第23话 深渊卿编第二章 ＩＬＳ

在英国的某个地方。

在一条矗立着拥挤大楼的街道中，稍微外侧的地点，有着一家静静地摆放着木制看板的店铺。

――ＩＬＳ

字书写的可爱，就被装饰在拱形的玄关上面。

好像是店铺的名字。虽然非常小，不过，下面有着〝Ｉ　Ｌｏｖｅ　Ｓａｌｍｏｎ〟，这并非是某个组织或是系统的简称，也不知道是不是单纯很喜欢鲑鱼0;三文鱼1;。

姑且，木制看板上像是正式菜单的菜色――有九成，都是鲑鱼三明治――不过，就因为被这样记载着，所以能让人直觉地就能明白这是一家以鲑鱼为主的咖啡店。

不知道为什么，有以大大的字体厚重的笔触写着〝穿过这道门的人，要给我抛开先入为主的观念啊〟这样的文字，而在这串字的上方还画了二条线，在空白处还写上了〝要自然地去享受鲑鱼三明治哦！〟这种圆圆又可爱的文字。

彷彿，就像是山寨版的顽固厨师所写成的莫名其妙的字句，遭到女孩子直白地舍弃重写过的样子。

哎呀，实际上就是这样没错。

「店长～。你看！ 我画了一条很可爱的鲑鱼的插画了！ 就装饰在店门口吧！」

「我拒绝」

店里，有一名浅黑色短发长相很可爱的女性――是这家店的工作人员莎曼沙，很有朝气地举起了素描本。

见状，就被在柜台处一名持续擦着已经是被擦到闪闪发亮的玻璃杯且长相很吓人短髪的彪形大汉――伍迪店长给明快地拒绝了。

「为什么啊！？」

「妳不知道！？」

莎曼沙酱，好像不知道的样子。感到很惊讶。

莎曼沙――是一名今年十九歳的女子大生，就在上大学会经过的路上的店铺中打工，有着散漫和迷信的坏习惯而让人有点困扰。

以前，在狂战士事件的那时候，就在被选为要引渡Ｇａｍｍａ制药的艾蜜莉的地点的店铺中担任员工的莎曼沙，就因为糊里糊涂地将一句「这家店的鲑鱼三明治，一点都不好吃！」给大声说出来后就被炒鱿鱼了。

之后，在很偶然所发现的ＩＬＣ中觉醒了对鲑鱼三明治的美味，就去向伍迪店长哀求要雇用她的这个原委。

在隐瞒了什么，而在这家店里从事Ｇａｍｍａ制药方非法干员的伍迪，在被浩介开导而洗心革面之后，就这样经营起专做鲑鱼三明治的咖啡店了。

「那么，这次是一头栽进怎样的事件里了呢？ 是和〝那一位〟在森林放火的事，有关吗？」

就因为这样的经过而被聘僱的莎曼沙虽然成为了一名鲑鱼三明治的实习（？）传教士了，但对于ＩＬＣ的外观和经营风格甚是感到很不满的样子。

「啊～，拍谢。都变成习惯了。那么，头儿。今天来有什么事？ 是跟平时一样，要外带吗？」 0;注:拍谢，在原文里面是用すいやせん。是对不起的方言版，这边是对应台语1;

坐在吧台席上的浩介，和气氛为之一变的伍迪店长相互在对看着同时，使莎曼沙的眼睛在闪闪发光了起来。

面对伍迪店长的吐槽，却使得在莎曼沙做出像是「真拿你没办法」在生气的举止后，就以宛如像是在师傅在对无知的弟子说教一样的口气开始做说明了。

「要多久？」

浩介，就让伍迪店长过目存在手机里在教会内横死的五人――勒达他们的身分证和脸部照片。

「那个……不好意思」

鲑鱼三明治道上的大师。不扬名于世界是怎样啦！ 好像是这个意思。

「乍看之下的感觉，不是列名在地下社会的人。可能得花一点时间？」

「嘛，这么说是没错。话说，九头蛇的干部不知道吗？ 肯西斯好像也是如此，杰佛逊他们也一样」

倒不如说，是相反。是熟客才会知道名店。会谢绝过路客，只要有懂得味道的常客会聚集而来的店就行了。虽然咖啡店的营收每个月都刚刚好打平，不过，情报店这边正好所以生活不成问题。

