第三章 渴求黑暗的人

白亮的阳光几乎融尽了山坡上的薄雪，熬过严冬的嫩叶抬起头，努力地吸收在即将来临的季节中吐芽生长的能量。

起伏和缓的蜿蜒山路上已然装点着绿意，远远望去，缓步徐行的美青年以青空为背景慢慢攀升，外套的衣摆随风飘摇，看上去犹如一幅风景画。

然而，只要一靠近他，难以名状的浓烈鬼气便自浑身黑衣的颀长胴体里涌出，袭打着全身。令人深刻体会到，眼前的美丽结晶乃是来自与其特异美丽相符的异世界的存在。

吸血鬼猎人D——无论春夏，这名男子的冰霜般的眼睛内都带着妖魔的阴暗。

D在半山腰停下脚步。

马车由村子方向跑来。车上的人有一头乌黑的长发，那是莉娜。知道D认出自己后，她满脸堆笑地挥了挥手。

尽管D没有挥手响应，他还是等莉娜停下了马车、撩起蓝色长裙裙摆跑到他旁边；这行为与这名青年的平常作风很不同。看来人类，或者该说是所有生物，都会有苦于应付的东西。

「你来干吗？」D板着脸问。

「唉呀！真冷淡。我才想问你这个问题呢。不过就我和你一起去好了，因为你都在这里特地等我了。」

虽然气喘吁吁，莉娜的嘴边仍旧挂着天真烂漫的笑容。

尽管他是一名令人毛骨悚然的美青年，少女却以待在这名青年身旁为乐——更像是觉得好玩的样子。纵然他的存在让人感到令人心寒的鬼气，但习惯了以后，D其实是个十分耐人寻味的年轻人。莉娜并不知道他身为猎人的实力，即使是边境的莽汉，光听见他的名字便会胆战心惊的。十七岁——这种年纪的少女眼中，同年龄的男生都和饿鬼差不多，或许莉娜也是如此看待D。不过，姑且不论外表，承继了不老不死的贵族之血的猎人，令人搞不清楚他真正的年龄。

「才不是在等你，」D冷冷地说道，「是要叫你回去。——给我回去。」

「才不要，」莉娜噘起嘴，「比起待在村庄里，待在你身边绝对更安全。」

的确如此。

「随便你。」

D无言地转身前行。步伐一如先前悠然不变，可无论莉娜如何奋力地追赶，两人的距离丝毫未减。等她好不容易到达山丘顶端时，一下子就坐倒在城墙的阴影中，累得无法起身。

D冷漠地头也不同，随即进入废墟，莉娜已连他的气息都感受不到了。

「讨厌！无情无义的家伙！」

莉娜一跺脚，白色的物体自她胸口落地，莉娜连忙将它拾起，温柔地轻轻掸去上面的尘土后，将它收入衬衫胸前。接着大喊一声：「没心肝的！」

莉娜一面拭汗一面穿过城墙的破洞。

「喂！别擅自决定。」

在旁伺机而动的范大吃一惊。因为云团的电光足足带有五十万伏特的高压。

范充满憎恶的嘲笑回荡在地上。

森林的一隅忽明忽暗。

惊叫声中途断掉。不知是因为看见了对方露出的脸上发出的深红光芒？或是由于太过惊讶而说不出话？还是为了如冰死寒的双手，从他的背后悄悄抓出了他双肩的缘故？

恋人们挂着犹如半透明羽翼的飞行器滑过月光淡薄的林阴。

以这种角度来看待废墟，便令人忍不住为这极其诡异的破败荒凉和那种彻底破坏的决心感到毛骨悚然。

那意味着莉娜将永远失去她的前途；充满恐惧压迫，由受虐者的鲜血铭刻而成的历史，会让受虐者全盘否定施虐者的一切成果。

城墙的破败自不用说，居城、门楼、礼拜堂等主要建筑，自成排的地基开始，被整个吹甭蚀坍，连勉强幸存的细长型塔楼也失去了上半部，以凄惨的姿态瞪视着苍穹。材质不明的建筑物残骸与石块，在勉强保住原貌的积雪处处的中庭里零散错布，因此拖缓了莉娜的脚步。

「我才不要，都已经到这里来了。我一定要跟你去。」

「就算到了现在我们也还被怀疑着呢。大家都知道我和库欧力能象爬普通山丘一样地爬上这里，麦亚老师一定也可以。我们三个人还曾经被村里的青年团逼问过，问我们是不是日行性贵族，然后遭到他们的攻击呢。」

莉娜不耐烦地问着走在数步前的D。她觉得已经持续了三十分钟的单调快速步行实在是无聊至极。

于是，两人一一浏览镶嵌在墙上的众多绘画。

察觉到自己的激烈语气，莉娜低下了头。村长是他的养父。

「为什么要说这些呢，D？」莉娜静静地问。

说到这像是回过了神，少女停住话，转向D。

莉娜淘气地笑着，如蝴蝶般绕到D的身后。

「骗人……！」

墙面与天花板上，处处可见对付入侵者的感应器与辐射遮障装置的光泽。

「爸爸。」

「现在请告诉我为何要来这座废墟吧！老板。」她认真的说。

D竟慌张起来。莉娜真是制造奇迹的高手。

看着残存的奇妙绘画时，虽然仅仅是默默的观赏，莉娜却感到，当初看见它们时的感动，此时正火热地充塞着胸膛。

「我们从小时侯起，就是一面听着贵族的恐怖故事一面被养大的，」莉娜忘了站在身旁的D，出神地继续说着，「大家都说：文明这种东西，只会产生与承担文明者相称的事物，所以邪恶的贵族灭亡了。可是当我看见这些画，心里却大受震撼。第一次看见的时候，我甚至还想，要是能画出这种作品，就算变成贵族也没关系呢。从那之后，我就一个人开始偷偷用功。和我一起失踪的，就是那位麦亚老师，也对贵族很感兴趣，收集了很多文献资料——虽然最近因为我只能学数学，所以麦亚老师不肯再借我了——不过我之前已经先借了好几本了，几乎都是人类记录贵族的书，看法和村里的大人们一模一样；可是，其中有一本是写贵族历史的书哟。恩，恩，记得叫……」

放开武器用力地蹬地后，灰影跃到三米高处，看似白色丝线的物体自他头上飘落。他被固定在空中。

「恩，」莉娜平静地点点头，「而且我还是村里最清楚这座城的专家哟。喂……喂，虽然我不知道你来这里干吗，不过让我和你一起鉴赏吧。」

「告诉我嘛！是怎样的一幅画？」

「我才……不会上当……哩。」

灰色人影长剑一击，斩断逼近的大蜘蛛脚部，同时以一手的衣袖挡下云团的电击。

纵使这里在往昔是夸耀贵族权势的城堡，但在主人因不明原因消逝后，也只能任其倾颓殆尽，终年无人接近，而为植物鼠辈所蹂躏。这是因为，大多数场合下，贵族们会切断半永久性维持城堡现状的维修机制以及电子防御装置的能源，之后才消逝于黑暗中。这一行为的意义，意味着这些建筑不是人类可以探查理解之物。

「原来如此——你也能毫不费力的登上来。常来这里吗？」

「背景全都是幽暗与黑暗、夜晚的月光和雾气——可是，为什么看来会这么美呢？为什么这些人能把只要离开村庄一步就会变得好可怕、好可怕的恐怖世界，画得这么温柔，像是不一样的吗？」

此时，有个人在稍远处的巨木阴影中看着事件的结束。枯黄消瘦的脸上，只有紧盯不动的双眼散发着光芒，似乎正努力按捺着自己的尖叫。这个人就是不知何时跑离床上的库欧力。

「你们竟然能平安无事啊。」

「发生意外我也不会救你的。」

「你是或我很怪，可是我觉得你才莫名其妙呢。不管问什么你都不回答我，要是可以的话，请回答我一个问题。吸血鬼猎人先生，第一次遇到你时，你也是在这里看画对吧。你真的憎恨贵族吗？」

「才不会，你必须救我！因为我是助手。」

那是绝无可能的幻梦。

若说昨夜的事件发生时他是恰巧人在现场，实在令人无法信服。因为问过所有的人后，关于女子被袭击的事件，连同发现的小孩在内，所有知情者都未对外泄漏过。最重要的，他乃是青年团成员的搜索目标，自然也彻底搜查过当晚众人所在的房屋周遭。而莉娜并不知道，那犹如气兽的精神能量，还曾在库欧力所在之处出现过一次。

