4入侵者們

這隻穿過窗戶闖入房內的珍獸，撲上莉姬的身體抓著她不放。

莉姬一時無法承受衝擊的力道，就這麼倒在地上。

珍獸開心地以頭磨蹭莉姬的胸口，不顧她跌倒的模樣。

不過，現在不是跟它玩要的時候。

「你是誰?」

莉姬呆呆地望著眼前這名與奇妙生物一同出現的少年。

少年一被珍獸拖進房內，立刻跪倒在地上。

「……」

兩人面對面沉默地互望了一陣子，這時他難爲情地栘開視線。

「呃……」

他露出絕望的表情，彷彿在說：「糟了……」

「……我絕對不是什麼可疑分子。」

「已經夠可疑了吧?」

「我只是剛好路過——」

「這裏是三樓耶，你是怎麼路過的?」

「唉；」

他終於不敵莉姬強硬的詢問、喪氣地垂下肩膀，接著單手掩面重重地嘆了一口氣。

（我纔想要嘆氣呢。）

莉姬完全弄不清楚現在是怎麼一回事。我在做夢嗎?這奇妙的狀況甚至令她在一瞬問想逃避現實。

「其他的公主殿下們要我轉告您，今天一定要和您共進午餐……」「我拒絕。」莉姬當下便果斷地回絕。

「奇—」莉姬正準備開口問時……喀啦一聲，房門忽然被打開。

「希露潘娜公主殿下，心情不佳的時候就是要到外頭走走喲。」兩名公主以優雅的姿勢挾住莉姬的兩隻手臂直接將她拉向門口，即使莉姬想要後退，但是其他公主早已經擋在她後面、完全封住她的後路，因此莉姬也只好向前定。

（那個王子爲何要這麼說……？）莉姬的腦中一團混亂。

（……大概純粹是因爲我有餵它喫東西……）證據就是……珍獸不知何時溜出莉姬的懷抱，爬上昨天那張桌子，然後在上頭四處張望，八成是在找餅乾吧。

「……咦……？」剛纔明明還在這裏的入侵者已經消失不見了。

那個王子一開始就知道莉姬不是希露潘娜，而且莉姬差點就被他砍中，但是她現在又爲何會被人當成希露潘娜呢？

她急忙把可憐的小生物搶過來緊緊地抱在懷裏，有如想要保護它不受少年欺負。

「冰涼的水很舒服喔，彷佛心靈都受到洗滌了呢。」坐在莉姬身邊的公主，拉著她的手去觸碰蓄積在池底的冰涼泉水。

如果對方是男性，莉姬這種時候絕對會氣得出拳相向，不過她現在面對的是柔弱的少女，所以也只能忍耐了。

可惜的是，今天桌上並沒有放餅乾。這隻橢圓形的生物沒看到自己要找的東西，不禁喪氣似地垂下頭。

每次莉姬跪跌在地上時，公主們便會驚呼：「哎呀，公主殿下，您沒事吧？」、「真是可憐。」或是[請您要小心。」然後再以溫柔得令人感覺有些不舒服的態度將她扶起。

莉姬打算將誤會解釋清楚，她對少女這麼說：

難怪莉姬一直覺得有哪裏不對勁，原來王子足基於這個理由，纔會特地將行爲等同於反叛者的莉姬帶到這問爲希露潘娜準備的房間，這絕對不是對來日不多的公主寄予同情心。

這種謊言在召喚聖獸的儀式舉行之際就會被揭穿。

爲求慎重起見，她再試著詢問：

她剛纔受到驚嚇所以沒有注意，現在仔細一瞧才發現……

「希露潘娜公主殿下，您好呀。」·「哎呀，您怎麼了？爲什麼表情這麼悶悶不樂呢？」「您有什麼煩惱嗎？·」「不對不對，公主殿下一定是因爲不習慣異國生活才心情鬱悶的！」「真是辛苦您了。不過我們很瞭解您的心情喔，因爲我們也是遠離自己的祖國來到此地的，剛開始也十分地擔心害怕呢。」「希露潘娜殿下，您不用煩惱，這裏有很多人都是公主殿下的朋友，我們會竭盡心力安慰您的。」（誰、誰來救救我……）莉姬以懇求般的眼神望向自己的侍女，不過這羣喧鬧的公主們太過強勢，梨娜不禁呆站在二芳。

