第一章 近似戀慕

母親般的大地　母親般的國家啊

母親般的大地　屬於我們

母親般的豐饒　屬於我們

金黃色的麥子

銀白色的山河

漆黑的森林

保衛之時

若能如家人般團結

我發誓必將達成

奧爾克森王國國歌「奧爾克森的榮耀」

◆　◆　◆

豬頭族之國奧爾克森國王古斯塔夫・法肯哈因，沒有一天不思考關於精靈之國艾爾芬德的事。

簡直就像在思念對方一樣。

對他和他所率領的國家來說，那是長年來的假想敵國。如今幾乎所有的國民，甚至諸外國的視線，都認定那個國家是假想敵國。

反覆思考、考量、推測也是理所當然。

——真是個奇妙的國家。

過去他經常有這種感覺。

在神話傳說的時代，他們給人的印象是森林與湖泊的妖精，卻意外地出海了。

據說目睹世界起源的光之精靈——白精靈們的一部分，操縱大船，航向相當於現在艾爾芬德領地的貝雷亞特半島，受到種族創生之神的引導，前往據說位於西方的理想鄉。

航海非常困難，雖然伴隨着許多脫隊者和犧牲者，但最後似乎成功抵達了。

從半島往西——隔着北海的對岸，羅格雷斯大島，也就是現在的卡美洛，留有精靈們抵達的傳說、碑文和遺蹟，所以不像是隻存在於神話中的故事。

她們說那是高價且貴重的東西。

——而是鉻鉬鋼。

艾爾芬德的方法錯了。

既然現在的精靈族和黑暗精靈族都是隻有女性的種族，那這或許也是某種史實的片段。

——所以，她們經歷了所有的一切。

——必須毀滅艾爾芬德。

既然有我這樣的人，那或許也是事實。這麼一想，就能理解爲什麼他們的農耕技術會異常發達，甚至看起來像是突然出現的。

人類族會用自己的力量超越犬人的魔術通信，製造出無線電通信，製造出超越大鷲飛行能力的飛機，獲得一擊就能打飛半獸人的火力。

我想要那個。

爲此。

——如果可以的話，我想讓她們靜靜地生活。

很久以前，我命令矮人族們發展工業時，我大喫一驚。

但是，這並不是我真正的理由。

如今，我已經是半獸人王。

這麼一想，一切就都說得通了。

現在他聽說第三位女王是轉生者——和他一樣，曾經是人類，現在變成了半獸人，他的想法改變了。

——爲了我自己，爲了這個國家。

爲什麼？

但是現在不同。

得知其成分後，我大喫一驚。

——所以我要毀滅艾爾芬德！

我們魔族的數量很難增加。

再過三十年左右，人類族的國家就會用科學技術超越我們魔族的能力。

——礦物資源。

——也就是說，那個半島埋藏着鐵礦石、鉻和鉬。

然而——

是我自己想要艾爾芬德。

創世時，精靈們的原始姿態，或許真的是楚楚可憐，純潔無垢，沒有一絲邪念，宛如森林妖精般的存在。而這些轉生者們，是不是讓她們變質了呢？

雖然只是猜測。

艾爾芬德甚至有用來表示轉生者的古語。

是不是逐漸擴大，不知不覺間走上了決定性的歧途，最終導致了艾爾芬德如今的扭曲姿態呢？

那我想要什麼？

是被世人認爲貪婪地吞噬一切，粗暴且兇惡的種族之王。

第三代女王之前的「神」和「新領導者」，原本都是人類。

——現在也能做到。

僅僅這三十年，我們必須要成爲周邊所有國家都忌憚，畏懼，敬仰的存在，讓他們覺得絕對不能對這個國家出手。

——爲了回應國民的感情。

他們在貝雷亞特半島的領地裏製造出的莫里姆鋼。

我必須守護我的種族，以及志同道合的其他種族，還有奧爾克森國。

最初的挫折，讓她們放棄了面向大海——面向諸國，只將被奉爲聖地的國境當作依靠，只讓同族封閉起來的思想，產生了對其他種族的歧視和侮辱，最終導致了連同根種族的黑暗精靈族都被排除在外的現狀——