「店长，你不懂吗？ 这个，就是所谓的〝拟人化〟。可是日本文化的精随哦！ 据说日本人非常喜欢拟人化。那种文化，现在，正蔓延到全世界而流行开来了哦」

「屁啦，莎曼沙。妳在灌输的那番偏颇又不完整的知识，是帕拉迪大姊教妳的吧？」

将咖啡递给浩介的同时，就使伍迪店长露出又扯上一件麻烦事了啊地，有点被吓了一跳的表情了。

注意到时，一名正在苦笑着日本青年就出现在店里面。莎曼沙便「噫！？」地发出了吓了一跳的声音。

而，就在这时候，某处就响起感到很尴尬的声音了。

的确，不管怎么看都是一只怪物。

正好把新产品的鲑鱼三明治端过来的莎曼沙，就因为伍迪店长的评价使心情变得超好的。便使得伍迪店长显露出「糟了」这种感觉的表情。莎曼沙酱。是那种会得意忘形，而脱稿演出的类型。

在没有制止住作为次文化传教士的凡妮莎的布教活动，而不知为何就湧现出一股微妙罪恶感来的浩介，在道歉的同时便露出了苦笑。

好像，已经很熟稔而会用暱称来称呼凡妮莎的样子。明明是情报商人，却忽略掉正在被自己店里的员工给侵蚀了的情况！ 使伍迪抱头了。

浩介就以有点感到不安的感觉放进嘴里。

「如果和我的资料作比对的话，一有消息就会联络。不过，这是头儿的委讬，应该是超特急的吧。总之，请给我三十分钟」

「芥末味噌！？」

就连现在也是一样，正嗡嗡地在挥舞着素描本的同时在诉说着不满。

横眼向答答地往吧台深处走去，立刻就开始准备起鲑鱼三明治的新产品的莎曼沙，伍迪店长便和浩介交谈起来了。

向要去店里面进行情报商人工作的办公室里面的伍迪店长挥挥手的同时，浩介便注目起被端过来的鲑鱼三明治了。

「来，请用。这是新款的〝芥末味噌鲑鱼三明治〟！」 0;注:辛子，在文内是翻成芥末。颜色就是蜂蜜芥末那种黄色的调味料，是使用芥菜花做成的。一般绿色的会称为山葵酱1;

「呼嗯？」

回想起来了。「咦？ 这孩子，是那家店的人吧？ 是被老板拒绝，感到失落吗？」。

「嘛，虽说是隶属于九头蛇，但俺就类似于肯西斯的私兵啊。是基层中的基层。靠佣兵时代的关系虽然有着情报网很广的自负，但对于一个国家所隐匿起的情报，到底是不可能有办法听得到的」

「莎曼沙，妳好。又推出新产品了啊。嗯，这样啊。就趁伍迪去调查的时候就来吃看看吧」

「不，头儿也有点……唉，总之，算了。今天，我是来委讬〝那部分〟的工作的」

伍迪店长的眼睛，一下子就瞇起来了。是一双原地下社会的人的锐利眼神。

身为传教士，就要更加地去宣扬似的，该如去帮忙，改善这家店生意萧条的情况。

的确，针对如秘密结社的黒幕的说法，就使浩介每次都不由得会露出苦笑来。

「YES！ 就是凡妮姊教我的！」

「虽然不知道是不是传教士，不过，她很有干劲手艺也不错哦。就请享用一番」

伍迪店长，接过手机看过一遍后，就把资料转存到自己的终端上了。

「有你的，消息真灵通。那件事我也搞不清楚。因为联络不上」

「我拒绝」

这么说着，莎曼沙便再次，举起素描本。

伍迪店长的表情整个抽搐了。像是在忍受头痛一样，一边在揉压太阳穴一边回答了起来。

新产品，似乎是和风鲑鱼三明治（？）的样子。看来，是在某ＳＯＵＳＡＫＡＮ的影响下迷上了日本的莎曼沙，是从味噌炸猪排中得到启发，顺势开发出使用味噌的鲑鱼三明治来的样子。 0;注:ＳＯＵＳＡＫＡＮ，就是之前提过的搜查官的日文拼音1;

不是使用生鲑鱼，而裹上一层薄薄的面衣下去炸，再充分地抹上芥末味噌。爽脆的高丽菜丝似乎也有抹上美乃滋。 0;注:这里的生鲑鱼指的是有烟燻过的鲑鱼。实际上是有芥末鲑鱼三明治，但卖相会让你很没有食慾1;

