第五章 巨大的幻影

奧爾克森總軍作戰參謀埃裏希・格雷貝少將，目前處於相當忙碌的狀態。

他必須思考各種各樣的善後對策。

而且要儘快。

不過，從某個部分開始討論或思考時，有個要素無論如何都必須先確認清楚。

雖然感覺是種迂迴的手法，但根據目前遇到的問題是短期就能解決，還是長期無法改善，今後的進展方向也會有所不同。

格雷貝決定去拜訪委託調查此事的對象。

總軍司令部從法爾瑪莉亞搭乘專車移動到涅布拉司中央車站的月臺及車站大樓，而對方就在附近。

艾爾芬德向卡美洛的鐵路公司尋求技術指導，而那輛據說來自該公司的豪華車廂，有着深紅色的亮麗塗裝，停在月臺邊。黑暗精靈族的警衛兵們正嚴加戒備。

「哦，你來啦。」

「陛下，勞煩您親自接見，實在非常抱歉。」

格雷貝在大本營專車馬士革號的國王起居室兼辦公室車廂，謁見了奧爾克森國王古斯塔夫・法肯哈因。

雖然說是拜謁，但其實只是事先向國王副官部的丹維茲少佐傳達了來意，所以並沒有那麼拘謹。

這位國王雖然性格直爽，但即使是格雷貝那樣傲慢的雄性也對他敬愛有加。他和熟識的對象見面時，與其說是謁見，不如說更像是在閒聊。這次也已經爲他準備好了椅子和茶點。

現在，他作爲總軍司令部，委託對方調查這個國家——艾爾芬德的糧食生產異常低下的原因。

「沒什麼，如果我能幫上忙的話，那再好不過了。你們那邊沒問題嗎？看起來很忙的樣子」

「艾爾芬德的糧食問題一直拖着不解決，下官也一直很在意」

「這樣啊。不過，目前查明的只是個大概。情況相當複雜」

「哦。大概是什麼情況？」

「這個嘛……可以寫一篇名爲『艾爾芬德式農業的崩潰』的論文」

「……這麼嚴重嗎？」

「原來如此。」

「…………」

「嗯。不能採用那個嗎？」

今天的國王雖然像往常一樣爽朗地笑着，但身上卻散發出一股學者的氣息。

「沒錯，不愧是你，正確答案。放牧地固定化時的問題是，家畜自然進行的施肥無法遍及耕作地。如果爲了放牧地而把一部分飼料作物連作，就需要非常大量的營養素。堆肥幾乎都會用在那邊。」

「是」

格雷貝主動提出，就算說長了也沒關係，希望他能具體說明一下。

他從農家出身的參謀那裏聽說了國王所寫的農學書的概要。

他似乎是在擔心這一點。

「就算沒有牛，馬不行嗎？」

「尤其這個國家的赫拉鹿和鹿異常地多。因爲鹿很容易增加。我和觀戰武官團狩獵的時候，都不愁沒獵物。」

甚至覺得這已經超出農業的範疇了。

「這也是自然的道理。如果不再有人狩獵，野獸就會增加吧？」

「……哦。」

「是啊。不過，從奧爾克森那裏購買了製造權和銷售權的卡美洛商人，似乎打算在當地用骨頭粉製作，或是轉賣進口肥料——」

「最初在這個國家考慮普及三圃制的傢伙——也就是神話傳說中的第三代女王，如果要擁護她的話，她應該是想解決這方面的忌諱感吧。畢竟這種農法確實適合小規模耕作，而且本來家畜就會自然地施肥」

是那個，精靈系種族特有的生物特徵嗎？

如此了不起的書，國王竟然在杜涅戰爭中寫完並出版。雖然他本人謙虛地說「因爲戰場上的事都交給修維廉他們了，所以纔有時間做這種事」。

「……惡性循環啊」

「準確地說，是我讓它們製造的。從原始手法開始，進化到化學制造手法，是這三十年來的事情」

「沒錯。結果就是農地缺乏肥料。不過，這只是農地所需的要素之一，氮素的問題」

古斯塔夫笑了笑，說他後悔了，然後繼續說道。

「……什麼？」

「……我聽說我國的農業產量高，是多虧了陛下的恩惠。原來是這麼回事」

炮彈的種類也是，各有各的適合與不適合。

「這種農法的缺點就是，越到冬天，家畜用的栽培飼料就會越不足。因爲日照時間短，而且天氣寒冷。從傾向上來說，這種農法是把耕作面積分割成小塊，除非一家農戶擁有複數的土地，否則就無法增加收穫量。然而，本來在冬季，牛等家畜除了乾草和幹稻草以外，也會想要青草。這樣一來，小規模農戶能夠飼養的家畜數量就會有限。」

