第05话 某肌禸脑的幸福之路

这片被外界隔绝般静谧的场所，是位于城镇郊外的一处墓地。稍远处可见寺院的正殿，周围整齐排列着无数墓碑。

在这因假日与场所缘故而格外冷清的墓地里，罕见地伫立着一位少女。她孤零零地独自站着，及背长发随风轻扬，却纹丝不动地凝视着墓碑上镌刻的姓氏，仿佛在追忆着什么。

这时，伴随着沉重脚步声，粗犷嗓音响彻寂静：

『哟，铃。真巧啊，你也来了？』

『龙太郎君！』

惊讶回头的少女——铃的面前，龙太郎正踏着碎石路大步走来。他随意举起单手招呼道：『哟』，态度熟稔得仿佛日常寒暄。

『龙太郎君怎么会…啊，目的应该只有一个吧』

『算是吧，今天毕竟是大家聚会的日子…总觉得，要是我们不来，就没人会来了』

『倒也不是。我来之前就有供品了』

『嗯？啊，难道是香织和雫？』

『大概吧』

墓前确实摆放着略多的鲜花。除铃带来的之外，明显早有人供奉过。铃苦笑着认同龙太郎的推测：

『…明明这里根本没有惠里的任何遗物』

说着她重新凝视墓碑。上面刻着『中村家』——这是在异世界殒命的铃的挚友中村惠里的家族墓。当然，于【神域】自爆的惠里连骨灰都没留下，此处没有任何她长眠的证明。

即便如此，想要哀悼因疯狂执念而堕入邪道的挚友时，双脚还是会不自觉地走向这里。自异世界归来后仅造访过一次的场所。在经历特异事件的同伴们约定重聚的日子，铃与龙太郎虽未相约，却与先到的香织、雫心意相通，都提前来到了墓前。

二人沉默地凝视墓碑许久，仿佛要透过石面看见昔日的惠里。

不知过了多久，伸着懒腰的铃露出释然笑容问道：

『话说今天的聚会，光辉君果然不来吧？』

『啊。毕竟没听说南云要开传送门。那家伙高中退学跑去托塔斯9;赎罪9;了，就算特批我们复学也没用。就算人在本地，也绝不会参加周年庆的』

『是啊，肯定会说9;我没有这种资格9;呢』

「肯定啊。月小姐她们的户籍问题、周围人的认知障碍，全都轻松解决了。顺带连社会舆论都处理得妥妥当当。更何况爱子老师作为唯一成年人被推上风口浪尖，那个南云怎么可能袖手旁观」

