第九章 最後的機關

劇烈的頭痛將我從沉睡中喚醒。

丈志呢？

我慌忙起身的瞬間，眼前視野一陣搖晃，好像隨時會倒下。

摸摸後頭部，腫起一塊，指尖還沾了血。身體好熱。

有人打了我的頭。

站是站起來了，但還是暈眩想吐。我想起羽田醫生說過，身體會在大腦的指示下發揮許多功用，要我們特別小心別讓頭部受傷。

我昏迷時間應該不長，但研究室的樣子已經跟剛剛完全不同。

許多架上的籠子都掉到地板，籠裏猴子成爲死屍。這些是身體局部異常發達、全身毛都掉光，巨大到跟我們沒有兩樣的怪物。地上掉了一把砍柴用的柴刀。看來它們是被這個殺死的。

我開始尋找丈志的去向，但他原本倒下的地方不見人影。到哪裏了呢？我將重心倚在架子上，踏出腳步，可是全身感到炙烈燃燒般的痛跟熱，身體根本不聽使喚。

一隻頭被敲破，應該已經斷氣的猴子猛然扭頭。我高聲慘叫，它也「嘰！」地大叫着撲上來。我下意識踢它一腳，自己因爲反作用力也跌倒了。這時，右手摸到剛剛那把柴刀。

我奮力朝眼前這隻猴子揮舞，鈍刃砍入猴子的身體。

令人驚訝的是，身體被砍成兩半後，猴子還在掙扎。

我想起聽過的話。

——爲了確保它們能斷氣，只有砍頭這個方法……

「哇啊啊啊啊！」

我大叫着讓自己振作，壓住在地板爬的猴子上半身，朝它的頭揮下柴刀。隨着那又沉重又柔軟的噁心觸感，猴子不再動彈。但我擔心它還會再爬起來，拿穩了柴刀，盯着地上那顆頭看。

腦中閃過的畫面，是在焚化爐看到的猴子頭。

這……所以……

啊，腦子一片空白。全身都好痛。

無法集中精神。

保護我們的歸屬。

「葉村先生也知道，我們之前生活的設施發生悲慘的意外，不只職員和受試者孩子，連來考覈審查的人在內，造成許多人犧牲。那次事件，其實是小京陷入錯亂狀態後進行的屠殺。機關認爲這件事非同小可，在還沒徹底查清真相前就下令中止研究，我在紀錄上也被登載爲死亡。不木和肇事的小京都一起失蹤了。」

