任务11「敌军来袭」

「路易丝小姐，你是不是应该再尊敬魔王大人一点比较好啊？」

「不会啊，我一直都对阁下抱持最高的敬意啊。」

现在在王座之室这里，路易丝及兰正在我的面前发生激烈的口角。

「那你刚刚的那个态度又怎么解释？这不是身为部下该有的举止……」

「我并不是阁下的部下。而且我的所做所为都是为了阁下着想。我和你们这些只听命行事的部下是不一样的。」

「……什么？」

「你有什么意见吗？」

谁来救救我啊。

骑士团的对策进行得很顺利。可能是一开始时跑去各族长那里的巡视奏效，至目前为止并没有发生什么大问题，偶尔遇到部下前来请求指示时，我便给予适当的指示，然后持续对狗头人进行特殊训练，洼地那边也偶尔去视察一下……目前的状况大概就是这样。

一切都一帆风顺，没有任何问题。

所以我又忍不住开始沉浸在我的私人房里了。

目前需要我出面的部分都已经交代完毕了，接下来只要交给部下们去处理就好了，一切都进行得相当顺利。

只不过，我的身旁多了一个监视的角色。而且我因为前阵子变更新造型一事，至今还无法在这名可怕的监视者面前抬起头来。

「您要动用部下是可以啦，但您自己什么都不做，整天就泡在私人房里，这样成何体统？」「成为魔王的须知……」就在她对我说教的时候，兰刚好送蜘蛛丝过来。于是拥护我的兰，便和路易丝起了正面冲突而发生口角。

说到兰，她已经用蜘蛛丝织成的布包住了胸部，我再也不用烦恼眼睛该往哪里看了。只不过她目前只是直接用布盖住身体而已，未来还有改善的空间。但是在那之前，我得先把这些布分配给其他的部下，所以对于这个现况，我就先睁一只眼闭一只眼了。

再来就是现在在我眼前上演的这出争执戏码，由于起因是出在我身上，所以我待在这里简直坐立难安，很希望能有什么藉口可以逃离这里，从刚刚开始就一直祈祷有人可以赶快过来这里。

毕竟现在在我眼前的这两人，分别是──以「魔王的职责、魔王的须知」为其主张，并且认为「泡在私人房里是不可原谅的行为」的路易丝，与站在对立的立场，主张「喘口气是必须」的兰。而且她还提出「魔王在电玩游戏上获得了优秀的成绩」等等歪理，不断地对我精神轰炸。

路易丝对我投以责备的眼神，兰则是有如表现出「我可以瞭解你」一般，给我温暖的视线。我的精神就在两人的目光注视下，不断地受到消磨。这种新型的拷问法，就连钨制身体也无法抵挡。拜托谁快来救救我吧。

莫非是我的祈祷奏效了──

「魔王大人！我有事情要向您报告！」

接下来，我得去找艾莉丝谈一谈魔族之间的互相合作……不，在那之前，还有更基本的问题必须先改善才行。

对于负责看守的狗头人，我已指示他们要严加戒备，至于待命的魔族，我也命令他们要时时处于能够应战的状态，不可以松懈。

仔细观察后发现，柴正竖起耳朵拿捏冲出去的时机。看来他已把所有人的任务都分配完毕，真是太好了。

此时艾莉丝在我的旁边双手盘胸，不知道在想些什么。她该不会是在计划让那些冒险者逃走吧？因为不想看到人类同胞轻易被杀死？如果她真的在盘算这些就麻烦了。

在这种准备应战的日子里，我当然不会进到私人房，而是坐在王座上一边等待部下的报告，一边对下一个新造型统整一下想法。

如果演变成这种情况，到时就只好把他们处理掉了，不过一开始还不需要由我来出面。毕竟和不知名的敌人对战是很恐怖的事，而且对方为多数人马的情况下，要是他们逃跑了，我也没办法追。

