第七幕 要落幕還早得很

「露娜！」

嗙的一聲，艾露把門一腳踹開，闖入位於大聖堂東端的司祭室。

教會勢力與天使的聯合儀式還沒有完全結束，到場的天使也應該還沒有返回天使警察總部。艾露本來如此考慮。然後，正當貞德在女王像前佈教的時候，艾露從聖堂邊上一名司祭的口中打聽到了一件事。

獸人被天使四人組帶走了，而且以『要用』爲名命令他出借房間。

這位司祭向艾露抱怨他對此事的不滿，把如何抵達房間的路線都講了。然後，艾露和伊芙小心不被其他天使發現，趕往了露娜身邊。

「露娜！」

「喂，幹嘛？」

平時的那四人組聽到艾露的聲音轉過頭來。

艾露看到了她們身後的露娜。露娜被麻繩綁在椅子上，頭深深低垂着，整個人綿軟無力。她的肩膀上腿上滿是可憐的燒傷和殘忍的鞭痕。那些傷口之上全都滲着血腥的紅色，胸口還被吐出來的血染紅。

艾露啞口無言，驚訝地瞪大了眼睛。

露娜看上去完全不像還活着的樣子。

周圍的空氣頓時緊繃起來。艾露感到到一切聲音從世界消失。

她胸口變得空白，眼前浮現露娜明媚的笑容，久遠的記憶也隨之重現。

『您正是故事裏講的那種，正統的天使啊』

就在那一刻，二人之間便豎起了一睹說不清的高牆。正因如此，她們纔沒能組隊吧。

但是，她們成爲了朋友。她們確確實實一起生活過。

艾露被拋在真空的世界中。但在那裏，吵鬧的尖銳聲音響了起來。

「艾露，你來得正是時候啊。我要讓你跟這傢伙一樣！不，要讓你嚐嚐更大的苦、頭？」

帶頭的少女沒把話說完。因爲，艾露兩隻鞋底同時砸進了她的鼻樑。這記漂亮的飛踢打折了她的鼻樑，粉碎了她的下巴。就這樣，艾露直接把帶頭的踢飛出去。

其餘三個人慌慌張張開始編織光芒。

可是萬一他們跟教會有關，搞不好回讓人類爲提升地位所做的努力付諸東流。畢竟，兇手襲擊了天使和惡魔，甚至還企圖襲擊『始祖』。其他四大種族絕不可能容忍最下等種族的叛逆。