「我發現這個事實後一陣愕然。

「那只是次要理由。我只是想遵守跟小京的約定。我們說好了，無論如何都要在一起，聽起來很幼稚，但對我來說，再也沒有比這更重要的約定了。」

我該怎麼接受這個事實？

啊，被咬到的左手好燙，而且這隻手動不了，真麻煩。我用右手抓住，滋啦一聲扯下來。

「你在那裏做什麼？」

爲了不被周圍發現異常，一定得數度變造經歷，不斷更新自己生活圈和人際關係。

什麼意思？

他應該將近五十歲了，但外表只有三十歲出頭。老化速度果然比常人慢。

「你打算賭在劍崎小姐身上嗎？雖然是這種局面，但我很羨慕你們兩人的關係。」

「太陽快下山了。附近遊客疏散完了，但救援隊還來不及趕到，這樣下去——」

小京這個少女，被剝奪正常思考的能力，變形爲巨人，因爲她直到最後都堅守「保護重要之物」這個心願，才奪走了這麼多條人命。

裏井潛入成島集團，是因爲從羽田口中聽說對班目機關出資的企業名稱。他認爲在集團接班人之爭內勝算極低的成島陶次，一定會對班目機關的遺產感興趣。

突來的自白讓我只能盯着他的臉。

——歡■■臨！歡迎來到現實與■■交界的樂■，夢■城。

「對。第一天晚上其實我逃進了倉庫裏。我在那裏聽到不木跟剛力小姐的對話，知道了她的事情。假如我早一點阻止不木，說不定她哥哥就不會死，所以我不能讓她背上殺人罪。」

第一天晚上，不木在員工頭蓋骨前大叫的那些話。

「裏井先生，你打算把橋放下嗎？爲什麼要這麼做？」

裏井語氣平靜地開始解釋，刻意壓抑着自己的感情。

打倒了一隻，卻被另一隻咬住左臂。

拿着猴子的頭走出房間，打開走廊的窗戶。

這時，夾雜在火災警報器聲音之間，走廊的擴音器開始流瀉出猴子的叫喚聲。

火災警報器就像火上添油，震天價響迴盪在整棟建築物中。

「所以你砍下不木的頭，真的是爲了袒護剛力小姐？」

「爲了不造成犧牲，爲了能跟大家在一起，她一個人不斷在奮戰！」

汗溼淋漓的裏井站在走廊上，他握着剛剛在機械室用過的鋼索剪。

「不是？」

如果自己可以更——

「羽田這位學者將我偷偷救出且扶養長大。她五年前死於癌症，在世時一心希望我活得像個普通人，但還是不容易啊。」

「受到滿月影響，精神失衡後，小京就會回想起可怕記憶，再次體驗到那一夜。而且這座宅邸本身爲了減少記憶跟眼前光景的差異，儘可能重現了研究所的環境。

「殺害雜賀先生，是因爲他是不木的幫兇？」

那個堅持要砍下人頭的巨人。

「這是爲什麼……？」

讀完剩下的研究資料後，裏井更加確信。

我一邊叫，一邊用力掙脫，用柴刀砍斷它的頭。

我腦中出現一個可怕的想法。

我還想把頭從窗戶丟進中庭，但窗子怎麼不見了？真怪，這裏本來不是有窗子嗎？

我們來到宅邸後也可以發現一些線索。

「如果聯絡得上比留子，應該可以想出辦法。」

裏井淺淺一笑，幾度開合着鋼索剪。他的眼睛盯着釣橋旁邊機械室的門。

從這裏丟出去，就可以輕易丟到中庭。

朦朧之間，我開始把頭搬到中庭。

保護我們的未來。

「小京在不自覺中，揹負了大屠殺的罪孽。我實在難以忍受。至少，這一次我想親身實現她送給我的那句話『無論如何都要在一起』。」

「大家嘴裏的怪物巨人，名字叫做小京。她是曾經跟我在同一所設施生活的家人，也是我暗中心儀的少女。」

那身爆筋肌肉的龐然巨體還有兇殘行爲，讓我一心以爲巨人是男的，原來是女性？

原來就連身爲倖存者，具備優異能力的裏井，也跟我苦於同樣的悔恨。

「裏井先生，你該不會……」

「劍崎小姐所在地很安全，那裏是禁止女孩出入的男生宿舍位置。因爲小京是守規矩的孩子。她把遺體的人頭搬到首冢，應該是因爲過去研究所地下發現大量頭蓋骨，還有我殺死的動物屍體被拿到中庭焚化爐這些事，在記憶中混雜在一起了。

聽說中庭挖出了許多以前埋下的人頭。

我按捺住接連湧現的不安。

這樣就沒事了。好，得快點去找丈志。

但我太天真了。

快點，再快一點。

「因爲我就是倖存者。」

裏井的神情寫着他已豁出一切，就此放下長年揹負的重擔。

——殺人不是出於瘋狂。正因爲在瘋狂中保留一絲清醒，纔會殺了他們！他們不是人。唯有殺了猴子才能證明自己的清醒——

約好要在一起，這跟殺人有什麼關係？

巨人就會闖入夜晚的夢想城。即使訓練有素的機動隊員到來，也難以避免有人受害。

應該是從籠裏跑出來的猴子，正發出刺耳叫聲接近我。後面還跟着另一隻。

「說來很難爲情，在我來到這裏前，本來以爲這個約定只存在我的記憶。但其實不是。」

可是總之，最好讓頭離開身體，愈遠愈好。

那我們呢？

巨人——小京並不是在攻擊入侵者。

裏井盯着自己的雙手，像在懷念過往日子。

「我也有過嚴重的誤解。但小京並沒有變成隨機殺人的怪物。因爲不木對她接種的病毒，她大腦的感覺區出現嚴重異常。簡單來說就是幻聽、幻覺——在她眼中，人類都變成了不木製造出來的猴子怪物。」