然而僕役少女又對無力的莉姬開口了：

+公主們不由分說地將莉姬從室外迴廊帶往庭園。

如果真的是這樣……（難道說……這些僕役真的認爲我是希露潘娜嗎？）儘管莉姬覺得不可能有這種事，但是看到少女一連串的反應也不得不這麼認爲。

（還是趁早澄清誤會比較奸……）莉姬連忙說道：

「您怎麼了？時間已經這麼晚了，發生了什麼事嗎……？」莉姬慌張地轉過頭去。

不只是這樣，梨娜甚至還很感動地覺得：「哎呀，公主殿下……您這麼快就交到朋友啦……」莉姬在多雷納王國的時候，從小就幾乎只和男孩子玩一些格鬥遊戲，她從來沒有跟女孩子一起玩過，現在卻交到了這麼多同性的朋友，梨娜當然高興得不得了，幾乎要落下喜悅的淚水。

不可能連續兩晚都在做夢，昨晚那隻珍獸將餅乾層弄得滿桌都是，不就證明了一切嗎！

「這件事的原因很複雜……絕不足我要他進來的喔！是他們自己隨便穿過牆壁闖進來的，我絕對沒有做出有辱多雷納王國公主名譽的事情！」莉姬急著解釋，但梨娜只是露出疑惑的表情。

「你真是個溫柔的女孩……」

（照這樣看來，王子八成對那天在場的大臣們與衛兵們下了封口令吧。）若非如此，所有的人怎麼可能會到現在都深信著莉姬就是希露潘娜。

（這個傢伙……又是怎麼回事啊？）莉姬腦中一片混亂，她因爲又出現了一個奇妙的傢伙而不知所措。

（這究竟是……？）莉姬歪著頭，總覺得難以釋懷。

「是傑洛法殿下說的……？」「是的，他說希露潘娜公主終於從多雷納王國來到此處，所以要求我們要慎重地服侍你i。」（什麼！？）莉姬懷疑自己聽錯了，於是豎起耳朵。

「公主們說……昨天真的是非常可惜。」僕役們正在忙時，其中一名少女這麼說。

（希露潘娜還真的是跟一個不得了的人訂下了婚約啊……）就算多雷納王國再怎麼小，畢竟還算是個國家，但是生爲這種弱小國家的公主也是一件很悲慘的事。莉姬已經精疲力盡，連發怒的力氣都沒有了。

這麼說來，他果然是想讓莉姬被女人的嫉妒心逼到窮途末路，才故意這麼做的。

對方說的似乎不太對。

莉姬連忙環視房內，但是卻什麼也沒看到。

那名有著深金色頭髮與紫色雙眸的少年，還有與少年在一起的奇妙生物——全都在忽然之問消失了·爲了以防萬一，莉姬用力揉揉眼睛再一次環顧房間，可是不存在的東西就是不存在。

+隔天一早，少女僕役們和昨天一樣，捧著盛有食物的盤子來到莉姬的房間。

「我好高興！希露潘娜殿下真是太溫柔了！」這名公主喜孜孜地用力抱住莉姬，並且順勢將她往後推。

「你說什麼……？」「傑洛法殿下十分高興地說，您與傳聞一樣、是位美若天仙的公主，而且殿下還很自豪地對其他的公主殿下們說：『真不愧是我挑選的新娘』以及『我的眼光一點都沒錯』。」莉姬內心受到一陣衝擊。

「是的。公主們說，好不容易能與您一同共進午餐，結果您卻急著要走，她們覺得十分失望。」「失望？不是吧，我總覺得她們的反應很開心喔。」說到這裏，莉姬突然想起一件事，少女剛纔講的話讓她昨天在庭園裏的記憶深刻地恢復了。昨天有一些令她在意的事、以及讓人感到不愉快的事——在各種回憶當中，就屬某件事情讓莉姬最掛心。

「真是的……希露潘娜公主殿下真愛說笑，怎麼說這些話來捉弄我們這些僕役呢……」「我沒有在捉弄你，我真的不是希露潘娜。我是她的姊姊，叫做——」「傑洛法殿下不可能弄錯新娘的，您絕對是希露潘娜公王殿下。」（不是的—·我被王子惡整了啦！）即使莉姬很想這樣說，卻沒有說出口。

