第04話

我和小牧的比賽歷史，大約可以追溯到十二年前。因爲不爽過於可愛，賽跑和其他遊戲都很擅長的小牧，所以我發起了挑戰，以上。

從那之後一直輸到今天。

“青梅竹馬”這個詞，聽起來就讓人感覺一段酸甜的美好戀愛即將開始。

然而，實際上，當然不會展開什麼戀愛。我與小牧別說是互相喜歡了，簡直是相看兩生厭，總是火花四濺。

不，也許只是我單方面在碰撞火花。

「抱歉，久等了？」

像純真情侶似的臺詞。我感到渾身起了雞皮疙瘩。說得直白點就是噁心。小牧應該也明白這一點的，卻還是笑眯眯地滿面春風。與其說是笑眯眯的，不如說是不懷好意的笑。

「等了。等了很久。天氣還這麼熱，真是太糟了」

等了是真的。我討厭碰面遲到這種事。等候的人一定會坐立難安，擔憂對方會不會來，或是閒得無聊，浪費時間。

因爲不忍心讓碰面對象品嚐這種滋味，所以我總是會提前到達。

哪怕對方是小牧，這點也不會變。雖然討厭她，但也沒打算主動惹她嫌。

當然，我有時也會說些惹她討厭的話，也想在比賽中把她打得落花流水。但不惜破壞自己重視的原則，來讓對方感到不快，我認爲是不對的。

我究竟在講究些什麼。反正小牧應該也沒玻璃心到等了就不爽的程度。

「哎呀，那真是。太可憐了」

她笑着用手帕擦了擦我的額頭。

「那，我們走吧」

說着，她就挽上了我的胳膊。說實話很滲人。可怕。但這就像是懲罰遊戲一樣的玩意兒，目的就是爲了讓我產生這種感覺吧。

要問爲何會變成這樣，是因爲之前的卡拉OK比賽輸了。

那之後，她說要把初次約會獻給她。確實，初次約會也是我珍惜的事物之一。

和第一次交到的男朋友興奮緊張地約會，然後，回去的路上送出初吻。至今爲止反覆幻想過許多遍的事情，現在已經沒有意義了。

「……我想應該也有用姓氏相稱的情侶吧」

「說我傻也沒關係」

以前我經常像這樣，和小牧並肩玩抓娃娃機。

小牧肩膀靠了過來，奪走了按鈕的控制權。夾子抓癢似的夾着布偶移動，撲通一聲掉到了洞裏。

難道是因爲，我還惦記着過去的事情嗎。

嘆息聲被嘈雜的遊戲廳淹沒，失去了意義。

「……」

曾經和她一起抓到的幾個布偶，還躺在我的房間裏。小牧的話，或許早就扔了吧。

但經過那件事後，我不僅討厭她，連帶着自己也有點討厭起來了。

她立刻把那布偶拿了出來。

「去哪兒？」

「好久沒這麼叫了」

「如果我不照做的話，一定會說尊嚴什麼的云云吧。我明白了。……小——牧！我喜歡的地方，是什麼地方呢——？」

「誰知道呢。你猜？」

確實，可能有兩年沒叫了。初中二年級的時候，發生了一件讓我徹底討厭小牧的事情，隨之而來的是，我開始管她叫梅園。

「嗯……」

就這樣，被拽着走了。小牧從不會配合下位者的步調，所以我稍稍加快了腳步。

她瞬間恢復了原本的聲音。我覺得比那刻意做出來的聲音要好多了。如南國大海般澄澈通透的聲音，卻又帶有一絲乾涸。雖然討厭她的人，但我喜歡這聲音。

這間設施裏盡是些嘈雜無用又五顏六色的機械，毫無疑問就是遊戲廳。

「和我不同是多餘的」

我和小牧分明是不同班級的，她怎麼會知道這種事呢。不過，比起那些疑問，我更驚訝她還記得曾經常常來這的事情。

伴隨我發出疑問的聲音，小牧笑了。

一瞬間，腦海中浮現出小牧稚嫩的面龐。

「你經常和朋友一起去的那家，抓力很弱吧。所謂的概率機？這家會怎樣呢」

「我頭腦很好。和若葉不同」

「不是說了是約會嗎。表情再開心點如何？」

究竟是爲什麼。

「竟然可憐布偶，你是傻瓜嗎？」

那麼，她是真以爲我喜歡的地方就是這裏，纔會帶我來的。然而……。

「那，就叫吧。吉澤——什麼的」

小牧在一家設施前停了下來。我們是在購物中心碰頭，沿着商場走到這裏的。

我虛張聲勢地說道。抑制住抽搐的臉頰，對她笑了笑，挽着她的胳膊用力緊了緊。小牧卻面無表情地看着我。

「爲何？」

我知道她不可能聽我的話。所以沒再說什麼。

「那是，小學低年級的時候吧。真虧你還記得」

「你經常來這的吧，和同班同學。……以前，也經常和我一起來」

“真是太好了”，我不由感到。

「去小若葉喜歡的地方」

