目標是頭目巨魔皇帝，但爲了達成這個目標，還是得先減少飢餓巨魔的數量纔行。

「嘎、嘎？」

今天這個魔法想必可以派上用場吧。

最近都沒下過雨吧，草木看來都十分乾燥。

可能是想借此決定誰能先帶頭衝出火海吧。

爲了避免飢餓巨魔們掙脫，我持續補充黏彈……可是火勢已經慢慢燒向我在的地方了。

幸好不是會不停重生的狀況。

「吼啊────！」

這是我刻意安排的。

着火範圍於是沿着油逐漸擴大。

◇

對飢餓巨魔之類頭腦比較好的怪物，還得先用火焰遮住地面才能讓牠們中計就是了。

稍微深入森林後，我一使用「魔法搜尋」就發現了接近三十頭的飢餓巨魔。

幾乎同一時間，火焰也阻斷了牠們的退路。

來到離火海有段距離的地方後……

衝進火中的飢餓巨魔突然往前撲倒。

如此自言自語的我，觀察附近的狀況。

要是看到我出現在其中一處──飢餓巨魔當然會衝過去。

飢餓巨魔更是一頭都沒有。

因爲我也早在那裏設下了黏彈。

「嘎──────！」

我早就在能夠強行突破火海衝過來的路線上鋪滿了黏彈。

今天不需要避免引發森林大火，放手燒下去吧。

「魔法嘲諷、魔法嘲諷、魔法嘲諷。」

爲了不出現僥倖存活的飢餓巨魔，我先追加了毒魔法之後才離開。

「「「「嘎────！」」」」

我確認附加完耐火魔法後就去找新的獵物了。

我先把拿到的油灑在地上，接着到處移動並連續使用魔法嘲諷，把森林中的飢餓巨魔拉過來。

其實有好幾處飢餓巨魔可能試着強行突破的候補位置。

所以更容易誘導動向。

不管利用的是火焰還是地形都一樣。

由於昨天殺了相當多，森林入口附近幾乎都沒有怪物了。

我設下陷阱當然就是爲了避免這種狀況。

「嘎────────！……嘎？吼？」

「「「吼啊────！」」」

飢餓巨魔是相當聰明的怪物。

這樣一來，大羣怪物就已經完全陷入火海之中了。

我用魔法調查周遭情況，得知附近一帶只剩下極少數怪物。

總之能殺多少就算多少吧。

我在思考的過程中發動魔法。

由於稍有不慎就會重重撞上樹木，所以相當不容易運用，不過懂得慎選使用場合的話就會非常方便。

牠這時發現周圍都已經陷入了類似的狀況。

我刻意移動到火勢較弱的位置前方，在該處等待。

「血毒（Blood Poison）。」

我看準飢餓巨魔們靠近到差不多適合位置的時機，對油施放火焰魔法。

「……嘎？」

再不逃走，我大概也同樣會陷入火海吧。

想用較少的魔力就打倒怪物時，可以燒掉的森林是貴重的資源，我想盡量多保留一些。

一網打盡的基本前提是讓敵人集中在狹窄範圍內。

這本來是在面對火系怪物時使用的魔法……應該也能用來防止森林大火擴大吧。

只有十幾、二十頭或許還有辦法應付，問題是這次可能得打倒好幾百頭。

「好，去找下一羣吧。」

「嘰……嘰啊！」

「烈火環（Flame Circle）。」

牠發現手離不開地面了。

跟樹木比起來，油更容易燃燒。

爭執沒多久就結束，飢餓巨魔排成一列朝着我衝了過來。

這邊已經沒多少敵人可以討伐了。

這是賢者的技能之一。

「「「「「「吼啊────！」」」」」」

要是放着不管，牠們多半會強行闖過起火燃燒的森林，衝出火海吧。

「火焰柱（Flame Pillar）。」

雖然無法直接造成傷害，黏彈需要消耗的魔力也非常少。

那都是當初油灑得比較少，導致延燒速度較慢的地方。

我在彷彿要封鎖飢餓巨魔前進路線般的地點發動了烈火環。

結果就是牠們全都擠在可以閃躲火焰並衝向我的路線上了。

沒錯。

處於火海之中的飢餓巨魔開始自相殘殺了。

「「「「吼啊────！」」」」

因爲即使是比巨魔皇帝弱的巨魔國王，想要同時對付牠跟飢餓巨魔就已經是相當困難的挑戰了。