「我要去找巨人。」

因爲撞擊和劇痛讓我意識朦朧，那叫喚聲在我腦中轉換成了一種奇妙的聲響。

瞞不住了。別說考覈審查，羽田醫生的研究應該無法持續下去了。

「我的目的是把小京救出來、制裁不木。但在我下手前，剛力小姐已經殺了不木，我知道時都傻了。」

——少女！

不要緊。只要丈志和公太這些夥伴、這些重要的家人還在就行了。

我從窗戶伸出手，放開那顆頭，咚！的一聲，掉到了中庭。

我不懂他的意思。怎麼可能？我們來這裏後，已經有好多個夥伴死在巨人手中。

裏井自嘲地坦白。

但裏井搖搖頭，彷彿看透了我的想法。

我這麼告訴自己，衝向擋在我眼前的猴子。

「……咦？」

仔細一聽，猴子的叫聲當中，還有遠方某人的慘叫聲。

🔑 一樓•中間釣橋前•葉村讓

我很驚訝。不只是研究室，混亂已經擴及到整座設施。

我難以想像知道這個事實的裏井會有多麼絕望。

——大家■起跳舞■，跳到這個沒有黎明的夜晚迎■破曉爲止。

聽到大屠殺，我馬上想到去年捲入的舊真雁地區事件。過去研究預言的學者所留下的筆記中，有段班目機關某座設施裏發生的大屠殺預言。沒想到就是超人研究設施發生的事件。

「那傢伙——小京她連一個人都沒有殺過。」

裏井說，事故發生的那日，忌妒羽田出色表現的不木，將還未獲得研究所許可的未知病毒，注射在兩個小孩身上。其中一個叫小京的女孩因此發狂，殺掉研究所裏的所有人。

在走廊上還沒走幾公尺，就發現黑暗中有一對閃着奇怪光芒的眼睛盯着我。

「就結果來說，超人研究造成了許多人不幸。我身爲一個活生生的證人，不想再把自己的身體交給其他人研究。但我還不能死。因爲知道超人研究祕密的不木還有小京，可能都還活着……但我沒想到她變成那個樣子。」

不知道哪裏跑出來那麼多猴子，它們從四面八方現身阻擋我的去路。身體比我小一圈，但有時會使用道具，仗着數量多來攻擊我。

連廣播設備都被那些猴子控制住了嗎……

我帶着傷後退，同時尋找丈志和醫生。

她是在驅逐猴子怪物、幫助小孩和研究所職員，爲了遵守「無論如何都要在一起」的約定，忍守着這個無限循環的噩夢。

但光是這樣還不能解釋雜賀之死。

「小京還活在那個夜裏，不斷奮戰！

我要保護這個地方。

皇天不負苦心人，他終於查出不木的下落。

我只好抱着頭繼續往前走，不過我熟悉的設施，此時已經變成了地獄。

力氣好大，實在不像猴子。

丈志也說，他把猴子的頭燒掉了。

他決定跟小京一樣，背上殺人罪。可是他原本要殺的不木，已經被剛力先下手了。

「你是爲了犯下殺人罪，才殺了雜賀先生嗎？」

裏井望着走廊的窗外，察覺到時間已經不多，他加快語速。

「我也得殺人才行。如果我能親手阻止小京是最好不過，但我贏不過現在的她，只會不斷增加她的罪。所以當我聽剛力小姐說雜賀先生其實是個通緝犯時，心想，這是個好機會。」

「什麼好機會……？」

這衝擊實在太大，我一時說不出話。

「可是那只是猜測，沒有確切保證，也可能弄錯人啊。」

「你說得沒錯。假如弄錯人，那就無可挽回了，而且出於這種自私的理由殺人，跟不木沒什麼兩樣。所以我遲遲無法下定決心，但就在我煩惱的時候，葉村先生，是你給了我線索。」

我給的線索？這是什麼意思。

「你當時是這麼形容劍崎小姐的處境。」

——不會太積極伸出援手，眼看着有人要踏上毀滅之路也一樣。

「那句話簡直天啓。假如不能單憑我的期望殺他，那讓對方自行挑選毀滅之路就行了。」

理解這句話的意義，我相當驚愕。

爲什麼殺害雜賀時使用剛力的小刀，爲什麼殺人現場是隻有雜賀才知道的祕密走道後方。

這一切都是因爲我那句話！

「所以其實剛好相反。是雜賀先生主動攻擊你——不，應該說你刻意製造讓他攻擊你的局面。爲了想看清楚雜賀先生是不是一個該殺的人物。」

「沒有錯。我在雜賀先生面前表現出我知道他是通緝犯的態度，他沒有反應那就算了，但如果他是個會想來滅口的惡人，那麼」

「那麼你就會爲了保護自己而反擊。這樣一來就可以在正當理由下殺人……」

如果是這樣，那麼現場的狀況就合理了。

雜賀知道自己來歷被識破，引誘裏井來到他自豪的祕密走道，想用撿來的剛力小刀殺了他。但他根本敵不過「倖存者」裏井，小刀被搶，他就此喪命。裏井爲了表現出自己反擊的正當性，連兇器都沒準備。

這是我首次見到她這麼明顯地表露感情。無論在任何狀況下，她總是十分冷靜。就連威脅我都沒有展現一絲猶豫。

轉過頭，爬上螺旋階梯的小京現身。已經完全辨識不出她昔日面影，難以想像的龐然身軀。不過我還是試圖從布袋洞孔透出的雙眼窺探她的神色，但這或許只是我自以爲是的感傷。

「還有，不管你認爲自己有多無力，也請不要放棄伸手追求自己想要的東西。如果軟弱，那麼之後再變得堅強就好。希望你克服我或小京沒能克服的事物——我很看好你喔。」

「我們到底做錯了什麼？如果小京死在那個晚上，是不是更好？還是我們根本不該夢想跟家人擁有未來？假如可以忘記一切，小京會輕鬆許多。如果、如果是因爲跟我的約定，讓她無法徹底成爲真正的怪物，那麼——讓她受苦的人就是我。」

