第五章 六王祭第二天

我泡在寬敞的浴缸裏，洗去今天一天的疲勞。

我從魔法箱裏拿出瓶裝啤酒，倒在杯子裏喝下去。溫暖的浴池裏喝冰啤……嗯～太幸福了。

克羅她們規定，第二天跟我一起逛的人要一起洗澡，按照這個規定，明天——也就是馬格納威爾籌劃的祭典上，我並沒有安排要跟誰一起。

從而，今天就是我一個人洗澡了。

雖然和克羅她們在一起的話也很開心，但偶爾像這樣獨自喝酒也不錯……

「打擾了～！宮間君，我來了哦～」

「噗！？」

隨着開門聲，我聽到了一道熟悉的……不應該在這裏的人的聲音。

或許是被出其不意嚇到的原因，我本能地回過頭，便看見菲爾大夫在那裏，身上圍着一條比較大的浴巾。

「菲、菲爾大夫！？爲、爲什麼你在這裏！？」

「誒嘿嘿，我想見宮間君，就過來了」

菲爾大夫靦腆地微笑着，她平時藏在修道服下邊的美麗肌膚毫無保留地展露出來，配合高高束起的暗灰色頭髮，給人一種和平時不同的感覺。

「不、不是，只是想見就直接過來了嗎……」

「嗯？放心，我負責的患者都轉給我的醫生朋友了，今明兩天我還讓診所休診了！」

「不、不是，這倒是沒問題啦……但你爲什麼來浴室了？」

「哎呀～我跟克羅姆殿下商量，說想跟宮間君一起逛祭典……然後就聽克羅姆殿下說，明天第三四天宮間君可能沒什麼安排。我就直接來找你詢問一起逛的事了，然後我還聽說，下一天要跟宮間君一起逛的人會和宮間君一起洗澡。居然有這麼棒的規定，我就趕緊過來了！」

