5 憂鬱鄉愁

另一輛小型轎式馬車來到王都郊外的宅邸，大約是在已經需要提燈照明的傍晚時分。

「所以我現在非常傷腦筋。」

「的確很棘手呢。」

米歇爾點頭回應，翹起了另一隻腳。坐在小圓桌另一頭的青年點了好幾下頭，嘴裏說着：「我就說吧？」

比屋主年長一歲、擁有咖啡色瞳孔的他，是今天第二位來訪的客人，他用過並未誇張到稱得上是晚宴的晚餐後，現在正在客廳裏休息。他似乎很中意爲今晚特意挑選的葡萄酒，但即便開心地聊着天，卻還是會忽然皺起眉頭，深深嘆起氣來。

然而，米歇爾卻一直裝出毫不知情的模樣。

眼前的客人直到今天中午前，才送來今晚要來訪的通知信。這種行爲簡直是不把上流階級的禮儀放在眼裏。不過，要是老爲這種小事發脾氣，根本無法長久維持彼此的交情。

這位客人身穿高級大禮服、繫着白色領巾，宛如在王都大街上走動的紳士，他正是蘭比爾斯王國的王太子——艾米爾•菲力普。

儘管他的臉色總是十分正常，讓暗褐色頭髮遮住的眼睛與瘦弱的身子，卻似乎被病魔的身影所纏繞。

正因如此，米歇爾一點也不討厭艾米爾。

儘管如此，這和要不要答應他的要求完全是兩回事。

「艾米爾殿下。」

「什麼事？」

「關於紫之公主的事，我之前應該也說過了，還請您別召她進宮。」

「不，我並不是要請她去有國王在的薛爾裏宮，畢竟這也太困難了。所以，我是要請她去別墅。」

「這樣啊。不過，可以請您死了這條心嗎？」

「如果做得到，我也不必這麼辛苦了。」

唉……艾米爾深深嘆了口氣，嘴裏含進第三杯葡萄酒。

米歇爾斜眼望着他，深深吐了一口紙菸的煙霧。

不過，米歇爾也差不多膩了。

如果同樣抱住路易絲，說不定她就不會發抖了。

她的年紀大約五十歲左右。

路易絲整個人靠在沙發柔軟的靠墊上，說着驕傲似地挺起胸膛。隨着她的舉動，長達腳踝的裙襬和兔子布偶的耳朵都跟着晃了一下。

「是的，已經久遠到我記不清楚了。不過，我的孩子還是跟以前一樣有名。而他現在正是這國家的王太子。」

出現在靜謐客廳的是一名黑髮婦人。上頭有着藤蔓薔薇花飾的白色飾領教人眼睛一亮。她的衣服樸素到只有飾領引人注意。大概是光線黯淡之故，洋裝的顏色看起來是象徵守喪的黑色。這名婦人筆直揚起視線，讓人感覺到她的高貴。可能是這房子的主人吧。

「你……你好。」

那全身顫抖、沉默不語的模樣，令伊娃想起在荒野城堡時的記憶。

「……也就是說，你才六歲？你現在六歲對吧？」

伊娃自然而然地端正姿勢，從沙發站了起來。

「還有，你露出這種表情的話，你那重要的朋友也會跟着難過的……你忍心嗎？」

「……珍妮！」

「阿……阿姨？」

「可是，珍妮！」

「路易絲，冷靜一點。身爲淑女，怎麼可以在客人面前倉皇失措呢。」

正是因爲想起自己逃離耝國的遭遇，伊娃更加感到疑惑。自己的事先姑且不論，伊娃問道：

「嗯？」

「你好，紫之公主，我叫珍妮•勒魯。我在社交界的名號是費兒杜爾伯爵夫人，但記得我丈夫的死以及我長相的人，應該已經很少了吧。」

「是呀，一點也沒錯。所以我寫信給米歇爾•聶布里歐涅了。我說想要見你一面，所以令天一直在那間咖啡廳等你。」

無論是對這即便是喜歡新玩意的王都，大概也很少人知道的奢侈品味道，或是一直裝傻這件事。

「你真的是……路易絲公主嗎？」

「還是說，你比較喜歡『承諾愛子』這個稱呼？」

在油燈的照明下雖然很難看出來，但若是在大型吊燈或陽光下，她的眼眸一定和夏天的藍天一樣吧。

「是啊，沒錯。證據就是我下個月就要過七歲生日了。很棒吧。」

那歌聲讓人猶豫該不該一口咬定，說他是個冷漠的人。

「咦？」

「我希望紫之公主能來探望我的克莉絲蒂，順便暫時住在別墅，扮演撫慰克莉絲蒂的人偶角色。畢竟克莉絲蒂會臥病在牀，其實是有原因的。」

兩人一對上視線，路易絲便輕聲笑了起來。

這一瞬間，耳中傳來他的歌聲。

「你怎麼了嗎，阿姨？」

路易絲嘴邊的笑容越來越深。伊娃的手被拉了過去。路易絲單手抱着布偶，另一隻手緊握對方的手，毫不遲疑地放聲道：

這時，水汪汪的藍色眼眸翻着眼珠，目不轉睛地凝視伊娃。

「珍妮，你是不是騙我？那件事是騙人的嗎？」

一旁的桌上放着溫牛奶與砂糖醃製的點心，而這裏並非位於大街旁的伊迭爾咖啡廳。

艾米爾將玻璃杯放在圓桌上，輕輕抿住了嘴。那模樣看起來也像是在思考該怎麼說纔好。但過了一會兒，他以似乎放棄努力的語氣道：

「那我叫你伊娃潔莉公主好嗎？」

「就算不親近，也不能因爲這樣就殺人啊。」

路易絲對坐在身旁，不，是要她坐在自己身旁的客人探出身子，稍稍歪了歪頭。

「你好，公主。」

路易絲搖着金褐色長髮與兔子布偶的耳朵，一邊開心似地反覆說着。

「很有意思喔。」

「欸，路易絲公主。你待在這裏沒關係嗎？」

聽見這句話，路易絲嚇了一跳似地屏住呼吸。她鬆開抓着婦人衣服的手，走回沙發，雙手緊緊抱住布偶，看她平靜下來後，婦人使了一個眼色。伊娃見狀，便在身旁的單人沙發坐了下來。黑髮婦人坐在蹲坐且沉默不語的路易絲身旁，再次與伊娃視線交會。