尽管村长再怎么强力保护，嫌疑重大的三人能平安无事，主要是由于在那次事件后，已流逝了近十年的岁月之故。

另一根丝线粘到灰影的脸部挂着的面具上，将它轻巧的揭起。

D无言地凝视着少女。凝视着脱下天真的面纱后，充满求知的好奇心，闪闪生辉的大眼睛；凝视着要到「都城」学习未来的十七岁少女。

雾色深重的湖畔，白净的贵妇人笑着追逐着如月的光球。

剑尖猛地停住了。

「为了了解十年前这里发生了什么事情。」

蜘蛛的脚自第二关节处被切断，在空中翻飞。

D望着背后的黑暗。

不知何时，裙摆轻轻飘摇。起风了。

「J.桑格斯塔的《贵族的黎明》。在出版的同时就被指定为禁书，作者则被流放到边境。」

「我变成必须到『都城』学习数学。可是，我其实想学的是贵族的历史哪。」

灰影抬起头，本该趴倒在地面的蜘蛛在他头上。而白丝正从它巨大口颚的隙缝间喷出。从丝线并非由屁股吐出这点来看，它可能是形似蜘蛛的突变种。白丝——其实是黏液，所拥有的粘力极其惊人，仅靠一根比蜘蛛丝还纤细的黏液线，就能将蜘蛛的身体粘垂在大树枝干上，下面还毫不费力地吊着灰色人影的高大身躯。不仅如此，还能看出，那股白丝正缓缓地朝恐怖的硕大口颚提升而去。

莉娜忽然笑了，说：「别当真啦。」

城堡的惨状是何人何时造成的，莉娜当然不可能知晓。一切都被黑暗的历史面纱所遮盖，只剩下由那段历史伸出的未知的恐怖触手，缠抓着人们的生活。

莉娜觉得自己脱口而出的声音，仿佛是故意说给他听似的，有着如诗歌般的韵律。

而这座废墟的来历又特别奇怪，有一处令人百思不解的疑点。

「有你喜欢的画吗？」

「就是这样，他研究贵族留下的绘画、镭射影像、立体音乐这些东西后，挖掘出他们的文明所拥有的优点。我已把那本书读得破破烂烂的了，因而想去学习另一个世界——夜晚的文明，还有贵族们的事情，想学他们所拥有的知识和美丽，还有……」

对方似已死心，数道紫色的闪电刺入动弹不得的灰色人影身上，引起了火光与黑烟。

随即走进斜前方的黑暗中。接着两人面前出现了一座雕刻精美的大门。莉娜虽知道它的存在，却从未走进去过。她只是年龄还轻的女孩，好奇心还无法压过恐惧感。

「不过即使是他，也没办法证明我们和袭击事件没有关系。因为过去的事件发生时，我们的身边并没有其他人在场。」

「想学的东西虽然真的是历史，可是选拔出来的人，必须在『都城』来的审查官面前明确说明自己想学什么啊。数学、物理、音乐、美术——就连体操都OK，可是要是说出贵族的历史这种项目的话……」

D点点头，说：「这边。」不知他的点头是否是针对莉娜的回答。

独角兽的角上月光映照；彩虹七色的舞者群在撒落花瓣，使大地成为夜光草花园；生于海泡的朱红维纳斯；影与光、光与影的交响曲……

D叹了口气。又再度被她给牵着鼻子走了。

「画着自棺中起身的贵族们伸手迎向太阳的画。」

「我不想失去离开村庄的大好机会。毕竟这是由审查官的想法做最后决定啊。我还是得说『是数学』，一定要这么说！」

好一阵子，两人互相注视着对方的脸，感受着黑暗的沉重。

「不管怎么说，我们都有嫌疑啊。贵族不应该能在白天活动；而库欧力又是那个样子。」

「是因为村长的缘故啦。毕竟他是村里最有权力的人。不但对从『都城』调来物资很有一套，对妖魔的防治方法也很有经验。要是没他的话，这村子大概早就完蛋了。——虽然我觉得那样会比较好。」

「果然没错！」莉娜心情沉重地点点头。

「你知道的真清楚。就是那本！」

莉娜用力打了个响指，不仅因为对流浪猎人拥有的意外知识而感到诧异，也因为找到能接着说下去的机会而感到高兴。

「活该！你这混帐的妖怪、吸血鬼的余孽。就算你耐得住电击，你也会被蜘蛛的大颚给咬碎的。」

贵族于边境地区建起了诸多城堡，而一般来说，其目的都是为了统治人类，城堡乃是贵族居高临下、俯撖控管人类生活的高台。因此，人们必然会口口相传着城堡的故事以及城堡的主人的传说，不论内容为何。然而此处的城堡并没有这类故事。

眼睛习惯了黑暗后，便可看出现在是在宽敞的长廊中朝下走去。纵使四周皆为石制的壁面和天花板，却不可思议地毫无压迫感。在这段路程中，可以察觉出走廊外侧的空间十分宽广。

莉娜并不明白，这名年轻人会自诉经历，已经超出能用「罕见」来形容了，这是近乎奇迹的事情。她的双眼变得亮了起来。

麦亚教师一个人独居；库欧力也是独自居住在废弃屋里莉娜则有太阳一下山后就将自己关在房间里的习惯。

D正站在两人初次邂逅的大厅内。看到他静静凝视着墙上的物品的身影，莉娜觉得这里的苍白时光，仿佛从那时起便不曾流动。

「啊！真不敢相信竟然留下了这么大的地下室。是不是已经走到地下一百米深了？」

莉娜担心地想，他会不会又叫自己回去？D却毫不迟疑地推开门扉，消失在更浓重的黑暗中。莉娜赶忙追上，手按到门上时不禁愕然。那是厚度超过十厘米的超合金门。即使让二十名壮汉用力猛推，也不见得能移动它。她第一次对已与黑暗同化的青年感到畏惧。

她一面搭话一面走近。先前无论她如何叫喊都不回答的D，此时终于转过身来，莉娜为此总算有了些成就感。

D凝视着少女天真无邪的笑容，一会儿后，点了点头。

灰色的人影身体略略一沉。

没有答案。

「不，在那之前要先看看你这混帐的脸。你到底是谁？是库欧力？莉娜？麦亚老师？还是……」

这件事情连同昨夜村长送来的资料表，早已被D记到脑中。

「花了太多预定外的时间。该办正事了。你去外面等着。」

「才往下走了不到十米。」

莉娜为他测量风向的奇妙动作感到惊讶，同时摇摇头。无疑这是诚实的问答。

长剑翻转，灰影挡开了电兽的第二、第三次攻击后逼近它。他的袖口冒起火焰。

天空乌云盘旋，沐浴在雷光下的，是趋赶着怪异生物拖曳的反重力马车的贵族。

「可是，」D开口说道，「听说『都城』的方针正在慢慢改变，据说负责教育的人是个能理解贵族遗产的男人。」

女儿的声音与獠牙爬上了脖子。

D将右手遮在眼前问道。

「这些都是贵族画的吧。」

在这为大雪及阴暗封锁的山谷间，村人们所烦恼的，就只有如何努力过活与工作而已。

今早恢复意识的库欧力，体力消耗得十分严重，连保安官和村长的问话都无法回答。

人影发力，但剑刃犹如压了磐石一般纹丝不动。

「你除了能爬上这山丘，其他还有什么奇怪的地方吗？」

银光一闪，与紫色的电光交错散溅，犹如火炮互击。

「你！你是……！」

D没回答，脸朝向离他数米处的一幅画。那不过是残留的绘画中的一幅，但这副宽三米、高三米的画却被涂成一片漆黑，令人感到一种强烈残酷的破坏欲望。

是谁描绘、是谁破坏、是谁修复的？眼前这幅画，也是它们其中的一幅吗？难道贵族想变成我们吗？

莉娜心想，那是谁画的呢？

「我记得这在旅途中看过好几次了。在数万幅绘画、数十万个美术作品中，偶尔有这种异样的作品掺混其中。有的被破坏得体无完肤，有的被烧毁。惟独有一幅被修复完整。」

「别担心。马上要到终点了。」

如他所说，仅走了不到一分钟，看来像是钢制的卷门就出现在两人面前。

D将胸前的坠饰朝向计算机的识别装置。

卷门犹如被异空间吞了进去似的，瞬间消失的无影无踪。

被昏暗的蓝光所笼罩的死寂迎接着二人。

莉娜微微张开嘴巴。

尽管此处看来是个巨大的实验室，但应该不会有哪个追求真理的场所比这儿更不协调了。

四周与长廊相同，是以巨大的石块砌成，近十米高的厚重墙壁；厚实的木桌并列排在地上；桌上摆着烧瓶、烧杯、装满色彩诡异的液体的药瓶——简直就像中世纪的炼金师的研究室。而犹如邪气的烟雾正四处升腾，与这种气氛十分相衬。烟雾与蓝光掺杂后形成一种难以形容的气氛。然而，在这些古色古香的器具中间，巍然端坐着的，无疑正是电子电子脑、电子分析仪、物质转换装置等这些超高科学技术的结晶。这里正是贵族之所以成为贵族的、新旧二元对立的世界。

