第四章 第八名刺客

苏拉两度巡视四周不见苏后，便就此离开。系着改造马的树木旁的草丛间此时窸窣作响，苏猛然从中窜出。

她的左肩搭着某个怪异的物体。

那是一只男人的左手掌，从背后抓住她纤细的柔肩。如果拍照的话，应该就像所谓的灵异照片一样。

非但如此，那只左手还开口说道：

「离开了是吧。」

「嗯。」

苏道。

「喂，好不容易才让你成为自由之身，你却好像不太高兴呢。」

「你误会了，我很高兴。只不过，他好像不是坏人。」

「也许吧。」

左手也认同苏，颇出人意料之外。

「但他是我们的敌人，此事毋庸置疑。既是这样，就得祈祷他早日一命呜呼，不过，你应该是不会这么做才对——上马吧。我们走。」

「去哪里？」

「当然是去和伯爵的自动车会合啊，就算苏拉把这一带整个翻过来找，也找不到那台车的。对了，D那家伙人在哪儿？我会比他早一步找到你，表示他并没有担任你的护卫。」

「D他……」

「他怎么了？」

左手似乎从她那不太寻常的说话口吻中察觉有异，指间顿时加了几分力道；左手整个跃起一般地从苏背后冒出，巧妙地保持身体平衡，重新坐在苏的肩上。

「他中了苏拉的术法，掉落水中……」

「什么?! 」

接着，苏娓娓道出巨人和D交战的经过。

「我叫奇马，是公爵的部下。」

此人穿着一袭连帽的长袍，听声音像是名老妪，但无法瞧见他的长相和双手。

「很美的歌声。」

「我不希望有任何一方受伤。」

「敌人在哪里？」

「等一下！」

殷红人影说。

「那些无聊的事，我一点都不在意，因为我都是睡在沙发上，你可别乱来哦。」

「没人啊。啊，经你这么一说，我刚进来的时候，感觉好像有看到某个红色的东西，应该是我自己神经过敏吧。」

声音接着说道。

如今，这个男人带着满腔对村民和妻子的怒火，又即将返回村内。

马休对苏的治疗心怀感激。

「我只是觉得……他并不是个十恶不赦的坏人。」

肩膀被轻轻一推，马休躺回坚硬的床上。

「哦——被人绑走的女孩，担心起绑架犯的安危啦？有意思。看来，我得在此好好试试这家伙到底有多大的本事。」

「什么？」

「……」

「谢天谢地？谢什么？」

「刚才的指示收回，返回要塞。」

「不用还也没关系。」

「嗯，无妨。我们启程吧，那家伙快来了。」

「我不能再给你添麻烦了，而且我妹妹还在原来的地方等着我，我得赶紧回去才行。不好意思，可否借我马匹和一些食物，日后我一定会奉还。」

「我替你换药。」

「好，送我过去。」

另一个声音插话道——是靠在苏肩上的左手。他的食指指向天花板——普罗周伯爵的方位。

「你已经好很多了，可以尽情地说话，应该也能下来走路了。」

但，果不其然，伯爵的语气充斥着惊人的震撼和愤慨，令苏脸色为之惨白。

「你刚才说过，保护这名女孩是你的工作，而目前在这里战斗只会引来危险，这样不是和你说的话互相矛盾吗？」

「是啊。」

苏再度放下心中悬宕的大石，左手轻轻拍着她的肩膀。

猎人也有许多不同种类。专门对付凶猛妖怪的高手，皆拥有坚强的实力，自然也保证会有丰厚的报酬和响亮的名声；仅次于吸血鬼猎人的最高层级，便是火龙猎人，这已成为公定之论。

