序章

來到海德拉王國過了一夜，到了第二天。

這次我醒得相當早，天還沒完全亮，我便打算趁這個機會早上到海邊散個步。

這裏作爲海港城市，許多人一大早就在工作，街上在這時已經充滿了活力。

我聽着這些喧鬧卻又歡樂的喧囂聲，繼續悠閒地散步……最後走到了一個有些不一樣的地方。

在那附近到處都能看到人的身影，每個人手上都拿着一根細長的棒子——也就是釣魚竿——在釣魚。

看來這裏是釣魚點，老老少少，什麼樣的人都有。

唔～釣魚嗎……我沒體驗過海釣，不過看起來挺有意思，有機會的話我想要試試。

「嗚哇，嗯嗯，這是……大傢伙！？」

「……嗯？」

「嘿，唔唔……那、那邊的小夥子！過來幫一把！」

「誒？啊，好的！」

我看到前方有一個白鬍子老爺爺的魚竿在猛烈地晃動，他拼命地拉着魚竿……似乎正在奮戰。看來真的是個大傢伙，於是他就來向我求助了。

我看上去也覺得危險，便跑到老爺爺附近，給他幫把手。

「好、好的，那麼，我喊一二就拉！」

「嗯，行」

「一，二！！……唔，看來沒辦法一次釣上來……那就再來一次！」

「好！」

我還沒工夫想爲什麼會變成這樣，就開始拼命支撐住被一股大力拉扯的魚竿，和老爺爺對上節奏，跟魚鬥爭。

「哎呀～幫大忙了。謝謝你，小夥子」

「啊，沒事，能順利釣上來就好」

「……爲什麼那麼具體呢？」

「說到底，老朽不打算插手國政……君王是爲了國家而存在的，而國家並不是爲了君王才存在……」

「哦，這樣啊、這樣啊，小夥子運氣真好！聽說現在命運神和勇者都來到了這座城裏，找一找的話說不定能見到」

唔～怎麼說呢，是個精力旺盛的老爺爺。

她的名字是……拉古娜·迪亞·海德拉……她是『和初代勇者一起與魔王戰鬥的英傑』，現在仍然作爲英雄，深受國民追捧，乃是有人界最強之譽的大豪傑。

「話說回來……你是新面孔吧？老朽經常在這裏釣魚，但是不記得見過你……你是來觀光的嗎？」

「……唔，來這麼一招嗎……雖然老朽對愛情沒有興趣，但既然這樣，就帶一個老朽喜歡的男人過來。我不喜歡無聊的男人，最好要淺茶色頭髮，品行善良的年輕人，還要願意老老實實陪我聊天的。身高是平均水平沒關係，也不需要特別吸引人眼球的相貌」