大概是因爲他作爲農學家的能力被要求了吧。

「答對了。這個未開封的卡爾瓦多斯就送給你了。之後和大家一起喝吧。」

「不然反而會造成危害。細菌也會增加，導致有些田地不能喫生菜。可能是挖洞很深，有毒物質會滲透下沉，加上土中溫度促進發酵，或是土地貧瘠到這種未發酵狀態也能增加產量。各師團都有精肉中隊吧？廢棄骨頭可能也有影響。」

「…………真是慘不忍睹。」

「養雞的地方很多吧？雞不行嗎？」

「……原來如此。」

「哦。」

「是啊。這可不是一朝一夕就能解決的問題。因爲還有佔領地政策，我會想想辦法。」

「……耕作地會缺乏肥料。」

「…………啊？」

「拜託您了。」

「那麼，你覺得這個趨勢會引發什麼？」

「原來如此……陛下推行的，啊——叫什麼來着，農法」

「也就是說……艾爾芬德帶來的三圃式農業，精靈系種族不通過生殖行爲繁衍後代，所以很難有家庭的概念，原本就是熱愛森林，樹木和大地的種族，有小農需要驅逐大鷲和黑暗精靈族，將殘存的黑暗精靈族變成農奴，和我國處於斷交狀態，消費的畜肉以牛肉爲主，喜歡牛奶和奶製品到足以影響物價，作爲生物來說完美而純潔」

他知道格雷貝等參謀們很忙，而且作爲學者，他的話總是很多，會佔用別人的時間。

「呵呵呵呵。是，我很尊敬您。所以才和斷交狀態扯上關係？」

「沒錯。在根本部分，三圃式農法就不再是三圃式農法了。恐怕會變成休耕和農耕馬的施肥吧。牧羊基本上是專業在做，所以又是別的東西。」

這樣一來，就不會再混合了。

「那麼，原因究竟是？」

「……嗯。可以說是艾爾芬德的歷史本身吧」

部下說，簡直就像一種戰術教科書。

「我們這邊也一樣，小農無法購買肥料。結果磷和鉀都從大地流失，土地會貧瘠也是理所當然。」

雖然覺得有些失禮，但他還是稍微調查了一下。

雖然是自己提出的要求，但內容卻出乎意料地廣泛。

「……是白磷彈嗎？照明彈用的那種。我國的產量多到其他國家都羨慕不已呢。」

「磷和鉀的肥料現在已經可以通過化學方法制造出來，以我國爲首的星歐各國幾乎不存在這個問題。然而，擁有這些元素專利的是——」

「……請用我這種人也能理解的程度，解釋一下」

「他們不願意碰肥料。忌諱感比我們還要強。艾爾芬德的大規模農家和土地所有者之所以想使用佃農和農奴，主要也是因爲這個原因」

別說國內了，即使放眼整個星歐中，不，放眼全世界的農學會，國王的功績也相當了不起。

格雷貝以爲農學書上寫的都是如何具體種植黑麥和豌豆等作物，以及如何擠牛奶之類的內容。

「……還有嗎？」

「是。」

「兩者都是我國」

「倒不如說，好像還有些大規模農場的農家會在休耕地種植飼料作物，然後賣掉。如果牛能過來，或者混在一起耕作的話還好」

「明白了嗎？增加過多的野獸會對農耕地造成損害。不過這是另一個問題。」

「原來如此，有道理。」

「報告中說，我軍佔領的土地作物產量增加，這究竟是爲什麼？」

「呵呵呵呵，謝謝您。當然，無論是製造權還是原材料，艾爾芬德都無法自己生產吧？」

基礎篇，經營農法論，土壤論，施肥論，耕作・土壤改良論，作物生產，畜產，一共七篇四冊。每冊都超過三百頁。書名爲《奧爾克森的合理農業原理》，在包括外國的農學史上，這本書被當作是學術性地闡述輪作式農業優點的一種經典。順帶一提，格雷貝所想象的內容，只佔了最後兩篇。

「不好意思，稍微岔開一下話題，這個磷肥的進口體制和大量製造能力，也給軍方帶來了好處哦？」

「哦」

「……啊？」

雖然自己催促了這位堪稱農業學泰斗的國王，但國王還是在佔領地四處巡視，勉強掌握了大致的情況，給出了令人感激的回答。

所以即使知道國王是提高祖國糧食產量的功臣，但他直到最近纔想起，國王是通過自學在農事試驗場探究農業之道，甚至擁有農學家的頭銜。

「你注意到一個好地方。雞糞是非常優秀的肥料。但是小規模農家自家消費用飼養的數量無法滿足耕作地全部，而且爲了都市的雞蛋消費需求，產業會逐漸大規模化。」

「佃農和我國那種在收穫期活躍的農業勞動者從根本上就不同。因爲他們的報酬不是工資，而是從領主那裏租借土地的收穫。即使擁有大規模的土地，也會在奇怪的地方被分割成小塊。佃農本身也沒有餘力購買肥料。即使是精明的有權勢的氏族，也會把肥料當成佃租來購買。如果這樣做，佃農的經濟當然會逐漸疲弊」