我可能是太专注在思考了，不知何时艾莉丝已站在王座前面。

要如何对付这次的侦察呢？总之，要是让他们取得情报带回国内的话就糟了。若连迷宫里面的情报都被他们带回去的话，到时骑士团就会严加戒备，我所做的这么多努力就泡汤了。

那么那些人为何要来？既然是冒险者，应该很强不是吗？

「合作是吧……我和师父平常都是一个人单打独斗呢。虽然有跟多数人一起参加过战斗，但终究还是自己打自己的，彼此之间并没有互相帮忙。」

「…………唉唉。」

部下们分别拿着武器，在通往外面的大门前准备应战。就连没有要参加战斗的我都开始紧张起来了。

我应该对能够在与骑士团战斗前，及早发现问题点感到开心，还是应该对出现了预料之外的大问题感到无奈呢？总之，这个问题不好好解决不行了。

「没错，我也好闲……你在说什么啊？你来找我有什么事？」

接下来，我也得尽可能地为明天做准备才行呢。虽然预计冒险者明天会到达，但不确定何时会到。

一群人正蜂拥而上，对着唯一生还的那名冒险者鲁莽地进行攻击。而且不知他们是不是看不见周围的状况，比起冒险者，怎么看都是周围的魔族受害比较多。

询问参加人数之后，几乎所有人都参加这次的行动。人数虽然有点过多，但想必他们有自己的想法吧，所以我就任凭他们做主了。

目前的预定是在部下出去之后，我就偷偷跑到外面去挡住冒险者的退路。虽说不太可能会让他们逃掉，但为了以防万一，绝对不能留给他们任何活命的机会。

「路易丝，魔族们之间完全无法互相联手，你知道是什么原因吗？」

不晓得她为何一副遗憾的模样，但我可没打算改变主意。这次就只派魔族去对付那些冒险者吧。

「魔王大人，这边还有一名冒险者没死耶。」

「嗯──要在这次展现训练的成果，似乎还太早了一点。即使现在立刻进入总结的阶段，之后一定也会立刻变调，所以还是照一般的进度来训练好了？」

「其他还有什么要报告的吗！」

冒险者──虽然与欧鲁奇亚对战时是处于多对一的状态，但他们毕竟把欧鲁奇亚逼到濒死的地步，因此这些人可说是令人害怕的存在。没想到这样的冒险者居然又出现了，而且还是在骑士团之前？

总之先决定大致的方向好了。首要考量就是生命安全，这一点光是钨制身体就很足够了，可是钨制身体必须随时消耗魔力，而且没办法随意移动。如果遇到缠人的对手，魔力很有可能会耗尽。像这样子光是只有防御很强也不行，我应该往别的方向思考。比如说──

我把不愿从私人房里出来的艾莉丝一起带往第一层迷宫后，族长们纷纷以充满自信的表情迎接我的到来。

「大家注意！」

在外头等待一会儿之后，柴率领出外侦察的狗头人回来了。

──负责传令的狗头人打开了大门。

这次算是观摩，你就在一旁观战吧。艾莉丝听到我这么说之后，垂下肩膀一副失望的模样，随后又立刻抬起头来说道：

「我拒绝。谁要冒险跑去跟你过招啊。再说，我可没有打算让你参加这次的作战哦。」

当我举出我所能想到的可能性之后，艾莉丝皱起眉头说道：

看来情势相当紧急的样子。

所以明天还是尽量早点起床吧。

我一边啃着午餐的果实，一边思考为什么会演变成这种局面。

「那就尽最大努力练习吧。」艾莉丝边说边走回迷宫里。艾莉丝门下的魔族们，请节哀顺变。

「柴，好像有人族过来了。对方大概有多少人？大概何时会到达这里？」

既然如此那就没办法了，虽然我不认为路易丝靠得住，最后还是把她叫出来好了。

「你说冒险者会来，所以我就一直在那里等，可是到现在都还没有来这里的迹象啊。好闲哦，魔王你来陪我简单地过招一下吧。」

到了隔天早上，冒险者依然没有出现。

「阁下。」

两个女人的纷争强制遭到结束。我把路易丝变回书本，并将其藏至王座后方，接着命令兰立即回去简易住宅，并且吩咐她尽量多织一点布。我自己则是离开王座之室，直接到外头去瞭解状况。同时也派传令者去叫外出狩猎的人快点回来。