「是我啊。来，快躺下。」

「不过，你得带我一起走。」

「你失手了。」

处于这种精神状态下的男子，要拥有沉稳的个性，就像大海捞针一样困难；工作结束后在闹街里极尽粗暴之能事，斗殴流血，甚至犯下杀人恶性，像这样的火龙猎人可说是层出不穷。

「你放心吧。」

苏说。她认真的表情令马休大吃一惊。

苏并未发现话中带有怒意和嫉妒。

苏轻抚着胸口。这么一来，普罗周和苏拉就不用刀剑相向了。

「看来你平安无事。」

女子的声音回答道：

沉默半晌后，普罗周的声音再度响起。带有一点闹脾气的味道。

苏颌首应道。这是她一直牵肠挂肚的事。

「喂喂——」

「嗯。」

「我不会直接干预你。自始至终，我都将是辅助的角色，你只要谨慎行事就行了。关于普罗周伯爵那辆车，我事先动了点手脚，让他们没办法顺利回到要塞。等你想好收拾他的方法后可以再追上前去。」

「没有歌名，是家母以前常唱的歌。」

「好，这样就行了。」

「不管是不是坏人，他是我们的敌人。他的目标是取你的性命，而我们得保护你。」

苏拉望向右方。

虽然贴上新的药膏，缠上绷带，但这次只对前胸和后背的一部分做处理。

「刚才……有人……在这里吗？」

「反正我本来就想离家，是因为刚好看到你才改变心意。原本是打算对我丈夫说：『喏，这就是我心爱的男人』，给他好看。」

「把你们两兄妹带往公爵的领地，是我的工作。没想到起初受托的人那么不中用，竟让人给击毙了。不过，这也证明你的护卫确实难缠——别动。好不容易才快要长好的皮肤，会再度剥落哦。我叫奇马。」

他勉强发出气若游丝的声音，嘴唇因为药效而无法活动。

「嗯，他不可能就这样倒地不起，不过，你说的水……特别是河流，让人有点担心。好吧，等待会儿和普罗周会合后，就马上展开搜寻。」

在交错的树丛间，站着一道殷红的人影。

苏嫣然一笑。

「两人」徒步走了约十分钟左右，便在森林里遇见了自动车。

马休全身为之一僵，并非因为这阵让人联想起D左手的沙哑声，而是那嘲弄口吻所蕴含的邪恶感。

「接下来的重担，光靠你一个人无法负荷。所以公爵命令我助你一臂之力。」

「我没那个意思……」

马休睁开双眼，眼皮感到一阵刺痛，但已比先前好转许多。

「……是苏吗？」

火龙并非单纯只会喷火的生物；它全身灼热释放而出的烈焰，会以时速五十公里的速度飞窜，转眼令整座山陷入一片火海，十秒内便可将一座小湖烧干。不久前，人们在深山里的某个角落发现火龙的墓地，但据说龙骨少得出奇，取而代之的是满地的坑坑洞洞，这也许是火龙在临死前，以最后所剩的力量让身体产生高度灼热，再自己埋进地底深处后所遗留的痕迹；也有另一种说法指称，这些洞穴通往地球的核心，因为这个缘故，当地才会有不少火山。