「……」

該、該從哪吐槽？話說，我可是第一次聽說這條規則還能適用於中途加入的人啊……不對，更重要的是，呃，明天我要跟菲爾大夫一起逛？

這件事本身並沒有什麼問題。事實上，菲爾大夫也被算作『我的同行者』。

這是因爲，儘管菲爾大夫也收到了邀請函，但她說想要作爲我的同行者參加，而我原本就打算邀請她，自然就答應了。

「是啊，怎麼了？」

緊接着，我聽到擦洗身體似的聲音，然後菲爾大夫也到了浴缸裏。

「菲爾大夫？諾茵怎麼樣？」

總之經過這麼一出，菲爾大夫在名義上也是我的同行者，要一起逛並沒有什麼問題……

「諾、諾茵？這、這個樣子是……」

「不是不是，弄成『鐵魔像』一樣的裝束，要怎麼洗澡啊！？話說那個有縫隙嗎？」

「……是、是嗎……」

加上諾茵，三個人逛祭典，這一點上我並無異議。但是涉及混浴的特別規則就有大問題了。

在我啞口無言地想着這些的時候，剛剛一直一言不發的菲爾大夫開口說道：

雖說是不可抗力，我還是看到了諾茵的裸體。諾茵是思想非常古典的人，對她來說看到裸體是比我所想的更加沉重的事吧。

「……不行。我還沒有出嫁，不能隨意向男性露出肌膚」

「不好意思，弄得這麼吵鬧。等你出來，我們再三人聊聊」

然後她就好像缺氧一樣，通紅的臉上嘴巴一張一合……接着『沉進了浴缸裏』。

雖然這麼晚才說，但菲爾大夫也是不得了的美人。可能是穿衣顯瘦，不過按剛纔的印象來說，胸也挺大的。

這個人究竟是來做什麼的？重複一遍……這麼難爲情的話，不進來洗澡不就好了嗎……

不、不行！？我甚至說不出「是不是太極端了」這種的吐槽！？浴池裏有巨大的鎧甲，這非現實的景象使我的思考無法跟上。

「～～～～～～～！？！？！？」

這也太厚實了！？外形都要成機器人了啦！？話說，真虧她能穿着那套重裝行走啊！？

「咳咳……菲、菲爾大夫！？你、你在幹什麼！？」

只不過菲爾大夫是醫生，還有診所的工作，要從頭到尾參加不太現實，所以沒有和我一起過來。

「不行。完全昏過去了」

「……久、久等了」

想着這些，我從浴室前類似冰箱的魔法具中拿出一份牛奶。

身着重裝，甚至可稱爲鐵魔像的諾茵進入浴池，自不用想會發生什麼……熱水一口氣向外湧出，如波浪般衝撞身體。

「穿着鎧甲泡在浴缸裏，這也太不合禮儀了。所以，強制解除……」

「誒？救你？啊，等等，爲什麼要到我後面！？」

爲什麼我會在浴室說什麼重裝輕裝的？可能是用詞太有力度，說完連我自己都混亂了。

「……誒？」

「這個是那什麼，『泡澡服』！』

我看到從更衣室出來的菲爾大夫，嘴巴里含着的牛奶全都噴了出來。

先整理一下信息。諾茵身穿着相當厚實的全身鎧甲，在這個狀態下泡在浴缸裏。鎧甲完全防水，一滴水也不會漏進去。

「……那個，諾茵？不說脫光，至少也別穿這套重裝，稍微再輕裝一點……」

「是、是啊」

諾茵則並沒有介意我們的表現，來到浴池附近下蹲……『在入浴前開始清洗身體』。

「好的。我也必須向諾茵道歉纔行」

在我這樣想的時候，菲爾大夫用自然的動作來到浴缸附近。我連忙扭過頭。

於是，水跟諾茵的身體就有那身鎧甲的距離……那麼鎧甲突然消失之後，會發生什麼呢？簡單來說，之前諾茵隱藏在鎧甲之下的身體會在短時間內暴露出來。

畢竟，原先一米六左右的諾茵，現在變大到了超過兩米，那鎧甲應該相當厚重吧……

不，說到底，那個容易害羞的諾茵，就不太像是能做出混浴這種行爲的。

菲爾話說到一半，不知爲何發出了疑惑的聲音。我也被帶着轉向聲音傳來的方向……在那裏是樣子很不得了的諾茵。誒？不如說，那真的是諾茵？

「呼呼呼，謝謝你擔心我。好開心」

「這不是完全沒有意義嘛！？」

「呃，那個，我明天確實還沒定下要跟誰逛，是沒什麼問題啦……倒是菲爾大夫你不要緊嗎？是不是跟克羅還有家人逛會比較……」

不管怎麼說，等她醒來的時候，先誠懇地道歉吧。

「當然了，我也到克羅姆殿下那邊打過招呼，打算跟家人在第六天逛了」

跟以前相比，菲爾大夫現在會露出更多開朗的笑容了。因爲她們是家人嗎？我總感覺她跟克羅有些相似。

「對、對不起。沒想到她會有這麼誇張的反應……看來讓她到外面躺會兒比較好，宮間君，我先帶着光回去了」

……不是……這沒意義啊！？洗的是鎧甲啊！？

就在這時，再次響起了開門的聲音。該不會真的來了吧！？

「……『驅散』」

咣噹、咚咚……隨着鎧甲碰撞和很有重量感的腳步聲……沒錯，諾茵『以比平時巨大兩圈的全身甲冑的模樣』出現了。

話又說回來……這麼難爲情的話，不混浴不就好了嗎……

身爲原因的菲爾大夫也沒料到諾茵會如此過度反應——直接暈過去了。她尷尬地說自己先出浴，出去看護諾茵。

然後，諾茵似乎是洗完了身體——不對，是鎧甲，然後緩緩泡進了浴池。

究竟有誰能想到，曾經被稱爲勇者，拯救過世界的諾茵，會變成一個黑色的鐵魔像出現呢？這幅光景極具衝擊性，要是叫初代勇者的信奉者見到，他們恐怕會倒地不起。

「這不是完全不行嗎！？爲什麼說得好像很厲害一樣！？」

「不、不是，這個倒是無所謂啦……」

「宮間君！？」

唔～到頭來還是沒能盡情地享受泡澡……我果然是被浴室詛咒了吧？

「……諾茵，你那算是泡進熱水了嗎？」

「啊，光你終於……誒？」

「救、救救我宮間君！」

想到這樣一位有着成熟女性體態的人要和我一起洗澡，緊張感就……

「啊，其他日子也能逛啊，那我就放心了」

「光！？沒、沒事吧？這、這個……唔～」

和以往不同的諾茵突然出現在我和菲爾大夫的眼前，那全身包裹着厚重漆黑的鎧甲的模樣，就好像經過了『黑暗進化』一樣。

「啊，好的」

經過菲爾大夫跟諾茵的一番波瀾，我一個人留在了浴室。因爲很在意她們倆，我很快就從浴缸裏出來了。

我完全同意菲爾大夫的吶喊。這哪是洗澡，根本就是下深海的重裝。

這些，全都讓我看見了。

加上她那冒失的性格，給人一種可愛女性之感。

按照慣常的姿勢，我一隻手使勁叉着腰，正要一口氣喝光果味牛奶……

在完全僵住的我面前，諾茵的臉以爆炸之勢紅了起來，發出不成聲音的慘叫。

看着諾茵發出沉重的腳步聲向浴池走來，我和菲爾大夫傻眼地對話。

看來是難爲情到了極限，結果失去了意識。感覺前不久也有其他人陷入過這種狀態。

要說爲何，衝出來的菲爾大夫僅僅穿着兩件東西：一件是沉穩的藍色，沒什麼多餘裝飾，有一種高級感的胸罩；另一件是同顏色的內褲……簡單來說，她『穿着內衣』就衝出來了。

聽我說完，諾茵先是停下動作，然後緩緩搖頭：

洗完澡還有準備好的冰牛奶，真是太棒了，正可謂是 VIP 待遇……順帶一提，我喜歡果味牛奶。

那景象確確實實印在了我的眼睛裏：暴露出來的白皙肌膚，紮起來的黑髮……還有表明諾茵是女性的凸出部分，以及頂點上的突起。

菲爾大夫慌忙救出沉下去的諾茵，確認其狀態後，邊嘆氣邊搖頭。

「咦？光好慢哦～」

「沒事。菲爾……這是『一滴水都漏不進去的結構』！而且是用魔力製成，關節部分的運轉也沒有問題！」

總之，我迅速出浴後，擦乾了身體就到了更衣室外面。

然而，我出去之後並沒有看見菲爾大夫她們。或許是諾茵還沒醒來，所以兩人還留在更衣室吧。

「嗯。我想着，最好是宮間君、我和光三個人一起逛～所以就去找她了。然後她也同意了，我們還一起進了更衣室……」

「啊，不用謝……」

「我說光？那身鎧甲是你用魔力製作的吧？」

「……菲爾大夫，再怎麼說，那麼突然地來一下……」

然後是最重要的部分。由於鎧甲過於具有衝擊性……『我是面朝諾茵那邊的』……

雖然弄髒了地板很不好意思，但我覺得這也是沒辦法的。

「光偶爾會特別傻呢」

「噗！？」

我由於菲爾大夫色情的內衣裝束而感到動搖，慌忙問道。然而菲爾大夫沒有回答，只是繞到我後方躲在我的背後，緊貼着我。

「呼～真舒服～」

「……菲爾大夫，請發表意見」

「諾、諾茵！？」

菲爾大夫細聲說了一句，緊接着就想起了玻璃碎裂般的聲音……諾茵穿着的全身鎧甲就『消失了』……

「誒？諾茵？諾茵也來嗎？」

「菲爾大夫？發生什麼……啊？」

「……誒？」

「請放心，『完全防水』的！！」

誒？這是什麼？怎麼回事？啊，好像背後有點柔軟的觸感……不是說這個！？是說發生了什麼……

「菲爾——！！」

「噫！？」

在我爲菲爾大夫的行動感到困惑的時候，聽到一道蘊含了無限怒火、彷彿從地底傳出來的聲音。

然後，從女更衣室的出口處……衝出了一個地獄騎士。

那正是身穿烈焰般的深紅色全身鎧甲，扛着一柄能輕鬆砍下人頭，甚至彷彿能斬下龍首的大斧，化身成爲狂戰士的諾茵。

「對、對不起，光！？我、我也不知道會變成那樣……」

「饒不了你……竟然、竟然讓我在快人面前露出那樣的醜態……想要千年前的後續，那我就答應你！這次定要將你的頭斬下！！」

「噫，已經不是勇者了，完全成了狂戰士！對不起！？」

「不行！就在今天，哪怕你躲在快人後面……快人後面……快人……誒？」

諾茵渾身散發出充盈的魔力向我這邊靠近，等到了我面前，不知爲何停下了動作。

沉默片刻後，她緩緩將大斧從肩膀上放下。

「那、那個，諾茵？冷、冷靜點」

「……啊，不、不是，聽我說……不是那樣的。呃……對不起，容我先離開一步」

「……誒？」

我向諾茵喊話，試着想辦法去安慰她。然後諾茵用非常慌張的聲音說完，又回到了更衣室。

經過幾分鐘，諾茵回來了……不知爲什麼變成了『漂亮的和服打扮』……

然後，諾茵走到我面前，三指觸地，深深磕頭。嗯？這是什麼情況？爲什麼諾茵會下跪磕頭？

「……諾茵？」

「……我、我知道這是事故」

「夏羅法娜爾會給孩兒試煉。試煉的形式，恐怕只有夏羅法娜爾自己知曉。但是在這個前提下……『對孩兒來說的勝利』是什麼呢？」

所以，我想通過自己的思考，來尋得希羅的願望。說實話，現在我還沒有足夠的依據……正如瑪奇那所說，我還不用着急，現在沒必要太深入地去想，最好的方法還是跟希羅變得更加親密吧。

要是展開說了這個話題，我總覺得有不好的預感，甚至覺得這種行爲就好像踏入了無底深淵一樣。於是我急忙換了話題。

或許正因爲諾茵思考方式古典，被身爲異性的我看到裸體似乎就成了非常重要的事。關於這件事，我們達成了暫且忘掉這一共識……但怎麼回事呢？我感覺與之前相比，——跟諾茵的距離似乎縮短了。

「可、可是，既然被看到裸、裸體……那、那我就只好嫁給快人了！雖、雖然在下不才……請娶我爲妻吧」

「這次我也會讓你在必要的時候可以想起來的。聽好了，孩兒，夏羅法娜爾也有心。理所當然地，她也會去尋求、去祈願什麼東西。你一定是這個世界上最有條件發現她的願望的人。所以，你要仔細思考……夏羅法娜爾這一存在是怎麼想的，她的願望是什麼……那一定是唯一的鑰匙，有了它才能夠抵達『真正的勝利』」

然後，雖說是偶然，但我看到了諾茵的裸體……而這本應是不該讓丈夫之外的人看到的……也就是說，呃，這表示，那個……想讓我負起責任的意思？

「唉，大家都真好啊。我也想跟孩兒一起逛祭典，想要舔舔穿着浴衣的可愛的孩兒……但是我使勁忍住了。畢竟在孩兒跟朋友玩樂的時候插手的母親，是被討厭的典型。說是替代也不太好聽，總之就是在這裏重現了節日，然後把孩兒叫來了」