我百感交集地對她說話，但——沒有回應。

🔑 鐘樓•最上層•裏井公太

火災後從現場狀況判斷，你第一個殺的是丈志，我知道之後很震驚。

兩個人影都沒有頭。是車伕跟成島。

我的聲音聽在小京耳裏，應該只是惱人的猴子叫聲吧？

音源很近，只可能是機械室了。我看看劍崎小姐，她好像跟我想法一樣。

羽田醫生一直很後悔。她說自己又殺了心愛的孩子，痛苦到幾近崩潰。

我盯着窗戶對面，劍崎小姐的表情變了。

但一切終於可以結束了。

我們個性正好相反，其實有着相同煩惱。我竟然沒發現丈志自願當不木實驗的受試者。

我急忙往車伕的遺體伸手。

稍晚片刻，小京揮下的大柴刀結束了我五十五年的生命。

之後只能相信其他留下來的人了。

但她看到我大概只會覺得煩，還是算了吧。

那天晚上，我偷偷溜出宿舍找羽田醫生。我從以前就只偷偷跟醫生商量自己的煩惱。應該說，我只是在她面前發泄自己不如大家的不滿吧。我對醫生說過很多過分的話，例如「是不是隻有我的實驗失敗了？」之類的。醫生總是設身處地傾聽，也答應我不會告訴任何人，所以晚上我經常偷跑去找她。

爲了那天晚上的事，還有讓她等了這麼久這件事。

我也想向她道謝。謝謝你爲了我們這些家人一路奮戰。

「這是什麼聲音？」

原本在地下的她，聽到中間釣橋放下的聲響，上了樓。我渾身警戒，擔心她可能會攻擊我，不過殘留的夕照還是讓她很難受，她並沒有打算過橋，而是轉向鐘樓那邊。

鐘聲迴盪。

糟糕。她聽到裏井爬上鐘樓階梯的腳步聲了。這樣下去他會步上車伕和成島的後塵。

「嗨，好久不見了。是我啊，我是公太。」

「如果是的話，KAIDOU應該會通知我。到底是誰……」

大家晚安，媽媽，晚安。

就在這時候。

第一天晚上，車伕死前敲響的鐘聲。

我希望你永遠不要知道這個事實。這不是你的錯。

劍崎小姐的表情凝重。

隔着玻璃，天空中夕陽餘暉已經褪盡，首冢永遠的夜晚就此開始。

響亮的鐘聲從樓上傳來。

而且我知道，我跟羽田醫生過世的兒子長得很像。

「你可以依靠他啊！」

哐啷……哐啷……哐啷。

小京還站在低幾階的位置上，但視線已經跟我同高。

我不應該緊抱着自己的軟弱當藉口。

就在這時，橋的對面忽然出現一道巨大身影。

我很想大叫。爲什麼有這種不公平的事！

裏井筋疲力盡地吐出一口氣，浮現出與常人無異的虛弱笑容。

我在滿是塵埃的空氣中奮力爬上螺旋階梯最上層，黑暗中見到兩個緊抓着階梯倒地的人影。

我偏頭不解。

如果他是巨人的同夥，那直到最後的最後，可能還是會與我們爲敵。

喀啦喀啦的滑輪轉動聲出現得很突然。

我先去那裏等你了，小京。

發現到這一點，我忍不住高聲大叫。

放下橋的人往鐘樓去了？

「你一定覺得很不可思議吧。不管有什麼理由，殺人就是殺人。我的所作所爲只是出於自私的自我滿足。就算是這樣，我也不能袖手旁觀看着結局來臨。爲了一輩子都沒獲得任何回報的小京，我也得這麼做。」