「我明白了。这样子，就让我去嚐嚐莎曼沙的新款三明治吧」

「就是这样，才会没什么客人上门！ 要更可爱一点吧！ 要把目标放在年轻女孩上的身上啊！」

「怎么看都不适合店里的气氛吧。那么可爱的插图，是闹怎样的啊。我的店，讲不好听一点，是一家专注于鲑鱼的咖啡店啊」

顺便一提，关于伍迪店长的另一种表情，正好在面试时就有向她说明过，所以莎曼沙也是知道的。就连有点非日常氛围也是，好像对好奇心旺盛的莎曼沙是很了不起的点。

在想要将那种气氛改变成梦幻般的观点上，正好会感到困扰。局员们也都离去了。

另外，伍迪店长所说的〝那一位〟，指的就是魔王阿一。

「退一百步来说，会让这家店变得很可爱好了。但是啊，怎么看那种插图都不可爱吧！？ 不会是怪物吧！ 是想到什么，要用那种东西去吸引年轻男性前来！？ 要是放上那种东西，这家店是会变成一家品味很低的咖啡店的吧！ 妳，是要让我的店变成怎样的风格！？」

「哎呀，是这样啊」

话虽如此，对伍迪店长来说，并不是要开一家让店里坐满年轻女性，而且还是时下流行的时尚咖啡店。

浩介，从头到尾对梵蒂冈的事做了说明。

其实，在咖啡店的旁边，伍迪店长便活用了原地下社会的人的这个身分兼差起情报商人。最初，在奇怪的家伙也会出入的这家店的情况下，并没有要聘僱一般人的她的打算，但……

在莎曼沙的心中，伍迪店长就像一名大师。当然，不是咖啡店的大师这个意思，要说的话就是在行家这个意思上的大师。

事实上，九头蛇的干部是知道的。只是，一想到那个组织的目的，即使出手也没有意义。再加上，花上很长的时间，去确认它的过程中，就遭遇过多次很严重的报复，就无法出手了。

面对如浩介那种奇幻的人类，实际上也存在于梵蒂冈内的这项情报，好像对原地下社会的人，而且还是隶属于神秘组织的伍迪店长而言，是一件会感到惊愕的事实。

「有说过不要叫我老大了吧，伍迪」

对很常来买鲑鱼三明治的浩介是理所当然的事，同样地常客的凡妮莎，和葛兰特家，甚至是保安局的局员也经常会来购买，所以和莎曼沙都很熟。

「噢喔！？　是谁――嗯，这不是老大吗！」

「为什么啦！　店长，你还有干劲吗！？ 你以为那样子就能拿下世界了吗！？」

闲话休题

「这、这么说起来……难道，是梵蒂冈的爆炸吗？」

「我明白了。那么，不只年轻女性，为了也要让男性来到店里，就用这样的插图如何！ 这是我的得意之作！」

伍迪店长，露出厌烦的表情开口了。

在那里，有个被公认是鲑鱼的插图。鱼身上长有手脚，不知道为什么有穿裙子，还啪眨地用鱼眼在眨眼睛。

「话又说回来。很想知道这些人的关联性。总觉得，有种是隶属于什么组织的感觉……」

因此，

「果然你不知道啊」

「你好，Mister 浩介。难得来，要不要嚐嚐新产品的鲑鱼三明治呢？　是我设计，店长说ＯＫ而刚做好的」

总觉得气氛越来越尴尬了。然后，在看见一边很有自信地在称讚鲑鱼三明治一边将脸颊吃得鼓鼓的身影，并且塞着满满的整张嘴同时还让眼睛在闪闪发亮「我，要成为鲑鱼三明治的传教士！ 请雇用我！」说出会让人对将来感到不安的话语的举止时，就使伍迪店长屈服了。

「怎么办？ 因为是有历史的组织所以我才想是不是会知道……」

的确，被画在素描本上的插画，是一条足以被默认很可爱的鲑鱼在游动着的身姿，以及被画上去当成说明菜单用很可爱的三明治的绘画，如果放在外面的看板上，不管如何都能吸引到年轻女性的注意。

一拍

「好、好吃……」

「YES！ YES！ 很不错吧！！」

莎曼沙，连续强而有力地摆出胜利的手势。

对莎曼沙来说如果伍迪店长是大师的话，浩介就是超级大师。或者说是导师。不，作为鲑鱼三明治之道的始祖，已经是鲑鱼三明治之神…… 0;注:文内的导师，西班牙或义大利语是"Maestro"。对应老师、主的意思，所以最后一段才会有"神"这个字的出现1;

