任務62「安息之路還很遙遠」

全部的工作終於都結束了。

許許多多的問題迎接了半死不活、回到迷宮的我。

像是建造了許多條岔路的交易道路，以及數量尚有不足的住居。還得面對沒殺成哥哥而在胡鬧的伊芙莉娜，以及跟人互砍得還不夠滿足、心生不滿的艾莉絲等等……充滿了一堆麻煩的問題。

若要說我有什麼救星的話，那就是傷患儘管很多，不過睡一覺就能治癒他們的迷宮之力吧。拜它所賜，我的部屬們馬上又能夠行動了。

第二天，我一面修復交易路線，一面攻擊還在歐瓦大森林裏面的近衛兵跟笨蛋、把對方趕出森林，然後我也開始興建住處。而關於伊芙莉娜，我讓艾莉絲去挑戰她之後，再要歐魯奇亞去找打贏伊芙莉娜的艾莉絲。因爲再怎麼說他們也已經不是敵對關係，所以我禁止他們拼個你死我活。不過艾莉絲似乎是打了一場滿足的戰鬥，她的不滿看起來已經煙消雲散了。

修繕交易路線以及建造住居這兩件事，果然不是一朝一夕就能完成的事情。雖然我耗費了相當多時間，但還是做完了，大概是多敦爲我指揮前線的功勞所致吧。

在那段時間裏，我做了一件只有我才辦得到的重要事情。那就是爲未來會降臨的問題研擬解決對策。

而那件事也終於做完了。

因爲路易絲在旁邊美其名對我提出建議，實則一直妨礙我，讓我相當辛苦。她說着的那些建言，全部都是她自己的要求，實際上絲毫沒幫到我任何忙。

反正啊，那件事也會在今天告一段落。這東西在下次來臨的問題發生之時再發表就好，沒有必要馬上使用。

因此，接下來就只要往返於寢室與謁見廳之間度過每一天就好。不管怎麼說，我們都已完全跟帝國成功建立了友好的關係，諸小國暫時不會有所行動。雖然王國有劍聖‧沃魯多鎮守所以無法大意，但那也並不是能馬上獲得解決的問題，也僅能放着不管了。我能做到的程度，頂多就只有詛咒沃魯多壽終正寢而已。

雖然要到達我夢想中的繭居生活還有一段很長的路，但我過的生活也比迄今輕鬆許多。

「魔王大人～樹人它擅自喫掉了～」

「因、因爲排泄物能轉化成養分嘛……」

請史萊姆跟樹人你們融洽地分配那些東西。

「魔王大人，糟糕了！蘭、阿市還有蛇長人在打混仗啊！」

「什麼？真是的，他們就只會爲閣下製造麻煩而已，真是些讓人困擾的傢伙呢。」

請你們和平相處。還有，路易絲，你也是他們的同類。

「魔王大人，交易路線修復完畢，住居的相關工程也就緒了。再來會計算魔族的人數，讓各族長進行人語教育訓練。另外，也請多敦與賽米娜學習魔族語。這些事情光靠我忙不過來，還請魔王大人提供協助。」