說到這裏，裏井從正面盯着我看，將手放在我的雙肩。

她成了一個不像人類的異形，也聽不見好不容易找到她的夥伴要對她說的話，她直到最後都珍惜着不肯放棄的人性，引發這場虐殺，再過不久，她就會葬送在黑暗中。

裏井再次望着機械室的門，似乎想甩掉剛剛的感傷。

難道這個世界就沒有一丁點救贖，能彌補她的人生嗎？

「對不起啊，如果我更誠實一點，把自己的煩惱告訴你，事情就不會變成現在這樣了。我是個無可救藥的小孩，那麼愛逞強，因爲很珍惜那個地方，不想讓大家看到我的弱點。」

我想丈志應該跟我一樣。

只有我們兩個人的時候，醫生總是很寵我。可以獨佔扮演大家母親角色的醫生，我只有在這時候能享受到優越感。

「連接別館的釣橋好像放下來了。」

其實我多想在被殺之前緊緊抱住她，向她道歉。

裏井衝向機械室，我還來不及阻止，他就剪斷了兩條鐵鏈。

她的眼睛瞪得斗大，接着馬上皺起眉頭，右手緊握着垂在臉頰旁的頭髮。

「我依照計劃殺了雜賀先生，背上殺人罪。但這時發生意料外的狀況。我沒發現那把摺疊小刀是剛力小姐的物品。她可能會因爲這樣被懷疑。」

「突然想到的方法，只能賭一賭了。」

——原來如此。

對不起，真的對不起。早知道就老實告訴你了。應該好好談談的。

不，有個例外。

反正不久的將來，我們應該會前往同樣的地方。

驚訝、焦急、猶豫，還有恐懼。她的喃喃低語聲交雜衆多種情感。

「你打算做什麼？」

「爲什麼？救援來了嗎？」

這是一場所有小孩都喪生的重大事故，卻只有我活了下來，也算一種天譴吧。

「葉村先生，最後我想拜託你一件事。我放開了珍惜的人的手，虛度了四十年，到最後還是救不了她，只能爲了我自私的贖罪想法一再加重罪孽。這樣的我之所以能做出這個決定，都是多虧了劍崎小姐。之後不管發生什麼事，我希望你至少不要責怪她。」

因爲大人們的自私，少女被剝奪未來，而她依然堅持守護夥伴，四十多年來獨自一人跟恐怖幻影奮戰，結果就是這樣嗎！

他一口氣跑過約十五公尺的橋板，朝僅有些微立腳處的一樓別館那扇門縱身一躍。留下完美的滯空姿勢，他順利在入口着地，沒有回頭就打開門，往鐘樓所在的左手邊一轉，消失了身影。

