3 藏於淡香之間

首都雷•魯迪亞的社交季節始於十一月初的大晚宴。

各宅邸舉辦的舞會自不待言，另外還有以宵夜會、早餐會爲名的午餐會，以及名爲日間舞會的花園派對。十二月底開始，歌劇院也會舉辦舞會。

此外，認爲貴族的言行應符合其身分、實現「貴人應有的品德」之精神，名爲慈善貴婦博愛宴等由慈善貴婦舉辦的宴會與音樂會，此時也正值盛期。

在上游社交界中，艾斯菲力亞君主國不斷將人稱樂聖的音樂家推向世界舞臺，無人不知其現任大使與夫人是無人能比的音樂愛好者。

一般而言，音樂會通常是會發出邀請函的晚宴，大使夫婦有時卻會舉辦不發邀請函的音樂會。

今天是一月即將步入尾聲的週末，而今晚舉辦的音樂會正是如此。

「……話雖如此，夫人舉辦的聚會啊，音樂會的時間總是蔚爲話題，而且還會透過受邀音樂家的管道，把消息散佈給藝術家和他們金主的耳裏。最重要的是音樂會當晚，大使館的正門和玄關會一直開放。也就是說，只要服裝符合場合，任誰都能自由出入這場晚宴。」

「是喔。還真是開放呢。」

伊娃坐在小房間的沙發上，從這兒可以聽見隔壁傳來的歌劇旋律與歌聲。聽了米歇爾的解說後，她輕輕點了兩下頭。

接着，她忽然想起方纔的事情。走在從正門大廳通往二樓的大階梯途中，她瞥見一個不滿十歲的小孩。

那孩子雖然沒穿晚宴的正式服裝，不過應該是聽見外頭這麼熱鬧，而跑出房間的大使夫婦的女兒吧？還是對交響樂音色懂憬不已的年輕賓客呢？

伊娃喝了口淡金色的香檳，一邊心不在焉地如此推理。

她右手拿着玻璃杯，左手拿着扇子，身上的晚禮服是昨晚才完成的。

領口柔軟的蕾絲連接了燭光下鮮豔的淡紅色，以及毫無保留露出肩頭肌膚的白皙。至於可能泄漏她過去身分的紫色眼瞳，則一如往常以細孔蕾絲蓋在臉上遮掩。

儘管如此，乍看豐滿的胸部卻是假的。

隱藏瞳孔的色澤也就算了，但要伊娃穿這誇飾身材的洋裝出門，說實話她並不怎麼願意。

不過，伊娃是爲了其他的原因而來到這裏。

根據米歇爾的說法，這種不發邀請函的音樂會里，有很多常客都是各國的外交宮。

向這些人做介紹時，伊娃使用的假身分是「米歇爾•聶布里歐涅遠房親戚的千金——瑪格麓特」。

但直到目前爲止，他們仍未見到想見的人物。

聽見他想也不想的回答，伊娃不由得全身僵硬。於是，米歇爾的笑聲從喉頭深處傳來。他只是笑，什麼也不說。這陣沉默令伊娃背脊生寒。

站在一旁的他露出冷漠至極的眼神回答。儘管覺得他會避開問題，伊娃依舊繼續問：

「……是的。」

那時伊娃訝異到沒心思問其他事情，但過了幾天，她開始覺得米歇爾是刻意藉此堵住自己的嘴。

那麼——既然如此。

「真的嗎？」

「居然跟死人開起茶會，你還真是大膽呢。」

「我身爲你的幕後支持者，只不過是做了個紳士的舉動而已啊？另外，真要我以幕後支持者的身分來說的話，公主，一點也不惹人憐愛的你就算哭了，那模樣也一點都不美。」

「卡梅莉雅夫人該不會就這麼死掉吧？」

真沒禮貌。伊娃噘起嘴，一邊接過扇子與手帕。直到這一瞬間，她纔回過神來。她眨眼讓淚水濺開，一面看了看自己手中的手帕，又望了望身上有着同樣氣味、灰綠色瞳孔的幕後支持者，來來往往看了好幾次。

「今天吹的到底是什麼風？」

話雖如此，她的表情卻也不怎麼難過。現在的卡梅莉雅夫人只是一臉呆滯。感覺她看着的不是眼前，而是望向遙遠之處。

「別客氣，拿去擤鼻子吧。」

聽見他這麼問，伊娃沒輒地雙手轉了轉扇子。

米歇爾曾經這麼說過。

然而，每當如此心想，他那灰綠色的眼眸便在伊娃的腦裏閃爍。那帶着微笑的眼神確實射向自己。不過，他的目光望着的並非眼前的伊娃，而是盯着別的東西在笑。

「因爲我好奇啊。而且你前陣子不是好幾天不在家嗎？所以我纔會現在問你。」

米歇爾瞥了伊娃一眼，視線彷佛在說：別把自己準備不足的過錯推到別人身上。

然後，米歇爾就這麼拉着伊娃的手，在她面前單膝跪地。

他到底在看什麼？

扇子從伊娃手中滑落。

伊娃想告訴卡梅莉雅夫人的並非寫在書上的那些內容，而是親身體驗過吉菲爾景色的人所說的話。這麼一來，也許可以稍微平撫她內心的傷痛吧。這是伊娃的想法。或許是因爲伊娃也離開了唯一稱得上是故鄉的古堡，當時的記憶又曾遭到封印之故吧。

儘管已經與好幾十個人交談，但對於伊娃頭上那朵紅花，他們都只不過是說句「真是特別的薔薇」罷了。

她甚至懷疑那些身世是假的。

由於她曾經是位公主，所以早已習慣這樣的吻。

「……那麼，你怨恨的人是誰？」

儘管滿嘴挖苦與嘲諷的他，居然有心做出紳士舉動，的確讓伊娃嚇了一跳；但他在那之後道出的身世，更是令她啞口無雷。

說完，米歇爾輕輕嘆了口氣，那語氣裏感受不到不耐煩或調侃。伊娃越來越困惑了。

伊娃扯開嗓子，宛如在說「所以我纔會問你啊！」，話一出口，她才發覺這的確很可笑。大概是看見她寫在臉上的表情吧，米歇爾緩緩揚起嘴角，那笑容彷佛在說「你終於發現了啊」。

