0 抵達王都者的前奏曲
《王宮羅曼史革命》 · 藤原真莉 · 1998 字
就在結束了在城與城、國與國之間移動的旅程，正想說終於可以好好休息的時候。
「脫吧。」
「啥？」
伊娃圓睜着紫色的瞳孔轉頭看去。她那變得遲鈍的意識，疲憊到比起在長椅上坐下，更想要癱倒在牀鋪上，這時卻忽然清醒了。緊接着，一望見那位靠着房門站立的高大男性。她的心頭便湧起一把無名火。
「你剛纔有說什麼嗎？」
「是啊，我是說了。你這種不會刻意無視別人的話、毫不閃躲的率真個性，算是你爲數稀少的優點之一呢。讓我好好稱讚你吧。」
「那還真是感謝你呀。」
聽見對方那句挖苦之言，伊娃板起臉孔。原來還有無視這一招啊，儘管她心裏覺得很恤侮，不過一切都已經太遲了。伊娃的心情不怎麼耐煩，她再次問道：
「所以，你剛纔到底說了什麼？」
「我說『脫吧』？」
身穿黑色大禮服、手戴黑色皮手套的男人緩緩交叉雙手，並且瞇起那對灰綠色的眼眸。
「我要你在沒人幫忙的狀態下，自己一個人脫下衣服。雖然對於深閨的公主而言，這是很困難的一件事，不過，若是你這位打破常規的『有名無實的公主』，這件事應該很容易吧？」
那位男人以眼神催促着。
伊娃只是沉默不語。
對於對方過於唐突的要求，她就連一句怒罵之語都想不出來。
雖說她老早就知道對方是那種盡是提些無理要求的人、，卻完全搞不懂這男人到底在想些什麼。要是他笑嘻嘻地站着的話，那倒還容易理解，可是，他的目光卻是冰冷冷的。雖然沒有到達冷若冰霜的程度。但是他的眼神，就像是方纔走下馬車時，瞬間刮來的冬季寒風一般冷冽。」
因此，伊娃抱着挑釁的意味如此回答：
「如果我不脫呢？」
「要是如此。公主便不能離開這座宅邸，也無法與訪客會面。你將被禁止在庭院前散步，只能關在房間裏頭。想必公主會覺得十分不滿吧，不過這裏並非王宮。我纔是這座宅邸的主人。」
「——我明白了。」
伊娃將巴洛克珍珠的耳飾排放在長椅的衣服上，一鬆開頭上那有着白珍珠以及金屬工藝的髮飾後，秀髮便柔順地灑落在僅套着絹質襯衣的肩膀上。
伊娃忍不住慢慢向後退去。
伊娃皺着眉點點頭，然後轉過身去。接着，她鬆開了深紅天鵝絨質地外套的前方鈕釦。將上衣放在長椅上頭之後，她又打開了那同一質料裙子的鈕釦，褪下了長裙。她解開綁在豎領上衣胸前的紅色緞帶，將白色上衣也脫了下來，解開撐起裙襬的羣撐並且取下後。她又脫去長靴、鬆開吊襪帶，褪去了絲絹的襪子。
聽見她那藏不住緊張的語氣，卡羅只是嫣然一笑。
就在她無法承受對方的視線，正準備要開口詢問的時候，那位擁有兩個名號的男人如此說道：
「卡羅，你還中意嗎？」
「……你們接下來打算對我做什麼？」
「我應該繼續脫嗎？」
伊娃雖然刻意落落大方地點點頭，臉上卻是板起了面孔。她真想現在就一腳踹向眼前這位仁兄的臉。
「沒什麼好怕的，公主。從今以後，我將成爲你的幕後支持者。」
「如果這是我的興趣，那我會選擇比較性感的對象。」
伊娃完全失去了身爲十五歲少女該有的疑惑，心裏只覺得掃興。
直到現在。伊娃纔想起身爲侍女的她也待在這個房間裏。這時。伊娃發覺卡羅的視線也十分詭異。和這位身爲宅邸主人的男士相反，她的目光顯得相當熱中。正如字面上形容的一樣，伊娃從頭到腳都在她的注視之下。更糟糕的是，從她身上甚至散發出還不滿足的氛圍。
自己越是反抗，想必對方也會笑得越是開心。因此，伊娃一點也不表露出害噪之意。儘管對於自己無法信任的人，她就連一點肌膚也不願意讓對方看見，不過，像這樣大方到讓人覺得掃興地脫給對方看，反倒有種一吐怨氣的快戚。
「然後呢？命令你帶回宅邸的人脫衣服，然後自己在一旁觀看，這就是你的興趣嗎？米歇爾?杜?拉?寇特，或者是米歇爾?聶布里歐涅。」
儘管嘴巴上這麼說，那位鬆開交叉雙手的男人，眼神卻依舊冰冷。
接下來到來會發生什麼事？不，她究竟想要做什麼？
此時，一位紅髮女性忽然站在那男人的身旁。
那位以戴着手套的手指抵着嘴邊的宅邸主人——也就是自稱拉?寇特伯爵的男人，這時緩緩揚起嘴角，以不會過分低沉的嗓音，樂也似地如此答道：
就在伊娃那未戴手套的手，漫不經心地撥開那頭隨着光線強度或金或銀的自傲長髮後，她便緩緩回過頭去。接着，她挺起那讓人無法自傲的單薄胸膛，以那隻穿了東腹、內衣、襯褲的模樣，再次與那位惹人厭的男士面對面。
「是呀，那是當然。我衷心感謝您賜給我這個有意義的工作。」
「啊啊，是嗎。」
她正是比這位宅邸主人年輕幾歲、卻比伊娃年長十歲左右的卡羅。
「……什麼事？」
宅邸主人與女侍交換着笑容。
伊娃在肩頭上使力，一邊縮起身子，一邊以蘭比爾斯語詢問。
「不不，已經夠了。你果敢的模樣真是了不起。」
兩人交談時所用的，是這個國家的語言——那並非伊娃故鄉昆席德的語言，而是蘭比爾斯語。對於曾經身爲昆席德王室第二公主、接受過王室教育的伊娃而言，要聽懂兩人之間的對話並非難事。正因爲她聽得懂，纔會覺得如此驚訝。這是她第一次看見卡羅說起話來如此流利的模樣。可是更令她在意的，其實是卡羅所說的「工作」究竟爲何？