序章

十年前——決戰型海上移動要塞都市「阿卡迪亞0;Arcadia1;」。

＊

我坐在生鏽的鐵塔上，隨性地擺動雙腳。

抬頭看向造型類似帷幕而且正在發出微弱光芒的屏障後，可以發現外面有一羣在空中自由飛翔的野鳥。海上移動要塞都市的屏障只有緊急狀況纔會打開，因此每次要觀察那些空中飛鳥時總是隻能隔着屏障。

居住在這個什麼都不缺的都市裏還向往外界雖然是一種過分的奢求，不過所謂的未到之地果然還是具備了難以抵抗的魅力。

我繼續看着海上移動要塞都市的屏障，把手儘可能伸向天空。

「天空……好遠啊。」

伸着手搖晃了幾下之後，我嘆着氣把手放下。

老師總是說外面的世界很危險，可是我們這一代還沒有任何人去過屏障的外側。

所以我纔會偶爾像這樣爬上生鏽的鐵塔，從這邊看向遠方。然而剛滿五歲的小孩當然不該來到這種地方。

某個消除自身存在感從背後悄悄靠近的女性——阿瑪爾特亞老師把我從腋下抱起來並拉向她那邊。

「……嘿！」

「哇！」

「妳這是在做什麼，那姬？我不是之前才警告過不可以爬上鐵塔嗎？」

把我抱起來並斥責幾句後，老師在鐵塔上讓我整個人懸空。

完全沒察覺到有人靠近的我也沒有預料到會發生這種事，一時之間還差點摔了下去。老師想必是故意用這種方式來讓我體會到危險性。

結果可以說是立即見效。

就算過了十年，現在的我對高處還是有點排斥。

覺得風聲很可怕的我幾乎快要哭了，只能抓着阿瑪爾老師乖乖道歉。於是阿瑪爾老師輕輕拍了拍我的背，在鐵塔上彎腰坐下。

「不過年僅五歲就能爬完這個高度確實很有一套，妳果然很有資質。」

「是、是那樣嗎？」

年幼的自己那時候雖然對外面的世界抱着模糊的憧憬，這種幻想卻在短短一個月後就慘遭破壞。

遭遇奇襲而蒙受重大損失的我們幾乎沒有任何手段能夠對抗敵人的攻擊，落敗之後只能被迫踏上流浪之旅。

春風中的老師露出柔和的笑容。

「三百年來一直都是這樣？」

和春風一起開始綻放的櫻花妝點了封閉的都市，讓這種荒廢的時代也能染上絢麗景象。

第二種——各國的政府高官以及鉅額贊助移動要塞都市的各企業後裔。

但是這種誠實，正是引導阿瑪爾老師成爲至高無上的管理AI的原因。

然而我們的烏托邦卻在某天突然崩壞。

眼裏透出睿智的老師總是這樣再三叮囑。

問題是自己違背承諾理虧在前，當然沒有權利拒絕。

「……是的。」

讓有機軀體和電子頭腦具備互換相容性的阿瑪爾特亞老師和日本的正規管理AI天國0;Amakuni1;不同，她的電子頭腦和有機軀體隨時都會同步，才能同時處理我們的教育和海上都市的營運。

第一種——王室和皇室這類作爲各國象徵的高貴血統後裔。

仇人身後有着「掌管圓環的三隻蛇」圖案。

我——茅原那姬還有另一個名字。

此處是人類最後的堡壘。

「有什麼好驚訝的，這是當然的事吧？第一次可以警告就好，第二次必須確實給予懲罰，這是我被設定的教育綱要。從今天開始的三天內，妳的學習時間要增加五成，特訓時間也要增加五成。開心吧？」

而且不只我這一族，這也是她一直在告誡許多宗族羣體的吩咐。

難得露出笑容的老師換上有點寂寞的表情。

被趕出烏托邦的我和湊巧碰上的阿瑪爾老師一起逃走，得知其他活下來的人也各自朝着自身的故國前進。

「那姬，你們總有一天必須讓身上的血統和名字迴歸祖國。這就是你們的天命，直到生命結束的那一刻爲止，都絕對不可以忘記。」

換句話說……阿瑪爾老師是我年幼時視爲理想的女性形象。

然而身爲管理AI的老師無法背棄自身被賦予的使命。就算真的辦得到那種事，她本身也擁有無法放棄使命的誠實又過度耿直的性格。

要是哪一天真的要和老師道別，我想母親跟父親也一定會感到很寂寞吧。

到了賞花季節，沒有多少娛樂的這個都市也會稍微恢復活力。

「那姬，外面的世界是遠遠超乎妳想像的危險場所。將來必定會有和現今這種平穩生活根本天差地別的衆多困境等着妳去克服。」

管理AI是模仿人腦神經圖譜製造出來的腦部摹寫計算機0;Trace Brain Computer1;，所以她們這些以「人類的知性鄰居」作爲命題而製造的管理AI纔會具備類似感情的功能。