說不定。

但是，這樣的民族也是有可能存在的，古斯塔夫曾經是這麼想的。

他們被領導者定爲國境的希爾凡河以北所封閉，過着依靠狩獵，果實，蘑菇等森林的恩惠爲食的生活。只以自然產物爲食，是那個「新領導者」制定的法律之一。

三十年。

——如果是這樣，那真是何等的悲劇。

——然而。

原本是禁忌的耕作，採礦和鍛造，伐木。他們開始進行這些活動。

傳說中，精靈們幫助了當地的英雄王，或是建立了新的國家。又或者是，他們繼續向西旅行，甚至到達了遙遠的海對面的新大陸。這些傳說都流傳了下來。

閉關鎖國，引導精靈族的人類的判斷是正確的。

在周邊國家都還處於原始農耕階段的時候，艾爾芬德就已經領先一步了。而且他們開始鍛造鐵器的時間也相當早。

但不僅僅是爲了這個。

於是，我突然想到了一件事。

我無法選擇拒絕接納來到這個國家的大家。即使這會導致我們不可避免地與艾爾芬德開戰。

三十年。

在剛成爲這個國家的領袖時，我完全沒想過這種事。只要大家能幸福地生活在一起就好。沒有閒暇去管其他國家。

三十年。

奧爾克森必須向周圍展示，如果太小看我們，我們也是會奮起的。

就這樣，閉關鎖國。

實際上，應該真的有過那樣的航海。

也就是俗稱的「魔王」。

但同時我們不老長壽，只要沒有嚴重的外傷或疾病，我們甚至接近不死的存在。

歷經千辛萬苦，好不容易到達了「理想鄉」，不知道精靈們到底對那裏有什麼不滿，根據艾爾芬德的傳說，精靈們擁戴新的領導者，回到了貝雷亞特半島。

那不是神話傳說中的夢幻存在。

不知從何時起，我得出了這個結論。然後，這是第幾次下定決心了呢。

據說不光是女王，還有很多人轉生成了精靈，或是以人類的模樣造訪這裏。還有傳說他們幫助了國家的建立。

——所以，必須毀滅艾爾芬德。

必須是這樣。

原來如此。

就這樣，他們和在世界形成時，沒有得到創世之神和降星之光而留在半島的人們一起，孕育出了艾爾芬德的原型。

爲了新的耕地？

也就是說，這個民族經歷了海洋，狩獵，農耕，鐵器等文明發展史。

因爲趕走了擁有采礦和鑄造技術的矮人族，所以技術荒廢，無法大量製造了吧。就連我國，也花了很長時間才發展出大規模鑄造技術。

我們必須在魔術的基礎上，掌握和人類同等甚至更高的科學技術，用彼此的能力彌補數量的不足。

但是——

我只是在拿他們的感情當藉口。

我意識到，光靠理想是無法守護任何人的。在聖星教教皇領彈劾我們時，杜涅攻入我國時，我意識到了這點。

就算這個種族比人類更優秀，但一個民族有可能經歷這麼多嗎？

我自己也有責任。毫無疑問，我阻止了對那個國家的侵略，間接地損害了她們作爲種族的團結。

原本是人類的人們，是不是想要實現各自理想中的精靈形象和國家呢？

然後，成爲下一代領導者的第三代「女王」，帶來了變化。

這也是原因之一。

他們會製造出比刻印式魔術更優秀的冷藏技術，自己獲得保存食物的技術，用化學肥料和近代農業法提高生產力，人口會在轉眼間爆發性增長！

——不！這已經靠自己的力量實現了。

黑暗精靈族們作爲民族特色使用的那種砍刀也一樣。

我心中，還是人類時的那顆心如此低語。

不能是這個理由。

關於這位女王，有說法是她因流行病而倒下，也有說法是她被巨狼族的祖先喫掉了。

而且，雖然難以置信，但據說原始的精靈族有男女之分，和其他種族一樣，是通過雌雄交配來繁衍後代的，但第三代女王爲了讓他們成爲更完美的存在，只留下了女性。

但是，這種變質——

但是，方法錯了。

詩歌，音樂，舞蹈等，這些流傳至今的精靈系種族的文化方面也得到了推廣。

不能只是打贏戰爭。

這是卑鄙的行爲。是不可原諒的。

國民中，幾乎所有人都能算作成年人，這也意味着我們擁有龐大的勞動力和兵員。也就是說，雖然不能單純地和人類諸國比較——

——必須毀滅！必須將其併入我國！

當然，每個轉生者應該都沒有惡意。他們或許只是按照自己的理想，傳授精靈們智慧，愛着她們，想要守護她們。

在古代的貝雷亞特半島上，三圃制農業已經得到普及，這一記錄在當時訪問過艾爾芬德的人類的滯留記錄中也有記載，大陸周邊國家也留有相關記錄，相當古老。

爲了獲得北海的海產品？

必須成爲周圍國家都相信的存在，我們生活在如同家人般的和睦中，擁有在國家存亡的危機時團結起來的意志，只要不被挑釁，就完全不打算加害人類諸國。

古斯塔夫認爲，關於農業和產業的興起，這些說法都是事實。

將來，規模會比現在大得多，在需要活用各種資源的戰爭中，有一種不可或缺的礦物！

這個世界，和我曾經的世界有着微妙的相似之處。也就是說，這個國家有着雖然現在並不缺乏，但將來會完全不夠的資源。

而且，肯定還有其他我所渴求的資源。

——多虧了精靈們，那些資源幾乎都還沒有被開發。

只要有了那個。

這個國家就能閉關自守。

就能做好準備，以備不時之需。

直到人類國家之間的大規模戰爭讓各國疲憊不堪，對犧牲之多感到恐懼，從而變得成熟，與其他國家——至少大國之間不再發生戰爭，只是握手對峙的時代到來。

所以艾爾芬德。

——被我吞噬吧。

雖然我對你感到憐憫，同情，甚至憐愛。

——但爲了我的國家，我的人民，最重要的是爲了我自己，你就毀滅吧！

我終於說服了自己。

如果發動戰爭，所有責任都在我身上。

不是別人，只有我。

只有我必須承擔責任。

必須如此。

開戰的意志，首先必須存在於我自身。

否則的話。

這都是因爲很久以前，好色且傲慢的卡美洛國王引發了相當嚴重的醜聞，違反了聖星教的教義，所以建立了以自己爲祭主的其他宗派。因此在倫理觀的部分，解釋相當自由，不像其他星歐國家那樣，對奧爾克森抱有宗教上的厭惡感。

「說吧。說出來會比較輕鬆的話，就說吧。不要對我有祕密。我已經是你的女人了，我會接受你的一切。所以告訴我吧。」

但是作爲卡美洛的軍人，還是有點內疚。

他的祖父也在那裏。作爲近衛騎兵連隊的軍官。

——…………

雖然經歷豐富，但還很年輕。從軍官轉職爲外交官很早，也受到了父母爵位的影響。他身材纖細，由於在赴任奧爾克森的各國外交團中缺乏魄力，所以在赴任奧爾克森前留了鬍子。

「公爵內心一定很不信任我們吧。覺得不該和魔族軍隊締結約定。但是公爵還是按照和我們的約定，在那個戰場——最終決戰之地亞利安斯佈陣，和杜涅大陸軍展開了壯烈的戰鬥。我至今仍記憶猶新。星曆八一五年六月十五日。那是偉大的一天。對貴國和我們來說，都是光榮的一天。」

