第五幕 N王•猜疑•疾馳

「兩位都辛苦了。雖然沒有天使與惡魔結成搭檔的前例，你們表現得很好。」

「是！」

「是。」

回到天使警察本部報告之後——艾兒在夏雷娜署長面前敬禮。

伊芙模仿動作，畏畏縮縮地將手斜擺在額頭旁。大概是擔心自己的動作對不對，她不時偷看艾兒。不過她似乎有了動作無誤的自信，挺直了背脊。

夏雷娜短暫點頭。再度開口說：

「儘管犯人自戕令人遺憾，從屍體也能取得不少情報。目前就暫且因爲預防了更多死傷而滿足吧……時間不早了，今天就先休息吧。艾兒•弗拉提亞回到宿舍——」

「夏雷娜署長，我可以問一個問題嗎？」

「什麼問題？」

夏雷娜眉心微蹙，表示怎麼了。

艾兒深深吸氣後吐氣。這個選擇也許是自找麻煩，又或者是深入虎穴。換句話說，接下來會怎麼樣，她一點也無法預料。

然而艾兒作好了覺悟。儘管緊張，她依舊提出疑問：

「有關詛咒的術師最後留下的那句話。」

無法理解的謎題。

縈繞耳畔的話語。

「『女王的榮光，只與我們同在。』」

「……犯人留下這句話，然後才死嗎？」

「是的……和之前署長自言自語的話語相同。請問您有頭緒嗎？」

艾兒毫不猶豫地深入正題。即使是自己的上司，她也毫不留情地投以懷疑。

不是偶然的相同話語。艾兒認爲不可能無關。

艾兒短暫地思考了幾秒。剛纔那句話讓她安心確實是事實。得到結論，艾兒便放鬆力氣，向後倒向牀鋪。

「歡迎回來……話說署長剛纔問你什麼？」

「…………果然不出所料啊。和【那方面】有關嗎？不過究竟是哪一個？」

「晚安，伊芙。」

「女王」這個字眼令她格外介意。

那是聖句中頻繁登場的名字，也是天使們景仰的存在。

回想起來，今天是幾經波折的一天，意識急遽被吸向夢鄉的深淵。

「而且這是我的牀！」

「你要這樣想也無妨。你去休息吧……不過——」

但是夏雷娜顯露出乎意料的反應。對於艾兒提出的問題，她似乎充耳不聞。纖細的指尖輕撫自身的臉頰，夏雷娜愣愣地呢喃：

「唔噥唔噥～」

鑽進蓬鬆柔軟的被窩中，伊芙闔上眼皮。見伊芙再度大大方方地入侵牀鋪，艾兒不禁生氣。今天她原本打算一定要讓伊芙睡沙發，但是伊芙用臉頰反覆磨蹭着裝滿了鵝毛的枕頭，意識已經處於半夢半醒的狀態。

不過艾兒曾經鑽研過文獻，所以她知道。遠在自己誕生之前——沒記錯的話，直到大約三百年之前——「天神」纔是天使的象徵。

萬民終將知曉。

＊＊＊

「到底是怎樣？」

「嗯～問了很多我也搞不懂的事情。」

「嗨嗨嗨～！你就是傳聞中的伊芙小姐嗎！初次見面，我叫露娜！如你所見，我是獸人。爲天使警察……特別是爲艾兒小姐工作。」

霎那間，艾兒感到一股寒意。與此同時，伊芙的話語縈繞在耳朵深處。

「……唉，確實有點道理。」

那個確實是夢中聽見的詞句。艾兒瞇起自己的紅色眼眸。

安穩延續千年，何其幸福與幸運。

「留下你身旁的惡魔。我有事情要問她。」

夏雷娜突然移動視線，銳利的目光聚焦在伊芙身上。

伊芙這麼反問，情緒有些消沉。

「歡迎回來！……話說這是我房間，不是你家喔？」

「嘿咻、嘿咻……晚安。」

「『沒事要問了』……看來不是『本來就沒事』啊。」

「是這樣沒錯，小事情用不着在意吧？」

「砰」的一聲，艾兒關上自己房間的門。

就在這時，房門打了開來。

夏雷娜突然放鬆表情。她淺紅色的眼眸表面上映照出身穿制服的艾兒身影。她的眼神就像在看着引以爲傲的女兒開口：

「什麼意思……告訴我細節。」

伊芙探頭現身，艾兒連忙挺起身子。她立刻仔細觀察伊芙的狀況，身心似乎都沒有異狀。此外，艾兒剛纔還擔心她能不能順利抵達這間房間，但是她似乎記得從署長室到這裏的路徑。艾兒連忙回答：