「竟然留下了这种地方啊！」莉娜环顾着四周说道，「这里好像是某种东西的研究所。D，你知道这里是研究什么的吗？」

D没有回答，却转过身走到实验台前，注视了摆满桌上的烧瓶及奇妙的球体一会，接着靠近一旁的控制台，他的手开始在众多的按键上游动。

「你连计算机……」

莉娜的话还没说完，空气震响，房中各处的机械开始运转起来。

计算机屏幕上闪过莉娜看不懂的复杂记号与算式，接着乱跳出奇奇怪怪的图形，从时间上来算，D不过仅看了数秒。接着他关掉开关，对莉娜看也不看，开始快步穿过这个房间。

「等一会嘛！真是的！真无情。哪有把助手丢下来的嘛。」

说完，正要慌忙追上去时，脚下一滑。

她「啊！」了一声紧紧抓住一个支架，架子中央有个装满液体的烧杯，结果，随着一声巨响与碎片四溅，莉娜也摔到了地上。

「好痛……好痛……」

没撞到头就算是不幸中的大幸了。她一面揉着发疼的屁股，一面用怨恨无比的眼神瞪着心不甘情不愿折回来的D。

接着，莉娜猛地眯起眼睛。

只见在地上伸出触手的液体彼此混合，一股不像烟不像雾、带有怪异色彩的气团，由液体的接触地带升腾冒起。不只如此，令人难以置信地，那股烟雾中有某种东西正在蠕蠕而动。

「果然在这里。跟我一起来。」

「范？他也在找库欧力吗？」

铁蹄声混入了男子的话音中。

问话的声音甚至可是用平静来形容，但近十名粗暴男子，却像被白亮的阳光定住了一般僵硬不动。

「你去森林做什么？」

「一般来说，是女孩子的话，会由自警团的妇人来进行，但是调查我的却全是男性。人换了又换、变了又变，只要刺一下就换人。有水车小屋的葛斯顿爷爷、有屠宰场的小孩，村长也有呢。他收我做养女也说不定多少是想赎些罪呢。」

出乎意料的，一个棒状物猛然撞出烟雾抓住了莉娜的脚踝，莉娜放声惨叫。

「什么意思？」

那是只手臂，与婴儿的手臂差不多大小，表面布满了红黑色的肌腱及血管，沾满了不知名的黏液，而且只有三根手指。

——讨厌！才一大早就要掉眼泪。

强烈的挖苦让保安官无言以对。

「邻居之爱突然觉醒了是吗？」D的身边开始凝集鬼气，沉静的话声中蕴含着锋锐，「森林里发生什么事了？」

「一回去，我们马上被带离双亲身边关到收容所里，被保安官和自警团整整调查了一个礼拜。药物、催眠术，发现这些通通无效后，就脱光衣服用银针刺。那是这村庄独有的贵族发现法。在乳头和臀部刺入银针后，由流血的方式占卜出是不是贵族的同伴。」

D无言地掉转马头。尽管他对这村庄的地理知识，仅限于昨天看过一次村长给的地图。

说话的表情与口气都与平时无异，但莉娜感觉出D的话中如秋霜般不留余地的严峻。正想反射性地说出「不要」，声音却消失在喉中。

一张略黑的脸蛋，虽然嘴里说着摘花好无聊，却比莉娜还早一步做好了花环，然后怄气似的交给她。莉娜家的屋顶被强风刮走时，手里抓着钉子与电子焊接器急忙跑来的、仅花了半日便修好了屋顶的也是他。「他在喜欢我」——七岁的少女会为此在小小的胸膛中拥有骄傲与自负，也是理所当然。对他的失踪，莉娜比他的双亲还要悲伤难过。

D没有回答，正要冷冷地转身走想卷门处。莉娜无视于此，盯着石壁的一角不动，不像是因为恐惧，而像是沉醉在不可思议的感慨里。

D纹丝不动，似乎打算在难以活动的马上迎击两匹凶兽。

「希望能把那孩子还给我。」

D在马上问道。范露出奸笑，然后将手放到腰边的篮子上。

「你怎么知道我们在这儿？」

保安官的脸色与话声里满是焦躁。

「……」

大叫的嘴巴被带有怪异的粘腻触感、冷冰冰、像是手掌的东西堵住。莉娜看见视野中闪过银色的疾光的刹那，「喀」的一声仿佛骨头断裂的声音传出，束缚松开了。

「没了。」

「库欧力也是？」

但在望着年轻的吸血鬼猎人有些凄怆悲伤的侧脸时，对这些问题的好奇心，全如水泡般消失得无影无踪，一种灼热充塞了胸膛。

「你说什么啊，到底……难道丹吉尔……」

「他……他没事。我们什么也没干呀。啊！本来是想要好好招待他一下的，可是一找到他，范先生就来了。」

仿佛憎恨，犹如诅咒。

「不记得。到目前为止，已经试着回想过好几百次了。但我和老师都一样。库欧力也是。」

D如此说完后，充满房间的蓝光「嗖」地一声消失了。是谁做的？莉娜连如此想的时间都没有，便被人从背后大力抱住，使劲将她往墙边拽去。

此时，范眨了好几下眼睛，觉得自己和D之间，似乎有白光闪过的样子。

「他跑去哪里了？」

此时，空气猛地紧张起来。由于D发散鬼气的缘故，莉娜只觉得全身毛孔紧绷。鬼气的凄裂，让她即使想问发生了什么事也问不出来，莉娜只得将头D注视的方向。

「要去学校也好、要回家也好，只是别绕路。对熟人也不可掉以轻心。」

通往村庄的小道上一匹改造马急奔而来。由眼熟的栗毛与胴体下部的十型能源桶来看，是保安官的坐骑。以最高的速度奔到后，马匹停下，踢得草屑四起。

「我要绕村庄一圈看看。」

「被贵族袭击时也这样说的话，说不定贵族也会逃走。」

他一面追赶一面张大了惊愕的眼睛，因为距离正被迅速拉开。这并非马的缘故，而是因职业之故，保安官首先注意到的，就是别人的马。只要知道了马的性能，便能简单确定追捕对方的方法。D的坐骑，是不论哪个村庄都能弄到手、司空见惯的标准型。纵使加以调整，与保安官的特制型相比，时速也应会慢上三公里，持久力布道百分之二十——但看来完全不是这样。

「你有什么事？」

「D！」

突然，莉娜露出笑容，用食指戳了戳D的脸。

找到库欧力与范无关。男子们出门开始搜索库欧力后，发现他迷迷糊糊地呆在森林的深处。一行人一边嚷着认为库欧力必定知道真相，一边将他围起，正要加以威胁时范就来了。这个平日总是冲在最前面、第一个动手的粗暴男人，却不知怎么回事，竟说要保护库欧力，把他带到自己家中安顿。男子们困惑便是因为这个。

「因为有农夫看到莉娜的马车向山丘走了。——库欧力逃走了。」

D的目光射向像是领导者的男子，他是昨晚身处事件现场的人之一。

——才不听你的话，讨厌鬼。一点都不知道人家的心情。

「在这里分手。希望今后别再来干扰我的工作。」

令人不禁要掩起耳朵的惨叫声响起。每当D的长剑划过空中，就有东西断裂、落地之声接连作响。

「住手！D！住手！」

「何时分手的？发现库欧力的场所在哪？」

数步前，D正在收剑归鞘。看不见预想中的诡异人影，取而代之的，只看到石地上漫着一大滩红黑色液体——是血。仔细一看，数道红线通向房间一角的石壁。莉娜忍不住趋前询问：「刚才那是什么？你看到他的真面目了吧！D？」

