二十八、再回云中

五日后的现下，云中府衙，确切的说是府衙废墟之前。

「你方才说，你当日未曾发现异样？」问话的是个身着大汉朝服，斯文高贵的中年官员，容貌略显苍老，衣着简朴干练，看上去并不如他身后随行的一众文武将校有威严。然而立于府衙废墟之前，众人皆有慌乱嗔怒之色，唯独此人镇定自若，足见城府。

「是。」答话的，是云中县城五日前的当值城防校尉，单膝跪在官员面前，恭谦有礼，不失分寸。

「我且问你，这府衙门楣尽毁，堂内外尸横遍地，郡守以下四十三人遭歹人杀尽，你却说你当日未曾察觉？」官员指着原本是府衙大门的半截残垣断壁，和散落一地尚未清理的破砖烂瓦，厉声质问，「你这话，谁能信？」

「回禀代相，」面对这位代相，当朝李氏重臣，名满天下的李广从弟李蔡的质问，区区城防校尉却丝毫不见怯懦，一字一句对答如流，「您虽身在高位，经治一国之地而不曾有失，却也难免不解边境一城之情。

云中地小，却设郡治，郡守权职更在都尉之上。城中守备之职虽在末将，郡守却可另募私兵以备府衙安防。度行日久，城中衙役、府兵，更另有特招的散兵胡骑遍布城中，城内安防实已归郡府所辖，我等城防将士仅以御外敌为略。

更有事发之日，郡府特募百余人入城，另行差人警戒府衙方圆两里之地，其内不容他人出入，甚至有半数的公差也被摒退在外，此事彼等可以为证。比及事发，吾等集结赶到，面前已是此般模样了。」

「——推脱的倒是干净。即便如你所说，我且问你，郡守当日特募的百余人，后来哪里去了？」

「回禀代相，这百余人入城时我等盘问过，皆是云中各处游散的乡勇武人，这些人在事发前便已出城，说是郡守用不上他们。」

「可曾查问，特招彼等所为何事？」

「问过，俱言不知。」

「仍活着的公差呢？他们也毫不知情？」

「只说是从城外的一间客栈，押了三个人来，掌柜、账房和一个极魁梧的厨子，只到府衙门前，被郡守私兵接了。」

「三个人？那间客栈呢？」

「当日便已人去楼空。负责看守的另一队衙役全被麻翻了绑在店内，说是中了店内舞女的算计。」

李蔡腹中颠倒盘算，又差人去向仍活着的两队衙役核实城防部署与前后经过，俱与校尉所言不差。云中府衙被毁，大概与被押的三人脱不了干系，可若说事情就是这三人独力做的，未免太过荒唐。