「兩個人一起比較暖和。」

「那個，署長？」

「請、請多多指教……那、那個……」

抵抗權力時若是會波及到自己以外的其他人，有違艾兒的信念。話雖如此，把伊芙留在那裏真的好嗎？夏雷娜署長仍然有謎題與疑點。可是就算選擇強行留在房內，恐怕同樣會對伊芙不利吧。

艾兒深深嘆息。她坐在牀上，視線投向窗戶。

她也考慮過堅持留下來。然而，要是自己現在與署長關係決裂，搭檔伊芙的立場也會變得危險。明白這一點，艾兒無法逞強。

深深嘆息後，艾兒倒向牀鋪。脫下靴子踢飛至一旁，她轉爲仰躺。焦急也不是辦法，現在應當儘量恢復體力。艾兒這麼告訴自己，接着閉上眼睛。時間緩緩流動，伊芙遲遲沒回來。署長究竟想問她什麼，這件事令艾兒不安。

今晚沒作惡夢。

說到這裏，艾兒完全闔上眼睛開始發出安穩的鼾聲，而且依舊緊抓着艾兒的纖細手腕。艾兒上下甩動一隻手臂，伊芙仍舊套在手腕的手銬發出窸窣聲。不過伊芙沒有醒來，也沒有鬆手。

艾兒低聲呢喃。換言之，夏雷娜對伊芙——正確來說是對她的雙親，原本懷有某些期待或疑心吧。

聽到艾兒的吐槽，伊芙傷腦筋似的拍打翅膀，稍微鼓起臉頰。

儘管如此，人人都尊崇模糊不清的存在，仔細一想未免太過奇怪且扭曲。另外，還有其他話語更令艾兒覺得介意。

可是信仰對象遭到更改，現在只崇敬「女王」。

艾兒睜開眼睛，獨自一人仰望着天花板低聲呢喃：

「有『我回來了』和『歡迎回來』，一定比較開心啊。艾兒小姐不覺得嗎？」

「既然如此……我回來了！」

「可以讓我摸摸看尾巴嗎？」

搞不懂。每件事情都莫名其妙。

「啊～真受不了～！」

彷彿要開始審問敵人般。

「……絕不能退讓也不能落後。絕對……噢，你別擔心，艾兒•弗拉提亞。」

從窗簾的隙縫中，隱約可以看見一片漆黑的黑暗。突然間，艾兒回憶起在小屋中蠢動的無數蜥蜴，今天目睹的種種怪物與術師悲慘的屍骸掠過腦海。

「『此處爲箱庭。女王唯有一人……』」

「像是我爸爸、媽媽，還有我對兩人的回憶……可是我其實記不太清楚，幾乎什麼都答不出來。」

「毛茸茸的～」

說不定每位天使都不曉得吧。

何況，明明自己纔是房間的主人卻要妥協，令艾兒漸生不悅。

「……您的意思是，現在還不說嗎？」

突然受到注視，伊芙驚得跳了起來。大概真的是威嚇吧，她拍動着翅膀。

「有什麼吩咐嗎？」

在被溫暖的黑暗吞噬之前，艾兒隨口呢喃：

「我說你啊……天使和惡魔同睡在一張牀上，根本是史無前例的事情。」

伊芙笑得悲傷。艾兒從那個表情裏窺見到使寂寞轉爲放棄的長年孤獨。就像在回顧稀少的記憶，伊芙稍微瞇起淡紫色的眼眸。

心情一放鬆，馬上發現這點不對勁。回到自家般的打招呼是怎麼回事？

也許是因爲自己這麼想。

今天大概也懶得換上貼身睡衣了，但是無所謂吧。艾兒如此點了點頭並鑽進被窩中，躺在了伊芙身旁。接着，她先是捏住伊芙的鼻子。伊芙發出輕微的嚶嚀聲，覺得不舒服。艾兒對此笑了笑，然後閉上眼睛。今晚同樣也累壞了。

