第六章

正巧在這個時候，她出現了。

我對她感到有些難以招架。

就算是從我這個女生的角度來看，她也非常漂亮、會打扮，活潑又開朗，她擁有了我所沒有的一切。

這樣的她待在他旁邊時，我完全無法介入兩人之間。此起我，她一定更適合她吧。我不得不這麼認爲。

而他似乎也顯露出被她吸引的態度。

若我就這樣消失的話，他們兩人一定會成爲戀人，度過快樂的日子吧。而當我想像着——他用比跟我在一起時更活潑閒心的笑容對她笑——腦中所浮現的他的笑容，就會無法剋制地……令我的恨意愈來愈深。

西園幽子〈又愛又恨〉

從校外教學旅行回來之後，什麼事也沒發生似的過着一般的生活。

上課、擔任圖書委員的工作，發現已進入期中考時期。

上午考完試，下午就能回家。由於期中考時期圖書館限制借書，所以下午就能回去。若只是還書的話，即使是椎名姊一個人也能處理。

大家都早早準備回家，我卻漫不經心地坐在椅子上。

我懶得去靠近被人擠得混亂不堪的教室入口。反正也沒有特別要早點離開教室的理由。

喜多川與遠藤正在我面前討論考試的內容。

想起校外教學旅行的那一夜，覺得什麼話都說不出來。

對我說出那種話，到底想怎樣？

難不成那就是告白嗎？

不是說要跟我交往，也不是明白地說在喜歡我。只不過，喜多川的話現在仍清楚地纏繞在我耳邊。

我好像，喜歡三並……

回想起「喜歡」這兩個字，心中就感到悸動。

喜多川在那晚之後，態度仍跟平常一樣，沒什麼改變。

喜多川嘟着嘴說，我嘆了口氣。

因爲嚇了一跳而不自覺地脫口而出。

我小心翼翼地用杓子嘗味道，真是好喫得令人驚訝。我有時也會煮咖哩，但跟這味道差很多。說不定還比有美姊跟媽媽煮的還要好囈好幾倍。

「喔，構思已經出來了嗎？」

說來話長。但我仍一邊走一邊跟喜多川解釋來龍去脈。

那時她說的話究竟是想怎樣？雖然很想問喜多川，結果我卻什麼也沒說。若她要用一如往常的態度對我，我除了扮演跟平常一樣沉默寡言的我之外，別無他法。

我思緒還沒整理好，只是啊了一聲地張開口，卻立刻被喜多川的手搗住。

「這是什麼啊……」

「不過……跟你談完後事情也不會有任何變化。只不過你能聽我說話真是太好了，感覺再不跟人說一說我會很鬱悶。」

我想着這件事，但感覺這樣似乎是在對剛剛跟我在一起的喜多川說：「你不能排解我的寂寞」，對她很失禮。而且與喜多川分開後立刻感到寂寞，也覺得對東雲很失禮。

明明感到寂寞，卻又不想被陌生人包圍。

我想見東雲。

爲了不讓她察覺我那不知是猶豫還是亢奮的心情，我問道。

鍋子還在瓦斯爐上，景介已經快步地離開廚房。我只能愣然地看着他，卻立刻回神。我將掛在肩上的書包仍到沙發上，小碎步地跑向廚房。

「就是假裝交往……並不是真的在交往。」

喜多川說完並舉起手，態度冷淡地轉身背向我。

「我們一開始是『假裝』的。」

我纔想要問那是什麼意思，喜多川卻稍微別過臉繼續說下去。

滔滔不絕地說完後，喜多川表示她的感想，這時我們已來到車站旁。

「……怎麼了？我可以聽聽你的煩惱喔。」

「哎喲，你沒被嚇到嘛？」

我站在車站前這麼說，喜多川輕聲笑了起來。正因爲她平時哈哈大笑的印象太強烈，喜多川這樣的笑容讓我胸口微微一震。

「也就是說……你沒有刪掉我的郵件地址羅。」

「你平常不都在外面喫嗎？」

喜多川劈里啪啦地說了一堆後，終於放開搗住我嘴巴的手，我大力地吐了口氣：

我發現自己從來沒有一股勁兒地跟人家說那麼長的話。喜多川在這段期間一直傾聽我說話，沒有反駁或插嘴。