「你說是誰這樣交待的？」並且再度試著確認。

「啊，不曰疋啦……」儘管莉姬並沒有做虧心事，卻不由得一陣著急。

她好像不是故意這樣介紹莉姬的。

這個人的個性怎麼會扭曲成這樣！儘管莉姬一開始就知道他是這種人，但是沒想到對方居然會做得這麼絕！

這裏可是傑涅斯迪亞，不管怎麼想，莉姬都是弱勢的一方。

「公主殿下，還有一件事。」「……什麼事？」莉姬不得已，只好努力抬起沉重的頭。

「也沒有啦……」「真的嗎？您真的沒有生氣嗎？·」[這是……當然的啊……」莉姬只能這麼回答，因爲她遇上柔弱的女孩子總是會特別寬大。對她來說，這些少女就如同希露潘娜一樣，是自己該保護的對象，就算稍微受到欺負，莉姬也不能高聲怒斥她們，只能抱著半放棄的心態接受這一切。

總覺得心裏萌生出一股絕望感。

「不是吧……不是我溫柔……是你太……」

坐在二芳的公主舉起被水沾溼的優雅雙手貼上莉姬的臉，莉姬被那冰涼的觸感嚇了一跳而轉過頭去，結果看到這位公主正在呵呵笑著，就像是發現新的惡作劇方法的小女孩。她露出可愛笑容的模樣十分楚楚動人，看起來一點惡意也沒有。

（不見了！？怎麼會有這種事！？）他們到剛剛爲止的確還在她的面前。

「希露潘娜公主，請您不要露出如此悲傷的表情嘛。」「希露潘娜殿下，您快看，這座噴水池是多麼美麗。」眼前的噴水池以純白無瑕的大理石製成，其中一名公主似是要安慰莉姬般扶她在水池邊緣坐下。

莉姬認真地觀察眼前這名少年的模樣。

「喂!你在做什麼……!」

姑且不論這裏是三樓，這種登場方式也很不尋常。

「傑洛法殿下好像非常喜歡公主殿下喔。」莉姬因爲這句話又再度全身僵硬。

「不要緊，它的生命力很強。」

少年聽到莉姬的話，一臉豁然地回答：·

現在是半夜，她的房內居然出現一個陌生的少年，這一定會引發一場騷動。這名個性一板一眼的侍女要是在這種時間看到主人的房裏有個年輕男子，肯定會當場大叫然後昏倒。

他大概真的很生氣吧，不過這種性格也太差勁了。

[請問……這樣介紹您……有哪裏不妥嗎？呃……我只是向公主們說出您的名字……」這名引領莉姬前往庭園的少女露出擔心的表情，她似乎很害怕自己或許犯了什麼重大的過失，看到她的表情後，這下子換成莉姬感到不解。

而且她們扶起莉姬的時候會扯她的頭髮…或以指甲往她身上抓，莉姬簡直被整慘了。

「咦……可是……」「抱歉，我拒絕。我希望儘可能在自己的房間裏喫午餐……如果一定要和她們一起用餐的話，那我寧願少喫這一餐，請讓我一個人靜一靜吧。」莉姬疲倦地說道。

+儘管時間已近中午—；莉姬仍躲在房間裏，但是那羣有如暴風雨般讓人不得安寧的人已經到來。

衝擊來得太過突然，使莉姬一時無法反應，身體跟著一陣搖晃，等她回過神來時，已經嘩啦一聲摔進噴水池。

（……剛纔這傢伙穿過牆壁了！？）

「這個問題可能有點唐突……不過我想問你，你認爲我定誰呢？」「咦……？您不是多雷納王國的希露潘娜公主殿下嗎？」「你爲什麼會這樣認爲？」「因爲傑洛法殿下……這麼告訴我們。」「……什麼？」突然聽到這個名字，莉姬不由得全身僵硬。

（話說回來，傑涅斯迪亞真是個古怪的地方，不但有莫名其妙的珍獸，還有可以穿越牆壁的人……而且王子又是那副德行，公主們也是那種態度……）這個國家實在是太可怕了——這是莉姬深刻的感想。

（紫色的眼睛……?）

（原來幕後黑手就是那個王子！？）煽動公主們的罪魁禍首看來就是那個王子。

「足傑洛法殿下喔。」這次莉姬聽得很清楚，看來剛剛也不是自己聽錯。可定這就奇怪了，她怎麼想都覺得不對勁。

「冰冰涼涼的，感覺很舒服吧？」（感到冰涼寒冷的是我的心。）莉姬在來到這裏的途中，共有五次因爲腳被絆到而跌倒。由於她被人挽著手走路，所以也沒有辦法逃跑，只能默默地忍受加諸在自己身上的不幸。