「算了，我下去！」

語氣是如此尖銳且嚴厲。

然而，縱然「女王」與祝福深切相關，仔細一想艾兒對女王一無所知。因爲無論哪一本書上都找不到。換言之，不只是艾兒一個人。

拿不出辦法，艾兒妥協了。她不認爲這個已經渾身軟趴趴的惡魔願意移動。爲了到沙發上過夜，艾兒正要跳下牀時，卻發現手腕被人抓住。她訝異地轉頭一看，伊芙睡眼惺忪地輕語：

可是伊芙對兩人沒有記憶。艾兒可以推測大概是這樣。

在那之後，她近乎被迫離開署長室。

「等到適當的時機到了，就會告訴你。我保證。我絕對不會危害天使。」

艾兒一直很在意這件事。那位夏雷娜只留下伊芙一個人的理由，她怎麼也猜不透。找上這位一點也不像惡魔，少根筋卻純真的女孩，究竟想問出什麼？對於艾兒的疑問，伊芙歪過頭。

「一起……睡嘛。」

艾兒的表情變得更加凝重。

「牀很大……沒關係……啦。」

「……那個，艾兒小姐，我回來了。」

兩個人一起同牀共枕。

「是有道理。」

凝視着那副模樣，夏雷娜嚴厲地接着說：

「……『女王』究竟是……？」

＊＊＊

「有關係！你下去！」

「我只記得媽媽很溫柔，還有約定衣服要怎麼穿……她說因爲今天這件事，確認了我對天使警察忠實且不說謊，還說『沒事要問了』。」

「果然有某些……呃，你啊～真是的！看一下場合啦！」

「當然可以，我很樂意。」

「有必要！」

兩個人一起比較暖和。

「你們兩個在幹嘛。」

在女王雕像俯視的天使警察入口前方。

目睹兩人在光天化日下的行徑，艾兒不禁插嘴。

伊芙將臉埋進毛茸茸的蓬鬆尾巴中吸飽亮麗毛皮的氣味，陶醉地露出微笑，說是有太陽的味道。聽到這句話，露娜害臊地笑了出來。伊芙一臉幸福，露娜也難掩微笑。對於惡魔與獸人交流的一幕，雖然路過的天使警察們投以看到垃圾般的眼神，那是幅象徵和平的光景。

反正沒什麼不好。艾兒心裏這麼想，同時開口：

「你們也保持緊張感……畢竟術師死了。到了明天，魔力的殘渣就無法憑嗅覺分辨，只剩今天能夠追捕了。」

「請別擔心！這方面的事情儘管交給我！」

露娜立刻舉手敬禮。艾兒點了點頭。

露娜果然可靠。

艾兒打開夏雷娜交給她保管的小盒子，裏面裝着刻有奇異紋路的金屬片。觸感類似樹脂的材料上刻着看起來像蛇紋，又像是蜘蛛巢或藤蔓互相纏繞的複雜圖樣，看上去給人不祥的詭異感受。

伊芙放開露娜的尾巴詢問：

「那個是什麼……？」

「剛纔說明過了吧？這是原本掛在犯人長袍上的金屬裝飾片，上面刻着強大的咒術。只要他戴着這個與其他夥伴接觸，對方應該就會沾染上魔力的氣味。我們要追尋的就是那股氣味。」