「公主，卡梅莉雅夫人今天還是不太舒服嗎？」

伊娃將杯子還給繞場的服務生，一邊唉聲嘆氣。「誰知道呢。」這時，站在沙發旁，身穿燕尾服的米歇爾聳了聳肩膀。

被他說中的伊娃也只能緊抿雙脣。

「我可沒閒到漫無目的去捉弄人。況且這點程度的消息，只要去我宅邸裏的圖書室查查資料，或是直接問卡梅莉雅夫人，不就馬上知道了嗎？」

擦拭着她溼濡臉頰的，是略帶香水味的白色手帕。

這時，她的手停住了。

「就是指你老實過頭，問話的技巧太差勁了。更何況你以爲我會輕易說出復仇對象的名字嗎？」

然而，擅於挖苦的幕後支持者的意見卻十分冷靜。

「這也是個蠢問題。我不是說了嗎？收集不會詛咒殺人的薔薇有什麼意義。」

「哎呀，難得看到你這麼機靈。」

「呃……」

本來應該是這樣沒錯，伊娃卻停下動作，思考也跟着停擺。

「消失等於是天國接納她了，這反倒值得高興吧。」

米歇爾親了一下坐在沙發上的伊娃左手。他的嘴脣隔着絹質手套輕觸了一下。

伊娃一點也不明白。

「紫之公主……不，伊娃潔莉•瑪格麗特。」

只要有必要，我隨時都能爲你服務。

「是啊。因爲呀，美食要跟人分享纔有意思不是嗎？」

「因爲對我來說，卡梅莉雅夫人是很難得的聊天對象嘛……，你有意見嗎？」

「當然。」

「這還真是既直率又唐突的問題……爲什麼現在要問這件事？」

「有什麼好笑的。」

「什……什麼脫線！」

「既然這樣，那你想用『承諾愛子』的歌聲詛咒殺死什麼人嗎？」

「……應該是給她喝奶茶和喫牛油麪包害的吧。」

「啊啊……啊啊，是嗎。」

「原來如此。不過，這根本是蠢問題吧？我是無與倫比的收藏家，只不過是盡情蒐集自己想要的東西罷了。」

「看來公主相當中意卡梅莉雅夫人。不過你有沒有想過，要是告訴夫人故鄉的事情，不再對人間有所眷戀的她，不就有可能就此昇天嗎？」

「那麼，你之前想扔掉『東洋薔薇』的時候，爲什麼又這麼幹脆？」

「公主還是老樣子，脫線得非常豪邁呢。」

歌聲恐怕真的可以詛咒殺人。

確實是這樣沒錯。

儘管連伊娃自己都覺得這問題很蠢，卻還是如此反問。

「真要我說的話，奶茶和牛油麪包都是白天喫的東西。都是因爲你們大半夜的喫這些，纔會害原本就拒絕天國之門的夫人，終於受到神明的責罰了吧？」

伊娃在膝頭緊握着沾滿莫名眼淚的手帕。

不過，伊娃出門時看了一眼院子裏的東洋薔薇，發覺花朵的數目已經少了很多，大概是花期馬上就要結束了吧。正因如此，伊娃覺得很擔心。

還說他之所以被人追殺，是因爲沒能成爲「承諾愛子」之故。

米歇爾•聶布里歐涅身爲蘭比爾斯皇帝之子，雖然父親希望他成爲「承諾愛子」，他卻未能得到紫色瞳孔，是嵐帝的最後一個孩子。

伊娃根本無從反駁，不悅地彎下嘴脣。

「是……是這樣嗎？」

伊娃曾唱過讓人懷疑真能致人於死的歌，那時的感覺至今仍令她害怕，憎恨、詛咒某人的念頭直接化作歌聲，教聽聞者身陷痛苦。那種感覺只能以恐怖來形容。

這時，她的手忽然被一把抓住。

「當然好笑啊？如果我在這裏說出來的話，公主就絕對不會在那個人面前唱歌。」

「確……」

不過，她之所以沒問卡梅莉雅夫人，其實有她自己的理由。

「討厭，我不是這個意思！我是說要是花期結束，夫人會不會也跟着消失——該不會再也見不到她了吧。」

「是喔？……那你爲什麼不早說！難道是捉弄我的新方法！？」

兩人將就此別離，再也無法見面。

「公主？」

要是消失，那就見不到她了。

「你這麼說是認真的嗎？」

伊娃從未覺得自己具備什麼惹人憐愛或虛無縹緲之美。不過，被只有長相端正的他這麼一說，這句話根本成了毫無反駁餘地的完美挖苦。纔剛想說他難得這麼體貼，結果果然還是補了一刀。想到自己方纔還老實地疑惑了一下，伊娃不禁覺得虧大了，於是不悅地噘起嘴。

可是，這樣跟「復仇」有點不一樣吧，應該還有更合適的說法纔對。 伊娃不由得陷入思考。

而這也證明她對米歇爾有多麼無知。

這朵盛開的山茶花是卡梅莉雅夫人交給伊娃，用來代替自己出席的。

「你的表情還真有趣，公主。」

米歇爾俯瞰那對認真的紫色眼瞳，然後笑了。沉默了一會兒後，他振動喉嚨輕聲笑了

「沒想到你居然會看走眼，真是讓我失望啊，瑪格麗特小姐。說到熟悉東洋國家及其社會、文化的人，貿易商那些實業家可是比外交官清楚多了。何況是極東島國吉菲爾，那又更是如此了。」

發覺他的聲音而眨眼的瞬間，淚水從伊娃的雙眸落下。不，是溢了出來。那沿着臉頰、沾溼脣瓣的暖意嚇了她一跳。她完全不懂自己爲何會哭。滿心疑惑的伊娃趕緊伸出戴着長手套的手，卻碰上蓋着臉的蕾絲，於是她先將蕾絲撥了開來。

