第二章 米兰达公爵夫人

露西安透过绞杀布感觉到D身上的力量正迅速流失。五千年前，她也曾和多名半吸血鬼交手，但没有人从她手中生还过。这名青年虽然实力远胜他们，但只要多使出一倍的绞杀力道，还是一样手到擒来。

D的身体已无生命反应。

露西安脸上浮出邪恶的笑意。

她划水朝D靠近。为了谨慎起见，她决定先以自己擅用的利爪把D撕裂。

她甚至没留意到D手中还紧握的长刀。

露西安万万没想到会被D一刀从她脑门直贯胸膛劈下。

她全身因剧烈的痛楚而战栗着，眼前的视线染满鲜红。

在确认过妖女的身形逐渐溶于水中，随流水远去后，D往水中一蹬。

浮出水面后，氧气迅速送入肺中。虽然他拥有比一般半吸血鬼还高出数倍的持久力，但处于缺氧状态下将尽十分钟之久，仍旧吃不消。

D并不打算就此上岸。苏和马休就在这条河流的尽头。他一面调匀呼吸，一面顺着河水在水声滔滔的地下水路中漂流。

有人拍打他的脸颊，马休因此睁开了眼。一张陌生男子的面孔正俯瞰着他。还没来得及注意到男子背后那一片青色的幽暗，马休便先剧烈地咳了起来。

「总算把水吐出来了。」

男子说。他接着所说的话，却令马休止住了咳。

「我是【传道士】库鲁贝。法尔休雅七人众之一。」

马休错愕地转过头来，脸色苍白如溺死鬼。

「我们也计划要救你妹妹上岸，我的同伴歌女已经前去营救她。这水流略微强劲了点，不过，至少有抓住你。」

语毕，库鲁贝面无血色的脸庞露出满意的微笑。

「你打算对我怎样？」

马休声音沙哑地问道。

「不怎么样，只是要带你回国。」

惨叫声划破黑暗，狂涌而出的血花将公爵夫人雪白的脸蛋和前胸染成一片朱红。

她似乎是被阳光照醒的。布满四周的光芒，是破晓的晨光。

也许是因为他身受重伤之故。

他脚下的地面，有一道约莫十公尺长的裂缝。周遭耸立的奇岩怪石，几乎都朝这道裂缝倾斜。

「木桩还是适合用在贵族，或是讨人厌的仆人身上。」

「不懂得体谅别人好意的家伙。」

「法尔休雅大人。」

苏朝他望了一眼，倒抽一口冷气。

在此种情况下，这是很理所当然的内心想法，但同时也很可能将苏引向自我毁灭之路。

内心有人发出这样的声音。是苏熟悉的某人。

语毕，这名洁白如雪的贵族就此融入银光里，徒留马休一人瘫坐在地上。他脸上满是痴呆的神情，尽管明白发生何事，但情绪却来不及做出反应。

苏毫不迟疑地回到巨人身边。

——难道是D？

正当他想专心诵念咒语时，一根灼热的木桩从背后贯穿他的心脏。

不到一分钟，眼前出现一名女孩，身着一件雪白罩衫，下半身则是一条长及脚踝的长裙。

夫人一面说，一面来到马休身边。

「愚蠢的男人。」

若是一路这样前进，马上便可走出森林。

马休猛然感到阳光被乌云遮蔽，他抬头望向天际。

当发现自己感到放心时，苏心头为之一惊。他们被激流冲走时，这名巨人始终把苏撑在水面上。就算是被指派的任务，也绝非轻易就能办到。

若是苏顺从自己内心的想法，便枉费D的辛苦奋战。

「给你个机会，看你要选择怎么样的死法。」

苏双脚跨在巨人的侧腹上，手中握着白木针，调匀呼吸。

里头有水声传来。看来，是巨人苏拉带着苏逃离地下水脉，往上攀爬来到此处，最后精疲力竭于此。

——逃吧。

「所以我就用你们这些蝼蚁可以理解的程度来命令吧。杀了这个人！」

库鲁贝选了较直的一根，手腕使劲一扭，树枝便应声而断，他摆出手持长枪的架势，朝趴在地上呻吟的马休走近。

马休反射性地环顾四方，但却连发出声音的地点也寻不着。