莉娜拼命地将它甩开后，三只手指空抓了一下，接着无力地落到地上。

「你并不是敌人。」

在莉娜茫然地望着手臂化为与烟雾同色的液体时，D握住她的手腕，轻轻地让他站起。

「谁要回去啊。」

莉娜想找出幼时的丹吉尔的模样，她努力搜索着记忆。

男子指了指背后。

「危险！」

「快回去，」策马疾奔前的刹那，D对呆立在原处的莉娜说道，「你一定要去『都城』。」

D没回答。视线固定在有问题的石壁上，动也不动地自言自语：「似乎不只一个人。」

不到一分钟后，在通往森林深处的小径上，D遇到了神色古怪的自警团团员。

「这是天生的。」

D静静地问道。

自己真要随着D，把十年前的阴影摊在阳光下吗？

两人不交一语，无言地走至丘底。

仿佛是在等待这声叫喊，蓝光将莉娜的影子洒落在地板上。

保安官的眼睛避开D的视线。

「不知道。但要是不早点找到他的话，可能会被施以私刑。因为库欧力的人在昨晚的现场，所以自警团的同僚都认为，他就算不是嫌犯也是共犯之一。我去看过库欧力的住处了，可是他好像没回去。这样的话他应该在森林里。我去找北方的森林，你去找南方的。」

「不是拜托你们看守了吗。」

莉娜总算发现两人正被来历不明的生物包围着。

一股紫黑色的想象压在胸口。先前那种触感无疑是人的手。这么说……这么说……会是丹吉尔吗？可是，黑暗中的数量绝对不止一人。

「直直的走过去就能看到，是块长满青苔的地方，上面有大家的脚印。我们才离开不到十分种。」

「是人造侏儒——用闪电与乙醚做出的人造生命。」

D无视他的挑衅。

轻易地找出地下实验室的原因、废墟中令他在意的东西、那个怪物的真面目、丹吉尔的下落，还有最重要的——十年前在那里发生在自己四人身上的事情。

保安官连忙追了上去。

「走吧。要是这样就吃惊的话那你最好回去，不过现在大概来不及了。」

「噢噢……你说的话还真有趣。这种说法好象我是小偷一样。比起和来历不明的落魄猎人在一起，当然还是在我家比较好。不但有女人家在，还能学到怎样过正常日子，这对他可是挺好的。」

「呜哇！」

D冷静地环视周遭后，唐突地问道：「你说过除了你们之外，还有一个被带走的孩子。记得在这里发生过什么吗？」

莉娜仰着D。他比她高出一个头。她露出悲伤的神色，悲伤得令人不禁怀疑，少女究竟是将这哀愁深藏在何处。

男子们正逃避躲闪，对D由全力奔驰转为瞬间停止的骑术看得目瞪口呆。

莉娜反射性地说出这句话，D的回答，却让失望击在她的胸口。

D首先前往范的住处所在的方向。不到舞分钟后，像用原木木板随意搭在地上的建筑映入眼帘。那是「护卫兽」的养殖地。在周遭以木栅包围、模样古怪的大门前，站着两个人影。不用说，自是库欧力与范。

「咦？」少女抬起脸时，D已切开野风与阳光飞奔而去。

她想愤愤地板起脸来，脸颊却不听使唤；想回他几句，声音却出不来。眼眶却不争气地热了起来。

范沉默着，严肃的表情上充满杀气，指节粗壮的手指伸向篮子的锁上。

将保安官远抛在身后，D进入了南方森林。停下马，闭上眼。不一会儿后D将马头转向右侧的树丛。不知他是听见了风的话语，还是读出了充满空气间「气」？

男子连忙摇头。

「唉呀！我可是个很健忘的人，所以别做出那么可怕的表情嘛。我可是因为看到你的表情才想起这些讨厌的回忆。请你偶尔笑一下给人家看嘛。」

「答案就在石壁里，虽然只要过去一推就可以了，不过已经知道里面有些什么，今天还是先回去比较好。毕竟那家伙被我斩断了一只手，却还是只留下这滩血成功逃走了。」

「你不知道我的职业吧。我是为了收集护卫兽吃的菇类和虫子才去那里的。虽然我不晓得你为什么要问这个问题，不过现在这里就有两只。要不要问问它们，看是不是真的啊？」

以往仅限于耳闻的保安官，总算亲身领教到了吸血鬼猎人的恐怖实力。

「啊！你还是第一次说自己的事呢。同情我了吗？这不像你哟。」

「为……为……为什么会有那种东西啊！这里到底是研究……？」

「他是趁自警团的看守睡着时逃跑的。也不能怪那个看守，毕竟他也是肉作的人。」

「除了范还有谁在？」

——听说这家伙是半吸血鬼。难道他会使用魔法吗？

「库欧力怎么了？」

范露出惊讶的表情看着D瞬间停下马匹，同时问道。

尽管才刚与诡异的怪物动过手，D的俊丽的侧脸上却毫无动摇的阴影，莉娜像在看什么可怕的东西似的偷偷地瞄他。

「那么我也一起……」

D忽然说道。回过神的莉娜人已到了马车旁。D的马在稍远处漫不经心地啃食着青草。

她想问的事堆积如山。

凄厉的杀气被一个高大的身影给撞碎了。

库欧力拦挡在D的前面，露出若有所求的眼神摇摇头，指着门。

在说自己想去是吗？

稍微迟疑后，D掉转了马头。

「已经要走啦？下次来的时候，最好你直接把那把破剑拔出来！」

充满自信的声音中途断去了。因为他无法打开篮盖。等他发现细长的白木钉钉住了篮身与盖子、脸色苍白地抬起头时，马蹄声的哄笑落在他的脸上。

于是D再度策马飞奔，在瘴气弥漫的湿地处下了马。正如自警团男子所说的，地面上零乱地分布着数人的足迹。这是他们遇见库欧力的场所，不止如此，这也是稍早前范父女两人遭逢吸血鬼毒吻之处。

仿佛连沉郁的热气亦畏惧这名青年似的，D泰然自若地踏足五彩缤纷的国度。

「事情变得有趣了哪。」

从D轻轻握拳的左手传来邪恶的声音。

「怎么说？」

「那个叫范的男人，再怎么看都有问题。而且哪个小鬼也太蠢了，干吗喜欢和那家伙在一起，那个家伙明明就是一个只会虐待人的照顾者。——如何，你看来好像掌握到些什么了。」

「那孩子是真心想去的，」极其罕见地，D的声音中如了揶揄之意。「剩下的你不妨猜猜看。要是体力恢复了的话就帮我个忙。」

声音发出嘲笑。

「离完全恢复还远着哪，还要再二、三天才行，让我好好休养吧。等休息够了，我再告诉你一件趣事。」

「噢，我很期待。」

D停下脚步，中断会话。神奇的是在D站立之处，正是范的女儿被灰色人影袭击的地点。

D注视着脚边的地面。

色彩缤纷的绒毯已将打斗的痕迹掩去。因为菌类的生长异常迅速。

扫视的双眼徐徐放射出赤芒。升腾在空气中的瘴气妖异地回旋盘转。D俊美的面容已转为吸血鬼的形象。

「什么太好了？」

莉娜摇摇头。

心中想着他是不是会随口附和自己一下，但D什么也没说。反而从入口远眺着屋外，说了句：「雨下得真大。」

四方流动的光条，于接触点上产生了耀眼的光点群；光点的位置瞬息万变，接着在暗绿色屏幕上显现出一张脸孔。

「是科学力量尚未成熟的缘故吧。」莉娜说道，她的眼眸因好奇心而闪闪发亮。「贵族自己将这个谜揭开了吗？」

不安的预感成真。

不知他特意化为吸血鬼是想搜寻什么东西。将地上的某些物体收入圆筒后，D缓缓地环视四周。

黑影由前方与侧面猛扑而来。

犹如为不祥的视线所召唤，黑云自远方的天空涌现。

「虽然已经解除助手的职务了。」

「不愧是被选出来的人。」

莉娜初次见到D露出了疏离的眼神。她痛切地感受到，这名美丽的青年所背负的宿命。继承贵族与人类的血统，到底是何种的感觉？「猎杀」其中一方时，在他脑中又会是什么念头？

那身影早已消失于视野中。

D用炯炯有神的眼睛看着淘气的少女，背过身去。

「真令人吃惊。吸血鬼猎人也会做化学分析吗？」

贪恋着女子尸体的家伙站了起来，四足步行的生物放下小孩的身体，开始逼近。

屋外的雨势再度增强。

「咦？」

灰色纱幕的对面，隐约可见丘陵的轮廓与数个人影。那是上下挥舞着锄头的人们。还能听见核能耕耘机的运作声。对不讨厌雨的人类而言，这正是无须害怕贵族淫威、得以努力进行农事的绝佳天气。