「……快人」

「所以，先忘掉今天的事情，然後再考慮看看吧。如果無論如何都忘不掉的話，我會拜託希羅那裏想辦法的」

「誒？可、可是……」

沒有什麼複雜的緣由，只有當事人的慾望，如此直白的回答甚至給人直爽乾脆之感。

我表明自己的想法之後，靜靜等待諾茵的話。諾茵再一段時間內緊盯着我的臉……輕輕嘆了口氣微笑道：

嘛，我的直覺對我說，不應該深入去思考跟瑪奇那有關的事情。於是我當作沒聽見，喫起了她給我的炒麪。

「……嗯」

真厲害啊。記得以前瑪奇那說過，除了做夢的時候我都會忘記她；沒想到真的到現在爲止我都完全沒想起來。

「嗯？」

畢竟她剛剛在說那麼一大段話的時候，眼睛完全是發狂的樣子，已經不只是感覺有生命危險這種等級了。

回過神來，我發現自己在一個神社裏面。天空昏暗，看得出現在是夜晚，不過有很多放出淡橙色的燈籠，把周圍照亮。石階路上有許多攤頭，一派節日的氣象。

但是，要讓別人告訴我答案——也就是希羅的願望，我感覺也有哪裏不對。

「呃……」

希羅說，讓我展示出價值，但理由果真僅僅是這樣嗎？

「沒有，那是因爲孩兒努力了。其他會說話的肉塊怎麼樣跟我都沒什麼關係，只要對孩兒算是不錯的結果，那就再好不過了」

我循着聲音和香氣，到了一家攤子前面……

「沒、沒什麼！？萬、萬一到那時候，還請多多指教了！！」

「……」

「……原、原來如此」

「……瑪奇那知道答案嗎？」

一個人把我先前感受到的哀愁一瞬間全消滅了。她圍着頭帶，身穿短袍，正在炒麪。

她非常天然呆，會把亂七八糟的想法付諸行動。我好幾次被她弄得團團轉，今後恐怕也會是同樣。

＊　＊　＊

「好！」

瑪奇那清爽地肯定道。我更有了種毫不意外的感覺。

「……瑪奇那，你爲什麼在炒麪？還有，這裏跟以前是不是氣氛差得太大了？」

「嗯。瑪奇那，很多事情都謝謝你了」

威嚴這個詞不知道被丟到何處去了，短袍裝束的神向我遞來裝在塑料容器裏的炒麪和一次性筷子。

「孩兒要不要喫炒麪？媽媽親手做的飯，加滿了愛跟青海苔哦！」

「呃，我提個建議……要不大家都先把今天的事情忘掉如何？」

這番話給了我啓發。說到底，希羅爲什麼要給我試煉呢？

而瑪奇那在這裏，也就表明我和上次一樣在睡覺，她單獨把我的意識帶到了這裏來嗎？

「……明白了。這次的事情彼此都忘記吧」

「……我、我可能做不到完全忘記。所、所以，如果忘不掉，找不到地方嫁出去的話……那個，能、能不能……負起責任來？」

那雙眼珠，就好像不止看透了我這邊的所有，而是看透了一切的一切一樣。即便表現得天真無邪，我也感覺她確實有一種創造世界的神的威嚴。

剛剛這個人是不是很輕巧地說了可怕的話，什麼會說話的肉塊之類的？似乎一瞬間她的臉色變得認真，怎麼說呢，感覺到了不小的黑暗面。

「……啊？」

「不，我想自己思考看看」

突然的婚嫁宣言讓我一瞬間頭腦空白。但我立刻想到了原因。

說到底，能捲入三個世界的情況就很有限，尤其是神界，沒有希羅的指示就不會行動吧。

「……嘛，也不用急着去想。孩兒跟夏羅法娜爾的戰鬥和上次不一樣，孩兒是知道會發生在什麼時候的吧？現在還有時間」

看上去還挺好喫。雖然看上去還挺好喫……但這莫名讓人無法釋懷的感覺是怎麼回事？

「……」

「該說是一波未平一波又起吧。下一場戰鬥也在一點一點開始了。而且這次的規模跟之前應該是天壤之別，戰鬥甚至可能演變到把人界、魔界、神界三個世界都捲進來」

「誒？」

「闖過了夏羅法娜爾的試煉就是勝利嗎？打敗了夏羅法娜爾就是勝利嗎？又或者，不達成除此之外的某些東西就沒有 Happy End 呢？」

「嗯，沒錯」

那什麼，不能太過吐槽這個人。總感覺她剛剛特別自然地就說了什麼舔舔，我差點就沒留意到……

「誰知道呢？假設說我知道，孩兒希望我告訴你嗎？」

這引發鄉愁的光景讓我困惑。忽然間，我聽到了烹飪着什麼東西的聲音，還有醬汁的香味飄蕩過來。

「……啊嗚……那……說不定就……忘不掉了」

「嘛，重新打起精神。距離孩兒醒來還有 18 分 52 秒，就快樂地閒聊吧！」

「啊，對了對了，孩兒」

「呼呼呼，感覺比剛纔表情變得更成熟了一些呢。都說小孩成長就是一下子的事，現在能親眼見證，作爲母親可真是太高興了。平時的孩兒在我心目中舔舔分數就跟高，各處都散發着可愛，但現在凜然的表情也有不同的魅力呢。特別是從斜右 37° 看到的面孔特別帥氣，兼具了可愛和威嚴，有種孩子長成大人那一瞬間的珍貴呢。當然外表只是寶貝孩兒的魅力之一，內在自不用說也是非常棒，但作爲媽媽還是想要表揚各種地方。簡單來說寶貝孩兒很可愛，想舔，也想好好寵溺，只可惜能把寶貝孩兒叫到這裏的時間很短，這樣一來不只是對我而言，對寶貝孩兒也一樣是減分對吧，能跟媽媽過的時間變少了呢。延長時間可不可以呢？啊不，這樣就更可能被夏羅法娜爾發現了啊……唔～真想使勁疼愛寶貝孩兒，但又不能如意，這種矛盾真讓人難受。不過還是要做些能做的事，總之先舔一舔——」