「可是，夫人的表情看起來並不開心啊。」

這幾天來，卡梅莉雅夫人的模樣並不太妙。她不太說話，也不怎麼笑，一直躺在伊娃房間的牀上。她也沒睡，只是一直躺着，彷佛因病而無力起身的病人。

「米歇爾，你爲什麼需要我跟盧——也就是『承諾愛子』呢？」

「哪有人才剛哭就流鼻涕的。」

於是伊娃抬起頭，毫不猶豫地開口道：

他曾說過，米歇爾•杜•拉•寇特意指「復仇的過去」——也就是復仇者之意。

「那還用說-」

這時，她忽然想起一件事。

難道他對追殺自己的人心懷怨恨，想要詛咒殺死他們？

「她喫了嗎？那個亡靈？」

米歇爾撿起掉在地上的扇子，忽然蹙起眉頭。

如果真是如此，那伊娃還真是對不起她。「唔唔。」伊娃一邊呻吟，一邊垂下頭。這時，一陣甜香微微傳來，原來是頭上那朵山茶花的花香。

因此，伊娃想跟知道吉菲爾這個國家的人談談。

就結論而書，她當然絲毫沒想過這件事。但是，比這更尖銳的感覺刺痛着胸口。

「這裏真的會有了解卡梅莉雅夫人故鄉的人嗎？」

另一方面，復仇一詞刮亂了她的記憶草叢。

「她是亡靈，早就已經死了吧。」

「……什麼事？」

「可以請你爲了替我復仇而唱嗎？爲了替這世上我最憎恨的人——爲米歇爾•聶布里歐涅帶來死亡而唱。」

他跪在地上，灰綠色的眼眸筆直仰望着紫色瞳孔。

伊娃忘了開口。

她忘了說話和眨眼，茫然注視眼前的他。

另一方面，她的腦袋一隅卻異常清醒，有種甘甜柔和的香氣，那是頭上山茶花的味道。

那花香明明很淡很淡，卻壓過其他各種氣味，唯有那香氣深入腦海之中。

伊娃反抗地用力搖頭。

還藉勢甩開了米歇爾的手。

她的頭好暈。

突然其來的不安支配了她，猶如光着的腳底紮了根小刺。

就在這個時候，有個腳步聲逐漸接近。

那甜甜的香水味像是要蓋去山茶花香，發覺這香氣後，伊娃緩緩抬頭。米歇爾也跟方纔一樣站了起來。

出現在兩人面前的，是身穿縫上大量刺繡蕾絲的洋裝、一頭暗褐色秀髮的年輕婦人。與米歇爾的視線對上後，她開朗地露出微笑，那模樣簡直可以說是社交典範。

「先生，好久不見了，你還記得我嗎？」

「當然記得，已經十年沒見了吧。能再見到你是我的榮幸，夫人。」

米歇爾露出社交場合的親切笑容，一邊親吻對方的右手。

兩人的年紀應該相仿——大概是三十歲左右吧。

伊娃一面觀察，一面從沙發上站起，發現婦人身後跟着一位銀髮的老紳士。

身穿燕尾服的他比米歇爾還高，淡色的眼眸、蓄着白色鬍鬚的嘴邊都給人嚴肅之感。

眼前的子爵夫人和那黑髮異鄉人的身影重疊在一起。

伊娃一臉認真，十分嚴肅地回答。這時她腦海浮現的是撲克臉的騎士吉克，伊娃總覺得他年紀大了以後，很有可能變得跟那位裏貝格爾子爵一樣。

這時，布蘭琪子爵夫人環住伊娃的手，水嫩甘甜的香水味圍繞伊娃。

大概是疑惑都寫在臉上了吧，布蘭琪夫人目不轉睛地注視伊娃。伊娃心裏覺得不妙，但健談的子爵夫人則是露出安詳的微笑。

比起優美的音樂與洗鏈的歌聲，抱着兔子布偶的女孩應該比較喜歡能陪她的對象吧。

這一瞬間，一股寒氣流過脊樑，伊娃的身子打了個顫。

但是，她同時也心懷感謝。

伊娃的確很好奇。

「可以請教一個問題嗎？」

「不，也沒有到強烈的地步……」

聽她這麼一問，伊娃也只能點頭而已。

「瑪格麗特小姐頭上那朵紅花，應該是東洋薔薇——山茶花沒錯吧？」

伊娃一頭霧水，聲音又尖了起來。大概是因爲她的反應很好笑吧，布蘭琪夫人也沒拿扇子遮住臉，就這麼像個少女似地嗤嗤笑了起來。

「欸，先生，我可以借一下瑪格麗特小姐嗎？老是和太過美貌的你在一起，害得其他男士都不敢靠近，她應該也會覺得無聊吧？」

伊娃在大衣下交纏手指，一邊嘆了口氣。

的結果，算是戀愛結婚，不，應該說是跨越階級藩籬的結婚羅曼史。」

但不出所料，她的推測並不正確。

不過，剛由米歇爾介紹的子爵夫人並不在意，而是露出符合她純潔之名的微笑。

「哎呀，像你這樣的聰明人，還在說什麼笑呢。你應該很清楚吧，先生，我這是在威脅你。」

「羅曼史？」

「咦？啊，沒什麼……」

會是誰呢？伊娃回頭一看，挑高的二樓走廊上站了個人。

或者說他之所以如此嚴肅，是因爲發現婦人居然有個意外的熟人出現在這裏，所以感到不悅嗎？

「我是蘭比爾斯人，孃家還算小康，不過並不是貴族。而子爵擁有地位、財富，所以我跟他的婚事被周遭說了許許多多間話。沒錯，最過分的就是說我貪圖子爵的財產和爵位。不過，我跟子爵是先談過戀愛的，雖然說不上熱情如火，卻也是在平靜穩定的戀愛中孕育而成

儘管如此，從逆光輪廓傳來的聲音依舊一如往常。

東方和這裏相較之下，人們的長相與膚色都完全不同。這個前提存在於伊娃的意識之中。

他們結婚的經過非常非常正常，至少不是被點心騙去結婚的。

「……是的。」

「欸，瑪格麗特小姐，可以請你聽聽我發牢騷，當作是女人間的祕密嗎？」

伊娃心裏感謝對方的寬宏大量，一面拉起裙襬行了個禮。

不過，其實她誤會了很多事情。

「晚安，可愛的小姐。很高興認識你。」

夫人？伊娃一時忍不住嘴快，差點照着重說一次。

「……咦？啊，什麼？您是指？」

「你應該很好奇吧？」

布蘭琪夫人讓伊娃的頭髮靠向臉頰，用戴着手套的手指撫摸略卷的髮梢，一邊輕輕合上眼睛。

那是一位胸前緊摟着兔子布偶的女孩，她身上穿的並非露出肩膀的晚禮服，而是高領且看起來暖和的洋裝。

「很驚訝吧？居然在應該談情說愛的女性面前談其他女人，你不覺得很沒禮貌嗎？」

剎那間，伊娃忘了呼吸。

「瑪格麗特小姐，怎麼了嗎？」

「你這到底是什麼意思？布蘭琪夫人。」

不過，裏貝格爾子爵的表情卻很嚴肅。

朝這兒走來的腳步聲停了下來。

「對，羅曼史。很浪漫吧？」

「威脅？……爲了什麼？」

「……這樣啊。」

伊娃尖着嗓子，聲音也岔了開來，原因就出在布蘭琪夫人身上。她笑眯眯地湊過身來，豐滿的胸部毫無保留地貼在伊娃外露的肩頭上。對洋裝裏塞了胸墊這種假貨的伊娃而言，這感覺真是難受，她好想向人道歉，雖然沒有什麼特定對象。所謂知恥正是指這種情況。