在这样的情况下，不禁让人怀疑，其他在休息的魔族所受的伤，是否真的是被冒险者攻击的呢？

我向所有人发号施令，终止了这场没完没了的战斗，并且在所有人的注视下，往丘陵下方走去。

战场就位在大门所在丘陵的正下方，刚好是在山脚接近上坡之处。

「看是要拿去煮还是煎，随便你们！今天的例行作业就先暂停，为了应付明天以后的事情，大家今天就好好休息吧！」

「没有，身上的武器各自不同，有的人身着金属铠甲，有的人则只穿皮制铠甲而已。」

在确认完部下全都到外头去之后，我也跟着来到外面，然而眼前的景象还真是惨不忍睹啊。

如果可以透过这次的战斗来发现作战上的问题点就太好了。如果没有发现问题点，那就继续按照原本的流程进行就可以了。

「是因为骑士团没办法来的关系吗？还是说这次来的是比艾莉丝还要更强的人？」

听到命令之后，狗头人立刻前往迷宫里通知各族长。今天的狩猎及侦察就到此结束，要是不小心被冒险者看到而让他们逃掉就麻烦了。现在只要在迷宫周围派人看守应该就足够了。

「这、这些冒险者该如何处理呢？」

「好吧！那就只好这样啰。魔王，我们来比划一下吧。我最近都没机会使出全力呢。」

你刚刚直接出来救我不就好了吗？

谁要跟她过招啊！恐怖死了！我如此心想，于是拿出私人房作为诱饵，没想到她真的二话不说就上钩，很老实地就进去私人房了。让人不禁怀疑，她该不会一开始就是这个打算吧。

就在艾莉丝离开之后，紧接着人形化的路易丝便立刻出现，并且以惊愕及责备的眼神看着我，我只好把头给撇开。

冒险者已经气若游丝，他的伤口很深，眼睛大概也看不到了。这样放着他不管应该也活不久，但我还是命令周围的魔族退到一旁，然后对他施予十倍的『重力』。那名冒险者瞬间就化为红色的血泊了。

开始准备骑士团对策至今才一星期而已。如果问我能不能派上用场，我只能回答「很困难」。

因此必须考虑到将来的实用性，以及万一遇到钨制身体及『重力』都无法抵挡的对手出现时等等情况来决定才行。

原来她想的是完全不一样的事情，这下总算可以安心了。看来她好像误以为这次的作战要验收训练的成果。才训练一星期而已，我才不期待大家会有多大的改变呢。

「纯粹只是这次的问题吗？这次的参加人数的确是多了一点……」

「去叫艾莉丝过来，她说不定会知道些什么。」

「现在，受伤的人立刻回到迷宫里，你们只要睡一觉就可以康复了。没有受伤的人，去把冒险者身上的东西取下，交给各族的族长。族长拿到这些物品后，明天到王座之室集合！」

「柴，你说敌人的到达时间预计是明天早上到中午是吧。」

「我知道了。那么明天就出发去消灭那些冒险者吧。你去传话给所有种族的族长，跟他们说『让我见识一下你们的实力吧』。参加人数不拘，但是绝不容许让冒险者逃掉，一定要将他们击灭！」

「这到底是怎么回事！骑士团不是最快也要一个月才会来吗！」

这我当然知道，我就是为了这件事才下来的。

……嗯？徒步、五个人？前来的不是骑士团啊？

这跟之前从艾莉丝那里得来的情报不一样。既然装备不统一，那么可以确定这些人并非骑士团。

「服装方面如何？所有人身上的铠甲及武器有统一吗？」

我心里这么想，却没有办法对她说出口。

「魔王大人，冒险者已来到附近了。」

就在我为此感动时，柴突然用力开门冲了出去。其他的狗头人也紧跟在他的身后飞跃出去……咦!?

「是的，以他们目前的进度，差不多是那个时段抵达。」

不会有问题的，对方是五名冒险者，我方虽然不知道有多少人参加，但绝不会比对方少。虽然实力不如人家，但应该可以靠人数来弥补才对。

负责战斗指导的艾莉丝，立刻就宣布这不在她的管辖范围内。就她的情况来说，若非实力相当，要和她联手确实很不容易，所以她是因为没有遇到能够与她匹敌的伙伴才会这样吧。但这次的情形不一样，除了艾莉丝以外，其他的部下们实力应该都差不多才对，至少没有太大的差距。

不过也因为史莱姆通过的关系，使得身体间的接触面变得湿滑，才让卡在一起的魔族得以从门口挤出来。其他在一旁的魔族见状后，立刻奔向门口，但这次大家为了避免又全部卡成一团，因此特别留心。

「有人类靠近！」

看来我的提问好像刺激到了她的自尊心，她带着些许怒气如此回答。

其中没有任何一名冒险者持有弓箭。现场配备弓箭的，就只有接受艾莉丝指导的魔族而已。

卡住了。所有人急着一起冲出去，所以在通往外面的大门里卡成一团。再加上小哥布林及狗头人又跑上前，想要从小小的缝隙钻出去，整扇门又挤得更加水泄不通。其中只有史莱姆有办法从那些人身体间的缝隙钻到外面去。

