第二章

——南南西方吹來一股熱風。

最早注意到這股異變的，大概是在地上奮戰的那些部隊。

面對宛如海嘯來襲的大量怪物與「大山祇命」，幾乎快被敵人淹沒的開拓部隊與香巴拉的戰士們都感受到來自南南西方的熱風，不由得紛紛抬起頭來。

（……？這股熱風是怎麼回事……？）

駕駛多腳型戰車的千尋看向櫻島所在的方位。

可以聽見遠方傳來類似爆炸聲的聲響，只是周圍的炮擊和槍聲讓她一直沒能察覺。

千尋認爲有可能是新的敵人，不過情況似乎有點不太對勁。

她正在煩惱要不要操控能釋放架空粒子0;Tachyon1;的飛行器過去看看——這時，驚慌失措的聲音從通訊器裏傳了出來。

『千、千尋小姐！這、這邊是櫻島觀測所的偵查部隊！大、大大大事不好了！』

「出了什麼事？該不會是大山祇命的本體開始行動了吧！」

齋條比奈狼狽的報告聲中夾雜着更激烈的爆炸聲。

櫻島觀測所附近顯然發生了什麼狀況。

千尋原本懷疑是大山祇命發動了更進一步的攻擊，待在現場的齋條比奈卻用力搖頭予以否定。

『不、不是的！是、是上空！出現了來自空中的攻擊！』

「……空中？」

『是的！某種像是火球的物體從西北十點鐘方向飛了過來，猛烈地攻擊大山祇命的本體！而……而且還造成非常誇張的爆炸！』

無法理解發生什麼事的千尋半張着嘴直接愣住了。

人類對天空的支配已經是很久以前的往事。在現今這個衰微的時代裏，制空權掌握在三隻王冠種的手上。

飛行技術的衰退並不是國家之間被迫只能使用海路往來的唯一理由，而是因爲那三隻王冠種的支配力實在過於強大。

因此有人在飛行中使用對地武器攻擊是絕無可能的答案。

第十王冠——迦爾吉•A•毗溼奴耶舎猊下的『梵天之星0;Brahma Astral1;』。」

即使位於行星的背面，也可以使用飛越大氣層從宇宙空間鎖定目標直線落下的這種攻擊來殲滅敵人，更何況這還是單方面的攻擊。

她知道這種武器是靠着多節加速器來推進到此處，卻找不到E.R.A驅動器的中樞……也就是「吸入大氣中的粒子並以此驅動」的裝置。

「不，那是——是嗎！原來趕上了嗎！」

『——尋——小姐——千尋——千尋小姐！千尋小姐，妳聽得到我說話嗎？』

纔剛說完這句話，山嶽地帶隨即開始遭到轟炸。

「這、這就是赫赫有名的那位世界最強的燃燒型……！」

利用能釋放架空粒子的飛行器警戒周遭的千尋對着兩人大喊。他們都爲了阻止巨人前進而待在特別突出的位置，雖然不至於被直接擊中，那邊卻是會遭到爆炸波及的範圍。

千尋帶着緊張提問。

「我原本認爲能夠單獨對抗王冠種的說法只不過是一種誇大的夢想，但這樣的火力確實足以讓人信服……真沒想到世界上居然有能夠使出洲際彈道攻擊的單一個人。」

在兩年前發生的靈鷲山海戰中——當時年僅十三歲的少女擊退了惡王「弗慄多0;Vritra1;」並讓對方身負重傷，因而獲得百萬王冠的稱號。

正當千尋想要切斷通訊時，察覺事態有變的齋條比奈突然大叫起來。

比奈一邊把撤退命令傳達給隊友，同時看向櫻島觀測所。

「千尋小姐！千尋小姐在嗎？」

然而眼前的轟炸卻是從安全區域單方面地驅逐敵人。

最後，洲際彈道攻擊成爲人類最強大的長距離破壞武器。

「怎麼會有來自空中的攻擊……？安南准將！我們要不要碰碰運氣，試着去把那玩意打下來？」

這個行動讓誠士郎和雙胞胎都嚇了一大跳。要是把上空這種無法判斷是敵是友的攻擊給丟下不管，根本不知道後續會造成多大的犧牲。

其中一名少女被人類寄予了期待，認爲她是唯一有可能單獨對抗王冠種的人選。

假設這些轟炸攻擊真的是長距離彈道兵器，那麼應該會以二十六馬赫以上的速度……也就是第一宇宙速度飛向十萬公尺這種根本無法想像的高度，並且到達大氣層上空纔對。

少女擁有適合率和粒子蓄積量雙方都是史上第一的經歷，也擁有無人可望其項背的壓倒性火力，據說讓居住在香巴拉的所有人類都表現出敬畏之意。

「啊……比奈，不好意思！我聽得到！」

就算是那些只要發現敵人就兇狠攻擊的傑伯沃克部下，現在也無法忍受找不到敵人蹤影還單方面遭到屠殺的狀況。

櫻島附近——這一帶在過去是曾經被稱爲鹿兒島的都市，擁有混合了盆地和山嶽的地形。

就連櫻島的火山口或許也因爲受到了轟炸的刺激，開始噴出滾燙的岩漿。

全力撤回後方的安南准將把誠士郎放了下來，爲了尋找千尋而大喊。

安南准將像是要爲兩人擋風般站到她和誠士郎前方，以自豪又開心的態度開口解答。

「真不敢相信……那些轟炸不是E.R.A兵器。」

目前，歷史上共有十位被稱爲「百萬王冠0;Million Crown1;」的人物。

和握起拳頭露出精悍表情的安南准將相比，千尋只能用力嚥下口水勉勉強強地點頭回應。

衆人一時之間都難以接受這個事實。