儘管濃淡多少有些不同，但她確實遺傳了昆席德王室金髮碧眼的特徵。那副模樣的確是個將滿七歲的小女孩，但唯有她的笑容，看起來甚至比那位較伊娃年長——身兼侍女的裁縫師卡羅還要成熟。

路易絲的長相遺傳自母親克莉絲蒂娜。她擁有細眉大眼、濃密的睫毛與清爽的鼻子，以及削瘦卻看似柔嫩的白皙雙頰，再加上小小的嘴脣。她的長相真的跟克莉絲蒂娜一模一樣，儘管如此，他們給人的印象卻完全不同。如果克莉絲蒂娜是拘謹的清純白百合；路易絲則是朝氣蓬勃地向天空伸展的紅色藤蔓薔薇。

「你先生已經過世很久了嗎？」

米歇爾緩緩眨了眨眼，然後將紙菸放在陶瓷盤子的角落。

而是現身在那咖啡廳的路易絲，幾乎可說是強迫地帶伊娃前往的小房舍。

「路易絲。」

「可是，我馬上就要滿七歲羅。」

她的嘴脣僅有下脣比較豐厚，紅得對看似喪服的洋裝而言太過鮮豔。此外，婦人的那副笑容，也和方纔路易絲的笑容十分神似。

伊娃掀動脣瓣，卻沒有出聲。現在明明不是時候，她卻忽然在意起一件事。

「既然這樣，那就馬上帶我回到過去！你應該辦得到吧？只要有那眼瞳和歌謠，就可以取回失去的東西吧！？」

「呃，等一下，拜託你不要這樣叫我，絕對不要！因爲我覺得很……總覺得耳朵和胸口好痛。」

「我沒有那種能力。」

看見那同樣坐在沙發旁的眺望身影，伊娃不由得嘆了口氣。

「不，這也有點……」

伊娃馬上便做出如此聯想。

莉莉•路易絲——

「我有件事想拜託你，紫之公主。請用你的歌殺了國王陛下和王后陛下。我希望你可以殺了君臨蘭比爾斯的約瑟夫國王。」

來這兒途中並未穿越與郊區分隔的城門，所以這裏還在首都雷•魯迪亞的街上。伊娃原本以爲王都處處人山人海，十分熱鬧，但遠離煤氣燈下喧囂的這一帶，卻顯得安靜至極。待在這裏的感覺還算不錯。

談天的聲音從客廳消失，只剩下暖爐啪滋啪滋的燃燒聲竄入耳際。

在米歇爾的催促下，艾米爾嘆着氣回答：。

「我王太子艾米爾，菲力普的女兒——路易絲公主，逃離王宮後就一直沒有回來。」

但這樣一來，就等於是伊娃給予現在的她希望。畢竟她的心願無法實現，要是暫時伸出援手，之後卻又推開她的話，一定會陷入重蹈覆轍的窘境。伊娃緊握雙手，只是凝視着蹲坐的路易絲。然後她開始思考。到底是誰告訴路易絲「承諾愛子」的事？

「………」

婦人走到放着冷掉的牛奶與甜點的桌子，輕輕屈膝行禮。

然而，伊娃現在仍不敢相信。

路易絲出現在咖啡廳時，身旁帶了一個侍從，而且也有專屬的馬車。可是，她身上卻完全沒有象徵王族的徽章或裝飾。

與如此心想的伊娃對上視線後，黑髮婦人微微一笑。

「欸，紫之公主，我一直在找你喲。」

他之所以不對眼前大呼小叫的「小孩」伸出援手，而是冷言冷語地語出嘲諷，難道是爲了要她靠自己的力量站起來嗎？

她的母親——克莉絲蒂娜是昆席德的第一公主，爲了嫁去蘭比爾斯當王太子妃而渡海離國。克莉絲蒂娜的母親是正妃，伊娃則是二王妃所生的第二公主，因此她與克莉絲蒂娜算旱同父異母的姊妹，路易絲則成了她的侄女。就係譜上來說是這樣沒錯。不過，被遠比自己年幼的女孩叫「阿姨」，可比遠較自己年長的異性說成「嬌小」還要更令她大受打擊。伊娃覺得自己忽然老了不少，不禁感到一陣暈眩。

「抱歉，這麼晚纔來問候你，因爲頭痛的老毛病怎麼也壓不下來，我纔會在晚餐時缺席……可以讓我加入你們的談話嗎？」

「不，我不是這個意思。」

伊娃試着趕緊甩開手，但路易絲制止了她。兩人都沒戴手套，對於那裸着手指施加於肌膚上的強烈力道，伊娃瞬間停止呼吸。原本激動的情緒也隨之停擺。

「路易絲公主，我沒辦法答應你的要求。我絕對沒辦法爲了那種事而唱歌，」

比她年幼的那些同胞因爲打雷或作惡夢而害怕時，也會像這樣發抖。每當這個時候，伊娃總會緊緊摟住他們一再安撫，親吻他們的頭髮與臉頰。

「爲什麼？這國家的兩位陛下，對你來說又不是什麼親近的人？」

路易絲的手緊握到宛如要捏碎伊娃的骨頭，卻又微微顫抖。

「哎呀，當然啊。現在還用不着回寢室的，要我晚睡一點問題都沒有喲。舞會不都是徹夜舉辦的嗎？所以這也算是一種練習。」

「阿姨沒錯呀？我的阿姨。紫色瞳孔的美麗阿姨。」

原本搗着耳朵、撇過頭去的伊娃，不由自主地轉過頭來。

「……什麼……！」

脣瓣再次掀動，依舊沒有出聲。

米歇爾該不會也一直選擇這麼做吧？

「是什麼原因？」

「所以？」

從夜晚陰暗中的外觀看來，這裏就連米歇爾那棟宅邸的一半大也沒有。不過，招待伊娃簡單用過晚餐的餐廳，以及這問牆邊爲客人隨從備有座位的小沙龍，天花板都蓋得很高，感覺相當寬敞舒適。