「…………」

「至於鉀，星歐最大的唯一含有鉀的礦物產地也是我國。目前還沒有發現其他有希望的礦牀。也就是說，市場佔有率幾乎被我國獨佔」

「是啊……」

「嗯。艾爾芬德當然不能從我國購買專利權。就算有國交，也會因爲是半獸人族想出的方法而看不起吧」

「因爲很麻煩，所以省略詳細的說明，粗略地解說，牛糞有牛糞的，馬糞有馬糞的，各自適合的用途。土壤改良的話，牛比較好。」

但實際上卻完全不同。

「嗯。另一方面，她們會喫牛肉，也喜歡牛奶和奶製品吧？這樣一來會發生什麼事呢？農村會開始共同擁有放牧地，因爲畜肉和牛奶的消費期限很短，所以作爲產業會集中到大消費地的都市附近或都市內，逐漸大規模化、專業化。也可以說是耕作和畜產或酪農的分離。在亞爾託利亞成爲激戰地的大規模農場就是這個。」

「那個農法需要確保勞動力的數量，爲此耕作地必須廣闊到能盈利，而且收穫必須豐富，否則就無法採用。我國曆史上歉收的主要原因是氣候異常，只要用我那個方法解決氣候異常，再利用原本的土地潛力，每個家庭都有足夠的人數，公營農場還能投入軍隊。剩下的就是肥料，以及推廣土豆的種植，雖然土豆的種植曾遭到反對」

「這我還沒弄清楚。我想原因可能是埋設廁所和廚餘可以稍微補充養分，但本來自然肥料必須發酵纔行。」

「是啊，多尊敬我一點。在着眼於戰後的擴大內需政策中，之所以會投資化學工業，是因爲要增產這些肥料，以及開發真正意義上可以商業利用的氮素化學肥料，雖然這可能要花上好幾年」

「嗯。首先，三圃式這種農法在星歐越往北越不適合。這種農法的結構是耕作的同時利用休耕地，在那裏放牧以恢復地力——」

「所以啊，全部。全部。全部都是原因。這就是在漫長的時間裏，扭曲了艾爾芬德大地的原因」

「……原來如此。」

格雷貝推測，這就像軍隊的兵種被分開了。

「……因爲精靈不會以家庭爲單位考慮事情。他們總是傾向於個人主義。雖然也有以氏族爲單位的情況」

「輪作式嗎？」

「……啊」

國王似乎在斟酌用詞，並不是在賣關子。

「另外，如果肥料不足的話，從那種大規模農場分一些堆肥或者買一些就行了，但這裏又出現了麻煩的問題。那就是精靈系種族作爲生物來說過於完美了」

「大鷲和黑暗精靈族又怎麼扯上關係？」

「嗯。粗略地說，作物成長需要三大營養素。農地除了氮素之外，還需要磷和鉀。這些元素在持續耕作的過程中會不斷從農地流失，所以基本上只能通過投入某種肥料來補充——」

當然，書中也包含了這些內容，但更多的是如何才能盈利，如何記賬，如何判斷土壤以施加適當的肥料，如何根據規模選擇農具，如何有效率地收穫等。

「是的」

格雷貝家是音樂世家。而且只是個默默無聞的音樂世家。

他對農業一竅不通。

雖然多少會有轉科，但不會流動化吧——

「是的。艾爾芬德的情況是，由於有權勢的氏族和新興富豪出現了大規模的土地所有者，產生了佃農制度，這也很糟糕」

「…………」

「磷肥一開始是用骨頭粉和硫酸爲原料製作的。現在則是進口磷礦石進行生產。畢竟磷礦的產地也很有限。我國的話，大部分都是來自法連斯出資的南千禧星礦山，還有一點是來自高盧瓦爾的海外領地。這種東西不進行大規模生產的話，就划不來。」

「……放牧用地逐漸固定化嗎？」

「…………？」

「她們表示不能在神聖的森林和樹木的大地裏混入『奇怪的東西』，所以表現出拒絕的反應。」

「磷呢？」

「嗯。這種雜事就交給我吧。不過這件事在當前的戰術面上，也有能派上用場的部分。」

「哦？」

「後勤部或許已經注意到了，比起壓制艾爾芬德的農家或農村，壓制大規模農場對當地調度更有成效。在亞爾託利亞，艾爾芬德的傢伙也拼了命地想要奪回吧？」

「原來如此。這真是幫了大忙。而且看來我也明白自己想知道的事情了。」

「嗯？」

「這個問題不是一朝一夕就能解決的。也就是說這是個長期問題。」

☆　☆　☆

——星曆八七七年一月底。

之後被稱爲「涅寧平原對峙戰」的戰局，已經在兩軍之間展開。

奧爾克森陸軍第一軍爲了佔領艾爾芬德東部沿岸諸都市而北上時，首先讓他們驚訝的是，艾爾芬德軍採取了有組織的拖延行動，這與之前不同。

精銳馬羅利安旅團的這個戰術行動是以破壞橋樑爲主，雖然沒有大規模的橋樑所以沒有造成致命性的延遲，但合計有八處遭到破壞，需要投入鐵路中隊和工兵隊。

奧爾克森軍的架橋能力很高，無論是街道橋樑還是鐵路橋樑都很快地修復，反而讓艾爾芬德軍感到困惑。他們使用工兵隊的架橋器材，以及鐵路中隊大量使用的枕木材，以簡易工法修復橋樑，抵達了沿岸諸都市。