伊娃現在很想離開這裏，說得精確點，她是想離開米歇爾。

看見她這副模樣，布蘭琪訝異地圓睜雙眼。

「那麼……也就是說，他很少主動開口嗎？」

儘管如此，黑髮的異鄉人和純潔的子爵夫人依然很像。

「對，牢騷。」

布蘭琪夫人用戴着長手套的手輕輕遮住嘴邊，一面稍稍歪頭笑了。

「哎呀，真可怕。你是因爲我勾引這位小姐，所以馬上就嫉妒了吧？不過，聊祕密可是女生之間的特權喔？沒錯吧，瑪格麗特小姐？」

「那麼，我就毫無保留地告訴你吧！我跟子爵結婚是在我二十二歲，子爵六十二歲的時候。」

「有其他人在的場合纔會那樣。每當我們獨處，他會主動跟我聊許多事。除了社交界發生的事，他還會告訴我祖國尼爾蘭德王國的事、子爵家內部的事、小時候的事、因病過世的家人的事。對了對了，子爵還跟我說他年輕時的羅曼史呢。」

伊娃披着大使館侍從替她披上的深紫色外套，不由得朝二樓瞥了一眼。難得可以看見頭的大小跟人差不多的布偶，還有抱着這麼大布偶的人。可是，和伊娃的視線對上後，那女孩便撇頭走了開來。

「年輕時的羅曼史，呃……咦！？」

「牢騷嗎？」

「那請你過來些吧？只要靠在一起，身子一定會暖起來的。」

難道那女子就是——不會吧。

「好像……是呢。」

方纔他難以理解的那席話仍盤據心頭，教她怎麼也靜不下心。

然而，一旦覺得兩人長得很像，這個念頭便揮之不去。

裏貝格爾子爵完全不干涉妻子的行動，只是目不轉睛地望着兩人的背影。直到他們的身影完全消失，他才終於開口道：

伊娃正想出聲叫他，太陽穴卻感到一陣冰冷。

不過，要和相差四十歲的對象結婚，真有這麼容易下定決心嗎？

原本任她摟在懷裏的伊娃忽然甩開手，正準備馬上說出心頭的疑問。

「那麼先生，待會兒見了。」

儘管嘴裏這麼說，布蘭琪夫人卻自己走向伊娃，摟住了她僅是披着外套的肩膀。那雙手宛如將鬧脾氣的小孩抱在懷裏，伊娃對此不禁感到困惑，腦袋混亂到甚至說不出話。

布蘭琪夫人將伊娃方纔甩開的手扭在身後，說着便把槍口抵在伊娃的右太陽穴上。

連溫和的個性、遮住嘴邊的模樣、說話方式、語調、摟着肩膀的力道，甚至是溫和的體溫也一樣。

「子爵他……他很久以前曾到過東方的國家，那是名叫吉菲爾的小島國。在衆多的西方國家裏，那乖僻的國家只跟尼爾蘭德王國進行貿易，而他就在那兒當商館負責人的助手。雖然只有短短一年，他卻在那段期間遇見了無法忘懷的女子。這就是剛纔跟你說的那段羅曼史。」

「晚……晚安，幸會。」

米歇爾依舊維持社交場合的友善笑容。

「夫……」

回想起來，伊娃剛進昆席德王宮時也是如此。直到身旁有同年紀的侍女之前，她根本沒幾個玩伴和說話對象，感覺好孤單。

伊娃從陽臺來到庭院，走在圍繞於常綠樹低矮樹籬的小徑中，一邊蒙朧地如此思考。

剛進大使館時看見的人，就是那個女孩嗎？該不會是想找人陪她玩吧？今晚的客人裏與她年齡最相近的，應該是自己沒錯。

「瑪格麗特小姐，你是不是覺得很冷？是不是身子着涼了？啊啊……看來要享受夜間散步的樂趣，季節還嫌早了些。」

「您……您們的年紀差這麼多呀！？」

「瑪格麗特小姐，還有先生。可以請兩位不要亂動嗎？」

儘管在貴族階級之間，這種說法通常帶有負面意義，布蘭琪夫人卻開心似地重複了一遍。聽到這裏，伊娃已經不好說些什麼了。既然是幸福的婚姻，纔剛認識他們的自己自然沒 有立場多嘴。話雖如此，未婚的她仍然有些好奇。

兩人消失在明亮吊燈及小交響樂悠揚的客廳，米歇爾一邊目送他們離去，一邊瞥了身旁一眼。

「可是，你很想知道吧？」

腦袋會開始尋找相似的部位，只要有一丁點像，便會將明明不同的兩人硬是連結在一起，說服自己他們長得很像，或許只是基於這個原因，伊娃纔會覺得卡梅莉雅夫人和布蘭琪夫人很神似吧。

「我來介紹吧，瑪格麗特。這位是尼爾蘭德王國公使裏貝格爾子爵，這位是他的夫人，有名的慈善家布蘭琪（※注5.布蘭琪0; Blanche 1;，有純潔無暇之意。）夫人。」

來到淺淺的水面上有月亮倒影在晃動的水池後，走在前頭的布蘭琪夫人停下腳步。接着她緩緩轉頭。

子爵沉默了一會兒，似乎不想讓周遭的人聽見，壓低聲音道：

「哎呀，這我倒是沒注意。那麼，就麻煩你把社交界的知識，傳授給這個還不懂事的丫頭吧。在這段期間，我就先陪你的先生吧。」

「呵呵呵，給人嚴肅大叔感覺的那位子爵，你覺得他會變成多話的人？」

「用不着這麼客氣的。我跟子爵的年齡差距明明和父女沒什麼兩樣，爲什麼會是夫妻呢？你應該對這件事有很強烈的興趣吧？」

「那麼，兩位平常都聊些什麼呢？」

米歇爾！

「布……布蘭琪夫人，那個……」

「是啊，不過我不是第一次結婚了，第一任丈夫過世後，我回到孃家，在教會幫忙認識的夫人從事慈善事業三年。透過這個機緣，我遇見了以外交官身分來到蘭比爾斯的子爵。」

她斜眼一看，居然是舊式手槍。

「咦？啊，是呀，您說得沒錯！」

不久小徑來到盡頭，階梯狀的大理石上有水嘩啦嘩啦流動，兩人走到那座噴水池前。

布蘭琪夫人呵呵輕笑兩聲，便帶着伊娃離開了。

來到掛着艾斯菲力亞君主國國旗的正門大廳後，伊娃感覺到一道視線。

布蘭琪夫人身上已經套上大衣，聽見她這麼問，伊娃輕輕搖了搖頭。

伊娃心想自己該扮演好「還不習慣社交界的富家千金瑪格麗特」，一邊以還弄不清楚狀況的腦袋模糊思考。

但在那之前，腳步聲先傳進她耳中。身穿燕尾服的高挺人影從樹籬小徑朝這兒接近。大使館的燈光成了逆光，讓人看不清對方的長相。不過，單單是看見輪廓，伊娃便知道那是誰的身影。