「魔王，我好闲哦！」

「我才不要咧！在冒险者来之前，你给我去一旁待命！你要去私人房玩耍也行，总之给我乖乖待着就对了！」

五人对上三百人，的确是太多了。可是自己人之间互相攻击，以及所有人卡在门里的这件事，我不认为只是单纯的特例，下一次就不会发生。

到底是哪里行不通呢？我和艾莉丝两人一起烦恼，但还是没有答案。

冒险者当中，有一名看起来像是侦察的轻装男子，另外三名男子则分别持有剑及长枪、槌子等武器，以及最后一名目前还活着的重装男子。

就在我肚子饿，正想要吃午餐时，冒险者居然在这时候出现。亏我一大早就起来进行准备呢。你们这些冒险者！把我的努力还有睡眠时间还给我！

「大概是来侦察的吧。毕竟他们对于这座迷宫只知道大约的位置而已。『欧瓦大森林的东部中央』这样的情报实在不足，所以骑士团才会委托冒险者前来查清楚正确的位置吧？既然是这样，这些人就不会太强才对。之前遭到魔王反击的那群冒险者，听说是这一带最强的团队呢。他们被击溃之后，公会里具有实力的人才也减少了不少，所以若只是单纯委托侦察的话，照理不会派出那么强的人来吧。」

「目前确认徒步的有五名左右。到达这里的时间大约是明天的早上到中午之间。」

受伤的人先行回到迷宫里，而就在其他人忙着剥取冒险者的物品之际，我也回到了迷宫，一边和艾莉丝述说来龙去脉，一边走回王座之室。

再来就是受伤之后，在一旁休息的魔族。他们受伤休息是没有什么关系，为了不让场面更混乱，我反而鼓励他们这么做。只不过他们被弓箭射伤的这点，可就大有问题了。

这次与冒险者的作战，浮现出了我方在谈及战力之前，更应该解决的基本问题──这些魔族们对于自相残杀也丝毫不以为意，别说是合作了，他们根本就是在扯后腿。尽管仗着人数众多的优势，最后还是有达成目的就是了。

他们只是来侦察的啊，所以主要敌人还在后头就对了。得知这些讯息后，我稍微安心了。不过最初前来侦察的那群冒险者，事实上是被欧鲁奇亚打倒的，并不是遭到我的反击，但这件事人族应该不晓得才对。不过说到人才不足这点，看来不管到哪里都一样呢。

如此一来就只能交给其他部下去处理了，到底要派谁去呢……？乾脆派所有人去好了？说不定这是确认魔族战斗能力的好机会呢。也许还可以在骑士团的对策上有什么新的构想出来呢。

我把正在进行指导的艾莉丝叫来，向她说明情形之后，她非常确定地如此回答。

「可是我并不觉得他们无法合作啊。狗头人在狩猎时也会一起联手，其他种族也是。正是因为实力不强，才要相互合作。他们应该做得到才对。」

「那些人应该是冒险者吧。」

五名冒险者当中，已有四人死亡，有的脸被咬烂、有的手臂遭到扯断，死状相当凄惨，不过部下们的状况比这些还要更糟。

所以什么样的造型才有效呢？……我完全想不出个头绪。

「知道。」

目前我还有两个造型可以做更换。在接受了路易丝的要求而使用掉一个额度之后，现在已经不能随便再浪费了，这次希望能设计出一个具有实用性的造型。不过若要作为防身之用，现在的钨制身体就已经很够用了。在攻击方面，有『重力』就足以应付，而且如果新造型与目前的模样差距愈大，消耗的魔力就会愈多。若只把身体变得巨大也没有什么意义，就算变成液体或气体，也没办法发挥什么效果，而且也不保证能够变回原本的模样。

「应该不可能。这附近没有比我更厉害的冒险者了，就算在其他地方也没有听说过。而且在我没有回去的情况下，他们应该也不太可能会派一些仅有半桶水实力的人来这里才对。」

咦？艾莉丝不小心叫了出来，一副「为什么？」的模样看向我。对方可是冒险者，而且是人族呢。我看起来有这么残酷，会派你这个人族去跟他们自相残杀吗？

如果由目前身为最大战力的艾莉丝出马的话，应该不会有任何问题，但我还是希望能够尽量避免让她与人族自相残杀。

尽管这种状况不太可能会发生，但我还是拜托艾莉丝，在冒险者侵入迷宫里时，由她来进行处置。我原本打算要交给没有参加战斗的部下来负责，但几乎所有人都参加，因此若交给留下来的魔族负责，难免让人有些不安，所以虽然对他们有点过意不去，但我还是决定交给艾莉丝负责。