——我对自己所做之事毫无悔意。也不认为有错。因此，不会道歉。你们怎么想都无所谓，但若敢因此事对我家人出手，就做好觉悟吧。

「离约定时间还有一会儿，铃打算怎么办？」

当然，作为勇者被召唤的光辉在决战时缺席一事早已人尽皆知，再加上他本人的公开宣言，光辉投敌的事实已传遍整个托塔斯。因此，在那个世界里，光辉几乎已无容身之处。

回想起当时掀起的舆论风暴，铃和龙太郎相视苦笑。那时不仅是媒体和警方，连些泛泛之交都登门打探，千方百计想挖出所谓真相。

当他们在学校天台降落环顾四周时，爆发出了震彻月夜的欢呼。有人激动落泪，有人边安慰边跟着抽泣，场面相当混乱。

得知能再见异世界的挚友们，同学们欣喜若狂。全班甚至一拥而上把始抛向夜空，来了场午夜胴上祭。

「那绝对是南云君他们做了什么吧」

至于那些穷追不舍之徒，或是遇到麻烦状况时，只需请月小姐略施魔法，让他们陷入『咦？我刚才在问什么来着？』的状态就好。

这便是始对对方家族传达的宣言。对于被评价为具有煽动家才能、擅长微妙话术与演讲的始而言，这番堪称笨拙的直白发言。坦白说，简直就是在故意刺激对方神经。

即便如此，光辉仍默默以冒险者身份四处奔波，只为帮助他人。

「嗯～没特别想法呢。随便逛逛，或者和卡奥琳她们汇合……啊，还是别汇合了。实在受不了那种粉红色泡泡的氛围，肯定会累死的」

……那速度让奥运选手都望尘莫及。当然，随之响起的还有某位操劳系马尾少女的怒吼：「给我从屋顶上下来！」

当时最关键的，是能否再次开启通往托塔斯的传送门。虽然始消耗了巨额魔力，但借助储备的魔晶石强撑着立即尝试后，至少确认了在地球也能使用魔法和神器。

「好呀。正好给读者朋友们穿插些回忆场景，多聊些话题吧」

「不过记者的分寸感也该被质疑就是了。」

怀抱着未能带回他们、或未能使其悔改的愧疚而甘愿承受的爱子身后，作为亲手扣下扳机的始却始终冷着脸，将一切攻击正面反弹。

「喂喂，这什么老气横秋的感叹。老太婆吗你」

但站在身旁的爱子明白，这已是始所能展现的最大诚意与觉悟。不耍花招，若有人将买来的仇恨伸向家人，便不惜一切对抗到底的决心。

既然如此，主动提供些令人瞠目结舌——或是能唤起同情心让人不忍追问的信息，或许更为妥当。

平复心情后，同学们互相庆贺着幸存与回归，各自踏上归途。虽然对家园与亲人的现状心怀忐忑，但所有人仍踏着轻快的步伐，飞奔在怀念的上学路上。

「对吧～」

当大部分同学宅在家中大嚼久违的薯片，或是沉迷电视网络时，始一行人（＋存在感薄弱者）正与这些仿佛来自世界阴暗面的家伙们周旋……不过那又是另一个故事了。

信步闲谈间，他们来到一座小巧的公园。无需言语交流，自然并肩坐在长椅上。目光不经意落在公园里嬉戏的孩童身上。

结果桧山家试图报复始一行人而失控，最终被始亲手击溃心智。其他家族目睹桧山家的惨状后集体沉默。在外人看来虽是令人不快的结局，始却全然不在意。

自始连通异世界托塔斯与地球的传送门，幸存的同学们重返故乡已过去一年。

话虽如此，若以失忆为借口搪塞，反而显得欲盖弥彰。不仅警方，媒体更不会轻易放过。集体失踪的学生们对空白期保持缄默……这可是媒体最爱的题材。加上未归来的学生，他们定会添油加醋大肆炒作。

「最开始真是够呛呢。特别是那些媒体人，纠缠不休得可怕。」

「啊，都不知道接到多少次电视特别节目的邀约电话。被质问9;为什么只有你们回来了9;，或是9;难道不觉得有责任吗9;这种关于惠里和桧山他们的问题时，真想当场揍飞那些人。」

龙太郎与铃相视苦笑。

「……」

这般说辞。

「可不是嘛。中野和斋藤他们真的动手打了记者，结果被大书特书成9;果然精神失常了!? 9;呢。」

这自然是始的提案。既然字字属实，无论被如何追问都能理直气壮。对于不像始这般厚脸皮的同学们，也能免去积压心理负担。无论对方说什么，只需回以『信不信由你』即可。

即便编造看似真实的谎言，一旦警方介入调查很快就会暴露破绽。白日里的集体失踪案在社会引发的轰动，以及警方全力搜查的态势都不难想象。这样的警方不可能被随意糊弄，更何况还有未能归来的学生。绝不能半途而废。

当然，在展示魔法令对方相信异世界存在后，桧山等人的家属愤怒与憎恶彻底爆发，对爱子与始恶语相向，甚至有人试图动粗……

即便他们的家属是善良之人，即便他们日夜期盼孩子归来——这些都无法抹消他们子女曾对自己及珍视之人露出獠牙的事实。正如父母之情与子女所为、与始的处境毫无干系那般，对始而言，敌人父母的感受又与他何干。