「當然，且說無妨。」

「那從吉菲爾經由尼爾蘭德進入西方，由蘭比爾斯的好事者交給你的『東洋薔薇』，請把那依附了女子亡靈的盆栽讓給我吧。」

「……夫人！？」

伊娃嚇了一跳，終於忍不住叫了出來。她很想轉頭，卻被冷硬的槍口和緊握槍的手製住。

「來吧，先生，請你回答我！要是你敢拒絕，那就以瑪格麗特小姐可愛的臉蛋代替。」

「哦，真可怕。」

聽見她如此威脅，米歇爾刻意聳了聳肩膀。

「會做出這種嚇人舉動的婦人，我可不覺得會好好愛惜花朵。布蘭琪夫人，你到底想怎麼處置『東洋薔薇』? 」

「那還用說，像那種不吉利的東西，當然要儘早連那女人的亡靈一起燒了。」

「啊啊，真是太可怕了。不過夫人啊，要是尼爾蘭德王國公使夫人在艾斯菲力亞君主國大使館的院子開槍，兩國間原本就不太友善的關係不就會更糟了嗎？」

「謝謝你的關心，但要是放棄這個好機會，那可就丟女人的臉了。況且槍聲這種不解風情的錯誤之音，今晚會有那些歌劇院應邀前來的名家以歌曲和演奏替我掩飾。」

「原來如此，你說得沒錯。」

米歇爾落落大方地深深點頭，然後從身後取出左輪手槍。

說時遲、那時快，槍口不斷擊發子彈。

而子彈射向的地方卻十分詭異。

「等、等、等一……！！」

子彈不分頭頂、腳邊，而且不分敵我射來。面對眼前的威脅，伊娃和布蘭琪夫人拼命閃躲。然而第四聲槍響，居然燒焦了用來遮掩紫色眼瞳的蕾絲。

看見那焦黑的蕾絲，伊娃原本就不怎麼優秀的自制力終於到達極限。

「……米歇爾•杜•拉•寇特！！」

如此吶喊的同時，伊娃翻找着禮服的口袋，從開在底部的洞取出綁在右腿上的手槍，槍射穿了燕尾服肩頭後方的緞帶一角。看見曾是宮廷騎士的吉克親自傳授給她的槍法，米歇爾訝異地睜大眼睛。

「你的身手還是這麼驚人呢，公主。方纔的舞步也很不錯。」

看見他這副完全事不關己的態度，伊娃的臉不禁抽搐起來。

「遇刺？爲什麼！？」

「是的。」

裏貝格爾子爵夫婦宛如白日夢的幻影般，忽然消失無蹤。

子爵的眼瞳顫動，以感動至極、聽起來又更加年輕的嗓音喊着。他伸出戴着白手套的手，想要摸摸黑髮異鄉人的臉頰，卻被衝進丈夫懷裏的布蘭琪夫人阻擾。儘管如此，卻無法制止那摻雜了年輕熱情與深沉哀嘆的眼神。

一想到他在事先知情的情況下一直在演戲，伊娃感到氣憤不已。真想痛罵他一兩句，或是賞他一兩發子彈。

「什……」

正當伊娃訝異地瞪大雙眼的瞬間，槍聲響起。

「她之所以會死，都是因爲違逆天上神明的教誨而得的報應！並不是你親手殺了她！」

『不過，我再也沒有什麼好留戀了。』

她喚了聲似乎是子爵教名的名字，滿懷愛戀似地彎起光潤的紅脣。她一邊如此微笑，一邊以象牙色的右手舉起手槍，抵住自己的太陽穴。

「……」

『是啊，或許你說得沒錯。我好想見他，就算只有一次，只能看他一眼也好。或許正是因爲心裏如此希望，我纔會化作這副模樣，在眷戀下呼喚彼此……我們今晚才能如此重逢。』

「那山茶花上，真的有生於吉菲爾、死於吉菲爾的女子亡靈依附其中嗎？」

「……是啊，她走了。」

伊娃圓睜雙眼。

「兩國之間的關係雖然不好，子爵夫婦和大使夫婦卻透過音樂密切往來。有些尼爾蘭德人看不慣，於是暗殺了子爵夫婦，而那時的槍聲被傑出的歌聲、音樂及人們沉迷其中的熱情掩沒（輕小說文庫無節操），殺手也因此全身而退……大概是爲此感到不甘，或是對人世還有其他眷戀吧。聽說在這大使館裏，每當有音樂會舉辦，子爵夫婦的亡靈便會出現。」