甫一走进车内，旋即传来普罗周伯爵的声音道：

「你丈夫从事什么工作？」

「我住在你家不会造成困扰吧？」

「我才不管他们呢。」

「村民们不会说闲话吗？」

挫败感令他茫然伫立。

老太婆的声音蓦然转为年轻充满活力，就连感觉也完全换了个人。

「后来仔细想想，觉得这个作法不妥，因为我丈夫个性非常火爆。先前到【都城】观光时，村民们一行人向【保安局】陈情，才把他关进了大牢里。」

「谢天谢地。」

苏拉听见远处传来车子的引擎声，他立即全力飞奔向前追，还没来得及看见车辆的影子，已听不见任何声音。

「在北北西五五四公尺处。目前正在徘徊。」

语气中清楚地带着放心和抚慰之情，苏闻言后，一时不知如何以对。

「我是公爵的部下。」

边境的生活严苛，对于会制造无害的幻觉与梦境的恶灵和幻觉兽，边境居民根本不以为意。

苏双眼圆睁，像是不明白他这句话的意思。

苏这才想起。隔着如此遥远的距离，伯爵一直在车内聆听她的歌声？

他想立即随后追赶，因而回到系有那匹改造马的休息地，但马匹已不见踪影；应该是带着苏逃离的人所为，肯定就是此人破解了号称铜墙铁壁的「迷宫」。

「今日前来，自然是为了带你走，不过我不会强人所难，我会好好安排，让你自己主动去见公爵——哎呀，你还不可以起来。」

「我是指那首歌。歌名叫什么？」

和这种妖兽交手的火龙猎人，自然要拥有清晰的头脑和强韧的肉体。其中也有不少人会造访都城的违法密医，要求让自己的肉体半机械化——亦即成为改造人。

他的语气严肃凛然。

「反正我也是一个人住，你用不着介意。」

「咦？」

「他是火龙猎人。」

「我不是告诉过你，现在还不能乱动吗？真是拿你没办法。」

她替马休拆开绷带，将先前的药连同纱布一同取下后，很细心地用热水为他擦拭身体。

「你……你是……」

苏似乎有点愠火。

「谢谢你，我该走了。」

苏的丈夫便是典型的代表。

「这里是你家吧？」

「伤得真重呢。」

「为什么？」

「因为我丈夫明天就回来了。」

在伯爵的询问下，苏会做出这样的回答，是因为她心里感到放心使然。

苏极力解释。

终于可以开口畅谈的马休，向苏如此问道。

感觉有人走近。应该是苏。

「……」

每次他返回村内就会和其他男人斗殴，或是因调戏别人的妻女而和人大打出手，一直以来都有村民被他打得半死不活，就此离开村庄。村民们之所以向都城陈情，实在是因为已经忍无可忍。

「村里的男人已经做好迎击的准备，但我丈夫全身有一半以上都已经改造。当初是藉由【都城】的保安队才有办法将他逮捕入狱。我们村里的人想要对付他，却无疑是以卵击石。我们快点走吧。」