「關於，邪惡的巢穴」

還剩一個。

「有的事道歉可以原諒，有的不能」

「所以，貞德大人要爲她治療」

艾露連着對方一部分淺藍色頭髮一起揪起胸口，就這樣當作肉盾。

「那個，我有一個問題不知道該不該問……」

黑髮少女用乾巴巴的聲音告知，向聖女投去滿懷敬意的目光。

「關於敵人根據地的信息」

聽到艾露的聽聞，艾露猛然有種眼前雲消霧散的錯覺。

對於伊芙指出的問題，莉莉絲表情灰暗地說道

正當艾露苦惱不已的時候，她的背後響起一個清亮的聲音。

莉莉絲爲她令人費解的舉止作出解釋

一拳下去，鼻血和牙齒撒得到處都是。艾露的手指也咯吱作響，但她渾然不顧疼痛。

艾露對突如其來的主張感到不知所措，甚至懷疑這是個陷阱，戒備起來。

「你們……爲什麼知道這些？」

「貞德大人爲事件的喪生者人數感到悲傷」

天使肯定會理直氣壯地劃清界線，因爲這一切都是人類自己決定的。這是何等冷酷的決斷。

「雖然還活着，但傷得很重……這可怎麼辦啊」

「什麼事？」

見證了這些，艾露把身體挺得筆直。本來天使根本不需要對教會的人類致以那麼高的敬意，但她從此就是露娜的恩人，所以艾露對她低頭致意。

露娜的呼吸變得深沉而安定。貞德命令莉莉把露娜扶到牀上躺下。貞德在露娜身上蓋上毯子之後，轉身面對艾露和伊芙

「啊啊，赴鳥籠，相迎」

艾露把帶血的拳頭朝她一揮。

「如果你們能夠爲我戰鬥，那麼有一件事情想告訴你們」

「……夏蕾娜署長之所以收手，也有這方面原因嗎」

「艾露小姐，還活着！露娜小姐還有呼吸！」

「戰鬥哪有什麼卑鄙和犯規」

莉莉絲低下頭。貞德十指交扣在一起，甚至不顧弄髒那身純淨潔白的服裝，跪了下來，真摯地開始祈禱。

艾露咬住嘴脣。露娜受的上太多而且太深，不是專業治療師的她無能爲力。但就算帶露娜去看醫生，也不知道露娜的體力這一路上撐不撐得住。

艾露一邊低聲回應一邊衝過去，把當肉盾的少女奮力一掄，把兩個人一起重重砸在牆上。粉色頭髮的少女被壓扁，背骨發出不妙的聲音。她可能內臟也受到了壓迫，哭着吐了出來。

白骨色的頭髮輕逸擺動，貞德的嘴動了起來。看那樣子，似乎是在微笑。她像祈禱一樣雙手合十，話語從脣齒間編織而出

「嗚……啊……」

「卑鄙……」

但是放任下去，慘死的屍體布丁越來越多。獸人渾然不知，人類視而不見，天使按兵不動，惡魔高高掛起，吸血鬼只會嘲笑。

「莫非一旦揭開真相，就會發展成種族問題？」

這應該是沒有任何人知道，沒有任何人掌握的信息，不然事件應該早就結束了。但是，貞德面對艾露的發問，悲傷地微微一笑。艾露從她的表情明白過來。

「把露娜還給我！」

「貞德大人說，自己只是在做正確的事情」

艾露從未做到這個地步。

「……無需戒備。那位獸人之所以活到現在，也是拜貞德大人所賜」

細節尚不清楚，背後種族間的權力爭鬥可窺一斑。從這些異常性也不難看出，一連串事件不是簡單地殺人和襲擊。趟這個渾水或許並不明智。

艾露轉頭一看，喊出那人的名字。神聖的人類——貞德肅穆地站在那裏。雖然她雙眼被蒙着，但彷彿一切都盡收眼底。

「……貞德」

「關於應該如何處理這次的慘劇，教會內部的意見都存在分歧。從現狀看，想要佯裝一無所知等待事情結束的人屬於多數派……因此，他們還以人類受害代表的身份向天使警察申請中止調查」

當中的具體理由，貞德是不能講。

不久光芒消失。

這幫傢伙果然是白癡……艾露靜靜地心想。她們應該憑人數直接壓制艾露，武器那種東西在這個狹窄的房間裏只會妨礙配合。

「聽得見嗎？露娜？……露娜？」

「……威脅到你？」

本來人類在天使眼中就不過是飛蟲而已，再加上代表種羣的教會勢力主動請求終止，怠惰而傲慢的天使們豈有繼續調查的道理。而結果就是，即便會有更多的無辜羣衆慘遭殺害，天使也決不會再管。

