5 私奔的決心

衝進房裏的希露潘娜顯得非常生氣。

自從喪失記憶之後，總是對莉姬採取反抗姿態的妹妹，現在正被前所未有的強烈憤怒所支配。

她咬着牙，惡狠狠地瞪視着莉姬。

「我已經從瑪莉蕾妮姐姐大人那裏聽說了，你現在把目標轉移到傑洛法殿下的王妃寶座上了是吧？」

莉姬瞬間被希露潘娜凌厲的氣勢所壓倒。

「不是的，那是——」

莉姬想要解釋，但是希露潘娜似乎沒有意願聆聽，來勢洶洶地走到莉姬面前。

「那是因爲你察覺到傑洛法殿下是最接近王位的人物了嗎？之前認定伊歐殿下是聖獸王最有力候補的時候，還死纏着伊歐殿下不放的說。真是個狡猾無比的人！——伊歐殿下真是太可憐了，爲你付出了那麼多，結果卻輕易被你拋棄！不過我是絕對不會退讓的。即使你成了第二王妃，我也絕不會把傑洛法殿下讓給你！」

面對希露潘娜驚人的魄力，莉姬不由得退了一步。

「你誤會了……我從頭到尾都沒有那個意思……我就是爲了這件事，纔想來找傑洛法商量的。」

「沒什麼好商量的！」

目睹到她那與可愛的外表不相襯、不把莉姬當作姐姐且滿懷敵意的眼神，莉姬只能一步步向後退。

退到一半，莉姬不小心撞上了亞許達的胸部。

但是希露潘娜仍然朝着莉姬逼近。

「傑洛法殿下因爲某人的緣故而受了重傷，現在需要徹底靜養！不明白自己做了多麼可惡的事、沒有半點自知之明的人，請立刻離開這裏！」

希露潘娜將亞許達和莉姬兩人趕出門外，並推到走廊上。

接着就在兩人的面前……

碰！！

房門被用力關上，而莉姬則是錯愕地站在原地。

★

（……你變堅強了，希露潘娜……）

被莉姬這麼一問，亞許達別過了視線，嘖了一聲，露出遺憾的表情。

這次的事情讓莉姬認清了這一點，只是如此而已。

眼前的房門並沒有再次打開的跡象。

她萬萬沒想到，亞許達竟然會對與自己目的不一致的對象說這種話。

他將身體靠在窗臺上，深邃的紫色眼眸正注視着莉姬。他臉上的表情看起來似乎有些迷惘。

這句發言瞬間將莉姬拉回現實。

莉姬朝着梨娜所指的方向望去，便發現伊歐正站在那裏。

「……」

「啊！該不會是公主殿下您對伊歐殿下做了什麼不該做的事吧？」

亞許達一副目中無人的表情，顯然完全不打算聽從莉姬的意見，

亞許達不曉得有沒有把莉姬的話聽進去，他維持肩扛大劍的姿勢，目不轉睛地盯着莉姬。

莉姬慌張制止撂下狠話的傑涅斯迪亞第一王子。

「啊？都來到這裏了，你還在說什麼傻話？」

「你說得沒錯。看來瑪莉蕾妮不是一個好對付的角色。」

他像往常一樣，豎起大拇指，催促莉姬動作快一點。

「——」

當初拍胸脯保證「包在我身上」的人不曉得是誰耶——

她想起了方纔希露潘娜氣急敗壞的模樣。

莉姬不由得愣在原地，呆呆望着亞許達的背影。

在亞許達的帶領下，莉姬總算回到了自己的房間。

「道理是一樣的。若是要站在萬人之上，就別輕易取人的性命。等到人都消失了，你又要站在誰的上頭？不論是國王還是聖獸王，都必須在有人民存在的前提下才得以成立。」

每當這種時候，莉姬就格外怨恨傑涅斯迪亞宮殿複雜的構造，以及過於廣大的空間。獨自一人的話就哪裏也去不了，實在太丟臉了。

「你不曉得回去的路怎麼走吧？」

莉姬聽了之後，連忙怒斥：

（——總算來了……）

她不經意地看着無盡延伸的長廊。放眼望去，兩側的牆上並列着無數道外型相似的門扉。

亞許達拔出大劍，大聲怒喝。

而且一路上到處都有轉角，只要稍微走個幾步路，馬上就會搞不清楚自己身在何處。

前一刻掠過內心深處、一個令她感到內疚的消極想法，此刻又再度湧上了心頭。

「我想當的不是國王，而是聖獸王。」

「假如看不順眼就要消滅對方，總有一天世界上的人都會被你消滅殆盡的。想要當傑涅斯迪亞國王的話，就得學着深思熟慮一點。」

亞許達穿過了莉姬身旁，走在她前頭。

「……我什麼也沒做，只不過……有些事要和他談談。」

「唔哇……？」

「慢、慢着，亞許達！你可別衝動啊！」

一打開門，就見到梨娜慌張地跑了過來。

「真是受不了，淨是不像話的女人。我啊，就算對手是女人，也不會手下留情的！」

聽到莉姬的嘀咕後，亞許達不解地歪着頭。

其實莉姬剛纔就和瑪莉蕾妮見過面了，但是她卻無法告訴梨娜實話。畢竟她並不是去和對方增進感情的。相反的，拜亞許達的火爆脾氣所賜，現場的氣氛還變得很糟。莉姬覺得自己好像踐踏了這位侍女的一番心意，只能在心中偷偷地道歉。