「……但是，那個……」

諾茵在同意我的建議之後，難爲情地紅起了臉，雙手食指相對，朝我細聲說道：

那樣的話，考慮的時間確實可以說是綽綽有餘了。至於那是不是一個能通過思考得出答案的事，姑且當作別的問題……

諾茵的想法非常古典……按我的猜測，她應該是想着裸體只能讓未來的丈夫看到。

「……諾茵」

我隨後突兀地想起了她的名字。有着鐵與齒輪的單翼的那個人名叫瑪奇那，是創造了我原先所在的世界的神。

希羅會在我在這個世界度過一年的時候給我試煉……原本來說，受邀來的勇者會在這時讓一年間的身體變化回覆，然後歸還原本的世界。

瑪奇那說她是全知全能的神，既然像這樣給我建議，那大概就是知道答案的了。

「孩兒歡迎！媽媽在這哦！」

「誒？」

「哇哎！？」

瑪奇那露出瘋狂的眼神，用特別嬌豔的聲音說出瘋話。然後她忽地恍然，往自己臉上打了一拳。

我幾乎就要陷入各種無意義的思考，而瑪奇那用明快的聲音打斷了我。我順着聲音望向瑪奇那那邊，與她彩虹色的眼睛對上了視線。

「謝、謝謝」

「這不是一轉眼就說清楚了嗎……」

「……是跟希羅有關的事嗎？」

「很難回答啊，這個問題說來話長……可能是『我也想跟孩兒逛祭典』的慾望使然吧」

「……看來你有答案了呢。那就這樣吧。還是老樣子，等你醒來，就會忘掉在這裏發生的事情，等到孩兒獲得了能抵達答案的提示之時，就會讓你想起這些建議」

「好啦，孩兒，聽好這次的建議哦！」

我另外想到的，就是跟齊格前去黎格佛雷西亞之後……希羅少見地展現出了鑽進牛角尖似的氣氛。

「然後，我希望能跟諾茵增進感情，由諾茵自己的意志來重新做出結論……而不是因爲什麼被看到裸體之類的」

但是沒有人。一般來說這樣的光景會是熱熱鬧鬧、吵吵嚷嚷的，一旦沒有人之後，看上去就是截然不同的景象，或者說，燈籠發出的光令人感覺特別寂寞。

那時候，希羅問我說『追求自己得不到的東西，是不對的嗎？』那時我也同樣想過，希羅無法得到的東西究竟是什麼。

但要問我是否討厭希羅，那我會毫無懸念地搖頭。雖然她是位獨特的人，但我覺得跟她聊天玩耍……真的非常快樂。我見過她笑容的次數屈指可數，不過那讓我感覺美極了。

我可以吐槽嗎？那樣還只是『差一點點』失控的等級？那真的失控的時候這人該有多恐怖……總感覺有些顫慄，好像被不得了的人給盯上了。

我聽到了那意義沉重的話，沉默了半晌。充分考慮之後，我蹲下來，跟諾茵視線平齊，回覆她說：

瑪奇那也給自己準備了類似的容器，她喫着炒麪，笑逐顏開的樣子上感覺不到一絲邪氣。真是個氣質很獨特的人。

……我感覺，這件事的答案，就蘊含在其中。

而瑪奇那所說的，應該就是以前希羅說過要給我試煉的這件事。

「……真險真險，再差一點點對孩兒的愛就要大爆炸然後失控了」

這一下讓瑪奇那後方的景色連着整個空間消滅，緊接着又像回放一般恢復原狀。

這次的事情，我也有責任，話雖如此，我感覺以責任爲由跟諾茵結婚也有些不對。

「是、是啊」

「我明白，今天這件事對諾茵來說很重要……但我覺得，結婚是件非常重要的事。所以，如果是這種形式的話……你最後會後悔的」

好了，先不說這些……爲什麼世界的創造主在炒麪啊……

「對我來說的勝利……嗎？」

她用閒聊般的口吻，講出十分具有衝擊性的內容……本該如此纔對，但我的心裏卻有一種能夠接受的心情。

「所以，那個……可能算是我的任性吧。能不能先忘記這次的事情呢？」

「嗯？」

「……」

「說起來我還有別的事情要說。瑪奇那，謝謝你以前給我的建議，多虧了那些我才把事情順利解決了」

嗯，那什麼，怎麼說呢……能得到各種建議，我真的很感謝，但真希望能把那種滿溢而出的瘋狂再稍微藏起來一些。

有一種令人討厭的緊張感，就好像面對着空腹的肉食獸一樣。雖然只要她別進入那個狀態，就還是個易於交談的人……

話說，現在雖然想不起來，但等我起牀，也是跟那所謂的『那邊的我』認識的吧？我真的沒問題嗎？忘掉的記憶中不會有不得了的狀況吧？

嗯……………………先不想了吧。

＊　＊　＊

六王祭第三天。現在時刻是早上五點……距離跟菲爾大夫和諾茵會合還有足足四個小時。

早起的我用轉移魔法回了一趟莉莉亞的宅邸。理由是……

「好啦，貝爾別動……林，謝謝你幫忙」

「嘎嗚！」

「啾唧！」

是的，就是爲了把我的寵物貝爾跟林帶到六王祭去。這是因爲六王祭第三四天是允許寵物同行參加的。

這一天由馬格納威爾主辦，主題是與魔物的接觸。

爲此，我回來接這兩隻寵物，來得比較早則是打算順便爲貝爾刷毛。

參加六王祭期間，貝爾和林是拜託和我比較要好的傭人們照顧的。她們當然也會每天幫忙刷毛，但我終究是想要自己來。

刷毛時，重點是要分開使用幾把刷子，以及要先整體清洗一遍。

首先用較粗的刷子清理粘在毛之間的污物，然後清洗全身。我使用將幾種魔物用洗髮水混合起來的特製版，仔細清洗到各個縫隙處，使得幹了之後能變得順滑。

接下來，我先用產生風的魔法具將它吹乾，再用細刷子打理好整個身體。這一步的關鍵在於，要在稍微溼潤的狀態去刷，而不要等到完全乾燥之後。如果不這麼做，就會產生奇怪的翹起。

「咕……」

貝爾似乎很喜歡我給它刷毛，看它很愜意的樣子，時而還會發出撒嬌般的聲音，非常可愛。

貝希摩斯在魔物中屬於比較高位的種族，或許是這個原因，貝爾自尊心很高。由於我仔細地吩咐，它對宅邸的人們也很友善，但是隻會對我和齊格撒嬌。

「……好了，結束！那你保持這個狀態不要動，我來給你吹乾」

「……對不起，克里斯，我不小心就說得太火熱了……」

在想着這些的時候，我刷完了毛，然後便吹乾它的身體。貝爾順滑的毛也是我暗地裏感到驕傲的。

「誒？這！？宮、宮間先生！？」

嗯，那個，怎麼說呢……已經不只是擔心未來如何了……我甚至都還沒跟菲爾大夫和諾茵匯合呢。可是爲什麼會這樣——一個接一個地……

「來吧，喊出更美的叫聲吧。放心，我不會殺你……會把你玩弄到極限爲止」

到達會場一看，果然有很多人攜帶寵物，到處都能看到帶着魔物的人。

「……沒在聽啊。行吧，我知道了……不能輕易跟宮間先生聊寵物的話題……我記住了。啊，所以說，臉太近了啦！？」

「是、是啊……那、那個，太近了……突然襲擊，有點……」

「……宮、宮間先生。非常抱歉，這樣下去的話我會受到很嚴重的精神傷害……不對，是我想起來有事要做，就先失陪了」

「那就去六王祭的會場吧」

然後林就在我衣服裏窸窣地動來動去，從我胸口探出臉，心滿意足的樣子。

「對吧！！」

「……每次，每次你都來打攪我和孩兒的談話。即使是『溫厚的我』，也是有忍耐極限的哦？」

「嘎嗚！」

「啊，好的。真的很不好意思，佔用了你這麼長時間」

關於克里斯的愛馬，我是從書信的來往上得知的。騎馬是克里斯的興趣愛好，她相當疼愛她的愛馬尼爾瓦。

刷毛結束後，我打算去往六王祭的會場。這時林忽然鑽進了我的衣服裏。

聽到聲音，我回過頭，看到了身穿男性禮服的克里斯。她還是那樣男裝麗人的感覺，乍看上去就好像曲線纖細的美青年一樣。

到底是身爲皇帝，克里斯就是慧眼識珠。

我有異議！你哪裏溫厚了？不如說完全就是狂戰士吧！？

想着這些事情，我快步前行，離開了足夠的距離之後嘆了口氣。離開這麼遠應該沒事了吧。

「沒、沒有，不用放在心上……只是我太大意了……」

目送克里斯走後，距離約定的時間大概還有一個多小時，於是我決定在周圍隨便走走。

「……」

貝爾受到表揚，我不由得就高興起來，順便就也開始吹噓起林來，聊了很久。

「……伊、伊、伊甸？早、早上好」

「什麼！？潘、潘多拉——呃咳！？」

「莉莉，貝爾跟林會害怕的，還是別了吧……總之先冷靜一下」

「……那個，你在聽嗎？我其實很不擅長應對突然襲擊的……特別難爲情……」

「……你剛纔侮辱了宮間先生吧？這代表你想死？」

「……尤其講究的是洗髮水……」

「咿呀！？爲、爲什麼要搭肩膀！？稍、稍微等等……那個，我搭話確實帶着點私心……但這也太出人意料了……」

「……」

「……我也在別的意義上火熱了」

「早上好。一大早就能看到孩兒的面孔，實在是太幸福了。啊，莫非孩兒是來見媽媽的嗎？啊，這樣啊！肯定是這樣沒錯！不愧是寶貝孩兒，知道媽媽想要的是什麼。啊，真棒。哎？可是……好像只睡了『4 小時 52 分 23 秒』？這可不行，不保證充足的睡眠，會影響到孩兒的身體呢。啊，這樣，是這樣啊！孩兒是寂寞了對吧？很抱歉，我居然光顧着宣傳孩兒的好，沒能到孩兒身邊去呢。嗯，不要緊，已經不要緊了。媽媽來陪你睡吧。用無盡的愛情，將孩兒送往安適的夢鄉！」