「其實我是——」話還沒說完，少女僕役就自顧自地接了下去：

莉姬曾在瞬問想過，王子之所以這麼做，會不會是爲了隱瞞新娘逃跑這個屈辱的事實，可是她又轉念一想，認爲「不對，不可能」。

「原來是這樣啊，所以這傢伙纔會與你這麼親近……我就覺得奇怪，因爲它膽子小又非常怕生，應該不可能親近我以外的人才對，它會這麼喜歡你一定有原因。」「咦？沒、沒有啦，這是因爲……」莉姬越聽越疑惑。

紫色的眼睛相當罕見，而且與他那一頭深金色的頭髮很配……只不過，總覺得給人一種奇特的印象。

「昨天你爲何要向她們介縉我是希露潘娜呢？」「……什麼？」莉姬一問，少女臉上立即露出驚訝的表情，彷彿這個問題出乎她的意料之外。少女的反應似乎不對勁，莉姬看到她的模樣，也不禁微微蹙起眉感到納悶，接著她再一次詢問：

「不是這個問題吧。我指的是它的感受!不可以虐待動物!」

莉姬正在煩惱之時，公主們已經牽起她的手。

不行，根本不能靠梨娜。莉姬已經放棄了。

「……昨天你不是向那些『公主殿下們』介縉，我是來自多雷納王國的希露潘娜嗎？」少女越聽越是滿腹疑問地歪著頭。

「我要說清楚，其實我並不是希露潘娜，我是希露潘娜的姊姊，叫做莉姬。不好意思，可以請你向大家說明並解開誤會嗎？」少女聽完，露出彷彿在說「哎呀」的表情。

（……不對，也有可能是沒有轉達清楚……）這座宮殿這麼大，就算消息沒有傳達到每一個角落也情有可原。

少年聽到莉姬這麼說，更是緊盯著莉姬的臉不放。不久，他的表情隨即轉變成打從心底的欽佩。

現在也是……「希露潘娜殿下，您的心情似乎不太好耶。」「……」「難道您因爲昨天的事情在生氣嗎？」「昨天……」「我們爲了讓希露潘娜殿下高興，所以非常認真地思考該如何款待您，但是您一定不滿意昨天的招待，對嗎？」「唔。」聽到對方以悲傷的語氣這麼說，莉姬頓時語塞。

「……公主殿下？您在說什麼呀？」「咦？」「您說的『他們』是誰呢？」「你問我，我也……」莉姬將頭轉回來，這下連她自己都嚇了一跳。

正當莉姬忍不住感嘆時，他卻拉著珍獸的尾巴硬足將它拎起。

是他故意把莉姬是希露潘娜的假消息散佈出去的。

莉姬想到這裏，全身似乎逐漸失去力氣，不過她還是努力打起精神。

噴水池中央有一座雕像，主題是長著鬃毛的巨大野獸與一名少女相互依偎在一起，而清澈的水不斷自雕像頂端淅瀝浙瀝地流瀉而下。

「再怎樣也不該拎著它的尾巴吧?要是死了怎麼辦!」

「對了，我想問一件事。」莉姬用認真的表情再次面向剛纔對她講話的少女。

（他真的打算將我的性命榨到一滴不剩……）王子不只是想將莉姬當成獻給聖獸的（祭品），而且還要整她，未免太惡劣了吧。

「這樣它不是很可憐嗎!」

（是不是應該再準備一些餅乾比較好呢？）莉姬看到它如此消沉的模樣感到很抱歉，不禁興起這個念頭。

（我在做夢嗎……？）也不對。莉姬以手按住額頭開始思索，少年姑且不談，自己昨晚確實看過那隻小生物。

叩叩。門外才剛傳來謹慎的敲門聲，來客們便在莉姬尚未許可之前開門進入房間。這羣將華麗氣氛帶人房內的人，正是昨天在庭園裏喧譁笑鬧的公主們。

這隻小生物被少年拎住尾巴、以倒吊的姿態懸在半空中。莉姬看到他這麼做，不禁慌張制止。

（顏色真是引人注目……）

「可惜？」仔細一看，莉姬才發現她就是昨天帶領自己前去庭園的少女，她的年紀似乎比莉姬還要小，正一邊在桌子中央擺放紅茶茶具一邊對莉姬說：

『今天用完午餐之前，您都會與我們待在一起吧？」「這、這個……我應該……已經拒絕了啊。」「我們很清楚您沒有食慾，不過這種時候就算喫不下也該多少喫一些纔是，不然會沒有精神喔。」（不行，不管我說什麼都沒用。）她們根本沒有在聽莉姬講話。