「…………」

條約的簽訂，成爲了魔族國家奧爾克森和人類國家正式交流的契機，讓在此之前因爲教皇領和聖星教的關係而被星歐排擠的奧爾克森，得以站上外交的舞臺。

「是嗎？已經到這個時候了嗎？莫靈頓公爵去世，已經二十年了。」

胸口上方傳來聲音。

現在是盛夏。

六十年前的杜涅戰爭，那場席捲了整個星歐的大戰爭中，擔任卡美洛大陸派遣軍司令官，擊敗了高盧瓦爾所生的戰爭天才亞爾貝・杜涅，爲祖國帶來勝利的杜克・莫靈頓公爵。

他低沉的聲音很好聽。

——舉起黑旗，兒子們！不需要俘虜！不需要慈悲！突擊！

卡美洛陸軍在最終決戰中，奧爾克森軍到達戰場才帶來了逆轉，但不能大肆宣揚。因爲軍刊行的莫靈頓公爵傳記和公刊戰史，經常只記錄發言的前半部分。

她抬頭看着我，沉默不語，然後帶着猶豫的語氣說道：

這是我的，只屬於我的祕密。

不幸的是，如果卡美洛和高盧瓦爾之間發生了戰爭，奧爾克森可以趁機從背後偷襲高盧瓦爾，或者保持善意的中立。此外，奧爾克森還牽制了近年來與卡美洛對立的次數越來越多的東鄰大國，羅瓦爾納帝國。

杜涅戰爭結束後，莫靈頓公爵先是擔任卡美洛陸軍總司令官，然後成爲貴族院議員，最後當上了首相。

住手！

馬克史威爾傾斜着裝飾着漂亮鈷藍色的杯子。

你，怎麼這麼說。

☆　☆　☆

奧爾克森王的口才好在，他完全不提及這些部分，而是慎重地貶低自己，徹底地吹捧莫靈頓公爵和卡美洛軍。

奧爾克森國王古斯塔夫・法肯哈因低頭看着咖啡杯，卡美洛王國外交部駐奧爾克森公使克勞德・馬克史威爾饒有興致地，但又不失本國支配階級的謹慎，注視着他。

半獸人王的巨大辦公桌後面裝飾着的，來自遙遠大海的精美瓷器大盤子也一樣。

但是，有一個提示。

而奧爾克森，星曆八七六年現在，國家歲收十四億朗格，成長爲列商國中排名第三的強國，但其本質是內陸國，令人感激的是對海外殖民地的獲取毫無興趣，國內投資也趨於穩定。

住手。

他在這個魔族國家赴任的時間還不長。

那是迪妮艾兒·安達留尼爾的聲音。

條約簽訂後五十年——

這天，他帶來了一封本國的書信，呈交給國王。

「是的，公使。是費爾南布科產的。」

六十年前的戰場景象，彷彿親眼所見——不，他生動地描述着國王實際看到的景象。

另外從歷史上來看，能在星歐列商各國中率先和奧爾克森簽訂這種條約的，或許也只有卡美洛了。

簽訂友好通商條約，是莫靈頓公爵個人對奧爾克森國王的報恩。報答他在戰場上拯救自己脫離危機的恩情。

星曆八七六年，即將迎來八月中旬。

對於出海遠航，即使在絕道上也要擴大交易範圍的卡美洛來說，資金是永遠不嫌多的。

「……古斯塔夫。」

馬克史威爾顫抖了。那是歡喜的顫抖。

當然，他們也致力於出口。

我甚至忘了附和，聽得入迷。

奧爾克森已經成爲了卡美洛不可或缺的外交對象國之一。

我露出那種表情嗎？這樣啊，我想也是。我現在滿腦子都在想，要怎麼做才能毀滅一個國家。

但是，謝謝你，迪妮艾兒。

他已經在二十年前去世了。

馬克史威爾嚥了口唾沫。

但是，只要看看戰場上的記錄，毫無疑問，不管怎麼想，如果沒有奧爾克森軍，卡美洛軍是贏不了的。追擊潰敗的高盧瓦爾軍的，也並非精疲力盡的卡美洛軍主力，而是奧爾克森軍。

其實，雖然他作爲軍人是偉大的英雄，但作爲政治家卻絕對稱不上有能力，不過從歷史上來看，他成功締結了一個重要的外交條約。

咕嚕。

「好香……是南星大陸產的嗎？」

必須如此——

「那時候，我們越過奧爾克森西部國境，前往決戰之地。雖然已經和公爵取得聯繫，但還是遲到了很久。在那場可稱爲前哨戰的戰鬥中，我們的口糧也耗盡了，不得不暫時撤退。」

「莫靈頓公爵是一位偉大的將軍。他不僅擅長進攻，還擅長堅持地展開軍隊，以他人絕對無法模仿的時機維持軍隊，是一位能發揮真正價值的將軍……」

我的女人，正睡在我的身上。

此外，奧爾克森作爲貿易對象國，已經是不可或缺的存在。

奧爾克森國王平靜地、懷念地、緩慢地講述着，他的口才很好。

不要揭穿我的面具！

當然，之所以能締結條約，主要還是因爲參加了對杜涅特包圍網，流血奮戰的奧爾克森自己的努力。

如今的魔族們，已經不再只是閉關在星歐大陸了——

你。

從半個月前開始，她就成爲了願意接受我的一切的女人。

這是人類國家和魔族國家奧爾克森第一次簽訂的外交通商條約。雙方的正式邦交，就是從那時開始的。

不能說。

即便有這些因素。

即使到了這個季節，奧爾克森首都維爾特休拜因依然十分舒適。甚至有人認爲這是這個國家一年中最棒的季節。

首先，奧爾克森是需要警戒的對象，但同時它也和卡美洛長年對立的高盧瓦爾第二帝政國相互牽制。

莫靈頓公爵的發言，確實有記錄下來。

「我們一二萬五千士兵到達戰場，是在那天的傍晚。杜涅軍擊潰了公爵軍的左翼，甚至開始向那個老練的近衛軍團發起進攻，我們成功地從側面突襲了他們。在我旁邊，負責指揮全軍的我的宿將修維廉那傢伙大喊道」