若是這樣，爲何我現在會覺得寂寞呢？

幾乎沒在下廚的男人站在這種地方，我腦海中浮想的全是「儀式」或「實驗」之類的辭彙。

「我現在在你身後……」

不知何時，喜多川已露出泫然欲泣的表情。

觀察到教室裏的人變少，我也開始準備回家。

因爲東雲要寫小說與腳本什麼的，不好意思一直傳簡訊給她，於是我就不太主動傳簡訊了。東雲也很忙吧，簡訊也沒以前傳得動。

偶然間曉得東雲是作家的事，因爲這樣與東雲說話的機會變多。然後受到東雲的請求，希望我能幫她完成長篇小說。於是在這種模擬戀愛的關係中，我愛上了東雲。

連我都覺得自己很任性。

「好期待喔，不知道會是什麼樣的故事呢？」

慢步走在走廊上時，感覺到口袋裏怪怪的。我停下來，發現手機在震動。是收到簡訊的震動。

咖哩已經差不多快煮好了，我在想其他還有什麼需要。

我不自覺地說出這件事。不出所料，喜多川果然歪着頭問：

結果，校外教學旅行的第三天與第四天，東雲與我都跟着喜多川這團女生到處逛，這段期間，喜多川都沒有再說奇怪的話。

發着呆的時候，喜多川回頭看我並問道。爲了不讓她看出我嚇了一跳，我假裝伸倜懶腰並回答：

我一面想着這樣的事並打開鍋蓋，卻不由得大喫一驚。

「因爲我太沖動，才說了奇怪的話……」

「就是跟店裏賣的不一樣纔好。」

「是這樣嗎……？」

並喃喃說道。

對食物似乎沒有興趣，下廚卻毫不馬虎。還記得以前我第一次下廚時，還忘了煮飯呢。

現在的我想要誰的陪伴呢？

「……那是什麼意思？」

「別看我這樣，我也會擔心被設黑名單什麼的啊。」

走到家附近時飄來咖哩的味道，發現是從我家飄出來後感到很訝異。怎麼想景介都不是會下廚的人，莫非是有美姊嗎？

喜多川沉默一會兒，最後才「唔」地一聲，然後說：

「老實說，我也不是很清楚……東雲對我究竟是什麼想法……」

在月臺的一角，我靠着柱子等待電車到達的這段期間覺得好寂寞，好想找人說說話。

「因爲突然想喫咖哩。」

「因爲從寄件者名字就知道是你了……」

最近和東雲傳簡訊的次數銳減。

說話的景介看着鍋裏的東西一會兒後，想到什麼似的看向我。

「啊……」

「我不曉得……」

幾乎讓我懷疑，當時會不會是我聽錯了。

飯是黃色的。

想到後我看向電子鍋，電子鍋已停在「保溫」狀態。早上並沒有煮飯，所以是景介在煮咖哩前就先煮好了吧。

然而殘留在耳際的聲音，確實是我親耳聽到的沒有錯。我並沒有喝酒，那時間也不會讓人昏昏欲睡。

電車到站後，我看到車廂因爲擠滿學生而水泄不通就退縮了，結果決定再等等看下一班電車。

我因爲很好奇所以先走到餐廳，沒想到在裏頭廚房燒菜的竟然是景介。

「沒想到他還挺周到的……」

「我要出去一下。」

「說要寫腳本就回去了。」

而且一定沒人能給我任何答案吧。

喜多川露出天真的笑容說道。

「可是，因爲……三並不是喜歡東雲同學嗎？所以，我覺得這樣就好了。」

「啊……喜多川的家在哪裏？要坐電車嚼？」

「等一下！等、等一下啦……」

「我從這裏用走的。三並要搭電車吧？那麼明天見。」

我不是真的想這麼做。只是現在的我沒有可以討論這種話題的朋友。

我回過頭，喜多川果然在那裏。

*

「先要有米吧？」

「三並，東雲同學呢？」

「假裝？」

嗅了嗅味道，聞到些許甘甜的辛香料的味道。

也就是說，「你接手幫我煮吧」這句話不是在開玩笑。

「是嗎……這樣真的很痛苦呢。」