當初目睹這棵參天巨樹時，齋條比奈曾經因爲不知道該如何與之對抗而陷入慌亂，沒想到世界上居然存在着這種能夠從遙遠異地發動轟炸的絕技。

「我要你們退到城山並展開陣形，那邊應該也能繼續觀測轟炸。」

過於不明所以的事態讓千尋的腦袋也快要跟着亂成一團，這時——

因此人們尊稱她爲能夠終結「末世時代0;Kali Yuga1;」並根絕一切邪惡的救世主——也就是突破人類衰微時代的神之化身「迦爾吉0;救世主1;」。

安南准將不顧一切地繼續奮力狂奔。

雖說附加了運用架空粒子的遙控裝置，不過也只有這樣而已。如此看來，這東西簡直像是先使用B.D.A強行點燃特殊化合炸藥，再進行遠端遙控——

誠士郎忍不住懷疑起自己的耳朵。

千尋在畫面上打開地圖，確認附近的陸地。

『在固定場所紮根的「大山祇命」無法移動。面對這樣的敵人，洲際彈道攻擊正可以說是對方的天敵。高達四千三百公尺的巨大軀體已有多處剝落凹折，我認爲崩壞是遲早的事情……說、說不定還有機會就這樣一口氣分出勝負？』

能夠用來藏匿部隊的陸地自是相當充分。

千尋也驚訝到愣住了一會，隨即操控能釋放架空粒子的飛行器儘可能飛向高空並試圖進行確認。只是無論她讓飛行器往上飛了多久，還是沒能看到E.R.A兵器的最大高度。

『啊！這是……請等一下！』

同樣的武器從遙遠的上空朝着那些深綠色巨人飛了過去。

「沒錯，這些轟炸並不是來自E.R.A兵器的攻擊。

因此她能夠探知的部分充其量只有追查兵器下降時的加速軌跡。

「也就是個人擊出的洲際彈道攻擊嗎？」

「難、難道是香巴拉的援軍趕到了嗎？」

只見轟炸造成的濃煙當中出現了一個巨大的菌核。如果操控「大山祇命」的核心正是那個巨大菌核，那麼只要打碎菌核，「大山祇命」就能夠沉靜下來。

「啊哇哇！我們也就算了，其他人真的不要緊嗎？」

聲音裏透着欣喜的安南准將突然把誠士郎抱起來夾在身側，隨即回頭衝向後方。

「真的嗎？」

轟炸掀起煙塵粉碎山河，淺灘的浪花也在高熱與衝擊下迅速消失。

誠士郎第一次目睹如此一面倒的蹂躪。

雖然是偏向樂觀的意見，卻也顯示出轟炸的攻勢強烈到讓齋條比奈不由得如此認爲。

「你們千萬不要大意，先儘快撤離現場，移動後再繼續提出報告——」

「沒問題！那位大人不可能會失手！現在更緊急的是要儘快趕往千尋小姐那邊！我必須向她說明狀況纔行！」

振奮到發抖的千尋壓抑着自己激動的心情。

「不——不好了！誠士郎！安南准將！請你們快逃！」

（……？上面沒有裝設E.R.A驅動器？）

「咦！那……難道是使用B.D.A的攻擊？」

戰爭的歷史其實就是距離的進化。

問題是千尋的最大搜索範圍連一半都不到。

『很抱歉我必須使用這種老套的說法……但看起來效果絕佳。』

不管是強韌的尖牙還是兇惡的利爪，都拿不出任何辦法阻止這種從遙遠上空落向地面的攻擊。

由於破壞力實在強大，被炸飛的大樹樹皮甚至越過了鹿兒島灣，掉進過去的都市區域裏。

「話說回來……『大山祇命』目前的狀況如何？轟炸有效嗎？」

「不，畢竟距離超過六千公里，實在不可能那麼簡單地送出援軍。所以這不是援軍，而是來自香巴拉本國的支援攻擊。」

（如此驚人的攻擊還只是威力搜索嗎？實在是令人畏懼的戰鬥能力。）

所以毫無疑問，大山祇命全長四千三百公尺的巨大軀體肯定會在轟炸下開始受創。

「正因爲那些人擁有超越人類理解的力量，纔會被稱爲『人類最強戰力0;Million Crown1;』——好了，各位請和我一起前往我軍的戰艦吧。威力搜索結束之後，接下來會展開正式的攻擊。」

如果是多腳型戰車，無論再怎麼奮戰頂多也只能一次對付五、六隻巨軀種。甚至一旦遭到敵人逼近，就連戰艦也曾經被成羣的「白毛猿0;Silverback1;」擊沉。

她看向望遠鏡，開始觀察濃煙內部。

「對，總之你們動作快！」

第二波的轟炸聲蓋過了雙胞胎的激動回應。

從利劍到長槍，長槍到弓箭，弓箭到槍彈，槍彈到大炮，大炮再到飛彈。

發現飛向此地的E.R.A兵器後，千尋開始觀察——

而是我等香巴拉引以爲傲的最強戰力使用了B.D.A。

「你……你的意思是洲際彈道兵器嗎！」

抱頭鼠竄和如鳥獸散都是最適合形容這種情景的比喻。

『是的。「大山祇命」還在揮舞根部和製造巨人，不過這些的速度和高度都不夠，只能繼續承受單方面的攻擊。』

她透過望遠鏡確認「大山祇命」所在的位置，爆炸和混着火光的黑煙卻讓人很難看清整體的狀況，只是四下飛散的碎片數量和大小仍舊說明了轟炸的效果。

「來……來自香巴拉的支援攻擊？」

從遙遠上空如雨般落下的轟炸展現出壓倒性的壓制力，在轉瞬間弭平了深綠色的巨人，還把傑伯沃剋制造出的巨軀種0;Gigant1;炸得七零八落。開拓部隊至今見識過的任何E.R.A兵器都完全無法與之相比。