尤其是對你——

內容是商界人士的請求，希望能增加萬能藥的出口量，國王以明朗的態度給予了積極的回覆，之後在他的邀請下，兩人在輕鬆的氛圍下進行了座談。

最高氣溫大致在攝氏二十五度以下，早晚的最低氣溫比這低十度左右。沒有溼氣，當然活動身體還是會出汗，但只要躲在樹蔭下就有清涼感——這就是這樣的一個國家。

她醒着嗎？是我吵醒她的嗎？

「在那個戰場上獲勝的不是我們奧爾克森。而是頑強地佈陣，在絕妙的時機讓全軍後退一點點的莫靈頓公爵。正是他那不動如山的精神才贏得了勝利。在一切結束，匯合之後，我親自向公爵這麼說道。您很偉大，您纔是偉大的。然後——」

關於這一點，莫靈頓公爵本人是怎麼想的，已經無從得知了。

在平時，奧爾克森起到了將高盧瓦爾部分兵力吸引到東部邊境的作用。

芳醇的中焙咖啡，是他們魔族從產地直接進口的咖啡豆烘焙而成的。

奧爾克森國王所談論的是——

『別說傻話了，奧爾克森的國王。不是我贏了，是我們贏了。是我和你贏了』

結果，法連斯商會這樣的大資本和富豪剩餘的資金，不斷購買卡美洛的外債，也對企業和銀行進行投資和融資，這對卡美洛的經濟發展做出了巨大的貢獻。

……但是。

他出身於母國卡美洛的近衛騎兵連連隊，作爲外交官，已經在書記官、領事、代理公使的崗位上積累了豐富的經驗，但奧爾克森是第一個作爲正式駐外公使赴任的國家。

卡美洛，是相當早脫離聖星教和教皇領影響的國家。

「……古斯塔夫，你爲什麼露出那麼可怕的表情？」

伴隨着軍樂隊吹奏的「奧爾克森的榮耀」，奧爾克森軍一二萬五千人高高舉起無數的黑色軍旗，發射青銅炮，一齊衝鋒，將一開始就上刺刀的毛瑟槍當作長槍一樣一齊射擊。發出地鳴，化作如海嘯般的奔流，衝向即將贏得戰爭的杜涅軍側面——

一字一句都沒有錯。

——卡美洛・奧爾克森友好通商條約

正如王所說，對於祖國卡美洛，對於奧爾克森來說，那都是光榮的一天，光榮的瞬間——

向奧爾克森國王呈遞國書，是今年年初的事。

奧爾克森製造的工業產品，從星歐諸國中最早進行產業革命的卡美洛來看，都是本國能夠生產的製品，但作爲糧食和煤炭，纖維相關產業的輸出國，更重要的是，只有在魔術方面，他們只能依靠奧爾克森的力量。

另外，奧爾克森還成爲了有力的海外投資國。

馬克史威爾確信。

我不能說。

那個偉大的刻印式魔術。

施加了冷藏保存之術的金屬板不僅價格昂貴，而且幾乎沒有出口。正因爲如此，對卡美洛的海運業來說，那是他們夢寐以求的東西。

例如，卡美洛是島國，也是糧食自給率低的國家，因此從星歐大陸，新大陸和殖民地大陸進口肉類和其他食品時，有沒有那個東西，情況會截然不同。

奧爾克森的醫藥品製造公司生產的艾利克西爾劑也很珍貴。

雖然價格昂貴，但這種靈藥對人類族也有效。特別是在戰爭中，作爲強力的醫藥品。近年來，卡美洛在星歐東方地區和道洋方面對羅瓦爾納的情勢十分緊張，無論如何都想增加進口量。

作爲一個外交官，作爲一個個人，奧爾克森對這個國家非常感興趣。

不僅是卡美洛，最近在星歐諸國的外交界，古斯塔夫王的閒談已經成爲了某種不成文的規矩，各國的外交官們都想聽他說話。

他毫無疑問，已經是星歐諸國的外交界中的長老級人物了。

杜涅戰爭。其和平會議。

卡美洛之後，與列商各國接連簽訂的通商條約。

最近的，雷曼國際醫療條約。

二十年前左右，星歐東方鐵海地區發生的大規模戰爭，他甚至擔任過和平條約的中介。

在人類的國家中，已經沒有經歷過這些，建立起當今星歐諸國體制的人了。

奧爾克森國王因爲魔族的不老長壽，甚至接近不死，所以才能講述這些細微之處。即使沒有國王的巧妙話術，也都是外交界感興趣的話題。因爲以外交之名的魔物，有着數不勝數沒有留在公文上的內幕。

在這樣的情況下，星歐外交界誕生了一個評價。

——奧爾克森的王不會欺騙人類。

——奧爾克森不會違反外交盟約。

就像在那場杜涅戰爭的最終決戰中，他遵守與莫靈頓公的約定，奔赴戰場一樣。

「馬克史威爾先生」

「嗯？」

馬克史威爾倒吸了一口氣。

馬克史威爾深有同感。

古斯塔夫苦笑着回答。

「這種時候，就利用對方的名號。以你的情況來說，就是我的名號。像你這樣優秀的人可能會覺得這是卑鄙的行爲，但只要加上一句「這是國王說的」，說服力就會立刻增加。那位佛羅倫提亞使節說過，除了語言之外，附上一些旁證也不錯」