但突然間，在牆邊待命的盧和吉克默默站了起來。發覺這件事後，伊娃也抬起頭。這時，敲門聲響起。

不可能。伊娃用力搖搖頭。

這次伊娃知道自己想說什麼，她想呼喚他的名字。這件事教她心有不甘：心頭難受，於是緊緊閉上眼睛。

伊娃匿抑自己，以免隨着語氣越來越激動的對方起舞，一面平靜地回答。伊娃壓低身子，讓視線和矮自己一個頭的路易絲相對，一邊直勾勾地注視她，一邊緩緩搖頭。

「伊娃潔莉公主不肯替我唱歌。『承諾愛子』的歌是我唯一的希望。明明只要有那首歌，一切就會很順利了呀！」

儘管不清楚她爲何會提出這種要求，但「承諾愛子」的歌擁有致人於死魔力這件事，應該是有人告訴她的沒錯。就像伊娃是從米歇爾口中得知的一樣。

「您深愛的克莉絲蒂娜太子妃殿下，又從薛爾裏宮搬去郊外的別墅了。這件事跟您今晚的來訪之間，又有什麼樣的關連呢？難道您還相信紫瞳之子能夠驅邪這種古老的迷信，要她去治好太子妃殿下的病嗎？」

「……騙子！」

「哎呀，那是什麼意思呢？我馬上就要滿七歲了，所以懂很多事情喲。所以我對你的事也很清楚唷，伊娃潔莉公主。我還知道，如果按照昆席德的夏洛克德利王室的系譜來看，你對我來說算是阿姨呢。」

「這個嘛……就某個角度而言，你猜對了。」

路易絲也不等語氣柔和的她說完，便站了起來，將布偶扔在沙發上，衝進那婦人的懷裏，然後氣沖沖地大喊。

畢竟她，莉莉•路易絲的母親——克莉絲蒂娜王太子妃的眼睛，也是美麗的寶石藍色。

抱着布偶的她自傲地說出自己公開的稱謂：路易絲公主、公主路易絲，以及藍天公主。

「你的意思是……在找『承諾愛子』嗎？」

察覺這件事後，伊娃深呼吸靜下心，然後放軟語調。

路易絲鬆開伊娃的手，雙手緊抱兔子玩偶，深深垂下頭去。就算不凝神細聽，也可以聽見她死命壓抑的哽咽聲。 、

不過，這棟房子看起來一點也不像王室的別墅。

「……王太子？」

伊娃一時之間還以爲自己聽錯了，但這一剎那，藏於腦海角落的知識一口氣湧了上來。擁有費兒杜爾伯爵夫人之名的珍妮眯起咖啡色的眼睛，露出深深的微笑。

「看你的樣子，似乎已經知道了吧，我是國王陛下的愛妾。」

「你……」

儘管知道不禮貌，伊娃還是忍不住直盯着珍妮。

蘭比爾斯現任國王有兩個王太子，他們的名字都叫做米歇爾•菲力普，是年紀僅有數日之差的兄弟，分別是正妃及愛妾——也就是國王情人所生的王子。

自己見過的那位艾米爾王太子的母親，就是這位婦人嗎？伊娃這才發覺兩人瞳孔的顏色的確一樣。

「費兒杜爾夫人不住在王宮嗎？」

「請叫我珍妮吧，因爲這裏既不是王宮，也不是社交界，況且我對那個世界很感冒，所以一直住在這個隱居之所。因此，現在的我與其說是愛妾，不如說是路易絲公主的地下侍女……不，應該說是地下輔導人和教養人吧？」

珍妮說着半眯起眼。她並非在感嘆自己的境遇，而是打從心底感到安心。那表情似乎傳達了一丁點這個念頭。

不過，猛然抬頭的珍妮卻大喊：「纔不是呢！」

「珍妮纔不是什麼侍女和教養人。王后陛下不是我真正的祖母，珍妮纔是！」

「哎呀。正值青春年華的我是你的奶奶？居然說這種話，路易絲真是個壞公主。」

「壞就壞。我以前一直那麼乖，還不是什麼也沒改變。」

路易絲輕輕搖頭，嘆着氣如此說道。那灰心的舉動一點也不符合她的年紀。但對她自己而書，那已經像是日常習慣一樣，看起來與她渾然一體了。

看見她的舉動，伊娃忽然察覺一件事。

在兩位艾米爾王太子之中，路易絲的親生父親是已經過世的艾米爾——也就是那位並非愛妾所出，而是正妃所生的艾米爾，而路易絲很清楚這件事。

伊娃忽然望向珍妮，用眼神問：是你告訴她的嗎？

看見伊娃的眼神，黑髮愛妾默默點頭，摸了摸路易絲的頭。於是，路易絲彷佛很喜歡這種感覺似的，輕輕躺在黑色洋裝的膝頭上。

「真的一點也沒有改變。就算我知道親生父親是誰，就算我逃出王宮，還是都一樣。國王陛下和王后陛下今後不管遇上什麼事，還是會一直嘆氣說『如果路易絲是王子就好了』。」

如果現在你們可以摟住我，那我就能相信。

「是。」

「……欸，路易絲公主。」

「你這麼在意我跟他熟不熟嗎？」

路易絲出現在咖啡廳時他便跟在身後，年紀大約與在牆邊待命的吉克相仿。不過，相較於曾是宮廷騎士的吉克，身穿深綠色上衣的他態度相當溫和。伊娃悄悄心想：他應該是路易絲的侍從吧。