正如所言，光辉此刻正在托塔斯。虽曾与始等人一同归来，他却无法继续普通学业。并非受人指责，而是内心的负罪感与赎罪意志，令他拒绝安逸的学生生活——哪怕只有一两年。

简而言之就是——

「过分！还是这么没情商的肌肉笨蛋。龙太郎君回到这边后，偶尔也会这么想吧？觉得『好和平啊』什么的。一年前还在经历随时可能丧命的战斗，现在想想都觉得不可思议呢」

话说回来，包括这场风波在内，关于回归者们的媒体混战等种种骚动……都在某天突然如退潮般平息。简直不自然到仿佛什么都没发生过。

对于未能归来的同窗家属，爱子与始也毫无保留地告知了真相。原本爱子打算独自面对，但既然要坦白就绕不开始的话题，更重要的是——始绝无可能让爱子独自承受桧山等人亲属的责难，更不愿她被烦扰，于是强硬地陪同前往。

「啊～也是。那随便打发时间吧。一起」

「我们在剑与魔法的奇幻世界，与魔物和邪神战斗！」

「啊～真和平呢～」

不过，享受『咦？我刚才在问什么来着？』待遇的，可不只有执念值MAX的媒体人或敏锐过头的政府官员。形迹可疑的宗教相关组织、浑身散发着阴谋气息的政府相关人员，以及神神叨叨的——充满神秘色彩的团体也都体验过这套服务。

「……算是吧。刚回来时忙得根本没空想这些。不过最近安定下来后，确实常这么觉得」

特别是桧山、近藤和清水的家人，始终纠缠不休。

实际上确实如此。至于「信息化社会被植入魔法后…世界就变得不堪一击了呢」这句骇人听闻的发言出自谁口…自不必多说。

铃似乎接收到了某种电波般微微出神。两人最后凝视墓碑片刻，转身离去。

顺带一提，关于失踪期间的解释，他们在决战后的一个月里达成共识——「如实坦白一切」。

即便引发战争游戏的埃希德朱耶已消失，魔物威胁犹存。从【神域】逃出的部分魔物仍在肆虐。光辉似乎想通过清除这些威胁，来践行他的赎罪之路。

「不过虽然艰难，不幸中的万幸是没人被家人拒绝呢。我爸妈和帮佣阿姨听完解释后虽然脸色惨白要送我去医院，但实际展示魔法反复说明后总算接受了」

「我家也是。不过我给爹妈看了狼人形态…场面完全失控了。老妈晕倒，老爹抄起球棒乱挥，老姐失禁，养的狗狂吠，隔壁藤井爷爷还边喊『打仗啦～』边乱喷灭火器…」

「最后那位老爷爷虽然莫名其妙，但基本是龙太郎君自作自受吧？倒不如说，看到儿子突然变成狼人还敢抡球棒对抗的父亲，我真打心底敬佩」

面对铃彻底无语的目光，龙太郎羞赧地移开视线嘟囔「时效了时效了」。顺带一提，当时自觉无法收场的龙太郎索性让全家和隔壁藤井爷爷都昏过去，充分发挥狼人的神速脚力，闯进了正在向家人解释情况的光辉家。

奇幻世界的凶恶狼人突然破门而入，导致光辉父亲昏厥，母亲操起菜刀暴走，妹妹当场失禁。瞬间看穿人狼真身及其求助目的的光辉，先制服母亲再哄睡妹妹。

接着给了龙太郎一记头槌，叹着气「正好省事」召开了双方家族联合会议，最终成功获得两家人理解。

顺带一提，雫的家里也接到了白崎家的紧急联络。当时香织父母充满混乱的第一句话是『雫！你果然也回来了，太好了！话说我家女儿变成天使了，你知道些什么吗!? 』。想必是看到了使徒模式吧……但正常人听来，这完全就是半夜突然炫耀女儿的傻父母发言。

电话那头传来「真是的，爸爸！别打这种让人难为情的电话啦！」的香织喊声，以及「可是、可是香织啊。那个天使造型……实在太可爱了嘛！」的亲子对话，还有叮叮咣咣的嘈杂声响……雫默默放下了听筒。在心底骂了句「我这边也忙着解释呢，笨蛋！」。

就这样，回归的同学们各自花费不同时间，经历不同程度的波折后，最终都让家人相信了异世界的故事，全家一起应对媒体等事宜。

原本为寻找集体失踪的同学们，家长们就成立了亲属会。通过与其他家庭联系，很容易就能知道不仅自家孩子，其他孩子也都拥有不可思议的力量和相同经历。正因如此，所有同学最终都得到了家人的接纳。