抵達沿岸諸都市時，每個城市都失去了儲備糧食中的多餘部分，這是奧爾克森軍下一個感到驚訝的地方。

第三軍在亞爾託利亞攻略戰中也發生了後勤危機，雖然從這時開始，他們才知道艾爾芬德的糧食生產能力比預想的還要低，但短期來看，東部沿岸諸都市的多餘糧食缺乏，也是艾爾芬德軍有組織地實施的戰術行動。

每個城市都發布了無防備都市宣言，所以奧爾克森軍在短時間內毫髮無傷地獲得了這些城市，但也因此必須供養各市的市民。

涅布拉司市，八萬人。

埃文馬爾市，十五萬人。

塔斯廉市，六萬人。

還有周邊村落。

這是遲滯行動的一環，對於重視後勤的奧爾克森軍來說效果顯著。在其他國家面前，他們也不能對佔領地做出過分的舉動。

這些戰術在近代都有前例。

艾爾芬德這個國家所擁有的舊時代習慣，慣例和統治機構都適得其反。

與後來人類國家之間發生的各種戰爭相比，這是相當從容的狀態。

她命令被稱爲涅寧方面軍的決戰兵力全部構築陣地，同時在二月上旬，迎接來自首都迪亞涅恩的客人。

將香腸，土豆，胡蘿蔔，洋蔥，鷹嘴豆等食材一起放進鍋裏燉煮而成。調味料有清湯和番茄等。正是樸素的「家庭的味道」。

在杜涅戰爭中，作爲其中一環在南星歐發生的半島戰爭。在伊莎貝利亞半島上，勇敢而狂熱的人類族國家在杜涅率領的高盧瓦爾的侵略下，不畏犧牲，採取了這種艱難的戰術進行抵抗。

後勤狀況相對充裕的第一軍，卻無法主動出擊，只能等待後勤狀況不佳的第三軍，實在是個難以言喻的善後對策。

對策已經從佔領地行政的觀點事先討論過了。

小麥一八七萬一〇〇〇噸。

由於船員不是一朝一夕就能培養出來的，因此也開始了船員的增員教育計劃。

從俘虜的審問中，他們隱約理解了其真面目。

船舶運輸這種高效的運輸手段能夠支撐軍隊——

飼料用大麥二一三萬六〇〇噸。

「那個瑪莉安啊……」

相對於奧爾克森的國民數三五〇〇萬，出征及後方動員，以及爲防備他國而動員的後備兵力總數最多爲一五〇萬。

戰前，以奧爾克森國有汽船公司爲首的船舶徵用已經編入作戰計劃，而在進入戰時後實際執行時，最令人擔心的是對民需用海上運輸能力的壓迫。

國民義勇兵，警察，甚至下級官員，似乎都從半島北部被徹底地召集起來了。

寫着這種獎勵標語的海報貼在街角的廣告塔上，刊登在報紙上，通過國民的口耳相傳而傳播開來。

這個結果導致前例不足，讓艾爾芬德中樞產生了猶豫。

第一軍雖然很驚訝，但還是認爲能夠維持佔領地。

在這個時候，奧爾克森甚至沒有對國內的物資進行管制。

造訪迪亞涅恩市的，是立場令人意外的人。

碧眼的眼角透露出一股氣魄。

艾爾芬德從開戰的衝擊中恢復過來，成功動員了兵力，參考了這個先例。

就任總司令官時，庫蘭提亞揹負着女王的信任，要求艾爾芬德中樞的不只是軍令方面，還包括將官人事、野戰晉升的人事權和軍政方面的完全自由裁量權。事實上，這就等於要求他們把所有關於殘存艾爾芬德陸軍的權限都交出來。

政府首腦們後悔自己當初沒有從氏族中推舉總司令官，但已經太遲了。

她自己認爲自己是隻擁有杜涅戰爭時代知識的古董，實在沒有自信指揮現代戰爭。

這是個進退兩難的判斷。

圖伊林・法拉薩爾海軍大將。

在這個階段被任命爲決戰兵力的總司令官，是因爲艾爾芬德女王對政府及陸軍首腦們感到憤怒，他們從氏族間政治鬥爭和責任迴避的觀點出發，遲遲不進行人事推舉。女王特別看好庫蘭提亞的人品。元帥對女王來說，是以前的教育負責人。