在鍋中發出沸騰聲音的，的確是咖哩無誤。

我知道這指的是校外教學旅行那晚的那件事。知道歸知道，我卻不曉得該回答什麼，只是覺得非得說些什麼話纔行。

「你什麼都不要說好嗎？我也不是那個意思！三並就跟以前一樣就好！我也會這樣！應該說，我一直都是跟之前一樣吧！對吧？是吧？」

明明之前從未感到過寂寞。

「呵呵……或許吧。」

站在鍋子前的景界，沒回答我的問題，只是慢條斯理地用杓子舀起咖哩嘗味道。嘗完後終於開口：

喜多川邊說邊走到我旁邊，不知不覺成了兩人並肩走的形式。

我以爲那兩人終於和好了，但打開門卻沒有聽到預料中有美姊說：「英太，你回來了。」的聲音。若在平時她會用圍裙擦着手，穿着拖鞋啪嚏啪嚏地跑過來。

「當然沒刪啊，又沒什麼。」

「你接手幫我煮吧。」

「……啥？」

「這狀況的確是有點奇怪……」

「你真的……很任性……」

「不過，我們跟一開始交往時的狀況並無多大改變。」

我也背對着她，穿過剪票口走向月臺。

乾啞地笑了幾聲，喜多川撩着頭髮。接着一臉落寞地低着頭：

「嗯……三並鬆了口氣不是很好嗎？」

「你、你在幹什麼啊……？」

真是一頭霧水。

「那是什麼意思？」

「這吹的是什麼風啊……」

我雖然咕噥着，卻爲避免燒焦而邊看着鍋子邊攪拌，這時玄關傳來門關起來的聲音。景介這傢伙真的出門了。

「是番紅花燉飯嗎？」

真的是令人費解。

我家應該沒有能煮番紅花燉飯的香料纔對。而且明明說跟外面的不一樣比較好喫，但這樣簡直就是外面賣的咖哩吧？

是要做就做一整套的意思嗎？還是景介心目中的咖哩就要配番紅花燉飯？雖然搞不懂，但總之我不用煮飯就是了。

我打開冰箱看看有沒有其他的事要做，冰箱裏已經有類似沙拉的菜了。

「應有盡有了嘛……」

這樣只剩攪拌咖哩到差不多的時候，就可以關火了。

關瓦斯的工作也結束後，就沒其他的事可做。

確認爐上的火熄滅後，我走向自己的房間。脫下制服換成家居服並看着手機。

「老哥突然煮咖哩，嚇了我一跳呢。」

我傳這樣的簡訊給東雲，過了一會兒收到回傳的簡訊。

「你哥不太下廚嗎？」

「平時完全不下廚喔。他是個不塗任何果醬只喫麪包的人。」

「那可能不是爲了自己煮的。」

看到東雲的簡訊，我不解地歪着頭。

他不可能爲了我煮咖哩。我又不是超級愛喫咖哩的人（雖然也不討厭），也不記得最近有跟景介說好想喫咖哩什麼的。

「總之，我想不會是爲我而煮的。」

回傳完畢時，玄關處響起鈴聲。

難得會有客人，難不成是景介在網路上買的書寄來了吧。因爲有時也會有這種事。

「來了來了。」

還緊張地向我行了個禮。

「啊，請用……」

喜多川說好像喜歡我，或許我也有點得意忘形了。

「是這樣沒錯啦……但現在跟景介在吵架……」

東雲應該會了解這件事吧。

我內心雖然這麼想，卻不願說出真話——

從有美姊的樣子來看，想像得到兩人的關係尚未恢復。但我可沒有那種閒情逸致關心別人的感情生活。

我盯着手機一會兒後扔到牀上。

感覺我害怕的事出現在眼前。

我這樣告訴自己，儘量不看手機專心過日子。

看完短篇小說（我想擁抱大海）的時候，手機響了起來。並不是簡訊，而是來電的鈴聲。

必須脫離低潮好好寫小說，也必須完成喜多川委託的腳本不可。至少在這些工作完成以前，我最好忍耐一點。應該讓東雲專心在工作上。

惱羞成怒地這樣碎念着的自己真是不中用。

她是在顧慮東雲吧？所以約我看電影纔會這麼緊張吧。以她的個性來看，應該是盡最大的努力了。