看見他那連腳步聲都帶着威嚴的身影，布蘭琪夫人哀傷似地蹙起眉頭，卻又馬上噘嘴撇開頭。對於她那宛如在生氣鬧彆扭的態度，子爵默默地眯着眼睛，然後在伊娃面前停下腳步。

伊娃輕輕環抱戴着絹織手套的雙手，一邊閉上眼睛，回想那還殘留於腦海中的黑髮異鄉人，然後眨了眨眼，將那身影拋向微陰的天空。

現在是晚上，而她並沒有睡昏頭。她的確是清醒的。儘管如此，眼前的他們卻消失得無影無蹤，伊娃完全無法理解眼前的現實，只是茫然愣在原地。

但當她抬頭的瞬間，卻看見了出乎意料的身影。

三人糾纏了起來。

「你到底想怎樣，又是新的整人招數嗎！！你想殺了我嗎！？」

「………咦？」

伊娃甚至覺得羨慕。

「……卡梅莉雅夫人真的離開了吧。」

布蘭琪夫人拉起禮服下襬，也跟着蹲下身去，靠在垂頭蜷曲的燕尾服身後。

『我見到已經成了鬍子大叔的你，讓與你一同生活的太太如此嫉妒，還想起了自己生前的名字。所以——這次真的要永別了，米夏埃爾。』

可是，上頭完全沒提到庭院裏發生的事件。米歇爾戴上手套，打理完服裝，藏起了皮膚上所有傷痕，沒輒地輕輕嘆了口氣。

「你頭上的是吉菲爾國的山茶花嗎？」

「所以啊，這種話不該用這種自信滿滿的態度說吧！？……唉唉，我受夠了！！」

「瑪格麗特小姐。」

隨着交響樂現身、身穿燕尾服的人，是那位銀髮老紳士——裏貝格爾子爵。

伊娃隔着幾步望着這副景象，只是愣在原地。兩位夫人如此交談的模樣，令她覺得十分不可思議。

布蘭琪夫人緊靠在燕尾服胸前，轉頭瞪着另一個年代的情敵。於是，卡梅莉雅夫人以遮住指尖的寬袖掩着嘴邊，輕聲笑了起來。

盧跟朗誦報紙時一樣淡淡說出自己的意見，米歇爾點了點頭表示贊同。

正在糾纏不休之際，伊娃突然被一把撞開。

「你該不會……一開始就知道了吧？子爵夫婦的亡靈、子爵跟卡梅莉雅夫人的過去，還有一切的一切！所以你纔會來參加大使館的晚宴！」

米歇爾一副滿不在乎的模樣，以冷靜至極的口吻如此回答。

她的後腳跟絆到石版地面的縫隙，差點摔了一跤，但還是勉強站定身子。

她是因爲羨慕，所以才感到害怕嗎？

她哀痛的吶喊開始蘊含淚水。這時，布蘭琪夫人狠狠地瞪着伊娃。說得精確點，她的視線落在伊娃頭上的花朵。

那不惜捨棄性命的激烈做法雖然也令人害怕，但那一心一意的心意真是耀眼。

這時，原本決定靜靜觀看的米歇爾終於開口了。

這時，她忽然有個念頭。

「她終於走了嗎。」

「『東洋薔薇』女士之死，都是因爲我年輕時犯下的錯誤。小姐，請你用這把槍制裁我吧。」

「不可以，親愛的！」

不過比起這些，現在的她更感到驚訝。

「尼爾蘭德王國的海運實力僅次於公主的祖國昆席德，而擔任尼爾蘭德公使的子爵和他夫人，十年前，在這座艾斯菲力亞君主國大使館裏，跟今晚一樣在音樂會中遇刺身亡。」

在午後的日光下，屋主自行披上襯衫，別上袖釦，繫上領巾，束起長髮，一邊聽盧朗讀報紙內容。

「或者是雖然有報社記者目擊，卻害怕得不敢寫出來。」

「是的，那還用說。正因爲我連槍都使不好，無力之下只好佈下情報網，而這就是我努力的成果。」

對於他一字一句緩緩提問的低沉嗓音，伊娃深深點頭回應。這時，她的手忽然被一把捉住。當她嚇得不曉得對方要幹嘛時，這才察覺是怎麼回事。她手上依然緊握的槍口，停留在有着美麗黑白對比的燕尾服上。

卡梅莉雅夫人化作一朵花，紅色的花瓣紛紛飄落。

「聽說……你還真是清楚。」

她隨着飄蕩的花香退了兩三步。

伊娃滿心欽佩地喃喃說着，於是米歇爾默默地笑了。看見他扭動眼角及嘴角的神情，伊娃的心頭動盪不安，這種感覺可以說是一種第六感吧。

「也就是說，這次的槍聲也被精挑細選的歌聲與音樂掩蓋了嗎。」

然而，讓那兩位夫人摟住時，卻都有一種溫暖的感覺。

在覆慧繁多的植物環繞之下，庭園裏不分季節都顯得生意盎然，裏頭有位身穿邐不符季節的淡綠色洋裝的少女。

冷靜回想起來，布蘭琪夫人碰觸伊娃外露的肩頭時，那副身軀就只給人柔軟的感覺，似乎並沒有溫度。

布蘭琪夫人打斷伊娃衝了過來。雖然她試着搶下手槍，子爵的手卻動也不動。伊娃也試着拉開手槍，但也只是白費力氣。從那頑強的力道可以看出子爵的意志有多麼堅定，伊娃不禁害怕起來。但也正因如此，她纔有勇氣開口問道：

伊娃自言自語似地嘟噥着，有種感覺隨着這聲低語湧上心頭。她試着壓抑這感受，靜靜地閉上眼睛。

布蘭琪夫人搖搖頭，緊貼在子爵的手臂上。

這景象再次讓伊娃深深體認一件事，那就是昨晚果真是與卡梅莉雅夫人的別離。

這是伊娃最後一次見到他們。

「……果然枯了。」

「殺了卡梅莉雅夫人的……真的是子爵您嗎？」

難道只是因爲伊娃回想起以前讓人緊抱的記憶，而將其混在一塊兒了嗎？

伊娃好想跟失去故鄉的她——那位爲愛捨棄一切的靈魂多聊一會兒。

在主人的指導下，盧的發音必須完美無缺。他念出報紙上毫無縫隙擠在一起的訊息，小心翼翼、一字一句地念着。

這時，那對灰綠色眼眸發覺窗外有個人影。

「是、是！」

「不是的，親愛的！……不是這樣的！」

不過，在她真的動手之前，另一個的腳步聲朝噴水池的方向接近。

「白雪！」

「白雪……沒出息的我害死了你，你恨我嗎？」

她是身穿極東島國吉菲爾的鮮豔服裝、在看似蝴蝶的束髮上插着一朵紅花的卡梅莉雅夫人。子爵以伊娃並不知曉的名字呼喊她。

她真的直到最後一刻，都沒發覺裏貝格爾子爵夫婦也是亡靈。

沒人拿着的手槍比花瓣先落在石版上，彈了兩下後回到主人腳邊。

可是，她覺得好落寞。

「你還不懂嗎？瑪格麗特小姐。裏貝格爾子爵夫婦也跟卡梅莉雅夫人一樣，都是亡靈。」

「不，不對！不是的！」

聽見子爵愛憐似地喚着自己的名字，卡梅莉雅夫人輕輕合上雙眼。

冬季淡淡的陽光，射進佇立於王都郊外的宅邸裏。

伊娃就這麼拿着槍緊抱着頭。這可不是比喻，她的頭真的痛了起來。她曾好幾次被米歇爾以槍威脅，一想到他一直以來只是裝模作樣，伊娃可是真心感到火冒三丈，簡直想再對他開個兩三槍。

