序章 海上的聖N

網譯版 轉自 輕之國度

掃圖：陽子ようこ

翻譯：沢近愛理、Azwel

季節，正是嚴冬。

海風有如冰粒般的寒冷。高高的海浪搖晃着海上航行的巨大客船。彷彿是爲了喚來暖流一樣向着南方開了一張大口的相武灣海面，雖然託日本海流的福相較別的地域還溫暖些，可如果毫無防備地落海的話，仍是免不了被凍死。

沒有月亮的晚上。爲了迎接這艘穿越了遙遙大海纔剛剛抵達日本近海的客船而集合起來的大型巡航快艇與直升機，就好象是趁着這黑夜，包圍在了客船周圍。

這情景，正恰似在舞會上以高明的手段周旋於身邊男性之間的華美貴婦人般。

艾琳妲娜號，船籍利比里亞，是某個資產家的私人豪華客輪。象這樣用巡航艇及直升機越過相武灣，沒有護照而又登上這艘船的日本國籍的所有人，就嚴格意義上來說應該是犯法了，可卻沒有看見任何人對此感到在意。

在降落到甲板上的客人中，還有着現任的法務大臣。即使觸犯了法律，又有誰能夠制裁他們呢？合法與違法，在他們看來，實在是太過瑣碎的小事。

今晚，對集中在這裏的人們而言，更重要的是站在甲板上迎接他們的年幼少女。說是少女，可頭髮向上紮結，身着法衣凜然看着抬頭看着他們的視線卻又充滿了威嚴，也壓倒了身爲財政界重鎮手握重權推動着正果國家前進的人們。

「這真是，聖女您竟然親自出迎，實在是惶恐」

少女面無表情地看着比起害怕，更象是畏縮，將碩大的身體強行摺疊起來一樣縮着，頻頻點頭的法務大臣。

「無妨」

簡短而又正確發音的日語，毫無造作地說着，少女走了出去。男人們爲她所說的這句話而感激，慌忙地跟在了少女身後，不抱一絲懷疑。

而在現實中，爲了各自的利益每每都會氣勢洶洶地大耍官僚作風，蠻不講理的惡習爲世人所知的大臣，卑躬屈膝地跟在了年紀比自己孫子還小的少女身後。

越過太平洋，來到遙遠日本的這艘豪華客輪。此次航海的目的就是爲了將這一名少女給帶來日本。但是，卻沒有任何人對這一極爲鋪張的行爲提出異議。

因爲這是他們教主大人的命令，要說自然那自是理所當然，可是，理由卻不只是這樣。少女自身也有着這麼做的價值。

跟在少女身邊侍奉的，是有着大司教地位的洛克塔姆導師。

儘管他一直到了三十多歲才改換宗教，可在教團中取得了舉足輕重地位的洛克塔姆，在教團中以最爲精明能幹而著稱。這一力量的源泉是源自高度信仰心的排他性，以及將此放於心中冷酷計算的高度現實主義。

但是，作爲最得現任教主信賴的高位聖職者，同時也是圍繞着教主後繼者展開爭奪的四姐妹（聖女）中的長女（ElderPriestess）派閥中最爲重要的存在。

現在，這間屋子，是爲了讓纔剛到達日本的聖女，向所有越海集中起來的人們演講纔開放的。

少女非常滿足地點了點頭，舉起雙手，讓衆人肅靜。

對幾乎所有的人來說，她就只是一個揹負着聖女稱號的少女而已，無他。

「現在正是戰鬥的時候。神正要求着爾等的犧牲。……爾等有爲了神而拋灑鮮血的覺悟嗎？」

沒有將內心的輕蔑表現出來，少女開始了嚴肅地演講。

在背後的牆面上，彷彿斜十字架一樣交叉懸掛着的黑與紫天鵝絨布料前，有着一個高上一截的講壇。悠然向前的少女站在了上面，向着衆人舉起了右手。

實際上，幾乎沒有人瞭解她的稟性。身爲教主女兒的四姐妹中最爲年幼的末女（YoungerPriestess）。對她沒有絲毫瞭解的日本財政界要員們，對於她並沒有什麼特別的認識。幾乎所有人都對她不感興趣。

