第三章 N武神的矜持

在空中的战场，银色与五颜六色的缤纷闪光频繁交错。

在地球人的眼中，看到这样的景象应该会联想到科幻片的宇宙战争。

分解炮击与『龙之咆哮（龙息）』激烈地交错射击，空战的战况惨烈无比。

大量的飞龙与背后长有翅膀的女武神激战的光景，仿佛神话中的一幕。

其中，一头体格特别庞大、壮硕的绯红色龙怒声大吼。

『优先打下那些聚在一起凝聚魔力的复数使徒！一定要尽量减少『天盖』承受的负担！』

这正是他们龙人族战士的职责。除此之外，也要在『天盖』被打破的时候尽量减少射向地上的攻击数量，以及使徒前往地上的援军人数。

因为只要空中的战况更加激烈，使徒就不得不先对付龙人。

「爱德尔•库拉鲁斯！你竟然还在世！」

当时与爱德尔对峙的，当然是不同的个体。但是对使徒来说，奉命杀害却以失手收场的事实，对所有使徒而言同样都是奇耻大辱。

为了补救当时的失败，使徒朝着爱德尔猛烈地发射分解炮击。

『没错，是我！我对悲剧视而不见，忍辱偷生至今！为的就是在这一天消灭妳们！』

爱德尔上身后仰，胸部大大地鼓起，发射。

那是绯龙爱德尔•库拉鲁斯的『龙之咆哮』。

身为活了千年的古龙，同时也是往年的龙王，爱德尔所发射的绯色闪光正面对抗使徒的分解魔法。

如此正面冲突，爱德尔的龙息应该会被击溃──至少在五百年前是这样。

但是，现在可不同。

二色闪光在空中激烈碰撞，发出猛烈的冲击波。但是，抗衡的状态只维持了一瞬间。

难以置信地，爱德尔的『咆哮（龙息）』竟然吞没了分解炮击。

「竟能提升到如此地步！」

那其实是状态与一般极为不同的『咆哮』。让压缩至极限的灼热闪光呈圆环状旋转，借此大幅提升高温融解切断的威力。

使徒们陆续被寸断，化为血肉之雨倾盆而下。

爱德尔同时发射『咆哮』反击，消灭了使徒。

爱德尔说的是事实，他判断『天盖』差不多快到极限了，正在凝聚能量。

双方都不遗余力，拚尽一切地奋战着。

空中展开的战斗惨烈无比，是名符其实的死斗。不知不觉间，双方都吼了起来。

「白崎、香织！！」

「太、快了……！」

对使徒来说，这无疑是有如恶梦一般的现实。

同时更以银羽毛排出无数攻击魔法阵，最高等的雷击与蓝火瞬间填满整个空间。

使徒就连惨叫都来不及，更甭论要阻止她。在武器互推的状态下，使徒忽然感觉对方失去了抵抗力，刹那之间双臂即喷飞起来，『核』也已遭贯穿。

──香织流　新再生魔法　神速。

虽然使徒的能力值已被减弱，但爱德尔等龙人负责对付的使徒数量多达约自军的两倍。

战力差距实在太大，这是目前最令人头疼的问题。空中的龙人们无法抵挡所有进攻的使徒。虽然他们面对使徒还能以寡敌众，这已经是很不得了的战果了，但还是免不了要懊悔。

闪光在一瞬之间在空中描绘出锐角几何学图形。

几具使徒判断苗头不对，立刻过来攻击爱德尔。但是芬莉挺身而出，为他争取时间。

龙翼用的装备附有重力魔法，以超规格的效率辅助飞行，使龙人们能展开有如战斗机一般的空战。

三具使徒挡在闪光的前进路线上。两具立即被断成两半，但多亏那两具的牺牲，第三具终于成功地暂时挡下了这令人难以置信的连续切断现象。

『族长！』

再生魔法的神髓是『干涉时间』，香织以此缩短所有事象所需花费的时间，即是这个魔法的原理。将自己的攻击打中对手为止的时间缩短，即能成为神速的一击。缩短移动时间，即能以有如空间转移般的高速移动。