「抱歉，我得去進行視察纔行。你就任意使喚萊爾吧。」

「還沒啦！我這次不會輸，而且也有那傢伙在啊。」

「我明白了，前往迷宮的沿途上再講吧。不過在動身之前，可以先阻止那個東西嗎？」

現在的沃魯多擁有究極之劍，也就是用魔力所製成的劍刃，那東西很難對付。那麼我在遊戲上輸給他好了──但那明明就是唯一一項我能贏過沃魯多的東西耶？我纔不幹呢。

我就算思考能否溫和地麻煩他回去，但眼睛瞄到的是倒在附近、我手下的主要戰力們。再這樣下去，我也有可能變成他們其中的一員。

「哦？這就是那名劍聖的訓練方式啊。如何啊，邦？我們也來試着假設夜間強襲之類的情況，把這麼做當成訓練怎樣？」

他也詢問了我關於戰鬥的感想。我們大概聊了很久的時間吧，到達迷宮的時候太陽已經完全落下了。

「沃魯多，你在幹嘛啊？」

雖然我應該已經要人把基爾到訪的消息傳達下去，但卻沒有任何人出來迎接。明明沒必要出來的時候就總是會出現，就只有需要他們的時候纔不會來是嗎？

我原本應該是要藉助霍烏的外表飛去現場的纔對，但我被誤會指示的霍烏抓了起來，進行了一場我不想再經歷第二次的空之旅程後，降落在現場。

我配合着介紹的臺詞，自然地往後退了一步，拉住正打算跟沃魯多打招呼的基爾衣角，把他固定在當場。

「他說從帝國方面派來了馬車。」

「喔喔，阿信。好久不見啦，我來找你玩囉！」

「派傳令兵去吩咐歐魯奇亞把艾莉絲帶回來。」

「要訓練也該有個限度，現在可是我們正忙的時期。話說，你怎麼會來啊？你不是有在說什麼究極之劍那類的話嗎？」

「讓那位劍聖無法做下了結的東西？有那種玩意兒的話我還真在意啊。阿信，那是什麼？」

「你別在意，我的部下已經變成犧牲品了啊。抱歉，讓你的近衛團長送上門去。」

「您好，初次見面。我是近衛團長邦‧巴──」

「怎麼了？」

艾莉絲的嗅覺凌駕於狗頭人首領之上啊？

「我的確很忙啊。我必須對阿爾基公爵一派嚴加究責，還必須決定要由誰來治理阿爾基公爵領纔行。因爲那裏現在雖然是塊直轄領地，不過跟帝都的距離有點遠，佔地又太過廣闊了。就算分割成好幾塊，要是沒辦法找到人來治理的話，在管理上很麻煩啊。而且也需要決定一名新的近衛副團長，不過近衛兵本身就有所減損了。幸好我有兩名兒子，這次的事件就跟已經決定好後繼者沒兩樣。現在應該正在代替我履行職務吧，要是能好好培育起來就好了。」

由於他的目標轉移到我身上，所以我立刻讓他想起自己原本的目的。不過只是這點程度要爭取時間也已經是極限了，得馬上準備逃走纔行。

「沃魯多、基爾。抱歉，我想麻煩你們稍候一下。」

大概已經太遲了吧，但又不能不採取措施。而且來自帝國的是什麼人啊？

「等等，現在已經很晚了，也會爲其他人帶來困擾的。說穿了，你也不是爲了跟我對打纔來這裏的吧。那些傢伙看來也很累了，今天就讓他們休息吧。」

「艾莉絲、歐魯奇亞你們也停手！是說啊，歐魯奇亞，我應該有吩咐你去阻止艾莉絲的吧！艾莉絲也不要擅自跑去閒晃！」

還沒做下了結的東西？有那種東西存在嗎？

「唔嗯，是個擅長防衛的傢伙呢，沒朝我反擊真是遺憾啊。」

「魔王大人，輪值戒備周圍的狗頭人捎來了報告。」

也就是說，他是在問題仍然堆積成山的時候，把那些事全部推給兒子處理，自己跑來這邊的囉？真不錯呢，我也想要後繼……不，我覺得這個想法很危險，還是不要吧。

不過沃魯多的注意力被他吸引過去就太好了，我就在那段時間內逃離現場吧。

我在通往謁見廳的門扉前喊住了兩人，隨便搬出我有想確認的事情等等理由。

他應該不明白我的意圖吧。基爾一臉困惑地立定在現場，由近衛團長代替他走上前去。

「閣下！劍聖、皇帝……？」

「喔喔，你回來了啊。正如你所見，我在進行訓練啊。」

「說得也是呢，雖然我是因爲稍早的事情而產生這種想法的，不過比起說是處於森林中，不習慣在視線差的地方戰鬥，是否纔是失敗的原因呢？用這方法解決那個問題好像不錯？」

「哦？你看起來還滿能打的嘛，稍微擺個架式吧！」

近衛團長倒在地面上，連顫都沒有顫一下。沃魯多緩緩地收劍入鞘，回顧起剛剛那場攻防──不，是一面倒的攻擊。

「就是迎擊我家那隻笨蛋時的事。因爲士兵若是有問題存在，就必須重新訓練、改正過來纔行啊。」

那種程度的話不必特別說什麼『報告』，明明只要說『平常那臺貿易馬車到達了迷宮』就可以了。

「真久啊，基爾。我還想說你會很忙，應該暫時不會來了呢。」

沃魯多完全擺出一副這座迷宮歸他所有的模樣，擅自開始前往謁見廳。不，在那之前──

「阿信啊，感謝你。雖然我這種程度的本事多半不可能引起劍聖的興趣，但也有渺小的可能性存在。獻上邦當作活祭品就能解決這件事，真是太好了。」

雖然最近的艾莉絲得到歐魯奇亞這個好對手，所以胡鬧的時候看起來很開心。不過她也已經厭煩這個只有歐魯奇亞跟伊芙莉娜算得上像樣對手的環境，甚至還開始邀我跟她對打了。

要是慢一點纔到的話，事情會不會已經全部解決了呢？不可能吧。

沃魯多還沒停手。他面對按着喉頭一臉痛苦的近衛團長，將劍高舉過頭。那姿勢簡直就是一座斷頭臺，朝近衛團長揮下毫無慈悲的一擊。

而且沒有人動身去追離開的艾莉絲。恐怕這對阿柴跟歐魯奇亞來說也是件難事吧。

「陛下，我聽到戰鬥的聲響。」

咦？哪裏有進行得了反擊的要素啊？我眼裏完全沒看到任何類似的破綻就是了。

雖然近衛團長在眼看就要被打中的那一刻，勉強趕得及防禦住。不過沃魯多已經做好下一招攻擊的準備。面對還維持保護頭部姿勢的近衛團長，沃魯多儘管劍上還套着刀鞘，仍是毫不客氣地擊向他的脖子。

