序幕

——時間回溯到距今兩年前。

沙羅野王淵擬定的血族帝國復興計劃進入了倒數階段。

許多血族已經搬到秋之宮市居住，他們當然是獨立運動的諜報員。

身爲指導者的王淵只要一聲令下，人民就會奮起。這樣的話，秋之宮市便能在一日之內成爲血族帝國。連存在都被迫消失在歷史黑暗中的血族，實現建立自己國家的心願就差那麼一步。

剩下的，就只有提高成功機率，等待適當的時機。不容失敗。

精心擬訂日程，終於敲定革命的日期。

但是，時間快到的時候出事了。

沙羅野王淵遭到「某人」殺害了。

應當是他情婦的沙羅野採理突然下落不明。

隨後，人們發現她就是「純潔教團」的間諜冬倉採理。

帝國的上層階級，爲了突破僵局竭盡所能運作。

處在究竟是要重起爐竈，或是就這樣讓建立國家永遠成爲泡影的存亡關頭。

首先，雖然沒有證據，但對外宣稱暗殺皇帝的兇手就是冬倉採理，將採理和王淵的女兒沙羅野詩憐改名爲冬倉詩憐，以顯示她失去了皇族身份降爲貴族。

倘若大意隨着針對採理的仇恨行事，千辛萬苦擬定的計劃便會脫軌。事到如今，並不是找出採理就能讓國家成形。於是，上層階級決定讓採理的女兒當替死鬼，控制以情況以免惡化。

另一方面，身爲正室的女兒且又是長女的沙羅野王花，受到擁戴成了事實上的皇帝。王花是正室血目草的女兒，就血統而言無可挑剔。

要說難處何在，就是王花那時還只個國中生。即使有「這樣的小孩有辦法克服此等難關嗎」的疑慮，上層階級也只能把一切賭在她身上了。

這把賭注，成功了。甚至，稱作是大成功也無妨。

沙羅野王花很快便收拾了混亂的局面，兩年後血族勇敢地發起革命。

不如說那兩年，只可過是王花爲了改造舊上層階級到能信得過她，所必要花費的時間。站在她的立場來看，那些單單只是因爲出身貴族，發言便會產生影響力的人只會礙事。那樣的人一定只會蔑視她，說她年紀小不懂事。