「据我所知，」D摇摇头，「生物学上的弱点与种族的缺陷有关。若是他们掌握了解谜的线索，人类成为地球霸者的历史便不会出现了吧。他们尚且不知自身灭亡的原因，就这样消逝于历史中，可能是他们那种无所恋栈的生命态度所导致的也不一定。」

——其实，只有对你才是这样的。

「因为好象又可以成为助手了啊。哎呀！装蒜也是没用的。从你刚才的话里，我已经看见了希望。因为我有读心能力，所以你心里在想什么，我全知道得一清二楚啦。」

必定是往农家去了。麦亚教师加快了脚步。

黑色的头颅在女人的乳房上一动，女体痉挛了一下。他缓缓抬起头，与教师相对而视。他饿额头异常高突，双眼深陷，布满血丝的眼睛中不见一丝人性，只有大得异常的嘴唇为新猎物的登场而微微发笑。之后「噗」的一声，吐了某种东西到地上，那是被咬断的乳房前端。

如此一来，莉娜三人的嫌疑也被喜庆了。清晰的雨声传入耳中。

麦亚教师犹豫了一会儿后，追在身影后面跟去了。

除非他收回去。

轰鸣声和三十发圆形弹淹没了教师的大叫。

「对这张脸有印象吗？」D问道。

深红的眼眸停在地面上的一点后，D从附于腰带的小袋内，取出小指大小的透明圆筒，跪到地上。

麦亚教师忆起身影消失的方向有间农家，随即转向校舍方向，打算叫人来帮忙。然而，这里距离农家不足五百米。若想将胸中的不安化为踏实所需不到十分钟的路程。

巧妙地转亮的视野中，是宽敞的泥土房间，有个女人的身躯卧倒在地上。应是农家主妇的丰满躯体上，有个披头散发、约七八岁孩童大小的人正在蠕动。

「贵族灭亡；人类留下。可是我们至今仍然对已灭亡者的幻影深深感到恐惧啊。作为地球的霸者来说，难道不会有些丢脸吗？」

莉娜得意地挺起了丰满的胸脯，嘿嘿嘿地笑了。接着，她靠近D的脸庞，几乎要贴上去。

「太好了！」

大概是早已知道有来访者进入，D连头也没回。——真是令人讨厌！

莉娜打了个响指，露出笑容。

「哎呀！」

D转过身来，说道：「你知道的真清楚。」这并非袭击一事，而是指电脑显示出来的数据内容。

谈判破裂。

莉娜说出了埋藏心底的疑问。自幼，每当远方村落出现有贵族活动的传言时，便只准在雨天出门。

美丽的乳房自被撕裂的衣服中露出，深红色的舌头爬游其上。发出的舔舐之声，却不是男女间的爱抚。他是在舔食由喉咙间到乳房上不断滴落的鲜红液体。

当农家的漆黑屋影浮现于灰蒙蒙的世界中时，惨叫声划开了暴雨的怒号。接着是某种东西被撕碎的碎裂声，被不知是人或兽的吼声盖住了。

D移动手指，「脸孔」变换出各种角度，可莉娜依旧毫无记忆。

尽管莉娜为平静的语气中蕴含的意思打了个冷颤，但她依旧努力做出开朗的样子摇摇头。

莉娜吞了口唾液。

「那个……」

姑且不说装有颜色特异的药品的药瓶和数只银色的圆筒，以及放在架上冒着白烟的烧瓶，但只在它旁边发出青百色光芒的，是一部微电脑。

旁边的门吱嘎作响起来。

「停下，别过来。」他好不容易从喉咙里挤出声音。散弹筒漫无目的的左右摇晃。

「为什么在哭？」

沉浸在杀戮中的双眼化为火焰，粘满鲜血的口唇往左右吊起，露出成排的牙齿。那是普通人类的牙齿。

最后一堂课结束时，水滴开始敲击窗户，在离开校舍时转为滂沱大雨。盖住头部的防水外套上，雨滴的碎溅声喧闹不休。

接着映入眼中的光景，完全超出了因使命感而陷入一种麻痹状态的教师的想象。正因如此，他才勉强地没有落入二度恐惧的束缚中。

脂肪好象涂得太多了哪，麦亚教师一面走在泥路上一面出神地想着。在厚实的大鹿鹿皮上涂覆着唬人的脂肪，若是涂得越厚，硬化的时间边越短。此地特有的猛烈雨滴打在它上面，发出犹如拍巴掌的声响。

自不断流泻而下的水帘内侧，他看见了一个异于常人的身影一闪而过，教师停下脚步。外形的确是人类没错，可是那和人类不尽相同的跑步方式，却在他胸口洒下了不安的阴影。

注意到自己心中的震撼后，教师深深地动摇了起来。

D停止操控电脑问道。从林中采集而来的女性血液已然干燥，无从推断森林中的牺牲者的状况。

「女性的血，是在发现库欧力的森林里找到的。由于湿度很高所以尚未完全干燥。而且昨夜被袭击的女性的血液也很充足。」

——哼！早就料想到的行动。我才不会就这样认输。

……它和我们一样……?!

「血色素6克，红血球500万——这是男性的嘛。说不定，D……」

他在农家的门前呆然停立。大门完好如初，旁边的土墙却被开了一个黑漆漆的大洞，大小足以让一个高大的成年人进入。但造成如此所需的力量，还有连入口都不会分辨的粗鲁无知，已让教师的双脚发软。

D面向莉娜说：「若是换了别的说法，你会离开吗？」

将这两句话藏入心中，到房间放下书包后，莉娜进入D的住处——仓库。马厩中系着D的马。——哼哼！在是吧。

就在小规模的可怕战斗于村子的一角进行时，莉娜回到家中。

两头一起收拾，教师心中想着。这是二匹。不是二人。

心中想着：要是因他的冷酷言语而受伤的话，那该怎么办？但D只是面无表情地回到桌边。

「告诉助手嘛，这是谁的血液？」

「我才不要。」

麦亚教师看见一个叼着小孩身体的狼人从里面出现了。

拿着散弹筒的手，并没有要瞄准任何一边生物的样子。虽说他是教师，但也是边境居民。不仅与妖魔凶兽比邻度日，也对应付他们的方法所知甚详。他更有过靠手中的武器两次击退鸟妖与蛇人的经验。尽管如此，面对眼前的状况，他却无法采取行动。

「哼！」莉娜扭过头去擦拭着眼角，「我是一到雨天就会伤感的人。人家也是女孩子呀。」

走出校门不到五分钟，声音变得益发嘈杂，教师开始后悔为何要急着赶回家。现在连五米外的景象都无法看见。

D默默地走近入口，伸手挡住自屋檐上低落的水线。保持这个姿势盯着外界的一点不动。莉娜歪着头思索一会儿后，起身走到他身后。

决不原谅这伤人的话。

「随你高兴。」

「——？」

「我现在外出的话体温会下降二度，」D一边凝望着手上的细碎水滴，一边说着，「奔跑的速度也会降低三成，因为新陈代谢机能变差了。可是，你们……」

总算得到了比较像一般人的响应，莉娜正为此高兴的要跳起来时，屏幕上开始显示数据之外的东西。青色的光芒往屏幕的上下左右流逝。

好出没于雨天的水鬼和水僧人早在数年前便遭驱逐，贴于村中要冲的护符，效果应该是半永久性的。这么说来，那是……？

种着硕大的食用蔬菜的田里，细长的田间小道不停地延伸着。猛烈的雨滴敲打得土面松软，不住地溅起黄色的飞沫。由支撑菜叶的柄部传出的清脆断裂声四处可闻。

「原来如此。是要从混在被袭击的女性血中的唾液，推断出贵族的面貌吧。真厉害！」

目瞪口呆地走过去，见到排列在桌上的道具后，莉娜又吃了一惊，这次眼睛睁得更大。

「我听说贵族讨厌下雨天，这是为什么呢？」

「算了。既然这样，那我就自己跟着你，在你的所到之处单独行动。要是因为这样破坏了重要的证据，你可不准对我生气哟。」

D使尽了全身力气才说出口的话还没讲完。

莉娜握住D濡湿的手。

D手指轻触磁球，屏幕上的年内容改变了。

在屏幕上的，是一张未曾谋面的男性脸孔的立体图。

教师脱去外套开始狂奔，一面跑着一面伸手在上衣口袋中翻找，以笨拙的动作抓出护身用的散弹筒。

——住手！

「生物种族的关键性缺陷是吗？」莉娜一边玩味着D在话语中的感伤情绪，一面轻声说着。

数年前，曾见过一次由巡回商人带来的相同的东西。这是贵族科学文明的遗物，数量极少，能自由运用它的人更为罕见。莉娜记得，这应该是除了分析资料以外，还具有「推理能力」的万能型电脑。可是，实在令人难以相信这会是吸血鬼猎人惯用的装备。