「所以就輪到我大顯身手了。」

這麼說着，露娜閉起單邊的金黃色眼睛，神色自豪地豎起獸耳。

伊芙睜圓了眼睛，感到喫驚般的詢問露娜：

「真的能辦到這種事？」

「是的。對魔力的靈敏嗅覺，是我的特技。所以我不是在餐廳或分局打雜，而是被允許在天使警察本部服務。」

露娜悠悠擺動那條柔軟的尾巴。

艾兒微微點點頭。

「始祖」發出「啪」的一聲彈響指尖，那道身軀瞬間發黑崩解，接着消失無蹤。

於是艾兒將靴子的鞋底埋進了那張天使普遍擁有的工整臉龐。

「是啊……你知道得真多呢？」

「唔……嗯？」

對方的移動範圍似乎十分廣大。在追蹤途中如此判斷，艾兒借了輛能讓乘客指示速度的自走馬車。雖然是必須耗用五張回數票的高級車輛，現在別無選擇。

「要抹消只須一彈指尖。不過沾染了骯髒魔力的血液教人不快啊。雖然意圖危害，在張嘴咬過來前，視而不見也無妨。」

「下午茶？雖然我知道你是身份高貴的公主……到底是什麼地位？」

「那麼，吾等『始祖』大人，請您保重。」

「驅蟲一事，有勞你了。剩下的就交給你了，天使少女。」

定睛一看，諾婭罕見地來到戶外，今天沒有牽着初音。

有必要配合露娜嗅聞空氣氣味的頻率，調整移動速度。

艾兒語氣緊張。吸血鬼不會衰老。其中活得最長久、最初的一人——就是「始祖」。在區區的吸血鬼面前，「始祖」從來不會現身。

正因爲如此，露娜是唯一被允許在本部常駐的獸人——並且頻繁受到其他天使警察的欺凌。某個天使甚至曾經一時興起，而想要切下她的獸耳。

「那種人物會特地自己造訪這裏……有這種事？」

嬌憐如花、沁涼如冰的淡然嗓音響起。

「有什麼頭緒嗎？」

「就是這裏吧？」

接着她厲聲開口：

「怎麼了，露娜？」

艾兒更加使得馬車減速。

＊＊＊

「別想逃！」

突然間，兩人背後傳來了大叫聲。艾兒想說發生了什麼事，結果是露娜。她豎起獸耳與尾巴，指向遠方——「始祖」那輛華美又高級的自走馬車。

可是艾兒知道的，只有「諾婭突然在這座山附近建了宅第，理所當然般將周遭的低階吸血鬼納入麾下」的事實。

「有時會像這樣來喝下午茶，沒什麼大不了的吧？」

戴着貴婦面具的吸血鬼自車廂中露臉。光是見到那嘴脣的形狀，也能明白對方擁有超越性別的絕世美貌，美到令人毛骨悚然的程度。

「原來如此啊～……這邊，請跟我來！」

露娜走下自走馬車朝她連連招手，要她快點上車；伊芙則還坐在車上。艾兒坐到伊芙身旁的車伕座位，直接將調節速度的速度杆推到最大。

蝙蝠振翅，玫瑰窗綻放紅光。

自走馬車的車輪在刺耳運轉聲中急遽旋轉。朝着已經行至遠處的「始祖」馬車，她們的馬車奔馳如鬥牛。艾兒聚精會神，瞪向前方馬車的車頂。

散發着高貴的威壓感，「始祖」對艾兒輕語：

「黑袍人……看見了！是昨天那傢伙的同夥！」

她站起身伸出手臂。雖然事態緊急，還是以不至於失禮的力道輕敲黑色的毛玻璃車窗。這時艾兒兩人的馬車壓到石子，車身猛烈上下跳動，使得她險些失去平衡，幸好在伊芙的攙扶下免於墜車。沒有空檔表明謝意，艾兒直盯着車窗。

艾兒不禁瞇起眼睛。身爲天使警察，她與這位吸血姬交情長久。

「那麼，接下來我會好好努力。」

艾兒對露娜與伊芙如此叮嚀。

鼻血噴濺的大騷動之後，露娜認真對她說：「您纔是傳聞中正義的天使大人吧。」艾兒則笑着回答：「我確實是天使沒錯啦。」

震動非常劇烈。雖說是較高級的車輛，終究是供人租用的馬車。假如太過勉強，有可能會損壞馬車引發事故。儘管如此，現在只能挑戰馬車的極限。

「唔嗯……和其他種族扯上關係果真沒好事。打從久遠的過去便是如此……仔細想想，光是要沿着地面移動都稱得上麻煩呢。」

「這樣啊，那麼你慢走。」

天使與吸血鬼正處於同盟關係。話雖如此，不，正因爲是同盟關係，那麼做搞不好會發展成種族間的問題。吸血鬼相較之下對勢力強弱較不在乎。對於天使的失態，他們有可能毫無反應，然而惡魔肯定會趁機追究吧。一想到這裏，艾兒只覺得頭痛不已。

「您誤會了。『始祖』閣下的馬車車頂上有個可疑人物。請立刻停下馬車……」

艾兒睜大眼睛。露娜搔了搔臉頰。伊芙歪過頭。

「你說什麼！」

做好心理準備應付短刀與長槍的突襲，艾兒對周遭提高戒心走過大門。不過今天的攻擊遲遲不來，以至於她訝異地瞇起眼睛。

在三人的送別下，銀飾妝點的豪華黑馬車開始奔跑。艾兒——區區的天使警察——似乎完全不被放在眼裏，馬車大大方方從她身旁駛過。

艾兒自己也當心，同時厲聲提醒。

對於艾兒認真的詢問，諾婭只是淺淺微笑。

諾婭揮了揮白皙的手，女僕們也優雅地行禮。看來她們不打算出力相助，同時也不會出手干擾。艾兒一邊爲這個事實咂嘴，一邊返回道路上。

「別想順心如意！」

由於知道原因，露娜敬禮說：「祝您武運昌隆。」另一方面，伊芙歪着的頭更歪了。露娜開始爲她解釋有關吸血姬的種種。看在旁人眼中簡直莫名其妙。明明彼此認識，每次造訪都會遇襲，未免太不講道理了。