以前明明比我還嬌小，不知何時變得比我高上了許多。我們的關係也和過去有所不同，現在成了互相爭奪尊嚴的關係。這毫無疑問是件壞事。

是不是得了第二句話非得嘲弄我的毛病。我輕輕嘆了口氣。

「若葉」

「……怎麼？」

沒什麼變化。整體的佈局可能稍有變化，但氛圍、地板的髒污程度還是和當時一樣。

不討厭。我確實喜歡這個只塞滿快樂感情，像是用保鮮袋真空封裝起來的空間。但，我還有更喜歡的地方。爲何小牧會覺得這就是我喜歡的地方呢。

爲何是這裏？

「梅園呢？遊戲廳，你現在還來嗎？」

身高的差距就算討厭也能感受到。

天使般的笑容。想摧毀那笑容的是敵意嗎，還是。

有一段時間，我恨她恨得連臉都不想見到，但隨着時間流逝，那種恨意漸漸淡薄，又回到了和以前一樣純粹看不爽的程度。不知道這算好事還是壞事。

小牧目不轉睛地盯着我。與髮色相同的茶色眼瞳，模糊映照着我。

「不過，嘛，真是個奢侈的孩子呢。放學後竟然在遊戲廳玩個不停」

看着長大成人，挺直脊背，面向前方，昂首闊步的她。一點點，真的只有一點點。

我掙脫小牧的胳膊，朝娃娃機走去。低學年的時候我經常來這玩，上了高年級後，其他遊戲變多了，自然就不怎麼來了。

雖然用夾子夾住了謎之角色，但卻只是輕撫，沒能很好抓起來。小牧愉悅地看着我苦戰的模樣。

「小牧什麼的」

不是，故意討嫌的吧。如果真想找茬的話，她會採取更糟糕的手段。這點我痛徹心扉得清楚。

「這裏」

小牧像玩球一樣，將布偶往上拋投又接住，循環往復。我有些難以忍受，從小牧手裏搶走了布偶。

「明明是約會卻喊名字很奇怪。僅此而已」

明明已經是將近十年前的事了。

我摸了摸，好像見過，又好像沒見過的迷之角色布偶。雖然布偶不會微笑，但我稍稍感到了滿足。

「你怎樣都無所謂，但布偶太可憐了，別這樣」

我投入一百元，夾子開始運作。閃閃發光，喊着“加油”的聲音流了出來。過於廉價的聲音，讓我不禁想笑。

果然，性格惡劣。

小牧用甜膩的聲音說道。噁心。

「……吶」

小牧雙手輕輕握了握拳。那是她心情不好時的動作。正納悶她怎麼了，卻被突然抓住胳膊，拽了過去。

照這個流程，是那個吧。我立刻轉過臉去，與此同時，吻也隨之落在脣上。

遊戲廳的嘈雜聲漸行漸遠。

小牧的熱度、氣味和觸感像包裹全身似的襲來，我幾乎忘記了如何呼吸。最近天天接吻，果然是因爲知道，這是最能損傷我尊嚴的方法吧。

接吻要和喜歡的人接，之類的，以前我好像和小牧說過這樣的話來着。

我已經想不起來爲何會說那句話了。和我這種下賤人類的頭腦完全不同的小牧大人還記得嗎。

「沒新意」

我爲了稍作反抗，如此說道。個子高的小牧爲了配合我，特意彎腰接吻的模樣，有點好笑。

再長得更高一點，爲了接吻要彎更大更多的腰，變得更加辛苦就好了。

我嘻嘻笑着，小牧好像不高興了，想要掀起我的襯衫。

「喂……」

「讓你看看，第二種玩法吧」

光天化日之下，竟然理直氣壯地脫別人的衣服，真是瘋子。要是在沒人氣或沒攝像頭的地方倒算了，可娃娃機上是有監控的。繼續這麼下去真會被掀起來。小牧應該也很清楚這點，卻沒有停下來的跡象。

肚臍露了出來，感受到絲絲涼意，衣服接着往上。

我叫道。

「一決！勝負！」

小牧一下子停止了動作。一開始就打算讓我說這個的吧。在完全的誘導下，我說出了禁斷的話語。

「用什麼？」

「嗯……呃……」

「……麻將？」

那時老爸是倒數第一名。但，憑運氣的話，我覺得我還是有勝算的。

我立刻指向老土的麻將遊戲。那似乎不是什麼可以對戰的東西，但都這個時候了，沒關係。雖然不太清楚規則，但老爸以前和朋友一起玩的時候說過「麻將九成靠運氣！」，我有聽他這麼喊。

「每人玩一次，分數更高的獲勝！如何？」

正當我瀕臨絕望的時候，一項稀奇的遊戲映入眼簾。

「那個！」

那再怎麼說，也會很困擾。

就這樣繼續被剝奪尊嚴的話，說不定哪天我就要被警察照顧了。

「好呀」

麻將的規則，小牧應該也不知道。這次一定要贏，不再讓小牧爲所欲爲。

我環顧四周。顯而易見，抓娃娃是贏不了的。推幣機也不行吧。賽車遊戲、曲棍球，絕對不可能。