因此是一個除了高層大樓等人工建築物，還可以看到許多高海拔陸地的特殊區域。

「這件事已經不要緊了！那些轟炸是來自香巴拉的支援攻擊！趁着還沒受到波及，你們要趕快離開現場！」

「安南准將！你來得正好，我有事想請教你！目前飛來的轟炸攻擊看起來是人工物體，你知道那是什麼嗎？香巴拉的援軍是不是已經趕到了呢？」

『要是再這樣下去，現場部隊或許會遭受損害！可是爲了確認到底是什麼攻擊，現在也不能撤退……』

聽到千尋的提問，在場所有人的心中都湧上期待。在目前的狀況下，要是援軍能夠及時趕到，形容成映入地獄裏的一道希望之光也不算過於誇大。

但是安南准將搖搖頭否定千尋的推論，右手握起拳頭。

她的名字是迦爾吉•A•毗溼奴耶舎。

「你這是什麼意思，安南准將！其他同伴說不定會遭到波及啊！」

沒想到在無法利用衛星進行觀測與引導的這個時代裏，竟然還有別的技術能夠讓攻擊命中遠在數千公里之外的敵人。而且這不是漫無目標的轟炸，極東的部隊目前仍未受到任何損傷。

察覺事態的誠士郎停下腳步，驚訝地仰望天空。

失去反抗手段的巨軀種如同野兔一般，爭先恐後地逃離戰場。

在爆炸造成的狂風中，幾乎快被吹走的千尋拚命壓住自己的一頭長髮，雙腳也使勁地踩在地上。

因此以個人身份持有這種力量的百萬王冠確實是夠格被稱爲人類歷史上最大戰力的存在。

『知、知道了！我們該退往哪個區域呢？』

『遵命！我們立刻開始移動！』

『咦……真的假的？支援攻擊？妳是說這些爆炸嗎？』

千尋判斷透過通訊器口頭說明太花時間，決定使用心靈感應直接把影像送進兩人腦中。

然而此時卻發生了異變。

濃煙內的巨大菌核開始放出星際新星，讓櫻島的天空染上了整片的黃金色極光，正在準備撤退的偵查部隊也忍不住看得出神。

『好亮……確定出現星際新星！是『大山祇命』的攻擊！』

「你們一邊撤退一邊確認狀況！有辦法拍到影像嗎？」

『我立刻準備！請等我大約五分鐘——』

沙沙沙！通訊器中傳來一陣雜音。

隨後，星際新星的黃金色光芒也傳到了千尋他們這邊。

衆人的身體並沒有出現異狀，但是極光能從鹿兒島灣到達此地卻不是尋常的事態。

她立刻拿起通訊器試圖聯絡，現場卻遲遲沒有回應。

「可惡，通訊斷了……！安南准將，你知道現在是什麼狀況嗎？」

千尋離開戰車衝向安南准將身邊。

他似乎也透過通訊器收到了報告。

只是安南准將的神色已經和先前完全不同，換上了極爲凝重的表情。

注意到千尋之後，他一臉緊張地開口說明。

「……發生了緊急事態，我軍和本國的通訊完全斷絕了。」

「通、通訊完全斷絕？是受到干擾嗎？」

「是的。目前原因不明，不過雙方的通訊似乎已經被澈底阻斷。而且在通訊遭到阻斷之前的影像中……第一次攻擊的八十到九十顆飛彈全數都被『大山祇命』同時攔截了下來。」

「什麼——怎麼可能會有那種事情！」

千尋想不到有什麼手段能夠澈底防禦從大氣層上空以第一宇宙速度落下的轟炸攻擊。

靠着大樹根部去擊落飛彈的推論過於荒唐無稽，更何況還是全數同時攔截，絕對不可能真的做到。

——被託付了人類王冠的最強武學高手。

裝備在機甲兵雙手上的超震動刀劍接二連三地砍向天國博士。牠跳起來閃過這波攻勢，機甲兵們也以左手的機關槍繼續追擊，射出去的子彈卻被醜龍的手臂全數擋下。

「實在亂來……！那個人的B.D.A要將近一個小時才能全力運轉！根本不可能和傑伯沃克直接戰鬥！」

「唔……我要成立救助部隊和重新組織偵查部隊！請各部隊長立刻過來集合！誠士郎和安南准將也請同行！」

「那、那姬！妳還好嗎！」

更何況原本獲得的情報是中華大陸聯邦的援軍跟香巴拉一樣還要三天才能會合，就算緊急通知他們九州遭受襲擊，實際上也不可能立即趕到。

震撼大地的轟炸讓地下都市也隨之劇烈搖晃。

（事到如今，和比奈那邊的偵查部隊失去聯絡成了嚴重損失……那些人很可能親眼目擊到發生了什麼事情。）

吐氣般地從散熱結構排出白色蒸氣後，機甲兵就像是要追擊被打飛的傑伯沃克，靠着腳踝噴氣孔的粒子噴射衝了過去。

牠隨手打碎了岩石，一直躲着等待適當時機的茅原那姬也乘隙發射特殊曳光炸藥彈。然而傑伯沃克早就知道那姬會出手攻擊。

儘管事態演變多次不如預想，牠的臉上依然沒有出現焦急的神情。

彈藥用盡之後，爲了備戰的機甲兵拉開更遠的距離並裝填子彈。

傑伯沃克雖然因爲奇襲而喫了一驚，實際上並沒有任何損傷。

香巴拉和極東因爲遭到誘導而自相殘殺的事件，想必是造成安南准將滿心懊悔的失態過往。

推論至此，千尋換上嚴厲的眼神。

「這——難道是空間跳躍0;Teleportation1;嗎！」

不，不光是危險增加，偵查部隊甚至有可能已經遭到敵人摧毀。

『喂！千尋！妳聽得到嗎？這邊有緊急的聯絡事項！』

「……原來如此，意思是你們的援軍來了。」

然而安南准將卻搖了搖頭。

就算人類援軍真的到了也於事無補，只會讓覺醒的「大山祇命」獲得剛好的刺激。

「哎呀呀，前面說了那麼多大話卻這麼快就結束了？我還以爲她會撐久一點呢。」

爲了擊退王冠種，必須派出人類最強的戰力或是以最強戰力作爲基準的同等戰力。

「咦……！」

在轉瞬之間，吞噬機甲兵的醜龍雙顎已經將其消滅。

安南准將露出非常過意不去的表情，然而這番話也讓千尋無言反駁。