我往頭上的鐘伸手，抓住金屬製的鐘擺用力一揮。

等待救援的現在，實在不需要冒這麼大的風險進入巨人所在的別館。而且還放下橋擋住首冢上方，這麼一來巨人就可以更快來到首冢，對大家都沒有好處啊。

「什麼意思——」

我猶豫着不知道該不該追在他身後。

從此時在牆壁跟釣橋間出現的隙縫，看見了覆蓋着首冢上方的毛玻璃天花板。

雖然我實在不覺得他這個人會眼睜睜放任無辜的人犧牲。

眼前這道中間的釣橋跟正面入口不同，無須我們施力，就已經開始緩緩傾倒。

小京站在眼前，俯視着我。右手拿着那把奪走無數人命的大柴刀。

追上來的腳步聲逐漸逼近。

無法說出真正煩惱、漸漸陷入絕境的丈志。小京是那麼擔心我們。

是葉村要去救她嗎？

倖存者——裏井先生。

「往事就說到此。關於砍下雜賀先生的經過，我想劍崎小姐應該想出來了。我無話可說。」

我扶持着醫生，生活得宛如真正的母子，這一點我也對大家很過意不去……

我覺得自己好像終於觸碰到劍崎小姐內心的一角。她現在腦裏一定想起了葉村，所以纔會猶豫和焦急。她害怕自己的思考或行動傷到他。如果這樣，不如由自己揹負一切。

樓下小京的腳步聲愈來愈接近。

我放聲大叫：「裏井先生，快逃！」

「怎麼會……可是——」

🔑 一樓•別屋•剛力京

「該不會這是要劍崎小姐在巨人被引到鐘樓時乘機逃跑？他甘願犧牲生命這麼做？」

我的警告派不上用場，小京低吼了一聲，猛然衝向鐘樓。

——沒事，這是最後一次了。

巨人——是小京！

我還一頭霧水，裏井一個轉身，衝上還沒完全倒下的橋上。

一會兒包庇剛力、一會兒又害她陷入危機，兇手乍看相互矛盾的行動，其實都出於裏井扭曲的目的。

劍崎小姐喫驚地望着我。

「看看我！你們不能跟我一樣！自顧自煩惱、顧慮東顧慮西又擅自放棄，這根本算不上體貼。可以一起分享失敗或不幸，你們比我們幸福多了。」

我到底在說什麼。一時衝動，大腦沒追上情感，簡直語無倫次，太丟臉了。

但只有我——不，只有我們纔有資格說這些話。

「你們兩個不都還活着嗎。可以示弱、可以發泄不滿、可以撒嬌，你知道這有多美好嗎——不要小看他了！」

我不清楚是否正確傳達出自己的想法。其實只是我被以爲相伴一生的人拋下後的發泄。

不過劍崎小姐輕輕點了頭，轉過身跑了出去。

太好了。放下心的瞬間，我雙腿無力。

反芻着自己的話，智那羞澀的笑臉浮現腦海。我強忍着壓低聲音，不斷哭泣。

🔑 一樓•中間釣橋前•葉村讓

「爲什麼——我們明明爲了不再有犧牲者，努力到現在啊。」

聆聽鐘聲殘響到最後，我忍不住怨起裏井。我知道他想從滿是後悔的人生中解放，也知道活在世上對他來說多麼辛苦。但我還是希望他活着。

不知不覺中，連續唱了三天的歡快音樂停止，改爲呼籲遊客疏散避難的廣播。

跟裏井突然的道別讓我一時無法調適心情，但總不能一直這樣。走過眼前的橋，就可以到比留子身邊，但現在帶她出去很危險。我得通知外面的大家橋放下了，得儘快避難纔行。

我往裏井消失的方向行了一禮，衝向大廳。

「喂！葉村！你要去哪裏！」

從外面回來的梟好像在找我，他對我怒吼。

「救援隊他們終於到主要入口了！我們的任務結束了。」

「太陽快下山了，快走！」

外面的瑪莉亞也揮舞雙手催促我。我跟着他們，快步來到正面入口時，手機響了。

「……怎麼了嗎？」

「沒錯。巨人殺了裏井先生，砍下他的頭拿到首冢來。鑰匙就在他的嘴裏。等巨人離開首冢後，我把鑰匙拿出來。」

爲了避免這樣的結果，裏井決定默默行動。

直到最後她都沒有說出口，因爲她很清楚，不能強迫任何一個人犧牲。

「是偵探跟兇手救了我們呢。」

我纔想問你爲什麼在這裏呢。不過比起跟她鬥嘴，此刻更多的是放心，我只回她一個苦笑。

發現我們出現，他們一陣躁動。我們簡單說明裏面情勢後交出鑰匙，便見他們帶隊前進屋內。其他隊員帶我們到現在兼作待命處的巴士。確認我們沒受傷，給了水跟毛巾，說要我們在這裏等負責人過來。

比留子當然知道放下中間釣橋的是裏井。

裏井扮演的犧牲角色，必須放下中間釣橋，比巨人先到達鐘樓纔行。但光靠比留子一個人，必須經過有巨人在的地方纔能到達鐘樓，她無法擔任這個角色。身爲提案者，得開口叫其他人犧牲。她實在說不出口這樣的方案。

所以裏井和比留子都想到了這個自我犧牲的方法？這手段不僅驚人出奇，一想到實際執行的裏井帶着多悲壯的覺悟，我就什麼都說不出來。

「別賣關子了，快告訴我。」

「爲什麼鑰匙會在比留子手上？」

「不對吧。」比留子指着我：「因爲葉村發現了我的訊息，這計劃才順利進行。你可是完全不聽我勸的人呢。不是告訴過你，想着怎麼平安獲救就行了嗎？我也只能賭你會去拿手機。」

比留子說，裏井擔心頭被砍下時鑰匙掉落，刻意將附在鑰匙上的鐵環卡在牙齒縫隙間。

「我的目的不是逃脫，而是躲在首冢。那裏不是有個用汽油罐做的焚化爐嗎？我藏在裏面，發了訊息給你。」

那是我們最後一次看到她的樣子。

她說，原本應該要更早執行這項計劃。但實際上很難辦到。

「啊！」

雖然只有短短時間，但比留子可以在別館內自由行動。

「怎麼可能！裏井先生不是被巨人殺了嗎？」

比留子大叫的同時，巨人的身影出現在走道那邊。

我無視瑪莉亞悲痛的呼喊，再次回到屋內。來到大廳環視周圍，意料外的身影映入我眼中。

她的背影像是還沒有脫離對噩夢的恐懼。

「亮了！」

「這很簡單。我躲在汽油罐裏，可以聽出巨人從哪一扇門離開首冢。假如巨人進入主區域或副區域，那麼我就會爬上別館階梯，走中間釣橋出來。趁巨人被路障阻擋的期間，用鑰匙放下格柵。實際上巨人又回到別館，所以我從副區域的階梯爬上來。」

裏井無疑是兇手。他搬弄各種計策擾亂我們，出於自私的理由奪走人命。但他爲了能多拯救一些人命決定犧牲自己，將希望交託在偵探手中，而偵探也回應了他的期望。在兩人一句都沒有交談過的狀況下。