「……嗯，好的，辛苦了」

有沒有魔物用的發膜之類的呀？要是有的話，我還挺想要的……最後一步我想要弄得稍微水潤一點。刷子我也想要更細一級的。刷三趟的話，應該可以做出比現在更加漂亮的效果吧。

我先差使愛麗絲過去，然後選擇離開這地方。怪了，爲什麼我淨是遭遇奇怪的場面？

＊　＊　＊

「有本事你就來啊」

「不行！話說這要放哪啊！大小姐的隱藏房間也塞不下吧……」

「嘖，好強……齊格也別光顧着看了，來幫忙！」

伊甸逼近我這邊，眼睛深處露出黑乎乎的愛心……然後就被緊接着出現的克羅一記上勾拳打到下巴上。

而在克里斯的後方，有一匹相當大的——大概有正常兩倍大的黑馬。

而且，我們也確實常常談論寵物這一共同話題，就比如克里斯曾經告訴我高級的寵物店之類。

「宮間先生是帶白龍林德沃姆和貝希摩斯貝爾弗裏德來的呢……貝希摩斯我以前也拜見過……比之前更棒的毛皮，真漂亮啊」

「……骯髒的戰王部下，休要叫喚我的名字……看來需要調教一下」

「……好」

我爲佔用了克里斯很長時間而賠禮道歉，克里斯不知爲什麼，背朝我深呼吸着回答道：

「那就放在庭院……」

總、總之我就裝作不知道，躲避危機吧。不然絕對不會有好下場……

克里斯簡單介紹了她的愛馬之後，朝我帶來的貝爾這邊露出微笑。

「放、放開我！這是限定模型！錯過這次可能就沒機會入手了！？」

要是有個認識的人，就方便打發時間了……再怎麼說也不至於這麼巧……

「沒、沒有，偶爾這樣也不……不好意思，我果然還是有些混亂！那麼之後有機會再見」

「……這匹馬就是克里斯在信裏說的寵物尼爾瓦嗎？」

「……」

現在時刻是七點，距離約定的時間還有大約兩個小時。

感覺還有改善的空間。

「嗯？啊，林？你怎麼了？」

「角也很漂亮吧？貝爾的角是黑色的，髒東西會很顯眼。所以我認真地擦拭了兩遍……」

「……莉、莉莉？這個最好還是……慎重考慮吧。價格有我和露娜的年收入了，還有很多種類……關鍵還特別大……」

……完了。全完了。剛還以爲躲開了危機，結果到達的地方埋着一個巨大的地雷。

「特別是這個地方，你看，毛有少許的蜷曲，不使用特殊的刷子就沒法弄整齊！就是用之前你介紹給我的阿路克雷西亞帝國的店裏買的刷子，那個刷子特別好使……」

我迅速轉移視線，有些強行地拖着貝爾和林離開此處。

「啾唧！啾咕唧！」

「這話該由我說纔對！要跟你說幾次你才能知道自重！」

哎、哎呀～雖然說地方大也沒辦法，但還真就是找不到認識的人啊～啊、啊哈哈……

可愛的寵物受人誇獎真令人高興，我不小心就太激動了。雖然我在原來的世界沒有養過寵物，既然這麼可愛的話——要是更早些養就好了。

……嗯、嗯，不認識的人，完全壓根一點點都不認識。這個人用空中出現的鎖鏈興奮地捆綁住對方，不過我完全沒有印象這是誰。

克羅和伊甸兩人之間散發出哧哧的火花。然後克羅默默在空中製作出漩渦，相互瞪眼的兩人同時消失到了漩渦中。

「誒？」

克羅的上勾拳……那一擊的威力將上空的雲朵全部消滅。然而，接下這樣威力的一拳，伊甸只是稍稍後仰一些。

「……哎呀？這不是孩兒嗎？」

「咿呀——！！」

貝爾和林都感覺挺新鮮的樣子，或許就在這周圍散散步也不錯。在我想到這裏的時候，忽然傳來熟悉的聲音。

「請看，很順滑的吧？我刷毛的時候可講究了！」

嗯、嗯，雖、雖然是不認識的人……可畢竟是現在這個情況……

噫、噫——！？好可怕！？果然好可怕啊這個人！爲什麼會把我的睡眠時間瞭解到了秒級！？而且還很理所當然地在我講話之前先滔滔不絕地講起來……

「克里斯？早上好」

「啾！」

「大小姐！快住手，你這是要買多貴的東西啊！？」

「愛麗絲，GO」

……啊～嗯，那什麼，雖然感覺很像認識的人，但是我認錯了。嗯，她們有沒有注意到她們現在很受矚目呢？總、總之，我什麼都沒看見。

「啊，夠了！個性還是這麼惡劣……信不信我揍飛你！」

「身爲一個世界的頂點，我不需要自重這個單詞」

我沒有將完全鑽進我衣服裏的林揪出，只是露出苦笑，摸了摸林的頭，然後啓動了轉移魔法的魔法具。

看來克里斯相當趕時間，用飛快的語速說完就快步離去了。

比平時更加撒嬌……或許它是覺得我光顧着貝爾，感到寂寞了吧。

有人誇獎我驕傲的貝爾讓我實在是非常開心，我就這麼熱情地跟克里斯聊了一個小時關於貝爾和林的事。

「啊呃！？鎖、鎖鏈……呃！？」

「沒問題！我個人資產還很充足！讓我把所有種類全買了！！」

「哎？這不是宮間先生嗎。早上好」

「沒錯，而它就是我的愛馬尼爾瓦……是長刀馬這個種族的魔物」

我順着聽到的聲音看過去，那裏有好幾件巨大的龍模型，每件都有幾米大小，三人組在那面前爭吵着。

唔～我真的做了很對不起她的事啊……一提到貝爾和林我就會聊很久，之後還是再多加註意吧。

接在潘多拉和伊甸這兩個很有個性的人之後，我回到了一開始發現莉莉亞她們的地方。

不知怎的，每次移動都會遭遇不忍直視的人，還是跟莉莉亞她們一組更好一點。

「放開我！」

「不行！」

……大概過去有十分鐘了，不過她們似乎還沒有結束。

我見到莉莉亞她們的身影，便走了過去。露娜瑪麗亞第一個發現了我，她鬆了口氣，說道：

「快、快看，大小姐！是宮間先生！」

「……放——誒？」

聽到露娜瑪麗亞的話，莉莉亞身體不動，把頭轉向我這邊，睜大眼睛僵住了。片刻沉默之後，她有些慌張地用手打理起了頭髮。

「……咳咳。是啊，就算個人資產充足，我畢竟也身爲公爵家當主……不能隨便鋪張浪費」

「沒、沒錯！」

「而、而且，就算買了模型也沒有地方放呢。又不能在宅邸裏當裝飾……」

「嗯，不愧是大小姐！」

莉莉亞該不會是覺得……我還不知道她那祕密的房間吧？莉莉亞，那個在旁邊附和的人，可就是把祕密房間的事情一五一十告訴我跟小葵她們的叛徒哦……