「这样啊，虽然我对你没有期待，但总之还是把你叫──你说什么？」

我只是想说「三个臭皮匠，胜过一个诸葛亮」，所以毫无期望地把她叫出来，没想到她居然知道原因！

「所以是什么原因造成的？」

「因为他们没有互相合作过。」

嗯？我看向艾莉丝，她摇摇头回应。没错，虽然称不上是合作，但我的确有看过狗头人以集团的方式猎杀小哥布林。

「这就怪了，他们应该有过合作的经验才对啊。」

「那只限于同种族之间吧？」

……原来如此。原来是这么回事啊，我倒是没注意到这一点。我转头看向艾莉丝，只见她侧着头，似乎不太能理解的样子。

「狗头人与狗头人，或是狗头人首领之间，的确是有联手过，但他们却没有和小哥布林合作过。另外，虽然在训练时有学习如何操作武器，却没有机会和其他种族交流。若是如此，我就能理解他们之间无法互相合作的情形。即使如此，也不至于到自己人打自己人的地步吧？」

「是啊。若是同伴的话，就不会互相攻击。」

他们不就是同伴吗？大家都是我的部下啊。

她到底在说什么鬼话啊？我如此心想，但艾莉丝却点着头，似乎赞同路易丝的看法。路易丝的这番言论，有什么足以让人认同之处吗？

「魔族之间，原本就是争取地盘以及互相狩猎的关系。即使现在效命于魔王，但原本互为敌人，所以对于『同伴』的认知非常淡薄──这样一来就说得通了吧。就像人族也是，集团里也各有派系，互相扯后腿可说是家常便饭。你的这些部下们还有机会可以矫正过来，已经算不错了。」

「而且为了得到阁下的赏识，大家都急着想抢功劳吧。」

原来是这样啊。从之前见到狗头人猎杀小哥布林的那件事看来，这样的可能性的确很高。

即使我对大家说些什么，也只能维持短暂的时间而已。随着时间久了，相互之间对于同伴的认知还是会逐渐淡去，所以还是必须要从根本之处去做出改变才行。

「嗯嗯，这么一来，首先必须先去瞭解大家对于同伴的认知是到什么地步才行呢。至于处理这个问题的手段，我倒是有一些想法。」

「但是魔王啊，由你出面询问，只会得到表面听起来漂亮的说词罢了。」

这的确很有可能。但难道要交给艾莉丝去处理吗？像这种若无其事的问话方式，必须要具备说话的技巧，这点对艾莉丝来说太难了。至于路易丝，她不仅没办法从这里出去，而且她几乎也没有说话技巧可言。所以最后还是只能由我亲自出马了……咦？等一下哦。

「我就用新造型出马好了。挑晚上时间去的话，大家应该都会待在简易住宅才对。」

在听完我所打听到的情报之后，路易丝把头转向一旁。只可惜艾莉丝已先行跑到私人房里就寝，所以没有在场。不过话说回来，那家伙干嘛擅自睡在人家的私人房里啊。

我挥了挥手示意他不用放在心上，并打断了德克的话。我怎么可以反过来让部下替我操心呢……不过要是艾莉丝跟路易丝也能够再多替我着想就好了。

「阁下，部下们已经在王座之室等您了。」

「事情就是这么回事。」

虽然感觉到身旁的路易丝散发出傻眼的气息，但我认为这样的决定是对的。要是教训完他们之后还再继续惩罚下去，这样也未免太可怜了。我看他们都有在反省的样子，所以太过责备他们也不太好吧。

这次换我打断三人的话语。他们该道歉的并不是这件事。

原来如此，虽然不能说没有战利品，但又无法交出令人满意的东西。所以他们才会一早就跑来跟我报告是吧。不过，看他们这么坦率，对于这样的行为，我的确应该予以赞赏啦。

前排三人打断我的话，一起鞠躬表达歉意。

如果他们自己有察觉到，那么以后就不会再犯同样的错误了吧，即然如此，那么我也不会再去特别予以惩罚。但如果他们还是没有察觉到的话──

「但是，柴、凛、兰！我认为你们三人必须好好反省才行。你们知道我指的是什么吗？」

「……那我要力量强大的名字。真是给您添麻烦了……」

看来问题还是出在得到名字的那些族长身上──与周围的人步调不统一而率先冲出去的柴，以及不顾现场危险、执意参加战斗的凛与兰。

看他们这么沮丧，感觉好像我做了什么坏事一样。但事到如今，我还是得对他们再严厉一点才行。

虽然我也可以直接出面告诫他们，不过「问题只出在得到名字的那三人身上」这件事，让我特别在意。而且我也想知道，「能够自重」与「不能够自重」之人，到底是差在哪里。

前面那排得到名字的三人，不知为何表情看来相当悲痛，后排的人看起来没有特别紧张，只是安静地在等待。

「真、真的可以请您赐给我名字吗？」

「这些人怎么这么早就跑来集合啦。」

「还有一点，那边那扇门里面是大浴场，你们可以进去使用。你们就在晚餐之后决定顺序进去洗澡吧。」

我也去询问了中哥布林及德克，他们的回答也和大史莱姆相同。他们见到战乱的状态后，判断前往参战会有危险，因此完全没有出手，连一支箭都没有射。

「我觉得这种事情你可以不用这么介意啦。对于你是如何思考判断而采取行动一事，这些魔王大人一定都会理解的。没问题的，你放心吧！明天你就带着平常心去王座之室就可以了。」