對此莉姬只能苦笑以對。

朝自己投射而來的視線究竟蘊藏着什麼想法，莉姬完全不清楚。她永遠猜不透傑涅斯迪亞的王子們在想什麼。

莉姬的臉上彷彿寫着「你幹什麼啊？」幾個大字，只見亞許達愕然問道：

「啊，對了，公主殿下，伊歐殿下從剛纔就一直在等您回來喔。」

她非常厭惡想要夾着尾巴逃跑的自己。

看着這樣的他，

簡直就像在煽動希露潘娜和莉姬對立似的。雙方原本就已經很糟的關係，這下子又變得更糟了。

「哎呀，公主殿下！你到底跑到那裏去了？」

重整好心情後，莉姬雙手叉腰，說道：

隨後亞許達回過頭來。

「希露潘娜只不過是對我有些誤解罷了！她以爲我想搶走傑洛法——喂！你該不會是想以此爲藉口殺掉希露潘娜，好讓傑洛法失去神獸吧！？」

此時莉姬纔想起自己是在沒有事先告知侍女的情況下消失的。

「結果不但沒有追上瑪莉蕾妮殿下，回到房間時，就連公主殿下都不見人影了，令我傷透了

梨娜似乎察覺到莉姬的表情有異。雖然一時之間梨娜顯得很擔憂，但後來她的臉上又從侍女的表情，轉變爲如同姐姐——如同家人般的表情。接着她緩緩握住莉姬的手，體貼地說道：

（可惡，爲什麼這座宮殿沒事要蓋得那麼大啊？）

雖然是個麻煩人物，莉姬卻不討厭他那簡單易懂的直率性情。只不過直率過了頭，讓人跟不上他的步調。

面對認爲錯失了大好機會而垂頭喪氣的梨娜，莉姬心中感到有些過意不去。

（那個人究竟在想什麼……？）

莉姬原本打算多念他幾句的，不過一想到對亞許達說教等於是對牛彈琴，她就打消這個念頭了。

（真是個完全不懂得拿捏分寸的傢伙……）

「伊歐殿下自從來到這裏之後，就一直眉頭深鎖呢。」

說到這裏，莉姬用手抵着額頭。

「竟敢把本大爺趕出來，膽子不小嘛……那個臭女人想必已經做好覺悟了吧。」

那種遇到任何事情都想訴諸武力的思考模式，無論是複雜的成長環境使然也好，抑或是他天生就是這種個性也罷，總之假如讓他當上國王，這個國家可就慘了。

但是無論如何，她都無法接受瑪莉蕾妮的提案。

（只要有希露潘娜和傑洛法在……傑涅斯迪亞應該不會有什麼問題。）

「算了，我也沒資格對別人說大道理就是了。」

（——也許是時候了。）

（他果然有這種居心……）

「發生什麼事了嗎？」

「所以說只要斬了那個女的不就得了？」

莉姬如此想着。

「不，沒什麼。」

「——咦？」

記得梨娜當時是爲了追回瑪莉蕾妮而離開了房間。

無奈地說出了這句話。

莉姬心中滿是嘆息。

「……我說你啊——」

莉姬搖搖頭，打了個馬虎眼。

這一切對莉姬來說，本來就太過沉重了。

★

梨娜的臉上浮現出擔心的表情，不過隨後又像是想到了什麼似的，表情一變。

莉姬不由得緊顰雙層。

「再見。」莉姬不與亞許達的視線交會，揮了揮手之後，便想掉頭就走。但是亞許達立刻抓住她的手腕，並毫不客氣地把她拉回來。

此時莉姬有點內疚地嘆了口氣。

聽到這句話後，莉姬心想：果然。

聽莉姬這麼一說，亞許達把大劍重新扛在肩上，接着用漫不在乎的輕佻語氣回話：

一點都沒錯。突然之間被戳到痛楚，莉姬懊惱地咬着嘴脣。

「我順道送你回去吧。」

莉姬凝視了亞許達的臉片刻之後，

「啊？」

訝異的莉姬看着亞許達。

「真是夠了，你閉上嘴好不好……」