「哦哦，法拉薩爾大將。這次勞煩您特地前來。」

當然也有告誡不要浪費食材的意圖，但主要目的是通過節約而增加的家計來促進購買戰時國債，由此可以看出奧爾克森國內的「管制」是多麼的從容。

參謀們認爲，還需要其他手段——

這些計劃幾乎在開戰的同時就由總軍司令部提出申請，得到古斯塔夫王的批准，已經付諸實施。僞裝巡洋艦隊在通商破壞戰中捕獲的原艾爾芬德商船也包括在內。這是個旨在讓戰後商船保有量飛躍性增長的計劃。

於是，他們決定使用戰時預算，從各國購買至少與徵用數量相同的同規模中古商船。

必須養活她們纔行。

帶頭的是財務省的馬克西米利安・李斯特大臣，燉菜是奧爾克森大衆家庭的湯類料理。

柯特莉亞將軍帶來了瑪莉安大將留下的另一個寶貴遺產——亞爾託利亞戰役的戰鬥教訓，以及基於這些教訓的對奧爾克森軍的戰術建議。

以涅寧平原中央的艾爾芬德第三都市迪亞涅恩爲中心，集結了如此龐大的兵力。

既然以將來合併領土爲目標，就必須對這樣的佔領地施行善政。

從城市地區到周邊村落，居民中雖然也有逃散到其他地方的例子，但大多都還留在原地。據推測，這可能是因爲他們無處可去，或是許多精靈系種族不願離開故鄉的白銀樹太遠。

在迪亞涅恩市設立司令部的艾爾芬德軍決戰兵力，由薩爾文・庫蘭提亞元帥負責指揮。

然後，庫蘭提亞首先將過去的心腹瑪莉安拼命留下的亞爾託利亞軍的殘存兵力，毫無責任追究地合併到自己的軍隊中。

因此，最讓他們感到困惑的，反而是艾爾芬德軍的徹底動員所導致的龐大兵力。

幸運的是，沿岸各都市雖然不如法爾瑪莉亞，但也擁有港口。雖然重點始終放在向法爾瑪莉亞卸貨，從那裏進行鐵路運輸的流程上，但也可以利用這些佔領各都市各港口。

「第三軍吧。如果要期許必勝，就等第三軍的後勤狀況改善後再北上。在那之前，第一軍只能在這裏進行冬季駐紮，繼續對峙。」

她們不情不願地接受了元帥的要求。她們似乎認爲「只要戰爭結束，就是政治的季節。總會有辦法的」。

參謀們商討了善後對策。

她採用的第一步，雖然沒能徹底執行，但還是將敵軍第一軍方面都市儲備的糧食全部徵收。不管怎麼說，決戰兵力都需要糧食，所以這也是自然而然的發展。

之所以沒有將都市區的糧食徹底徵收，是因爲各市在發佈中央命令的無防備都市宣言時，被各地的有力氏族任命的市長們強烈抗議，要求至少留下一些給市民的糧食，考慮到將來捲土重來，中央也不能亂來。

再加上，由於前例略顯不足，艾爾芬德中樞無法徹底做出無情的決定，也產生了影響。

「讓法爾瑪莉亞的後備第一旅團，以及本國總軍的預備兵力第四軍團北上與我們會合。這樣就能達到二十一萬左右。只是——」

艾爾芬德任命她，是想仰賴她的聲望。

「……原來如此。原來如此，焦土戰術嗎？」

庫蘭提亞自己也對這種風氣感到厭煩，戰前身爲艾爾芬德唯一的元帥，實際上卻只是個半名譽職位，她只是在辦公室裏虛度光陰。

濃厚飼料用諸穀物六〇〇萬噸。

長年構築的體制下儲備了龐大的穀物，此外也投入後備兵繼續生產，同時維持着從外國進口。

「嗯？」

「光是這樣不行。」

馬羅利安旅團在焦土戰術實施前先行採取的拖延戰術，從他們不得不進行殊死搏鬥這點來看，就能知道他們連做好準備和實施的時間都不夠。

目前的軍主流派將軍們，都是靠和現任政府的關係，或是出身自歷史悠久的白銀樹或有力氏族，以及處世之道等手段出人頭地，實在不太可靠。

當初，元帥強烈地辭退了。

「哪裏哪裏。」

奧爾克森軍——

與先例相比，這個戰術反而還算溫和，本來應該更徹底地進行國土破壞和物資撤退。

「第一軍這邊，雖然這麼說有點那個，但總會有辦法的」

這個半島中部以南的特徵是西風，而在平原上，風速達到了七米左右。是逆風。雖然還沒有到積雪的程度，但已經開始夾雜着雪了——

然而，這位熟練的將領，看到曾經是自己左右手的達利艾恩德・瑪莉安大將在亞爾託利亞經歷了一場艱難的苦戰，成爲俘虜後，突然接受了人事任命。

相對的，奧爾克森第一軍的總兵力爲十七萬三千。

雖然年紀很大，但精靈族的外表都很年輕，她看起來只有二十幾歲。

☆　☆　☆

一百二十年前的羅札利德會戰中，她就是當時的艾爾芬德軍總指揮官。

每週一次，用這種家庭料理代替豪華的飯菜——

在杜涅戰爭半島戰役中，得知這個行動的東方大國羅瓦爾納帝國等國作爲重要的參考，其軍幹部們認爲，如果杜涅攻入羅瓦爾納，他們打算利用自己國家的廣大領土，徹底地，無情地，大規模地進行。