黑发、黑色战装、背上一对黑银色翅膀，如此外表，完全就像是堕天使。

『爱德尔大人！现在可没有闲情逸致闲聊喔！』

每当黑银色的闪光在空中留下轨迹，其前进路线上的使徒马上被四分五裂，完全无法抵抗。如此景象，让人实在不敢相信是现实。

要是置之不理，在地上陷入混战的使徒一定会马上被她接连击杀。反过来说，要是地上的使徒部队能够排除圣歌队，到时候就更容易击倒香织了。

这时候，『天盖』终于碎裂。同时──

一具使徒狼狈地如此呻吟道。她的躯体已经连同『核』被斩断成两半。

对使徒来说，香织是非阻止不可的目标。

离龙人族正在战斗的空域有些距离的空中，混着银色亮光的黑色闪光疾驱而过。

停滞在空中的爱德尔头上浮现火环。

他本来做好了受致命伤的心理准备，不过被轰灭的只有龙鳞。身上的铠甲为他抵销了大部分的威力。

『……不，是那个小子给的装备救了我们……』

『咆哮』的威力也提升为平时的十几倍。身为古之龙王的爱德尔，其咆哮的威力更能夷平一座山。

『就是办得到。因为我有魔王阁下留下的礼物！』

在那里，这整个战场上最强的存在，正在展现名符其实「天衣无缝」的战斗。

即使战力差距如此显著，至今被击倒的龙人却仍在少数，无论怎么想都是多亏了这些神器装备。

龙的巨大身躯表面包覆着的不只是强韧的龙鳞。所有龙人都被配给了『龙化状态专用装备』。

『可以的话，替我转告妳们的神──时候到了，你完蛋了！』

「……！」

全都被她们说中了。

『得救了，利斯塔斯。』

同时，使徒大量发动的歼灭魔法让天空化为雷火之海，大量的银弹与闪光填满空中。

而且使徒应对的速度也很快。既然知道对手并非转移空间，而是实际在空间中移动，她们立即改采轰炸全空域的战术。

使徒没有回答。因为在那之前，绯色的龙息已经吞噬了使徒，以灼热将她完全烧灭。

接着，她再度──

那是只有龙王才能施展的最高难度全方位『咆哮』，如今终于亮相。

使徒无法理解这是怎么发生的。虽然能力值骤减，但基础体能还是极为卓越的使徒，竟然连对手的剑路都看不清，只看得到留在眼前的结果。

『……还是没能挡下全部吗……』

进入了快得足以抛下一切的超高速境界。

蓝色的年轻冰龙利斯塔斯展开冰盾，同时用自己的身体为爱德尔抵挡。

『我知道。』

基本功能与联军士兵的装备一样。龙人所装备的还附加了大幅提升『咆哮』威力的升华魔法。

「阻止──」

『旋转吧，赫灼之圆环啊，散布绯色的毁灭──「绯阳之歼轮」。』

「这已经超越了人类可能的范围。」

『放心，我可不只是在聊天。』

正是名符其实的『回过神来的时候已经被砍了』的状态。

龙爪与龙尾的装备附有空间切断机能，能轻易地斩断使徒的肉体。

接到命令之后，使徒们立即上前去阻挡香织。但是，却好像主动以全速冲向线状闪光似地，一下子被大卸八块，尸块喷飞出去。

「真巧，我也这么想。我不会再让妳们闯到地面上了。」

使徒们异口同声地指出这魔法的特质。

交叉的双大剑承受着极大的冲击，使徒在空中猛力地被持续向后推去。她凶险的眼光直瞪着眼前的袭击者。

利斯塔斯似乎非常不服气，全身散发不愿承认的气氛。

「「「适可而止！」」」

这正是香织能独自压制大量使徒的王牌之一。

「呀啊啊啊啊！」

使徒似乎也察觉了这一点。

绯色圆环有如爆发一般地在一瞬之间大幅扩展。圆环所经之处的使徒全都惨遭寸断，切口更是喷出烈火，转眼之间烧成焦炭。

「这会消耗多少魔力？妳还能使用几次？」

随着「噗通噗通」有如脉搏一般的声响，火环变得愈来愈明亮。

说完，芬莉望向远处。

抛下这句话之后，青年龙人利斯塔斯飞上空中，有如要宣泄怨气似地紧追在使徒的背后，连续发射『咆哮』。

如此高密度的攻击竟然还不会伤及同伙，该说不愧是使徒吧。

『呼呼，利斯塔斯啊。看到他们那么恩爱，仍然无法放弃缇奥吗？那真是难为你了。』

无论如何，结果还是一样。

『总、总之！装备跟公主大人的事没有关系！我还没有认可那个臭小子就对了！』

但是，只要看到战场上的状况，马上就能明白这个事实。

香织将刺穿使徒的剑横甩，停止机能的使徒一动也不动，任由香织将她的身体乘着离心力甩飞出去，在喷出的鲜血于空中形成鲜红轨迹之中，香织甩掉剑上沾着的血迹。

「这刚好是第一百具！」

『我、我并没有……』

她正是那一道让近千使徒动弹不得的黑银色闪光之真面目。她在空中急速奔驰，防守得天衣无缝，独自对抗多数使徒依然稳占上风。

爱德尔当然看得出来，利斯塔斯之所以不服，是因为他在感情方面嫉妒始。

联军目前的处境已经是如履薄冰。要是再让这一千具使徒前往地面上，战况将会立即转为不利。

一具、十具、五十具、一百具──

另一具使徒抓准爱德尔刚发射『咆哮』之后的破绽，朝爱德尔发射炮击。

一头体型苗条的琉璃色飞龙来到爱德尔身边，对他这么说道。那是芬莉，缇奥的从仆，同时也是她第二个母亲。

要分解如此压缩至极限、威力提高许多的『咆哮』，使徒的分解魔法需要几十秒以上的时间。当然，在战场上不可能等得了那么多时间。因此……

『天盖』被突破之后，许多使徒企图冲至地面，或是从空中往地上炮击。其中大多数都被爱德尔的这一招消灭了，但还是有不少漏网之鱼，让一些使徒以及炮击前往地上。

爱德尔忍不住低吟了起来。芬莉苦笑，这么提醒道：

『这也是无可奈何的，毕竟数量太多。现在我们只能相信地上的战友们，做我们能做的事。』

而且她们是能够瞬间互通讯息的群体，无论对手以再快的速度行动，所有个体都能同时精准地掌握对手的位置。

魔王麾下的女武神──白崎香织。

在这之中，为了拖住香织，使徒们不惜牺牲自己，奋力地出手反击。

一个身为指挥官的使徒个体似乎是想说「阻止她」。即使她们不用开口也能互相沟通，她却还是大声地对离香织相对较近的个体这么要求。或许这表示她们非常急迫。

以一个祖父的立场来说，利斯塔斯即使目睹孙女那副丢人的模样仍对她这么痴心，其实是很值得高兴的。