「希露潘娜在場的話，我就沒辦法和傑洛法好好談話。」

接着梨娜在莉姬的耳邊小聲說道：

（話說回來……瑪莉蕾妮究竟對希露潘娜說了什麼啊？）

不過此時梨娜卻改變了表情。

「總之我們下次再來吧。」

不過眼前這位唯我獨尊的王子，當然不可能乖乖聽話。

亞許達露出一臉狐疑的表情，低頭看着難得示弱的莉姬。

和渾身無力的莉姬不同，在混亂之中一起被趕出來的亞許達·薩多，臉上正浮現出狂妄的笑容，並且折着手指，發出喀喀的聲響。

內心五味雜陳的莉姬，凝視着亞許達那還帶有幾分稚氣的眼睛，低聲說道：

不管怎麼說，亞許達都是傑涅斯迪亞的王子。雖然乍看之下純真直率，但果然還是大意不得。一旦掉以輕心，不曉得他會做出什麼事來，這點他和他的兄弟都一樣。

「你在發什麼愣啊？還不快跟上來。小心我丟下你喔。」

不曉得該高興還是該難過，莉姬百感交集，露出呆滯的表情，望着被鎖上的房門好一會兒。

「那麼請兩位好好聊一聊吧。」

說完這句話後，梨娜走出了房間。

目送梨娜的身影消失在走廊上之後，莉姬將視線移回伊歐身上。她像是還在猶豫一般，沉默了片刻。接着她輕輕吸了一口氣，朝伊歐走了過去。

「我本來正打算要去找你的。」

伊歐仔細地注視着莉姬的一舉一動。

從他臉上的表情，可以看出瑪莉蕾妮已經去找他談過了。

也可以看得出他並不接受那個提案……

——以及他正在爲莉姬擔心。

莉姬也靜靜地注視着伊歐。

隨後她開口說道：

「我有件事想問你。」

「什麼事？」

伊歐一定不曉得莉姬想說什麼吧。只見他有些困惑地歪着腦袋。隨後莉姬對他發問：

「你真的想當聖獸王嗎？」

對於莉姬的問題，伊歐一瞬間屏住了呼吸。

見伊歐無法立刻回答，莉姬又繼續說道：

「我想聽你的真心話。撇開潛藏在你體內的伊歐·艾爾巴司、以及義務啦、規矩等等的外在因素不談。」

伊歐沉思了良久。

「我……」

然後他緩緩回答：

就如同字面上的意思，猶如一縷輕煙般地消失。

「做不到這一點的我，大概不適合擔任聖獸王吧。不過，既然我體內的伊歐·艾爾巴司已經讓神獸〈降臨〉到你的體內，我就必須負起責任，我是這麼想的。」

「我說，伊歐……」

莉姬和伊歐都被這個聲音嚇了一跳，同時回頭望去。

「簡單來說，就是與其相約私奔，不如你們早點結婚，如此一來事情不就解決了嗎？」

也不是因爲她不想要結婚——

此話一出，伊歐臉上頓時浮現驚訝的表情。

看着遲遲沒有反應的伊歐，莉姬疑惑地開口叫了他的名字。

「——」

「嗯。」

「咦？」

只見亞許達正雙手環胸站在那裏。

「我並不想當傑涅斯迪亞國王的王妃。」

「對誰負責？」

「喂、喂，伊歐……？」

莉姬心想：慘了！

（這麼說來……我們的談話都被他聽見羅……）

「——」

因爲她認爲要是現在說些不必要的話，只會讓事情越變越複雜。

「你是什麼時候出現的？」

她連忙抬起頭來看着伊歐。

「事情很單純？」

「不過，我並不想和希露潘娜競爭。無論關係再怎麼惡劣，她都是我的妹妹。我知道自己很天真，但我就是無法和她競爭。遺憾的是，瑪莉蕾妮似乎如你所說，不是一個容易對付的人物。繼續待在傑涅斯迪亞的話，也許我真的會被迫和傑洛法結婚。所以我打算離開這個國家。」

