序幕

南斯托拉格領主宅邸辦公室裏的所有人忙得不可開交。

還可以看見有一名少女站在中央，毫不客氣地對周遭大人下令──沒錯，那名少女就是我。

「我們必須封鎖格連捷。請命令港口的船隻禁止出港，還有在出入格連捷的道路上設攔檢站。也麻煩在中午之前召集好士兵……我希望人數最好是最低人數的兩倍。我會挑出抵抗力應該比較強的人去格連捷支援。」

「遵命。我會在中午之前召集最低人數兩倍的士兵過來。」

我對立刻複誦跟接下命令的團長點點頭，同時拿起筆。

「委任狀──」

我在克蘭西迅速遞出的委任狀上簽名，再交給團長。他的其中一名副官也隨即跑出辦公室。

「克蘭西，糧食存量夠嗎？」

「目前存量經不起額外消耗。今年秋天還有大約一半的農田還沒結束收成作業。要是疾病蔓延開來，很可能會影響到收成進度。」

「如果狀況危急，我會再派羅赫哈特領的士兵幫忙收成。已經上繳的跟村子裏收成的作物也不要在疾病銷聲匿跡前賣掉，先存起來以備不時之需。要是不換成現金會不方便繳稅，就延後繳稅期限。」

「遵命。」

他馬上拿出新的紙張，並拿起筆。應該是準備寫一份正式的委任狀。

「摩根，穀物目前的市價怎麼樣？」

「跟收成量普通的年份差不多。現在這個時期因爲有新一波作物流入市面，價格有稍微下降，但這場疾病的消息傳出去以後就很難說了……」

「應該這幾天是關鍵期。請儘快收購穀物。如果有餘力，也麻煩幫其他領地確保糧食。至於收購用的資金……」

我看向克蘭西，他也點了點頭，表示沒有問題。

「就由羅赫哈特來提供吧。假如有必要──你也可以用我全權代理人的名號加速交涉。」

「遵命。請問要確保多少糧食？」

「幸好現在是作物收成的時期，應該大多數聚落都有足夠撐過一段時間的糧食。不要收購到過度影響市價就好。菲德商會不需要因爲這次的事情揹負惡名。」

我目送摩根快步離開後，便回頭看往團長。

爲什麼在場最年輕的我要負責指揮這種麻煩事呢？

「那就先挪用南斯托拉格的存糧。疾病有蔓延到在南斯托拉格跟格連捷中間的費爾戈嗎？」

「我們要在動員封鎖格連捷的同時送糧食進去。請你編組補給隊，載運大量糧食給當地居民，避免他們陷入恐慌。目前有辦法先挪用軍隊的存糧嗎？」

「傳令工作理應由我們負責。請您下令。」

「麻煩你聯絡周遭領地的領主。目前只需要通知他們格連捷出現傳染病的事實就好。」

這大概就得從昨天晚上發生的事情開始說起了。

「我沒有收到費爾戈代理官員的聯絡……」

「那麼，傳遞消息的工作就交給領地軍負責了。請你找腳程比較快的人負責聯絡。克蘭西，麻煩你寫一下要轉交給各個領主的信函。」

「瞭解。我跟費爾戈警備隊的人是老朋友，我會仔細調查看看。」

我想想……我是在昨天晚上得知不明傳染病的消息。

我在信函上簽名，同時爲壓在自己身上的重擔輕嘆了一口氣。

「請你直接派遣部分警備隊隊員前往調查，不用等費爾戈的代理官員聯絡。費爾戈的人口數足以成爲疾病會不會蔓延到南斯托拉格的關鍵。」

「現在應該還不需要。動作太大會擴大恐慌。至於傳令──」

「需要封鎖領界嗎？」

我對立刻答應要求的警備隊隊長點點頭，接着再次看向克蘭西。

克蘭西很難得語氣聽起來有點含糊。

團長在我的疑問之下面露難色。

南斯托拉格應該會比我早一點知道這個消息……

「遵命。請稍等我一段時間。」

「珊樂莎大人，我們還是挪用南斯托拉格的存糧吧。剛好吾豔從男爵家垮臺，讓南斯托拉格今年有多餘的存糧可用。收成量有達到標準的話，挪用一些糧食給其他城鎮並無大礙。」

克蘭西說着就在轉眼間寫好了第一封信，並在遞交給我以後着手書寫第二封。

「我不會違抗您的命令，可是今年有派兵征討盜賊，存糧或許不太夠……」

這樣要是疾病在收成作業結束之前蔓延過來，會反過來變成南斯托拉格人民缺乏糧食……但現在應該還是要以保護格連捷人民不受饑荒之苦爲優先。而且摩根會幫忙收購糧食，就期待他可以帶回捷報吧。