老大他們好像在另一輛巴士上。不知道還有沒有機會跟他說話。

說到這裏，我想起裏井對我說過的話。

「這個計劃的缺點就是需要有人犧牲。我本來打算老老實實等待救援。」

去拿鑰匙一定會被巨人殺害、一定會被砍下人頭。

所以裏井纔沒有告訴我詳情。

「昨天晚上作戰失敗後，思考剩下可能手段時想到的。」

「……裏井先生對我說，要我不管發生什麼事都不要怪比留子。意思是如果比留子沒有執行這個計劃，讓他白白犧牲，希望我不要怪你吧。」

也可能是我或老大啊。難道她看見前往鐘樓的裏井了？

假如比留子沒有行動，浪費了裏井的死，可能因此造成更多人犧牲。

猛然奔跑的巨人一點都沒有放慢速度，狠狠撞在關閉在眼前的格柵上。宛如交通事故般的激烈衝擊撼動整棟建築，慌忙往後退的我也踉蹌跌在比留子前。

見到這樣的她，我好像一掃之前纏身的煩惱。

「……趕上了。」

這時，我想起裏井最後留下的話。

「聽到中間釣橋放下時，我就知道有人跟我有同樣想法。當時沒有多餘時間，不過有一賭的價值。」

「對不起。」她笑了一下，用毛巾擦着滿是灰塵的頭髮，一邊說明。「中間釣橋放下後過了一會兒，鐘聲響了。那是裏井先生找到車伕遺體，同時把巨人引到那裏的暗號。」

「比、比留子！」

「你要幹什麼！」

巨人——這個名叫小京的少女，似乎想起什麼，轉身向後搖搖晃晃地走了。

「裏井先生跟我還有你。因爲有你，我才終於——終於能夠拯救人命。」

她沒救裏井，也沒逃跑。這樣的行動有什麼意義？

「我躲在那裏等了幾十秒。如同預期，裏井先生把鑰匙帶給我了。」

可是快要日落時，阿波根背叛大家，加上救援遲到，我們不得不在日落前逃脫。幾項糟糕的條件相重疊之後才終於決定執行，最後等於跟時間賽跑。

我驚訝地盯着她，她有點難爲情地深深躺在椅子裏閉上眼睛。臉上盡顯憔悴，不過卻也充滿獲得救贖的安心。

假如事前知道，失敗時我就會知道原因出在比留子身上。

我沒有懷疑是誰傳來的。

就在我安心地要衝向比留子的那個時刻——

被關在別館的比留子就在那裏。

在我提出疑問之前，她從格柵縫隙間丟出了一個東西。

是趁巨人追裏井時逃過來的嗎？爲什麼冒這麼大的險？

她沒理會我的好奇，繼續往下說：「我聽到鐘聲後急忙離開藏身處，前往首冢。」

「首冢？不是中間釣橋？」

「怎麼了？」

或許她也擔心我會自願舉手擔任犧牲角色？我也不想死，但如果只有比留子想出的這個方法可以拯救大家，我很可能瞞着她自告奮勇。

我提出最關鍵的疑問。裏井往鐘樓方向跑，假如比留子在同樣時機行動，不太可能拿到鑰匙。兩人很可能都被巨人擊殺。

隨着金屬彈跳聲落在我腳邊的，是把形狀特殊的鑰匙。

總之，裏井和比留子兩人都想到這個超乎常識的點子，只能說是奇蹟了。

看看畫面，一個陌生號碼傳來簡訊。內容寫着：

我再次放下拉桿。這麼一來所有格柵都可以放下，巨人無法來到大廳。

——兇手是偵探的敵人嗎？

既然一定會被砍頭，那就讓巨人幫忙運送鑰匙吧。

雖然想通這一點，但我又出現另一個疑問。

想到這裏，我忽然有個疑問。爲什麼比留子知道放下中間釣橋的是裏井？

「不知道。說不定終於找到家人了。」

將兩道拉桿往下拉，隨着低沉的馬達聲，通往主區域的走道和通往不木房間走道的升降格柵緩緩下降。確認之後，我拉起比留子所在走道的格柵。格柵和地板中間出現一公尺左右空隙後，比留子翻身一滾回到大廳，然後高喊：「好，快關上！」