這樣的話，想成爲議員的人自然會重視國民的人氣。議員必定是一半平民一半貴族，可以交換不同視角下的意見。

「嗯，那你路上小心」

「是、是啊」

「那還請爲了國家稍微認真工作點」

原來如此。看來海德拉王國的政治形態和我原先居住的日本差不多。

「老朽也是需要歇口氣的，哎呀哎呀……」

「這個國家可真是不錯，能廣泛聽取老朽這些民衆的意見」

當然，並不是說一切肯定都會順利，但聽老爺爺的語氣，國民對此給予了高度評價。

聽到前來的騎士說話，老人長嘆一口氣，同時身體包裹在光中，變了樣子。

「嗯嗯」

這個老爺爺似乎很愛聊天，他開心地笑着，一刻不停地講了下去：

「各位議員都很優秀……就是這個國家的國王不行」

「哈哈哈，是嗎？行啦，不也挺好嗎……國王能閒着，說明依靠國民就足夠讓國家運行了」

老爺爺似乎也很高興釣到大傢伙，他滿是皺紋的臉上露出微笑，連連拍打我的後背。

對不起，兩邊都見過了，甚至其中一邊別說是見過，根本就是一起來的……

「唉……老朽當個擺設就好了，平時不就都這麼說的嘛……行啦，不也挺好嗎，老朽也需要休息，命運神過來之後，我就沒個消停，稍微網開一面吧」

「聽說國王不怎麼參加議會，成天光顧着玩……令人唏噓」

就在這時，有好幾名身着鎧甲的騎士走來。

……老爺爺你是日本人嗎？怎麼看都是這個世界的人啊……我拼命忍住這些吐槽。

「議院？」

老人變成了一個小個頭的少女，長着魚鰭狀的耳朵、海藍色的短髮，和頭髮顏色一樣的藍眼睛。接着她扛起釣魚竿，站起身。

不過，她本人常說想要退隱，一有閒工夫，就會溜出王城到外面巡遊，是個讓人頭疼的國王。

「沒錯。國家的政治制度是議員制，通過國民的投票……從平民中選舉 8 人、再從貴族中選舉 8 人，決定國家的方針」

話說回來，真是個開朗的老爺子，一直這樣下去，恐怕得陪他聊個沒完。

「這、這樣」

不料老爺爺卻主動結束對話，我聽到後鬆了口氣。

「沒錯吧！沒錯吧！哎～小夥子年紀輕輕卻很懂嘛！」

「……您的休息不是今天才開始的吧？」

「謝、謝謝」

「……是、是這樣嗎？」

「啊，沒事，你說的這些我很受用，謝謝」

「說起來，你說是來觀光，那去看過『議院』了嗎？」

「誰知道呢。老朽只是覺得，這樣的人會很有趣而已」

老爺爺開心地笑着，使勁拍打我的後背……還挺痛的。

「哎呀～在最近的年輕人裏，你這面相還挺不錯的，跟老朽年輕的時候差不多！」

這個老爺爺好厲害啊，完全沒有停下嘴巴的意思。不得了的社交力……這就是人生經驗造就的本事嗎……好像馬格納威爾也是這個感覺。

她的藍瞳中，浮現出偶然的邂逅所帶來的喜悅。

「誒？啊，嗯，也許吧」

「……誒？」

快人離去後，老人再次向海裏垂下絲線，準備重新開始釣魚。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

國民投票選舉議員，議員再討論改良國家的政策。

「好的，謝謝你」

「要是這麼想，就請結婚生下後繼者吧」

「哦呵呵，年輕人很有禮貌呀……老朽經常在這裏釣魚，有時間的話，就來陪寂寞的糟老頭聊聊天吧」

帶着含蓄的笑容，人魚族的國王前往王城。

「……您真是……」

「我說過好多遍了，您溜出王城我們會很爲難的……『國王陛下』」

「不如說，你們還不是這樣？真是的，讓我當了『快一千年』國王，要把我這糟老頭折騰到什麼時候？我想趕緊退役哎」

「嗯，這麼大的傢伙，好久沒釣到過了」

……簡直跟菲特一樣。我會這麼想肯定不是我的錯。

「嗯，議院是這個國家的中心……議會舉辦的地方。既然來到這裏，建議去看一趟比較好」

直到最後，我都被他那輕快的談話技巧牽着走。我朝老爺爺低頭行禮，然後離開了那個地方。

奮戰幾分鐘，最後釣上來的魚……種類我不瞭解，反正就是又大又氣派。

少女——海德拉國王一邊笑着一邊說道。她站起來，帶着騎士邁出腳步。

「啊，好的，我知道了。有機會我會再來」

「哈哈哈，老朽這種老骨頭，沒什麼要跟年輕人插嘴的……國家讓議員來運轉就好了。老朽的工作，就是到萬一出了差錯的時候，『把腦袋交出來』罷了。幸好現在老朽的腦袋還連在脖子上」

「對、對的」

通過這樣的方式，逐漸讓國家變得更加便於國民生活。

老爺爺的對話技能不知何時才能停止，他繼續講下去：

「……唉……」

「您這是在做什麼……『連外貌都變掉了』……」

「哎喲，不好不好……打擾你觀光了」

「這個國家還要什麼國王……小夥子，你不這麼覺得嗎？」

啊不，儘管我要感謝他告訴我這麼多，但我也想喫早飯，正覺得差不多該回去了。

「……搞什麼，這就被發現了嗎……真沒辦法」

海德拉國王……屬於人魚族的她是建立這個國家的國王，經驗豐富，至今仍然坐於王位。