某种情感支配了苏的内心，让她随之起伏，此事令她暗暗心惊。

「……才不是呢。」

他反射性地将右手伸入裤子的口袋里，握住指尖碰触到的硬物，心里却想，这东西应该不管用吧。这是在要塞时，D给他用来对付库鲁贝用的武器——塑胶耳栓。

库鲁贝发出「哦」的一声低吟。

那声音听起来既像来自遥远的高空，也像来自深不可测的地底。

马休感觉到声音的主人已经消失。知道自己接下来即面临的命运，他先是松了口气，旋即浑身战栗。

白木针出乎意外地轻松拔出，由于余劲未歇，苏的后脑直接撞向了地面。

「回国？」

「那名猎人，不管怎么看都会是我们的敌人。一旦交手，非得打个你死我活不可。应该要先在国度外将他解决。真不知道法尔休雅大人在想些什么？」

库鲁贝吐出最后一口气，步履踉跄。他想吸气，但肺部却吐出其他物体；鲜血洒落他脚下的草地。

他一头撞向库鲁贝。可惜动作不够快。传道士闪身向左避开，以手刀劈向马休的脖子。

传道士双手握住这根断处相当锐利的树枝，就像握着木桩似地，高举过顶，准备使劲刺下。

马休旋即起身，踩着沉重的步伐，朝公爵夫人指示的方向走去。他的步调慢慢加快，走不到十步，便全力飞奔。

有如地鸣般的心跳声传来。

公爵夫人如此说道，毫不掩饰她那轻蔑的眼神。

过了足足一分钟之久，人类的情感才又回到他面无表情的脸上。

马休一脸茫然地望着救命恩人。他知道战斗还没结束。关于法尔休雅的刺客们所用的术法，他曾在拉摩亚要塞听D提过。

但这名巨人是打算将她带往法尔休雅死亡陷阱的刺客。为了阻止这一切，D射出这根白木针，展开凄绝的死斗。

「公爵夫人……请您原谅……」

「你……你是米兰达……」

往前数步后，他转过身来。

他右胸下方一带，染成一片赤红。中间有一道白线。

隔了一会儿，这名少女转过身来，脸上浮现坚定的决心。

库鲁贝站起身。

可以看见树影和闪烁的星光，但他却感到有某个庞然大物压迫着星空，从头顶笼罩而来。

她立即被某人强健的手臂拉出水面，高高举起。是苏拉。

他笑着探出右手。

眼前是一片带着青色的夜空，让人有黎明将近之感。

「回到法尔休雅大人的国度。你妹妹、还有那个叫D的家伙，应该也都会来。虽然我很反对……」

这位貌美犹如衣通姬（一位美貌透过衣服散发耀眼光芒的美丽公主）的女子，伸舌舔舐嘴边的血渍，马休见状，意识逐渐变得模糊。

「对不起了。」

「……」

苏人在岩场。她感到周身疼痛，但行动无碍；环顾四周后，发现苏拉庞大的身躯就倒卧在她脚边；他像岩石般一动也不动。苏将耳朵贴向这名巨人仰躺在地的左胸。

针。想必是在掉落地下水脉的途中被射中。

她右手一把握住马休的衣领。膝盖没弯，双脚也没迈开，但她那纤瘦的身躯，却光靠一只手便将马休一把提起；她左手指着某个方向。

D仍旧向前迈进，脚下未曾歇息。

这时候——

库鲁贝再度发出「哦」的一声，眼睛为之一亮。

「你们在想的事，我完全不去想。」

从掉落地下水脉的地点朝北北西方位画一条直线，约莫有一百公里远。水流的速度在时速六十公里以上。

有必要再找匹马。D身体各项机能均减弱许多。就半吸血鬼而言，水一样是他们的宿敌。

从击毙水妖女露西安到漂流至岸边的这段时间，用了将近一小时之久。

贵族或刺客可能会再出现。

眼前这名身穿白色洋装的女子，拥有一看便知道是贵族的美貌、气质以及妖气。

「这事包在我身上，法尔休雅大人。属下将以自己的性命和灵魂来完成您的命令。」

此时，前方传来某个脚步声。

马休陷入沉默。库鲁贝接着自顾自地说道。看来，他再也憋不住心里的话。