真的是莫名其妙。

發生這些事情的期間，期中考也已結束，由於進入計算考試成績的假期，使我甚至沒辦法與東雲見面。

「……謝謝你的招待。」

看到落寞地低着頭的有美姊，我很生氣。

「三並同學，有點遲頓。」

「啊，嗯……很好喫……」

「好的……謝謝。」

被指出我不懂人的心，被東雲發現這件事，比什麼都令我害怕。

在我準備將菜上桌的期間，有美姊緊張地張望着四周——

「沒啦……想說今天滿閒的。」

總之，我只能先這麼回答。

一看到這段話，背部就冒出冷汗。

我在這種時候仍反應迅速地坐起來拿起手機。

「呵……也是，東雲同學似乎不太會生氣。」

沒有比看到她那提心吊膽的模樣更令人難受的了，好懷念有美姊把我家當成自己家自由行動的時候。

「這是英太煮的嗎……」

「啊，嗯。來喫吧。我也有多煮一些。」

「景介傳簡訊給我……說是英太煮了咖哩，叫我來喫。他有事不會在家。」

東雲或許比我這個親弟弟更瞭解景介。總覺得很不甘心，你們爲何那麼瞭解彼此？

趁着景介出門時隨便拿了幾本書放在枕頭邊，躺着開始看。短篇小說集的好處就是可以輕鬆地這邊讀讀那邊看看。我無法發揮跟東雲一樣的專注力，能夠不間斷持續看完一本書。

搞什麼啊？

我配合着這麼說。

「……真的嗎？」

逞強地笑着，有美姊再次開動。

我邊說邊跳步地下樓，打開玄關的門，有美姊站在那裏。

「我可以進去嗎？」

「說的也是呢……那我們去看吧！好！那我現在來準備！之後再傳見面地點給你！」

那傢伙究竟想做什麼啊。

「今天？爲什麼？」

因耐不住沉默而開口問道，有美姊剎那間抖了一下後——

「那個，味道……怎麼樣？」

喜多川輕聲地呵呵笑。

液晶螢幕上顯示的名字是「喜多川」。

不過我立刻想到和東雲傳的簡訊，難不成咖哩是景介爲了有美姊煮的嗎？雖然沒想過景介會爲了誰做什麼，但想到既不是爲了我，景介自己也不喫咖哩的話——而且是景介叫有美姊過來的——就想不到其他理由了。

「是喔……」

「你好。現在方便講電話嗎？」

眼眶已經含着淚水。又不像是好喫得令人流淚，也沒有辣到會哭出來的程度。

應該說是已經在哭了。

幾乎每天早上都互傳簡訊的習慣也中斷了，完美地漸行漸遠。但若我傳「要不要去哪裏走走？」的簡訊過去，東雲不理我怎麼辦？若回傳不悅的內容來怎麼辦?如果真變成這樣，我就真的不行了。我可能就真的無論如何都沒辦法再傳簡訊或打電話給東雲了。

現在的我只要聽到東雲的名字就感到痛苦，於是改變話題，喜多川「唔」了一聲後，繼續說道：

只是與景介的感情有了裂痕，似乎對她造成影響，但這樣的態度也有些過分。

有美姊一直沒有動作，於是我催促她進門，有美姊才終於下定決心似的走進玄關。她彎下腰一面脫着涼鞋，一面解釋說：

「我有部電影想看，但一個人看電影又很孤單……若三並方便的話，要不要陪我看？」

而且還把有美姊硬推給我接待。

意思就是跟景介吵架的她，與這個家就是毫無關係的外人羅？一年前的我光聽到這樣的話，就會憤憤地咂舌。

「有美姊……你怎麼來了？」

然後她就掛電話了。

「是這樣沒錯……因爲，我以爲應該會被拒絕……」

*

她有我家的鑰匙，不需要聯絡即可隨意進出我家的她卻特地按門鈴，真是奇怪。

由於受到東雲的影響——而非受景介的影響——最近在閒暇之餘也會看看書。看的大多是短篇小說集。因爲東雲喜歡短篇小說這個理由纔開始看的，但在適當的時間即可獲得滿足感的這部分，我自己也很喜歡。