（這小子果然把我們之間的談話從頭聽到尾了！）

突然傳來意料之外的聲音。

只見他正用感動萬分的真摯眼神注視着自己。

「亞許達說得沒錯。一旦牽扯到瑪莉蕾妮，我就會不自覺地反應過度，失去冷靜的判斷力……真是丟臉……」

「現在已經沒那個必要了。」

莉姬的嘴角微微抽搐着。

啪的一聲，伊歐雙手一拍。

「當初我完全沒料到亞許達和傑洛法也會得到神獸，所以纔會以爲自己非繼承王位不可。」

莉姬用柔和的眼神注視着伊歐的臉龐。

「我的體內寄宿着你的神獸，因此不能和你分離。何況我也答應過你，會以〈祭品〉的身分一直和你在一起。所以只要你不希望我離開，我就不會離開你。」

「說什麼傻話啊？你以爲是誰送你回房間的？怎麼？達到目的之後，就想把我一腳踢開嗎？」

「其實你們根本用不着如此煩惱，事情其實很單純。」

而且離開傑涅斯迪亞纔是當前最重要的事。

「咦？」

——就在此時。

莉姬斬釘截鐵地說道，伊歐也點點頭。

並且握住了莉姬的手。

一想到這裏，莉姬不由得覺得有些難爲情。

話纔剛說完，伊歐就憑空消失了。

「傑涅斯迪亞已經有了傑洛法和希露潘娜，不再需要我們了。要是我們待在這裏只會成爲紛爭的導火線，那倒不如離開這裏。既然你我都不稀罕在傑涅斯迪亞的地位，也就沒有必要繼續留在傑涅斯迪亞了，不是嗎？」

至少不應該以這種形式。

就亞許達來說，這個意見倒是挺實際的。

「——咦？」

莉姬和伊歐不約而同地看着彼此。

剛纔伊歐所散發出的淡淡憂愁，早已消失得一乾二淨。

「放心吧，我對傑涅斯迪亞也完全沒有眷戀。只要和你在一起，就算身無分文，我想也會有辦法度過難關的。」

他的心似乎早就飄向天空的彼端了。

無論如何，她確實爲了那件事感到有些心痛。

那句話讓伊歐顯得有些落寞。

「這件事情打從一開始就不是什麼大問題，只不過因爲瑪莉蕾妮的出現，而讓情況變得比較複雜罷了。總而言之，你們只要在瑪莉蕾妮出招之前，搶先一步出招，不就什麼事都沒有了嗎？」

莉姬很珍視他們，也真心希望他們能夠獲得幸福，因此莉姬並不怨恨他們，但即使如此，仍然俺蓋不了內心深處的落寞。如果問莉姬是否喜歡裘特里爾，她多半也無法回答。因爲她與裘特里爾的婚約乃是雙方父母所決定，所以她只覺得和裘特里爾結婚是理所當然的。