库鲁贝满嘴是血地说出这句话后，就此倒卧，身躯拨乱了地上的杂草后，便不再动弹。

「嘿——」

她猛力呼喝一声。

「请加上公爵夫人。」

她蹲下身，双手握住D的白木针。

一旁有突出的树枝。

但他却停在原处陷入胶着，动弹不得；只因有人握住树枝的一端，制止了他的行动。

两人顺着黑水漂流，不知会被冲向何方，一直持续约有两小时之久。后来在一阵剧烈的撞击下，苏失去了意识。

苏按着头站起，注视着巨人的双眼闪耀着光芒。她跪在地上。将白木针高举过顶，使足浑身之力，一举刺下。

得帮助受苦的人才行——她心里这么想着。

尽管如此，他还是很清楚自己所处的位置。在阳光普照大地之前势必得躺回棺木里的贵族，其肉体的特殊体质，早已将空间的掌握能力烙印在D的DNA中。

「这是D的……？」

马休惊叫一声，弹跳而起。

她转身向前走了几步。

旋即却又驻足而立。

「有那名猎人和伯爵陪同，竟然还独自一人在这种时候出现在这个地方，这一切都是你自己惹来的吧？」

库鲁贝已无暇理会那根树枝，他松手跃向后方。

米兰达悄然无声地走近，一把握住从库鲁贝胸前冒出的树枝，使劲地往左右扭动。

苏记得所有的事。被机器守卫的催眠眼控制的时候，感觉宛如身在梦中，但记忆却无比鲜明。在她沉入地底下的河流之后，催眠术才失效。

一道冰冷的气息此时从他颈部滑过。

「从那边走，很快便能走出森林。我得离开了。黎明是死亡的时刻。」

「身为法尔休雅大人的仆人，我也曾和贵族交手，但从未用过那个传说的方法。现在用在人类身上，虽然有点讽刺，但可能挺有趣的。」

况且拂晓的黎明就像水花般从交错的枝头间洒落，烧灼着D的身躯。

他原本站的位置上没有半个人。

「看是想再溺死、还是让我亲手勒死你、割喉、还是……」

——还在我身后?!

「不管如何，你这条命是我救的。我是女人，比那两个男人更爱计较。这份恩情，总有一天会要你还的。」

「好痛……」

他的声音仿佛是杀气和嘲笑所构成。

稍事休息后，又花了两个多小时才找到裂缝，走出地面。

她的金发在树叶间的阳光照耀下闪闪生辉，红色的长裙艳丽如火。女孩左手拎着一只木制的篮子，里头放满了五颜六色的花草。

在撞见D的那一刹那，她柔软的身躯陡然化为一尊冰雕。

一般应该会涌现心头的恐惧和紧张，却倏然飞向九霄云外，唯有陶醉充塞着她的四肢百骸。

「你是附近的居民吗？」

D驻足询问。

女孩张着嘴，隔了数秒后才应了声「是」。

「是的，我是托迦村的……」

「有没有看到一名年约十六岁的男子和一名十四岁的女孩？」

女孩思忖了一会儿，摇了摇头。

D向她道了声谢，欲从她身旁走过。

「请等一下。」

待两人距离约十公尺远后，女孩唤住D。

「您是猎人吗？」

「没错。」

D之所以驻足回答，是因为刚才对方也曾回答他的问题。

「那么，请您跟我走好吗？求求您，我们的村庄有危险。」

女孩朝D奔去，但眼前的黑影飘然远去。

「啊。」

尽管如此，女孩还是紧追不舍。因为她觉得这名黑衣青年只是快步行走。

但她旋即发现一幕诡异的现象；不论自己跑得再卖力，始终就是追不上他。

方才那么威不可当的怪物，竟然一刀就成了无害的虫子。如此急剧的情势变化，让人一时无法做出反应和思考。

这名青年潇洒地挥剑砍下。没人看见他何时举起手中的长剑。只见火花飞溅，巨蝎的大螯落地，发出一声轰隆巨响。村民们事后才得知，大螯的切断面被厚达两公分的甲壳包覆，硬度与钢铁不相上下。