德克有点不好意思接受奖赏，但他的话才说到一半，大史莱姆就中途插话说出自己的期望。

保险起见，我也询问了一下他们对于同伴的认知，中哥布林表示，过去的事情已经过去了，如果现在不依靠其他魔族帮忙，就没办法取得素材来制作物品，如此一来就无法完成魔王大人的命令。德克也是如此，他们一向都是以农作物及魔物维生，原本就对其他种族没什么敌对意识，而且他们也认为其他魔族的工作是很重要的。

我把插在眼睛里的手指移开，从床上坐起。嗯嗯，昨晚睡得真好。

我温柔地抚摸着浑身颤抖的大史莱姆，试图缓和他的情绪。「真的吗──？」对于他的询问，我点头予以回应。可能因此而感到放心了吧，大史莱姆不再颤抖，并且回到他的住处──也就是史莱姆巢穴的深处。

我来到了第一层迷宫，首先要前往的是大史莱姆之处。住在简易住宅的魔族距离比较近，很容易就可以跑一遍，只有史莱姆他们住在稍远的洞穴里，因此我决定先从他们那里开始。

「凛、兰！你们也一样。从另一个角度来说，你们两个更糟糕。在柴冲出去突击之后，你们也跟着受影响而冲到门口，这件事可以归究于是柴的失败，我就不再追究。但是在那之后就不一样了，柴率领的狗头人已经在和冒险者对峙了，你们还硬是要去加入战斗。后排的那三个种族判断当时的战斗状况非常危险，所以选择在一旁观战。为了保险起见，所以我要跟你们确认一下，处于战乱之下还使用弓箭的人是谁？」

看起来部下们在同伴的认知上并没有什么问题，只不过就如路易丝所说的，他们可能急于立功，因此才会这样。对于这点，我绝对不能坐视不管。

「我们这次没有立下任何功劳，即使这样，还能获得名字……」

什么？我有睡这么晚吗？不对啊，我今天的确是睡迟了一点，但还是跟平常差不了多少啊。

而最重要的魔力消耗部分，则是比钨制身体的消耗量还大。虽然性能上不如钨制身体，但由于和原本的模样差距很大，因此必须消耗许多魔力。保险起见，我还是把蓝色果实带在身上好了。

「中哥布林、山猪人，以及大史莱姆！我决定赐给你们名字。如此一来，所有族长都有自己的名字，相互之间就会处于完全对等的关系。希望你们往后可以互相协助、一起努力扛起重责大任。至于德克，你的意下如何？你已经有名字了，还需要我再给你吗？」

「我要聪明灵巧之人的名字！」

「你们要可以吃很多食物，以及聪明灵巧的名字是吧。那德克呢？不需要跟我客气。你想要什么样的名字？」

夜晚的森林和白天完全不同，什么都看不见，感觉非常可怕。虽然有星光照耀，但还是暗处居多。不过话说回来，迷宫里的天空状况又是如何呢？是否有什么限制呢？我一边走一边想着这件事，不知不觉就来到了史莱姆的住处。