「喂！等一下……」

「咦？」

莉姬大大地吸了一口氣後，緩緩地問道：

莉姬一開始還懷疑是不是自己聽錯了。

（——等一下……）

聽伊歐這麼說，莉姬輕輕笑了出來。

「所以你要不要和我一起逃走？」

「……什麼？」

「對耶，莉姬。亞許達說得很有道理啊。爲什麼這麼簡單的方法，我們卻想不到呢？」

莉姬靜靜地聆聽着。

因此她不希望讓其他人嚐到同樣的滋味。

亞許達繼續對兩人淡淡說道：

（搞不好我的表達方式有誤……）

「——伊歐？」

「沒想到莉姬竟然會對我說這種話……！簡直像在作夢一樣。」

伊歐說到這裏，停頓了一下。莉姬接着替他說下去：

無視於一臉畏怯的莉姬，亞許達直截了當地說：

既然在場的話，至少也出個聲音嘛。平常明明聒噪得要命，爲什麼偏偏在這種時候，卻一語不發地聆聽別人談話呢？

你不是對聖獸王的寶座沒有興趣嗎？剛纔對離開傑涅斯迪亞的提議大表贊同的人到底是誰啊？

伊歐笑得相當開心，

莉姬這纔想起，回程時也是亞許達送自己回來的。

不光是因爲她不願意和希露潘娜鬥爭。

「……」

「莉姬……」

她對裘特里爾確實抱有好感——不過她並不確定那和妹妹對他所抱持的感情是否相同。

接着他的臉上浮現出柔和的笑容。

但是事到如今，大概也很難撤回前言了。

「我知道了，那我現在就去向瑪莉蕾妮報告！」

此話一出，換成莉姬當場僵住。

接着他突然轉過身去。

這番話令伊歐一臉訝異地僵直在原地——他沒有回話。

伊歐看似有些懊惱地握緊拳頭。

當未婚夫和妹妹私奔時，莉姬的內心受到了創傷。

「我個人認爲……」

「——對喔……」

莉姬戰戰兢兢地試探着伊歐的反應。

此時伊歐總算是眨了眨眼睛。

不過她完全沒料到對方會就這麼跟進房間裏。

當時只是由於事情發生得太過突然，她纔沒有即時注意到自己的心情。

（不管怎麼說，得知結婚對象逃跑的那種感覺實在挺難受的。）

如今伊歐完全被亞許達說服了。

「這就是所謂的私奔對吧！？」

「……」

——也許是時候了。

無論瑪莉蕾妮的目的何在，莉姬都無法接受她的提案——

伊歐的認知雖然和莉姬有些差異，但莉姬卻無意去糾正。

「聖獸王必須比任何人都還要強大才行，我想多半也包括了『心』的強度。能夠毅然決然捨棄掉非捨棄不可的事物……那種心的強度。」

「……咦？」

「是啊，你說得對。」

像是完全沒察覺莉姬的心聲似的，沒神經的亞許達開口說道：

「我不適合當王。」

莉姬連忙出聲想要制止，但是她的聲音多半傳不到轉眼間便不見人影的伊歐耳裏。

（那種消失方式……那傢伙該不會是因爲內心過於動搖，所以又以精神體的型態來到這裏了吧……？）

那個伊歐的確有可能做這種事。由於精神體在外觀上與實體完全相同，莉姬每次都會被他所騙。

莉姬無力地垂下頭，深深嘆了一口氣。

「加油吧～」站在一旁的亞許達一副事不關己的樣子，對早就消失無蹤的伊歐揮了揮手。

（……爲什麼這些人做事總是這麼衝動啊！？）

感到筋疲力盡的莉姬，只好決定順其自然了。

（反正傑涅斯迪亞王家根本沒有一個思想正常的人，太認真思考反而會讓自己像個白癡一樣。）

愛怎麼搞隨便你們吧！這就是莉姬現在的心境。

★

不過莉姬的這種心境並沒有持續太久。

過了一個禮拜，伊歐卻一直沒有現身。

以往伊歐每天都會造訪莉姬的房間好幾次，有時候還會和莉姬一起喫飯，但這個禮拜卻完全不見他的蹤影。

「難不成……他終於對公主殿下感到厭煩了嗎……？」遲遲等不到伊歐的來訪，使得梨娜的內心相當動搖。上次看到伊歐眉頭深鎖的表情，以及莉姬異樣的態度，似乎令她產生了不好的聯想。