「……幹麼啊？真沒精神。跟東雲同學吵架了嗎？」

「你若懷疑就別打電話來啊……」

我對聲音愈來愈小的喜多川，湧起從未感受過的好感。

「啊，嗯……怎麼了？你不是都自己進來嗎？」

我原以爲是東雲，所以感到有些失望。

爲什麼變成是我煮的？我不可能煮出那麼美味的咖哩和沙拉，有美姊一定也會發現的。

平時即使跟有美姊一起喫飯，都會聊些有的沒有的，但有美姊現在卻不發一語，只是默默喫着咖哩，甚至也沒誇讚「好喫」。

「反正我就是不懂啦……」

終於準備就緒，我將咖哩盤擺在餐桌上時，有美姊目不轉睛地盯着瞧。

那次之後，不知爲何我變得無法主動傳簡訊給東雲。

用快要哭出來的聲音。

我請她先在餐廳坐下，她有點不好意思地說：

「明明是你約的還懷疑喔？」

有美姊不似平時有精神，小心翼翼地問道：

留下這句話後，有美姊便回去了。

我在幹什麼啊？

聽到我的話，喜多川沉默半晌後，狐疑地問道：

但有美姊的確在哭。

竟然想到這些事，我是不是有點自我恿識過剩？

突然想喫咖哩，突然煮了咖哩，突然出門，突然傳簡訊給有美姊，突然要她來家裏，究竟搞仟麼東西啊。

「啊，嗯……」

最重要的是，東雲現在很忙。

有美姊雙手合十小聲說：「我開動了……」並拿起湯匙。她用湯匙舀了咖哩並送入口中，細細品味似的閉上眼睛。

「對了，找我有什麼事？」

「那個，景介真的不在嗎？」

聽到這問題，我「唔」了一聲，連自己也不曉得是肯定還是否定的回答。

「一下子就溜出去了……以他的個性，不曉得何時回來。」

「電影啊……」

「啊……若你跟東雲同學有約的話，我沒關係喔。我只是現在真的是無聊透頂，若你能陪我的話，我會很開心的……」

回到房間，拿起仍在牀上的手機時，發現手機收到一封簡訊。是東雲傳來的。而且是回傳之前我傳給她的簡訊。

「我可以喫了嗎？」

「對、對不起……哈哈……」

一切都很不順的預感。

我想着究竟好不好喫也跟着喫起咖哩。在廚房試喫時就知道味道不錯，果然非常美味。不曉得是照什麼食譜煮的？

對於這封數十分鐘前寄來的簡訊，我無法回信去反駁，也沒辦法打哈哈唬弄過去，只能無力地躺在牀上並關上手機。

「我們沒吵過架啦。」

「……喂。」

之後兩人在整理餐桌時，有美姊仍一副心不在焉的表情。雖然想問她原因，但這氣氛不太能開口。

只是今天真的很閒。我也思考過該如何度過這一整天，現在的我似乎無法約東雲出去。

「嗯……那走吧。」

既然有空陪喜多川看電影，我不是更應該和東雲去約會纔對嗎？

但約束雲又覺得沉重。我不想在這種節骨眼上給東雲壓力，況且有可能她根本就不會勉強自己和我出去，那是我最害怕的。

若對方先約我的話，我就會像只小狗搖着尾巴跟過去了。

「你的主人，最近有點冷淡啊。」

我一邊看着掛在手機上的猴子吊飾，邊小聲地咕噥着。

過一會兒，喜多川便傳簡訊通知見面的時間與地點，我嘆了口氣並站起來。

不是因爲生東雲的氣纔跟她出去的。

打發時間。單純是在打發時間。

偶爾跟班上同學看電影也不是壞事。我好歹也是個高中生，這種事任何人都會做吧？

一邊解釋給自己聽似的一邊換衣服，然後出門。

陽光很強，想到夏天即將來到就覺得很掃興。或許可以戴頂帽子遮陽，但不巧我沒有帽子。

想到這裏，不知爲何我竟想起在沖繩看到的喜多川穿泳裝的模樣，因而產生罪惡感。

我喜歡東雲。

應該是喜歡她的。

自己竟然連這件事都沒自信了。

我真的喜歡東雲嗎？

還是因爲接近我的女生剛好是東雲？

最近一連串的錯過，感覺跟東雲的距離愈來愈遠。

思考着運些事，我一面走一面輕輕搖頭。

別想了。

喜多川這麼說，並將手中的包包掛在肩膀上。

連我都覺得這話很白目。

行動之類的話，有點刺耳。

我不曉得東雲寫不出小說究竟有多痛苦。所以無法體會東雲的痛苦，也沒辦法鼓勵她。

忽然加了這一句，我再度看向喜多川。

聽到後抬起頭，喜多川已站在那裏。

東雲對穿的衣服或戴的飾品比懶得打扮的我還不在乎。