……沒辦法當作沒聽到吧？做不到對吧。

「沃魯多，我姑且爲你介紹一下吧。這位是帝國皇帝‧基爾，然後這一位則是擔任近衛團長的邦。」

那就是在我眼角余光中進行的那場──艾莉絲、歐魯奇亞與近衛團長所展開的三方戰鬥。雖然這場戰鬥對他們來說或許只相當於輕微的熱身運動，不過從旁人眼中看來，沒有比這個還要恐怖的事了。

然後回到謁見廳的我──

基爾的身後跟的護衛士兵，很可能會因爲我的話而要重新接受訓練。他們像是在祈禱不要有任何問題點一般雙手合十。

說時遲那時快，沃魯多在近衛團長擺好架式之前，就往他頭頂轟了一記。

我匆忙前往聲音傳來的方向。沒想到都沒有人在，負責留守的狗頭人警備網發生了什麼事？

不管哪個傢伙，都在指望我。我、我想得到安寧的歇息啊──

別把我算在內，你們和睦地去做那些事吧。我要去……那個啦，我必須去進行最終確認，看看交易路線有沒有完全修復成功纔行。

「啊啊，對喔。邦，走了喔！回來！」

若是這樣，那要怎樣做纔好呢？這很簡單。只要別到謁見廳去就可以了。

我實在是太不舒服了，現在就想要馬上回去。

但是我沒辦法馬上回去。因爲來到這裏的不速之客，就是帝國皇帝──基爾孚德‧基爾亞‧基爾巴德。

「好，你們今天就到這裏吧。看要休息還是喫飯，愛做什麼就去做。我有事情要找信長。信長，我們有個東西還沒做下了結，去做那件事吧。」

「閣下，那個還沒──」

在沃魯多的跟前，凜跟阿柴他們正與陌生的人族對手拼命戰鬥着。這羣人族，不就是當時食人魔首領跟樹靈進行戰鬥時，身在現場的沃魯多弟子們嗎？

「魔王大人！」「閣下。」「魔王，你很閒嘛。來幫忙啊。」

要艾莉絲和歐魯奇亞負責交涉大概會很難吧。而且艾莉絲又會給人添麻煩，我就只能去一趟了啊。

「我不是已經在遊戲上取得了壓倒性的勝利嗎？」

不過在那之前，我有一件無論如何都非常在意的事。

……看來必須要準備活祭品呢。

這個可惡的老爺爺。因爲不想輸，所以就邀請了初學者基爾啊？這傢伙真是的。

「看，老是依賴眼睛反應就會慢喔。要解讀氣息、分析動向。」

「不、那個……它看起來跟平常那臺貿易馬車不同，而且隨車戒備的士兵看起來也強到至今的警衛兵完全比不上的程度。」

就連我的身後都在進行某段令人懼怕的對話。各位護衛士兵們，真是遺憾啊，看來確定要重新進行訓練了。

「嗚噁！」

而且這個臭老頭只要連輸好幾次，就會立刻舉起手要打人──或者該說是砍人才對。雖然我以前憑着鎢制身體好不容易擋了下來，不過……

「這件事……應該沒告訴艾莉絲吧？」

艾莉絲與歐魯奇亞先回去了，我要他們把基爾蒞臨的消息傳出去。雖然艾莉絲多半還想再戰而一臉不滿，但是她被歐魯奇亞抓住，往迷宮回去了。

我不舒服所以想回去了──這情況沒辦法做出這樣的事。

不過這訓練還真殘酷。在這片日落後的昏暗之中，只有篝火充當着唯一的照明，就是在這個情況中對戰。若是倚靠眼睛的話，確實就會漏看對手微小的動作吧。

然後，做出這件事的嫌疑犯就是──

如果那臺不是貿易的馬車，就代表對方有其他事情吧。照例來說，大概是想進行交涉囉？

「她並不知情。」

就在我先往後退了一步的瞬間──

「基爾，然後呢？你是想聽我說哪方面的事？」

咦？戰鬥的聲音？我豎起耳朵，確實聽到了某種雖然輕微卻又吵鬧的聲音。

如果她知道有厲害的傢伙來到這附近的話，不知道會怎麼樣呢？

我抵達了發出聲音的現場，出現在眼前看到的景象是──身爲迷宮主要戰力的艾莉絲、歐魯奇亞，還有伊芙莉娜、賽米娜倒伏地面的模樣。

既然是在迷宮外部的狗頭人所傳遞的報告，那就表示有從外界來的入侵者。而且入侵者沒有一個是和藹可親的人吧。

我安撫着因爲不速之客而心生困惑的路易絲，告訴她我想要使用那個爲防萬一而準備的東西。