在天使警察的追蹤過程中，標的對吸血鬼中地位最高的人造成危害，情況變得非常糟糕。

艾兒不禁臉色蒼白。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

三人抵達了諾婭的宅邸前方。

「你們待在這裏。因爲很危險，不要亂動喔。」

操控速度杆緩緩在四周打轉，或者是加快速度趕路，艾兒一行人就這麼遊蕩過許多場所。起初抵達人類的貧民窟，在這裏等同沒有其他線索，令一行人失落。接着用過午餐重新來過，循着氣味淡薄的方向——應該是飄來的香味——而去。

兩人的緣分自那時開始。

她重新畢恭畢敬地接過盒子，聞了聞金屬片的氣味。下個瞬間，露娜皺起臉龐。就像遠離臭襪子般，她讓鼻子遠離金屬片。

「『始祖』……那不是吸血鬼的起始兼頂點嗎？」

艾兒慌張起來。儘管如此，諾婭在她身後悠然輕語：

艾兒不禁啞口無言。也許是使用了高階魔術，變化成看不見的存在了吧。無論如何，「始祖」已經離開馬車，如此一來就不需要擔憂其安危。

「唉呀，艾兒。剛纔正好有客人來。」

「不好意思！」

「唔哇！這個味道未免太糟糕了！把血液注入油脂又參雜泥巴之後任其腐敗似的。啊，不過因爲很獨特，感覺滿容易分辨……再一次……唔嘔！」

「您本來就知道嗎！」

伊芙因爲急遽加速而尖叫。任憑一頭白髮胡亂舞動，艾兒只管向前衝。

「這樣啊，你說那隻蒼蠅啊？他一直跟着我呢。」

＊＊＊

以至於險些超過了。她拉回速度杆急遽減速，負荷使得馬車的車軸嘎吱作響，伊芙也發出近似鳴叫聲的短促慘叫。

「『始祖』大人是強者，應該不需要擔心喔？」

吸血姬諾婭的來歷，至今仍然充滿了謎團。

這種存在特地造訪此處，稱得上是異常事態了。甚至令人戰慄。

讓車伕座位靠到車廂旁邊。

艾兒駕駛自走馬車與目標的馬車並行，但是「始祖」的馬車速度不快。

於是——

符合吸血姬名號的優雅姿態，她轉動陽傘揮了揮手。在她兩旁，希安與艾琪兒也恭敬地行禮，三人並排的模樣優美如畫。

「噫唔！」

「有什麼事嗎，天使少女？想耍特技就到別處去。我既不賞銀幣和銅幣，亦不拍手和喝采。」

「咦，騙人。」

艾兒回想起懷念的一幕時，露娜挺直了背脊。

乘坐在馬車上的不是別人，正是「始祖」。

「忍耐點！別咬到舌頭了！」

「速度全開！」

在那之前，「始祖」語帶憂愁地呢喃：

艾兒努力嚥下抱怨的衝動。高等種族就是這樣才教人頭疼，擺明了不食人間煙火，根本不把低等生物放在眼裏。特別是孤高的吸血鬼，對其他種族幾乎沒有興趣。儘管如此，艾兒還是想請對方立刻處理，正打算開口。