「不止如此……結果如果不好，說不定還會威脅貞德大人的立場」

「但即便如此，貞德大人仍然希望在更多無辜的羔羊遭到殺害之前解決案件……所以，貞德大人希望兩位爲我們行動。拜託了」

「咦？」

「什麼問題？」

艾露不禁咋舌。在她身旁，伊芙舉手提問

艾露在地獄業火般的憤怒之下大吼

「欸？」

艾露和伊芙默默地交換了個眼神。

貞德觸摸自己的頭紗，然後猶猶豫豫地，如懺悔般講了出來

「喝！」

艾露不禁嘀咕。在中止調查這的事上，那令人費解的原因終於弄清楚了。

「因此，我，與莉莉絲，奉上祈禱，與慈愛」

莉莉絲同樣含糊其辭，但接着說了下去

「那麼多那麼多，死亡，遍佈四方。悲鳴，震聾我耳」

*　*　*

擺好弩弓的桃色頭髮少女驚慌地喊起來

雖然作爲加害者術師也是人類，但並不清楚他們屬於哪個派系。

沒錯，目前人類纔是主要受害者。

被喚作莉莉絲的黑髮少女對令人費解的言語進行了翻譯。

治療順利結束。

艾露認爲她會去喊天使警察，防備起來。但是，另一個身影——在儀式中也與貞德如影隨形的黑髮少女從貞德身後出現。她平淡地講道

「汝等，若善戰，需要傳達」

「我道歉！我向你道歉……這個、獸人的事我也向你道歉，我不該故意找你碴，不該把蟲子把蛇扔進你衣服，我對以前對她做的危險事情道歉，全都道歉，所以饒了我吧！」

「首先，貞德大人阻止了四位天使的折磨行爲，但由於儀式還在進行，治療被推遲。但是各位無需擔心，貞德大人將賜與慈悲」

這不能道個歉就算了。

長劍破風而來，艾露起腳踢向劍身，長劍旋轉着彈飛出去，噹的一聲扎進天花板。用劍者呼吸爲之一窒，此時艾露的拳頭已陷入其面門。

「接招！」

艾露詫異地問了出來。

不論再怎麼被欺負，就算鞋子被放進針，就算飯菜裏被摻進玻璃渣，就算執行任務當中被一個人拋下，只要衝着自己來都無所謂。但是，四人組終究越過了底線。艾露不打算原諒她們，不打算對她們施捨一絲仁慈。

伊芙也跟着艾露向貞德深深鞠躬。她嘴裏念着「太好了，太好了」哭出來。艾露擦了擦放下心來後眼眶中浮出的淚水。

艾露眼睛眯了起來。貞德微微頷首，同時又搖了搖頭。

莉莉絲淡然地說道。

艾露伸手抓住她的臉。看來她沒想到自己不會得到原諒，她的臉定格在驚愕的表情上。艾露毫不留情地向手中用力。少女的頭蓋骨發出危險的聲音，開始變形，眼珠快被擠出來。她痛苦呻吟起來。

「啊……啊……」

其中一人揮舞常見，事實上她的動作的確非常彆扭。

看到艾露熊熊燃燒的雙眼，最後的少女簡簡單單就喪失了戰意，扔掉佩刀顫抖着蹲坐下去，一邊哭一邊語速飛快地開始求饒

但貞德毫不在意艾露的疑心，向露娜靠近。她舉起雪白的手，念出短短的聖句。光芒點亮，露娜的皮膚和肉開始蠕動，傷口想嘴脣一樣閉合，柔和地癒合了。血淋淋的傷口逐漸消失。

「踐行善與正道」

「我向你致謝。謝謝你救了露娜……救了我的朋友」

「然後呢？」

艾露一下把手放開，最後的少女無力地倒在地上，口吐白沫似乎暈了過去。但這已經無所謂了。艾露不理會倒下的少女，轉身來到伊芙身邊，在露娜跟前蹲下去。

伊芙泫然欲泣地說道。她蹲在露娜面前，摸着露娜的臉。

艾露心懷感激之情，豎起了耳朵。眼下還有事件要處理，但恩人的請求不能不聽。因爲要是沒有貞德，露娜現在就已經沒命了。

既然如此，就只有艾露她們行動起來了。

就由史無前例的，天使與惡魔的搭檔來解決。

所以，艾露和伊芙威風堂堂地作出回應

「好」

「案子就由我們來解決」

「致以深愛」

「貞德大人表示感謝……還有，我也感謝你們」

「那麼，敵人的大本營在哪兒？」

艾露投去理所當然的疑問。

莉莉絲從胸前取出折起來的地圖，在桌子上展開，指向某處山嶽地帶。然後，她手指在聳立於巖山斜面的遺蹟的記號上敲了敲。

「就是這裏」

「那個地方……」

艾露無言以對。那個位置在一片草食動物絕跡，其他種族不敢靠近的土地上，靠近美麗吸血姬所居住的大宅。可能那裏勉勉強強沒有進入自己的私有土地，因此諾婭放過了他們吧。這實在是符合那位吸血姬的風格，令人不禁想要嘆息。