此时，从敞开的村庄后门跑出新的人影，呆若木鸡的村民见状，这才有了动作。

触手团被一分为二，倒向左右两边，旋即不再动弹。同时散落一地的，并无连接这些触手的实体，到底是拥有意识的触手聚集组合成这个形体，还是某种意识聚集了这些触手，如今已无从得知。

站在后方的人一时松懈。一名中年男子以手中长剑挥出毕生最后一击，就此被弯刀般的尖嘴贯穿身体，他的长剑袭向硬壳，敲出一声清响。

正当她如痴如醉地望着这名朝她走近的青年时，猛然被拦腰抱起。

「那东西经过的时候……」

「你到底是什么人……」

「我应该不必报上名字吧。你要保护的那名女孩，目前在我的属下手中；原本以为已虏获那名男孩，但似乎有人出手阻挠。对了，我懂得观星术。那是我被流放到遥远的宇宙后所学会的技能。D，我们总有一天会再见面，这是星辰告诉我的。看来，你我的旅程就是为了这个目的。不觉得很有趣吗？绝对贵族法尔休雅和区区一名猎人之间，究竟有何命运的牵连，想必到时候便可分晓。为了那天的到来，D，你可千万别死在我属下手中。今后会对你展开攻击的妖怪，肉体和精神皆经我亲手强化，若他们其中一人解决了你，我也不会感到诧异。果真如此，也只能说是命运的安排，到时候我会咒骂星辰的捉弄。不过，我还是会在这里等你。尽快到北方——我的世界来吧。」