「始祖」滿不在乎地說道。

「那裏！散發那股味道的人，就趴在那輛馬車的車頂上！」

露娜颯爽地邁開步伐，艾兒與伊芙緊跟在後。

不過，諾婭——對她而言大概稱不上緊張——表情平淡地歪過頭。

艾兒沒有注意到，自己把露娜拋下了。

「就算這樣還是得去！」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「誰知道？諾婭就是諾婭啊。」

「你啊……老是這樣……」

以令人焦急的緩慢速度，車窗緩緩開啓。

話雖如此，倘若要問這樣好不好——

「不管是哪裏，頂頭的傢伙都教人不爽！」

「艾兒小姐、艾兒小姐，要怎麼辦？」

身旁的伊芙緊張兮兮地投來疑問。

艾兒儘可能保持冷靜，一面運轉腦袋。

幸好雙方的車輛都是自走馬車，仍舊維持一定的速度。乾脆趁這個時候跳到「始祖」的馬車上活捉犯人——就在艾兒這麼想的瞬間。

「咦？」

「呀噫！」

「始祖」的自走馬車突如其來開始加速，滑順且猛烈地轉動車輪。艾兒立刻猜想原因，看向「始祖」自走馬車的車伕座位。

原來攀附在車頂上的黑袍人不知何時已經移動至該處，敵人正將調節速度的控制桿向前推到底。對方已經失去目標「始祖」，繼續躲下去也已經沒意義，於是打算急遽加速逃離追兵吧。

簡直是完全看扁了艾兒的行動。

艾兒也將身旁的操控杆推到底。

「別想逃——————————！」

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

艾兒的怒吼與伊芙的慘叫聲響起。

雙方的自走馬車開始競速追逐。

＊＊＊

伴隨着喀啦喀啦的急促聲響，車輪飛快地運轉。

狂奔的自走馬車過彎時，甚至濺射出火花。

發出恐怖的傾軋聲，艾兒兩人的馬車嘎吱作響。

自走馬車已經瀕臨損壞極限。畢竟耐用度與「始祖」的馬車本來就不同，艾兒祈禱車體能撐下去。不過沒有空檔讓馬車休息，下一個轉彎處已經逼近。車廂往反方向傾斜，危險的震動穿透兩人全身。

不知何時，男人的額頭蠢動。他的皮膚潰爛般裂開，開了一個形似肛門的孔洞，看似是血液、腦漿，或者是排泄物的某種污穢之物從中溢出。肥胖的醜陋蛆蟲發出嘰嘰嘰的鳴叫聲，鼓脹的腹部塞滿了火焰與油的僕魔。那副模樣確實讓人覺得在笑。