「抱歉，布羅。本來應該讓你出風頭的」

「嗯，當然可以。陛下」

將古斯塔夫自身的對外信用度也作爲手段，這是極爲陰險的外交手段。只要看看馬克史威爾大使就能明白。雖然他滿臉喜色地離開了——但被利用的其實是那個大使。

然後是向本國提交詳細的報告。

「您言重了」

古斯塔夫心想，嗯，布羅這傢伙確實非常能幹。但他那野盜般的笑容就不能改改嗎？

如果不幸與艾爾芬德開戰，奧爾克森將保護在艾爾芬德的卡美洛權益。此外，考慮在戰後恢復這些權益。

黑暗精靈族的戰鬥集團，安法拉尼亞旅團的騎兵連隊各中隊負責的國王官邸警備，已經結束了制度開始後的第一輪。

「怎麼樣，王？」

面對恐懼的馬克史威爾，古斯塔夫從桌上拿出國王官邸的透印便條和筆，用卡美洛語開始寫了起來。

在日常生活中，成爲戀人之後，古斯塔夫這個男人對她的關懷比以前更加無微不至。

這並非是國王的強制，而是她看中了國王，主動投入他的懷抱，可以說是非常符合迪妮艾兒風格的行爲。

簡單來說，她成爲了奧爾克森國王古斯塔夫・法肯哈因的女人。

攻打艾爾芬德之際，爲了確保奧爾克森在外交和軍事上的安全，他們投入了各種各樣的手段。

牽制、懇求、攻其不備、交涉、妥協、和解。

古斯塔夫微笑着點了點頭，

不，是相當。甚至可以說是相當大的變化。

爲了得到那個契機，他利用安法拉尼亞旅團編制這個手段，揭發了在希爾凡河流域的屠殺行爲，本以爲對方會有什麼反應。

這可以說是巧妙且老奸巨猾的手段。

以這些條件爲前提，當奧爾克森與艾爾芬德之間爆發戰爭時，期待卡美洛採取善意的中立態度，並牽制高盧瓦爾和羅瓦爾納。

簡直像是沒有任何反應。

的確，奧爾克森在歷史上和艾爾芬德有因緣。

雖然沒有簽名，但上面的內容確實涉及到本國，以及他個人，甚至周邊所有國家都關心的事情，都是些想要探聽出微妙之處的內容。

因爲這是個非常重要的東西。

如果能帶來這個消息，他在本國的外務省的評價將無可動搖——

不過關於這點，布羅也認爲卡美洛外務省也有錯。

寫完之後，他把便條遞給馬克史威爾。

——稍微。

奧爾克森的外交政策之一，就是加深艾爾芬德與星歐諸國的孤立化，雖然成功讓人類族各國對那個國家的印象變得複雜，但還是想要決定性的打擊。

所以他對卡美洛特大使說「期待對方改善外交關係的意願」。

在當今的世界，擔任外交上的中間人雖然非常辛苦，但同時也是能大幅提高本國權威的行爲。

同旅團的旅團長，奧爾克森陸軍少將，同時也是現在擔任所有殘存黑暗精靈族代表的迪妮艾兒・安達留尼爾的日常，也發生了些許變化。

期待貴國的努力，以及對方改善外交關係的意願。

「確實……」

其次，外交官自身要在赴任國提高自己的「評價」。

此外，即使發生了戰爭，奧爾克森也不會放鬆對高盧瓦爾和羅瓦爾納的防備。

當然，從各種條件來看，奧爾克森那邊對卡美洛的顧慮，也觸動了他的自尊心和愛國心。

「我想說的是，作爲外交官，需要具備什麼。很久以前，我從當時的佛羅倫提亞使節那裏聽過。我認爲，其本質到現在也沒有改變——」

最近，這份喜悅也變得更深了。

「不過啊，人類總是把我當成老傢伙，用那種語氣跟我說話，感覺真是難以言喻。我以半獸人來說還很年輕啊……」

另一方面，他的心腹之一，外務大臣布羅則佩服地想，這位大人的工作能力比以前更加熟練了，是發生了什麼事嗎？

「是吧？」

因爲對方不僅感嘆對手的老練，還派出了連這種老練都看不穿的菜鳥大使——

目前，我奧爾克森並不希望與艾爾芬德開戰。

而他沒有用寶石或花束來表達這份關懷，這一點非常好。

雖然不是辦不到，但就算贏了，失去周邊國家信任的會是他們。

現在他們也想要人類所說的，名爲大義名分的曖昧東西。

她的心情非常愉快。

「呵呵呵呵呵」

「嗯，外交就是交流。要讀懂對方的性格。啊，對了，要不要讓亞多文也躺在那裏？變成三對一？」

「這是我這個多活了幾年的人，想對各國的年輕外交官們說的趣聞，能請你們聽一聽嗎」

「嗯。很順利」

馬克史威爾一邊努力掩飾着喜悅的神色，一邊離開了。

首先，要掌握對方國家的統治者是怎樣的性格。

「呵呵呵。回答得真快。那麼，下午的會談是誰？亞斯卡尼亞嗎？」

奧爾克森外務大臣克雷曼斯・布羅微笑着。他的笑容有些粗獷。

「公使。我給你一個東西。這恐怕是你，以及你祖國現在最關心的事情。你就把它當作是增加你個人實績的工具吧」

「你可真敢說。我就是你的外交手段之一，對吧？」

並不是只靠軍事力量就能發動的。羅札利會戰那時姑且不論，現在完全不是那麼回事。

「原來如此……不，可是，這……」