「啊……好吧。」

由于情势转变太大，马休只能做出如此模糊不清的回答。如果只是想邀我一起逃走，为何先前还说要介绍我给她先生认识呢？年轻的马休心中满是不解的疑团。

「本来以为你身上的烫伤不会痊愈，但现在看起来好多了。那个人应该会真的来杀我。来，我们快离开这里吧。」

「现……现在就走？」

「那还用说。我不是说他明天就回来了吗？既然这样，得赶在今晚深夜前离开。你要待在这里也行，但村里的人都知道你住在我家，我可不知道他们会怎样跟我丈夫告状哦。」

「你这是在要胁我吗？」

「我也是情非得已。你决定怎样？」

「走吧。」

马休没有其他选择。不到一个小时后，万籁俱寂的村庄里出现两个骑乘改造马的人影，急如星火地奔出村外。

夜里的边境是充满魔性的世界。为了防范未然，他们备妥了武器；马休仍在隐隐作疼的手臂，紧握着一把火焰放射器，背上则背负着油筒。

他们在通往村庄的道路上疾驰，当两人抵达大路时，马休发现苏的努力完全是白费力气。

在马休告知要塞的位置后，苏说了一声「往这边走」，接着伸手指向一条宛如白色缎带般的道路，但她动作却就此急速冻结，而马休也同样跟着停顿动作。

有个骑着改造马的人影，在月光下悠然走来。

「是你丈夫？」

「没错……」

苏的回答听起来有气无力。她驾着马走近，身子往前倾。

「等他来到射程距离内，就放火烧他。」

「这怎么可以……」

「你想死吗?! 在被杀之前，得先杀了他才行！」

「是我丈夫的钢鞭。他不是说过吗，他的钢鞭就连火龙的头也能切断！为了抵挡火龙的烈焰，它甚至能伸长到一公里远。」

马休的声音近乎哀嚎。

苏回了这么一句。

男子朗声大笑。

马休转头喊道：

马休顺着她的视线望去，也跟着瞪大了双眼。草丛间有个东西飞窜而来，动作轻灵彷如游蛇。

「哇?! 」

丈夫的脸呈现茶灰色，皮肤萎缩，布满无数的皱纹。

男子道。他似乎是用内建的喇叭说话，声音含糊不清。

马休错愕地望着那名男子。

一阵沙哑声响起。

「你放心，我会一鞭让这小鬼人头落地。不过，对你可就不是这样啰，我会扯下你的手脚，将你剁成肉酱。闪一边去！」

「快点进入森林里！」

「他只是个普通旅人。因为他急着要离开村庄，所以我才要他带我一起走。」

马休将马头调往右方，放声喊道。眼前的森林黑漆漆一片。他死命地朝马腹用力一蹬。

苏如此质问道。

紧接着下一个瞬间，黑影被一声枪响给轰飞、滚落地面，还来不及喘息，随即便又有一株倒木袭来。

「正是。」

「哪里成功了?! 」

马休大胆地走近，摸着淤青的喉咙如此说道。

只听得耳畔一阵呼啸声传来。

「可是……」

「你别这样。」

马休听见这令人意外的回答，急忙望向一旁。与他并肩而驰的苏，目光倏然望向左下方——亦即两人之间的地面。

是鞭子。那条钢鞭正尾随而至。

马休喉咙周边的空气蓦然发出咻的一声，令他整个身子往后仰。男子手中的长鞭绕过苏的身体，缠向她身后的马休颈部。

「快逃啊！苏！」

钢鞭倏然朝苏扑去。散弹枪拉出的火线击向地面，命中钢鞭。

她的丈夫居然已倒卧在地上。

你成功击垮了那条钢鞭——正当马休欲如此回答时，一道黑影从右方袭来。

「你竟然被那个来路不明的吸血鬼猎人勾引。你要叫我脸往哪儿摆？我不能原谅你，苏！我绝不原谅你！」

苏跪着走向马休前方，想要护着他。

「他被人施了魔法。我先生早在好几年前就已经死了。他是为了报仇……不对，他为什么凑巧在这时候又死一次呢？」

「还没完呢。快闪向右边！」

「苏?! 」

「我没说要一辈子和你长相厮守，只是想离开这个村子到别的地方去。这一路上我们就一起同行吧。我很不想这么说，不过你别忘了，我可曾经救过你哦。」

「他刚才活蹦乱跳的，而且还能说话呢。」

进入森林之前的这数十公尺的距离，宛如地狱。

「这是……鞭子？」

「你的丈夫回来了。竟敢把我关在那个狭小的地方，而且一关就是好几年。」

「他没追来！」

「成功了！」

马上的人影单手扬起。马休发现此人戴着粗大的头盔和护目镜。颈部以下全是装甲。一道冷汗从马休脸上滑落。

马休向后退开，苏使劲勾住他的手，双眼紧盯着他。

改造马停下脚步。

在敌人的紧追下，两人盲目地狂奔，猛一回神，已冲出森林外头。

两人距离有十多公尺。男子手上之物莫非是来福枪？

不愧是边境的女人。她丈夫此时那张宛如死去了百年的脸孔，她竟敢伸手抚摸，实在是胆识过人。

苏大喊一声，调转马头。右手的散弹枪兀自冒着紫烟。缩短的枪身，是为了在近距离下，一次对付多名敌人；散弹多达有二十发。