等到以自己的親信鞏固了周圍，王花開始實施計劃。

「因爲到處都有西紅柿，害的我已經搞不清楚採理到底是美食家還是味覺障礙！」

不論組織爲何，中心思想爲何，應該都不會殺死家人吧？

「竟然愛喫到這種地步！」

說起來，倘若目的是要將血族導向瓦解，那更早採取行動應該更好。在國家建設尚未成形的很久以前行動更加確實。等到都要革命了，自己萬一失敗可就沒得挽回了。

「唉……」

要解釋的話，可以想出各種各樣的說法。

直到那封信送來。

「你這麼愛西紅柿，部分原因是受到母親的影響嗎……」

「這麼說起來，是這樣沒錯……」

我們一起在日本生活吧。

儘管看起來有某種程度的逞強，不過，良太也知道她內心糾結。

真的存心要殺人，會生下孩子，何況還花十年以上養育孩子，然後才殺死丈夫嗎？

詩憐沉默地凝視着桌上的信。由於看起來怎麼也不像是開心的樣子，良太猶豫着該不該開口說話。

「爲了可以喫下大量食物，她一大早就去健身房燃燒脂肪。」

「嗯，我漏掉美味甜點店了。等到栗子盛產的時候，菜單也會增加變化吧。」

「隨從應該不能帶到日本去吧？我討厭這樣……」

只擷取意義來說的話，這封信的主旨就是「要帶詩憐回日本」。

「再說——」

「這麼說也有道理。詩憐在這邊也有好幾個朋友。」

沒錯，這封信內容雖短卻寫了不得了的消息。以分量來說，和食物有關的部分雖佔了壓倒性的篇幅，但世界上不見得內容多就是重要的地方。

不用說，詩憐毫無責任。別說是加害人了，她應該是失去父親的遺族纔對。

因此得知的事情只限於「雖然沒人目擊現場，但皇帝是在釆理的房間被殺的，然後，採理又銷聲匿跡，以狀況證據的層面來說，兇手應該就是採理吧」這樣的程度而已。

良太個人也曾經調查過皇帝暗殺事件。

儘管就是良太看來只是個非常隨意的帝國，但成立之前的歷史也是頗爲波濤洶湧驚人萬分。

「問題不是在這裏吧！」

「良太一回到日本，就會被詛咒害得很悽慘吧……」

（如果沒有時間考慮，這麼重大的事情也不可能馬上有結論吧……）

「所以，總之……我覺得……母親的事情一點都不重要……真的是隨便怎樣都行……」

詩憐怎麼想，他當然不曉得。

靜靜地，詩憐將信件擱在桌上。

「哦，嗯……你是說母親要來的事情呀……」

我終於完成讓你過幸福日子的目標了。我成爲「純潔教團」的領導人了。

「我再說一次結論！我一點都不想見她！我沒有什麼理由想見她！」

看完的詩憐發起脾氣。

詩憐紅着一張臉說道。

「呃，我不知道這種事情我該不該問……但又不能不問所以我還是要問。」

「詩憐想怎麼做……」

「這樣根本就不是想問什麼就問吧！不要加上報復的條件啦！」

抱歉讓你孤零零這麼久。

（一般來說，沒有哪個孩子會不想念分隔兩地的母親。呃，雖然我的情況是詛咒害的，不能十分肯定地說這種話啦……）

冬倉採理是「純潔教團」的一員，似乎是千真萬確。

不如說，是因爲這詛咒太危險，他纔在血族帝國住下來的。對良太而言，日本是個超危險的國家。光是差點就要變成綁架案的情況，就發生過好幾次……

「幾乎都是在寫喫的東西嘛！這是瞧不起我嗎？」

「我不是在說火鍋！更前面的地方不是寫了重要的事情嗎？」

（還是說，是我想得太天真了……）

我親愛的詩憐：

或者是，正統主義者排斥沒有血族血統的側室之類的。

良太知道的，就只有信上寫的單方面通知。

「不過你從小過的還真是嬌生慣養的日子呀。所以，態度纔會這麼囂張嗎……沒有啦，因爲以前是貨真價實的公主所以囂張也沒關係啦……」

（詩憐是真的有過痛苦的日子……雖然只有幾年，但也是被人當罪犯看待。）

（不過，這只是單方面的常識吧。）

「這一點，你遺傳自她還滿多的……」

「那麼，詩憐，雖然不去日本，但如果能和母親短暫見一面，你會去嗎？」

「就制度上來說是這樣沒錯……」

「除了體重，其他的問題都沒關係。你就問吧。」

好像證據充分，其實並不充分。

如果爲了母親到日本去，詩憐大部分的東西都會留在這個國家帶不走。

冬倉採理

「呃，如果詩憐要去日本，我可以跟着——」

以常識來說，這也頗有道理吧。

詩憐的表情立刻籠罩一層陰霾。

如果，兇手就是母親，那詩憐能原諒母親嗎？

「可惡！看得我都想喫點什麼了……良太呀，今天煮火鍋吧。我要喫豆乳鍋！」

「我什麼也不想做。帝國和日本沒有正式邦交，我沒辦法到日本去。」

而且，說不定母親真的是殺死父親的兇手。

信件隻字未提暗殺前皇帝的事情。

體重好像完全是個禁忌。

假設，還有其他意圖暗殺皇帝的人，不會想把皇帝和他的情婦都一併除去嗎？

詩憐緊緊抱住良太。

「而且，事到如今，我哪能……回到母親那邊去呢？採理她…………殺了父親。」

一臉疲憊，詩憐在沙發坐下。

雖然良太居中斡旋讓皇帝王花與詩憐和好，但以前可是連詩憐都被當成半個罪犯看待。

但是，因爲是採理的女兒，所以她實際上遭受的是差別待遇。

這大概正是所謂的愛恨交織吧。

「再前面！更前面！和食物沒關係的地方！」

雖然刺客先殺了皇帝，情婦卻想辦法成功逃走——不是沒有這種可能吧？

「也就是說，她是你的升級版嗎……」

詩憐緊抱着良太，如此低語着。

然後，儘管發生了許多事情，加上良太的努力，王花與詩憐也和解了，帝國以敷衍的方式隨遇而安地運作着——應該是這樣的。

良太異常受血族以外的女性喜愛。因爲祖父的詛咒生效了。

只不過，看起來也有某種逞強的感覺。

「還有，只要我說我想喫點心，她就會拿出加了西紅柿的鬆餅，或是加了西紅柿的巧克力蛋糕，喫完後她也會端出西紅柿紅茶或西紅柿咖啡或西紅柿哈密瓜汽水……不過，我還是不想見她！」