有美姊是我身邊第一個意識到的女性，連東雲也是在過着孤單的學生生活中，因緣際會與我親近的女生。

「三並，你暑假要去哪裏？」

短版的小可愛往上提，露出喜多川那白皙的肌膚。這對心臟有害，我現在努力恢復平靜。

「這是什麼意思啊？算是誇讚嗎？」

在我默默不語的時候，喜多川邊伸懶腰邊說。

「盂蘭盆會時不用練習啦……我也好想去玩……」

也是，的確沒有聽說覺得喜多川很不錯的有賀及上田想向她告白。還有圖書委員的池原，以前老說椎名姊很不錯，卻一直沒展開行動，現在改迷副島卻也沒有什麼特別的動作。

我的確對其他人沒什麼興趣，當別人在說三道四時，我也沒有主動參與話題過。

感覺對我似乎有什麼期待。

「纔不是這樣呢。三並似乎對其他事物沒有興趣吧？所以我纔有點意外。」

我抽抽鼻子並問道，喜多川微笑地點點頭。

我們就這樣沒有說話地走到電影院，喜多川買了兩張她想看的電影票。電影票錢並不是合出而是各付各的。

雖然我不曉得讀者模特兒算不算是種工作，但不至於沒薪水吧。或許是用那個賺到的錢買衣服或包包什麼的。

「我約你自己卻遲到不是很不好意思？」

「現在還沒安排呢……喜多川有計劃嗎？」

「說的也是。」

全都是表層的——長相或言行舉止的程度——找似乎只看到她的一部分。所以我喜歡的東雲也只是東雲外表的一部分而已。

我稍微把臉別開——

沒想到電影即將要開演，爲了打發進場前的短暫時間，我們直接坐在櫃檯前的沙發上，聊些廢話。

「班上的那些傢伙說的，說你是我們班上最受歡迎的。」

這句話感覺似乎踩到我的痛腳。

「你也好早呢。」

喜多川邊說邊將手腕湊到我約鼻尖。應該是噴了香水吧，香水的味道的確更強烈。

我第一次看到她穿便服。

纔想着要專心想電影的事，卻立刻又這樣。

喜多川這次沒有看我，默默地繼續慢步走着。

爲了轉換氣氛而這麼說，喜多川露出苦笑。

真是的，前途令人堪慮。

衣服上到處都是洞——應該是故意這樣設計的——對照於不喜歡裸露肌膚的東雲，感覺挺健康的。

我的手被喜多川抓着直接站起來。

「因爲三並記得跟我有關的傳聞啊。」

現在專心在看電影的事上吧。

並不是東雲這麼要求。

雖然煩惱着怕會不小心就在黑暗中牽起手，我卻只能繼續看着電影。

「對啊。是Deu　Magots的夏季新品。」

若真是如此，我要怎麼做才能瞭解東雲的內心呢。

不過喜多川身上穿的衣服或提的包包，在我看來似乎都很貴。

「去拍照什麼的，偶爾會拿到試用品之類的東西。我自己纔不買這麼貴的東西呢。」

因爲電影院內昏暗的燈光，而營造出這樣的氣氛。

我說出從有賀那裏聽來的話，喜多川卻輕輕嘆了口氣。

「而且，我覺得挺開心的。」

「……那味道是香水嗎？」

看到喜多川有些失望的態度，我有些意外。我以爲她會很開心的。

我說着可有可無的話，旁邊立刻傳來喜多川的笑聲。

「原來是這樣啊……」

自己剛剛差點要這麼說。

喜歡東雲的我，真的是喜歡她的嗎？

「那我們走吧，先去買票。若還有時間的話，也可以先去喝茶等開演。」

我在站前廣場上，靠着鐵欄杆茫然地想着這種事，然後對於又在想東雲的自己感到厭煩。

「可是如何才能深入她的內心呢？我們是兩個個體，要深入瞭解他人的內心並不簡單。」

即使和東雲聊天，也不會聊到這樣的話題。

那感覺令人難受。

亂想一堆無謂的事，或許不論是對東雲還是對喜多川都是不禮貌的。我並沒有優秀成這樣，也沒有將他人放在天秤上比較的權利。

我該不會很容易喜歡上別人吧？

喜多川的手比東雲的溫暖些。

轉乘另一班電車，前往約定的地點。

「若是你，馬上就能交到男朋友了吧。」

「因爲那是動物吧……」

播放電影預告的這段期間，喜多川告訴我電影原本是歌舞劇改編的。在我耳邊說話時感受到微弱的氣息，讓我全身起雞皮疙瘩。

「說的也是啦……該怎麼說呢？希望能感受到他們想接近我的心情……周遭的人有閒功夫在那裏說東說西，卻都不來告白啊。」

只是我總覺得應該要這樣。

「怎麼這種反應，很不錯啊。因爲很受歡迎。」

「嗨，好早喔！」