「有马吗？」

全身覆满令人作呕的鲜艳色彩，状似蝎子的巨大昆虫，以及由无数根附有吸盘的触手组合而成的软体生物——两者都足足有一座仓库那般大。巨蝎的大螯沾满了鲜血。

村民们目睹他不用左手，直接跨上马鞍的身手，不约而同地发出赞叹，这才发现他的左手少了一截手掌。

像是由十几个巨大肉瘤串连而成的大毛虫，全长足足有六、七公尺长。它的武器是长在浑圆头部上的六个尖喙，形状有如弯刀。

这时候，大毛虫忽然转头望向下方。

空中飘送着世所罕闻的美妙歌声，仿佛连远方的飞鸟也随之竖耳凝听。

当他如此叫唤时，一阵怪异的咆吼撼动四周的空气。

半吸血鬼的呼气竟是这般令人叹为观止，这道血丝喷向十公尺的高空，化为一片红雾，随风消散。

黑衣骑士在大路上转向左方，终于再也看不到他的背影。

「请等一下，D。」

它在千钧一发之际躲过那只巨蝎，一身黑衣的人影却顺着同样的抛物线飞身而至。

法尔休雅就只是为了传达这个讯息，而创造出这些怪虫袭击村庄吗？他所说的星辰，是否真的透过D与少女玛琪亚的邂逅，而告知他D将会来访的消息？

女孩全身一阵战栗。这一瞬间，村庄和伤患的事已被她抛诸脑后。对行经村庄的那个东西所产生的恐惧，盖过一切理智。

当骑士和马匹的身影合二为一，朝大路的方向走时，玛琪亚朝D的身旁奔去。

它们藉由同伴的血腥味判断出强敌的存在、聚集在一起，而它们的前方，是召唤它们前来的敌人用刀锋画出的死亡世界。

D还剑入鞘，向村民们问道：

「只有你听见吗？」

风中传来人们的惨叫和不属于人类的咆哮声。

好不容易才再度发出声音，但却无比沙哑，就像是通过喉咙时水分被榨干似的。

声音来自那只巨蝎。村民们尽皆吓得不敢动弹。

终于有一名村民注意到女孩。

D扬起他俊美的脸庞——只见一道细细的血丝从他的唇间喷向空中。

他指的是自己的名字。

「……我听到的。他说……有个叫D的猎人……会来到这里。要我们……向他求援。」

女孩摇摇头。她歇了一会儿，才又接着开口，声音终于恢复正常。

「这种时候，我不知道该说些什么才好……但我还是想问，你要去何方？」

那名青年并未加快脚步。他一直以同样的速度行走。他就在自己前方，仿佛只要伸手便可触及，但却始终无法缩短两人之间的距离。

女孩的全力呐喊对现在的他而言，不过是无意义的风声。

D就站在它脚下。他抱着那名女孩，右手甚至无暇搭在剑柄上。

「只要您肯帮助我们，我家里的改造马都可以送您。」

D加快脚步。

「就这些了。」其中一名村民回答道。

触手团急忙后退。

喷吐结束后，D以右手手背轻拭双唇，霍然起身。

「还有几只？」

女孩看到他将血含入口中，瞪大了双眼。

巨蝎早已不再动弹，村民当中有人摇摇欲坠，有人应声倒地。发话者并未现身，但光是声音的波动便已具有如此强大的力量。

「……D。你好厉害……」

只见一道银色闪电划向他的头部，伴随一声斩碎甲壳的声响。

满是凶残、饥饿以及攻击欲望的大毛虫，脑中出现某个指令。

正当其中一人望着D，如此轻声低语时——

D将马和马鞍的费用一并交给了玛琪亚后，伸脚踩上马镫。

「没有。它非常巨大，令人感到害怕，那一定不是属于这世上的东西。」

「你是听谁说的？」

村民们目睹了这一切。这短短数秒的死斗——日后想必会传颂多时。

虽然女孩并未告知村庄的位置，但黑衣青年好似早已了然于胸，只见他将女孩抄起，如同扬起一阵美绝的狂风般，开始向前飞奔而去。

他回身向后。朝双手撑在膝上，身子向前弯还正不住喘息的女孩问道：

少女停下脚步。她明白继续这样跑下去，她恐怕会喘得连话也说不出来。女孩使劲从彷如火烧的肺部吐出喘气和话语夹杂的语句。

女孩的声音打破这突如其来的沉默。

村民们默默目送这名蓦然现身，旋即又飘然离去的青年。

「就在刚才……有个庞然大物……经过我们村庄附近……它后面有个……直径约十公尺大的凹洞……从里头钻出好几条……像虫又像蛇的怪物。虽然勉强解决了一些……但村民们也有人伤亡。怪物还在村子外……我努力不让怪物发现……出来采集草药。可是……我实在不敢回去。」

D迈步走向那头抽搐扭动的怪虫，手中白刃一闪，一剑刺进它那小小的红色眼窝内，接着右手猛力一挥，那长五公尺、重逾两公吨的庞然大物，竟就此被凌空抛出，朝后方的触手团飞去。