艾露答道

「事情我清楚了。我們立刻動身……露娜就」

「於此手」

「貞德大人表示由我們予以庇護」

「露娜就拜託你們了」

露娜低頭致意，伊芙也緊隨其後。二人抬起臉後，莉莉絲和貞德堅實地點了點頭。她們如同表示除了你們再無其他可以依靠的人，將心願託付給二人。

艾露重新戴好警帽，鼓足精神。

艾露一下子就明白過來。陷阱啓動，使魔從暗藏的鳥籠中飛了出來。長着人眼的烏鴉在頭上飛行。艾露趁使魔呼喊增援之前瞬間編織出光芒，準備射殺那黑影。但是，使魔採取了她始料未及的行動。

然而，那只是很少一部分。

她回憶那時聽到的，充滿謎題的話語。

「嗯……看樣子我們到了」

撒下了因油和火焰而膨脹的肉蟲。

*　*　*

貞德樂器般的聲音從背後追上二人。

洞口周圍無人看守。

伊芙想着抓緊時間就往前衝。

如同末日審判般的熱浪和火雨傾瀉而下，被衝擊波折斷的樹枝和碎木片混雜其中。

對於這一點，艾露鬆了口氣——也

感到不對勁

。

『你可知道世界的真相？』

現在知道了敵人的大本營，這一重大情報浮出水面，但整個事件的全貌依然沉在黑暗之中。這個情況說來實在詭異，腦中縱然千頭萬緒，卻又百思不得其解。

「欸？」

「女王嗎……女王啊」

但是，這背後的黑暗還很深很深。

「沒什麼……就是覺得，還有好多迷題留了下來啊」

艾露來到遍佈小型岩石而崎嶇難走的地方停下腳步，幫助伊芙前行。伊芙說了聲謝謝，走到前面，艾露則跟在後頭，同時陷入深思。

「艾露小姐！」

「願女王，保佑」

劇烈的疼痛震盪艾露的後腦。伊芙在她身下張大雙眼。艾露也冰住了一席。鮮紅的顏色灑在伊芙雪白的臉上。艾露忍耐着疼痛與眩暈，問去

但是，感覺不能簡單地把它當做瘋話。

「艾露小姐，我看到了，就是那裏！」

之後，艾露的意識就突然斷掉了。

（到了目的地也就水落石出了）

那是牽在樹木之間的線。同時，頭上響起噶啊的叫聲。

然後提到『世界的真相』的那句話完全不知所云。哪裏存在什麼真相，就算有，又豈是一介小小術士能夠獲知的。

而且，艾露有股不好的預感。

——你的血啊，艾露小姐。

就像那場噩夢一樣，

艾露立刻保護伊芙。她讓手槍消失，壓在搭檔身上。肉蟲彼此碰撞，相互點火，油從破裂的表皮灑出來，在二人頭上連連炸響。

出現上一句話，考慮是敵人與教會勢力有關。但是夏蕾娜署長也說過一模一樣的話，這就令人費解了。

隨着一個輕微的感覺，她的腳弄斷了某種東西。

二人氣勢十足地飛奔而去。

「是，艾露小姐！」

雖然還有些距離，但眼前聳立着巨大的巖壁，巖壁上開着似是自然形成的洞穴，洞口好似一張漆黑扭曲的大嘴。洞口周圍裝飾着人造的柱子。在前面，女王像與聖母像優雅地手牽着手。女王像似乎是後添上的。雖然不知道這個遺蹟是什麼時候造的，但確實反映出了教會勢力的理念。

「臥倒！」

——————噶啊、噶啊、噶啊！

感覺這個案子的背後暗藏着不該揭曉的隱情，可能埋藏着不該隨『女王』之名傳進耳朵裏的某種東西。說不清爲什麼，但就是這麼覺得。這個案子背後一定藏着驚天祕密。

艾露一邊這麼思考，一邊踩着散落碎樹枝和枯葉的地面往前走。

「不，這是」

是的，一部分謎題解開。

「出發了，伊芙！」

「怎麼了，艾露小姐？」

是不該去看的東西。

「伊芙……你受傷了……」

不久，走在前面的伊芙猛地跳起來，拍打着翅膀告訴艾露

行走在在灰色的枯樹之間，艾露答道。

這泫然欲泣的聲音，就是最後的記憶。

『女王的榮光，只與我等同在』

「伊芙，等等」