「要一个不漏地在府衙内围杀数十人，就算是突袭，少说也要近百人一齐动手。这些人如何进的城，又如何离去，你全然没有头绪么？」

「大人，末将有话，或有冒犯，请恕言之无罪。」

「讲。」

「大人可曾听闻，云中府衙前的黑铁大剑？」

「遵命————」

「谢大人！」

「想不到。」

门外，哈依客等候多时，见白狼出来，急忙迎上去，却不说话，只是微微抬着头，像是在确认什么似的，仰视着白狼。

「黑铁大剑？」

书生并未回应，而是转向白狼身旁的花豹：「你没跟他说么？」

「汝等也是军人，休要再有这般阴诡思量！」诫训过后，李蔡恢复往日神色，「此次来朔方，也带了密卫吧？」

「这样啊，真干脆。」

「写字的人是谁？」贺先生也不多话，径直问向白狼。

只是这次还没等主人开口，白狼便抢先道出了上面的那句话。

冷声飘过，副将立即下跪谢罪。

话音未落，『吭』的一声，琉璃手中的琵琶失了音，贺先生则是惊讶抬头，然后又缓缓将头沉了下去。蜀掌柜虽然不解其意，却也明白事情恐怕不妙。

「撒下去，云中内外，事无巨细，多加探听。」

「五年来那柄黑铁大剑一直插在这片广场中央，然而府衙被毁当日却——」守城校尉的目光引着李蔡一行一起，看向府衙前空空荡荡的广场。

「姑且，提醒一句。」白狼转过身，朝着身后的贺云殇瞥了一眼，「过几日，会有大汉的远征军行至云中，领军的，叫卫青——」

这里是云中北郊一座偏僻的农宅，附近皆是淮南帮的开拓地，却也是云中的北境。再往北就只有一望无际的草原了。

听到副将提议，李蔡脸色一沉，双目闪露寒光，紧盯副将一人。

『白狼换人』。

「好好想想——」

「遵命。可大人，这次远征，少将军无故重伤的事还没厘清，何不借此事上奏大将军，就说云中郡府尽毁，难以为远征大军安顾后方，请大将军迟些发兵————」

「所以呢？」白狼不多话，只是语气比之前更加阴冷。

「属下不敢！！」

「真亏你们能屠灭了整座郡守府。」白狼冷笑着将这话又说了一回，推门而出。

「是！」

白狼随花豹赶到这里时正值晌午，从远处就能望见伫立院中的巨汉，用不知哪里搬来的大石打磨着一柄通体漆黑的巨剑。下马入内，院中除了巨汉和看见白狼之后生气发狠的墨燕，另有几个强壮的成年男子，之前不曾见过。白狼也没多问，差了哈依客去找萨雅准备回乌鲁木的牛车，自己则随着花豹进了农宅的正屋。蜀无难、贺云殇，还有一旁轻轻拨着琵琶的琉璃都在屋内，似乎已经等他有一阵了。

书生叹了口气，从怀中取出一块叠好的白布，在白狼面前慢慢展开。上面歪歪扭扭地写着几个勉强认得出的字：

「呵，说得轻松。你不会以为将人杀光，就没人能查到你们身上了吧？」

虽然贺先生眼盲，却仿佛死死盯着面无表情的白狼一般，让原本端坐一旁的蜀掌柜都不自觉地将身子挺了起来。

交代完毕，李蔡重新转向府衙废墟。看着眼前这般的狼狈景象，这位代国丞相面容凝重，目光却坚毅无比。

「你想说，此次也是虚无的神鬼所为？」

「情非得已，形势所迫，无奈之举。」贺先生则轻描淡写地回应白狼，看上去并没将捣毁云中府衙、袭杀大汉天官的事放在心上。

白狼面对哈依客，缓缓点了头，便侧身离开，二人无话。

「子不语怪力乱神。我等将行云中军务，不可不察，若军中真有人里通外贼，皆是我等之失。至于那大剑的传言————就放出去吧。信与不信，都没坏处。」

白狼闻言，默默松开了藏在护臂中的匕首，将抱在胸前的双臂缓缓放了下来。

「你要我因私废公么？」

「真亏你们能屠灭了整座郡守府——」白狼站在一众人前冷笑着。

与此同时，云中城外。

「不知道。」

李蔡目送校尉离去，继而转身吩咐副将：「安排几个从代郡带来的谨慎部下，早晚盯住这个校尉，另叫人密查他半月来的所有往来，要快！」

「我倒要看看，是哪里来的蛟龙，能在这小小云中，这般呼风唤雨搅扰不宁！」

而被贺先生『注视』的白狼，则是一动不动，双臂抱在胸前，也回应似的，盯着贺先生深陷的眼窝。

「我们不担心这事。」贺先生微微笑着，胸有成竹的姿态不像在逞强，而是真的算无遗策似的，「倒是你，使得好手段。若不是阴差阳错地被人劫去，怕是三五月内我再难找到你了！」

「末将不敢！只是如您所说，凡人若行此事，少也要百十人。末将自负守这云中多年，绝不会让百十余带着兵刃的凶徒堂皇入城！此等废责之事，某便是失职之至，也实难为之！」

「找不到我也没关系吧，」白狼听出自己试图私自逃跑的事已经被贺先生知道，也不慌张，「既然你会对郡守府的人下死手，想必已然知道了那些你想知道的事。接下来即便我不在，你也能找出出卖靖边的那个人吧————」

「罢了——」许久，贺先生率先放弃追问，「既然白狼回来了，事情便仍有头绪，缓缓应对不迟。你们连日奔波，也该累了，去休息吧。」

李蔡狐疑，身后的侍官近前耳语道：「五年前公孙敖奉旨外征，败军回来时，传说有一半将士死在这柄剑下。传言神鬼所为，不知真假。」

「是——」

李蔡闻言，轻叹一声，俯身用双手将校尉扶起，轻声安抚：「大汉军中尽是精忠报国之士，我岂不知？只是此等乱象惊骇之下，竟有些失智了。若有言语伤损之处，汝权当清风朝露，儿戏之谈。校尉请回，告诉将士们，此事到此为止，不会牵累你们，尽管安心。」

「这是之前在云中城，我追逃跑的县丞时发现的，」花豹此时方才开口，补全袭击府衙后发生的事，「人没追到，却被人扔了块石头。这东西就包在石头上。」

花豹也不回应，只是默默地立着。

「大人，您这？您并未相信他刚才所说？」

「还有，朝廷大军将至，我等奉上命司掌后勤，不可让云中生乱，彻查此事只可暗中进行。云中郡守之职，暂由我代行，等大军上路，再发信上报朝廷。」