有声音如此叫唤着。少女尖叫一声，双手紧抱胸前。

一道黑影笼罩着转头望向防护栅栏的村民们。

这并非藐视，而是大小比例的问题。因为歌女卡拉丝就坐在一只巨鹰背上，翱翔在离地五百公尺的高空，俯看着地上的D。

蓦然间，D停下脚步。

「不，有几名村民也听到了。但都是一些灵能感应较强的人。」

女孩讲到一半说不出话来，她努力让氧气充满肺部。

往前走了几步后，玛琪亚驻足而立。泪水夺眶而出。

他走了。

但胸口却感到炽热难当。

就在D询问的同时，触手宛如水中的水草般朝他一涌而上。

它咬碎含在口中的猎物，将剩下的一半身躯甩向一旁，另一半咽入腹中，旋即朝眼前的美丽身影展开攻击。

「对方有报出姓名吗？」

D冲出大路，往北而去，他的身影此刻看在某个女子的眼中，有如尘埃般细小。

D还是跟刚才一样，渐行渐远。

D放开女孩，不发一语地走向大毛虫，以大拇指按下刀柄，还刀入鞘，接着五指张开，以手掌承接从刀痕下不断涌出的血潮。

「谢谢你，D，谢谢。我们以后还有机会再见面吧？」

连她自己也不敢相信口中会说出这样的话来。

肉瘤般的头部被一刀两断，大毛虫一头撞向地面。低等生物在临死前常有的痉挛和扭动并未出现，它立刻化为没有生命的有机体。

如今，等在前方的敌人更为难缠，偏偏此时的D又少了左手。

不消十分钟的光景，已能望见森林对面的村庄外墙。

只见后门前，披着红色甲壳的大毛虫正和几名村民展开激战。

黑衣青年滑行而过，画出一道和缓的圆弧，巨蝎则如同被卷入漩涡般，从侧面接近，伸出那足以称之为镰刀的大螯。

这时，D往马腹猛力一蹬，改造马蓦然发足飞奔。玛琪亚反射性地转身，脚下一阵踉跄，勉强稳住重心。

那不是邀请，而是命令。

玛琪亚之所以如此轻声低语，表示她还保有最起码的理性，因为她的爱人就在身后的村民当中。

「D。」

女孩脸上绽放希望的光芒。

约十分钟后，改造马已准备妥当。

关于D与巨蝎之间的对话，村民们什么也没说。他们只是以惊恐的眼神注视着这名美绝的青年。虽然没有半句怨言，但也不开口道谢。他们只希望他早点离开。

此时，村民早已呆若木鸡。面对这位突然现身，一刀送那头地狱来的怪物归西的青年，也许他们既非沉醉于他神乎其技的剑术，也非吓得魂不附体、全身颤抖，而是被他的美貌夺走了三魂七魄——少女心中如此思忖着。

地上躺着两名全身染血的村民，其他五人也都浑身血迹斑斑。

村民们以深感匪夷所思的神情望着那具尸体。

D仿佛化为一道银光，冲向触手，骇人的触手悉数被快剑斩断，散落一地。

大毛虫原本小心谨慎地瞪视着包围它的村民，但突然冷不防地以惊人速度一个扭身，袭向身后的村民。

这是越过栅栏、在空中飞舞的巨大物体所形成的暗影。

村庄肯定又再度遭到袭击。

在林中与他相遇，与他一同骑马，一路被送回村中。和他的关系仅止于此。回到村庄后，甚至没和他说过半句话。

然而，证明他们并非毫无抵抗能力的证据，便是在大毛虫的环节处像蛇腹般的皮膜上，正插着好几根长枪，兀自淌着黄红色的汁液。

「村里买得到马吗？」

大毛虫往左右抽出尖嘴后，张开先前一直紧闭的嘴巴，一口将男子吞进嘴里。啃咬的声音听得在场的村民寒毛尽竖。

「喂，玛琪亚。」

玛琪亚与D并列而行。

只有D明白那东西的真正身份。

「我下个月要出嫁了。」

虽然只是头老鹰，但加上十公尺的翼长和身躯的大小，横宽可达二十二点三公尺长。

法尔休雅公爵在要塞附近的森林里命她和库鲁贝取D的性命。她们两人都是在公爵的力量下复活。

公爵命令他们两人解决D时如此说道：

「千万不可大意。你们未必要一同合作，如果是两人合力杀了D，我会夸奖你们。但如果是独自一人完成任务，我更会奖励。对了，可以让你们统治月球。」

法尔休雅将眼中闪耀光芒的两人送往某个地点。

马休兄妹和D就是在那个地点掉落地下水脉。

「接下来就交给你们了。」

法尔休雅留下这句话，便就此消失。

纵使他们两人再神通广大，也无从得知那四人会漂往何方。卡拉丝判断，如果他们漂到岸边的话，应该会前往附近的村庄，于是她选择前往托迦村，库鲁贝则是选择沿着水路走。

地下水脉的路线，在他们复活时便已输进记忆中，应该是法尔休雅的杰作。公爵告诉他们两人未必要一同战斗，这句话妨碍了两人的合作。

卡拉丝抵达村庄时，法尔休雅创造出的怪虫们正在侵袭村庄。面对惨遭啃食、被大螯断成数截的村民们，卡拉丝视而不见，因为藉由法尔休雅的力量而复活的歌女，早已不具人类的灵魂。

如今她坐在巨鹰背上飞翔于天际，追踪D在地上奔驰的身影。

望着D比花粉还要小的身影，卡拉丝的眼中除了和以前一样的陶醉外，还有令观者为之震慑的执迷眼神。人们称此为憎恨。倘若是对人类内心想法有深入了解的人，或许会改为称呼这是——爱。