还有另外七具使徒的状态也跟她一样。这些使徒立即全身瘫软，纷纷往地上坠落。

香织也一样，想尽可能地独自阻止每一具使徒前进。

当然，所有龙人也同样地都借由最终全灵达到『极限突破』的状态。

『不用担心，爱德尔大人。别忘了还有她在啊。』

「这必须并用『极限突破』与妳本身的升华魔法，否则无法在实战中达到这样的境界。」

「白崎香织。我们一定要在此将妳排除。」

上千使徒同时发射大量银羽毛。大量分解炮击不锁定目标，而是随机扫射。

「──『神速』。」

「喝啊啊啊啊！」

有史以来，总是无数战士联手挑战一具使徒。

没想到，现在却完全相反。

为了讨伐单单一个神敌，使徒们必须拚命地联手抗战。

她们甚至感觉自己的矜持与身为『神之使徒』的存在意义因此遭受了动摇。

（……除了她之外，还曾经有过一个……独自将我们……）

使徒竟然有短短的一瞬间分神，回想起过去的事。在一般的情况下，这是不可能会发生的。或许是因为她看到了香织那坚定不摇的眼神。

在很久很久以前，就那么一次，也有个存在能够完全凌驾复数使徒。虽然那个存在与香织一点都不相像，但是眼神深处透露出来的坚定如钢铁的意志却十分相似。

「终于到极限了吗？」

使徒们终于成功迫使香织停了下来。手脚滴着血，别致的容貌多了令人心疼的烧烫伤痕。使徒们的饱和攻击逐渐而确实地对香织造成了损伤。

而且魔力的消耗也到了极限。如果只是普通的再生魔法，那还不一定；但是『干涉时间』境界的魔法的损耗量惊人，香织却连续使用至现在。

无论拥有再多的魔力，人类可不像使徒那样能从【神域】无限获得魔力的供应，魔力是不可能不会耗尽的。

「能够对抗我们到这个地步，值得嘉许。」

在如此短时间内击毙三百具以上的使徒，的确是令人难以置信的战果。

香织的双臂无力地下垂着，呼吸急促而紊乱。使徒冷酷的眼光直盯着她。

「但是，到此为止了。束手就擒，认命吧。」

悲剧与绝望，是恶毒的神最喜欢的戏码。向神献上如此供品，也是使徒的职责之一。

「人类们的『极限突破』迟早会因耗尽能量而解除。现在似乎是靠着畑山爱子的魂魄魔法在苦撑，但一般来说，常人的魂魄可无法承受那样的魔法。」

即使不用排除圣歌队，联军再过不久之后也会不攻自破。

使徒无情地对香织提醒如此现实。

但是，她们得到的回应，却不是因绝望而扭曲的表情，而是无比灿烂的笑容。

──回祸之魔剑。

她改以反手握另一把白色的大剑，将剑尖指向地上。

「吞噬，增幅吧──『回祸之魔剑』。」

但是，不知道为什么，她就是忍不住，无法不自报名号。

地上所有的伤者，身上的伤口转眼之间愈合。缺损的手脚与破损的防具也立即复原。跪倒在地上的人们、趴在地上等死的重伤者，都陆续站了起来。

使徒虽然这么说，但她是真的这么想吗？看起来似乎是在勉强说服自己，会是错觉吗？

夺取魔力的魔剑，与治愈自军的圣剑。

显示战场全景的外部影像中，看得到崩塌的【神山】山麓出现异状。

「我想说妳们要是以为我到了极限，或许会像这样停止行动。」

就连使徒说话都会如此吞吞吐吐，可见她们有多么惊愕。

这一声让联军士兵也察觉了异状。每个人顿时都感受到一股难以形容的恶寒，反射性地将头猛转向【神山】。

香织的话让使徒感到不解。接下来，使徒讶异地瞪大双眼。

可能……不，一定是身为『神之女武神』的矜持，让她采取了这样的行动。

说完，一滴黑银色的光珠自剑尖落向地上。

就连已经断气的士兵们也陆续起身。

「？」

触手深入瓦砾堆中，马上噗通噗通地脉动起来，仿佛在透过触手运送某物。

说完，香织将反手握着的白色圣剑转回来以正手握住，有如要向使徒夸耀一般地指向她们。

可怕得令人要发疯的骇人叫声响彻周遭。

明明香织看起来完全没有使用魔法，但是她身上的伤口却以惊人的速度开始愈合，而且速率堪比月的『自动再生』。

最先察觉异状的，是莉莉安娜。

「……即使如此……即使如此，妳们依然没有胜算。主的决定是绝对的。是这世上无法颠覆的道理。」

「是我的再生魔法。只要有魔力，就能随时修复肉体与装备。」

这是特别强化治愈方面能力的剑，能大幅强化香织的再生魔法与魂魄魔法，并且能在超广范围中只针对自军施加治疗。在香织的能力值提升至极限的状态下，只要能供应大量的魔力，即使是军队规模的目标数量也能让断气不到十分钟的死者复活。

──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……

没错，那个状似裸海蝶的巨大黏体生物，看起来很像当时在【梅尔基涅海底遗迹】让始等人陷入绝境的太古怪物。

顿时，发生了战场上的巨响消失的错觉。两者之间的气氛，仿如暴风雨前的宁静。

「甦醒，守护吧──『福音之圣剑』。」

香织的脸上难得地浮现充满自信、桀骜不驯的笑容。

虽然再怎么样也无法让失去大部分肉体的死者复活，但关于使徒点出的『极限突破』之时间限制，只要有香织与爱子联手，情况就完全不同了。

就在这个时候，可能让天秤倾斜的变化出现了。

「我拿的大剑跟在魔王城的时候不同，妳们都不觉得奇怪吗？」

「人类是不会灭亡的。无论在什么样的世界，一定都不会灭亡。一个没什么力气的男孩子都能独自从深渊之底爬上来了，同样地，人类无论陷入什么样的困境，最后都一定能找出活路。因为人类不懂如何灭亡。只要有想活下去的念头，只要有至少一个想保护的对象，人类的意志绝对能折服区区的『绝对』。」

「妳们想错了三件事。」

「呵呵，无论如何都想让我绝望，是吗？但是，很抱歉。我的字典里没有『放弃』这两个字。」

──福音之圣剑。

这样的魔法是参考谁的，就不需赘述了。

「……妳没看到地上的战况吗？现在这个瞬间，死亡人数仍以加速度在增加。伤者的数量就更不用说了。人类只要失去一手或一脚就完全无法战斗，即使妳一个人再怎么厉害，也没有意义。」