「真對不起，紫之公主。」

來見我吧。

據說他與伊娃是一對「愛子」。如果盧不在身邊，伊娃就無法唱歌。或許是因爲兩人之間有看不見的牽絆，盧才能制止她唱歌。

「夫人，就寢的時間到了。」

「對藝術家來說，這種威脅應該是最有效的吧？」

「如果你的察覺力夠好，我想應該已經知道了吧。告訴路易絲『承諾愛子』的就是我。從我還在宮裏的時候，就一直把這當作童話說給她聽。」

——不要再哭了。

「如果不肯回答，那就中止對你的贊助——你是這麼威脅他的嗎？」

「不要怪巴爾蒙薩。其實他也爲了友情一直拼命試着掩飾，卻反倒令我懷疑，所以纔有點嚴厲地逼問他。」

這一瞬間，歌聲從伊娃脣間傳來。

伊娃什麼也說不出口。緊握在膝上的雙手冰冷至極。

「請問，珍妮夫人，你跟米歇爾•聶布里歐涅很熟嗎？」

「伊娃？」

「路易絲。」

「……謝謝你。」

那時的記憶忽然在腦海浮現。

他說着，又吻了吻她的側臉。

伊娃翻着眼珠轉頭，向盧道了聲謝，但他什麼也沒說便撇開頭去。從他側臉的墨鏡底下，伊娃偷看見了他紫色的眼眸。

「啊。」

伊娃瞬間屏住呼吸。

她怨恨、哀嘆在自己眼前否定自己的王妃，在這劇烈的情緒之下而唱。

兩人的歌聲彷佛互相干擾而停了下來。

聽見盧輕聲這麼問，伊娃點了點頭。爲了證明決心，她拿出自己的手帕，結果不小心先擦了鼻子。

這是伊娃與盧的記憶。

盧蹙起眉頭，探頭望着坐在沙發上的伊娃的臉。伊娃無法回答，只是不停眨眼。每當眼睛眨一下，斗大的淚珠便潸然落下，沾溼臉頰與指尖。她沒有力氣伸手去擦掉淚水。

他的歌聲帶來景象。

「是的，我爲了打發時間而贊助了一些藝術家。所以我在王都看見你，是在去年年末的歌劇院裏，因爲很難得看見米歇爾•聶布里歐涅在公開場合帶女伴，我就問了問他認識的一位劇本家。」

「我想要重新來過。」

那時，伊娃也希望對方可以消失。

那是一片鮮明的景色，在刺眼的陽光下，一直延伸到與藍天相連的遠方。

那年夏天伊娃八歲，那天她也溜出了城堡。

浮現於伊娃腦海的是澄澈藍天，以及一片紫色花海。將古堡摟在懷裏的寬廣緩坡上，開滿了一片石南花。

過沒多久，一名老侍女推着上頭放了銀器的推車現身了。冷掉的牛奶被撤下，桌面擺上了冒着甜香的可可亞。

擁有柔和藍色眼眸的克莉絲蒂娜一定會這麼說，然後牢牢摟住路易絲。

那已經被新生活沖淡的恐懼再度復活，伊娃不發一語，臉色慘自。

想要呼喚名字，或是想伸出手的心情化作歌聲。歌裏沒有歌詞。還未化作言語形式的心意轉化爲歌聲，緩緩溢了出來。

珍妮苦笑着眯起眼睛，想也不想便斬釘截鐵地說，伊娃厭煩地聽着這席話。爲什麼蘭比爾斯盡是這種人，老是用像是拿槍口指着對方的方式談交易？真是令人厭煩。不過，從這點看來，那位劇本家之所以會將「東洋薔薇」送給米歇爾，說不定也有贖罪的成分在吧。伊娃歪歪諼，心想：這就是所謂的友愛精神嗎？可是，她在意的並非那位劇本家。

放聲而唱的伊娃望向珍妮與路易絲。

伊娃一邊緩緩深呼吸，一邊輕聲說道：

也難怪伊娃會有這個想法，畢竟她都說很少看見米歇爾在公開場合帶女伴了。儘管伊娃基於禮貌，用詞保持客氣，視線卻是目不轉睛地直盯着珍妮。於是，珍妮開心似地彎起眼角。

「我不需要那兩位陛下……我纔不要什麼真正的祖父祖母。我不需要說不要我的人。——那種人最好消失在這世上！」

在好幾聲爲了調整呼吸而發出的嗚咽之後，路易絲回答了。她並未抬頭，就這麼毫不遲疑地答道：

「那位劇本家……該不會是巴爾蒙薩男爵吧？」

據稱受到古代諸神庇佑的「愛子」，其力量真的十分不可思議。儘管如此，無法接受的事還是無法接受。

青年離開客廳後，盧也走回侍從的座位。

如果自己也有這樣的對象該有多好。

在那之前，對伊娃而雷的「家人」，一直是一同住在城裏的同胞，她對血脈相連的「真正父母」沒什麼興趣。她一直覺得自己應該和其他同胞一樣，父母早就不知在哪裏過世，要不就是根本不知道有自己這個小孩，不曉得身處何方。

那隻會在荒地上盛開的偏執值物，僅有夏季會讓荒野化作樂園。

然而，卻有人對伊娃說，她的「親生父親」是國王，「親生母親」是已經過世的二王妃，而她是一位公主，總有一天必須進宮。

「你說想要回到過去，這是爲什麼呢？」

伊娃曾經偷偷溜出城堡，獨自站在那夏天的山丘上。

他並未詢問伊娃是不是身體不舒服，而是靜靜地以話語與吻來安撫她，這讓伊娃鬆了口氣。緊握的雙手鬆了開來，身子也不再僵硬。

不知何時，盧已經來到她身旁。

原本應該釋放爲歌聲的心意卻只化作淚水，不停湧出。

路易絲的語氣很沉着，說起這席話來毫不生疏。大概是因爲她不斷在想、不停思考、一再吶喊的緣故吧。最瞭解路易絲心情的應該是珍妮吧。她不發一語摟着路易絲的肩膀，撫摸着頭。可是，要回到過去是不可能的。