在這個時候放下中間釣橋，目的不只是前往別館，也是製造讓巨人能來到首冢的狀況。

接着我萬萬沒料想到，比留子嘴裏的這句話。

寬闊走廊另一頭，從中間釣橋方向傳來沉重的腳步聲。

那人站在這兩日始終被封鎖，通往副區域階梯的升降格柵對面。

「如果我跟你都去了首冢，那誰來大廳接收鑰匙呢？」

「但拿到鑰匙後，你一路上都沒遇到巨人，還真是幸運呢。」

原來如此。從地下通往大廳的兩道階梯分別被格柵和路障封住，必須有人在大廳纔可能操作面板。所以必須是比留子去首冢回收鑰匙而不是我。

「快逃！」

即使受到巨人全身的衝撞，升降格柵依然完好。

我急忙撿起，衝向牆邊操作面板。插入鑰匙一轉，綠色電源燈亮起。

出動的是一支裝備有附護目鏡安全帽和自動步槍的特殊部隊。

不會吧！

她輕聲笑了。

我跟比留子一起來到宅邸外，遇見正好到達的救援隊。

一陣衝擊竄過我的背脊。

「裏井先生說這是『突然想到的方法』。爲什麼不把詳細內容告訴我呢？與其把希望賭在根本沒事先討論過的比留子身上，還不如讓我去首冢等，成功機率不是更高嗎？」

那他可以告訴我「去大廳等劍崎小姐」啊？假如我緊要關頭沒回大廳，他就白白犧牲了。

「葉村，用這個啓動操作面板！」

因爲她看到了裏井的人頭。

「葉村，你來得太快了吧？」

那腳步就像又害怕又期待，正在找朋友的孩子。

巨人還企圖破壞升降格柵，但動作突然停下。

心裏一直以來的疑問，帶有超乎我想像的複雜意義。

「你什麼時候想到這個方法？」

近乎瘋狂的自我犧牲。

手上高舉大柴刀、左右轉頭的模樣，完全看不出之前如惡鬼般的兇殘。

「這方法要能成功，最關鍵的就是放下中間釣橋。因爲如果首冢還是亮的，巨人就不會出來。放下釣橋封住首冢的天花板，會讓首冢陷入黑暗。」

我們兩人癱倒在地，比留子一臉不可思議地問我。

離升降格柵完全放下還有幾十公分。

去大廳。

比留子雖然解決了許多事件，但一直因爲自己沒能預防殺人而感到痛苦。

所以她以避免自己和我生命受到威脅爲最優先，甚至不惜引導兇手走上毀滅。

但今天是比留子第一次成功預防了衆多犧牲。

當然，包含裏井在內，已經有數人犧牲的事實並不能改變，人命也不能靠數字來衡量。不過比留子直到最後都沒有放棄思考，不管挑戰多麼困難都未曾放棄，纔能有這樣的結果。

揭露機關的祕密、找出兇手等等福爾摩斯的工作，對她來說只不過是一種手段。

所以我也無須再猶豫。

待在她身邊，今後想必還會遇到各種事件，可能會有生命危險。這次剛好幫上了忙，我以後可能成爲比留子的絆腳石，或者徒勞一場。她也可能會推開我、丟下我。

不過那又怎麼樣。

「我不會放棄當華生喔。」

比留子好像微微偏了頭，不過我沒看她的眼睛，逕自宣言。

「並不是因爲我是華生，所以要待在你身邊。因爲今後我也想跟你一起活下去，所以挑選了當華生這個方法。不管你的體質、還是宿命，都無所謂。爲了獲得對我們來說比較好的結果，我想跟你一起掙扎。我可不是那種老實穩重的人，不想滿足於自己一個人安穩度日。」

「是嗎。」

我從聲音裏聽出比留子在微笑。

「那，爲了抓住理想中的未來，我也繼續當福爾摩斯吧。」

比留子沒看我，她伸出了右手。我也伸出右手回握。這力道笨拙的握手是如此溫暖。

過了一會，我們坐的巴士外有幾個人在交談。宅邸內的救援活動有進展了嗎？

一個男人進了巴士。不是救援隊，是個身上沒有裝備，穿黑色西裝的男人。年紀快五十歲，中等體格，外表沒什麼特徵，不管是腳步或視線移動，彷彿都經過精密計算，給人一絲不苟的印象。他到我們旁邊的位子坐下，也沒自我介紹就切入了正題。

「是劍崎比留子小姐跟葉村讓先生吧？我知道兩位都很累，抱歉打擾了，接下來兩位必須跟我們同行，有些事情想請教。」

「剛力小姐……還有留在宅邸裏的人呢？」

聽到比留子的問題，男人回答：「請不用擔心。」

我一邊聽一邊暗自嘆息，不知道往後怎麼發展。之前每次事件發生後，比留子都會接受警察或看似公安的人偵訊。但這已經是第三起牽涉到班目機關的事件，還是她自己主動來到現場。就算有劍崎家這個後盾，這次可能不是接受偵訊就了事那麼簡單吧。

「咦！不會吧！」比留子比我先叫出聲。

（完）

男人轉頭望向入口時，剛好另一個人也上了巴士。

「他會在我們的目的地會合。老實說，關於您的處置，我們也很頭痛。啊，還有——」

身形比記憶中稍微瘦一點。相隔許久重逢，他臉上卻帶着鬧彆扭般的不悅表情。

我叫了那個愈看愈覺得不適合穿西裝、令人懷念的微胖青年。

跟他一樣身穿西裝的男人。我不經意地瞥了一眼，正要將視線拉回眼前男人時，腦中某個記憶頓時迸發。

「你爲什麼會在這裏？重元先生。」

「KAIDOU先生呢？」

「多虧您的幫忙，現在計劃執行得很順利。我們會先離開這裏。」