「明日高悬，我们要飞得更高。」

卡拉丝喃喃低语。她的低语是歌声。

任凭长发随风飘扬，胸中吸饱清新的空气后，她朝身边飞翔的小鸟望了一眼。

「你们想运动一下吗？」

这句话同样是以温柔的歌声唱出。

D策马飞奔并非漫无目的。

从离开村庄的那一刻起，他便透过地表倾听地下水脉的水声。

光是以树枝和藤蔓为材料制成的巨弓，搭配树枝削尖而成的弓箭，竟然能射中人在五百公尺远的魔女，这是何等过人神技。看。D左手腕以下空无一物，手腕切面却有纵向的伤口正兀自淌着鲜血。光靠单手绝对无法拉弓，于是他亲自将左手划开，将弓身嵌入其中，再以右手拉弦来射出箭矢。

当准备工作即将结束时，D察觉到远方逐渐逼近的气息和脚步声。

歌女那陶醉的双眼，清楚地望见一个白色物体从森林里的一隅朝她激射而至。

D起身站起，将他做好的东西夹在左臂下，右手朝马头轻拍。

「不妙，快离开那里！」

小型翼手龙的尖嘴刺中了马鼻。

七人众当中的最后一人。

她秀目微蹙。

白日陡然转暗。宛如有一道原本不存在的浮云骤然出现，如此唐突的异象，令D侧头望向天际。

她在脑海中想像D被无数的尖牙利爪撕裂，流露痛苦之色的美貌，自我陶醉于充满血腥的幻想中。

长着两对翅膀的小鸟、肉食鸟、翼手龙、大乌鸦——震天撼地的振翅声和鸣叫声，群鸟在白光中跃动。

「逮到了！」

紧接着下一个瞬间，成千上万的飞鸟朝D和改造马急袭而来。

那以树枝削尖制成的飞箭，只能用神速来形容，在轻松贯穿巨鹰的身躯后，再从卡拉丝的喉咙直贯颈后。

此时的卡拉丝，身心仍处于陶醉状态而无法立即闪躲，要将它击落，却又来不及跟上它的速度。

浓雾陡然加深。

「在这一带飞行的生物全部聚集在此。这是法尔休雅大人赐予我的全新能力。呵呵，就算你这名猎人本领再高强，要全部杀光它们至少也得花上三天的时间。哦，又有新的伙伴加入了。」

紧接着下一个瞬间，谷底被突发的白雾笼罩。肉眼所无法轻易看出的细微裂缝，布满了谷底，从中喷出的白雾——不，应该说是无色无嗅的死亡气体，须臾之间便让数千只飞鸟当场毙命。