嘛、嘛，莉莉亞她們面前的模型確實快有十米了，不管有沒有祕密房間，恐怕都是放不下的……

「各位早上好。好大的模型啊，是有名的作品嗎？」

「早上好，快人。沒錯，這個是倫德老師的作品……」

「這是個傳說級的模型師，創造了好幾個作爲美術品都備受好評的作品」

我打起精神，邊打招呼邊詢問模型相關的問題。接着莉莉亞露出溫和的微笑說道。露娜瑪麗亞則作出補充說明。

不過，傳說級的模型師啊……唔～是不是又像以前一樣是愛麗絲呢？下次問問看吧。

「話說齊格準備買什麼樣的魔物？」

聊到魔物，齊格少有地變得熱情起來，我欣慰地看着她……這時莉莉亞乾咳幾聲開口說道：

「考慮到要好養的話，最好是從蛋開始養的龍種……可是太貴了啊，龍種的蛋……」

這個人個子很小，手握一把大木杖，走得晃晃悠悠，好像隨時會倒下一樣。由於兜着深綠的兜帽，看不出是男是女。

「什麼！？」

「早上好。貝爾和林也早」

偶然認識的人，是傳說中曾與諾茵一起踏上旅途的隊伍成員之一，森之賢者福魯斯。

「好、好的……總之，後面的我們邊走邊……」

「喂，貝爾！」

「你和拉古娜是約的幾點？」

「……」

「你聽我說，我這次來這裏，就是因爲那個拉古娜強行叫我來，說什麼準備了邀請函所以過來。哎呀哎呀真傷腦筋，我現在急着開發『讓魔物的毛變長的魔法』……但畢竟是老朋友，我也不能怠慢，就只好來到太陽底下了」

總之，概括來說就是「我肚子餓了，給我點喫的」，於是我從魔法箱裏拿出一些食物遞給她。

我感覺剛剛好像聽到了不可能的話。誰性格內向不善言談？……哦幻聽啊，沒事了。

齊格從骨子裏喜歡動物，對她來說，今天的祭典恐怕就像天堂一般，

換算日元是三百萬。齊格這麼穩重的性格，應該是一點一點結結實實攢下來的吧。

魔物似乎比普通的動物要貴不少。貝爾的話大概要幾十億，越是稀有的魔物，應該就越貴。

這名女性轉眼間就喫完了我拿出的食物，再喝完我順便給的茶，笑道：

「齊格，早上好」

這人說話可太拐彎抹角了。啊，嗯。爲什麼我認識的人總有哪裏不對勁呢？

「不、不是，我想說的是……」

「不，沒什麼。話、話說回來，你不是要跟拉古娜會合嗎？」

「呃，呃……」

「你想多了」

她非常矮，僅有一米三，但這個世界外表和年齡是不一致的。既然她叫我小夥子，代表她應該很年長吧。

「……那個，你怎麼了嗎？」

「哎呀～得救了。謝謝你『宮間快人君』，你真是個優秀的青年」

唔～我倒是不介意買來送給她，甚至用黑級的邀請函或許可以免費獲得。不過，按齊格的性格她絕對會堅決推辭的吧……

「才、纔不是。只是想要幫朋友一把……」

「啊，是想問我爲什麼知道你的名字？很簡單，你已經很出名了，我知道也沒什麼奇怪的吧？不過我的話，會從『民衆』和『朋友』那瞭解一些，和普通人在獲取信息上會有一些差距吧」

我繞過去搭話，纔看見那人的臉：是個橙發綠眼的女孩，帽子下看不出她的頭髮有多長。

「……怎麼回事呢？我感覺剛剛有人在心裏損我……」

然後，露娜瑪麗亞露出思索片刻的表情，然後對齊格說道：

「我的名字是『福魯斯』……還有個森之賢者這個我配不上的別名，這個就先放在一邊吧。就如你的瞭解，我是和初代勇者一起旅行的……嗯，算是隨處可見的三流魔導師吧」

「……爲什麼貝爾總是會吼我呢……」

「哦、哦……」

「……大小姐只是想要養龍吧？」

「啊，原來如此……」

「誒？啊，好的，如果是我能做的話……」

＊　＊　＊

哎呀，我真的很喫驚。我的遇敵率是怎麼回事……到了這個地步，我也只有喫驚了。應該是真的有什麼原因的吧？

「……最近沉迷研究，什麼都沒喫。想找攤子，然後地方太大迷路了。希望能施捨點喫的」

「嘎嗚！」

「……呃，我也正好在去中央廣場的路上。方便的話要不要一起去？」

「啾唧！」

「……」

還有，那個奇怪的魔法至於絕食十天來開發嗎！？

總之，這樣子絕對不像是正常狀態。我感到擔心，便過去問道：

「按照幻王殿下的書，今天好像會有魔物的販賣……我帶了很多錢爲此做準備」

「……呃，我姑且確認一下……福魯斯是和諾茵一起旅行的夥伴之一，沒錯吧？」

「唔……確、確實，魔物很貴呢」

「嗯？」

「嗯？啊，這樣啊，失敬。是我的問題，因爲知道你的名字就忘了自報家門了，希望你不要覺得我有失禮節，我姑且也是自認爲了解禮儀的，受你恩惠我也必將回禮。啊，不好，又扯遠了」

「唉，生物真是不平等。有的物種不需要經口攝取，也有的僅僅『絕食十天』就要倒下了。嗯，說的就是我」

「誒？」

「原、原來如此……」

「……不過金幣三枚應該買不到什麼好魔物吧？」

「說起來還真是。可是遺憾的是我現在好巧不巧迷路了。說到底，完全陌生的地方，迷路也可以說是必然的。我的觀察力還不夠，這點確實應該指責，但照這樣下去我感覺到不了中央廣場」

她有一雙很有特點的長耳朵，我覺得應該是森精族吧。

「啊，請不要誤會。我並不是什麼奇怪的宗教家，也不是那種以折磨自己爲興趣的變態。啊不，學者和研究人員都屬於某種變態，在這個意義上我是不是也算變態？反正我是不是變態這個議題確實很有意思，但跟我現在這個樣子並沒有關係」

「什麼，你是聖人嗎！？我聽說最近願意給困難的人伸出援手的年輕人有減少的趨勢，看來你並不屬於這種情況。哎呀，不好意思，不應該用統計信息來衡量你這個個體。請忘記我剛纔的發言吧」

「嗯。我也想養貝爾和林這樣可愛的傢伙。莉莉也同意了，所以我就把爲了有天能養寵物存的錢帶了過來……雖然只有金幣 3 枚左右……」

我簡潔地告訴歪頭不解的露娜瑪麗亞，然後對莉莉亞和齊格說道：

由於齊格經常跟我一起刷毛和餵食，貝爾和林也很親近她。

「嗯嗯，果然對這裏有疑問呢。別擔心，我跟你解釋清楚。首先民衆指的是『黎格佛雷西亞的森精族』。別看我這樣，我可是森精族的『最長老』。不過我比較喜歡呆在家裏，所以沒跟你見過面，只是有所耳聞」

