第四章

时光流逝，很快的到了周六。

「真是的，王太吉连这种时候都能迟到吗？」

张晓瑜换上了一套比较轻便的服装，站在明华庄的外头，一脸气呼呼地说着。

早在几天前上班的时候，肇维已经向晓瑜和太吉提过看戏的事情，两人很爽快的答应了；所以当集合时间到了的时候，王太吉还不见人影，张晓瑜自然是感到愤怒的。

「晓瑜，别生气啦～」

林明华一把按着晓瑜的肩膀，「是我跟王太吉拜托，要他去邀请店长来，才会到现在都还没到的啦。」

张晓瑜还是不太开心的样子，眼神不断地飘向站在明华身旁的艾薇儿。

说起来，张晓瑜对于布袋戏是没有特别好恶的。自然，在肇维的邀请下，无论有多忙，她都会空出时间赴约，美中不足的，就是不仅有她一个人受邀，更遑论现在还多了一个竞争对手，张晓瑜更没有不来的理由。

「啊对了，晓瑜，来跟妳介绍一下，这位是艾薇儿，是我的房客，会说汉语所以沟通上没有问题；这位是张晓瑜，是『临港茶坊』的头家娘，也是肇维君的上司，我的好朋友！」

「……妳好。」

由于林明华的介绍，张晓瑜更是明目张胆地「监视」艾薇儿，仔细的打量这位陌生的女孩。

「……」

或许是张晓瑜的视线太过明显，艾薇儿和她对上了眼，接着淡淡的微笑点头。

这时，王太吉的身影从远方走来，还没走定位就摇摇头，一脸无奈的样子。

「店长还是不来吗？」

李肇维走了过去，王太吉苦笑了一下。

「岂止不来啊，根本人就不在食堂那里啊～」

「店长就这么不想跟我们出门吗……」

得知这个事实，林明华有些受伤；王太吉只能耸耸肩，「哪有办法，店长一直都神神秘秘又孤僻孤僻，没来也是想得到的啦。」

「既然如此，那就没有办法了；倒是肇维君，元德呢？」

「早……」

不，不只是她们。李肇维听得很清楚，在身后那些没有椅子坐的群众当中的窃窃私语。

「欸⁉」

李肇维重新拿出传单端详，「嗯……根据这上面写的，今天的演出是为了宣导政令，特别写成的新戏，主办单位还是市政府，所以才会有这么多长官来吧？」

「欸，阿维啊，为什么一个布袋戏，前面会有那么多官来看啊？」

正说着，一条熟悉的人影，穿过人群朝他们走来。

李肇维知道那是谎话，那必然是谎话，从她僵硬的神情、飘忽的眼神就知道。

「我不认识你。」

他们相遇，相识，进而相知，还未来得及相恋，命运便将这两个人硬生生地拆散，从此未再见面。

说到这里，李元德脸上带了点歉意。

甫一下楼，明华就捕捉到他的脚步声，很快地举高了满是污泥的右手。

「我们来看戏啊……倒是你怎么——」

「没办法嘛，因为今天有发米啊。」

「欸，哥？你们怎么会在这里？」

一行人来到公园，现场已经有不少的观众聚集。

李肇维干笑了两声，虽然觉得张晓瑜的话说得有些过分了，不过也的确是松了一口气。

「咦？妳不知道？」

「唉唷！房东干么啊⁉」

忽然间，他觉得有些可笑。

这么说着，张晓瑜的视线移到肇维的身上。

「放心吧，你可以的。」

李肇维这么说完，就排开人群，朝外走去——

不过，椅子还没坐热，林明华就一把往他的耳朵轻拧，弄得他痛得发出怪声。

一个受过日本教育的台湾人，和一个来到台湾的中国人，在基隆邂逅。

林明华此话一出，反而是王太吉和张晓瑜露出了不解的表情。

李肇维看着穿着一身正装的元德，不禁有些惊讶。

「……在国民政府军的浴血奋战之下，终于打倒了日本帝国，光复台湾这片土地，使得我们终于可以再做回堂堂正正的中国人……」

「抱歉，我去上个厕所。」

「唉，阿维没注意到也是没办法的啦，毕竟他又不愁没白米！」

「总算不用肇维整天担心了呢。」

林明华愉快地说，但对这种人多的地方有些阴影的张晓瑜来说，却是怎么也高兴不起来的。

「咦，有这件事情？」

「那肇维呢？」

李肇维躺在房间的床上，只觉得头痛难耐，彻夜不得安眠。

「元德啊……」

「头家娘妳也讲得太过头了吧……」

「我看你这几天忙，也想说不要打扰你，是我没问。」

「呃、这、这个嘛……」

他陷入了短暂的思考。政府主办的活动，甚至在传单的最下方还用小字标注散戏后发米的利多，对政府来说，面子的意义大于实质的意义，那么有那么多官员过来充充场面，倒也不是难以想像的事情。