作为实习生，鲑鱼三明治之神的夸奖，正是最高荣誉！

「嗯。真的很好吃。不过啊，我还是觉得生鲑鱼的三明治是最棒的」

「！？」

莎曼沙以四肢着地的方式瘫倒下来了。砰砰地很懊恼在敲打着。会扬起灰尘，无论如何都希望她可以停下来。

「莎曼沙。可以给我一份制式的鲑鱼三明治吗？」

「……好的。请稍待」

莎曼沙用彷彿就像是颜文字0;´・ω・`1;这样的表情往吧台的深处消失而去。似乎，离她要拿下〝实习〟的日子，还很遥远。

然后过了整整三十分钟后。

就在莎曼沙自顾自地在聊着鲑鱼三明治时，伍迪店长就从深处里的房间出来了。

「如何？」

「……拍谢。并没有很可靠的情报」

伍迪店长感到很不好意思沙沙地在抓着头。但是，他的表情，与其说是单纯没有得到情报，倒不如说是浮现出难以言喻很不可思议的感觉。

「假如，那些家伙的背后是有个组织的话，这件事再去向委讬情报局委讬会比较好。透过保安局，如果是头儿的话是会动起来的吧？」

「我想大概是没问题，但……」

从伍迪店长的样子来看，是有找到什么了吧？ 使得浩介就视线去询问了。伍迪店长，替自己倒了一杯咖啡，再喝了一口之后就开始说起调査结果了。

而，就在这时候，像是不去打扰似的专心在画着新的拟人化插图的莎曼沙，其实有竖起耳朵在听，所以突然间就开口了。

莎曼沙，就连向浩介在攀谈的同时，都偷偷地在将视线往伍迪店长看去。在确认可以对话了吗，姑且，还有在向作为店长伍迪做确认吧。

「明明是集团，却不是组织？ 也没有被统领起来的暴徒吗？」

这么说出来的同时，浩介，终于想起来了。当勒达他们在对话时，连什么预兆都没有就看见浩介了。彷彿就像是商量好的一样，时间点完全相同。

「！　具体一点的是？」

对于伍迪店长的报告，浩介一下子就从陷入沉思的模样恢复过来了。

「那个呢，去阻止对方的信仰是不是太过份了呢？ 这么说起来，其实我的朋友也有过遭到损害的事……」

「的确……」

打破寂静的人就是伍迪店长。

「但是呢，头儿。我有发现一个稍微会令人在意〝共通点〟哦」

这么短的时间内，就捞到很不错的情报。然而，虽然没有说出口，但浩介却在心里向伍迪店长赠以了称讚的话语了。

――神没有回应。没有被救赎

「叫做勒达的男人，是梵蒂冈……信仰的圣地的人吧？ 配合背叛的行为来思考，这样一来，感觉就散发出相当强烈的一股臭味了」

「？？？」

「是的。而且，那个……」

「那个，Mister 浩介」

「是真的。在二个月前左右吧？ 那位朋友的男朋友的家里就发生了不幸，她，虽然有向我说会去扶持他，但在那之后，她的男朋友的样子就变得很奇怪」

「那个崇拜恶魔的组织，在九头蛇还存在时，就有耳闻到一些传闻了。说到底，都是并没有证据，类似于都市传说的话题」

「嘛，没错。现实中，也是有那种崇拜恶魔的组织。当然，不只在地下社会的组织，也有被作为台面社会所认知的集团。到底，是不会去进行献祭，单纯，是对恶魔的存在这方面感到很有魅力的人也是存在的哦」

面对头上满是问号的浩介，就使得伍迪店长也「不懂什么意思啊」地苦笑起来继续往下说了。

如果，这是真的，即使以比喻来呈现，在没有精神上的问题下，而在真正的意义上被〝恶魔〟所附身的人，他们，平时会就以若无其事的模样在生活吧？ 混进社会中、混进家庭里，并且会突然就在某一天，顺从起心里的声音而做出另一个人的行动来了吗？

「很奇怪，是指怎样的感觉？」

浩介，回想起勒达在临终前的呐喊了。

「大家都有说。彷彿――〝就像是被恶魔给附身了一样〟这样」

「变的很可怕，我朋友是这么说的。感觉和平常有点不同。而且，去和他谘询的人，就包含了我在内的几名朋友。然后，就连其他朋友的朋友也都一样，好像相当多人都有这样的感觉」