此時，奧爾克森進口的糧食和飼料用穀物，幾乎與平時無異。甚至比戰前還要多一些。

奧爾克森軍的作戰原則，是以比敵人更多的兵力進行運動戰，包圍敵人，以火力決勝負。

她們一直以爲庫蘭提亞是完全溫順的古董，但如今的庫蘭提亞卻像從漫長的沉睡中甦醒的猛獸。在她們接受自己的要求之前，元帥和副官每天早晚都去政府首腦和軍方幹部的住處，對他們施加壓力。

她留着一頭褐色短髮。

簡單來說，就是一名士兵由二十二名國民來支撐。

從這些船舶中進一步徵用分配給佔領地，由此產生的不足部分則計劃進行第二次購買。

第三軍這邊的後勤危機問題之所以會變得嚴重，是因爲亞爾託利亞的居民人數衆多，俘虜數量之多在戰史上可以說是史無前例，艾爾芬德國內的糧食情況比預想的還要糟糕，這些問題一齊給第三軍帶來了沉重的負擔，而且艾爾芬德的鐵路運輸能力很弱，無法一次性運輸如此龐大的國力所產生的物資。

奧爾克森國內實施的管制，僅限於牛和豬等部分畜肉及其加工肉，嗜好品，肥料的消費，民需鐵路和船舶的利用等。

但是，兵力差距如此之大，就無計可施了。

馬爾羅林旅團的戰鬥，有很大一部分是爲了爭取時間讓兵力集結。

即使加上從亞爾託利亞逃出的四萬，原本亞爾託利亞的兵力就是從涅寧方面增強的，所以從計算上來說，這只是恢復了原有的兵力，奧爾克森軍還是低估了艾爾芬德的動員能力。

「只能用船舶運輸了。」

這些兵力，似乎遠遠超出了戰前的預測，給奧爾克森總軍司令部帶來了最大的衝擊。

提出這個建議的是達利艾恩德・瑪莉安大將，她參考了支援杜涅戰爭半島戰役的卡美洛的戰史書。

「這下子有點麻煩了。即使是我奧爾克森的海上運輸能力，要一邊供養這麼多市民，一邊在某個方面增加兵力……負擔太大了。依靠兵員數量的動員，到這裏就是極限了吧。涅寧的南北展開正面也很狹窄。」