伊娃一接過手帕，客廳便響起了敲門聲。

這時，有人拍了拍她的肩膀。

她嚇得發起抖來，於是有人輕輕碰了碰她的側臉。隔了短短一制那，伊娃才發覺那是一個吻。

藉由歌唱，伊娃清晰地想起自己邊想邊哭邊走的那天。

伊娃打從心底羨慕她能這樣躺在別人膝頭，傾訴無法實現的願望，鬧鬧脾氣，又有個人能夠容許她撒嬌，溫柔地撫摸她。

「這樣啊，那帶這孩子去睡吧。還有，麻煩你準備熱飲。」

是盧制止了伊娃無法停止的歌聲。

這時，盧拍了拍她的肩膀。盧並非要她冷靜，而是在催促。

青年點點頭，先鞠了個躬，來到珍妮身旁，然後熟練地雙手抱起發出鼾聲的路易絲和兔子布偶。

路易絲仍舊依偎在黑色洋裝的膝頭，不知何時已經睡着了。看見她的模樣，伊娃頓時鬆了口氣。

「……那麼，你不想繼續哭下去了吧？」

伊娃一邊編織這個幻影，一邊聽着盧的歌。

侍女退下後，珍妮終於開口了。她的說話方式，和方纔路易絲在場時有點不同。

伊娃隨着那猶如撥動豎琴的歌聲而唱。

盧以平靜的語氣如此問道。這種彷佛內心被看透的感覺，令伊娃嚇了一跳。不過，她發覺這是因爲兩人方纔合唱之故，因此，伊娃更不敢對他說了。

不過，唯有那天不太一樣。

我是如此想見你們。

那時候，據稱是王宮使者的艾洛士•傑伊纔剛告訴她自己是第二公主。

還住在荒野古堡時，伊娃有時會偷偷溜出城外。

彷佛在等待這一刻似的，盧也唱了起來。

——痛苦的話就閉上眼睛，睡到早晨來臨爲止吧。

她想要揮去湧上心頭的記憶碎片，於是睜開眼睛。

「……你想起什麼了嗎？伊娃。」

「拿去。」

如果母親還在世，我也能像她那樣發泄自己的不如意嗎？一想到這裏，伊娃已經泣不成聲。明明是爲了安撫比自己年幼的路易絲，自己怎麼可以哭成這樣呢？

而她的歌聲，甚至使得當時在場的人都痛苦不堪。

路易絲甸句帶刺，宛如口吐詛咒之言。說完，她又開始啜泣起來。她趴在珍妮的膝頭上，而不是一直抱在懷裏的布偶，就這麼哭了出來。

「既然國王陛下和王后陛下不肯消失，那也只有讓過去重來了。我要回到母親大人的肚子裏，變成王子出生在這世上。如果我是王子的話，母親大人就能在兩位陛下面前抬頭挺胸，不是我親生父親的父親大人，也一定會好好疼愛我的。」

進門的是一名銀髮青年。

「不想。」

伊娃心想糟了，正不知該如何是好，但盧完全看穿她的心思，露出十分不耐煩的眼神，遞上新的手帕。

剛聽見這番話時，伊娃一直大哭大鬧。她一點也不希望只有自己擁有「真正的家人」，也完全不想離開城堡。如果自己身爲公主這件事是「事實」，一直以來的日子不就成了「謊言」嗎？因爲是「謊言」，所以就非得消失不可嗎？既然如此，那她纔不需要什麼「事實」。當時的伊娃無論對誰都如此遷怒。

說到有可能這麼做的人，伊娃也只想得到這個名字。「是的。」珍妮點點頭，稍稍露出苦笑。

因此，她開始覺得羨慕路易絲。

聽路易絲說那些話時，某晚的情景在伊娃腦海中重現。

於是某一天，她溜出了城堡。她一個人走在淹沒於紫色石南花的原野上，漫無目的地走着走着，淚水跟着落了下來。

她在心頭刻畫路易絲及她的母親克莉絲蒂娜：心裏想着長相相同、給人的印象卻不同的兩人，然後以歌聲編織不在場的克莉絲蒂娜身影，傳達給蹲坐的路易絲。

那是幾個月前，她差點被昆席德的王妃——愛蒂蕾德殺害的時候。

「那麼，我人在蘭比爾斯這件事，也是你告訴她的？」

就和那晚一樣。

「沒事的。」

這時，以歌聲與伊娃相系的最後一條線斷了。

一方面當然是因爲光是在城門塔的看守臺上眺望，並無法滿足她的好奇心。

伊娃邊走邊哭，然後心想。爲什麼不來見我呢？如果真的是「真正的家人」，真希望他們現在馬上來這兒抱住自己。對年幼的伊娃而言，唯有這麼做才能證明彼此是一家人。

伊娃緊握雙手，這次的理由和方纔不同。

「在你回答之前，我不能回去。」

伊娃馬上如此回答。如果可以問到關於米歇爾的事，就算只有一件也好，她都想問個清楚。「承諾愛子」的事也一樣。

珍妮也凝視伊娃，宛如在觀察她的決心有多堅定。伊娃完全不肯移開視線。

這陣沉默不知維持了多久。

珍妮合上眼睛，緩緩眨了眨眼後，平靜地如此說道：

「……米歇爾•聶布里歐涅跟我之間的關係，是從他以那個名字自稱之前開始的。嵐帝留給他的遺書一直寄放在我這裏。」

「寄放在你這裏？爲什麼？」

「因爲我的父親是銀行家。」

珍妮微微揚起嘴角。

「銀行也可以寄放錢以外的東西。例如遺書和珠寶，或是連社交界也不知曉的祕密。例如在嵐帝的小孩裏，能獲得遺產的只有米歇爾這件事。還有他的父親嵐帝曾說他『不是自己的孩子』這件事。」