如果是拥有地下社会情报网的伍迪店长，浩介以为是不是就能找出与他们有关联的情报了，但看来事情并没有那么简单。

「大学教授？」

浩介的脑海里，再次掠过了勒达的话语。

「没有，但相反。是引发事件了哦」

那个男人也同样，是见过会有那种感觉的〝悲剧〟了吧……

「嗯？ 怎么了？ 还有其他在意的地方吗？」

「因为我的业界是在业界里面。行为奇特的家伙，或是做蠢事的家伙，都会以如都市传说的说词去揶揄，而我们会这么去称呼。――〝恶魔附身〟」

「每个人，都拥有相同的目的和信仰。但是，绝对不会聚集在一起。尽管如此，必要时却会有如商量好一样展开行动。在慢跑的女人、带狗散歩的男人、在踢足球的小孩、在巡逻的警官……当下，任谁在眼前都会过着普通生活。平时会在周日去进行礼拜，虽然是很普通的人，但会在某一天，就突然就行动起来了」

「警察吗？ 又被捲入其他的事件里面了吗？」

「是很高明地隐藏起来了吗？」

在社会上，就有那种人吧。

莎曼沙有点欲言又止。在催促她继续说下去时，便以「这种说法，虽然会有点怪……」为前提说起话来了。

「……这些人，全都失去了亲人。这就是，所谓的悲剧性的事件」

「那是，怎么一回事」

伍迪店长操作起自己的终端，将什么给传送到浩介的手机内了。看见那个，就使得浩介纳闷了起来。

而那时候，他们的眼睛都有一股妖豔的光芒在闪烁着……

「……」

「……是怎样的？」

「诶？ 真的吗？」

「……嘿。虽然很细微，却是很不错的接点啊。不愧是伍迪。不愧是在鲑鱼三明治上大澈大悟的人啊」

「头儿。崇拜恶魔，是存在的吧？」

「虽然用了各种方法去进行调查，但我不认为那些家伙和地下社会的组织有牵扯。律师、大学生、神父、届龄退休的原教师。加上土木作业员。不管哪一个身份都很详细。除了叫做勒达的梵蒂冈的男人以外。加上，根本就看不出与这些人的关联性。是在参加某种集会吗，或是有交易呢……什么蛛丝马迹都没有啊」

「不不不，被很吃惊地统治体来的不是组织的集团」

事实上，九头蛇，也是个有在认真寻求超自然的结社。这部分，和神或是恶魔都无关，只是，单纯是以〝由自己来使用神秘〟为目的，在没有以宗教性的组织或价值观为基础的这一点，一般给人的印象就是神祕组织，而有点异类吧。

「是有听说过。会出现在超自然的电影中，进行献祭仪式的那个，对吧？」

这种，总是将自己当成是员工来看这点，虽然有点令人感到困扰却又恨不起来。这么想的同时，伍迪店长便露出苦笑点头了。

看来，从一年前开始，似乎就出现这种人了。一段时间后，会变回与以前没两样的模样，所以就没有演变成重大的话题……

「嗯？ 莎曼沙，什么事？」

「另外，还有一点。虽然是关于原教师的老人，和大学生……」

「内容我不是很清楚，但因为给人有一种如同是宗教学？感觉的教授，而在那方面就意外地很有名。……刚才的大学生就有加入到他的研究会。顺便，那名教授，在这半年内就有利用过近三十次飞往罗马的航班了哦」

寂静，在生意萧条的店里，就往更为寂静陷入进去了。是心理作用吧，有一种空气变冷下来的感觉。

「在那次的事件后，有好几次都受到警察的关照呢」

「共通点？」

「就算是滋事，却没有达到需要逮捕起来的程度，但却要严格要去看管的程度，不过……原教师是向妻子，而大学生则是向复数的朋友。不论哪一方，都为了要阻止对方的信仰而行动起来了呢」

「是崇拜恶魔的集团喔，可不是组织哦」

――这个世界是地狱。有人类在的地狱

「嗯，不过，要信仰什么是个人的自由啊」

「是吗？」

「不能否定那种可能性。所以，这种情况要去拜讬情报局吗，不多花上个几天，认真去调查是不行的」

身为情报商人，会传达出免费的传闻，总觉得会使自己感到很不好意思吧。抠起脸颊来的同时伍迪店长便说起话来。

听到的是，律师男的未婚妻、大学生的双亲、神父的妻子和小孩、原教师的老人则是儿子夫妇、土木作业员的妻子也同样，都失去了。是被杀的。而且，不论是谁，都是被值得信任的对方给背叛了的形式。