离D最近的敌人，再过不到三十秒，便会成群涌入这座森林。

「为什么觉得不对劲——不对，为何他在谷底入口处停留？」

「逃往森林是吧，不愧是曾经取我性命的人。但是，这次我不会再放过你。我要让你知道，卡拉丝的歌声并非只能迷惑空中的飞鸟如此而已。」

他屏息从死亡气体中飞奔而过。D对平时以吸取外部空气维生的改造马下达指令，命它暂时依靠体内的氧气制造装置呼吸。他拉紧缰绳的动作，也蕴含了这个讯号。

这声呐喊并非歌声。

水声很快便从地面涌出。被刺客掳走的苏和马休，应该就在这条延长的声线上。

名叫苏拉的那名敌人？

察觉异状的改造马激昂地嘶鸣。

已听不见任何鸟啭。这附近的飞鸟，如今全都在谷底陷入永恒的长眠。

它正向四面八方扩散。不，应该说是慢慢逼近。

还是说，刺客是另外一人。

然而，D却风驰电掣地向前疾奔。他那令人感伤的美貌，不显一丝畏怯和犹豫之色。对将命丧他刀下的对手，这名青年未曾有任何感慨。

无论如何，既然苏被当做人质，就肯定会是D可怕的敌人。这是很寻常的推理。

三秒——五秒——他再度张开双眼，乌黑的双眸发出冷峻寒光。

让马匹恢复正常呼吸后，D迅速跃下马鞍，在前方数公尺远的一株树木旁停下，闭上双眼。

他拔刀出鞘，毫不迟疑地往他向前伸出的左手腕砍落。

D已来到山谷中央。在这片寸草不生的荒凉大地，四处弥漫着犹如长布般的白雾。

改造马纵身一跃，告示牌被其风扫而随之斜倾。上头所写的「危险」二字，人在空中的卡拉丝自然无法望见，但她那操控群鸟的清越歌声却戛然而止。

那不是浮云，而是一片黑鸦鸦的物体笼罩头顶。

卡拉丝坐在巨鹰上用力地挥动着右手。

刺客难道是指卡拉丝和库鲁贝？卡拉丝一刀刺中库鲁贝，后来两人都被凝固汽油弹的烈焰吞噬，D亲眼目睹了这一幕。但这并不能证明法尔休雅的部下就此丧命。

抵达谷底时，D拉紧缰绳勒马。白刃击毙了怪鸟和魔鸟，但旋即又有大批飞鸟涌上，填补刚才牺牲的同伴之攻击缺口。

当鸟群再度行动的那一刹那，她脑中才闪过一丝怀疑。

D选择了左方的道路。

「D」果非浪得虚名。

这时，一道黑影迅如流星地从他背后飞扑而至。

改造马已步履蹒跚。

前方出现一道岩石的斜面。道路一分为二。

谷底并非一直充满着死亡气体。它就像间歇泉一样，是定期喷发。D连它喷发的时间也已记入脑中，正因如此，他在进入谷底前，为了争取时间才刻意勒马驻足。

就算这名猎人有三头六臂，但一次面对数百只妖兽和怪物，想必也撑不了多久。

这次换成地上奔跑的生物了。

D将长剑含在口中，从上衣的口袋里取出一条丝巾，蒙住马的双眼。接下来只能靠缰绳来指引马匹方向。盲眼的马匹只有被弃置一途。

如此喃喃自语后，这名魔性的歌女轻咳一声，再以清越浑厚的女高音引吭高歌，歌声在空气中不住回荡，宛如肉眼看不见的骤雨，贯入所有生物耳中。

当中仍有几只怪物对D展开攻击，但攻击不成，反倒成了剑下亡魂。

改造马旋即停止嘶鸣。

还有一件麻烦的工作尚未完成。

这时卡拉丝才猛然惊觉。

道路的入口处立着一面告示牌，并挂着布满铁锈的大锁。

卡拉丝发现北方有振翅的黑影，于是再度开始引吭唱出充满魔性的歌声。由于对自己的胜利志得意满，使她忘却注意D所选择的这条道路。

D通过山谷，沿着新的道路而上，来到了外头的大路。马蹄速度未减，朝左方的森林疾奔而去。

同一时间，已近逼至十几公尺内的群兽因突然丢失统帅，明显陷入无所适从的窘境，顷刻间便一哄而散。

在他离去后，现场留下一张巨弓，是由一条藤蔓系在粗大的树枝两端所做成。仅只一发的弓箭射向何方，自不待言。

虽然会偏离水路，但此时已别无选择。

D在第一时间便已看到那头回旋坠落的巨鹰，但由于在那一刹那正挥剑砍倒十几头扑向他的狮虎，紧接着又击毙了三头，所以当他再度望向巨鹰时，它已消失在森林的另一头。

「那条路是……？」

他之所以从死亡山谷冲进森林里竖耳凝听，为的是寻求片刻寂静以得知卡拉丝藏身空中的位置，这作法早已超乎常人所能想像。

道路两侧有岩壁耸立，朝谷底呈陡坡的走势。顺坡而下的D与改造马，远看起来就像是形状多变的云，或是诡异的气态生物。

看哪，从白雾中平安走出的，唯有D与他的改造马。在拉摩亚要塞时，D已将这一带的地图牢牢记住，他脑中很清楚这座死亡山谷的存在。

只见这一人一鸟，双双发出惨叫，声波在空中散向四方。

D的剑技并非完全无用武之地。他每次挥动长剑，便有数十只飞鸟坠地，但敌人的数量却未见减少。

待四周重回阒静后，D跨上完好无伤的马背，离开了森林。