換句話說，包括自己等人能在這裏繼續爭論的事實，也都成了有什麼人正在對付傑伯沃克並且成功壓制住對方的證據。

負責開發維護B.D.A的立花是很有價值的成員，也是一旦失去就沒有人能夠取而代之的人才。

立花因爲出乎意料的衝擊而大喫一驚，傑伯沃克的反應也和他相差無幾。

輕鬆閃過子彈後，傑伯沃克惡狠狠地瞪着曝光的那姬，讓本體的巨龍顯現出尾巴部分甩出一記重擊。

「知道了——話說回來，一真跑哪裏去了？他正在和傑伯沃克戰鬥嗎？」

（那不是還有機會逃掉的狀況，而且就算對方真的跑了，照理說至少也會看到殘骸或什麼動靜纔對。結果真的像是咬到空氣般地直接消失……消失？）

但是現在的立花根本無暇逃跑。

（我怎麼想都覺得對方是用了某種前所未見的方法……）

這時，突然崩塌的岩石砸向傑伯沃克的頭頂。

「我軍已在地下都市包圍傑伯沃克，隨後即將展開殲滅作戰，請按照預定計劃在F地點待機」！』

「千尋小姐，我也要去！拜託妳帶路！」

千尋忍不住懷疑起自己的耳朵。

體型將近天國博士兩倍的黑影——中華大陸聯邦的機甲兵舉起鋼拳打向這隻怪物。

不過機甲兵們已經靠着空間跳躍躲過這一擊，隨後一起發射出胸前的散彈並阻止了傑伯沃克的腳步。

利用鋼索逃往上空的那姬對着立花大喊。看樣子她是在千鈞一髮之際躲過了傑伯沃克的尾巴，射出鋼索纏住了通往地上的管線。

千尋也很清楚傑伯沃克的戰鬥能力。戰鬥一旦開始，就連一真恐怕也找不出空檔悠哉地回話。

機甲兵們乘勝追擊似地全部拿起機關槍掃射。

雖然「大山祇命」是王冠種之一，戰鬥能力卻是未知數，就連那些深綠色的巨人大概也只是戰鬥過程中的偶發產物。

「你說中華大陸聯邦的援軍……該不會是……」

「……？我記得第三部隊好像並不擅長戰鬥？」

「不、不要緊！那邊真的沒有問題！因爲中華大陸聯邦的最強援軍已經前往地下都市了！」

極東的開拓部隊明明控制了地下都市唯一的出入口，但是她並沒有收到中大聯的部隊已經通過的報告。

「……怎、怎麼可能……！」

「怎麼了，常盤艦長，是不是發現了敵軍的殘黨？」

「好的，那麼我先通知常盤艦長……」

身爲虛數生命體並不代表傑伯沃克欠缺感覺器官。

講到這邊，千尋停下了動作。

＊

「唔……實在抱歉，由於我們判斷傑伯沃克極有可能操控屍體暗中潛伏偵查，這次的作戰計劃只能交由各陣營的最高指揮官以及親信在內的極少數人員負責執行……畢竟敵人的邪惡狡詐遠遠超出了我們的想像。」

這些機甲兵就是靠着神出鬼沒的奇襲來彌補雙方在機動性上的差距。

紅外線導引彈鎖定傑伯沃剋落地的那瞬間並全部直接命中，爆炸掀起一股煙塵。

『是中大聯的靜雨大使送來了以下的訊息！

他們利用空間跳躍分散到各個位置，以井然有序的動作保持一定的距離，同步擊出了紅外線導引彈。

千尋過去不曾和「大山祇命」敵對過，因此無法評估牠到底擁有多強大的戰鬥能力。

千尋和誠士郎的臉色都瞬間變得煞白。

千尋急忙搭上多腳型戰車準備趕去援救，安南准將卻用手指卡住艙門試圖阻止他們。

就在傑伯沃克針對先前的莫名奇襲和這次的莫名消失都得出了一致的解答之後。

「不，和傑伯沃克交戰的不是一真先生，應該是極東的第三部隊和先行趕到的中大聯部隊纔對。」

（……？怎麼回事？爲什麼完全沒有咬到對方的感覺？）

「……安南准將，至今爲止的發展該不會都符合作戰計劃吧？」

只見傑伯沃克高舉右手，機甲兵隨即受到半空中驟然顯現的巨大利牙襲擊。

這個全長三公尺的龐然大物擁有光滑的流線型外觀，卻只要一眼就能看出那是堅韌強固的裝甲。發出的機械運轉聲撼動全身，彷彿是在展現機甲兵具備了和戰車不相上下的強大力量。

受到鼓舞的開拓部隊和香巴拉的戰士都鬥志高昂。

立花一臉蒼白地喊叫起來。

親眼目睹不知名恩人的末路後，除了旁觀也無計可施的立花帶着遺憾情緒狠狠咬牙，反而是剛剛纔咬碎敵人的傑伯沃克滿心驚訝。

牠想必是爲了確認狙擊手的位置才刻意露出破綻。

要是冷靜下來思考，會發現香巴拉的支援攻擊也同樣太快出現了。戰鬥發生後才過了大約兩小時，如此迅速的反應卻像是他們打從一開始就做好了準備。

如果是一般的敵人，這陣猛攻甚至足以讓對方灰飛煙滅——

「唔！」

「就算中大聯的援軍來了，他們也無法打贏傑伯沃克！能夠和王冠種勢均力敵的，只有同樣擁有王冠的存在——」

突然在半空中出現的五個機甲兵立刻包圍天國博士發動強攻。

「也就是說……等一下，該不會是立花先生一個人在阻擋傑伯沃克吧？」

「……沒錯，雖然我個人對他並無好感，但是那個男人的實力確實毋庸置疑。特別是在白刃戰方面，世上沒有任何人比他更加高明。畢竟那個男人正是——」

「包在我身上！」

東雲一真目前下落不明，被稱爲「極東至寶」的倭田龍次郎參加太平洋遠征尚未歸國。

牠發現應該已經被自己咬碎吞下的機甲兵如同雲霧一般在嘴裏消散無蹤。

即使受到機甲兵的重拳毆打，這個身體也只是暫時借用的東西，牠的本體依然毫髮無損。

「接下來要按照傳令把部隊送往F地點，同時重新組織偵查部隊和救援部隊！第一、第七、第九和第一五部隊當中，損壞率在百分之二十以下且可以繼續戰鬥的成員，在五分鐘後前往F地點集合並擔任先鋒！安南准將與誠士郎請負責警戒大型的巨軀種！」