當莉姬在房間內用過早餐後，像往常一樣泡着茶的梨娜終於耐不住性子，她擔心地向莉姬問道：

「伊歐殿下到底是怎麼了呢？這麼長一段時間沒有現身……真是稀奇。」

「……」

「公主殿下又不肯告訴我後來到底發生什麼事了……」

不管怎麼說，受過保守教育的梨娜都不會直接干涉男女之間的問題，而是躲在一旁不斷替當事者窮緊張。

「你不用擔心，我又沒有和伊歐吵架。更何況那天他回去的時候，心情好得不得了呢。」

「既然如此……爲什麼伊歐殿下遲遲沒有現身呢？」

她的目的地是亞許達平時睡午覺的地方。

難道自己之前的推測是錯誤的嗎？莉姬的內心又再度產生了動搖。

這一點莉姬也不明白。

（難不成就如亞許達所說，她真的對伊歐做了什麼嗎？）

「哎呀……！是你們……！」

（真是的，那傢伙到底在搞什麼鬼呀？）

但此時希露潘娜刺繡的動作突然停了下來。她感受到背後傳來不遠之客的氣息，迅速回頭一看。認出來訪者是莉姬等人之後，希露潘娜顯得非常驚訝。

（莫非當時傑洛法身上的傷早已痊癒了——？）

接着莉姬更進一步地確認。

「你知道伊歐在哪裏嗎？」

「串通？」

該不會又被捲入麻煩的事件當中了吧？莉姬突然覺得有些不安。無論從哪種角度來看，莉姬都不認爲伊歐對付得了瑪莉蕾妮。

莉姬對坐在粗樹枝上揉着睡眼的亞許達問道：

莉姬原以爲他之所以能在短時間內痊癒，是因爲生命力易於常人……

太過天真確實是伊歐的弱點。

（他們……？）

「不會吧……」

「對吧？那傢伙一次也沒有在我們面前露過臉，實在太奇怪了！我猜他一定是表面上佯裝成傷勢未愈的樣子，私底下卻和瑪莉蕾妮聯手打着某種鬼主意。」

莉姬搖搖頭，像是想要否定這個想法似的。

即使別人對自己抱有惡意或敵意，他也往往不以爲意。所以就算過去曾經差點被傑洛法毒死，他也沒有因此而生氣，甚至還看在弟弟這麼執着的份上，一度打算乖乖接受死亡。

「那一定是那個魔女玩了什麼把戲。他們絕對是串通好的。」

（可是這麼做又是爲了什麼？）

不過——

一旦想像事態在自己看不見的地方越變越複雜，莉姬就坐立難安。

希露潘娜手上拿着刺到一半的刺繡，從椅子上站了起來。

或者是爲了防止我們看到傑洛法痊癒的模樣？

（我果然還是無法順其自然！）

莉姬忍不住咬起指甲。

莉姬不認爲妹妹可以配合傑洛法演出如此逼真的騙局。

莉姬點點頭後，亞許達握緊了拳頭。

「是啊。」

她依舊皺着眉頭，陷入了沉思。

希露潘娜雙手叉腰答道：

的確……那時候，當傑洛法躺在牀上，而莉姬正想掀開覆蓋着牀鋪的睡簾時——曾經感受到一種異樣的感覺。

一想到這裏，莉姬的心頭便湧上一股不好的預感。

越是這麼想，莉姬越是不安。

她忍不住站起身。

「你真的這麼想嗎？」

他臉上的表情頓時轉變爲迫不及待的表情。單方面地受制於對方、壓抑了許久的他，像是掌握到可以打破現狀的契機一般，瞳孔裏散發出雀躍的光輝。

「——他真的因爲重傷而無法行動嗎？」

「就是傑洛法和瑪莉蕾妮啊。」

可是，當時對於這種場面非常敏銳的亞許達並沒有多說什麼，因此莉姬還以爲是自己多心了，並且繼續伸出手欲掀開睡簾。

希露潘娜正坐在牀前的椅子上，低頭剌着繡。在傷患睡眠的期間，負責照料的人倒也沒事可做，看得出來她閒得發慌。

「我說啊，你是不是太小看傑涅斯迪亞王家的人啦？」

一轉眼間，她露出相當不悅的表情。臉上彷彿寫着「又來了，真是不識好歹！」幾個大字。

（不過希露潘娜一直待在他身邊看護着他耶。）

伊歐的情緒出現起伏的時候，通常是事情牽扯到莉姬的時候。總覺得他完全沒有自我防衛的本能。

沒多久，樹上便傳來回應聲。

不，他可是伊歐耶。就算外表看起來有些迷糊，他也終究是傑涅斯迪亞的王子，並非手無縛雞之力的人。單就力量而言，他絕對不在傑洛法之下。畢竟他擁有足以將另一個人格——狂暴的伊歐·艾爾巴司封印住的力量。搞不好他的力量還是三兄弟之中最強的。

這天用過午餐後，莉姬難得走出宮殿，朝中庭移動。

於是她連忙向亞許達說道：

亞許達咧嘴一笑。

「那當然。所以我纔會在他身邊照料他呀。」

所以瑪莉蕾妮纔會突然現身嗎？爲了避免我們察覺傑洛法的異狀……？

這句話令莉姬瞪大了雙眼。

「好啊。」

雖然她不太清楚瑪莉蕾妮的爲人，不過依傑洛法的個性來看，那並非不可能發生的事。畢竟那位第三王子是不能以常理去判斷的。

「亞許達！」

「咦？」

她試探性地發問：

他靈活地從樹枝上跳了下來。

自從他在莉姬眼前像一陣煙似地消失之後——莉姬就沒有再見過他了。

「不管怎麼想，都像是瑪莉蕾妮搞的鬼。」

「……咦？」

「我必須承認，從我們的角度來看，伊歐·艾爾巴司是特別危險的存在。伊歐·艾爾巴司最可怕的地方，是他如果認真起來的話，一定會毫不留情地取我們的性命。而面對這種對手還能活到現在的傑洛法，是不可能這麼簡單就陷入垂死狀態的。至少我們對自身的恢復力都有相當的自信。」