虽然没有时钟，但我的生理时钟告诉我，今天只比平常稍微晚一点起来而已。

最初他们道歉时，我还抱着期待，以为他们自己有察觉到，结果很遗憾，他们根本搞不清楚状况。

所以这次的出访就先到此为止吧。

姓名的有无，的确有可能让族长们在不知不觉间产生差距。若是这个原因才造成这次战斗的结果，那么我也非常赞成消弭这种差距。

由于不需要换衣服，所以我在洗完脸之后便离开寝室。此时族长们已在王座前方等待，但总觉得气氛和平常不太一样。

柴的头及耳朵、尾巴全都垂了下来，看得出来他真的很沮丧。在我说完之后，他有小声地回应，希望今后不会再有同样的情形发生了。

「被魔王大人骂？」

我要说的就是这些。接下来就没有特别要交代的了……啊！

就在我点头回应之后，中哥布林可能是见了我的反应，觉得说出自己的期望也不会有问题，于是他也跟着说道：

过了一会儿，一大团黏液就从洞穴底下浮了上来。

「因为我们无法把冒险者的所持物品以良好的状态献给您。」

三个人僵直着身体，像个罪人般一边颤抖一边等待我的结论。

「我们没有受伤──可是可能会被魔王大人骂吧。」

……哦哦。这样听起来，说不定是我的推论错误呢。

我稍微活动一下身体，反应快到让我有点不知所措。走路的步伐也变大，看来可能要花一阵子才有办法适应这个新身体。

族长们一共排成两列，每一列有三人，前面那一列是柴、凛，还有兰。后面那一排则是中哥布林、山猪人，以及大史莱姆。

「「「真的非常抱歉！」」」

「你们三个，为什么不惜和其他人竞争也要抢着立功呢？我仔细想了一下，是不是因为得到了名字，在你们心中产生了一种强迫性思维，认为非得要立下功劳不可呢？如果是这样，那么我也有在考虑，是不是应该把这么重大的责任从你们身上卸除。所以……」

「让你们久等了。那么针对这次与冒险者的战斗──」

只不过德克已经有自己的名字了，而且是类似世袭那样代代传承下来的，所以如果他不愿意更改，我也不想强迫要他换名字。

因为这是路易丝自己设计的造型，所以她很难得地以人形化的模样目送我离去。只不过希望她不要再露出一副惋惜的模样，在那边哀声叹气了。

才怪咧。其实是路易丝提议说，在信赏必罚之下，要把赐予他们的名字给收回来。只要没了名字，各个族长间就会恢复平等的关系，如此一来也就不会再抢着要立功了吧。

大史莱姆就更不用问了，他们既然都已经在吃人家的粪尿了，应该没有将其他魔族当成敌人看待才对。而且他说自己什么事都没有做，所以没有办法在剥取冒险者的物品时分一杯羹，这应该也是顾虑到伙伴们才会这么做的。

「冒险者的所持物品就像是天上掉下来的礼物一样，就算没有也无所谓。」

「啊啊，真是抱歉。我是……佛洛伊斯。我和你一样同属魔王大人的部下，算是你的同事。由于魔王大人的命令，至今我都未曾露面，到现在才来跟大家拜会。以后也请多多指教。」

「嗯──……魔王大人今天从战场离开时，感觉和平常不一样，而且我在战斗时什么事都没有做，所以没有战利品可以拿──怎么办？」

「这真是太不敢当了……」

「真的、非常抱歉！」

「阁下……唉唉。您路上小心。」

「我记得大家都卡在门里时，由于你们能够从缝隙钻出去，所以立刻就前往战场参加战斗了不是吗？不至于什么事都没有做吧？」

此时的洞穴里，有一个由多种颜色的史莱姆集结在一起的团块，正缓缓地蠕动着。我这样喊他听得到吗？应该说……他有在这里吗？

「是谁啊──我很困耶。」

不过看来我的做法似乎没有错，「谁啊──」「让开──」此时从洞里传来有气无力又高音的回答。

他们两人和柴一样，垂头丧气地小声回答，看起来应该会好好反省才对。

「……那就说来听听吧。你们为何要道歉？」

我抱着期待等待他们的回答，但前排的三人面面相觑，脸上流着汗水不停地思索着。后排的人虽然也感到吃惊，但可能是事不关己的关系，他们并没有流露出紧张的神情。

为了确认是否属实，我得先去中哥布林及德克那里问个清楚才行呢。

「我们走吧。我得赶快和他们会面，然后让他们进行互相合作的训练才行。」

「嗯──？同事？算了，管他的！那就请多指教啰。」

「你们不晓得是吗？」

我的新造型比起原本造型的身高要来得高，但相较于路易丝所画的庞大身躯，新造型显然纤细很多，但身材却很结实。身上布满的图腾虽然大部分都被和服遮住，但一直延伸到脖子跟脸上，因此相当醒目。

虽然大史莱姆说话一副有气无力的样子，但他似乎很认真地在烦恼着。不过没想到，当时我焦躁的心情居然有被他们察觉到啊，以后我得多加留意呢。可是从他的回答里，最让我在意的还是那句「什么事都没有做」。

「我并没有从艾莉丝那里听说，你们的实力有厉害到在那样的战乱状态下还能精准地射中敌人。而实际的情况是，冒险者并没有被弓箭射伤，只有我方负伤撤退的那些魔族中箭……我不会要求你们综观全局，但你们是不是应该再扩大自己的视野呢？」

等了一阵子之后，依然没有回答。

我只能说，今天起床的感觉真是有够糟的。因为当我醒来时，路易丝的手指就直接插在我的眼睛里，如果我有眼珠，大概早就被戳瞎了吧。幸好我的眼睛像埴轮一样是个空洞。

到底是发生了什么事？正当我心里如此想时，结果立刻就知道答案了。前排那三人的面前，摆放着冒险者的战利品。每样物品都因为毫无意义的激烈战斗，而被毁损得残破不堪，看起来完全没有办法再利用。只有摆在兰面前的东西有用蜘蛛丝接补过，但到处都是接补的痕迹，最后的成品大概有一半都是蜘蛛丝构成的。