……不，仔細從頭思考。

「立花先生！請你趁着這個空檔趕緊撤離！」

正當牠打算再次脅迫立花投降時……

……自己身爲赤服卻沒有被告知內情，想想還是有點遺憾。

傑伯沃克掩着嘴輕笑了幾聲，不過這份從容也只能到此爲止。

以結果來說，這個作戰計劃成功地給了敵人一個下馬威。傑伯沃克確實是難以對付的強敵，不過地下都市裏的牠已經無路可逃。這種情況正可以說是甕中捉鱉，也是人類打倒傑伯沃克的大好機會。

千尋振作精神拿起通訊器，讓全軍知道援軍已經趕來。

（封印解除的「大山祇命」正在急速成長，這個預料之外的發展倒是令人開心。）

就在此時，剛好響起來自常盤艦長的通訊。

「大概吧，我想那就是他一直沒有回應通訊的原因。」

萬一「大山祇命」解放了新的力量，偵查部隊必須承受的危險也會增加。

安南准將想必也很清楚這種事情。

要是傑伯沃克認真起來，地下都市恐怕早已遭到破壞而崩塌。

擋完子彈的手臂直接往下一揮，在地面上造成了巨大的爪痕。

察覺有異的牠立即回頭，結果還是慢了一拍。

突然出現在傑伯沃克背後的機甲兵巨大到不可能執行潛伏行動。

在毫無前兆的狀況下，傑伯沃克的背後突如其來地冒出了巨大的黑影。

不管是不是先前的星際新星所造成，既然聯繫不上現場人員，就代表開拓部隊陷入無法掌握敵人擁有何種殺手鐧的狀況。

一個人影從煙塵的另一端走了過來。

在衆人面前現身的天國博士看起來完全沒有受傷。牠大概是使用了不可逆復舊型0;Irreversible1;的修復能力，規模卻和那姬的能力有着天壤之別。就算換成「大山祇命」去承受先前的那些攻擊，想來也免不了多留下一些痕跡。

這種能力確實不愧於「不死怪物」的異名。

伸手拍去肩上灰塵的傑伯沃克放聲大笑，像是打心底佩服地看着機甲兵們。

「哈——哈哈哈！嚇了我一跳！沒錯，我真心感到佩服！沒想到你們居然會讓機甲兵進行空間跳躍並發動奇襲！就連我也不由得驚訝到只顧着防禦！」

牠不斷嘻嘻笑着，態度一派從容。

所謂的感到佩服想必是出自於真心。

「中華大陸聯邦引以爲傲的最強機甲師團……我記得是叫做『黃龍』吧？原本以爲大陸最強只不過是一種誇大的說法，看來你們確實具備瞭如此自稱的實力，怪不得那個畜帝『蚩尤』會感到棘手。如果指揮官也來到了現場，我非常願意進行雙方對話。」

傑伯沃克轉身環視周遭，內心大概打着要是一切順利也想吸收機甲師團的如意算盤。

趁這個空檔，立花一邊確認第三部隊其他同伴的安危，同時把這些部下都送往安全的場所……畢竟這些人萬一遭到戰鬥波及，恐怕性命難保。

他拿起通訊器，滿臉苦澀地低聲說道：

「……希望這段通訊會被聽到，這邊也就直說了。爲了讓部下能夠逃走，我需要一段時間。所以可能的話，請在雙方打起來之前主動出面……！」

這是個亂來的要求，但立花認爲有機會成功。

即使面對目前的狀況，傑伯沃克依然滿心自負。這種明明已經開戰還想和敵方進行對話的行爲完全起因於牠的性格。

從這個怪物的身上，可以看到牠亟欲彰顯自身睿智的強烈自我展示欲。

所以立花的意思是希望機甲軍團的指揮官能夠將計就計地幫忙爭取一些時間。

「——……」

通訊器裏並沒有傳出回應。

機甲兵們稍微縮小了包圍，傑伯沃克只是輕輕地聳了聳肩。

既然對方不肯回應倒也別無他法……正當這隻怪物決定直接動手把指揮官強行逼上臺面時——

帶有敵意的挑釁讓現場開始出現一觸即發的氣氛。

王凱龍的突擊並非欠缺思考的衝動行爲。

正因爲王凱龍不只是獲得了國民的絕大支持，也正確地掌握了部下的能力和想法，他才能說出這種立場強硬的發言。

這個人緩緩走向傑伯沃克，臉上掛着傲然不遜的笑容。

「——好，我就稍微陪你玩玩吧，不死怪物。」

「好了，傑伯沃克，你剛剛說過想見到指揮官吧？」

順利把傷患都送往安全場所的立花很不甘心地咬了咬牙。

「不過我可以原諒你。剛剛的氣勢還挺精彩的，身爲男子漢確實當如是……所以這就算是對你的獎賞吧。」

「所以要用到發訊機。我方打算把傑伯沃克困在這裏直到地下都市崩塌，然後抓準時機利用空間跳躍脫離此地。到時無法回收身上沒有發訊機的人，你們要特別注意。」

立花並沒有泄氣到能夠把戰場上欠下的人情丟着不還。既然王凱龍確實幫他爭取了救出部下的時間，立花決定要和對方一起掙扎反擊。

唯一的依靠只剩下王凱龍的系統。

在掌底擊中天國博士之前，牠還有足夠的時間介入。

換句話說，他們的計劃是要活埋傑伯沃克。

「我是中華大陸聯邦的大總統，王凱龍。

「沒錯，身處最前線還提出這種要求實在兒戲，不過我這邊也有事情想找你問個清楚。同樣身爲王冠種，你和我方的大敵『蚩尤』究竟有多少差距？就讓我本人來親眼評斷一番吧。」

萬一誤傷總統可不是事後扛起責任就能解決的問題，但是機甲兵們終究只能聽令開槍。

正在地下都市裏大肆破壞的所有巨軀種全都因爲男子的出現而停下動作。

乍看之下似乎毫無防備，但是無論從任何方位的哪個位置都能夠擊退敵人的那種態度與其說是蠻橫傲慢，形容成泰然自若反而更加合適。光是從走路的姿勢就能感受到男子即使身處戰場中心也毫不動搖的鋼鐵心智。