住在這裏，良太偶爾會覺得血族似乎喜歡西紅柿勝過血液。

「所以我才說她是貪喫鬼。我恨死那種人了，雖說她煮的西紅柿雜燴粥和西紅柿燉魚是真的很好喫啦……」

「詩憐相信那種說法嗎？」

附註　最近，車站前開了甜點店，平常竟然只要一千二百日圓就能喫到飽！當季的水果派超好喫的喔！真的有夠神的！我們一定要一起去喫！寧可週五去！天呀，真的是至高無上！可說是日本屈指可數的美味吧！還有呀，我發現了雞肉火鍋的名店，那是叫做膠原蛋白湯嗎？真是絕品呀，這家店你也一定要去喔，可以增添女人味！另外，我也找到好喫的蕎麥麪店喔！雖然營業時間有點短，但也有一喫的價值！目前我覺得只有那家的蕎麥麪好喫。另外，有家有機蔬菜店自助餐喫到飽的店，人雖然多但排隊也不會覺得難受。不過呀，畢竟還是肉類好喫呢。內臟也是有好處的呀。看到那樣的肉汁，我認爲不管是誰都會變成肉食類的人（底下省略大概三十行）。

「那，如果是十五分鐘左右……不、不行！我纔不想見她！根本就不想！那種一整年都只會講食物的隨便母親，我一點都不想見！」

這次，我會去接你過來。

「甜食裝在另一個胃，零食裝在另一個胃，消夜裝在另一個胃。她就是提倡這種有三個另一個胃的說法，無可救藥的貪喫鬼。」

「純潔教團」是企圖滅亡血族的組織。身爲其成員的人類，在革命即將發動的時間點殺了皇帝，這樣思考就說得通了。

「這種開場白沒必要。良太是我的隨從，想問什麼就問吧——只不過，根據你說的內容我會戳你的眼睛。」

採理是一級罪犯，所以，詩憐也因爲被迫改姓冬倉而長久痛苦不已。

秋之宮市從那一天開始變成血族帝國。沒有出現任何一名死者，可說是一場美麗的閃電戰。

詩憐嘆了一口氣。

「是呀，得先決定好最後要喫烏龍麪還是雜燴粥吧！順帶一提，今天我想喫雜燴粥。」

良太是真的不想回去日本。畢竟發生過連母親都曾經在菜餚下毒之類形形色色的事情。

（即使那是真愛，也有可能是收到什麼非得殺死皇帝的命令。但是，如果我是採理……我不會動手。）

然而，存在着足以否定這種假設的有力事實。

良太不禁稍微這麼想：某種意義來說，這表示這對母女都在類似的領域有反應。

透過氣氛，便知道從詩憐身上感受不到雄心壯志。不知爲何，雙馬尾沒有生氣的時候，就是她情緒低落的時候。

「總、總而言之……我並不想和母親相見。何況，一起在日本生活真是荒唐可笑！這不是要我拋棄所有至今爲止在帝國的生活嗎！」

情況太過特殊，簡直是無法想像。

「好，採理的事就先擱着吧。反正這是詩憐決定怎麼樣就怎麼樣的事。」

「嗯，當然是這樣呀。但是，就像剛剛說過的那樣，答案已經很明確了吧。」

「不過，要先向國家報告一聲你收到這封信的事。」

良太希望公私清楚分明。

「因爲，也有可能以採理爲首的『純潔教團』會進攻這裏呀，甚至會有發生戰爭的疑慮。說起來，這封信，真的是採理寫的嗎？」

詩憐的表情恢復成平常的樣子。

「良太，這話是什麼意思？」

「這有可能是『純潔教團』的人爲了引誘詩憐而設下的陷阱。」

或許還有認爲要消滅待在日本血族的激進派。無法否定這可能就是他們的陰謀。

「不，這是母親的字跡沒錯。這點小事我還分得出來。母親要來的話就會只有她一個人來。」

「既然女兒這麼說，那大概錯不了吧。只要敵人不會進攻，情況就稍微好一點吧。」

「不……或許也不是這樣……」

詩憐打了個哆嗦。

「說不定，這會是帝國最大的危機……」

「咦，真的有這麼誇張嗎？」

「採理不是普通人……她會和父親結婚，也是因爲力量受到賞識。換句話說，她是個保鏢。要不然的話，我不認爲父親的親信們會允許他和日本人結婚。」

「意思就是，她那麼厲害的祕密在於她本來就是『純潔教團』的戰士嗎……」

敵人還是有可能攻打過來。

而且，不是毫無關係的陌生人，而是詩憐的母親。

（我不想再受瀕死的重傷了……）