「……咳咳。嗯，我作爲齊格的好朋友……看情況也不介意借點錢的」

「你……是諾茵和拉古娜的熟人嗎？」

「哎？把貝爾和林也帶來了啊」

買還是蛋的龍種比較好養？啊，因爲印刻效應嗎……

「哦、哦……原來如此」

「咕嚕嚕嚕」

順帶一提，宅邸裏最遭討厭遠超其他人的是露娜瑪麗亞，每次遇上都會被貝爾吼。

「不過像我這樣不適合見光的人被推舉成最長老，不覺得很荒唐嗎？還是呆在昏暗的屋子裏做研究更符合我的性格……結果就是這樣，到外面來丟臉，真不是什麼值得誇獎的事情」

我一邊走，一邊悠閒地欣賞着美景。忽然我發現奇怪的東西……不，是奇怪的人。

「可是太陽真曬人啊，我都要融化了……嗯？怎麼了？」

「時刻嗎？早上九點。不過考慮我現在的狀況，很不好說時刻這個因素有多少意義」

「……來的正好，小夥子。那善良的心是美德，很不錯，讚賞你。但願你能救助我這愚笨之人」

中央廣場不就是都市的正當中嗎……我感覺只要朝着中央塔走，很容易就能到達吧……

她帶着親近人的笑容說道。我這次則是真的頭腦一下子變得空白。

「稍、稍微等等！？」

「話說回來，各位真早啊」

「唔～還挺煩惱的。貝爾那樣的魔獸型很可愛，林那樣的龍種也很棒。還有賞玩用的小型種也很難放得下」

「嗯，沒錯。哎呀～真懷念。我跟諾茵已經有一段時間沒見過了。拉古娜這個蠢貨，老想把成天呆在屋子裏的我拖到外面。該怎麼辦呢？是該爲有朋友願意擔心我而高興，還是該爲自己被當成了拋下麻煩的會議不管的藉口，還被拖着到處跑而哀嘆呢……友情真是一樁難事，特別是我這樣，『性格內向不善言談』的。強行帶我出去真是難受……」

「……呃，民衆和朋友指的是？」

「我一直都很期待第三四天」

林有些膽小，花上了一些時間纔跟宅邸裏的人們打好關係，貝爾則是自尊心很高，不怎麼親近人。除我命令之外，貝爾會友好對待的，只有齊格和給她起名的愛麗絲了。

然後這名女性取下兜帽，狼吞虎嚥地喫了起來。摘下兜帽露出的臉毫無疑問可以說是美少女。雖然短髮是濃橙色，但劉海長到蓋住了眼睛，有一種陰沉的氣質。

我打斷了這個放着不管就真會說到天昏地暗的女性，詢問剛剛聽到的衝擊性內容。

這個人話真的多啊……嘴巴就像機關槍一樣，我完全跟不上。

「然後是朋友。這個是指『光』——哦，她現在是自稱諾茵——是在說諾茵和『拉古娜』」

跟莉莉亞她們閒聊片刻，我便前往了會合地點。現在出發的話能提前二十分鐘到，時間應該正正好。

「……」

要是再去配合福魯斯的機關槍講話，怕是連我都要遲到。我決定趕緊走起來。

似乎是它目擊到露娜瑪麗亞對我惡作劇的場面，認爲「這傢伙是個壞蛋」。嘛，這認知倒是沒什麼錯。

喜歡龍的莉莉亞似乎是希望齊格養龍種。確實，莉莉亞現在還偶爾會偷偷去疼愛林，她真的很喜歡龍啊。

真厲害、真厲害啊這個人……口若懸河滔滔不絕，我說一句她能說三句，根本就跟不上。

「拿出的食物很有品味，這茶也很好喝。嗯，果然嗜好是會由性格的影響而改變的嗎？判斷材料太少，目前不敢說什麼結論，不過你不覺得，興趣比較好的人，往往爲人也更加優秀嗎？」

「嗯……齊格催得很厲害……」

「……是、是嗎？」

「誒？爲、爲什麼知道我的名字……」

「……呃，那個，所以，是怎麼回事？」

話雖如此，我和福魯斯腳程並不一樣，我留心着不要走得太快。

「哎呀哎呀。真是太給你添麻煩了。之前也說，我是自認了解禮儀的。我一定會給你回禮，比如說現在，我知道一家店，那裏的『眼球』非常好喫……」

「你的好意我心領了」

「唔唔，最近的年輕人都不喜歡喫眼球料理嗎？不好意思，我對流行這種東西不太敏感。那麼有另外一家店，那裏提供品種豐富的『蟲子料理』……」

「……免了。我、我不是爲了回禮才幫你的，有你的心意就足夠了」

這已經不是回禮而是懲罰遊戲了吧！？眼球料理、蟲子料理……我打從心底裏不想喫。

話說，福魯斯平時都是喫這種東西的嗎？啊不是，嗯，人的興趣是多種多樣的……但很遺憾，我能和她有共鳴的日子應該是不會到來了。

帶着這種想法，我委婉地告訴福魯斯不需要謝禮。然後福魯斯露出了讚美的表情。

「不錯，你真的很謙虛。我沒什麼好的讚美方式，總之你是個非常棒的人。不過，唔～我的矜持不允許我像這樣什麼回禮也不給。可是我也沒法立刻想到有什麼能讓你滿足的謝禮。不好意思，還請給我一點時間，我會考慮一個頂級的回禮的」

「我、我知道了」

「啊，說到這個我想起來，以前我研究過跟烹飪有關的魔法……」

福魯斯的機關槍談話，直到我們抵達中央廣場爲止，一刻都沒有停下來。

到了廣大的中央廣場，我掃視一圈，沒發現拉古娜，倒是很快就找到了諾茵和菲爾大夫。

福魯斯跟諾茵也認識，她說也想久違地見一下。於是我先到諾茵那邊去。

「對不起，諾茵，菲爾大夫，讓你們久等了……」

「沒有，只是我們到得太早了。那些孩子就是宮間君的寵物嗎～。都很可愛呢」

「早上好，快人……咦？這邊的女人是誰？」

我跟她們搭話，併爲讓她們等待而賠禮。首先菲爾大夫溫柔地回答了我，諾茵也跟着打了招呼，然後看向在我身後的福魯斯。

「哦，諾茵！好久不見了！大概有三十年了吧？你這麼精神我也很高興」

「誒？呃……『您是哪位？』」

「嗯？不然還能是誰？」

「說的是『六王祭首日』！？因爲有開幕式，才叫你過來的！！」

「你知道嗎？異世界有句話，叫『三歲定八十』。這句話是說，幼年期形成的性格，在長大後也不會改變。我何止八十，都上千歲了，但只要我還是我自己，性格就不會很輕易地變化」

「基本上差不多吧。被幫了一把是沒錯，迷了路也是事實，但契機有一點不一樣。這倒也不是問題裏的重點。我之所以在這裏，是因爲要跟拉古娜會合」

「哎……我就怕有個萬一，每天九點附近都到這裏來看……你是在耍我嗎，混蛋……」

然而福魯斯還是一如既往。雖然認識還沒過多久，但我也知道這個人壓根不會看場合。

「「誒？」」

我終於知道諾茵爲什麼會那麼喫驚了。福魯斯原本的樣子似乎是比諾茵還高的成熟女性。

……六王祭首日的早上九點！？那不是整整兩三天前嗎……這哪隻是遲到啊！？

久違重逢時，她變成了 130cm 左右的身體。那自然會認不出……

聽到福魯斯的話，不只是諾茵，我和菲爾大夫也很困惑。要說理由的話，現在時間是 8:50，還沒有到九點。

「咦？誒？真、真的是福魯斯嗎！？」

原、原來如此。那拉古娜生氣也情有可原。話說，我這才明白福魯斯說現在的狀況下時刻並不重要是什麼意思了。這個人，遲到的單位不是時刻，是天……

就在我要開口詢問的時候，看到了從遠方氣勢洶洶往這兒跑來的拉古娜。

想着那些，我緩緩向臉色鐵青的愛麗絲舉起拳頭。

諾茵一副真心很累的樣子，垂下肩膀。也難怪，福魯斯的個性實在是太鮮明瞭。和這個人相處就是特別累……

「……總感覺，福魯斯是個很厲害的人啊……」

「在、在說什麼呢？我、我只是個超絕美少女雜貨店店主，不知道什麼超絕美少女義賊哈普提——咿呀！？」

看來福魯斯路癡已經到了有些危險的地步了。

「不、不是，雖然這確實也是一個原因……冷靜，我們是可以對話的生命體，放下你舉起來的拳頭吧。再被打的話我記憶要消失了……」

「喂喂，這也太讓人傷心了，就算是我也會受打擊的。居然忘了一起旅行同甘共苦的夥伴……的確，人是會忘卻的生物，遺忘這種行爲也是衆多生物自有的資格。但我覺得，就算是這樣，也有一些東西是不應該被忘記的吧？」