（可以對傑伯沃克發揮出決定性效果的手段實在太少。就算已經安排裝備了特殊曳光炸藥彈的部隊在附近待機，實戰中也無法輕易擊中對方。）

「不過凡事都有萬一，恐怕會有很多部下指責您離開國家的舉動是輕率的行徑吧？」

（你打算怎麼做，王凱龍……？）

下一瞬間，傑伯沃克的兇爪從四面八方襲向王凱龍。

「透過光速化的粒子促進次元鏡面短暫崩壞，成功實行空間跳躍。雖然這被視爲可行的理論，但是要以E.R.A驅動器來重現恐怕還需要花上一千年……換句話說，最後只剩下一個答案。」

這時一名機甲兵阻止他這麼做。

「沒錯。總統當然對大局掌握透徹，我們現在要專注於防守……」

張開雙腳昂然站立的這名男子甩着身上的外套，以無所忌憚的態度高聲報上名號。

＊

「嘻嘻，裝傻也沒用。看你們的樣子應該還有餘裕，然而人力遲早會到達極限……更何況對於不死身的我來說，利用空間跳躍的奇襲根本毫無意義。」

王凱龍以挑釁和奚落反擊。

虛數生命體和不可逆復舊型可以說是最糟糕的組合，因爲能讓物質界進行互換的能力即使稱爲神蹟也不算是言過其實。

已經沒有人可以準確預測地下都市究竟還能支撐多久。

滿臉喜色的傑伯沃克往前踏了一步，露出似乎真心感到佩服的笑容。

對方大概很想這樣大聲抗議，那個男人卻不是會就此停下的類型。

「對，我方破壞了離開用的電梯。」

一名身形高大的男子突然從後方拍了拍立花的肩膀。

要是對方選擇開戰，立花也會做好心理準備。

機甲師團身爲大陸最強的部隊並同時擔負了中華大陸聯邦的進攻與防守，毫無疑問是國防的中樞。因此正常來說，半吊子的人物當然沒有資格擔任機甲師團總指揮官。

「倒是你本人又如何呢，不死怪物？碰上我國自豪的機甲師團，你似乎也被擺佈了好一陣子。話先說在前頭，這些人只不過是『黃龍』的一小部分。我是爲了觀察情勢才安排少數人發動攻擊，看樣子應該在第一擊就一口氣狠狠將你輾斃纔對。」

比較妥當的答案是擁有四星勳章的將軍，甚至——機甲師團有可能是隸屬於更高層的直轄部隊。

立花也爲了應戰而啓動自己的B.D.A。

（一直線衝了過來——這傢伙的系統果然是身體強化型0;Physical up1;嗎！）

「發訊機？」

「小事一樁。我國在培養後進上成效卓著，就算真的出了什麼事，他們也能爭取時間等我趕回國內。」

由於機甲兵的機槍也同時開火，傑伯沃克反射性地用本體的尾巴護住天國博士。

「……真是的，居然要求我幫忙爭取時間，實在過於放肆。」

醜龍的一部分身體在天國博士的周圍晃動。

但是王凱龍對牠的發言卻只是一笑置之。

牠眯起眼睛露出狡詐的微笑，抬起頭來像是在觀察周遭。

男子來到不需要大聲說話就能聽清彼此發言的距離後，雙手抱胸露出剽悍的笑容。

（這傢伙的身體能力雖然強大，卻只有和東雲一真同等或略遜一籌的程度！完全不構成威脅！）

機甲兵們原本起了一陣動搖，被男子看了一眼之後立刻拿起武器準備戰鬥。這一幕讓立花推論出男子的身份，臉色也有點發青。

明明身材魁梧高大，他的動作卻沉穩安靜到讓人驚訝的地步。

和立花講話的機甲兵帶着滿心驚訝回頭，只見王總統正在一直線往前突擊。機甲內的人物想必滿身冷汗。

爲了讓等速運動——正式名稱「固有時空間等速運動」產生多元動量，必須使用到長度超乎常理的加速路徑。正因爲人類的血管擁有地球外周兩圈半以上的長度，血中粒子加速器纔會成爲最強的泛用兵器，在現代也被人類廣爲使用。

就算是傑伯沃克肯定也沒有預料到這個男人會親自趕來。

有能力單獨和王冠種戰鬥的系統爲數不多，再加上以先前的攻防作爲參考，傑伯沃克判斷王凱龍很可能是身體強化型。

傑伯沃克張開雙手狂妄大笑，瞄準王凱龍的脖子把右手往上一抬意圖斬斷他的首級。不過王凱龍卻抓準斬擊從鼻子前方掠過的距離把身體往後一仰，再利用鐘擺原理讓上半身蕩回原位，以掌底打向天國博士的身體。