「嗯，我有聽說過。」

校慶在暑假結束後不久的九月中旬舉辦。考量到時間的話，就必須趁暑假排練吧。

「味道很香吧？」

我知道喜多川一瞬間看向我。

無論如何，這話題都跟我無緣。

掛在車站建築物上的大鐘，仍指在約定時間的十分鐘前。

「牽着手」這樣的想法，讓我的心很亂。感受着從肌膚傳來的溫度。

感覺已經很久沒有像這樣爲了跟誰見面而出門。與東雲最後的約會是在四月底，而那時東雲已經陷入低潮。即使在一起也常心不在焉地，於是就逐漸減少約會了。

我也不能否認她的意見。

若真是如此，我果然不是特別喜歡東雲，只是剛好她在身邊，便誤以爲自己喜歡上她了。

「差不多該進去了。走吧？」

「……什麼啦。」

「是這樣喔……」

就算告訴我香水的品牌，我也沒有想法。

可是，該怎麼說呢。聞女孩子手的味道，有點不好意思。

「唉，如果有男朋友就能期待了。」

但喜多川並沒有生氣。

我想起東雲的事。

我緩緩站起來並往前走，喜多川緊黏在我旁邊。

「受歡迎跟被喜歡是不一樣的。這就像動物園的熊貓受歡迎的意思。大家都說喜歡熊貓，卻不會跟熊貓告白吧。」

隱約聞到香香甜甜似乎是香水的味道。

頓時發現我把這疑問丟給了喜多川。

喜多川一瞬間露出驚訝的表情後，思索什麼似的歪着頭。

我也什麼都沒說。感覺說了什麼會使氣氛很尷尬。

「真有錢呢。」

我好奇地問她，喜多川斜眼盯着我。

那麼，去哪裏走走吧？

「也不是這樣啦，這是人家送的。我是讀者模特兒……三並曉得這件事嗎？」

*

「我有舞臺劇的排練。」

「啊，抱歉，我舉的例子不好。那換一個……該怎麼形容呢？就像是距離產生美感這句話吧？熊貓畢竟是熊，湊近一看的話，熊貓的臉一定很可怕。類似這樣的感覺喔。如同遠遠看着熊貓時，會說很喜歡熊貓的狀況一樣。就算我真的很受歡迎，那也只是在遠處看着我的人的意見，並非接觸到我內心的人的意見。」

「什麼啊，原來在說這個喔……」

「因爲感覺聽過幾次……還是說，我看起來記憶力不太好？」

我最近的確什麼都沒做。想到要對東雲做什麼事，就會覺得害怕。

一想到：「唉，我又在想東雲了。」的這一瞬間，喜多川站起來，輕輕碰了我的手。

電影的內容，完全進不到腦中。

我只是一味地思考東雲與我的關係，煩惱着應該怎麼做纔好。

「這劇本有點怪怪的，雖然服裝造型還挺不錯。」

電影結束後，提議去喝茶的人是喜多川。

我沒有拒絕這個提議。

由於店內的位子都坐滿了人，所以我們在露臺的一個位子上面對面坐着。立在旁邊的大傘產生了陰影，但空氣仍很悶熱，很難說天氣是舒適的。

「果然有點熱呢！」

喜多川揪着小可愛揚風的這個動作，又讓我心頭小鹿亂撞。我想她應該沒有其他的意思纔對。在教室也看過她用裙子揚風，有時會覺得她真是粗魯，現在卻變成這副德行，真討厭自己的單純。

忽然想幹脆在這裏把話說清楚。

「那個……」

還沒整理好思緒就先開了口。因爲如果不這麼做我又會猶豫不決，什麼話都說不出來了。

喜多川「嗯」地歪頭看我。看到那個動作——不是現在，而是每一次看到的時候——就覺得與東雲歪頭的方式不一樣呢。

「喜多川你……呃，喜歡我嗎？」

我想起之前她所說的話而開口問。

喜多川訝異地看着我，然後開始胡亂地攪拌着插在塑膠杯上的吸管。

「這、這麼直接問人家，有點傷腦筋呢……」

說到一半停下來，眼睛朝上看着我的喜多川說：

「我……喜歡你喔。」

至今從未直接地被人清楚說喜歡。胸中像是被人揪住似的，感覺難以呼吸。

明明否認的話就會更輕鬆的。

看得出來她的視線不在我身上，而是盯着我的身後。

回房後我傳了這樣的簡訊給東雲，但卻沒有回應。

「一開始只是有興趣……聽到你與東雲同學在交往，就不知不覺遠遠地觀察你。從旁人的角度來看，我知道三並很喜歡東雲同學喔。看到這樣心裏就覺得好羨慕。可是，三並平時……應該說，除了東雲同學的事之外，真的都漠不關心吧？不論發生什麼事都不在乎，一臉淡然的模樣。看到那樣我就想真希望這個人能對我在乎一點。」