不断地狂舞。两阵营的女武神，怀着各自的矜持，在战场上跳着激烈的死斗之舞。

这一具使徒为何特地报上自己的名号？她自己似乎也不明白理由。

那颗光珠落至联军正中央、离地面数公尺高的位置，瞬间放射出庞大的光芒。黑银色的光浪一瞬间笼罩整个联军。

事实就如同使徒的推测。

香织明显地感到惊愕，不由得停下了动作。看她这样，吉本特（第七使徒）忍不住以有些亢奋的声音对她说道。

香织手中的双大剑，其中一把黑色大剑正在发出异样的光芒。香织的魔力看起来是源自于那把黑色的大剑。这一股魔力，让使徒的感觉有了反应。

这也难怪。

面对她的态度，香织似乎也有所感触，喷发出魔力，坚定地主张自己的意志。

『天盖』复原的速率明显地慢了下来。即使有足够的零件可供替换，但是动手修复的炼成师们恐怕快到极限了。

「那是……」

「这……难道说……！？」

对于如此状态的使徒，香织毫不留情地落井下石。

「这……！难道是我们的魔力！？」

那似乎是黑色的瘴气……不，该说是有如淤泥的黏糊液体吗？

莫非她真的以为只要自己够努力就能突破困境吗？

「这种太古生物叫做『恶母』，能让自己肉体的一部分与其他的生物同化，将其变成自己的部下。这能力的对象不分生死。」

接下来，神奇的事马上发生了。

有如拔河一般的战场上，每个人都拚死地战斗着。

「妳们想错的第三点，那就是──『极限突破』的时间限制与死伤人数之类的……难道妳们忘了我是谁吗？」

「那是神之『绝对』的证明者之名号！」

使徒满心困惑地注视香织，然后注意到她的胸口在不知不觉间多了一道黑银色的魔法阵。

香织则是将使徒确实地一具接着一具击毙，同时对地上施展大规模的回复魔法。

赌上身为『魔王之女武神』的矜持。

使徒之所以刻意提起这个疑问，或许是为了争取时间，从根本修正战术。

使徒与香织的眼光交错了短暂的一瞬间。

将魔力转让给其他对象的魔法，是香织所擅长的回复魔法之一。这一把魔剑能让这魔法进化。同时运用升华、重力、魂魄与变成魔法，能从砍中的对手身上吸收魔力并加以储存，回传给使用者。

香织摆出架势，黑银色的双翼拍动一下。同时以犀利的眼光盯着使徒，平静地回应。

在黑红色的世界中完全看不到太阳，感受不到时间的变化。

吉本特这么说，仿佛她一直在等待这个时刻的到来。

个人武装的子弹已经耗尽，设置于防壁上缘的大型兵器也有不少无法运作了。

不只如此，更难以置信的是──

大家都相信闯进【神域】的始等人──对联军士兵而言是『女神之剑』──一定会结束这一切，拚命地奋战着。

就在『天盖』刚好被攻破的时候，白色大剑发出灿烂的光芒。

「即使换了躯体，即使改上前线战斗──我白崎香织可是天职为『治愈师』的魔王（异数）团队之『补师』喔。」

双方就这样不知僵持了多久。

看到喜极而泣的战友跑来，才理解自己的身上发生了奇迹。

回复魔法来不及救援，有愈来愈多的士兵无法复活。

吉本特等使徒似乎改变了战斗方针，以防御并等候破绽为主。

她们刻意装出比平时更虚无的表情，反而更凸显她们对目前处境的焦虑。

「妳们想错的第二点是──我还能战斗──『圣印』发动。」

吉本特同时向左右挥开双大剑，银翅膀发出灿烂的光芒。

「那……那又怎样？」

能达到神髓境界的再生魔法使用者，要达到近似不死之身的状态是轻而易举。更何况，香织一直看着那个人，那是她的情敌，也是景仰的对象。

「是『第七』的意思。那是我的识别号码。我是在这战场上唯一识别号码为个位数的个体。」

「……为什么在这个时候才发动？从一开始就使用的话，根本没必要受那些伤。」

那身影非常眼熟──对香织而言是如此。

「不会吧，这是……恶食？」

香织身上不断涌现魔力，其量非比寻常。

「什么……」

「想错？」

那些确实感受到死亡而失去意识的人们，现在都一脸不可思议地摸着身上原本受伤的部位。察觉身体完全愈合，无不错愕地眨着双眼。

顿时，爆发般的欢呼声笼罩战场。

「这是……对军规模的……死者复甦……」

仿佛地面的液化现象似地，从灵峰的残骸、从掩盖王都的大量土石的缝隙之中，逐渐渗出某种污黑的物体。

「……吉本特。」

「果然还活着。虽然复活的速度有点缓慢……很好。身为主的收藏品之一，快尽你的职责吧。」

下一瞬间，吉本特率领的使徒大军与香织再度展开激战。

只要香织持续打倒使徒，就能不断补充魔力，无论是『神速』还是『圣印』都能无限使用，这样一来又能打倒更多使徒。照理说没理由不马上使用才对。

这一把双大剑的确是最适合身为『治愈师』的香织的武器。

黑色的淤泥有如火山爆发般地高高喷起，落至地面之后，在转眼之间凝聚在一起，在空中形成某物。

既然这样，就该让她明白现实，即使再怎么逞强，一个人是无法改变战况的──使徒如此打定主意，话语中也透露出这样的意志。于是，香织「呼」地喘一口气。

比开战时的战吼更强而有力，人类们充满希望与斗志的吼声，甚至连大地都为之撼摇。

现在，胜败的天秤无论倾向哪一方都不足为奇。

随后……

「……咦？那、那是什么……？」

「既然这样，那『绝对』就由我来折服！」

香织有所惊觉地望向吉本特，这时候黑色的恶食动了起来。全身伸出数量多得吓人的触手，向四面八方冲去。

恶食能借由吞噬其他存在使自己增生。相反地，恶母则是让其他存在摄取自己的身体，借此增加属于自己的存在。

这个能力也不是完全没有限制。自己的细胞一旦分出去，就会固定在对象身上，自己的体积便会跟着减少。即使如此，只要供应魔力即可复原。至于被恶母侵蚀的对象，则会保有原本的外表与能力，成为恶母忠心耿耿的子女。即使对象是尸体，恶母也能用自己的细胞将其修复，使其成为近似复活的状态。

如此可怕的能力，在现实世界展现。瓦砾陆续喷飞出去，已死的魔物起身咆哮。

于是，第二波的魔物大军开始有如雪崩一般地涌向联军。

「不会吧……到这个阶段，敌人竟然还有援军！？很好……虽然想这么逞强，但老实说实在不太妙啊……」

全身被自己与敌人的血染成全红的加哈路德，面对如此危机也不免要冷汗直流。

新的坏消息紧接而来。

不知被破坏过几十次的『天盖』，这次再度被攻破的同时，炼成师们终于再也撑不下去了。

胜败的天秤开始倾斜，人类明显地陷入不利。

『通告各指挥官！派师团往北移动！要是魔物加入混战的话……绝对要阻挡下来！』

莉莉安娜急迫的号令传遍全军。

加哈路德马上下令，王国军与公国军看来也马上应对。

但是，他们正在战斗的对象可是使徒。

在对付使徒时改变阵形、背对使徒，等于是露出致命的破绽。于是，使徒的猛攻一下子造成严重的损伤。

「大家……！」

「妳要是敢过去，我们将会以全力消灭圣歌队！」

香织下意识地想要冲过去对付魔物大军，但是吉本特的犀利警告制止了她。香织停止移动，咬牙切齿。

她不得不停下来。即使施展『神速』，等到她将魔物大军消灭到一定程度再赶回来的时候，圣歌队肯定已经被击溃了。更何况，失去『天盖』之后，现在又多了五百具使徒正在对城寨的屋顶集中猛攻。