「都是托头儿的福」

伍迪店长裂齿露出了很有男子气概的笑容。实际上，仅靠着三十分钟就调查到是真的很值得去讚赏的程度。

情报，只是拥有、知道是没有意义的。去分析、去推测，接着才产生出用处，这种情况就很多。所谓情报商人，说不定可以说就是将那种情报的碎片给整理成一项情报的工作也不一定。

这点，伍迪店长，无疑是一流的吧。即便咖啡店的经营勉强能够维持也才办法在生活上不会感到困顿。与其说是肯西斯所从小培养起来的小角色，不如说是很适合他的天职吧。

浩介将剩下的咖啡喝掉后，就从位子上站起来了。

而，这时候，

「那、那个，恶魔附身，其实不可能的吧？」

以类似我就要问这个！ 的感觉，莎曼沙提问了。从表情变得大大地抽搐起来时开始，和刚才伍迪店长所说的话，以及浩介的态度来看，看来似乎是感到害怕了。

话虽如此，并没有对奇幻的难人，和因那名奇幻的男人而被鲑鱼三明治所改变的男人，说出「绝对是迷信吧」。

浩介和伍迪店互看了彼此，同时苦笑起来。

「等等，怎样啦！？ 为什么这种时候，会笑啊！ 你是在说谎吧，店长！」

伍迪店长。抿嘴在笑的同时，就在对刚才所亮出来的怪物插画进行起报复了。

「莎曼沙……不好意思啊。在我们继续往下之前，我应该要先让妳离开才对」

「店长？」

「妳知道吗？ 那种人是会找上知情者的」

「！？」

「走夜路，要小心喔？」

莎曼沙从头到脚，哆嗦～地在颤抖着。眼睛睁得大大的，砰的一声就让精心绘制的插图掉落在地板上。

浩介，就以真没有大人样的惊讶视线往伍迪店长送过去。

是注意到那股视线了吗，正当伍迪店长苦笑起来开口要说「是开玩笑的」……

「是这里吧……」

与艾蜜莉交往，好几次有前往她所隶属的大学的浩介，对这栋建筑物，有了一种总觉得〝很不同〟的感觉。

伍迪店长那感到疲惫的声音，都被莎曼沙激动地哭声给消除掉，任谁都没有听见。

（这么说起来……从刚才开始就没见到过半个人了吧。是停课吗？ 不对，还是，只有这栋校舍？ 其他地方一般都会有学生在的吧……）

浩介一个点头后，便进到建筑物内了。

既黏着，又令人厌恶的气息。

在英国，某间大学的雄伟建筑物的前面，浩介一边仰望着最上层的窗户一边嘀咕了。

没有事先约好。如果，他和勒达他们有什么关联的话，说不定就会察觉到而逃之夭夭了。

「你愿意让你宝贵的员工遭到恶魔的袭击吗！？ 这不好吧！ 我明白了！ 因此，今晚我就在店长的家里过夜！ 谢谢你！」

仔细一看，整面地板，都泡了水。在满是书籍的房间地板上，有着深为天敌的浸水。太过异样了。

年龄，大约在七十岁后半。

就判断出，伍迪店长要对女员工施以暴行。

走在昏暗的走廊上，爬上了即便是有天窗但光线却难以照射进来的阶梯。

之后，顺路要来填补肚子的保安局的局员，在看见一边哭一边在抓着人不放的莎曼沙，和抓对她的脸试图要把人给拉开来的伍迪店长……

那个地方，就有着经由伍迪店长的告知而成为线索的人物――莱利・利特曼教授的房间的所在之地。

「店长啊！ 今晚，请让我住在您家里！」

这种，更加……没错，宛如，就像是迷失在幽暗的洞窟之中一样……

就这样感受着很微妙的紧张感，浩介就站在利特曼教授的房间前面了。

浩介的身体，摆出临战态势了。

「怎么啦？ 不进来吗？ 你是来找我的吧？」

（被注意到了！？）

（怎么搞的？　不只很臭。这种感觉……）

虽然，再次，向莎曼沙说「是玩笑话」，但是，

是第几次的动摇呢。对这个房间内的异样氛围，和利特曼教授的话语，使浩介有了一种自己被吞没掉的自觉。在心中喝斥自己，尽快振作起来。

伍迪店长的表情，一点都没有被年轻女孩给紧紧抓住而感到喜悦。在正常被拉扯的情况下，面对哭着说要过夜莎曼沙就露出一副兴致全无的模样向浩介送出寻求帮忙的视线。

有一股很微妙的臭味。是什么东西烧焦了一样，非常刺鼻的味道……