這是，不賜予他們任何東西，單方面要求無償奉獻的宣言。他們的神，似乎是個相當程度的鐵公雞。

但是在這些人中的大部分，並不是象少女直接出面迎接的法務大臣一行那樣，是憑着計算而去接近教團的。這大部分的人，是爲這個開始在日本佈教的教團教義而打開心扉，成爲了信徒的人們。

可以說只是個孩子的這個少女，對於他們來說就現時點而言，並不覺得她擁有在此以上的價值。如果沒有洛克塔姆導師隨行，她就絕對只是一個普通的小丫頭。只希望她不要有什麼玷污聖女之名舉動就好。

聖女睥睨着衆人。但是，即使被這樣的一羣人所欣賞，對她來說也沒有任何意義。人們的喜悅越是高漲，她的心就越是冰冷……。

「必須得打倒吾等的敵人。降伏，亦或者是死。殲滅他們，將酢漿草協會……」

集合起來的衆人，其熱情的視線全都集中向了這個少女。今晚這艘船所招待的，雖然全都是有着各種各樣社會地位的大人物，可在這裏，一切俗世的地位都沒有任何意義——至少在原則上是這樣沒錯。

就這樣，戰鬥開始了。

少女眼前的門，左右對開。那裏有着這艘船上最大的宴會大廳。

這一點，是與她聖女的頭銜或是她父親的存在全無關聯的，屬於少女自己的力量。就連單純只將少女看做政治棋子的人們，也不得不承認這一點。……至於他們是否有意識到自己已經被少女的存在所壓倒，這就是另一回事了。

而那裏，並沒有大多數人對於「聖女」這一單詞所第一聯想到的慈祥或是包容力。但是，卻有着不可侵犯的，壓倒性的威嚴。而這正是身爲神聖的存在應有的樣子不是嗎？

但是……。

沉默，少女向着等待她繼續發言的信徒們，安靜，而又嚴厲地宣言到。

包括與法務大臣一樣跟在她身後的所有人，都對少女心有輕蔑，僅僅只是對着她的頭銜，以及教團的權威搖着尾巴而已。與她會面，交流全是因爲如此。

就這層意義上而言，他們她們，是比起被俗世污垢所沾身的大臣，要純粹地多，滿懷着信仰的一羣人。

要將這裏變爲派對會場來使用，就只有在這艘被稱爲「海上大聖堂」的船迎接來賓的時候。當然，不是現在。

而這樣的他，卻作爲末女這次航海的隨臣到來，這是因爲她與長姐聯手了，還是洛克塔姆從末女的能力中看出了將來，而轉投到了還不成派閥的，她的派閥之下嗎？

但是，

雖然在神的面前不分貴賤是他們教團的信條，可現實中教主與聖女的地位均是世襲，而另一方面，在這裏集中的信徒們大部分都是現實中擁有極高社會地位的人。

至少，少女就只要象這樣站在人們的面前，連一句話都不用說，就能讓衆人認同自己的存在這一點，毋庸置疑。

「神的羊僕們喲，聽好了！」

極盡奢侈的這間房間，就象是在懷念輪船仍是世界主要交通工具的那段時光，乍看之下顯得粗俗，但卻被計算到了極致，直線與曲線的調和勾勒出的美麗裝飾派風格極具懷舊氣息的裝飾。

人羣就象是被炒熱了一樣，齊聲喊到。

僅此，他們將所見的一切，在心中如此想到。明顯就還是個十三，四歲的少女，不象是擁有任何特別力量的，她的這份威嚴是何物？如果真的存在聖女的話，或許就是這個少女這樣的存在吧？

但是，在這艘船過去還是定期航路的客船時，這間每晚都會舉行一等船客派對的房間，現在已經配合着所有者的意思，轉變成了禮拜堂。

「吾等的鮮血爲了神！爲了教主！爲了聖女而流！」

「教主大人榮光永存！聖女榮光永存！」