唯一必須保持民族性的集團，大概只有各國的王室和皇室成員吧。

「沒錯。從這個『阿卡迪亞』開始建設時，我就一直關注着你們……讓你們迴歸祖國是我最大的使命。」

簡而言之，我的另一個名字就是源自於這方面。

「那姬，妳的雙親沒有兒子，因此妳必須保護妳的叔父大人回到祖國。若是妳的叔父大人有了什麼萬一……到時的最終手段就是必須由妳讓血統迴歸祖國。」

我的故鄉……曾經享受過小小的和平。

帶着疼惜輕輕拍着未開封酒桶的阿姨們。

還沒來得及看到終於綻放的櫻花，一切就已經燒燬崩壞。

對於被託付給管理AI的生存指南，老師從來不曾基於自己的判斷去擴張解釋，總是隻在必要的時候提出必要的情報，建立起在進行最終判斷時必定會讓人類意志介入的組織體制。

奪走我的同伴、故鄉和家人的不共戴天之仇。

她的眼神既溫柔又悲傷，無言地傳達出其實並不想讓我前往屏障外側的心情。

「咦！」

不管是等着賞花的鄰居大叔們。

老師告訴過我，只有在某個AI能夠達成和人類共存共榮，而且也得出人類和系統彼此相互需要的結論時，纔會成爲上級管理AI並獲得自我。

當然，有些人認爲管理AI的統制很危險，也有些人感到不安。

看到老師露出和先前截然不同的兇惡笑容，年幼的我不由得瑟瑟發抖。

在沒有希望的衰微時代，揹負着人類再興宿願的「烏托邦0;Arcadia1;」。

就算我有一天會落入地獄，也絕對不會原諒這些人的所作所爲。

既然屏障外側充滿了恐怖的天災和巨軀種0;Giant1;等怪物，負責管理屏障的管理AI所做出的決定當然具備絕對的權力。

今天也在這顆行星的角落裏默默等待復仇之日的來臨。

「——……」

實際上，據說在總共建造了三個的海上移動要塞都市當中，只有一個都市是因爲管理AI的過度支配而走向滅亡。

然而這些血緣各自保持沒有彼此混合的時間，據說頂多只有最初的一百年左右。畢竟在人口總數大約只有三十萬的環境下，想要完全不接納異族血統似乎是不可能的任務，很快就爲了維持人口總數而採用了跨境政策。

最後的第四種——暗中阻止世界毀滅的戰士後裔。

把滿腔怨恨深藏在心裏的我——茅原那姬。

住在海上移動要塞都市時，食衣住方面從未碰上困擾，也不曾發生過必須一邊警戒野獸動靜一邊勉強入睡的情況。

抱着我的老師換回平常的聰慧表情，從鐵塔上跳了下去。

老師帶着誇讚摸了摸我的頭，以沉靜的語氣低聲說道：

然而這種笑容卻瞬間消失。

「好了，閒聊到此結束。接下來必須懲罰違背承諾的壞孩子。」

「老師，除了我們以外，老師還是其他很多人的老師吧？」

我抬頭看向櫻花的花蕾，期待着即將到來的美好季節。

還有——總是溫柔擁抱我的母親跟父親。

從這種角度來看，我們應該算是幸運。

話雖這麼說，擁有複數名字的人其實不只我一個而已。

因爲不滿而鬧起彆扭的我被老師抓着移動，只能垂頭喪氣地準備面對接下來的地獄特訓。

「——……」

回想起來，我打從心底認爲那是一段平穩的日子。

對於持續守護這個海上移動要塞都市長達三百年的老師，我們每個人都很信賴也很敬愛。可是所謂的迴歸祖國，就代表必須和她分開。

「是啊。雖然稱呼我的方式有很多種，不過你們這些貴人的教育都交給我全權負責。例如妳的父親，還有他的父親也都是由我負責教育的。」

而且後來那個失控的管理AI還成爲王冠種0;Crown1;之一，在一百三十年前席捲美洲大陸，總是和新合衆國發生激烈的衝突。

「沒錯，妳是繼伊莉莎白以來的逸才，你們的血緣宗族能夠重回故國的日子想必也不遠了。」

這裏並未發生過內亂之類的紛爭，足以證明擁有這種絕對權力的老師一直完全遵守在環境控制塔失控以前就制定的生存指南。

第三種——進行公開徵選後，沒有前科的中選者後裔。

「——……」

建造海上移動都市要塞的目的是爲了避免人類最終走向毀滅，移居到這裏的人們，除了按照國家這種結構，另外似乎還分成了四個集團。

老師甩着一頭長髮，臉上露出微笑。

我讓故鄉陷入熊熊烈火裏的情境深深烙印在自己的腦裏，瞪着那些殺害同伴的敵人背影。

我被迫澈底感受到對於人類來說，人類衰微的時代究竟是多麼殘酷的時代——還有身爲上級管理AI的阿瑪爾特亞老師又是耗費了多少苦心才能保護整個都市至今。

作爲人類最後堡壘之一的這個都市交給了在上級管理AI中被判定爲最優秀的阿瑪爾特亞老師。

老師垂下眼簾，以帶着憂慮的眼神看向我。

即使是在現在的極東里，也沒有任何人知道我的另一個名字。

這個非常難得一見的笑容讓我忍不住瞪大眼睛。

對於我何時能夠使用那個名字的時機，照顧並鍛鍊我的管理AI——上級自我進化型有機AI的阿瑪爾特亞0;Amalthea1;老師設下了幾個限制。

「人心失去從容，文明已經衰退。行星萬物之靈的寶座從一分爲十二，以人類無法理解的力量互相競爭。生命的價值在這三百年以來真是減輕了很多。」

「妳不能輸，那姬。還有，也絕對不能放棄。就算是這種時代，希望也一定存在。將來有一天，妳一定能遇見願意和妳一起活下去的同伴……遇見真正的命運。」

雖然老師很少展現笑容所，也很容易被誤會成是個冷淡的人，不過我記得因爲她隨時都準備好條理分明的回答，所以被周圍視爲即使令人畏懼依然非常可靠的人物，也因此受到大家的敬愛。

老師她擁有雖然纖細卻身形高挑，又經過良好鍛鍊的身體，整體呈現出宛如獵豹的功能性美感，確實值得好好欣賞。她製造自己的身體時之所以選擇這種身高並不是爲了吸引異性，想必純粹是看上了戰鬥能力的優勢。