「……咦？爲什麼！夫人，這是真的嗎？」

「放心吧，我身爲銀行家的女兒，不說沒有好處的謊是我的原則。」

「可是，這是爲什麼？爲什麼嵐帝要對他說這麼過分的話？」

「因爲他出生之後，瞳孔並不是紫色的。」

「就只因爲這種小事！？」

「對嵐帝來說，這可不是『小事』，他應該覺得很不甘心吧。因爲，嵐帝是爲了讓『承諾愛子』成爲自己的小孩，才讓米歇爾的母親當他的情人。」

「爲了『愛子』……爲了得到賽西利亞人的後裔？」

儘管有點猶豫，伊娃還是說出這句話，然後望着珍妮，靜待她的反應。

珍妮喝了一口香氣甘甜到有些慵懶的可可亞，默默點了點頭。

她的眼睛直勾勾地望着伊娃。

一直在嘆氣的艾米爾，甚至說出這樣的話來——

一問之下，那個拿走米歇爾遺書的變態的太太，原來是珍妮的好朋友。那太太瞞着丈夫揮霍，於是從丈夫的書房偷出遺書，交給珍妮作擔保品，借錢繼續更加浪費的生活。但是，那名變態的太太不久便與丈夫一同辭世，原因是夫妻吵架時引發了火災。

「不是的。」

他任由隆冬的晚風打在身上，不知何時哼起了那唯一的歌謠。

距離他繼承嵐帝雷納德•聶布里翁的遺產，已經過了多久了呢？

對於她提出的條件，米歇爾點頭答應。

結果，艾米爾王太子大約喝了兩瓶葡萄酒，現在應該在馬車上鼾聲大作吧。這樣也好，也不枉米歇爾爲他準備的上好葡萄酒了。

伊娃忍住令胸口發疼的心跳，一邊回頭望向珍妮。

那年是克莉絲蒂娜爲了嫁給王太子，而從昆席德渡海前往蘭比爾斯的時候嗎？

「就快了。」

他也確認過裏頭的內容。

「……騙人！」

他不會再有下個冬天了。

進入新的一年後，在當年聽見送葬鐘聲的山坡上，米歇爾向那墓碑報告了這件事。

「沒錯，她就是米歇爾•聶布里歐涅的母親。」

「據說會生出『承諾愛子』的民族——賽西利亞人，到底是什麼樣的人呢？我對他們真的是一無所知。所以，請你告訴我好嗎？」

總不至於引發火災吧。

「我明白了。」

伊娃交疊在洋裝膝頭上的雙手使力一抓。

從前出現在伊娃與盧面前的艾洛士•傑伊，確實曾經這麼說過。

「回去吧。」

伊娃啞口無言，這次真的猛然站了起來。房間角落也傳來鏗噹一聲。默默聽着他們對話的盧也站起身來。

「如果『承諾之地』是爲了賽西利亞人而存在的國度……那『愛子』呢？」

原來艾米爾也會爲路易絲公主着想。

「咦？」

「大海另一頭……該不會是……」

珍妮在斜對面的座位上露出淡淡的微笑。

「真沒想到。」

嵐帝留給米歇爾遺產，而米歇爾也接受了，他在蘭比爾斯社交界使用的聶布里歐涅之名，正是最好的證明。既然如此，難道他的目標是皇帝之位嗎？他之所以收藏自己和盧這對「愛子」，是爲了實現父親嵐帝未能完成的夢想嗎？

聽見珍妮這麼說，伊娃只是點了點頭。她的腦袋還無法正常運作，腳還有點顫抖。她心想：不知道回到米歇爾的宅邸之前，自己能不能平靜下來。

「可是！」

時至今日。

「嵐帝是想以『愛子』作爲自己的旗號。除了象徵賽西利亞人的紫色瞳孔外，只要『愛子』在嵐帝身邊對民衆歌唱，就等於宣告『承諾之地』的到來，呼籲藏身大陸各地的同胞起義，成爲一場效果絕倫的演說。因爲既能載舟、亦能覆舟的『愛子』歌聲，是從『常春之國』——賽西利亞人以賽西利亞人之名生活的那時代起，一直流傳下來的旋律。」

「賽西利亞人是一千年以前就居住在這塊大陸的民族。他們認爲諸神依附於月亮和太陽、夜空中的星辰、森林與泉水，以及季節的轉換之中，將其寄託於音樂而喜愛，擅長使用咒語和藥草。沒錯，畢竟他們早已習慣所有藥草——其中也包含毒草在內，所以不知不覺間體質變得百毒不侵，這就是紫色瞳孔的由來，也是身爲賽西利亞人的證明。有些民族認爲那是惡魔的眼瞳，因而害怕、厭惡他們，而賽西利亞人的弱點，就是他們沒有國家。雖然他們有幾個善戰的部族，卻沒有統率衆人的國家組織。因此他們漸漸被趕離土地，人數越來越少，不久之後，好幾萬個賽西利亞人移居到了大海另一頭的島國。」

她還是不覺得米歇爾會有這種念頭。

「我的父親是銀行家，因此我一直過着讓別人左右的無趣人生，就算作着樂園的美夢，等到審判之日降臨，我一定還是會被打入地獄。不過，多虧遇見了路易絲，我開始覺得自己的人生有了一點意義。」

深夜的客廳裏，唯有伊娃的聲音劃破靜寂。這種不悅感令伊娃強迫自己抿住嘴，緊緊閉上眼睛：

如果你會唱我們的歌謠，現在就唱給我聽吧。

「這些都是騙人的！絕對不可能！」

「嵐帝也是……！？」

珍妮毫不遲疑，直接了當地說道。

米歇爾推開窗戶，將紙菸扔出窗外，隨即便看不見那小小的火光。是因爲被雪弄熄了呢？抑或只是隱沒於庭院的黑暗之中？

「我要對你說的話已經結束了。現在已經是乖孩子該上牀睡覺的時間了。所以，你還旱回去幕後支持者的宅邸吧。很遺憾的，今晚這棟房子裏並沒有房間和閒工夫，可以招待突然來訪的三位客人。」