「咦！？ 头儿！？ 等等，只有这种时候不要很套路地就离开到认知之外啊！？ 你人在的对吧！？ 还在店里面对吧！？」

但是，浩介，却是对那等同于是在自言自语的教授的言行，没有办法去插上嘴。

一个接一个，被赋予，利特曼教授像是在解开纠缠在一起的情报。

令人不快的臭味，以及在书籍山的狭缝处的一名男人。一头黏贴在一起的灰色头发，全无生气满是皱纹的脸。很突兀的鹰勾鼻，炯炯地在发光着的灰色瞳孔。

「等一下给我等一下。刚才是我在开玩笑」

「――〝你，是谁〟。哼，真是奇怪。以为你都知道，才来我这里来的……妨碍到〝那一位〟的驱魔师。不，应该说是梵蒂冈的隐藏起来的王牌吧？ 透过勒达他们的情报，你的事我都很清楚」

是会演变成案件的吧……

房间内，被大量的书籍所填满。平放堆起来的书籍建造出好几座的塔，呈现出什么时候会倒塌下来都不奇怪的紧迫状态。

已经都发动隠形了。但是，

而且，还是隔了一道门。

「不如说，我希望头儿可以帮帮忙」

（这家伙，知道我在那个世界的事情吗！？）

「店长！ 是在和谁说话呢！？ 如果是Mister 浩介，他早就离开了不是吗！ 啊，没想到。恶魔的手已经伸向我了！？ 帮帮我啊，店长啊啊啊啊啊っ」

而，就在这时候，是经过了怎样的思考过程了吧，利特曼教授的回答到来了。

穿着一件一眼看过去便知道是质料很好的西装，一只手拿着拐杖，一身与年龄相呼应的身高。

从浩介些微的动摇来看，便使得利特曼教授更进一步地去推测起来。

「是案例啊」

莎曼沙酱。十九歳。现役的学生。

「欢迎。欢迎来到利特曼教室。话虽如此，来的稍微晚了呢。呐，驱魔师」

「っ！？」

叽的一声，响起门被转动开来的微弱声响。很特别地，回荡开来。

「你动摇了吧。是对我所知道的事感到很意外。然而，为什么，会意外呢？ 我会知道是理所当然的。因为是理所当然的事，你就应该会知道。是追查到我，才来到这里的。……呼嗯，假设那种前提消失的话，原来如此，你和梵蒂冈没有关系。或者，即使有关，却会与驱魔师无关。那么，为什么，一点关系都没有你，要去救〝母体〟？ 为什么，会来这里？ 而且虽说没有拿出原本就有的力量，能够从〝那一位〟那边逃掉的能力又是什么？」

阴森森。在想这些事情的同时，便很自然地，就将力气往身体里注入进去。

面对浩介的嘀咕，使伍迪店长显露出在诉说饶了我吧的表情。

那样的他――利特曼教授，面对浩介的提问而抬起单边眉头了。

就在那之前，

还没有摆脱妄想段阶，尽管莎曼沙一直哭却还是紧抓着伍迪店长不放。

「原来如此。你。你是――回归者吧」

而且，一踏进去的瞬间，就感受到一股违和感。脚下响起了哗啦的声音。

〝属于大学做学问的建筑物〟的这种印象，怎样都感觉不出来。

「门没锁。不用站在那里，进来吧」

「……」

莎曼沙的坏毛病――迷信癖。或者应该说是妄想癖吧。总之，就像这样！ 如果当真起来，就不会去相信其他的事情了。

在镜子对面的异世界。

浩介虽然有一瞬间迟疑了，但马上露出就下定好决心的表情将手握向门把。

但是，

伍迪店长，四十一歳。单身。住公寓。最近正和定居下来的野猫半同居中。

「我说，倒不如想要被帮忙的是我才对……」

「你……是什么人？」

「不，我不会被骗的哦！ 我明白。没错，一定是他们，已经看到我了。所以，来开这家店后就会跟我的后面……夜路上，一定会出现很不自然的人，总觉得会有一种很让人感到很讨厌的感觉，我就会走很快。然后，不知道什么地方就会有哒哒哒地脚步声！ 回头望去没半个人！ 但是确实是有正在接近的脚步声！ 我跑起来要逃走，想办法回到家里。而且，会确实地锁上玄关的门，透过锁孔去看外面。外面一个人都没有。啊啊，太好了。甩掉了！ 不，或许是我误会了。嗯，一定是这样！ 我真是笨！ 自我意识过剰吧！ 好丢脸！ 吚。是说，将视线往房间里面移过去……恶魔就在那里啊啊啊啊啊っ。店长啊！ 请帮帮我啊！」