香织的能力当然能让他们复活，但是在敌人的猛攻下，不见得有办法出手。只要圣歌停止，所有使徒的能力将会在一瞬之间复原。

大地在震动。魔物大军移动所扬起的漫天沙尘有如一面又高又宽的墙，朝这里逼近而来。

「办得到的话，就试试看吧。」

压倒性的歼灭力，让对手连发出惨叫的余地都没有。目睹如此情景，全人类联军，甚至是加哈路德都只能目瞪口呆。回答香织的疑问的，竟是吉本特。

前提是，许珀里翁必须能前进到目标射程范围内。

真正可怕的，或许是如此反差。

巨大哥雷姆的肩膀上，还坐着一具披着长袍、戴着笑脸面具、体型显得特别娇小的迷你哥雷姆。

于是，香织马上想到──

「唔哇！？顶着一张使徒的脸还能全身散发好孩子的气质，密雷迪我的脑袋都要错乱了！」

仿佛全身都记得她的威胁性，在她的面前只要稍一松懈就会在一瞬之间被消灭。

原来，大地在极短的一瞬之间呈整齐的正方形凹陷，形成边长至少一公里长的大坑洞。在坑洞的底部，魔物已全数被压扁，化为地面上的污渍。

顿时，战场的时间仿佛完全静止。就连使徒们的反应也是一样。

看着她的表现……

通讯中响起爱子的声音。

接在无比荒唐轻浮的发言之后的，竟是一声有如绝对零度般冷酷的简短咏唱。

这时候，香织才想起事前听说过还有其他援军的存在。同时，怪物与联军之间的空间闪过电光。

她刻意转身面向联军，抬起一脚，一手插腰，另一手竖起两指举至眼旁，俏皮地眨起一眼，不忘吐出舌尖。

香织下意识地想要为密雷迪抵挡，但是没有那个必要。

「……希雅•郝里亚。缇奥•库拉鲁斯……」

除了打倒神的意志之外，在这个瞬间全人类的心又为了同一件事合而为一。

在密雷迪的掩护下，香织战斗起来比先前更加地轻松，击坠使徒的速率恢复到开战时的水准。

但是，距离实在太远了。以香织目前的能力而言，只要全力发射还是能击中恶母，并将其消灭。但是，那需要充分的时间凝聚能量、仔细瞄准。

虽然不知道过去密雷迪与使徒们展开过什么样的战斗，但使徒们很明显地非常提防她。

「不，别叫我密雷迪小姐，妳应该怀着最亲昵的心称呼我为『密雷雷』，否则我不答应！」

香织拚命地转动脑袋思考，甚至到眼前有些闪烁的地步。但是，即使想破了头也想不到颠覆劣势的办法。

无论她的言行如何，无疑是可靠的援军，香织不由得放松表情，面露笑容。

真会糟蹋气氛。香织一下子收起表情，没有照她的要求改口，再度飞行上前。

不，看来人类联军甚至略占上风。

「密雷迪•莱森！过去的亡灵，现在还跑出来做什么！？」

「密雷迪•莱森！」

既然这样，那到底会是谁？

「密雷迪小姐！妳好，我叫香织！请把那个怪物──」

这应该是不想让使徒听到的话吧。

「我说过了，神意是『绝对』的！」

不只是在心里想，还以非常严肃的表情说出了心里话。严肃得仿佛背后会浮现般若的面孔。

那样的未来，只有绝望可言。

数量近万的大量魔物同时咆哮，逼得士兵们的精神濒临崩溃边缘。

密雷迪指示骑士哥雷姆们去对付后续前来的魔物们，同时飞到了香织的身旁。

目测再约一公里就要抵达了。

而且只要不打倒恶母，魔物就会不断地复活。现在这个时候，仍不断地有新的魔物起身。

轻快的声音透过通信机对全军这么说道。

「讨厌，竟然打扰密雷迪，真是不可原谅！人家要气噗噗啰！之后再来处罚妳们，给我乖乖等着吧──『黑天穷』。」

空间有如漩涡一般地转动、扭曲，出现巨大的『空间之门』。门中走出了为数多达四百的骑士哥雷姆，踏着沉重而整齐的脚步，有如行军般地前进。

「我们还有计可施！打倒妳们之后再去消灭怪物也不迟！」

使徒们无法阻止香织陆续杀敌，即使只有分毫之差却也完全动不到圣歌队一根手指。自异世界被召唤来的人们在防卫战中更是特别活跃。尤其是得到了分身能力的浩介，各方面的能力不但没有随着时间经过而疲惫，反而愈战愈勇。

许珀里翁并非机动兵器，而是用来防卫据点的迎击兵器。

同时，一架许珀里翁急速越过战场的天空。其他六架已经耗尽了各自储存的太阳热能，为了以防万一，爱子还留了一架。虽然只能发射一发，但即使无法消灭魔物大军，应该也足以打倒恶母才对。