「難、難道機甲師團的最高司令官是……！」

既然如此根本無須忌憚，牠決定刻意正面迎戰。

「……咦？」

他從正面駁回了傑伯沃克的諷刺。

傑伯沃克也表現出有意迎戰的態度。

「不要緊，你們繼續射擊！」

傑伯沃克掩着嘴換上帶有揶揄的笑容。

「那麼趨前太危險了！」

聽到這些充滿挑釁的發言，傑伯沃克滿心驚歎地把眼睛睜到最大。下一瞬間，牠的表情染上歡喜的神色。

「原、原來是這麼一回事……那麼王總統的行動也是爲了爭取時間嗎？」

「你——你說什麼！這下要怎麼離開地下都市？」

操控天國博士肉體的傑伯沃克身邊出現了若隱若現的半透明巨龍，不知道何時會發動攻擊。

王凱龍摸着下巴果敢一笑——放下原本抱胸的雙手。

「總、總統！」

只是剩下的時間並不允許他們悠哉行事，畢竟目前地下都市仍在持續崩壞。

對於傑伯沃克的反問，男子意氣軒昂地點了點頭。

最後傑伯沃克用尾巴彈開王凱龍這一掌，反過來發起追擊。

看到傑伯沃克似乎興致大好地展開追擊，機甲兵們也開始行動。他們拿起重新裝好子彈的機槍進行牽制，同時移動到旁邊試圖妨礙怪物的動作。

「我承認自己先前確實有些驚慌，不過……你們的空間跳躍並不是透過E.R.A驅動器的單獨空間跳躍吧？如果天國博士的知識正確，擁有長遠加速路徑的E.R.A驅動器是實現單獨空間跳躍的必要條件。畢竟粒子體的加速在空間概念方面具備了固有的時間概念，無法用現存的熵0;Entropy1;來作爲函數。」

這個亂來的命令讓部下的機甲兵們都臉色發青。

「哼……何必在那裏惺惺作態。一旦攻下極東，你的下個目標毫無疑問就是中華大陸聯邦。要是西方有畜帝盤據，東方又成爲不死怪物的地盤，我國將會被迫面對更艱困的激戰，香巴拉的狀況也是一樣。因此對於東亞的所有人類來說，這次的九州遠征將成爲關鍵的分歧點——我的麾下沒有無法理解這點道理的愚蠢之輩。」

「既然引以爲傲的機甲師團無法成爲決定勝負的一擊，你們能用的手段所剩不多——還是大總統願意親自擔任我的對手？」

反而是機甲兵們惴惴不安，深怕王凱龍會搶先出手。

「——據說全世界的次元干涉型只有三人，實際上中華大陸聯邦卻藏起了第四個，並且交由那個人物負責從遠端支援機甲師團……指揮官其實也是那個次元干涉型吧？」

——總統，您的行動跟預定的計劃不一樣！

也就是能夠靠着空間跳躍來發動奇襲和離開現場的機甲師團纔有辦法實行的一擊脫離戰術。

然而王凱龍依然保持大膽的笑容，完全沒有因此感到畏懼。

「對，所以你就是我想見的人嗎？」

「總統不需要幫忙，你倒不如趕快去把這些發訊機分給你的部下。」

這個怪物大概是想利用透明化這種不同於空間跳躍的手法來進行奇襲，作爲先前喫癟的報復。不過王凱龍只踢了一腳就打退所有攻擊，像是早就看穿了牠的企圖。

人類的第三王冠，沉海大陸之守護者。

雖然傑伯沃克並沒有讓巨大的本體可視化，但牠早已包圍王凱龍。在旁邊目睹這一幕的立花和機甲兵們都嚇得臉色發白。

肩負紅旗上的五星，將成爲在人類衰微時代飛躍天衢的霸龍。」

地下都市的最前線籠罩在奇妙的緊張感之下。

但是王凱龍的系統鮮爲人知，極東甚至只有一個人知道答案。如果想確定他的系統對傑伯沃克到底有沒有效果，恐怕只剩下實際動手這條路。

此人並非只靠着身形巨大來產生壓迫感，而是因爲擁有歷經熾烈鍛鍊和無數戰場的強健體魄才能散發出這種威嚴。

「哈哈……剛剛真是失禮了。沒想到會有出乎意料的大魚上鉤，實在讓我相當驚訝。中華大陸聯邦的大總統竟然親自駕臨此地……本國的防守不要緊嗎？」

立花只能看見對方的側臉，卻因爲男子的壓倒性存在感而忍不住有些畏縮。

豎起食指的傑伯沃克露出兇惡笑容，看向周圍的機甲兵。

「……哦？真是這樣嗎？」

面對看不見的敵人，就算是要專注於防守也萬萬不能停下腳步。像這樣在對抗透明敵人時不但毫無畏懼，甚至還能瞬時拿定主意發動猛攻的行動力，反而證明了這個男人確實身經百戰。