「瑪莉蕾妮也就算了，爲什麼你會提到傑洛法呢……那傢伙現在不是因爲受了傷而無法行動嗎？」

眼看莉姬似乎還不肯相信，亞許達嘆了一口氣。

穿越過好幾個野獸形狀的雕像，撥開茂密的樹叢後，莉姬來到了一個光線不佳、且四下無人的場所。

被莉姬這麼一問，希露潘娜的表情顯得更加火冒三丈。

「我這幾天一直沒見到伊歐的人影。後來我問過幾名伊歐的僕役，才知道他好像從幾天前就不知去向了。」

「你們很煩耶！傑洛法殿下目前謝絕探訪，要我說幾次你們才懂啊？」

「他受傷這件事確實是真的。不過，你認爲傑洛法那傢伙會悠哉地躺在牀上睡大頭覺嗎？」

就是讓傑洛法登上王位。而且若是想達到這個目的，伊歐和亞許達就勢必會成爲阻礙。

「我們去確認看看。」

（難道伊歐之所以會迅速痊癒，不是因爲伊歐·艾爾巴司的緣故，而是因爲他身爲傑涅斯迪亞王家成員的緣故嗎……？）

「關於這點我也有些懷疑。」

亞許達聽了之後，眨了眨眼睛，臉上的表情總算清醒了一些。

看到莉姬疑惑地歪着腦袋，亞許達雙手環胸，哼了一聲。

「……」

「那還用說。你這是什麼問題呀？」

莉姬忍不住低聲否定亞許達的猜測，但確實有這種可能性。

（裝傷？）

聽亞許達這麼一說，莉姬眨了眨眼。接着她問道：

「希露潘娜，傑洛法真的躺在那裏嗎？」

「不知道……怎麼了嗎？」

一想到這裏，莉姬不禁皺起眉頭。

瑪莉蕾妮自始至終只有一個目的。

★

伊歐·艾爾巴司過去曾被莉姬以神獸之力具體化的劍刺穿身體——

「難道不是嗎？」

歸納出這個結論之後，莉姬低聲喃喃說了句：「難不成……」

聽莉姬說明事情的始末後，亞達盤坐在地面上，斬釘截鐵地說道：

亞許達一邊伸着懶腰，一邊回答：

不過莉姬這次並沒有被希露潘娜的氣勢壓倒。

這句話令莉姬的內心產生了動搖。

莉姬藉助了亞許達的力量，在沒有發出任何聲音的情況下，再度來到傑洛法所在的房間。

「幹嘛？」

夾雜着呵欠聲的聲音，聽起來還略帶睏意。看來他還是老樣子，喜歡在樹上睡午覺。

假如真是這樣……那傑洛法果然是……

莉姬最後一次看見伊歐，是他要去找瑪莉蕾妮之前。

「總而言之，伊歐那小子去找瑪莉蕾妮談話之後，就再也沒有回來了對吧？」

莉姬抬起頭來，環視着四周的樹木，出聲叫道：

即使如此——

「……」

莉姬直直注視着希露潘娜的眼眸。就像是想從妹妹的眼中看出一絲端倪。但是那對瞳孔裏有的只是純粹的憤怒。

除了憤怒之外再也看不到任何東西。莉姬從她的眼中感受不到半點虛假。

雖然她很倔強，面對莉姬又會變得極具攻擊性，但是在這種時候，她多半不會說謊。

希露潘娜真的是打從心底擔心傑洛法。

明白這個事實之後，莉姬困惑了。

（這麼說來……果然是亞許達和我搞錯了嗎？）

莉姬的心中忍不住冒出這種想法，隨後她連忙告誡自己。

（不……在親眼確認之前，不能妄下定論。）

畢竟對方可是傑洛法啊。

就在這時候——

「用不着在那邊問些有的沒的，直接用自己的眼睛瞧個明白不就得了？」

亞許達說了這句話後，便輕輕推開擋在牀前的希露潘娜。

希露潘娜大聲叫道：

「哇……！你做什麼呀……？」

她有點誇張地向後退了幾步，隨後她不是瞪亞修達，反而是瞪了莉姬一眼。

不過現在比起妹妹，莉姬更在意的是傑洛法。