周围狂风呼啸，如漩涡般地急速转动。大量电光闪过，有如万道雷电。

哥雷姆们展现压倒性的实力，让士兵们虽然还在战斗，也忍不住要松一口气。

（还不够！还差一手！现在的状况下，无法打倒那个怪物！）

「竟然连埃斯特她们都赢不了？」

大地连同地面上的魔物一起消失了──看起来仿佛是这样。

因此，轻易地就被使徒追上，并被分解炮击击坠。

香织与密雷迪背对着彼此，脸上绽放温和的笑容。

虽然不知道恶母的极限在什么程度，但是记得当初在始夷平神山的时候，从天而降的魔物数量应该有数千万……

吉本特突然停了下来，脸上浮现错愕的表情。听到她口中不自觉地说出的名字，香织也停了下来。

最后出现的，是一具全长约二十公尺的巨大哥雷姆。如此风貌，说是骑士之王也不为过。

密雷迪持续挡开使徒的炮击的同时，悄悄地用心电感应如此向香织搭话。香织惊讶地望向她。面具上的一对眉毛垂下眉尾呈八字形，看起来真的非常歉疚。

香织曾看过月使用这种魔法。但是，月不可能在这里。

造成的是无情而超规格的结果。

当然，使徒不会给她充分的时间那么做。

莉莉安娜掌握恰到好处的时机，对全军如此说明。于是，因为错愕与出于本能的烦躁而动弹不得的联军全部回过神来，同时高声欢呼。

怪物连同周围的瓦砾与大气惨遭毫不留情地吞噬，在效果范围内的魔物们也全数跟着被黑色漩涡卷入，消失于祸星之中。

所以，她，终于现身了。

「呃、妳这样说很伤人……」密雷迪的笑脸面具浮现沮丧的表情。这时候──

香织发动『神速』，朝使徒展开猛烈的攻势，脸上却难掩焦虑的神色。吉本特等使徒则是全力闪避、防御，尽可能减少被香织夺取魔力的机会。

「啊，真的跟希雅说的一样，很令人烦躁呢。」

期间，骑士王继续扫荡后续出现的魔物。其他骑士哥雷姆也以破竹之势不停地打倒逼近联军的魔物们，英勇的战斗表现令人为之振奋。

与香织对峙的使徒终于减少至一百具以下，吉本特自己也失去了一手一脚，满身疮痍。

不过，事实似乎不全然是如此。

『在危急时现身♪超绝天才美少女魔法使！密雷迪小姐，来☆也！』

『我无法长时间战斗，所以必须一直保留战力到真正必要的时刻。虽然妳努力的样子我都看在眼里……不能马上来帮妳，我真的很抱歉。』

她充满愤恨的口气中，透露着战栗的情绪。

──真、真令人烦躁……！

既然是女神之剑的援军，难怪可以瞬间打倒数以万计的魔物，以及古代的大怪物──每个人都轻易地接受了如此解释。

『大家都很惊讶呢！看来我出现的时机真是恰到好处♪真不愧是密雷迪小姐！真是个有够会看场合的好女人！各位联军朋友，千万别爱、上、人、家、喔♡』

『香织，对不起唷。』

『各、各位！她是「女神之剑」找来的援军！未来在我们的手中！』

『──「坏劫」。』

香织一有机会就朝恶母发射分解炮击。

密雷迪全身发出苍穹色的魔力，随后位于远处的恶母头上凭空出现了黑色的星球。

无数与拳头差不多大小的重力球凭空出现，有如卫星一般地绕着香织与密雷迪转动，不只挡开了所有的分解炮击，还使其反过来射中几具使徒。

联军的战力急速减少，而魔物大军却同时急速逼近联军，看在香织的眼中，仿佛战线即将瓦解的死亡倒数。

「──『祸天』。」

（拜托！大家要撑住啊！）

……密雷迪如此喃喃自语，打从心底感到欣慰。

由于密雷迪的参战，胜败的天秤再度回归到均衡的状态。

「就凭如此迟钝的动作，也想闯过我们的防守吗？」

「这是……重力魔法？」

『让、让我来对付！』

但是，两边的理由却完全不同。联军是因为满心困惑，完全不明白这突然出现的哥雷姆大军到底是什么东西。至于使徒这一方，则是无法掩饰脸上苦涩无比的表情，明显地透露了她们的情绪。

这声音莫名地响亮，而且特别令人烦躁。仿佛还看得到各种装可爱的效果字的幻影。

没错，那正是【莱森大迷宫】的创建者，同时也是在久远过去挑战过神的组织『解放者』之领导人，坚信总有一天会出现神的讨伐者，不惜在漫长的永恒中持续等待的──密雷迪•莱森。