「公主殿下？怎麼了嗎？」梨娜原本在僕役專用的房間裏睡覺，卻因爲剛纔的騷動而醒了過來，她一邊揉著睡眼，一邊走進莉姬的房間。

現在這些公主們也渾身散發著歡愉的氣息，逕自將莉姬拉出房間。

這個意外讓莉姬傻住了。

莉姬抬起頭一看，剛纔那個抱住她的公主不知何時已經站了起來，還靈巧地閃開了濺起的水花。

「呀——！」少女們看到莉姬滿身是水，於是故意發出尖叫聲。

「希露潘娜公主殿下！您沒事吧？」「這實在是太慘了呀！」「快請您伸出手，好讓我們拉您起來。」（女孩子這種生物真的好恐怖……）莉姬在此之前都沒有任何女性朋友，這下子她的偏見更深了。

她下定決心，以後不管發生什麼事都絕對不交女性朋友。

莉姬認爲，交朋友就是要挑男性，相處起來既不用拐彎抹角又很自在，最重要的是，對男性就不用顧慮這麼多了。

好不容易從噴水池中爬起來後，莉姬一邊將吸了水而變重的禮服擰乾，一邊心想，我差不多可以回去了吧。

然而少女們似乎還不滿足。

「真是糟糕呀，這樣子您會感冒的。」「啊、沒關係，我天生不容易感冒。」莉姬急忙搖頭心想，要是她們再做出什麼事情會更糟。

但是，完全沒人理會莉姬。

「得趕緊換衣服纔行。」「我們幫您把身體擦乾吧。」「在那之前還是先入浴比較好喔。」「那個，我想要回房間了……」莉姬試著做了無謂的掙扎，結果又陷入被少女們拉住手臂前進的窘境。

她覺得自己已經完全變成少女們掌中的玩具了。

「希露潘娜殿下，請往這邊定。」少女們再度將莉姬帶往宮殿裏。

「傑涅斯迪亞的浴池相當地豪華喲，希露潘娜殿下您只有在自己的房間簡單地沐浴過對吧？」「傑涅斯迪亞這裏備有女性專用的大浴場呢……而且裏面的設備非常棒，無論身體或心靈都能受到洗滌。」「溫度適中的熱水與瀰漫在四周的花香，就如同美妙的音樂般令人舒暢。」莉姬全身都溼透了，看起來就像是已經用噴水池裏的水洗過澡，此刻她心裏深切地想著，浴室怎樣都無所謂，拜託你們讓我回房間吧。

「啊；希露潘娜殿下，我們到了，就是這裏。歡迎您來到傑涅斯迪亞的特別浴室。」前方有一問好像是浴室的房間，一名公主打開了房門。

莉姬連抵抗的時間都沒有，就被人從後方推進房內。

「咦……？」[請您慢慢享受。」莉姬身後的房門就這樣隨著公主們冷淡的聲音碰地一聲關上了。

四周馬上陷入黑暗當中。

全身溼答答的莉姬四下張望。

「特別浴室？」（這裏明明怎麼看都不像浴室啊。）她不禁嘆了一口氣並心想，這應該也是在捉弄人吧。

「該怎麼辦呢？光靠我自己也出不去。」雖然莉姬想要呼救，可是這附近大概也沒有其他人。話說回來，這可是那些公主們想出來的惡作劇，她們一定是故意挑這種偏僻的地方將莉姬關起來的。

「真受不了……」她的心情實在糟透了

莉姬這下終於明白現在的情況。

接著她握住門把想要開門。

總而言之，門現在打不開！莉姬有點慌了，她急忙又推又拉、並喀啦喀啦地左右轉動門把，房門卻完全沒有開啓的跡象。

「難道說……我被關起來了嗎？」她著急地敲著門。·「你們等一下，這是在開什麼玩笑啊！？」不過門外似乎沒有半個人影，莉姬聽見的只有少女們愉悅的笑聲，以及漸漸遠去的輕巧腳步聲。

不過，真虧那些公主可以接二連三地想出這些不痛不癢的惡作劇，莉姬倒是有點佩服起她們。

「怎麼回事？」她不清楚到底發生了什麼事。

「啊；我被騙了……」莉姬根本沒想到自己會受到這種對待，現在的她簡直是一籌莫展。

可是……只聽到喀啦一聲，門居然打不開。

莉姬疲倦地蹲坐在地上，並且用手煩躁起將長髮往上撥。