「我知道。路易絲，那東西已經做出來了嗎？」

這樣啊？那就太好了。

談論的結果讓基爾判斷士兵不用重新接受訓練，而是需要再次評估戰術，讓護衛的士兵們得救了。

「好，那麼接下來輪到信長了吧。」

爲什麼艾莉絲回來的時候一臉滿足的模樣呢？就不能像歐魯奇亞那樣擺出感到抱歉的態度回到這裏嗎？

「真的嗎？」

這還真奇怪啊。如今太陽已然下山，部下們都開始準備睡覺，也不會進行訓練之類的活動。也就是說，有什麼人攻進迷宮了？所以纔會沒有任何人出來迎接啊？

「喔喔，對了。我之前會來歐瓦大森林的理由，本來是要讓這些傢伙見識一下信長的劍術啊。那時候沒留神就回去了，所以我又來啦。」

其他還有擔任護衛的近衛團長，甚至連法斯邊境伯都來了。

「喔，你是誰啊？好吧，算了，你也一起來吧。來打遊戲囉！」

「不過她好像聞到某種味道，已經離開迷宮跑掉了。」

「哎呀，都變成在發牢騷了呢。我今天會來到這裏，並不是爲了說這些話的，而是爲了要聽阿信你的話啊。而且你的部下好像也增加了呢，我對你的迷宮變成什麼模樣也很有興趣喔。」

「……馬車？那麼會不會是來進行交易的呢？」

他還真的是來玩的啊。算了，只要是面對基爾我就沒有理由拒絕。雖然有些地方是還在忙，但也沒忙到不能接待客人的程度。況且，基爾能貢獻意見的話，會幫我一個非常大的忙。

別再來了啦。基本上我是不會用劍的，就只是因爲變成劍聖的身體纔會使用罷了。

「要用就得趁現在了吧。」

我知道從旁邊繼續插嘴的路易絲不喜歡那個東西。如果我說要在沒發生任何問題的時候使用那東西，她肯定會反對的吧。

但就只有在現在這個時機，她簡單地接受了我的意見。因爲這是緊急事態嘛。

「我明白了……使用它吧。毫無問題地打造出來了……嗚嗚，我本來想把它打造得更豪華的說。」

路易絲垮下肩膀。不過從我的角度來說，我正因爲不用聽她抱怨就能成功實行而感到高興，不用再聽那些名爲建議的怨言就解決了。

回到第一層迷宮的我，對着沃魯多跟基爾抱歉地搖搖頭說道：

「不好意思，現在迷宮正在迎接新的時期，應該很難抵達謁見廳吧。」

「啊？你在說些什麼？打開那道門就到了不是嗎？」

曾經來過謁見廳的沃魯多，打開我走出的那扇門──

「……原來如此。」

──接着一臉愕然。基爾也往內窺伺着門的另一頭──

「是座山呢。」

位於門扉另一頭的東西並不是謁見廳，而是片廣大的山區。

「我纔剛做出第二層迷宮而已。雖然我能經由門扉自由跨越階層之間，但沃魯多跟基爾應該辦不到吧。」

未來遇到增加下屬的情況，光靠第一層迷宮可能會沒辦法全部容納進去也說不定。爲此，我從鳥妖跟巖蜥人的嘴裏問出他們以前居住的是怎麼樣的地形，再以那些話爲基礎打造出像山脈的第二層迷宮。

由於這是我爲了能夠接納大量人口而製造的，當然廣闊到第一層迷宮完全無法相比的程度。路易絲實在是太殺風景了，雖然她提出應該要建成豪華場所的意見，不過被我當成耳邊風了。

這是個比豪華場所還要寬闊的地方。而且我在寬廣度之後，追求的是防禦容易度。

山脈是種不同於森林，在防禦方面很傑出的地形。那裏不但遼闊，再加上還擁有能讓不管劍聖或皇帝都折返的力量──原本應該是這樣纔對。

「哦，看起來很有趣嘛，我來逛一逛吧。」

「呵呵，阿信還真會娛樂別人耶，這層纔剛做出來的迷宮引起我的興趣囉。」

看來我能安寧歇息的日子還遠得很呢。

爲什麼要往前走啊！給我折返啊！給我回來啊！就只會迷路的喔！

咦？等等，回去啦！天色晚了喔，這裏可是山喔，很危險喔！

不過兩人完全不理會那種事情，已經走出去了。

我的那些祈願如同斷絕了一般。在沃魯多的帶領下，他們完全就像早就知道答案似地行走於第二層山脈迷宮之中，前往第二層迷宮連接着謁見廳的門扉所在方向。