惨叫声再度响起，这次是小孩的声音。强烈的职业道德瞬间驱除了恐惧，麦亚教师从墙上的入口跳入屋内。

但是，对饱受吸血鬼贵族威胁的村人而言，雨不啻是一种福音。就像吸血鬼无法渡过流水的传说一样，在统计学上，雨天的袭击率等同与零。边境的人们虽然皱起眉头，却又高高兴兴地急忙走在回家的路上。

于是她连忙跑过去。看了看电脑后：「每100毫升里含有14.3克，每10毫升含有450万单位——这是女性血色素和红血球数吧，又有谁被袭击了吗？」

「他不是村里的人。也和丹吉尔不像。太好了……」

就算她生气地撅起嘴，D自是依旧不理。即使如此，要是就此回去却又不甘心。于是莉娜决定留下来盯着电脑。

莉娜以既害怕又好奇的实现盯着屏幕。

「我也不知道。」D的脸上掠过令人觉得疑惑的表情，是对逐一回答这名少女的问题的自己感到的疑问。「即使由生物学的角度来看，关于他们的生理代谢方面依旧有许多谜团。例如：只能于夜间外出的原因；或是无论被子弹还是其他科学兵器所伤，肉体都能再生痊愈，却会被一根普通的白木桩消灭的理由。无法横渡水流，避免于雨天外出的缘故也一样不得而知。也有一种讽刺的说法：因为已达到实质不死这种生物进化的顶点，所以多少会有某种程度的缺点。」

因为废墟中的那件事，自然无法专心上课。但D的话却让她的情绪特别低落。

D是半吸血鬼一事已从村长那听说过。莉娜对半吸血鬼的特性略知一二。原本料定他在睡眠或是摄食，没想到竟看见D翻出了弃置许久的旧木桌和椅子，正坐在桌前摇晃着烧瓶。

看见意外光景，莉娜的惊呼不禁脱口而出。

别再跟来了——D对她如是说。对自认为是年轻吸血鬼猎人助手的她而言，这是严重伤害自尊心的事。

用双手包住他手腕到指尖的地方后，默默地将它贴上脸颊。他的手虽然冰凉，但这样或许可以让他稍微温暖一点。又或许，可以让自己变成和这个男人的温度相同。莉娜闭起眼，只听见雨声。

出乎意料地，凄厉的鬼气迎面袭来。莉娜全身汗毛直竖，不禁防开了手。D的侧面表情和视线角度依旧如故。然而，站在少女面前的，已不再是哪个美丽孤傲的年轻人了。

「在这里别动。」

说出的话中有股令人无法抗拒的威严，吸血鬼猎人冒着大雨奔了出去。莉娜总算注意到他的左手带着长剑。

完全看不出来D的速度比平时慢。跑完一百米仅花了布道六秒。雨水挟着风击打着脸面，他却连眼都没眨一下。

轻巧地越过栅栏，进入田地。速度却毫未减缓。仿佛连满地的泥泞也不愿阻止、耽搁这名年轻人的脚步。

抵达五十米外的目的地时恰巧只花了三秒。

围成一圈的农夫被鬼气一袭后纷纷回过头，面露惧色地让出通道。

D跪到趴在地面的东西旁边。

是个在矮小身躯上粘满长发的生物。犹如溺死者的惨白皮肤下，鲜红的液体不停地扩散。好像还有一口气。

D随意将他的身体翻了过来。农夫们轰然喧嚷。这生物的胸部与腹部有数个弹孔贯穿而过。由分布的状况来看，应是散弹的弹痕。

「从哪里来的？」

D头也不回地问。

「从那边——学校的方向。」

回答的声音中带着颤抖。

「他已经不会再动了。」D指着尸体说道，「把他运到村长家的仓库去，你们要是不想碰的话不妨去叫保安官来。」

「你……你来做不就得了，这可是你的工作。」

某处传来抗议声。

「要是碰了这种妖怪，手可是会烂掉的。妖怪就应该由妖怪负责收拾！」

蛮横的话声随即转为惨叫，农夫们当场摔倒在地。并没有什么事，只不过是D站了起来而已。但是，在气势骤然增强的风雨中，男人们看见了一个燃放着熊熊赤光的东西。

从村中的墓地开始，到每间空屋为止，重新进行了彻底的搜查，却没发现任何的异常；听保安官一行如此报告后，D仿佛一开始便不抱任何希望似的平静如故。而听见麦亚教师尚未回来一事时，他的眉毛连动也没动。

声音中满是偏执。莉娜背过脸去。

她心中浮现的面容，同那名吸血鬼猎人极为相仿。

村长显然在享受着少女的抵抗，同时他将两只白皙的手腕扭按到床单上。脸上泛起冷笑，「因为那个猎人来了的关系吗？这也难怪，毕竟他的美貌连我这个男人看了都会心跳加速。算了，这也没关系。偶尔抱抱反抗的身体也挺不错的。」

「哎呀！真危险呐。搞不好会溃堤呢。」

浓烈的血腥味扑鼻而来。

「我说过了，给我搬去。」

这么说来，难道他认识背后这股存在的主人？

男人们仿佛从他那平静如故、甚至可说是十分平和的话声中，感应到了某种力量，争先恐后地朝怪异生物的尸骸飞奔而去。D没对他们看上第二眼，用和来时相同的速度回到仓库。

「不成问题。和尸体一起运到我住的仓库去吧。」

经过腹、胸、脸，最后轻触过自头顶披下的头发。D收回左手问道：「怎样？」

矮小男子还记得，数日前自桥上随棺木一起落到河里的吸血鬼猎人的长相。猎人惨白的脸上毫无表情，拔出腰间的长桩，刺穿了矮小男子的心脏。死前被痉挛包裹着的身体滑落水中，转眼间消失无踪。

「别紧张。就算是在睡觉也会肚子饿嘛。从这里向东去，大约再走四百米。」

「何时会起来？」

可能是感到了不停飘散的阴森鬼气轻抚着自己的脖子之故，医生脸色发白噤口不语，村长也勉强点头同意了。毕竟D是自己找来的，虽说尚未获得什么重大成果，然而在前一夜，见

从不知是远还是近的背后，一种存在涌现而出。

——再来一次运算所吧。我一直都在那里。

高举的白色木桩正要刺入胸膛的瞬间，高大男子看见男男女女陆续自黝黑的水面爬出，往堤防爬来。心脏上附着棒状物。他们是以往被处分的贵族牺牲者。

脚踝正被从黑水中探出上半身的男子用手抓着。

对于高大男子的意见，走在堤防下的矮小身影提出反驳。

阳灯的灯光。

夜间巡逻由自警团与保安官一同担任。等仓库中只剩下他一人时，D站到放着怪异生物的台子旁。另一旁相去不远处，摆着数个装有防腐液与内脏的瓶罐，朦朦胧胧反射着天花板太

两人似乎连被暴雨洗去的怪物的血的味道也能嗅闻出来。不到一分钟后，D钻入一间农家的门口——那户约在一小时前，麦亚教师目击惨剧的农家。

D站起身，走出屋外。风雨再度扑打他端正秀丽的侧面。

枕头下隐约可见一朵白花。

一说完，便张开小口咕噜咕噜地喝着倾盆大雨。

犹如被无声射来的白木针搅乱了一般，存在隐没进灰暗中。

那存在沉重地低声说道。

过了一会，老人移开嘴唇，说道：「你是我的东西。让你免于成为村里男人的玩物、把你收做养女、从没让他们对你胡来过，这些都是我的功劳。你马上就要离开村子了，可是这也没办法。不过，我不许你在那之前――不，就算到了『都城』也一样，变成其他男人的东西。也不准许你喜欢那家伙。」