如果不先掌握這一點，就很難建立個人的親密關係，更不用說公開的了。

古斯塔夫和布羅率領的外務省，與人類族周邊國家的關係和能力，經過長年累月的磨練，已經非常成熟。而奧爾克森則是歷史上第一次明確地、聰明地、甚至狡猾地運用了這些關係。

奧爾克森至少以書信的形式要求艾爾芬德的官方見解，卡美洛特的外務省應該會將這個消息帶給艾爾芬德。

外務大臣布羅之所以不斷感嘆自己的主君，就是這個原因。

他一邊這樣煽動，一邊讓周邊國家看到「只有在對方找碴的情況下，纔會考慮與艾爾芬德開戰」。實際上，他知道艾爾芬德那邊沒有任何可以妥協的地方。

他穿着長禮服。身材魁梧，精悍，魁偉。是古斯塔夫的能臣之一。

奧爾克森派往各國的公使也一樣。

「王，還是您親自出馬最快」

「但令人頭疼的是，年輕的時候就算加上自己的見解也容易被無視。越是認真的人越容易受挫」

「那麼公使，今天非常感謝您」

即使與艾爾芬德開戰，奧爾克森對人類諸國的任何領土，以及海外領土的獲取都不感興趣。就像過去莫靈頓公爵和我約定的那樣。

所謂的評價，就是獲得別人認爲自己是個優秀人物的評價。不是有才能的人物。雖然有才能是再好不過的，但不能沉溺於才能。要優秀，要誠實。這些評價會帶來對方的信任。

「可以」

但是，光靠因緣是無法發動戰爭的。

實際上要開始戰爭，還需要一些時間和準備——

或者說，這不僅限於她們，對於追求交歡的雌雄知性生命來說，這可以說是等同於最愉快的時期。

很快，潛伏在隔壁房間的一頭半獸人族走了過來。

他們最近一直在和各國公使會談。

爲了這些，要儘可能地與對方建立友誼。認識和深交，又會帶來新的交流，這也就是外交官個人的情報網——

☆　☆　☆

上面寫着——

當初古斯塔夫王所擔心，其實迪妮艾兒內心也並非沒有害怕的事情，雖然經歷了辛苦、困惑和驚愕，但總算克服了難關，隨着夜復一夜的熟悉，最近甚至到了互相扶持、分享喜悅、邁向更高境界的階段。

間接地煽動。

最好是定期提交。自己觀察到的事情，其經過。對方國家發生了什麼。最好也陳述自己的意見，但要放在最後，事實和個人見解要分開。

「是的」

所謂的戰爭——

——艾爾芬德卻保持沉默。

「是的，吾王。亞斯卡尼亞公使有些權威主義。根據他的性格，下次我也要同席。以二對一讓他感到畏縮，然後我嚴厲地發言，吾王則以慈悲對待。最後由王讓他接受我們的要求。就是這樣」

也可以認爲這是在委託他與艾爾芬德斡旋，以促成與卡美洛的交涉。

因爲迪妮艾兒並不是想要那種東西的女人。

他們如此判斷。

如果是過去的古斯塔夫，絕對不會做這種事。

「原來如此。這正是外交官的黃金法則啊」

並不是不喜歡禮物，而是要看合不合她的喜好。而他也理解這一點，這本身也讓她感到高興。

首先，這是在和他關係加深之前，他送了她一個性能非常高的野戰雙筒望遠鏡。

和以前的望遠鏡大小差不多，但感覺稍微重了一點。

據說內部構造包含三棱鏡，可以折射光線，其精緻的結構可以讓人更清晰地看到遠處的景象。

雖然她不太明白這些複雜的事情，但試用之後，她一下子就迷上了。

據說這還只是試作品，太過精巧，可能不適合軍用，但到時候再說吧。到時候就用以前的望遠鏡。之後她得知了價格，雖然有點嚇到，但如果是軍官的薪水，似乎可以買半年份。

接下來是高盧瓦爾的海藻肥皂，各國王室御用品牌。

泡沫豐富，每一個都很細膩，香氣清新，使用起來非常舒適。

她在國王官邸的古斯塔夫居住區的浴室裏學會了。

在那裏，她用放在黃銅製肥皂盒裏的肥皂，知道了這件事。

或許有人會感到意外，但半獸人族在日常生活中喜愛，尊崇，習慣保持清潔。他們種族的祖先是即使在野外也會細心整理牀鋪的習性，現在也繼承了下來。

因此他們的牀單總是會清潔地更換，穿上洗過並漿過的衣服被認爲是理所當然的，每天洗澡的人在星歐諸國也很多。

他們建造的城市質樸剛健，同時清廉，甚至有上下水道的區別也是起因於此。

原來如此，古斯塔夫那淡桃色的白皙肌膚，總是讓人感到嫉妒般地舒適，她理解了這一點，也分給了迪妮艾兒。

「這是好東西哦」

然後——

還有奧爾克森產的香油「不可思議的水 七九二」。

這本來是紳士用的，但這是從現在開始到很久以前，星曆七九二年在奧爾克森的小藥局誕生的化妝品。以橙子等柑橘類爲主體，混合幾種種類的香草，酒精和產地的巖清水。然後再用木桶熟成兩個月左右。

有着非常清新的香味，而且最棒的是那香味沒有一絲的濃膩。高盧瓦爾等外國的香水經常有的，那種被強迫推銷，味道強烈，沒有品位的東西，它完全沒有。半獸人族的鼻子非常靈敏，爲了不產生反效果，它被極爲慎重地調和。