在马休依言控制缰绳之前，一株孤独树巨木震得天地为之摇晃。

「这……这根本就是木乃伊嘛。到底是怎么回事？」

「小鬼，身为一名旅人，你的行李未免也太少了吧。」

「这么做对你我都好。谢谢你的照顾。」

「没错。」

猛然抬头，眼前站着一名全身装甲的大汉。

听闻此语的马休，此刻心里好怀念另一位苏。

「这到底是怎么回事啊?! 」

马休注视着苏的脸庞。苏并不知道，她在马休眼中，正逐渐变成另一个人的身影。

「你是苏对吧？」

「啐……」

马休这声惊呼，是因为有个双眼赤红的黑影陡然从他眼前的地面窜出。

耳边传来一声枪响。这足以令耳膜麻痹的沉重声响——是散弹枪！

理应会一头栽向地面的两人，但在千钧一发之际采取了护身倒地法，这是因为在边境生活中早已习惯骑马所面临的各种状况。

「亲爱的——我刚才是开玩笑的。」

声音颤抖，马休的肩膀和手臂也簌簌发抖，苏的身体一样颤颤巍巍。在马休停止全身的颤抖时，苏的身体也同时仰躺倒落在大路上。

像是粗鲁咆哮般的浑厚嗓音，从夜气中传来。

马休的沉声低语，听起来无比悲切，苏不解地「咦」了一声。

「怎……怎么回事？」

「他死了……」

苏步履蹒跚地凑向丈夫面前，伸手解开他面具的锁扣。

「怎么会这样?! 」

「在我钢鞭的追赶下，你们只是在森林里绕圈罢了，想逃出我的手掌心，门都没有！」

「不对。」

一道长线从男子手中回旋而出——马休在自己身上腰带里的火焰放射器握把被弹开之后，才明白是怎么回事。

正当马休从它下方穿越的刹那，传来一声轰隆巨响。

「已经跟上来了！」

「吵死人了。」

「这里是……原来的地方。」

「算了，不重要。反正我这次回来，为的就是要杀光村里所有的人，多杀一、两个人也无妨，就当作是特别服务吧。」

「真不敢相信。我先生确实早就已经死了。」

马休望见这名男子右手高举过顶。

那是一根需要两人才能环抱的粗大木栅。

男子低俗的声音显得非常愉悦。

「臭娘儿们！」

隔了几秒后，马休才看清眼前是那名救过他的女子。

钢鞭仿佛也会感到痛楚似地，只见它在地上扭动翻滚后，逐渐远去。

苏如此喃喃自语着，她背后的马休开始一阵狂咳，他已摆脱钢鞭的束缚。

「像你这种野蛮人，要是能一辈子都关在【都城】里就好了。你知道吗？这个人是我的情人，他和你不一样，是个非常温柔的人，你还好意思厚着脸皮回来啊，赶快滚回监狱里去吧。」

「苏，保护你的人是我，不是你自己。从你出生的那一刻起，一直都是我在守护着你。但你却想要离开我。」

男子右手的长鞭发出啪的一声清响。尽管看起来约莫只有三公尺长，但却能紧追在两人身后达一公里远，令马休无法置信。

「我不要！」

「好痛……」

她本想大喊，但最后却变成极度恐惧下的低语。

苏还撑开他的眼皮，检查瞳孔。

他牢牢抓住恩人的身躯，粗暴地摇晃着，即使他明白大错已经铸成，但还是再一次摇晃那没有生命的躯体。就在这时候——

尽管是在黑暗中，也能看见马休逐渐发黑的脸色，苏见状后犹如发狂似地跃向丈夫身上，抡起右拳朝他面门挥去——他头上所戴的特殊合金头盔，能抵挡一百万度的烈焰达数秒之久。苏的这一拳，只传来一声沉闷的敲击声，她旋即按着拳头，整个人蹲在地上。这场没有胜算的战斗就此结束。

但还是得忍受令脑门为之麻痹的冲击力道。

「不知道。总之，这样就能安心了，你回村里去吧，我自己一人离开。」

「等一下。你打算丢我一个人在这儿？」

「这是特殊的钢铁打造，用来绊倒火龙的脚，再缠住它的脖子给予致命的一击。现在看我用这条钢鞭把你的脖子连根拔起。」

男子的改造马倏然向前倒卧。

地面传来一声震天巨响，苏以一脸痛苦的表情往声音的方向望去，随后发出一声惊呼。

这时，马匹突然往前扑倒。

马休十指如钩，使劲地掐进另一个苏的喉咙。

「你可真不死心呢。」

月光下，一名全身鲜红的女子伫立，彷如一道燃烧的烈火。

「那女孩已经死了。能让她起死回生的，只有法尔休雅大人。」

马休对她发动攻击，在一声枪响和散弹的攻击下，奇马飞出三公尺远。

她长袍的下摆如同火焰般向地面散开，轻柔地包覆住落地的奇马。

「你刚才杀了一位和你没有任何关系的女人，她名叫苏，你的妹妹也叫苏，这就如同你亲手杀了自己的妹妹一样。」

「才……才不是呢。」

马休想要辩解，但却开不了口。因为奇马的指责并没有错，他确实是杀了自己的妹妹。一位他从小百般怜爱、呵护的女孩，但她却背叛了自己。苏，一切都是你不好。我什么都没做。我勒你的脖子是开玩笑的。苏的散弹枪从马休手中滑落。