更加异样的是，很臭。

因此，这时候就要如往常那样，用隠形来侵入到房间内――

「哈啊？」

因为这股味道有闻到过。那种极度让人感到不快的臭味。而且就在最近。

「我明白，请不要用那种藐视的目光来看我，头儿。我并不是要让她感到害怕的」

「原来如此，原来如此。那么，还不清楚也就很合理了了」

「什么？」

「关于这个世界的人们」

叩答叩答地，皮鞋和拐杖在敲打着地面的同时，不愧是身为教授的人，利特曼教授再次说起话来。

「你，不能无知。总使无法全知，人都必须要不断去与无知战斗。那才是，拥有最高知的种族，所要有的义务」

「……」

「因此，一点，对于关于〝他们〟无所知的你，是不能不讲一堂课的吧。你，在〝地狱〟中和〝他们〟战斗并逃掉的你。封印了〝镜门〟，就可以安心了吗？ 抢回克劳蒂亚・巴伦贝格，就看见了未来的希望吗？」

利特曼教授的问题，那其实，只是近乎是自言自语。是在向浩介提问似的，而他的眼睛却是经常徬徨于虚空。

「你。的确。不打开〝镜门〟，〝他们〟是无法降临在现世。本质上没有肉体的他们，是超越不了〝地狱〟和〝现世〟之隔的。因为他们不具有维持存在的强度」

「是因为没有肉体？」

确实，不管怎么砍，那些山寨饿鬼们都会再生。要并用魔法才能消灭。尽管如此，感觉是有肉体的。因此，浩介才会不由得就去询问，但利特曼教授，还是没有把目光放在浩介身上就继续往下说了。

「然而，凡事都会有例外。虽然很微弱，但他们是可以干涉现世进而产生影响。那就是，偶尔会听见的低语，或偶尔会出现的阴影，甚至是使人能确实地看见命运性的什么」

是勒达他们，眼底深处所能看到的阴影。那就是，利特曼教授所提到〝地狱的人们〟这种东西。

「被强烈影响的人。会献上自己的身体的人。很多人类的心里都寄宿着他们。他们，因为只具有微弱的影响力，所以就具有能够发挥出最大影响力的办法」

然而――，利特曼教授的双眼，再次，捕捉到浩介了。

「〝那一位〟的力量大增，影响力也会増大。具有能与对面产生连接的人类就会增加，而且，〝叹息之风〟也会被施放到现世上来」

「――〝叹息之风〟，指的是那股血风吗？」

微微地，利特曼教授点了点头。其双眼，已经没有在看虚空。是在看着浩介。

「〝地狱〟与〝现世〟的间隔在动摇中。刚才，虽然有提到他们没办法透过〝镜门〟来跨越世界之隔，但……现在则是另当别论。在这个间隔已经在动摇起来的现在，挟缝要连接起来如果有媒介的话，强大的个体就能维持存在，而降临到〝现世〟来了吧」

举例来说，就是镜子。能映照出相异世界的镜子，当有特别适合作为镜子的存在时，只要有他就能让世界之隔产生动摇。

世界，是以水来维系的。水，是通往众多世界的天然之〝门〟。

浩介的声音被消除掉了。

浩介，突然就将视线往脚下落去。

「っ！？ 你っ――」

利特曼教授翻白眼了。但是……马上就咕噜地动起眼球来在捕捉浩介。不是灰色的瞳孔。是红色，炯炯地在发光的眼睛。

「啧！！」

随即，就从冒出猛烈气泡来泡水的地板上，就有着无数的〝什么〟伴随着尖啸冲了出来。

速攻。一瞬间便缩短了距离，抓住利特曼教授的脖子就往地板上一敲。

「授课就到此结束。来吧，接下来就实际体验吧」

例如，浓雾。紧闭着一寸前方的视野的浓雾也同样，都能让〝现世〟这种所在之处自己产生动摇。

「门，要打开啰？」

以及，水。