那是D的双眼。

接着掌中蠕动起伏了一阵，浮现出一个男人的脸——不消说，自然是那个诡异的人面疮。人面疮用厌烦不已的声音说：「干什么啊！正在做美梦呢。噢噢！下雨啦。」

「从尸体来看，这不是贵族干的好事。干这事的数目是两个。一个可能就是刚才的尸体。这是谁的血——是武器使用者的，还是被击中的家伙的？」

两人间落下一片沉默。高大男子走在矮小男子的上方。

「嗯！如我所料，现在还是死的。」

如此一来，D必须要和二具尸体共度一夜。

识过吸血鬼如恐怖梦魇般的实力后，村长深知惟有这名美丽的年轻人才能打倒他。

然而，纵然在眼前的是前所未见的怪物的登场，以及暴雨中遭遇的那个存在――让D的致命一击落空的存在，D却丝毫也没有露出任何不安之色，他的胆识之大实在惊人。

村长被卷入了肆虐于村中的怪异事件的汹涌波涛中，完全束手无策。光是日行性贵族一事就已经够让村人们胆战心惊了，现在又出现了前所未有的怪异生物袭击农家，甚至演变为一名村人行踪不明的状态。

左手缓缓移动，从末端变形为瘤状的手指开始，经过弯曲成O型的脚踝以及大腿。D自然也仔细观察，人面疮在极其贴近尸体的手掌中，带着十分认真的表情，持续观察着动也不动的患者。这景象不禁令人毛骨悚然，却又令人觉得更滑稽可笑。

「嘿，」另一个声音嘲笑地说：「关键应该还是在那个废墟。一个人出发再去彻底调查一次吧。不对不对，就算带那少女一起去也是安全地。不管怎么说，有那位大人在嘛。」

原本便已十分湍急的水流，此时竟无法追上被吹起的巨浪的速度。浊流的怒吼声甚至盖过了喧嚣的雨声，令定居在河岸边的居民门用不安的表情惊慌互望。

「不晓得。只知道这一带已经没有任何人了。」

农妇及孩童的尸体倒在泥土地的房间中，确认过两者早已断气后，D在房间入口处跪了下来。

老人的脸往下体移去，莉娜忍耐着爱抚的结果，为了不发出声音紧咬着下唇。骨瘦如柴的手在露出衣外的白润大腿上抚摸游走。

「你在吗？」

嘴唇用力地吮吸着乳房。莉娜扭动着身体，却依旧无法反抗。泪水自眼角流下，濡湿了雪白地床单。

「那就交给你了，不过只有一晚而已，明天就必须把这个送到『都城』去。――还有，那个女的怎么办？」

此时，人在现场的D说出了意外的提案。他希望能于今晚一晚上，借用这具尸体与内脏。

「吸血鬼以外的就轮不到我出场，不过，先前那东西……」

——D

全身的欲火难以置信地燃起。

——你果然来了是吗。

莉娜与村长站在门口。

「大概是一小时之前的事。」

「到底发生了什么事？」

往北前进了约二公里，D停下马。在人类看来只是一片迷蒙的大雨中，D已认出了在前方五百米处摇晃着的校舍的屋影。

尽管如此，D仍旧纹丝不动。不知是不想动，抑或是不能动……

莉娜幻想起那从未见过的赠花人的面容。

带着腥臭味的嘴唇吸去哀求，村长的脸贴到拼命转开的脸庞上。

「别问蠢问题。自古以来逢魔时刻（日文「逢魔ガ时」，亦写作「逢魔ガ刻」。系指黄昏将转入黑夜，天色昏暗，现实和异界相联结的时间点。古人认为妖怪魔物于此时四处活动。乃是人类与妖怪发生交集的时刻。）一定都是300M（M）。还有，虽然只是无意间听到了一点，不过那个叫麦亚的老师好像不见了是吧，是不是被这家伙的同伴宰了？」

「你在这里是吗？」D的声音如机械般死硬。

「不要……」

是散弹筒。D并不知道这是麦亚教师的东西，将枪口靠近左手。

外头的雨声喧闹不休。

D紧盯着虚空中的一点，雨声犹如嘲笑他一般，在他全身上下击打作响。

D的右手疾动。致命一击落空。

那股存在叫道。

左掌回答。人脸已然浮现。

D点点头。但仔细一想，不会有比这更诡异的对话了。现在还是死的是什么意思？

「嗯。」

喃喃自语后正要踩上马镫时，D猛地全身僵直。

周围没有发生任何事。也没有任何人。

敏感察觉到女体的反应后，老人加快了舌头的速度，莉娜的表情反而不可思议地平静了下来。

皱纹围绕的眼中，散发着几欲疯狂的紧张光芒。

隔了许久，矮小男子才鼓起勇气看向脚踝。

——我在运算所里。

「恐怕是这样，」D说，「不过，这次的事件中，有个令我纳闷之处。」

铁蹄声小时与大雨远方好一阵子后，农夫们运来了令人毛骨悚然的怪物。

「你……你是……！」

充满情欲的吐气与舌头，爬过颈子和脸颊，当它伸入耳孔内时，莉娜不禁发出呻吟。满是皱纹的手，正在睡袍的胸口处揉搓着乳房。

D对左手说：「味道消失了。换你出场了。」

「味道在哪里？」D催促道。声音中带着冰冷的怒气。

「求求你……住手……不要。」

单从生物学角度来说，这生物确实是人类。可是却在骨骼形状、肌肉发达程度、内脏位置等方面，发现有近二百处与人类有着明显的差异。虽未进行头部解剖，但医师由头盖骨形状推定出其脑容量与智商皆应十分低下。之所以不切开头部进行调查，乃是因为一经发现新种生物便需对其头骨与大脑一同施予冷冻处理，送至「都城」的命令。

暴雨加上狂风，河川的水位不停地暴涨。

这人面疮即使只能待在掌中，却仿佛依旧能得知外界的事物。

是指被二度吸血，如今徘徊的生死交界、躺卧床上的凯瑟太太。她正被手中拿着白木桩的自警团的年轻人不分日夜的监视着。

猎人不急不徐地登上堤防，站到浑身僵硬的高大男子面前。

狂风自门中吹入，摇荡着天花板上的灯。此时，D的面容已转变为魔性的脸孔。

「我要让你没办法忘记我，让你的身体牢牢记住我。嘿！用这种方式。」

地上满是鲜血，血痕如蛇般向外蜿蜒。这应该是那只怪物的血。和在森林里时一样，D自腰上的万能腰带中取出玻璃瓶，连血带土装入瓶中，然后右手捡起一样东西。

——说不定我失败了。

「不会啦，雨势和去年一样。桥墩补强过了，而且堤防也加高了，所以不用瞎操心。不过，要是明天、后天雨都这样下的话那就说不定了。――喂！跟你说过别踩着我的裤管。」

「那位大人……」D望了敞开的门口一眼，低声说着，「一切都是由那家伙造成的。一切的梦想也好，一切的悲剧也好。」

问道：「怎样？」

D简短回答了句「不知道！」后，迅速进入屋内开始整顿行装。罩上外套，戴起旅人帽。动作奇快无比，仿佛他周遭的时间流动异常快速。在村长和莉娜的眼中看来，衣服与帽子就像被吸到D身上一样。回来后不到十秒，D再度通过两人面前。

D的左手贴近尸体的上方。被切除脏器的腹腔凄凉的塌陷着。仔细缝合后的腹部切口和略略嵌入皮肤的手术线痕迹，有种异样的阴森。

她死命地盯着枕边。

嘲讽地语气忽地中断。由于D紧紧握住了左手。不知注入了多么巨大的力道，手上光滑细致的肌肤抖动震颤。不久后，伴随着沙哑的痛苦呻吟声，鲜红的细线开始自弯曲的指间流下。

「怎么啦？」

两个人影在桥旁的堤防上走动。他们是自警团的男子。身着黑色防水外套的身影，令人不禁联想起他们恐惧的夜之魔物。

——说不定我失败了。

尽管已将怪异生物的尸体运往村中的医生处，并交由他进行解剖，但依旧没有获得能使事态明朗的成果。

听了D的说明而出动的保安官与自警团一行人，根据房间中的大量血迹以及其他尸体进行推断，得出了麦亚教师十有八九已然死亡的结论。之所以认为失踪者就是麦亚教师，是因为一名自警团团员证实了D携回的散弹筒是自己售予麦亚教师的，这才得以辨明失踪者的身份。

D转过身，手中的长剑上水花四溅。

――我会死在这里吗？

高大男子想着，接着便被这群怪物用木桩刺穿了心脏。木桩嵌入胸口。

胸口上的血沫四溅。

高大男子忽然滚落到堤防的腰部，狂风吹袭着他的身躯，毫不留情的剥去外套。上面没有丝毫的血迹。不仅如此，高大男子的胸口也好，随着波浪漂到下流远方的矮小男子的心脏也罢，完全没有任何伤痕。而且，河中的死者们已然无影无踪。