「所以原因跟处理的方法是什么？」

「那么名字的部分，我就等改天再告诉你们。此外，就算偶尔也无所谓，希望你们族长之间可以一起聚会做讨论。像是互相报告各自目前在做什么、有哪些东西不足，或是需要什么东西等等……算是开会报告就是了。你们现在相互之间的连结太生疏了，所以短时间之内要特别加强这部分。还有在训练方面，可能也会开始练习互相合作。至于与其他种族要如何携手合作的这部分，你们就去和艾莉丝商量吧。」

当大家处于惊愕的状态，完全说不出话来时，最先出声的是德克。从他说话的音调听起来，对于我要赐予他名字一事，他并没有拒绝的意思。

「不是这个原因！」

「你们决定在一旁观看，算是做出了正确的决定。也因如此，才让我发现了这次的问题，因此你们足以算是立下功劳了。那么，你们想要什么涵意的名字呢？」

「呃──大史莱姆先生？你在吗？」我对着洞里喊道。

……还真是得到了有趣的情报呢。先不论柴最先冲出去的事情，所以是凛和兰跑出去之后，事态才变成如此惨烈的？据大史莱姆所述，史莱姆们似乎自始至终都在一旁观看，那么他没有提到的中哥布林及德克，也是和史莱姆他们一样吗？

只见凛和兰怯生生地将手举起。兰她们的种族原本就不擅长接近战，所以她会使用弓箭一事，我本来就心里有数，但没想到连凛都有使用。

「我要可以吃到很多食物的名字！」

「才不呢──当我们出去时，柴跟狗头人已经将冒险者团团围住了。我想说这时候跑去参一脚应该会有危险──而就在此时，凛跟兰也来到了外面，并且直接就往那群人冲去，所有人乱成一团，所以我才会在旁边什么事都没有做。也因为如此，才没办法从冒险者身上拿取东西，没有战利品可以交给魔王大人。」

如果真是这样，那么原因就出在柴、凛、兰这三个由我命名的人身上了。这次受伤的人，的确也都是这三个族长所带领的种族。

「我在拜会大家的同时，顺便想询问大家在今天白天的作战中是否有受到伤害。所以你们还好吗？」

「阁下，您睡太久了。」

我下意识地像是跟人握手那样把手伸出去，结果大史莱姆把我的手吞进他的身体里，然后在体内制造流动，让我的手上下摆动。这样的行为可以解释成他是在跟我握手吧。

「首先是柴。你用优越的听觉，隔着门探知冒险者的动静，这点的确非常了不起，但是你之后的对应就有点糟了。你没有事先告知周围的人，就独自冲出去突击，而且没有预先做好封锁退路等等的辅助行动，也没有考虑到其他种族，就直接朝着冒险者攻击。的确，冒险者仅仅只有五名，而我方有六个种族，就算一个种族对付一个人，还是会多出一个种族没有对象可攻打，所以你们才会这么急着锁定目标，这点我可以理解。但是我认为你这种试图独占的行为是一个大问题。接下来的这些话，其实我也是要说给所有族长听的。像这种事情，你们在作战前明明就可以先讨论好不是吗？」

就是──

我原本是打算过一会儿要教他们一些战术，但山猪人的体味实在是太臭了。虽然这股臭味可以当做一种武器，但是在进行突袭等活动时，他的体味只会透露出自己的所在位置罢了。所以还是先请他把身上的臭味洗掉比较好。

「如果原因是出在获得名字的那三人身上，那么我知道原因为何，而且也知道该用什么方法处理。」

对于他们这种生物是否会受伤这点，我本来就抱持怀疑，不过他的这个回答还真教人意外呢。他说会被魔王骂，就表示他也知道今天的这场战斗打得很糟糕啰？

「等您到了王座之室就晓得了……让部下久等的魔王、蛮横……这样好像也挺不错的。那您就让他们再多等──」

在目送他回去之后，我也离开了此处。

「那么……」

这下总算全部都交代完毕，于是就此散会。族长们敬完礼之后便离开了王座之室。接下来，为了决定大浴场的使用顺序，他们应该会展开第一次的讨论吧。

我也得赶快来构思我的新造型才行。大致的方向已经决定好了，这次要设计一个以回避战斗为目的的新造型。

魔族的事情暂时就交给艾莉丝去负责，这段时间我就好好专心设计吧。