「你已经逃不掉了。怎么办，马休？要和我一起去见公爵吗？」

「我没杀人。」

马休喃喃自语道。

「我一直都在保护我的妹妹——苏。我不可能会杀她。」

「不，你并没有保护她。苏可曾向你道谢过？」

马休在脑中思索着答案。答案很快便已出现。所以他沉默不语。

「你这种哥哥对妹妹而言，就像是关闭一扇让她通往宽广世界的大门，将她囚禁在狭窄房间里的害虫一样。你所做的一切都令苏感到反感，你对妹妹的任何夸赞，听在她耳里就像是从墓地里复活的死尸所下的诅咒。认清楚事实吧，马休，你自己应该也发现了才对，所以你才会对苏如此百般呵护，企图要掩盖真相。当她因为一名比你俊美上万倍的男子而开始动心时，你便亲手将她给……」

「住口！」

马休朝红衣人冲去。

尽管长袍的前襟被一把揪住，风帽被抓在马休手里，她还是一动也不动。

「你这家伙！」

马休放声大喊。被一把扯下的风帽底下，有一张望着马休的脸庞——那是刚才被他杀死的苏。

马休呆立原地，一双冷若寒冰的白皙手臂环住他的颈项，阵阵有如墓地腐败烂泥般的气息扑鼻而来。

「除了主人的命令外，概不受理。」

「等等。搞不好是……喂，打开操纵室的门。」

「无妨，我们也从要塞装备的重力磁场包围机关。马力全开，强行突破。」

女子的声音说道。听了之后不禁让人幻想，声音的主人肯定有芙蓉出水之貌。

左手咕哝道。

空中出现苏的身影。

左手伸出食指，指向这声回答的方向。

空间扭曲歪斜，长枪贯穿了屏障，闪着寒光的枪尖不偏不倚地刺向伯爵的心脏——但就在即将贯穿之际陡然停住。

苏拉低哼一声，手中棍棒倏然扬起。

伯爵的视线移向苏拉的棍棒。

左手的叫喊已然迟了，只见一颗细如雨滴的红点凌空飞来，直接命中伯爵胸口。

伯爵的长枪再度窜出。

「啐、少来烦我。」

枪尖在碰触苏拉肩膀前，早一步凭空消失。

「我劝你住手。」

左手问。

他语带玄机地喃喃自语道。

「危险。」

「你想做什么？」

「这么一来，你们两个都没有底牌了。」

引擎无声地停止。

出现在皮肤下的另一张脸，同样画有颜色鲜红的【迷宫】。外面这层面具，想必是以不碰触【迷宫】的方式贴于脸上。

「能打倒我的，只有这把长枪。」

「我不认为那家伙身上装有重力磁场。他如此准确地尾随而来，表示有人在背后助他一臂之力。播放房间的影像。」

在空间扭曲技术的运用下，造就出这个宽敞奢华的贵族世界，而在某个房间的角落里，一名少女正靠着椅子沉沉入睡。

伯爵双眼紧盯着他身体前方所画的一道巨大的鲜红【迷宫】。

「无所谓，冲吧！」

「不知道她现在梦的是谁。」

这是伯爵使足全力的一击。他完全没想到要后退，卯足了劲往前冲。

躺在地上的左手如此问道。

这沉猛的一刀，不让敌人有活命机会——然而，苏拉却又从钢刀下消失。

也许是因为彼此重力磁场特性不同的缘故，就像拨开一道不透明的皮膜般，伯爵的长枪穿透苏拉的肩头。

「谁要你多管闲事。」

普罗周伯爵旋即消失在黑暗中。

「在那里！」

宛如要因应这样的举动般，苏拉也向后跃开并含着右手的食指，不知在左手掌上画了些什么。

左手开心地说道。

「好痛……」

普罗周伯爵大声唤道。

「为什么停下来？」

「有个看似人类的物体正从南南西方位接近中，灵能检测并非人类。」