這難得的是，迪妮艾兒主動要求的。

——古斯塔夫那傢伙！那個笨蛋……！

而是用黑暗精靈之間能夠理解，但不會泄漏出去的方式。

所以古斯塔夫一直用他。而繆夫林也對這樣的國王宣誓忠誠。

他是個天生就長着一張窩囊臉的半獸人族，看起來並不特別優秀，反而給人一種相反的感覺，傳令員所需的馬術技巧也不是特別高超。日常的副官業務也完全不行。看起來就像是個有缺陷的雄性。

——多麼辛苦啊……。

「早上好，旅團長」

我無所謂。不管別人怎麼說。

旅團長，不是從衛戍地旁邊的官舍，而是從市區方向騎馬過來。

只是她們因爲任務和職務的性質，被教育在官邸看到聽到的事情不能外傳，所以只是把迪妮艾兒的事情也那樣處理了。

「今天，不把頭髮紮起來嗎，趕緊喝下萬能藥劑比較好……那個……後頸上……後頸上，有類似斑點的東西」

她有點佩服，又有點感謝的是。

人的嘴是封不住的。特別是同性集團中。

而且，那個男人是經過了多麼深沉的煩惱，才勉強自己接受，想要成就大事——

今天早上，是兩片切得薄薄的黑麥麪包，夾着滿滿的蔬菜，半熟的煎蛋，生火腿，再撒上一點胡椒，雖然簡單但很費工夫。然後是烤過的布盧斯特，配上切得細碎，新鮮到眼睛都快睜不開的洋蔥的一盤。還有熱騰騰的咖啡。

她思考着方案，反覆斟酌。

——真是個厲害的傢伙。

絕對不是那樣的男人。

但是，那個男人不是那樣的男人。

到達瓦爾達貝爾克，在衛兵值班室接受列隊的衛兵司令和衛兵們的迎接並回禮，穿過營門後，遇到了正在騎馬在營庭中巡邏，大概是在晨練的旅團參謀長伊娃斯莉爾·艾娜琳德中佐。

旅團的全體人員，都是在那次逃脫行動中倖存的人，可以說都是被迪妮艾兒救了性命的人，對她的忠誠非常深厚。

雖然只是猜測，但如果有機會的話，繆夫林甚至可以託付給國王私信。迪妮艾兒已經到了這種程度。

這是天大的誤會。

士氣也會下降。

他們對古斯塔夫的忠誠就是如此深厚。

爲什麼他能擔任國王的使者這種重要職務呢？其他人都是這麼想的。

從官邸到衛戍地的距離來看，喫這個早餐完全趕得上上午九點的上班時間。

關係如同年齡稍有差距的妹妹的伊娃斯莉爾的表情和聲音，明顯帶着關心的色彩。擦肩而過的士兵們向她敬禮，但氣氛有些奇怪。

——嗯。只有同種族同性的團體，有時候會很麻煩。

過了一會兒，伊娃斯莉爾努力裝作平靜，但實際上慌慌張張地靠了過來。

那個在今年春天，負責通知瓦爾達貝爾克參加師團對抗演習的繆夫林少佐。

她有這種感覺。

看到在故鄉長年作爲鄰村的氏族長，關係如同姐妹的伊娃斯莉爾，迪妮艾兒自然地鬆了一口氣。

會讓人覺得她有所隱瞞。

然而古斯塔夫卻說：

——在杜涅戰爭中，繆夫林作爲國王的使者，多次往返於卡美洛大陸派遣軍司令部和奧爾克森軍本營之間，一次都沒有失誤，出色地完成了任務。即使在行程中，高盧瓦爾，那個戰爭天才亞爾貝·杜涅的大陸軍哨戒線也一樣。