不过，并非所有事情都能恢复如初……

「咦？铃？坂上也在？你们在这干嘛呢？」

「啊真的！铃，好久不见～！该不会是在约会吧!? 」

「诶？骗人!? 和坂上!? 铃你该不会是被胁迫了吧!? 」

正在公园长椅交谈的铃和龙太郎突然被喧闹的声音打断。抬眼望去，是三位原同班女生——那天因为午休去了别处而未被卷入召唤的，和铃关系不错的同学们。

看到休息日与龙太郎独处的铃，三人眼中闪过对两人关系的好奇，以及对龙太郎的高度戒备。当铃解释这只是和大家汇合前的消遣时，她们露出了既失望又安心的复杂表情。

简单寒暄近况，交换「再联系～」的固定台词后便道别了。

「还是这么社交力爆表啊」

「还好啦」

铃既不夸张也不谦逊地耸耸肩，坦然接受龙太郎带着称赞的话语。显然在与惠里那场决战之后，她的精神层面发生了巨大变化——或者说成长了。

最终，尽管当事人已经回归，但由于事件真相未明，加上仍有学生下落不明，政府终于采取了行动。

「虽然自己也吓了一跳，但我好像也挺喜欢龙太郎君的」

谷口铃。放下双马尾后，长发及气质都显得成熟许多的女孩子。只可惜……身高一毫米都没长。而且胸部也……怎么看都难以称为美女。不过算得上美少女吧。大概，肯定。

终于，龙太郎用下定决心的平静声音开口道：

「不是这个意思。你懂的吧？我说的是『一辈子』」

铃屏住了呼吸。这分明就是爱的告白。人生第一次，收到了如此郑重的告白。在汹涌澎湃的感情浪潮中，哑口无言的铃面前，龙太郎继续编织着话语。

铃的内心正暴风式吐槽：『太直接了吧！』、『虽说已经放下了，但你之前不是喜欢过月小姐吗！原来你喜欢娇小的女生吗!? 这个萝莉控！』、『嘴上说喜欢却要人家去异世界战斗，你这肌肉脑在说什么啊！』等等各种暴言……

「诶？」

为了减轻始等人被世人好奇目光注视的境况，同时帮助他们补回一年学业进度，校方准备了专用课程，并在校内安排心理辅导人员，以支持回归者们顺利重返校园生活……表面上是这样，实际上则是为了避免麻烦而设立的隔离式特别班级。