「已经很足够了。谢谢妳来帮我们，密雷迪小姐──」

使徒开始行动，分解炮击从四面八方围射而来。

刚开战时为数将近五千的使徒，如今剩下不到五分之一。

『好耶！再来就剩下……差不多三千吧？我会让骑士王它们去最前线挡着，联军的各位朋友，要加油喔☆』

终于，无计可施的她只能祈祷。

「呃、不，现在不是说这种事的时候，密雷迪小姐。请──」

「梅儿姐，继承妳的魔法的女孩看来比我们还要强大许多喔。」

这样一来，人类联军最大的优势，也就是数量，恐怕也会遭到颠覆。

虽然每个人都讶异得说不出话来，心里的感想却是一样的。

「咦？」

「是『密雷雷』。」

对她的警戒程度甚至与香织不相上下。

在吞噬并消灭万物的重力魔法奥义之前，即使是太古怪物似乎也无力抵抗。

这时候，使徒们又同时收到了令她们震惊的消息。

没错，正好在这个时候，在【神域】内化身为『白金使徒』的埃斯特等第一至第五号的高阶使徒个体被希雅全数消灭。就连弗利德以及他率领的魔物大军也全被缇奥打倒了。

「希雅她们赢了！」

「唷，这使徒的个体名称我有印象。终于轮到那家伙死翘翘啦！真不愧是兔人族的英雄！欸欸欸，妳现在感觉怎样？说啊！」

得知好消息，香织与密雷迪的口气都雀跃了起来。

但是，喜悦的心情只维持了一下子。

「……以主所赋予的战力达成主所赋予的使命，看来已经是不可能了。白崎香织，妳该感到欣喜。妳的确是粉碎了我们的矜持。」

吉本特这么说道，口气十分平静，却毋庸置疑地充满情绪。

不好的预感涌现，在脑内响起警铃。

香织与密雷迪摆出架势，准备随时应付状况。现在的吉本特与其说是面无表情，看起来更像是因为被逼得走投无路而板着一张脸。

「妳打算做什么？」

「向主祈愿。」

身为被神所造的存在，不但无法达成神命，反而还要向神求助。

对使徒而言，这等于是主动舍弃存在意义的最坏的选择。

「不、不妙！香织，阻止她！」

密雷迪如此大声警告，但是为时已晚。

空中的那道裂痕──也就是【神门】──瞬间爆发出大量银光。

从中涌现的，是大量的使徒──五千具。

拚死奋战对抗的对手，竟然又出现了与开战时一样多的战力。

这些使徒本来是准备用于侵略地球的预备军。

她们全部以分解魔法包覆全身，密集地聚集在一块，排列出阵形。

顿时，『神枪』的侧腹部分被开了一个大洞，后续接近的使徒也陆续被吞噬。

但是，只能说不愧是密雷迪。下一瞬间，大半数的使徒同时被推向上空，全身旋转的同时在一转眼之间被推离地面六百公尺以上。

但是，这些新出现的使徒似乎在【神域】内就已经完成了能量的凝聚。即使联军集中火力猛攻，仍然无法阻止散发银色强光的『神枪』逼近。

密雷迪也勉强地挤出仅剩不多的力量，造出重力漩涡来吞噬炮击。

多达四千的分解炮击同时发射，不难想像会有什么后果。

「唔唔……唔啊啊啊啊啊啊啊啊！」

呈模拟极限突破状态的四千具使徒，全以全力发射分解炮击。

吉本特的如此宣告，不可思议地传入了所有人的耳中。

士兵们被碎尸万段，血肉横飞。转眼之间就尸堆成山，血流成河。

（虽然还想保留实力……不过，或许这就是该用上我的时机。）

香织如此高尚不屈的身影，打动了所有人的心。

吉本特等使徒想阻止香织，密雷迪则出手钳制她们。战场上的对空兵器全都转而全力迎击『神枪』。

地上人们的心意也是一样的。

「该做个了结了。」

这下子肯定来不及了。

香织的魔力因而在一瞬间大量流失，仿佛身体破了个洞。紧咬的牙关碎裂，大脑过度运转的状态使她眼眶流出鲜血。

好不容易展开的屏障，脆弱得仿如普通的玻璃片。

白堇花色的魔力光形成屏障，巨大得足以笼罩全军。

她的如此行动，比任何话语都还要能够清楚地表现『绝不放弃』的坚定意志。

「不、不行……大家快逃啊啊啊啊！」

不只如此，这次使徒分成几批，数十具聚在一块，仿佛天上出现了好几颗小型太阳。

整个世界被巨响与随之而来的爆发般的光辉填满。

神枪刺中保护圣歌队的结界，僵持数秒之后，轻而易举地贯穿。

魔力的颜色，是灵魂的颜色。也就是说，这是香织拚上自己的灵魂展开的守护屏障。

即使气喘如牛，香织仍然举起双臂。

这话所表现的心态，并非不知放弃的垂死挣扎。而是全心的信赖。

她以『神速』修复即将被消灭的屏障，同时对屏障施加已经施加在自己身上的极致升华魔法。

吉本特率领的使徒们与跟爱德尔等龙人对峙的使徒们也过去与那个集团会合。

密雷迪全身喷发苍穹色的魔力，使尽仅存的力量，发动反转重力的魔法。锁定目标并不难，只需针对银色魔力的来源发动即可。但是，数量实在太多，对密雷迪造成莫大的负担，面具竟出现了裂痕。