珍妮手拿散發甜香的杯子，否定了伊娃的說法，然後喝了口應該已經冷掉的可可亞，眯

米歇爾輕聲笑了笑，任由窗戶敞開，一邊眺望雪景。

「……珍妮夫人，可以告訴我一件事嗎？」

「常春之國……不是指諸神居住的土地嗎？」

經過漫長的歲月後，時機即將成熟。

「嵐帝爲什麼想要『愛子』?難道是爲了用歌聲解決阻擾他的人？」

「無論你是要繼承遺產，還是要繼承嵐帝的遺志，我都管不着。不過，我要請你發一個誓。今後，你不可以背叛我所生的艾米爾•菲力普。你沒有必要跟他成爲摯友，只要不與他爲敵就可以了。還有——」

他凝視着微微升起的紫煙，以及窗外的夜色。

「夫人。」

試着如此思考後，伊娃用力搖了搖頭。

「我也打從心底感謝你。謝謝你，伊娃潔莉公主……沒想到以前只聽外祖母唱過一次的搖籃曲，有生之年居然還能聽到，簡直像是作夢一樣。」

起眼睛。

那雙顏色並非隔代遺傳的紫色，而是略帶灰色的綠色眼眸，看着的並非未來，而是過去。

兩人幾乎同時望向彼此，交會的視線甚至有火花激盪之感。這證明他們想的是同一件事。

「雷納德•聶布里翁出生在邊境城鎮的貧窮貴族家。據說他到王都之後也過得很辛苦，而賜予他堅毅精神的，正是身爲蘭比爾斯人及賽西利亞後裔的志氣與尊嚴。正是因爲這樣，他才能成爲嵐帝。賽西利亞人被大陸的歷史巨浪吞沒，失去了故鄉，他想親手建立賽西利亞人渴求的國家——也就是他們民族自古代代相傳的『承諾之地』。」

伊娃一點把握也沒有，就這麼與珍妮四目相對。

「不過，」珍妮頓了一下，將裝了可可亞的杯子放在桌上。

然而，米歇爾卻沒辦法嘲笑他。

伊娃瞪大雙眼，身子探了出去。她差點順勢站了起來，但還是忍住這種無禮的舉動。

珍妮注視着伊娃，一直眯着那雙咖啡色的眼睛。

我真的不懂該怎麼跟路易絲公主相處。她的個性並不是受到父母雙方影響，而是隻像母親，只像她的母親。所以，即使我知道她在哪裏，還是不想去接她，再加上她偏偏躲在我最不方便去的地方。

真難得聽到他這麼說。米歇爾在自己房裏的窗邊喃喃自語，儘管他已經卸下手套，連背心也脫了，領巾卻只有鬆開掛在頸上。雖然已經覺得膩了，他的嘴角仍然叼着紙菸。

原本下落不明的遺書，原來一直在國王的愛妾——費兒杜爾伯爵夫人，也就是珍妮，勒魯的手上。

「承諾愛子」的歌聲是不可或缺的。「承諾愛子」是通往那裏的路標。

「那個同胞……該不會是……」

米歇爾得知遺書的下落而出現在薛爾裏宮時，珍妮提出了以下的條件。

「啊……好的。」

醉醺醺的艾米爾喝了侍女送上的檸檬水後，吐露了他內心的想法。

「紫之公主，我一開始應該就已經宣誓過，說我不會撒那種沒有好處的謊吧？」

遺書回到他的手上。

「那麼，嵐帝之所以只留給米歇爾遺產。」

然後她從沙發上起身，衣服發出一陣細微摩擦聲後，輕輕將伊娃摟在有着白色飾領的洋裝胸前。

珍妮詢問的聲音在伊娃太陽穴附近響起。伊娃依舊一片茫然，默默地點點頭。

大概是因爲醉得很舒服吧。

屋主擦的香水，令人聯想起森林深處的泉水與夜霧。她平靜地說着，彷佛要讓自己的聲音與香氣融合。

「……珍妮夫人？」

伊娃身子一軟，咚一聲坐在沙發上。她的腳尖彈起，裙襬不成體統地翻了起來。她連顧慮裙子的力氣也沒有，就這麼心不在焉地一直低着頭。

伊娃並沒有看着珍妮，就這麼大喊：

聽見突如其來的這句話，伊娃緩緩抬頭。

在油燈的照明之下，屋主笑得更深了。

米歇爾一直以爲他心裏只有克莉絲蒂娜王太子妃而已。畢竟無論是從前或現在，他都深愛着克莉絲蒂娜，甚至可以說爲此獻上了自己的人生。

他望着下起小雪的窗外，一邊回想方纔在客廳的事情。

「沒錯，來到島國昆席德的賽西利亞人是你母親的祖先；而留在大陸上的賽西利亞人子孫是米歇爾的母親，還有嵐帝——雷納德•聶布里翁。」

「什麼事？」

「是的，當然是這樣沒錯。據說所有人和所有神明都在那兒一同生活，是個充滿美麗景色與美妙音樂的樂園。」

話雖如此，就算要覺得羨慕，這段歲月也未免太漫長了。

我這輩子都不可能跟路易絲好好相處。我也許是殺了她親生父親的人，她卻不得不叫我這種人爸爸，對路易絲而言應該也很殘酷吧。

就算專情是件好事，太過頭也只會顯得滑稽罷了。

謝謝你帶來故鄉的旋律，我們的小小女王。

他的執業醫師老友也這麼認爲。

「『而且啊，那女孩還是儘早離開王室比較好』……嗎。」

伊娃脫下手套的手指和掌心是溼的，這點她自己也知道。這是緊張造成的，不過伊娃有種預感，米歇爾及其友人鮑德刻意隱瞞的那些事，珍妮一定會願意告訴自己。不知爲何，她很強烈地如此覺得，大概是因爲珍妮一直沒有移開視線吧。