「……唉……你……真是……」

福魯斯帶着明朗的笑容搭話。諾茵則發自內心地感到疑惑，那意料之外的反應讓我和福魯斯也疑惑起來。

「呃，這個無所謂了，我已經放棄了。話說回來，你在外面走還挺少見的吧？快人的話……看起來是你迷路的時候幫了你一把的樣子……」

被不得了的力度毆打，福魯斯臉被砸到了地上。誒？怎麼回事？發生了什麼？

「你搞啥玩意兒啊——！？」

「……是老身不好」

久違地見到朋友，她卻縮水了。體會到這種說出來也讓人摸不着頭腦的內容，諾茵呆呆地僵住了。

縮小了？福魯斯？

「……真的有。叫哈普提，是個特別誇張的人……剛到魔族佔領的城市就面不改色地趁火打劫，瞞着我們跟倖存下來的居民交涉報酬，把有財寶的遺蹟僞稱是魔族的據點誘導我們，一到魔王城就直奔寶庫……就像一個財迷一樣的麻煩製造者……」

「要和拉古娜？」

「沒。藥的配方我全部都保留着，很容易就能做出變回原狀的藥」

「誒？比那還嚴重……」

「嗯。只不過，我以前的隊伍成員裏還有個『更過分的人』……」

「那、那爲什麼……」

「……話說 15 年前……難道變不回去嗎？」

「哈哈哈……哈你個頭啊！！爲什麼要喝這種莫名其妙的藥！？」

然而，福魯斯卻說自己遲到了。不是會遲到，而是遲到了……這是怎麼回事？

「我們約好早上九點見。麻煩的是我『遲到』了。一想拉古娜的反應，我現在就開始頭疼了」

聽諾茵的說法，福魯斯沒準是個大路癡。

「不、不是，因爲……福魯斯不是『身高比我高，胸也更大』嗎！爲什麼會變成小孩的模樣……」

「啊，說起來是這樣。我徹底給忘了。大概是 15 年前吧？你想，是不是有些人，在一個大集體中，明明沒做什麼特別的事情，存在感卻特別弱？我以此爲參考，試着做了『減小自己氣息的藥』……然後很有意思，不是氣息變小，而是身體變小了。哈哈哈！」

那是怎麼一回事……

咦？她們是一同旅行的夥伴吧？按性格來說，諾茵應該也不是在開玩笑……發生什麼了？

在我對拉古娜的突發行爲愣住的時候，福魯斯雙手捂臉，緩緩抬頭。

看來福魯斯是會用自己的身體做人體實驗的人，諾茵也相當傻眼。不如說，雖然方向很獨特，但福魯斯毫無疑問是瘋狂科學家。

「你這傢伙！？這纔是你遲到的原因吧！！」

「明白就好。不過根本上還是我不對。雖說迷路了，但現在想想還是有聯絡手段的。不行啊，可能是研究者的個性原因，一集中精神思考就會變得侷限。我反省一下……話說回來，其實我在黎格佛雷西亞的森林發現了有趣的植物！一上頭就開始採摘了……」

「……是的。說實話，嚴重到我都覺得她是不是故意迷路的了。聽剛纔的話，不如說我甚至還覺得『居然成功到了傳送門』」

聽到諾茵傻眼的模樣說完，我悄悄離開諾茵身邊，轉向自己的後方喊道：

「什麼嘛，這不是記得嗎……你性格也變差了啊，以前你可不愛開這種玩笑……」

「……」

聽到諾茵這麼說，我轉回視線。拉古娜膝蓋跪到地上，雙手也落到地面。

「說到底，我在森精族漫長的歷史中被稱爲『稀世的路癡』，讓我單獨過來是不是從根本上就有問題呢？確實你身爲國王事務繁忙，沒工夫來迎接我，這是一個值得同情的因素。直達會場的飛龍運輸是在魔界到人界的傳送門，也就是說我必須靠自己抵達傳送門……順帶一提，我在到黎格佛雷西亞附近的傳送門前『迷路了整整一兩天』」

福魯斯先是說自己不好，然後說道。我一邊聽着，一邊跟就在附近的諾茵小聲說：

「呃！？」

或許是長年的交情致使諾茵很瞭解福魯斯的性格，她很快就死了心似的改變了話題。

「好啦，諾茵應該冷靜一點。喫驚這種感情是一過性的。人是會習慣的生物，你馬上就不覺得我的樣子有什麼不對了」

「那肯定就是有殺意啊！」

「……」

「爲、爲什麼『縮小了啊！？』」

「這副模樣也挺方便的。喫飯喫一點點就夠，精力也非常飽滿。而且很有意思，這並不是變回年輕的時候，魔力依然保持着原本的量……反倒是麻煩得不得了的『兩塊脂肪塊沒有了』，肩膀也不酸了。就是拿高處的東西不方便，這個用臺子用魔法怎麼都能解決。肉體到頭來也不過是肉的容器，我一點都不介意」

「……」

聽到福魯斯的話，拉古娜精疲力盡地垂下肩膀。我望着她們的對話，再次向不知不覺中移動到身旁的諾茵說道：

「……出來，財迷」

「……那、那頭髮和眼睛……還有那特別麻煩的說話方式……難、難道說，是福魯斯……嗎？」

看到拉古娜，福魯斯露出明朗的笑容舉起一隻手。然而拉古娜沒有回應那一動作，而是在福魯斯面前稍稍跳躍，然後以猛烈的勢頭往她頭頂打下一拳。

「……諾茵。福魯斯那麼路癡的嗎？」

「喂喂……嘛，考慮現在的狀況，確實是我不好。約的是在早上九點沒錯吧？」

「原來如此，拉古娜生氣也很合理。事實上是我遲到了，這一點我就乖乖道歉吧。不，非常對不起。但是，哪怕我知道我的說法很像是藉口，但唯獨這件事上我也有說法」

「雖然實力確實不俗，但我們隊伍經歷的危險時刻有一半都是因爲哈普提」

看來諾茵還記得福魯斯，但並沒有跟眼前的人對上號。

「福～魯～斯～！」

「誒——！？」

「……唉，算了，你還是老樣子呢」

「……怎麼說？」

哈普提的真身是愛麗絲這事姑且沒有公開，我決定不告訴諾茵。但是先不說這點，我感覺有必要代替諾茵她們給這傢伙降下懲罰。

「喂喂，爲什麼你這麼喫驚？」

「說什麼呢。我是有人道的研究者，『人體實驗基本要用自己的身體進行』纔對吧？當然，有時也會失敗！啊，當然會造成生命危險的藥另說。不如說我不會做那種東西……」

「……疼疼疼……冷不防地搞什麼啊，拉古娜。不管怎麼想，前衛特化的你也不該用物理攻擊來打後衛型的我吧。剛剛那一下甚至感覺有殺意哦？」

「哦，拉古娜！太好了，順利會合……」