一到295M，D自干草床上起身，转动入口处墙上的开关，把太阳灯的光亮调到最小。幽暗支配了房间。不论是怪异的东西或是奇异的现象，都不喜欢光明。

D回到床上，凝视着简便床台上的尸体，以及半生半死的女性。

其实这名女性并无如此重要。昨夜才饱食过的吸血鬼，若是喜爱牺牲者，便会相隔数日才会再度来访。此外，知晓D的实力后，也不可能满不在乎地随意来袭。D之所以将她留置在身边，一是顾虑万一对方真的来袭，另一方面也是因为算计到了女性被召唤的状况。

遭吸血鬼控制的牺牲者，会陷入一种远距离催眠的状态，就连对照顾自己的人也会凶猛无情地加以攻击。

此外，这种催眠状态的最可怕之处，在于它压下了人类保护自身肉体的潜在制约，它会解放人类骨骼肌肉原本具备的所有力量――约为平常时的七倍。而对用这股力量大肆破坏的牺牲者，即使用上五名体格与其相仿的男子，依旧难以制服。娇弱的少女折断职业格斗士颈骨的消息，在边境根本算不上新闻。照料牺牲者的人，自然会想在事情演变至此前动用木桩。该保护她的人们反而成为谋杀她的人――真不知这该算是悲剧还是闹剧。

然而，话说回来，D借用怪异生物的尸体的目的为何？他与人面疮的诡异对话又是什么意思？

300M整时变化发生了。

D的眼中闪现出妖异的光芒。

尸体毫无预备动作地慢慢抬起上半身。

原来，这便是「起来」地意思。先前还死着的尸体如今坐了起来。只有脸上的死人表情茫然如故，身体却一溜烟地下了床台。可是，他的所有内脏已被摘除，腹部也深深的凹塌着，但他却还能自由活动。这股生命力实在既坚韧又令人难以置信。

「果然。」

D轻声说道，一切正如他所料。

活尸走到瓶罐前，开始令人毛骨悚然的行为。他轻巧的打开弹簧盖后，手伸进去取出滴着防腐液的内脏，把它们塞向腹中，噼里啪啦地撑裂已缝合的伤口，小心翼翼地一一整理安置，让内脏回到原位。

这种行为若让D以外的人目击到，恐怕只能落得发疯的下场。如此弄了好一阵子后，取回心、肺、胃的尸体，没对脏器塞满腹腔的饱胀感多加留恋，混浊的眼睛环视四周后，接着开始用笨拙的脚步朝门口走去。

D也站了起来。背上的剑鞘隐隐生辉。外套连一片干草的草屑也没带起。D踩着无声的脚步跟在尸体――不，该说是已经复活完毕的怪异生物身后。

小小的身影走出门口。

人影高矮胖瘦各有不同，但每个人影身上都散发着异样的气息。是间充满妖异气氛的房间，连自近处流泻而来的众多野兽的吼声，听来也无精打采的。

正打算尾随在后时，D停了下来。自然不是因为畏惧风雨，而是由于半吸血鬼的敏锐五感，捕捉到某人的气息正由背后步步逼近。那是强大无比的精神能量凝块，肉眼完全看不见。

「如何，D。你能砍杀我们吗？」

D低声问道。

「好久不见了，D。没想到会在这种地方遇见你。」

周围是全身湿透的死人群。一群心口被钉着木桩、身上的尸衣染着鲜红血迹的少男少女。他们是这座村庄建成以来，因遭逢贵族毒吻而被投入河中的死者们。

被指着的身影像是感到害怕，微微摇晃，却始终没有出声。

银刃上雨花飞溅。

「那个猎人真可怕，竟躲过了精神攻击。他果然是半吸血鬼，而且，还不是一般的普通混血。――你认为如何？」

盖斯林右手一动，白色的闪电掠过D的脸颊。渗流出的血液被雨水击打，四处溅散。

「不管怎么说，不能让那家伙再留在村中继续坏事了。他很可能会发现我们的真面目。」

掌中，人面疮露出牙齿，发出令人毛骨悚然的笑声。

墙边的某个小东西动了动。所有的眼睛望向门口。看见了沉重的门板嘎吱作响，以及一个小生物。身上有红黑色的手术线从他异常突出的下腹延伸到喉咙。

自D的右手迸射而出的白木针，穿过死者们的身体，射穿了他们背后的小屋。盖斯林嘲笑到：「怎么了，D？这就是你的实力？尽管尝试吧。看你能砍杀我们吗？」

浑身鲜血的死者们手中的白楔闪闪生光。

「精神攻击是吗。用的技巧还很高级。」

「明天要堵住入口。话先说在前面，我不允许第二次被打扰。这次要是失败，就算是你也会被处分掉。」

令人惊异的是，这声音相当年轻。从说话的口气停来，他应当是这群人的首领――也就是那个灰色人影。这样一来，剩下的二个人难道是他的牺牲者――范以及库欧力？即使是精

D背上响起剑出鞘声，之后再无任何动作。

颊上的伤痕亦已消失无踪。一切都是在他心中进行的战斗。

「哎呀哎呀，总是净干些让人害怕的事哪。」

暴雨、狂风、黑暗的正当中，D伫立不动，地上曳着孤独的影子。

人影之一呻吟道。语气迥异于内容，毫无遗憾之意。口气平淡漠然，但也正因如此，听来更显阴森。

「你的剑无法砍伤我们。我们的木桩却可以刺杀你。」

对业已回复白蜡般的美貌。谨慎观察着四周的D，左手中的声音惊讶的说道：「血缘是不争的事实啊――不过，查明那怪物和同伴聚集处的计划，就这样被破坏了。不晓得这是不是偶然。」

「算了！无妨。」最初发话的人影愤愤地吐出这句话。

然而――

D在仓库门口一边拂去肩上的雨水一边说着。黑发缠绕于犹如透明的晶莹肌肤，加上先前战斗中残存的凄怆鬼气，构成一种难以言喻的美丽。无论何等美丽的美女，在这名青年面前都会黯然失色。

「什么？」

「我知道。」D的话截断了沙哑的声音。

「是偶然的话，那生物就和昨天的家伙无关；是有意的话，所有的谜团就全集中在一个地方了。」

人影的低笑声中充满了自信。无尽的黑暗笼罩着的暴雨中的村庄，蕴含着谜团与诡异。

不知在动摇惊慌的死者眼中，D的双瞳看来是何等模样。他的双眼爆出一股炫目的赤芒。以优雅的动作与呼啸射来的木桩幻影错身而过，接着，D杀入保卫他的死者群的正中央。

「是说你喜欢我的事吗？」

「看来不去不行了啊。因为那位大人也在那里。」

D注意到并列而坐的他们没有影子。

「可以。」

人影抬起手，指了指另一个迥异于先前等人的身影。

「别说蠢话。是在问你要不要去那个城堡遗迹。我隐隐约约地觉得，那里正在进行着些什么。那个生物恐怕也是从那……」

唯一一名没成为木桩的牺牲品、全身浮肿发胀的溺死者走了出来。他是吸血鬼猎人盖斯林。看来敌人是以这名男子的记忆作为入口，对D的精神投射幻影。

那股气息将他团团围住。

仿佛连左手的声音，也为此看得出神，说道：「嘿嘿，真是漂亮。无法想象你从没对爱上你的女人或是男人伸出一次獠牙，就这样一路过来。明明你只要一声令下，即便是地球上的第一美女，也会心甘情愿奉上洁白的颈子的。真该好好夸奖你的坚定意志呀。――那么，你觉得怎样？」

「搞砸了。」

原来如此。打从见到趴在田中的生物时起，D便已知晓，那生物与在城堡深处袭击自己及莉娜的生物是一样的。

昏暗的房间中，数个人影静止不动。

神错乱的少年，在吸血鬼巢穴中也不可能会平安无事的。

盖斯林带着深深的惊愕表情的头部被一分为二，高举木桩猛扑而来的年轻人的首级被砍飞。剑刃刺穿了发出惨叫往后退却的少女胸膛。D的嘴角露出两根獠牙。没有任何人敢正视他

「只有这家伙回来吗？」首领身份的人影说，「要是你在刚逃出去时，马上被抓住就好了，不过算了。即使自己不吃不喝也无妨，但所到之处全是鲜活的血肉的芳香，终究还是忍不住会喜悦发狂呐。没错，反正不久后这个村庄，不，该说是整个边境，都会落入我们的手中的。一切就在明天了。」

像平常一样，周遭没有任何人。

凄厉凶残的表情。这是魔人对死者的大屠杀。