珍妮的聲音既小又嘶啞，將伊娃摟得更緊了。伊娃不知該說什麼纔好，壓低了視線。從身穿黑色洋裝的珍妮身上，散發出無法治癒的深深哀怨之味。

「是爲了讓他繼承賽西利亞皇帝的遺志，而不是蘭比爾斯皇帝的遺志。」

而她的預感確實沒錯。

過沒多久，他便開始自稱米歇爾，聶布里歐涅。

——永恆王國「承諾之地」，是爲了故鄉爲常春之國的人們而存在，而要找到該處，

「…………」

「你不用擔心路易絲，我已經跟那孩子的父親……艾米爾王太子殿下，報備她來這裏的事了。」

「回去之前，可不可以稍微聽一下我的自言自語？」

突然來訪的客人踏上歸途。

「對活在現世的後裔而雷，賽西利亞人的時代本身便是嚮往之地，也就是常春之國。因爲就跟嵐帝出身的聶布里翁家一樣，許多後裔早已失去紫色瞳孔這個賽西利亞人的象徵，也失去了賽西利亞人遺留的諸多歌謠。所以嵐帝纔會拼命尋找『愛子』。可是，這就和在大海里找一滴清水一樣。正是因爲知道這一點，他纔會把希望寄託在還會唱歌的同胞身上。」

結果，伊娃直到喝了一杯順便當作提神劑的花茶後，才離開了珍妮的屋子。

她離開時雪只不過零零星星，穿過王都城門後才下起了大雪。

伊娃隔着馬車窗戶，茫然地注視這片景色，除此之外，她什麼也不想做。

看見伊娃這副模樣，盧與吉克也不發一語。打從離開屋子，馬車裏就沒有任何對話。

不過，忽然有人打破了沉默。

開口的是坐在伊娃身旁的盧。

「吉克法爾德，歐文•斯佛爾札，我有事想要問你。」

聽見盧這麼說，坐在對面的吉克望了過來。他保持沉默，以眼神催促盧說下去。看見克這副模樣，盧稍微蹙起眉頭，一如往常淡淡地說道：

「我覺得那位莉莉•路易絲跟伊娃很像，你的看法呢？」

「我也這麼覺得。」

吉克眯起戴着單邊眼鏡的黑色眼眸，一面回答。

「那種魯莽的個性，闖出禍來也不知道要補救，反倒還想繼續闖禍的部分，的確非常相似。」

「是嗎，我就知道。」

「………喂，你們兩個。」

伊娃本來還在猶豫該不該裝作沒聽見，但還是忍不住插嘴，然後狠狠地瞪着他們。

雖說盧的壞心眼與吉克羅唆的理論分析一如往常，但沒想到平常很少交談的他們一聊起來，居然是在調侃伊娃。在當事人面前這麼說也太沒禮貌了吧。她很想如此反擊，現在卻連這點力氣也沒有。伊娃眉頭深鎖，閉口不語，視線再次移往窗外。

這時，盧直接了當地說道：

「就是這麼回事，伊娃，你果然是昆席德國王的女兒。」

「……咦？」

伊娃整個人轉了過來。怎麼會扯到這裏呢？你憑什麼這麼說？她疑問的眼神注視着盧。但是，掛在低矮車頂的油燈燈光反射在他的墨鏡上。他的表情原本就很難看出來，這樣一來又更難分辨了，伊娃在心中嘟噥：真礙事，大概是看出她的心思，盧自行摘下墨鏡，舉止間似乎有些在意一旁的吉克，但還是目不轉睛地盯着伊娃。

回想起來，愛蒂蕾德說伊娃不是國王的女兒時，盧也在場。那時，他也聽見了那句話。因此，伊娃明白他現在爲何會這麼說。就跟兩人同聲合唱時一樣，她可以感受到盧的想法。

這番話難道是在指桑罵槐嗎？或是刻意挑釁呢？伊娃一點也不明白怎麼會突然提到這個，於是使勁皺起眉頭。

「………啊？」

「……盧？」

「傑伊？他告訴你什麼？」

一個身影從如此心想的她心頭掠過，而那個人並不在這裏。

看來盧果然是在挑釁。伊娃覺得很不高興，於是別過臉去。這時，盧抓住她的肩頭。她嚇得轉頭，兩人之間近到可以感覺彼此的呼吸。

「那是什麼意思？」

心頭的苦痛令伊娃默默抿起嘴脣。

她現在最想知道的是——

「你母親雖然常常偷溜出宮，不過每次都有她的道理。傑伊是這麼說的。可是，你跟路易絲可不一樣。」

艾洛士•傑伊絕對不是你的父親。

於是她發覺一件事，就是這並非自己現在想要解開的謎團。

「等等，盧，也就是說……你的意思是我跟路易絲很像，就像是同一個母親生的嗎？」

「你好像不太清楚自己母親的事，但是我知道。艾洛士•傑伊曾經告訴我。」

盧抓着伊娃肩頭的手相當使勁，但感覺並不會痛。由於隔着手套與外套，連體溫也無法傳達，伊娃唯一深刻感受到的，只有盧在自己眼前這件事。

然而，伊娃既無法同意，也無法否定他這席話。儘管她很開心盧這份體貼，卻連「謝謝」也說不出口。對於這樣的自己，她有些訝異。

「你母親也跟你一樣胡來，身爲二王妃卻常常偷溜出王宮，簡直跟家常便飯一樣。」

「真是抱歉喔，我老是沒頭沒腦就亂跑。」

「所以，伊娃，你的這種個性是昆席德的肯尼斯國王遺傳的。」

「莉莉•路易絲則是遺傳自母親，跟她母親的父母一個樣。那種硬要別人照做的個性，簡直和愛蒂蕾德王妃一模一樣；而肯尼斯國王不管第二公主出生或是失蹤都放任不管，結果你像的還是他！所以……」

「不對，完全不對。」