因爲那份忠誠深厚，所以有傢伙們做了非常沉重的解釋。

一想到古斯塔夫，我就莫名地火大。實在無法放着不管。

旅團內，她的傳聞已經傳開了。

他就是這樣的雄性。

那是什麼，因爲是自己的事情所以很快就明白了。

畢竟，她們是輪班在國王官邸。

騎兵連隊的傢伙們中，也有更早察覺的人。

「……嗯」

——和古斯塔夫王的。

甚至可以說是個不得了的傢伙。

雖然我也是最近才知道的——

她每天都是這樣安排時間的。

看到他那張天生的窩囊臉，大多數人都會當場覺得不改傳達內容的話，會感到很抱歉。而且，還會覺得他有什麼憂慮，是相當緊急的事情。所以不會把傳話的內容往後推。

因爲實際上，她在那次逃脫行動前後，對古斯塔夫王立下了那樣的誓言。特別是渡河之後的誓言，還有人目擊到。

這一天，八月中旬星期六的早上，兩人和亞多文一起去那個瓦爾特加德門的早市，然後在國王官邸喫過早餐，前往瓦爾達貝爾克的衛戍地。

她過着這樣的日子。

不只是香油，連同一家制造公司製作的乳液，整發劑都一整套送給她，還告訴她首都的販賣店——

在衛戍地的，衛兵值班室裏配置的傢伙中也有察覺到的人。

——那個沒有緋聞的國王，終於。

這並不是醜聞或恥辱。

前幾天聽到這件事的時候，迪妮艾兒也改變了對他的看法。

雖然裝作平靜，但迪妮艾兒連伊娃斯莉爾的視線都無法直視，只能裝作從容地解開頭髮，重新戴上熊毛帽。

她從旅團長室發出魔術通訊，將範圍限定在這個衛戍地內。

一週前的某個早上，回到瓦爾達貝爾克在旅團內轉了一圈，她注意到士兵們的視線。是從後面傳來的。

問題是——

她決定在最近隨着訓練程度增加，一到午後的休息時間，士兵們就會開始坐立不安，想要上街去玩的這個時間點，也就是在他們大部分人都不在的時候，執行這個計劃。

後頸附近，有類似被蟲子咬到的痛癢感，應該更早注意到的。

古斯塔夫愛用，接觸到那香味，連平時完全不用那類東西的她都中意了。

迪妮艾兒知道。早就注意到了。察覺到了。

在前往旅團司令部官廳的路上，她聽說沒有發生什麼問題。

那麼，說到那個旅團長的對象——因爲是直覺敏銳的傢伙們，所以誰都能察覺到是古斯塔夫王。

不是用口頭傳達，也不是用書面通知。

而且，雖然最初成爲契機的那件事是不可抗力，但她自己也不是沒有責任——

斥責是不好的。

——嗯。就用古斯塔夫的方式吧。麻煩的時候，就不要耍心機。把真相全部說出來。

少將位階的迪妮艾兒當然有兩名事務方輔佐的副官，以及照顧她生活起居的勤務兵。

據說他已經在國王身邊擔任聯絡員很長一段時間了。

古斯塔夫特意減少了菜色，讓她可以快速喫完。

——迪妮艾兒大人，爲了我們對古斯塔夫王……。

他們似乎是這麼想的。

但我實在無法忍受。

衛戍地內一瞬間嘈雜起來，但很快就安靜了下來。

「真的嗎？」

最近的迪妮艾兒，原本就是有着野性美的氏族長，但那裏又加上了同族同性眼中看到的圓熟，磨練，肌膚的光澤。

「旅團長。那個……」

其中副官部的部長丹維茲少佐，以及同屬副官部，經常負責爲國王傳令到官廳等處的繆夫林少佐，從他們完全不會多管閒事這一點來看，可以完全信任。

「早上好，娃斯莉」

而且繆夫林少佐那張奇妙的臉，在某些地方派上了用場。

奧爾克森陸軍將軍按照規定，從早上九點到下午四點，中間夾着午飯時間，基本上都在工作。即使有少量的剩餘工作，也會在傍晚六點前精力充沛地完成，直到夜幕降臨前，都會騎馬頻繁地往返於國王官邸，然後第二天早上再回來——

確實記得他提供了一種成爲原因的愛情表現手段，但她自己也完全被迷得神魂顛倒，早上已經完全忘在了腦後。

但是，決定性的還是那天早上的事情。

「注意。旅團的各位，原地立正——」

爲了防止萬一，她還慎重地選擇了措辭，以防萬一有犬人族在能聽到的地方。

用暱稱打招呼的時候，機靈的士兵跑了過來，兩人把馬交給了他。迪妮艾兒輕輕撫摸了一下愛馬希莉，然後送了出去。

——從那之後，傳聞就開始流傳。

最好能徹底消除謠言，如果可以的話，還能讓隊內的氣氛變得明朗——這樣的做法最爲理想。

「那傢伙，就算會花上很多時間，也一定會抵達。然後一定會把事情傳達給對方，一定會回來。」

——不如說，問題在於我的部隊。不過，我也不是沒有責任。

但是，也不能說完全沒有原因。

不過今天是星期六，所以街上的午炮一響，工作就結束了。士兵們也一樣。古斯塔夫也是。如果黑暗精靈族的民業方面沒有問題的話，他打算早點回官邸。

「怎麼了？」

本來。

雖說有那樣的傳聞流傳，但士氣和熟練度並沒有下降，更別說對迪妮艾兒的不信任了。

「…………是嗎」

而且，問題不在副官部。

「我是旅團長。看來有些傢伙對我在意得不得了，所以我就只說一次。聽好了，就這一次，僅此一次」

既然殘存種族全體都成爲了以古斯塔夫爲頂點的這個國家的國民，那就有必要消除這個誤解。不然可能會招致半獸人族和奧爾克森的不忠不信。

當初我本來想無視那些像村姑一樣的傳聞。

國王官邸那邊的國王副官部、侍從、廚師、家政人員等，應該早就注意到他們的關係了，但他們卻完全不提，也不去打聽，至少表面上保持着善意的沉默。

她停頓了一下。

「我在故鄉從來沒有失手過。聽好了，我並不是被幹掉的——」

她賣了個關子，停頓了一下，讓大家都豎起耳朵。

「我是出於自己的意志，幹掉了稍微大一點的獵物。以上，完畢」

過了一會兒。

營內響起了歡呼聲。其中還有人喊着「不愧是旅團長」，吹起了口哨，甚至還有人拿出了樂器。

——這樣就好。

——這樣就不會再有人被傳聞迷惑了。

——當然，也不會有人像一開始那樣泄漏出去。

——我很清楚。

——這些傢伙就是這種人。

——是一羣好人。

——一羣讓人感到舒服的傢伙。

——是最棒的部下，也是同志。

——迪妮艾兒從平時隨身攜帶的將校包中取出一瓶酒。

——那是一瓶高腳的褐色陶器酒瓶，容量相當大，標籤上寫着「電擊」，還畫着一隻被閃電擊中而跳起來的山豬。

——瓶蓋已經打開，裏面的酒也少了一些。

——這是古斯塔夫昨晚送給她的。

——在古斯塔夫送她的衆多禮物中，這是她最喜歡的，也是最讓她高興的。這是他從這裏、那裏，最後甚至從奧爾克森全土的蒸餾所找出來的。

——據說是在北部的梅特梅亞州找到的。

「娃斯莉，過來一下。愛玩的旅團長要請辛苦的副官喝好東西。」

——迪妮艾兒發出比剛纔範圍更小的魔術通訊。

————是與艾爾芬德產的烈酒極爲相似的烈酒。