當然我不曉得東雲是否真的受傷了。畢竟她並不會受了傷還傳簡訊來吧。

不巧紅綠燈卻變成紅燈，馬路上的汽車開始交錯而過。

嘟着嘴的喜多川，直接叼着吸管。

「說這種話大都是委婉地拒絕對方的時候喔。」

不曉得要用什麼話來形容，彷佛身體的某處破了個大洞，自洞裏湧出黏呼呼的黑色液體，類似這樣的感覺。

喜多川抽着鼻子，並用指尖擦眼淚，然後又呵呵地小聲笑了笑。

我再度打電話，東雲果然還是不接。

無計可施的我，直接走向車站。

她一個人站在有點距離的路的另一邊。

我大力扯出手機，從電話簿找出東雲的電話並按下通話鍵。

講到這裏，喜多川露出自嘲的關容——

「我在搞什麼啊我……」

但再度確認這件事是看到東雲那種表情之後，連我都覺得實在太愚蠢了。

話說到一半，喜多川卻低下頭。

「沒有啦，因爲……我想問的是你喜歡我哪裏？」

「就算你這麼說，但我就是喜歡你啊，我也沒辦法……」

看到我將她拋下之前泫然欲泣的表情，的確感到很愧疚。

連自己都覺得這樣很過分。

無聊透頂。

是我誤會了，若我只是自顧自地在那邊驚慌失措，對現在鬱悶的情緒也能一笑置之。

原來我真的是喜歡東雲的——

竟然在這種狀況下拋下喜多川離開。

這就叫做不走運。

我躺在牀上喃喃自語。

我因爲太急躁而忍不住想將手機往地上甩。差一點就要這麼做了，幸好最後恢復冷靜，於是我將電話放回口袋。

我煩躁地等着紅綠燈，一看到橫向來車道變紅燈就跑出去。因爲我等不及人行道變成綠燈。

低吟之後，緩緩地接着說下去：

「我不覺得自己是個會被人喜歡的人，老實說我不懂。」

又再度歪頭的喜多川——

我也覺得口渴而同樣喝了點的咖啡。

卻沒看到東雲的身影。周圍的建築物也很多，找尋她進了哪一棟也很困難。

我跑向東雲離去的方向。

「這個，那個……你的心意，我很開心……」

我想要追過去而站起來，但一想到喜多川就又回過頭。

我之所以會發出驚呼，是因爲發現喜多川在哭。臉頰還看到些許淚痕。

「唔……」

「……對不起。我也要走了。」

自己一邊這麼想，並再度開口。

我因好奇而跟着回頭，那一瞬間便曉得喜多川態度丕變的原因。

「東雲……」

「可是沒關係。因爲三並已經有東雲同學了，而且我也知道三並真的很喜歡東雲……」

這時，喜多川表情瞬間大變。

即使打電話她也不接。

我不曉得該怎麼回答纔好，只好這麼說。完全沒想過自己會陷入這樣的狀況，所以不可能說出什麼漂亮話。

「啊，不是……」

我衝出去，爲了追東雲而跑向斑馬線。

一個人在那裏悶悶不樂，瞎操心地煩惱着我是否真的喜歡東雲，不曉得到底想做什麼。不想被討厭，不想受傷害，對什麼都小心翼翼，結果卻輕易就傷害了她。

真的愚蠢得要命。

「這不成理由吧。」

一面看着四周並將手機貼在耳邊，響了幾聲後，電話轉接到語音信箱。

然後又再度呵呵地笑了出來，有點惆悵。

我心頭感到空虛地坐上電車，回神過來時已經到家。

「我有話想跟你說，可以打電話給你嗎？」

喜多川眼神歉然地抬頭望着我。我想要說什麼而微微開口，但卻說不出話來。

「啊……」

站在那裏的是手拿着紙袋的東雲。

「混帳……！」

「真的，很抱歉……討厭啦，我個性不是這樣的……」

雖然抱歉，卻覺得一定要追上去纔行。我沒辦法考慮其他的事。

即使想找東雲，也無處下手。當然也不可能回到喜多川那裏。

第三次、第四次也還是不接。

聽到我喃喃聲音，東雲低下頭直接走開。

然而，看到當時孤伶伶站在那裏的東雲，露出非常哀傷的表情，而我並不想看到東雲出現那樣的神情。若是因爲自己的關係而害她露出那樣的表情，真的很想立刻向她道歉。

看到喜多川哭泣的臉，不可能沒有罪惡感。