「——所以你纔會依附在山茶花上，藉此順利坐上船對吧？真是死不瞑目，狡猾到不知羞恥。」

「我恨你，卡梅莉雅夫人，我打從心底嫉妒你，因爲你以死永遠奪去了子爵的心！」

「……是的。」

伊娃一臉訝異轉過頭去，彷佛在說「怎麼沒人跟我說過」。於是米歇爾露出「我當然沒跟你說過」的眼神。他一副滿不在乎的模樣，以冷靜至極的口吻解釋道：

「……白雪。」

「咦？……咦咦！？ j

不只是紅花，東洋薔薇連那光潤的綠葉都消失無蹤。盆栽裏只剩下枯立的褐色枝幹，簡直像是遭時間侵蝕而留下的骸骨。

過了不久，他念到了昨晚艾斯菲力亞大使館那場音樂會的報導。

子爵輕輕推開妻子的細腕，在花朵殘骸前跪了下來。他默默凝視了一會兒，這才伸手拾起花瓣，輕輕放在自己留着鬍子的嘴邊。

如果眼前的枯枝，代表的是旁徨於人世的靈魂終於得以從苦痛中解脫，那麼應該是可喜可賀的事情。伊娃應該爲此感到高興纔是。

子爵臉上深深的皺紋，彷佛訴說着他歷經多少歲月及回憶；在那皺紋深處，他露出少年熱切的眼神，以沉穩的語調說道：

「不，我打從一開始就沒有怨恨。我是抱着覺悟自殺的……．因爲就算你幫我贖身，我身爲鎖國的吉菲爾人，而且只是一介女子，根本不可能坐上開往西方的船舶。」

「沒錯，是我殺了她。」

伊娃忽然扭動身子，試着閃避布蘭琪夫人伸向山茶花的手。子爵單手抓着槍，試圖以另一隻手阻止布蘭琪夫人。

一名黑髮女子站在伊娃剛纔的位置。

「怎麼會呢，我可是一點也沒有殺你的念頭。不過，你也看見我的槍法了，我自負拿槍的架勢很完美，卻從未射中過瞄準的目標。」

伊娃背對滿是荊棘的薔薇花叢站着，嘴裏喃喃低語。

「可是她之所以會死，都是因爲我不爭氣，是我沒能遵守約定爲她贖身，帶她回祖國成爲我的妻子。當我還在拖拖拉拉交涉的時候，她已經在見世的院子割喉自盡了……這全都是我的責任，布蘭琪。」

「她在天國是不是也跟子爵重逢了呢？」

「應該不可能吧。」

她只不過是喃喃自語而已，不知爲何卻有人回答。

伊娃嚇了一跳，趕緊回頭望去。

從圍繞於荊棘樹叢的小徑走過來的是米歇爾。只要加上帽子和手杖，那副完美的打扮就算走上大街也毫無問題。

不過，伊娃之所以不由自主地皺起眉頭，並不是因爲這個原因。

「你說不可能是什麼意思？」

「就是字面上的意思。卡梅莉雅夫人是自殺的，事到如今怎麼可能上天堂呢。就算她真的穿越那道門，天國裏也還有布蘭琪夫人在。若是這樣，那兒一定會成爲新的戰場。嗯，雖然這樣也挺有趣的。」

「……米歇爾•杜•拉•寇特，你這個人的個性真的很糟糕。你就不能想說從人世羈絆解脫的卡梅莉雅夫人，這下終於可以安息了嗎？」

「做不到。」

米歇爾滿不在乎地回答，語氣斬釘截鐵。

逼個人的問題不在於想像力，而是毫不留情的一面吧。伊娃忍不住眉頭深鎖。

不過，他說的一點也沒錯。

不珍惜上天賦予的生命而自我了斷，的確是一項罪過。儘管卡梅莉雅夫人可能是明知如此而下定決心，但她的死在裏貝格爾子爵及愛着子爵的布蘭琪夫人身上，刻下了血紅的傷痕。

儘管如此，子爵夫婦應該還是可以進入天國之門。

那麼，卡梅莉雅夫人的靈魂又會歸往何方？

會歸向何處？

伊娃只是凝視着僅剩下枯枝的盆栽。

看着看着，她的脣瓣忽然開始掀動。不，是哼起了歌。

在距離春天還遠的隆冬中綻放的婀娜紅花，光潤的綠葉，以及凜然的姿態，再加上由東洋薔薇現身的黑髮異鄉人的面容掠過心頭，伊娃一邊哼了起來。

「不會死的，公主。」

「這個嘛……」

伊娃背對身爲屋主及幕後支持者的米歇爾，正想如此回答，說到一半卻停了下來。

——好想唱歌。

伊娃心頭一片迷濛，就這麼伸出手臂，揪住黑色禮服大衣。可說是被伊娃一把抓住的米歇爾瞪大雙眼，似乎在說伊娃的舉動出乎他的意料。但伊娃並不理會，而是抬頭說道：

「咦？」

但最令人無法置信的是，他居然在伊娃陽才的旋律加上了歌詞。

真的不行嗎？伊娃抿起雙脣。她失望地正想放開大衣，手卻被戴着皮手套的手壓住，歌聲隨即傳入耳中。

「愛子」一族。

「米歇爾，求求你，請你再唱一次吧。」

灰綠色的眼眸合了起來，宛如要擺脫她的眼神。

「如果追溯遙遠的歷史，或許可以這麼說吧。」

伊娃無法再唱一遍那首歌。即便那是被當作古代民族遺產而傳唱至今的歌謠，對她來說卻只是剎那間憑直覺唱出來、僅此一次的歌罷了。她無法再哼出同樣的旋律，如果硬說只憑印象哼出的旋律是一首歌，她覺得根本只是一種褻瀆。