可能是因爲許多同類被我打倒，讓牠們學習到這一帶有危險。

施展完挑釁魔法後不久，飢餓巨魔開始聚集過來了。

是一種能夠在短時間內進行高速移動的風魔法。

說得更貼切點，其實就只是我往前移動。

要事先灑滿整個區域當成陷阱使用是相當方便的。

今天就再稍微深入森林一點吧。

火焰迅速在森林中延燒開來。

「風走。」

詠唱完魔法後，四周景色就迅速往後飛退。

之所以特地聚在一起衝來，或許是出於「等戰鬥的衝擊吹散火焰後再通過，就能減輕火焰造成的傷害」之類想法。

除了森林入口以外，其他地方似乎都還剩相當多。

「嗯，很容易燒得起來。」

走投無路的飢餓巨魔們在困惑之中拚命尋找逃生路線。

「魔法搜尋……喔，有了有了。」

我當然不可能讓牠們稱心如意就是了。

要是硬碰硬，我大概一轉眼就會死於多數暴力之下。

我對周圍使用了增強火抗性的魔法。

──因爲踩到了我事先在地上設置好的「黏彈（Sticky Bomb）」。

就此跌倒在地的飢餓巨魔以手撐地，試圖站起來，但隨即發出困惑的聲音。

強行突破還是會被燒傷，但憑牠們的體格不至於就此喪命。

但被「魔法嘲諷」挑釁效果所引發的怒氣，沒有弱到這種程度就能忘記。

現在這個戰法能夠大幅減少魔力消耗。

◇

四天之後。

市鎮各處準備搬家而打包好的物品越來越多了。

抱怨歸抱怨，大家似乎還是在進行搬家的準備。

我則是持續獵殺怪物，已經把飢餓巨魔殺得差不多了。

到現在爲止累積的討伐報酬已經達到了二十億基魯。

「飢餓巨魔的討伐數量還真是誇張……巨魔皇帝怎麼樣？打得倒嗎？」

分部長向正準備要去狩獵的我開口攀談。

雖然他最近似乎因爲放棄市鎮、設法籌措我的討伐報酬等工作而忙得不可開交，不過早上還是會告訴我市鎮狀況、政治情勢等。

據說喬爾基斯樞機卿那邊現在沒有太大的動作。

多半是沒料想到還有我在奮鬥的關係。

因爲樞機卿所在地離這裏相當遠，沒能事先知道就無法迅速應變。

「我今天會挑戰討伐巨魔皇帝。或許會引發更大規模的森林大火，沒關係嗎？」

「沒問題，已經確實做好不讓人闖進森林的防範了。不用爲我擔心，你就放手去做吧。」

「知道了。」

交談結束後，我就離開了市鎮。

我的魔法收納中現在裝有公會提供，以噸爲單位的怪物油。

討伐飢餓巨魔時，我就以利用樹木當成燃料等方法，儘可能減少油的消耗……全都是爲了今天。

「惡魔蠱毒」會讓周遭怪物中毒而死，進而從死亡的怪物中抽出魔力，用來強化沒被毒死的怪物。

雖然這個特性也讓巨魔皇帝有了弱點……不過也不是弱到只要針對這個弱點下手就能取勝的怪物。

因爲正面對決對我還是比較不利，得運用各式各樣的手段。

◇

就算能成功誘導，要是點火時機沒抓準，目標還是有可能逃掉。

探知魔法發動後，馬上出現了一個特別大的魔力反應。

因爲我事先確認過，除了這十頭跟班外，附近沒有其他同類。也就是說只要應付目標與那些跟班就可以了。

「好，完成一處了。開始弄下一個吧。」

所以需要多設置幾個陷阱。

這一戰即使設好陷阱也未必能順利將敵人誘到陷阱所在處。

我已經來到巨魔皇帝所在位置的附近。

經過一段時間後。

跟在牠身邊的飢餓巨魔有十頭。

「魔法搜尋。」

我自言自語着並遠離巨魔皇帝等敵人。

那就是巨魔皇帝吧。

畢竟對手是即使在A級怪物中也算非常強的巨魔皇帝。

這次不會像先前對付飢餓巨魔時那樣省着用了。

之前的主要火力來源是樹木，現在則是要直接點燃大量的油，徹底燒光敵人。

然後在地上挖了個淺坑，把油倒入坑中。

「好啦……首先是愉快的挖洞時間。」

一旦開始戰鬥，這一帶就會變成火焰地獄。