「毁灭吧。」

无数银光再度亮起。

（全部就这些了吗？）

她承受著有如彗星直击般的冲击与压迫力道，黑银色的翅膀不稳定地闪烁，滞空的高度愈来愈低。

『警告全军！上空出现了新的敌人，立即对她们展开集中攻击！绝对要阻止她们！』

每一具个体的分解魔法结合成一个复合魔法，形成高密度阵形。形状与先前的纺锤阵形相似，规模却巨大许多。

屏障的魔力色不是用变成魔法改变过的黑银色，也不是使徒的银色，而是香织原本的魔力色。

以城寨为中心，银色的光芒照耀全联军。

如此形状，仿佛一把从天而降的巨大『神枪』。

过了数秒……或许是数分钟。

「我由衷敬佩妳的坚定意志──『绝祸』！！」

吉本特高举大剑。在空中的使徒也跟着高举，凝聚出毁灭的强光。

发动奥义『黑天穷』。

只要多撑一秒，说不定在一秒后的未来，心爱的他就会解决一切。

香织挡在『神枪』的前进路线上，交叉双大剑，展开了将所有能量凝聚于一个点的屏障，并发动铠甲手套所内建的『空间阻断』功能，发挥前所未有的坚固防御能力。

爱德尔等龙人也全都以全力施放『龙之咆哮（龙息）』迎击，即使被正在对峙的使徒攻击也无暇还手。

『我以丰穰女神之名请求大家！请把魔力借给她！』

「干得好，香织！妳真了不起！」

最后，神枪终于落地。

「……呵呵，看。我说的没错吧！」

顿时，战场各地银光四起，随后，一阵腥风血雨。

密雷迪钳制着吉本特的同时……

现在来不及回复耗损的魔力，肯定无法抵挡下一波攻击。

如此景象，让人看了背脊忍不住发寒，脸色铁青，出于本能地理解无法与之对抗。不只是联军，香织与密雷迪也因战栗而全身颤抖了起来。

但是，就那么一秒。确实地挡下了。抓住了未来。

现在不只没有『天盖』的阻挡，使徒们还发挥了原本的实力。

每个人都拚尽了全力，死命挡下了这一击。

「虽然这只能撑一下子──『多重•崩阵』。」

「唱歌，唱圣歌啊！只要还有一口气，就要一直唱下去！」

屏障被无情地粉碎。香织被余波吹飞出去，没有被『神枪』直击，但是右半身仍遭到分解。

「吁、吁……撑过去了……！」

全军所有士兵的魔力与优花等人的魔力聚集到爱子身上。爱子奋力地整合这些魔力，传送给香织。

使徒们顿时全都摆脱了束缚。

「──『绝象』！『神速』！『极天•解……放』！」

即使如此，仍然无法阻止『神枪』强势逼近。

香织奋力嘶吼。

后继无力的翅膀闪烁着，即将坠落的时候，密雷迪飞过来扶住了她的身体。

因此，直到断气为止，即使是不到一秒的时间也绝不放弃！

「密雷迪、小姐……」

虽然地上的军队拚命地以对空攻击迎击，龙人们也以『咆哮（龙息）』奋力阻止，但是恢复所有能力值的使徒所展现的防御力相当惊人，抵抗的效果十分有限。

然后──

数量约四千具。

「──『极大•圣绝』！！」

香织上气不接下气地如此喃喃自语，白堇花色的屏障逐渐消失。

「绝对不让妳们得逞！」

香织很明显地疲惫到极点，不，应该说已经陷入了衰弱的状态，就连灵魂本身都奄奄一息。

填满全世界、有如永远般漫长的巨响与闪光，终于止息了。

『神之使徒』──也就是神造的怪物，现在能充分发挥她们原有的实力。

『神枪』终于迎面撞上了香织发动的『圣绝』。虽然香织同时并用再生魔法，即时修复被消灭的屏障，但是……

幸运逃过死劫的教皇西蒙与十几个圣歌队的队员，即使满身疮痍，仍奋力地拉开喉咙，唱起圣歌，尽可能地减弱使徒的力量。

爱德尔的怒声号令响起，龙人们纷纷在香织展开的屏障上追加屏障，尽可能分担她的负荷。

城寨消失了一半。无力抵抗的圣歌队也被消灭了半数。

『所有人听令，全力展开屏障！别让她一个人承担！』

由于香织的屏障使『神枪』稍微偏离的原本的路径，加上优花及早要求众人退避，才能免于全灭的下场。即使如此，损伤依然惨重。

因此，所有人的眼神再度燃起斗志，有必要的话即使奉献灵魂也在所不惜。

「即使只能多争取一秒，也要努力活下去！」

「我一定要挡下！──『极天•圣绝』！」

原本声势如虹的战吼，转眼之间就被哀嚎取代。

香织飞奔上前，莉莉安娜有如惨叫般的号令同时响起。

密雷迪暗自做出最后的决断。正当她要行动的时候──

香织让一臂再生，气概十足的吼声响彻战场。

每个人都只能仰望天空，望着填满天空的大量银光──

这是无可颠覆的事实。

同时追加施展三种神代魔法，其中之一还是神髓的境界。

不，他一定办得到。香织如此坚信。

亚人战士们不惜以肉身阻挡地上的使徒们，保护爱子等人。

更严重的是，圣歌停止了，后果不堪设想。

耀眼银光组成的毁灭暴雨倾盆而下。

如此优美的身影，让所有人忍不住倒抽一口气。

「不、不能让她们过去！」

她停在空中，有如要以肉身阻挡一般地背对着联军，高举双手。

不只是她，龙人们、士兵们、爱子等人也是一样。

绝望与放弃的念头，逐渐侵蚀众人的心胸。但是，果不其然地──

「我说过，神意是『绝对』的。」

爱子发动魂魄魔法，强制进行魔力转让。玫瑰念珠型神器已经事先锁定了所有士兵的魂魄，爱子透过念珠恳求士兵们提供魔力。只要对方有一点抗拒的意念，爱子就无法透过魔法让对方转让魔力。但是，没有任何人拒绝。

银光充斥眼界每个角落。

香织这么说道，脸上的表情因满心的喜爱与无比的信赖而荡漾。

她的眼中看到的是，银光逐渐消散、使徒们纷纷失去力量的光景。

「不可能……战况竟紧迫得无法分魔力给我们？」

吉本特仰望天空，讶异地瞪大双眼。

一下子之后，她眼光向下，望向香织。一与她那得意的眼光相视，即闭紧双唇，随后全身无力地坠落。

其他使徒也同样，有如断线傀儡般地纷纷落地。

留在地上的使徒们也一样。

在墙壁与天花板倒塌了一半的司令部内，莉莉安娜不得不退避至墙角。在现场的最后一人──她的专属侍女兼护卫荷莉娜背对着她挡在前方，脸上的神情痛苦。

两人与使徒对峙。为了杀死她们，使徒高举大剑劈下，却在途中停顿了下来。

荷莉娜呼吸急促，胸口仍流着血。她接近使徒，轻轻地将其推开，于是使徒毫无抵抗地向后倒下。

「公主大人……」

荷莉娜回过头来，对莉莉安娜露出如释重负的笑容。莉莉安娜强忍着排山倒海般的激动心情，确认仍在运作中的部分外部影像。

在影像中，与士兵们正面对峙的使徒们同样地完全停止了运作。

清楚地确定了目前的状况之后，她先是深呼吸一次，然后伸手按住全体通讯宝珠。

『司令部敬告全军。』

纷纷坠落的使徒，在眼前一动也不动的使徒。就连刚才出现的大群魔物也在不知不觉间开始四散逃窜。

每个人都满身疮痍、疲惫无比，脑袋无法做出正确的判断。在这样的状态下，听到莉莉安娜的声音，无不抬起头。

『我们已经──』

莉莉安娜要说的，想必是胜利宣言。

每个人都如此理解，怀着感动得颤抖的心情，竖起耳朵，等着听莉莉安娜的宣言。

「妳的……最后一手？」

「香织，谢谢妳。多亏妳这么努力，我才能把最后一手保留到现在。」

因此，香织不经意地放松了紧绷的全身。

『这是……等一等，那到底是……莫非是神域？』

往他视线望着的方向一看，看到的是有如暴风雨中的海面一般翻腾的天空。

感动维持不久，香织的脸上即被忧郁的神色笼罩。很明显地，【神域】内发生了异常状况，看起来似乎随时都会崩毁。

先出声的是爱德尔。

因为她轻佻的口气与态度之中，透露的却是坚决的觉悟与意志，震慑了香织。

「放心地把他们交给我吧♪我可是无数岁月以来受世界深爱的密雷迪唷☆」

「密雷迪小姐？」

如此光景，仿如世界毁灭的序曲，任何人都说不出话来。

密雷迪没有继续说明，只是俏皮地对她眨起一眼。

香织现在衰弱至极点，随时都可能会失去意识。她凭着意志力苦撑着，仍使劲地想要鼓起力气，冲进扭曲的空间内接应伙伴们。

「始同学、月、大家……」

金属材质的小手，温柔地摸了摸香织的头，制止她行动。

空间有如万花筒一般地扭曲，浮现裂痕，显现从未见过的异界景象。大气在撼动，甚至发出令人不安的扭曲、摩擦声响。

「拜托、妳了……密雷迪小姐……」

香织无法阻止她。

但是，接下来众人听到的却是──

「不用担心喔！」

战场上，每个仰望天空、紧张得忘了呼吸的人们也是一样的。

她决定相信始等人的归来，留在这里等待。就如同一开始的时候所约定的。

更重要的是，香织从她的身上感受到无比的慈爱，令她忍不住要落泪。

说完，她代替香织迅速地飞上空中。

众人都目不转睛地仰望着逐渐崩坏的天上世界，祈祷胜利宣言响起的那一刻到来。