畢竟設法確認伊歐的行蹤纔是當務之急。

「抱歉了，希露潘娜。我得親眼確認纔行。」

越過怒氣衝衝的希露潘娜身旁，莉姬走近傑洛法所躺的牀鋪。

「哎呀……！不可以！你怎麼能這麼無禮……！」

似乎是剛纔的聲音吵醒他了。

（難道是……？）

明明都還沒向傑洛法詢問事情的真相——

那道光芒是……

「傑洛法殿下！您還不可以下牀呀。您的身體還沒完全康復……！」

——她看見傑洛法確實睡在牀上。

蒼白的臉孔有如在強調着他的傷勢尚未痊癒——

莉姬見狀，連忙上前阻止。

（一半——？）

接着……

就在此時，莉姬感覺到背後飄來一股殺氣——那是莉姬相當熟悉的殺氣。

長相端正、個性軟弱，從小就和莉姬的訂立了婚約的對象。

冰冷無比——有如站在高處睥睨他人一般……

他和莉姬四目相對後，一語不發地緩緩爬起身。

（果然——還無法行動嗎……？）

她低聲嘟嚷着過去曾在乎過的青年之名。

（果然是裝傷嗎？）

比伊歐的髮色淡了些的金髮——因爲雙眼緊閉的緣故，無法看見他那冰冷的青色瞳孔。

莉姬生氣地叫道：

「——！」

話還沒說完，亞許達就搶着說道：

——這股氣息……

那不是剛纔還虛弱地躺在牀上的傷患該有的動作。

這個變化令莉姬一時之間忘了呼吸。

那道光芒令莉姬睜大了雙眼。

隨後莉姬緩緩吐出了幾個字來。

毋庸置疑的，對方正是莉姬的前未婚夫。

像這樣閉着眼睛的話，總覺得平時那種冷酷的印象就沖淡了一點。

「裘——」

嗡的一聲，在大劍揮下的瞬間——

正當莉姬想要詢問亞許達的言下之意時，她的身體突然僵住了。

——不過，大劍連傑洛法的一根頭髮都沒有碰到。

「慢着……亞許達……！」

但是如今他的內在卻已經不再是以往的他了。

看到他的反應後，莉姬顰起了眉毛。

「你幹什麼——？」

傑洛法的身體突然散發出青色的光芒。

莉姬回頭一看，只見亞許達不知何時拔出了大劍。

傑洛法也在千鈞一髮之際避開了亞許達的大劍攻擊。他單膝着地，半跪在牀鋪旁的地面上，動作敏捷得完全不像是一名傷患。

和莉姬的妹妹一起逃離祖國多雷納王國的青年——

「亞許達……！不管怎麼說，你都做得太過火了！」

曾經在哪裏看過的視線、表情。

倉促之間，莉姬抱着希露潘娜跳離原地。下一個瞬間，傑洛法的牀鋪已經被轟個粉碎。

「裘特里爾……！？」

只見傑洛法一頭淡色的金髮逐漸加深了色澤——

「讓開——看樣子我們的推測猜中一半了。」

她看見傑洛法低着頭的模樣。

亞許達毫不遲疑地再次舉起大劍。

爲何這位傑涅斯迪亞第一王子總是身體動得比腦筋快呢？

在莉姬尚未確信自己的懷疑之前，亞許達的大劍已經朝傑洛法劈了下去。

看到這一幕的希露潘娜，立刻慌張地衝上前。

「——」

莉姬曾經看過的光芒。

此時莉姬突然察覺到一件事

莉姬猶如凍結般地動彈不得，在她眼前的傑洛法逐漸改變了外貌。

突然間，他的眼皮微微動了一下——

隨後他徐徐睜開雙眼。

這句話讓莉姬倒吸了一口氣。

就在此時，莉姬用力地掀開覆蓋着牀鋪的睡簾。

「危險……！」

莉姬屏氣凝神，窺視着他的臉。

（那是——！！）

希露潘娜連忙想要制止，但是亞許達立刻抓住她那纖細的手腕，將她從莉姬身邊拉開。