懷着難以言喻的激動之情，艾兒咂嘴。

「糟糕！」

「我能幫上什麼忙嗎！」

艾兒皺起眉頭。黑袍人甩了甩頭，然後轉動脖子看向艾兒。出乎意料年輕的消瘦青年挑起嘴角一笑，露出發黃的牙齒。他擺出扭曲的表情告訴艾兒：

「『烏努司』、『杜歐』、『託利亞』！」

伊芙發出慘叫聲：「呀啊啊啊啊啊！」險些往後方飛出去。艾兒一把抓住她的手臂，另一隻手則握着手槍朝車伕的座位開槍，但是在如此的震動中不可能打中。

「……唔！」

現在艾兒並非一個人。那個人是惡魔。儘管如此，現在就在身旁的並非靠不住的天使同胞，與之前孤獨的時候天差地別。

伊芙一定能辦到。艾兒十分明白。

看準了兩人的破綻，黑袍人再度想要施展魔術。

艾兒對她提出請求。雖然那個點子讓伊芙睜圓了眼睛，她依然連連點頭瞪向敵方的馬車。艾兒則懷着真切的信賴凝視那張側臉。

彷彿觸電般，艾兒頓時驚覺。自己不應該忘了這件事。

既然如此，之後只剩相信她。

如此驚覺，艾兒的眼神頓時綻放神采。

儘管腹部一部分被爆炸破壞、血肉四濺，男人還留有一口氣，發出了模糊不清的瘋狂笑聲。不久後，笑聲轉變爲剩餘身體被活活焚燒的痛苦慘叫。

彷彿在炫耀自己早已知曉。

「多虧有你，伊芙。謝謝你。」

艾兒坐在奔馳的馬車上，將手臂伸長至極限。

伊芙大喊。艾兒沒有空檔詢問怎麼了，注意力全被謎樣的話語吸引。

「啊～啊～啊～」

不祥的黑色火球在他的手掌間完成。儘管敵人將火球扔向艾兒的方向，對方也同樣置身激烈的晃動中，火球並未擊中艾兒與伊芙。

就在這時。

「你在說什麼……」

「嘿！」

看向伊芙光滑的背部，她不禁屏息。剛纔的爆炸氣浪似乎震飛了石子。

可是對上巨犬「託利亞」，就是另外一回事了。

萬民終將知曉。

恐怕是爲了敗北之時，事先就準備好的吧。居然會將自戕當作前提，實在是異常的決心。早在被逮的瞬間，男人就已經不打算活下去了。

「伊芙？」

就算一個人辦不到，有兩個人就沒問題！

搭檔在身邊。

「怎樣？現在很忙……」

艾兒察覺到惡魔搭檔的異狀。

轟然巨響後，「始祖」的馬車撞上壯碩的軀體，猛然往側面打滑。振動的車伕座位將黑袍人甩下車，然而就在對方的身軀撞地之前——

充滿詭異自信的話語聲響起。

雖然車廂仍然不穩定地搖晃着，艾兒將敵方術師的身體拉上車伕座位。

「艾兒小姐！我！」

繼續這樣下去，馬車很快就會無法追逐，只剩儘早擊敗對方一途。

在這段期間，對方的雙手也交疊在一起，嗓音陰沉的詠唱穿透周遭噪音傳來。

伊芙眉開眼笑，喜形於色。艾兒用力摸了摸她的頭，伊芙便震動喉嚨發出陶醉的咕嚕聲。見到那軟綿綿的表情，艾兒也瞇起眼睛。不過她立刻就繃緊表情，眼神中除去柔情，看向剛纔活捉的術師。

「爲什麼你們要針對天使和惡魔下手？爲何想殺了『始祖』？究竟是爲了什麼目的，要犧牲那些人類？回答我！」

「很好，這次總算逮到了。」

蛆蟲急遽膨脹醜陋的身軀。

「好的！」

三人都有必要先離開着火的馬車。兩人硬拖着術師，離開馬車車伕的座位。拉開一段安全距離的同時，艾兒對黑袍男人提出疑問。

布制的車頂一部分開始燃燒，艾兒不禁睜大紅色眼眸驚叫。

「怎、怎怎怎、怎麼辦，艾兒小姐？」

「艾兒小姐，危險！」

艾兒苦澀的紅色眼眸中映着火焰。在她背後，伊芙輕聲呻吟：

兩人聽見對方發出不成言語的驚叫聲。

「哎、哎呀～用不着客氣啦～」

「始祖」的自走馬車在不可能急遽剎車的速度下，筆直撞向召喚獸。要撞飛消瘦的黑犬與長毛狼還不成問題。

意圖打斷對方似的，伊芙大喊。

「嗚嗚……」

晚了一拍，青年的身軀以蛆蟲爲中心爆炸，轟然巨響撼動鼓膜。

艾兒如此認定而持續射擊，卻遲遲打不中。雖然也有動用迫擊炮這個手段，發射需要的時間太長。要不要嘗試散彈？不過在不穩定的馬車上能否駕馭後座力，艾兒也沒有自信。話雖如此，現在不是珍惜性命的時候。畢竟她一直以來總是像這樣，獨自一人克服危險的處境。艾兒決定不管三七二十一，使用危險的手段。

「伊芙！」

女王唯有一人。

搭檔的肌膚正流着血。

伊芙緊緊抓住艾兒的手大聲說：

可是火球擦過了兩人搭乘的自走馬車車廂，駭人的着火聲響起。

「好耶～辦到了。」

安穩延續千年，何其幸福與幸運。

「什麼？」

這個瞬間，艾兒不知爲何想起在夢中聽過的話語。

火勢愈來愈強，無從滅火。

馬車遭到爆炸時濺射的肉片波及，燒燬得不成原型。

打滑一段距離後，「始祖」的馬車翻覆倒地，白銀妝點的車輪在喀啦聲中空轉。敵人已經沒有逃走手段，成功活捉起來。如此判斷，艾兒手按着黑袍人，就這樣點了點頭。伊芙緩緩降低自走馬車的速度，命令瀕臨損壞的車輪放緩速度。在同一時刻，艾兒以手銬束縛黑袍人的兩隻手腕。

馬車仍然在奔跑，不過魔術火焰似乎不受強風影響，不斷對車頂進行侵蝕，伴隨着「啪滋」的聲響將熱量傳向艾兒兩人。

三頭召喚獸出現在敵方馬車前方。

此處爲箱庭。

「世界的……」

「你知道世界的真相嗎？」

「一、二——」

在千鈞一髮之際，抱住了敵人的身軀。艾兒自已的下半身則靠伊芙支撐。

伊芙抱起艾兒往側面跳，拍動翅膀儘可能延長飛行距離。