「开门！」

「和我一起到黄泉去吧，哥。」

伯爵右手伸进斗篷内，抽出一把长剑。

苏说。

走出车外约莫十步后，伯爵开启嵌在右胸里的重力磁场屏障开关，这是以意念所启动的。

它前方约两公尺处，空间突然像烟霭般扭曲。

「小心大意失荆州啊！」

伯爵的肩头使劲一甩，将左手甩开。左手就此掉落地面。

「那家伙兴高采烈地走了。都这把年纪了，竟然还会嫉妒。男人的醋劲还真是可怕呢。」

因为蓦然出现了一只手握住枪身。一只只有手掌的左手。

「哼！」

「别小看贵族。」

「真亏你找得到这里。是谁帮你的？」

过不了两秒，前方的树木倒向左右两旁。

「你竟然杀了我。」

左手在地板上口无遮拦地嘟囔着，接着突然又说道：

伯爵朝地面一蹬，犹如纵身跳跃的野兽。

当马休看清那张脸是自己的妹妹时，便急忙甩开女子的手臂，随后有如脱兔般在大路上撒腿狂奔。

「这里可以了吧？」

「嗯，在那里是吧。」

有双手搭在伯爵肩上。

全身散发的森然鬼气，是对步步近逼的敌人所怀的恨意，此外还有另一股宛如油灯般充满黏性的感情烈焰，在背后支撑着他的恨意，只是伯爵并不知情。

就在来到十公尺的距离时，两人之间的空间赫然眼中扭曲，闯入扭曲空间中的伯爵，身体也像波浪般起伏、变形。

「可恶，又来了！」

几乎是马休和另一名苏离开村子的同一时刻，在另一座需骑马耗时约七日才能抵达的森林中，有人展开以下的对话。

伯爵调整姿势，欲再挥出第二刀。

隔了几秒后，他才发觉没有一击得手之感，因而为之瞠目结舌。枪尖并未刺偏。

紧接而来的，是骇人的瞬间。

伯爵发出一声惊呼。苏拉猛然一个甩身，长枪就这样嵌在他的脸中，从伯爵手中松脱。

「我倒希望对我说这句话的是别人，而不是你。」

「嗯，不会说话？那你就这样下地狱去吧！」

迎面劈来的这记石破天惊的一击，苏拉以左手挡下。刀身就此消失。原来他在左手的掌中画下了【迷宫】。

「怎么了?! 」

「当然是出去迎敌。不然有其他方法吗？」

空中浮现苏拉的身影。立体影像走在没有人径的森林中，一路前进无任何停顿，在他前方和四周的巨树与灌木，宛如被一股看不见的力量排向一旁，接连倒落。

「感应器感测出前方有看不见的障壁。」

「白天的时候和你打过照面。」

朝伯爵脑门疾劈而下的这一棍，彷如被电波干扰的影像般扭曲歪斜，穿过伯爵的身体。

苏拉在长枪即将命中脸部时躲开，只略微划破他脸颊的皮肉——不，应该说是脸上皮肤。

普罗周伯爵的自动车发出一阵猛烈的引擎呼吼，开始急速狂飙。

「他是个吨位和你不相上下的对手，自己要多加小心。」

苏拉那近乎愚钝的表情没有任何变化。

「这个我们也一样。就以力量来一决胜负，看是谁会被吸收，谁又能存活——冲吧。」

前方的树丛里，一阵沙哑的笑声朝露出森森白牙的伯爵传来。

这句话的语气充满神秘、祥和。伯爵望向车门的方向命令道：

苏拉一把握住枪身。

「敌人也是重力磁场防护罩。只要一碰触，便会被分解成比原子更小的基本粒子。」

这时苏拉猛然沉身。既非意在诱敌，也非虚招，而是身子自然地往前倾倒。

伯爵以令人难以置信的速度冲向这名巨人。

一道线条从苏拉的前额划向下颚，甚至延长至外衣的下摆，他巨大的身躯暴露在月光下。