在開口說話前，她的耳朵聽見一個聲音。

這就像是冬季天空下激起又退去的浪花，不停降在深邃森林中的白雪；或是明知一摸便會消失、卻仍不斷向從天而降的雪花伸出的指尖。

伊娃忽然興起這個念頭。

「不知道的話，那我就告訴你吧。還沒等到春天腳步就過世的人，會飄往留在這世上的人的心中，伴隨着冬天的寒冷，依附在活人的身上。」

據說地表的盡頭存在着諸神居住的「常春之國」。

耳內不停傳來那並不願回想起來的歌聲。

於是，腦海裏的景象發生了變化。

然後他輕聲笑了，表情有些自嘲，和平時的笑容不太一樣。

「換句話說，昆席德的當今王室、你的母后、我那讓嵐帝一見鍾情的母親，都是人稱賽西利亞的古代民族後裔。」

哼着那沒有歌詞，只有旋律的歌——「愛子」之歌。

好想在這歌聲加上自己的聲音。

那彷銻在簾摸頭髮與臉頰的柔和香氣，是紅色山茶花所殘留的氣味。

這一瞬間，她伸出了手。

無力發出嘆息，現在也只能凝視逝去的一切。

伊娃抱着這個念頭，目不轉睛地仰望米歇爾。

伊娃也與當時一樣沉不住氣。那種感覺似乎是生氣，似乎是不耐煩，似乎是呼吸困難——簡直有如他的歌聲似的，感覺無法好好理出段落，心情渾沌不明。

希望卡梅莉雅夫人的靈魂能抵達那裏。

哼了一會兒這首她也是第一次唱的曲調後，米歇爾開口了。

關於這個也被當作童話流傳下來的地方，伊娃小時候不曉得聽過了多少次。

伊娃輕輕搖頭否認，然後望向天際。她並未高高舉頭仰望，而是看着向遠方不斷延伸的遼闊景色。

她想再聽一次剛纔的歌。

揪住他衣領的手抓得更緊了。

他到底透過自己在看着誰？

「賽西利亞人。」

要是心頭讓冬天的寒冷控制：心跳便會停止而氣絕。她討厭這樣。這樣未免太寂寞了。伊娃緊緊閉上雙眼。

伊娃緩緩眨了眨眼，抬頭望去，才發覺他一直在笑。

「沒錯。」米歇爾點了點頭。

伊娃難過地懷想那再也見不到的面容，屏住了呼吸。

「沒錯，我之前應該也跟你說過。昆席德當今王朝的夏洛克德利王室，其始組便是擁有紫色瞳孔的國王：而你的母后——昆席德二王妃，便是出身於據稱是古代諸神後裔的民族。」

於是，淡淡的香氣從牀上傳來。

伸向白雪的手指化作劃上好幾道紅色傷痕的手。伊娃對這隻手有印象，那是米歇爾的一察覺這件事，伊娃便眨了眨眼。幾乎與此同時，歌聲停了下來。抓着大衣的手被甩了開去。

米歇爾唱的到底是哪個國家的語言？伊娃一點也摸不着頭緒。不過，她倒是聽得懂其中一些段落。

伊娃完全不知道那是哪國的語言，不過，歌詞並沒有脫離旋律。儘管那與她腦海裏想像的景象不同，但的確蘊含了獻給遠去之人的心意。

他以比男高音低，卻比男中音高一點，與他作風相符的曖昧音域唱着；以伊娃完全聽不懂的語言，滔滔不絕地唱着。

「……爲什麼？」

「要是胸口被永恆的冬天依附，內心凍住的話，反而會讓人死不了的。」

「冬末過世的人會前往常春之國……你是這麼說的吧？那麼，你覺得隆冬過世的人，又會去哪裏呢？」

伊娃的心情宛如被風吹落的花瓣四散，牀響深深刺進她的胸口。她硬着頭皮感受這喘不過氣的痛苦，一邊緊緊閉上雙眼。

他是在對誰說這句話呢？

隨着她合上眼睛，遮住眼睛的手移了開去。

伊娃圓睜雙眼，回頭望去。

那是既非男高音、也非男中音的歌聲。

「……這樣一來，被留在人世的人也會跟着死掉的。」

伊娃茫然地複誦了一次。

伊娃突然回嘴。

他說不會死。

又來了。

原本以爲解開了一個謎團，卻又有新的謎團阻擋在前。他這個人簡直像是迷宮一樣。

那色澤宛如森林蒙上一層霧的朦朧瞳孔，目不轉睛地凝視着伊娃。

等歌唱完，伊娃沉默了一會兒後，終於問道：

這回她並未抓住禮服大衣，而是使盡全力撞向對方，然後衝向屋子，頭也不回一下。她翻揚裙襬，衝上陽臺的樓梯，也不管留在走廊上的泥巴腳印、在大廳迴盪的腳步聲，只顧向前跑。一回到自己三樓的房間後，她劈頭便跳上牀。

「而且，公主啊，你的歌聲會有魔力，是因爲你擁有紫色瞳孔，並不是歌本身具有魔力。歌謠是『愛子』一族自古傳唱的遺產。」

既然如此，那擁有灰綠色瞳孔的他，是否也擁有這樣一個對象呢？

安魂的旋律與陌生的異國語言產生共鳴，在伊娃心頭留下上游印象。

「說到這個……」

「你爲什麼會唱？你爲什麼知道這首歌？」

在兩人交會的視線之中，伊娃如此心想。

伊娃一邊說着不可能不可能，一邊輕輕搖了搖埋進白色靠墊的頭。

儘管不願意，她還是想起了方纔發生的事情。

如果他的復仇對象是「米歇爾•聶布里歐涅」，那句話又是對誰說的？

「據說在冬季尾聲過世的人，都會被帶去常春之國。他們會隨着爲全國帶來春天的女神一同踏上旅程，所以……」

米歇爾不一會兒便理解她爲何沉默。

「不，是獻給她下一趟旅程的歌。」

所以，一定是因爲這個緣故。

「唱吧！」

她的腦袋無法進一步運轉。他唱出同一首歌帶來的衝擊還沒完全消退，因此，讓思考可以正常運作的齒輪無法好好轉動。

米歇爾以肯定的語氣說着。

伊娃訝異地圓睜雙眼，然後靜靜合上眼瞼。米歇爾以伊娃方纔唱的旋律爲一段落，一點一滴反覆加上轉調，一邊唱着。

「……應該不可能吧。」

伊娃呼喚米歇爾的名字，抬頭望着他。不過已經來不及了，伊娃被他的手遮住視線，皮手套感覺不到他的體溫，從漆黑的另一頭傳來他低沉的嗓音。

「可是……這樣不就更不合理了嗎？」

如此一來，她一定能相信米歇爾方纔那席話。

整理好的牀鋪上原本看不見任何起臥的痕跡，這時傳來一聲嘎嘰巨響。

「這是獻給卡梅莉雅夫人的安魂曲嗎？」

「再唱一次剛纔的歌。」

「是啊，你的確說過，我還記得。這麼說來，你跟我母后和——艾洛士•傑伊，都是同一個民族的人？」

她聽見了歌聲。

「……什麼事？」

因此，她更想聽米歇爾唱了。

「伊娃潔莉•瑪格麗特。」

裏貝格爾子爵一直思念着卡梅莉雅夫人，而他的教名叫做「米夏埃爾」。而這個名字若是以蘭比爾斯語來發音，便成了「米歇爾」。

那雙灰綠色眼眸中反射着眼前的伊娃，卻一面凝視着別的東西。就和他說出「米歇爾•聶布里歐涅」是嵐帝遺孤的事實時一樣。

那歌詞依舊是異國的語言。

所以他纔會唱出那樣的歌嗎？

哼着歌的是米歇爾。

「啊？」

「我當然知道。我不是說過了嗎？我是沒能成爲『承諾愛子』的人。」

「什麼意思？」

伊娃只是覺得很納悶，不知道這是爲什麼。

在她想着要唱之前，歌聲已經自然而然從口中傳來。

儘管已經不那麼喘，呼吸也輕鬆多了，鈍重的腦袋仍舊迷迷糊糊，伊娃就這麼回想着昨晚發生的事情。

聽見這句話，伊娃說了句「這麼說來」，便又閉口不語。

萬歲，給予喝采。

唯有蘭比爾斯語中代表這些意義的詞彙，伊娃也能自然而然地哼出來。

然而，即便試着唱出來，昨晚開始便一直揮之不去的怪異感——宛如光着的腳底刺着什麼的鹹覺，依舊沒有消失。

那重現於腦海中、傷痕累累的手部殘影，也一點沒有淡去的跡象。