傑伯沃克一旦反擊，這些機甲兵恐怕會被牠隨手收拾。然而這些人依舊抱着只要能協助總統打中敵人一擊就無所畏懼的心態，正可說是必死的決心。

立花忍不住懷疑自己是不是聽錯了。

「哈哈！果然要這樣纔對！」

突如其來的狀況讓立花喫了一驚，然而高大的男子連看也不看他一眼，直接甩着外套從旁邊走了過去。

不可見的尖牙和利爪從四面八方追殺王凱龍。乍看之下雙方似乎戰得旗鼓相當，只是傑伯沃克手上還藏着其他殺手鐧。

王凱龍早已掌握這個情報，因此一邊擊退牠的猛攻一邊開口挑釁。

「繼續這樣你一拳我一腳也沒有意義！你身爲王冠種，還有其他真正該拿出來露一手的招式他吧！」

傑伯沃克在天國博士的後方露出扭曲表情。

一部分的王冠種擁有能夠完全支配固有時間的力量——當王冠種使用自身放出的粒子體去充滿空間時纔會顯現的「固有宇宙觀0;Personal Cosmology1;」。

能夠改造生命支配星球環境的這種力量極爲強大，甚至連東雲一真也曾經單方面地被逼上絕境。

然而傑伯沃克只是冷笑一聲，沒有理會王凱龍的激將法。

「向敵人乞討真是讓人難以苟同呢，王總統。如果想見識我的王之力，該由你那邊先發揮出真正的價值！」

利刃在虛空中四處飛舞。

要是放任牠繼續使出如此激烈的連續攻擊，崩塌的時間恐怕會提早到來。爲了避免地下都市白白犧牲，王凱龍想要儘可能多取得一點關於這個怪物的情報。

（唔……沒時間慢慢試探對方的底牌嗎？）

畢竟是王凱龍主動說出要陪傑伯沃克稍微玩玩，過於藏招反而會丟了面子。

他彈開怪物的尾巴，調整好呼吸擺出架式。

明白總統準備讓B.D.A全力運作的機甲師團所有成員都往後退開。

「解除限制——三皇五帝•四之型。」

王凱龍的宣言平靜卻帶着威嚴，他的全身也散發出鮮紅色的星際新星光芒。傑伯沃克察覺這是解除限制所造成的模擬發光現象，立刻怪叫一聲衝了過來。

無論是什麼樣的攻擊，身體強化型都無法傷害到傑伯沃克的本體。

醜龍顯現出自己的腦袋，打算把王凱龍往前擊出的拳頭也一起咬碎。在雙方衝突的那一瞬間——傑伯沃克的淒厲慘叫震撼了大地。

「嘎——嘎啊——————！」

原本無法以肉眼看到的醜龍逐漸現出身形。

甚至連過去不曾看清的細部都化爲實體。

「我原本還想多奉陪一會，不過看樣子撤退的時機已到。接下來要使用空間跳躍返回地面，你的部下都拿到小型發訊機了吧？」

周圍的感想讓傑伯沃克滿心憤怒，現在的牠卻無暇追究此事。因爲剛剛襲擊自身的強烈疼痛是這個怪物至今爲止從未感受過的衝擊。

傑伯沃克的巨大身體開始破壞地下都市的周圍，崩塌也隨之加速。

況且基本上，以物理學來說那也是不可能的。要是吸收在他人體內被加工過的粒子並使其加速，恐怕會在體內產生排斥反應並引發熔燬0;meltdown1;現象。問題是根據立花眼前所見，怎麼看都覺得是王凱龍「吞噬」了傑伯沃克。

在地下都市裏發狂掙扎的傑伯沃克和天國博士的肉體一起被捲入崩塌，深深埋沒於成堆的瓦礫之下。

由於崩塌的速度愈來愈快，地下都市遲早會完全陷沒。

（嗚……那就是所謂的地下通道嗎……！三四也是利用了那裏吧！）

「好——靜雨！將全軍撤回地面！」

從接觸到的對手身上吸引並掠奪粒子的系統——那樣的系統並不存在。

王凱龍扯下傑伯沃克的皮膚塞進保存用的膠囊裏，一口氣移動到立花和其餘第三部隊成員的身邊。

「哦？四之型果然有用啊。這個情報非常有益。」

那姬跳向比地下都市更深層的地底通道，很快就不見蹤影。

在遠處旁觀的極東第三部隊成員大概都無法理解到底發生了什麼事，就近觀察的立花卻不一樣。

（怎麼可能……！不管怎麼看，我都覺得由架空粒子所構成的傑伯沃克鱗片似乎是被王總統吸收了……！）

「知、知道了！妳千萬不要太亂來！」

即使傑伯沃克只是因爲受創而痛苦掙扎，那姬遭到波及卻會賠上性命。立花千方百計地想把發訊機交到她手上，結果卻再三遭到發狂的傑伯沃克阻擋。

她一直利用鋼索在這個空間裏四處逃竄，但是彼此的體型實在相差太大，光是怪物隨便甩動身子就會造成強大的威脅。

通訊器裏傳出靜雨大使的平靜回應。

呰上三四已經帶着「天逆鉾」逃走。

再度發出慘叫的傑伯沃克幾乎發狂，因爲從未經歷過的疼痛而痛苦地掙扎。

如今推翻這種常識的疼痛與衝擊卻讓牠全身顫抖。

好不容易避開傑伯沃克的尾巴後，那姬發現這次攻擊導致地面下陷，前往地下通道的入口也因此曝光。

「看來只能由我去追了……！立花先生，我要潛入地下道尋找呰上三四的去向！請代爲傳達指揮權暫時委交給天之宮千尋！」

身爲無法干涉的存在又擁有不死身，所謂的疼痛對傑伯沃克來說只不過是一種和自己沒有多大關係的感覺。

「唔，沒有地方可去了……！」

『遵命，總統。』

（這、這是怎麼回事？這種疼痛到底是什麼？爲什麼拳頭會打在身爲虛數生命體的我身上？）

因爲這個事態而滿心焦躁的人物是吊掛在管線上的那姬。

身體強化型不可能辦到這種事，想必是其他系統所帶來的效果……然而傑伯沃克從來沒聽說過有哪個系統能對虛數生命體進行物理性質的干涉。

這個疼痛不是武術造成的，應該有什麼源自於其他系統的把戲。

王凱龍只是轉守爲攻，造成的影響卻沒有那麼單純。

「實在是太醜惡了……！」

解開武術動作的王凱龍抓住傑伯沃克的尾巴，隨手扯斷了牠的肉體。鮮血四濺的場面並沒有出現，取而代之的是最後四散消失的發光粒子。

「這、這就是傑伯沃克的真面目嗎……」

（如果他真的能夠吸引粒子……那麼對於全身都由星辰粒子體構成的傑伯沃克來說，這個人不正是天敵嗎……！）

王凱龍對因爲劇痛而滿地打滾的傑伯沃克使出第二次和第三次攻擊。或許是錯覺，他的動作好像比先前更快，星際新星的模擬發光現象也愈來愈強。

「是、是的。」

下一瞬間，機甲師團和開拓部隊的人員同時消失無蹤。

「好的！之後的事情就麻煩你了！」

既然現在無法確定東雲一真的狀況，必須有其他人負責處理這件事。

旁觀的立花和機甲兵團都因爲牠的淒厲慘叫而嚇了一大跳，但是最讓衆人驚駭的卻是怪物的恐怖外貌。