他右手的长枪划出一道银光，脆弱的树木尽数被扫出数丈后，形成一个直径约二十公尺长的大圆，伯爵就矗立在这个突然出现的空地中央。

在苏拉握住抢来的长枪摆出攻势前，伯爵根本无暇做好架势抵挡，他只能选择加强屏障的能量。

在落下的同时，那只手轻盈地弹起六公尺长的长枪，使其转动，接着以手腕的力量投掷而出。

就在他巨大的身躯欲纵身跃向前时——

「唔。为什么脸部没画到？」

他又往前走了约十公尺，来到长满灌木的角落。

伯爵一脸怫然地说道。他全身微微颤抖，不是因为身陷九死一生的险境，而是因为被人所救，令他倍感屈辱。

「你打算怎么做？」

「电脑做出结论，在接触五秒内，空间将会扭曲，本车也会在五十秒内被消灭。」

「苏也在车内。难道你想让她被重力磁场碾碎？」

长枪贯穿了苏拉的脸。

他从振波一致的自动车防护罩中走出。

伯爵手中的长剑未有丝毫迟疑。

「快住手！」

重力磁场屏障染成一片鲜红。

当红潮褪去时，伯爵已失去先前野兽般的斗志，双眼注视着树丛深处，迈步拾起长枪。

「看来又多了一名敌人。」

左手朝返回的伯爵如此说道。

伯爵也许是对自己没能收拾对手感到忿恨难平，所以沉默不答。左手仍自顾自地说道：

「枉费你刻意引诱他前来，真是遗憾啊。」

「什么？」

「刚才我到操纵席调查了行进记录，发现从找到苏的地点到这里，期间一直都有亚空间通讯波在流通，那是贵族之间使用的【秘波】。你就是用它呼唤苏拉前来对吧？只是因为他保护过苏，就令你如此憎恨吗？」

左手的话语未歇，便传来了一声破空呼啸。

左手向后跃开一公尺远，望着插向自己原本所在位置的一把长枪。

「喂，可爱的小苏正看着我们哦。我在离开时，可是打开了荧幕。」

左手冷言嘲笑。

「你这家伙——可以随意控制我车内的功能？」

伯爵随手拔起长枪，望向自动车的方向。

只有夜里才会开启的车窗，浮现苏的脸庞。

「没让她看到你帅气的一面太可惜啊。」

面对左手的窃笑，伯爵沉默无语，他将手中长枪轻轻一挥，径自迈步朝自动车的方向走去。

一走进起居室，苏立刻向他跑来。

她一声不吭地站在门口，望着伯爵放下长枪，脱去身上的斗篷。

「你在看什么？」

他长叹一声，仿佛觉得有哪里不对劲，但却又无可奈何。

苏向他行了一礼，走出房间。在房门关上前，伯爵再度听见一声「谢谢。」

「只是什么？」

「……」

「是。」

「——怎么啦？快睡啊。」

「不，没什么。」

苏低着头。

「哈哈哈，真是个傻大叔。对方一句谢谢，就哄得你飞上天啦？你这个贵族可真好骗。谢谢你——叔…叔——」

伯爵不耐烦地问道。

「我只是担心你有没有受伤，所以才……」

「……对不起。」

「这是我的工作——快睡吧。」

「担心我？」

伯爵将脸望向一旁，对苏如此说道。

「你为了我们，冒着生命危险和敌人交战，甚至负伤……但我却无法报答你……」

「——是的。」

「……」

「你以为身为贵族的我，会死在贵族的爪牙手中吗？」

「……不，我要说的是……谢谢。」

这次换伯爵无言以对。

「那只左手有跟你说些什么是吗？」

「不，没说什么，我只是……」

从伯爵略微回头的模样来看，似乎无法理解她这句话的含意。

「快睡吧。」

一个声音从他脚下响起。

紧接着，房内展开了一场长达十分钟的你追我跑，直到左手冲出房外为止。