然而，由於奧爾克森拼命抵抗，將杜涅軍擊退，亞爾貝・杜涅最終沒有侵略到羅瓦爾納。

「那麼？」

對她來說，這些是積累了寶貴實戰經驗的寶貴精銳。她還決定讓指揮官柯特莉亞一等少將晉升爲中將，讓她擔任決戰兵力的一翼。

——名爲焦土戰術。

「每週喫一次燉菜！」

此外，貝雷亞特半島冬季的氣候也讓他們猶豫不決。

從沿岸各都市徵收的糧食，也是爲了給艾爾芬德從涅寧平原中央到西部集結的決戰兵力提供糧食。

「結果，還是隻能依靠羅札利德世代的人。」

其他蔬菜類二七萬二〇〇〇噸，咖啡豆一七萬噸，可可五萬五〇〇〇噸，牛奶、奶製品一三萬六二一三噸，蘋果三一萬六〇〇〇噸，雞蛋一六萬噸——

——約二十四萬。

她認爲戰局已經不是能以個人的任性來決定的狀況，於是下定了決心。

庫蘭提亞元帥說：

由於現在指揮下的艦艇幾乎全部喪失，所以兼任侍從武官長的海軍最高司令官。前任的侍從武官長，因爲開戰以來的操勞過度而倒下，所以由他接任。

戰前，他是成功讓艾爾芬德海軍現代化的一種傑出人物。

腰上纏着腰帶，掛着軍刀，穿着長禮服型的艾爾芬德海軍將官服的身影，即使在陸地上也能讓人感受到海軍這個組織在萬國共通的時髦感和瀟灑感。

「因爲收到您要我來的信。」

她對以前就是知己的庫蘭提亞微笑。

「嘛，先用餐吧」

從貧乏的糧食中，廚師們用心準備了晚餐。

純正的黑麥麪包，土豆和岩鹽的焗菜，以及加入去骨全雞的肉餡烤肉。

「這可真是，最近很少見到的盛宴啊」

法拉薩爾困惑了。

最近的艾爾芬德國內，農村姑且不論，都市區流通的都是加入穀殼和雜糧的麪包。

肉類等，甚至都開始以勉強維持的沿岸捕鯨的鯨肉爲主軸了。

比起農作物和畜肉的缺乏，煤炭的民用供給受到限制，國內物流大幅停滯的影響更大。

「雖然對國民和士兵們很抱歉，但這種時候食慾不振的人是無法戰勝戰爭的」

「正是如此」

「……那個，不是替代品的咖啡也是。這是下官帶來的，稍後請用」

「什麼。之後有點可怕啊」

這麼說來這位是大胃王啊，法拉薩爾大將苦笑着，但到了甜點階段庫蘭提亞所說的內容，果然還是讓她喫驚了。

「……陛下御駕親征」

「是的」

「爲了對抗奧爾克森軍的火力，需要更深更堅固的壕溝」

所以格雷貝纔想知道艾爾芬德的糧食問題會持續多久。

「畢竟那好歹是我們國家能運用在野戰中的最大火炮。」

無論是兩軍的士兵，還是命令構築陣地的上級，以及各自的司令部，都還沒有意識到這種行爲究竟意味着什麼，在近代戰爭中會帶來什麼樣的戰術變化。

再加上雷拉茲森林事件的全面公開。

「艾爾芬德不管怎麼掙扎都完了。」

在頂棚下和更寬敞的待機壕中，製作了牀鋪。

他很清楚自己本來就不該介入軍方作戰，但還是說出了口。

古斯塔夫・法肯哈因看着卡爾・赫穆特・傑貝克總軍總參謀長提出的作戰方案，喃喃說道。

「有道理。」

「格雷貝表示這樣反而會讓他們着急。畢竟艾爾芬德已經失去最大的穀倉地帶。缺乏糧食產量，這次反而會成爲這個國家的弱點。」

庫蘭提亞希望艾爾芬德女王從首都迪裏安前往迪亞涅恩市，親自率領涅寧方面軍。當然，實際的指揮還是由庫蘭提亞負責。

法薩拉爾指出，爲了說服政府，需要表明某種必勝策略。如果只是努力防守，從國力差距來看，敗戰的可能性很高，這一點連艾爾芬德的中樞成員都有自覺。

「臣深知這是違背臣下本分的請求，但沒有比這更好的鼓舞士氣的方法了」

傑貝克與王相識已久，立刻察覺到王的內心糾葛。

「然後等待第三軍再次北上，以總軍規模包圍敵人。會是一場大戰。」

這樣一來總算能稍微舒服一點了，半獸人族的士兵們滿是泥濘的臉上綻放出了笑容。

「這與其說是總軍司令部，不如說是大本營的管轄範圍——」

重視火力戰的同時也重視運動戰的奧爾克森軍，至今爲止經常使用的散兵壕，是爲了臥射和跪射而挖的，利用地形等條件，挖掘得相當淺，說起來就是暫時利用的陣地。雖然能承受一夜左右的野營，但這樣無法永久地睡覺。

「不過，傑貝克。」

「是的。格雷貝表示比起步兵數量，更想增強火力做好準備。當然也會盡可能增強步兵。」

「沒錯。原本應該是野蠻魔種族國家的奧爾克森，竟然會成爲正義的夥伴。哎呀，真是令人感激啊。最多一百五十萬的兵力，我國的國力。有必要的話，可以全部投入。」

「嗯。」

「……沒想到居然會在野戰中使用二十八公分炮。」

簡直就像棱堡式要塞時代的攻城用壕溝。本來不是野戰中會挖的東西。

在爲了防禦而準備過冬，構築陣地的過程中，這個變化急速地進化並擴散開來。

古斯塔夫簽了名。

「別擔心。我感謝卡美洛女王的關心，還寫了一段『讓陛下煩心實在抱歉』的客套話，然後就拒絕了領土割讓的要求。我表示這是艾爾芬德的責任，和往常一樣拒絕了」

——原來如此。

法薩拉爾大將聽到那過於壯烈的內容，倒抽了一口氣。

「外交上還有一個辦法，但這個辦法近乎於猛藥。不管怎麼說，都必須公開纔行」

開戰時，奧爾克森公開了「艾爾芬德外交書簡事件」的詳細情況，許多政府和民衆都認爲，艾爾芬德這個國家在長年的封閉環境中，產生了不必要的傲慢。

艾爾芬德軍也製作了同樣的東西。

深到可以立射的程度。

是亞爾託利亞戰的倖存者們。

更明確地說，

古斯塔夫將一封信攤在桌上。

「預定發動攻勢的時期是三月以後嗎？」

「外交上，事情變得有點麻煩。」

「……雖然有道理——」

庫蘭提亞用力點頭。

「大概是認爲戰局膠着是個好機會吧，卡美洛又開始斡旋和平了。」

「嗯。我也不打算讓這個軸心動搖」

原本各國的態度就偏向奧爾克森。

信上印着國際赤星十字社的水印。

「你還是老樣子，真是個作戰天才。居然能反過來利用敵人的戰術，真是太可靠了。敵人本想對我方後勤造成負擔，結果卻遭到國家規模的反噬。呵呵呵，原來如此。嗯，我明白了，我批准。」