「我想帮光辉一把，也想去帮助那些陷入困境的人。既然拥有这份力量，现在让我在这边当个上班族实在办不到」

「我喜欢你。比起在这个世界的未来，请选择和我共度的未来。虽然不会太平静，但我会用尽全力珍惜你。一起走吧。永远」

因此，现在始他们固定的班级并非原本的教室，而是校舍最顶层角落一间原本闲置的房间。

其实原本有人强烈提议另设专门学校……但某人的「转校太麻烦了」这句话，伴随着不可思议的现象强行通过了。不知不觉间，就变得理所当然。自然到不自然的程度……

「是啊。不过果然，那边的世界更适合我」

慌忙转向龙太郎时，发现原本别过脸去的他正笔直注视着铃。心脏怦然跳动的声音在体内回响。后颈和脸颊发烫的感觉清晰可辨。

这次换铃别开了脸。莫名说不出话。勉强挤出一声连自己都不明所以的「哼、哼～」。

这种氛围在他们决定复学时，从众多家长的不安声中可见一斑。

以至于假日偶然相遇时，对方都会主动打招呼。要是有人敢对铃做什么奇怪的事，龙太郎就会遭到女生不该有的凶狠目光瞪视，仿佛在说「敢动她试试」。

「这、这是说偶尔组队——」

「……」

但回过神时，却自然而然地——

难以名状的、铃鲜少体验过的奇妙紧张感在空气中流动。两人沉默着，唯有风吹叶动的沙沙声异常清晰地传入耳中。

铃「切」地撅起嘴，露出闹别扭的表情。但紧接着听到的、异常认真的声音，让她不小心漏出了傻气的回应。

「哈，真是的，你这家伙……除了南云之外，去异世界后变化最大的肯定是铃。能被你这样的女朋友看上，我真是三生有幸啊。」

「……」

「不，那个……你很有魅力啊？真的。」

「……不是安慰。铃是好女人。不输给任何人。」

「诶!? 啊、嗯……」

「这样啊」

看来龙太郎是认真决定了人生方向。铃突然有种被抛下的感觉，心里泛起微微的寂寞。

集体失踪事件给同校学生带来了不小的影响——不，应该说是巨大冲击。校园里弥漫着两种态度：要么像对待易碎品般敬而远之，要么缺乏分寸地过度好奇。

给出了答复。顺滑到连自己都惊讶的程度。于是她终于意识到。

「……」

面对这样的铃，龙太郎缓缓起身，绕到铃面前单膝跪地。仰望着高大龙太郎的构图，简直就像……

铃似乎明白龙太郎做出这个决定的理由。这一年来经常相处，在交谈中她就隐约有这种预感。

「虽然是在高中毕业之后的事啦……」

铃的体温急速上升。龙太郎认真的表情让她的心脏剧烈跳动。

「嗯。我打算在那边世界生活」

「铃。你愿意跟我一起走吗？」

「我打算再去托塔斯」

面对铃愤然瞪视的模样，龙太郎举起双手作投降状。看着气鼓鼓不悦的铃，他露出犹豫又害羞的神情，拼命移开视线开口道：

「……嗯。好啊」

正当铃想问他『在做什么』时，龙太郎抢先一步将满腔心意化作言语。

总之，当物理距离形成后，回归组与那些在召唤前曾是朋友的别班同学之间，距离感也自然扩大了。许多人不得不重新建立友谊关系……但在这之中，铃却与昔日好友们维系着与过去无异的、甚至更为亲密的关系。

「该不会……不是要和南云他们一起去玩的意思吧？」

「……喂，说说你刚才在『美女』这个词移开视线的理由？对我的话有意见的话，我倒是很乐意听听看呢。嗯？」

「我记得你不是也考虑过当警察这条路吗？」

「谢谢你这敷衍的安慰。哼，反正我又不是像月小姐那样的超级美少女。」

「龙、龙太郎君……」

铃的脸早已红成熟透的苹果。在异世界共度的时光，回归后这一年来的相处，两人之间积累的羁绊，似乎远比铃自觉的还要深厚。

「哼哼哼。对吧对吧～居然敢质疑和本美女的关系，龙太郎君真是好福气呢～」

铃偷偷用余光瞥向龙太郎，只见他带着极度紧张却又无比认真的表情挣扎着什么。铃的紧张指数也蹭蹭往上涨。

整整一年音讯全无，经历了什么无人知晓。当事人满口不现实的故事。更何况还有未能归来的同学……让这些来历不明的孩子复学，自家孩子真的安全吗？

于是，收到人生首次应允与女孩『喜欢』告白的龙太郎……

「太——好——啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「哇啊——！」他发出了一声响亮的咆哮。在稍远处玩耍的孩子们猛地一颤，齐刷刷地望向龙太郎。

「喂、太吵了啦龙太郎君！小孩子们都被吓得像遭遇食人魔的村民一样了！」

「啊哈哈哈，要不我干脆当个模范食人魔算了！现在可是特别服务时间哦！」

「才不要这种服务啦！『正午公园惊现怪物』这种标题会上今晚晚报头条的！话说你到底有多高兴啊？兴奋过头了吧！」

「当然高兴啊！人生第一个女朋友！而且还是铃！最棒了！」

「呜……笨蛋～～」

此后好一阵子，小小的公园里回荡着肌肉白痴极度幸福的欢呼声，以及铃既害羞又掩饰不住喜悦的嗔怪声。

感谢大家一直以来的阅读。

也感谢各位的感想、意见及错漏指正。

虽然能想象到从异世界归来后现实问题会堆积如山，但白米贫弱的大脑实在想不出什么时髦的解决方案，只能依赖魔法，还请大家见谅。

不过……用神代魔法在网络上散布洗脑系魔法，或是通过电视进行潜意识暗示之类的手段……想想还是挺可怕的。

或许这就是白米休息日总离不开电脑的原因……

下次更新仍定于周六18点。