「是啊，你說得沒錯。」

「……什麼？」

「……也就是說，希望我們能打一場表明繼續戰鬥意志的戰鬥，表明戰局沒有停滯的戰鬥」

「我想用只有我們才能做到的方法，攻擊敵人的最大弱點。那就是——」

——被稱爲戰壕。

開戰時，在世界金融市場中心的卡美洛首都羅格雷斯，艾爾芬德政府的四分利五年公債面額一百鎊德，實際價格卻暴跌到八十一鎊德，如今更是跌到六十四鎊德。以艾爾芬德駐羅格雷斯公使館爲中心四處奔走的戰時國債發行計劃，也找不到任何銀行願意承購——

「這次是卡美洛女王給我的親筆信。以那個國家的外交文書來說，這是最高級別的，就像是王牌一樣。信上說奧爾克森已經向世界展示了武威，不如趁現在收兵。還附上一句『只有您才能促成和平』的甜言蜜語。」

「增強火力嗎？」

這種東西。

既然如此，想必是相當重要的事，於是他側耳傾聽。

「對我們國家來說，這場戰爭以半吊子的形式結束是最麻煩的」

挖到這麼深的話，爲了防止崩塌也必須進行補強。使用沙袋、木材、木板等材料，不斷構築出堅固的陣地。因爲融雪帶來的溼氣和偶爾的少量降水，所以在底部挖了排水溝，在上面鋪上木板。

也爲了取暖，他們開始挖掘更深的壕溝。

奧爾克森爲了宣揚本國在這場戰爭中的優勢，甚至投入了一百萬蘭格的經費，讓各國的新聞報道都寫上對奧爾克森有利的內容。

這是在外交書簡事件之前，從安法利格利亞旅團的存在公開時就一直持續的手段。

「是，吾王。」

「是的。這是瑪莉安大將留下的策略——」

哎呀。

「請放心，我們就是爲此而存在的。請交給我們吧」

這種比以前更加精心的壕溝，被用於正面防禦，向側面擴展，也準備了預備隊用的壕溝。

可以說奧爾克森就是這麼誘導的。

「等待的時間越長，艾爾芬德的國力就會越疲弊，而且第三軍還會再次北上。話雖如此，如果對第一軍發動攻勢，又會遭到我方火力的徹底反擊。在我們於涅寧佈陣的當下，第三軍也無法繼續北上，否則會遭到第一軍的側面攻擊。不管怎樣，這個國家都只有滅亡一途。」

「還要等第三軍北上，所以是季風停歇的時期。在那之前，涅寧平原東部從北到南排列的第一軍要構築陣地過冬，以防敵人突然發動攻勢。」

「您的意思是？」

特別是壕溝在前哨戰中發揮了多大的效果，讓自己活下來了多久，她們切身體會到了。

「嗯」

「……嗯，作爲王，我希望能這樣。但畢竟現在是這種時候，我也不想讓軍隊勉強自己」

「那麼，陛下怎麼說？」

「兩個野戰重炮旅團，一個攻城重炮旅團，還有本國製造的格拉斯頓機關炮幾乎全部。」

有一羣人如此主張。

「不管怎樣，如果這支軍隊戰敗，我國就完了。連首都都守不住。這一戰就是一切」

「這是艾爾芬德政府對雷拉茲森林事件的最終答覆。剛剛纔收到。我會將這份文件和事件的詳細情況一起公開。這樣一來，包括教皇領在內的任何政府都無法再擁護他們，也無法介入和平談判，他們用來攻擊我們背後的任何道德大義名分都會消失。真是諷刺，就連強迫本國國民犧牲的焦土戰術，都會強調出他們的殘暴無道。」

「是。」

「也就是說……」

因爲自然條件相同，所以目的也和奧爾克森軍幾乎一致，但她們原本就重視陣地構築。

「…………」

古斯塔夫猶豫了許久，才終於開口。

「感謝您，吾王」

「真麻煩……」

在沒有人注意到的情況下，近代戰術史上發生了重大的變化。

「是，陛下？」

「畢竟那個王家在神話傳說中，和艾爾芬德有點關係。雖然已經不是直系，但追溯起來，還是有精靈的血統。」

爲了抵禦寒冷和風雪，在壕溝上方還做了覆蓋壕溝寬度一半左右的頂棚。製作了帶有支柱的木板屋頂，再鋪上厚厚的土砂。

在兩軍的前線各處——