李肇维拍了拍元德的手臂。

「这还不止呢。」听到王太吉的话的晓瑜接着说了下去：「坐在最前面那个，还是新调职过来的警总队长的副手，前几天我去送礼的时候才见过呢。」

在元德的安排下，肇维一行人来到了位于舞台侧的后排座位。

「只要是我明华庄的房客，个个都是武士！」

他看了看舞台和聚集的人潮，「会紧张吗？」

在人群之外，李肇维和意想不到的人，重逢了。

「啊，肇维君～」

「有一点。」

站在台前的元德，正滔滔不绝的说着这样的官样文章，但听在明华的耳里，很不是滋味；就连晓瑜，也稍稍露出了不耐烦的神色。

「什么嘛……说的好像我们是次等人一样……」

他没有想过，会在那样的场合，遇见一个他一年多来努力淡忘的人物；更没有料到，就在那一刻，那些他深深埋藏的记忆，一下子都没了任何意义。

李肇维也摇头。说实在的，他并没有注意那张传单上头到底写了些什么——只是如同被制约一般的，来到这里而已。

「哇……好多人喔！」

李元德踏着不疾不徐的步伐，一步步地走到台前，先向坐在最前面的观众鞠躬。

那是一九四五年十月的事情。

林明华双手一拍，「既然大家都到了，那我们就出发吧！」

李肇维抓了抓头，「这几天一直找不到时间问，我看他好像很忙的样子，这次就先不问了吧。」

「对了，我去找人安排椅子给你们，等我一下。」

「……」

「也好，反正想来他也是看不懂，还是别来破坏气氛了。」

在元德交织着汉语和台语的主持人致词的同时，王太吉低声询问身旁的肇维，「像前面那个，就是港务局的。」

「我不认识你。」

「王太吉，你也太自动了吧？」

他们相见，相望，而后——

「好了好了。」

张晓瑜不敢置信地说：「那张传单上头不是有写吗？在戏演完了以后，会在戏台前面发米。」

王太吉双手压在后脑，一派轻松地说。

「没关系啦。」

「我只是个搬货的，什么时候成了武士啦？」

李肇维大大地吐了口气，好像这样就能把胸中的闷气给全部吐出来似的，不过回应他的，就只有满室飘浮的灰尘。

「这是哪门子的规则啊……」

听见肇维的问题，李元德的脸上又多了一点苦笑。

「我……我没注意到耶。」

但为什么——

张晓瑜毫不留情地说，王太吉的肩膀马上垮了下来。

「……看起来还满有模有样的嘛。」

「已经不早了，肇维君，都快中午了呢！」

只见元德有些腼腆地微笑：「嗯，长官说，我受过日本教育，如今又是在国民政府的教育下，重新成为一个中国人的年轻一辈，正好可以当做大家的榜样；而且以前我也看过几次布袋戏，不算啥都不知道，没有比我更适合这项工作的人了。」

「嗯。」

在她无情的宣告下，回忆，消逝。

※　※　※

「元德？」

李元德露出了自信的笑容，「等等我可是主持人喔。」

「各位长官，各位朋友，各位基隆的乡亲……」

李肇维不明白，不明白为什么事到如今，她还要说这样的话。

「——咦？」

王太吉笑着说，反而惹来张晓瑜的白眼。

李肇维一面听着元德的致词，一面听着身后那些人的谈论，只觉得浑身不自在，连忙找个理由离开，想出去透透气。

「明明给你的白米也没少过，怎么你就会愁呢？」

他走出了房间，想要呼吸一些新鲜的空气，来让沉重的脑袋稍微清醒一些，只见林明华和艾薇儿两人，不知道在庭院里头忙着什么。

曾经痴等未果的台湾人，和一个爽约未到的中国人，再次在相同的地方重逢了。

王太吉一屁股坐在椅子上，「看来在议会混得还不错？」

肇维真的打从心底惊讶了。

元德用力的点点头。

这时忽然响起掌声，众人将视线放回舞台。

「这几天忙着练习主持的讲稿，却忘了跟哥提起这件事，真的很抱歉。」

林明华双手抱胸，「虽然元德安排了椅子，不过椅子的数量不够，你身为一个武士，怎么会自己就坐下去呢？」

「我没跟哥提过吗？」

「……唉。」

那是一九四七年二月的事情。

他说完，快步穿过人群，走到舞台后方；张晓瑜的表情倒是有一点意外。

「那些中国人，还不是跟以前的日本人一样……搞不好日本人还好一点咧……」

王太吉连忙举起双手，跟着李肇维一起站在旁边，将椅子让给同行的女士们，接着和肇维互望着苦笑了一阵。

「元德还满有办法的嘛。」

林明华站起身，拍拍手上的泥巴，脸上有着几分指责的味道。

「昨晚一声不吭地跑走，太吉说你去厕所，我们一群人找也找不到，还以为你摔倒在哪里了，结果原来是直接跑回来了！」

「啊哈哈……」

李肇维抓了抓还没梳好的乱发，有些难堪地干笑几声。

「抱歉，让你们担心了。」

「肇维君，下次身体不舒服要先离开，也得跟我们说一声，大家可是担心得很呢；尤其是晓瑜找不到你，整个脸色都刷白了。要不是我们在路上遇到学姐，跟我们讲了你的下落，还真不知道要找到什么时候。」

学姐——自从一年多前，元德卷入走私案件，明华和谢霁云相遇以来，做为后辈，明华也就跟着肇维，一起喊谢霁云做学姐。李肇维听到这个字眼，暗自心惊。原来昨晚她也在场吗？

他想起他和陈钰约好的那天下午，谢霁云所说的那些话。她是不是也看到昨晚，肇维和那个人的重逢呢？

不过，林明华自然不知道肇维复杂的思绪，她继续说：「唉，我们是还好啦。倒是元德，难得第一次登台主持，知道你中途就回来了，那表情臭到不行。」

李肇维听着，心里头多了几分罪恶感。也难怪他一整晚都没回来，听王太吉转述，说是要去找朋友，就在外头睡了的样子。

也许晚点等他回来的时候得跟他道个歉——他这么想着，眼神飘到林明华手中的铲子上。

「房东……你们在做什么呢？」

「我们在挖蚯蚓啊。」

「挖蚯蚓……？」

「嗯，我上次要找工作不是失败了吗？」

林明华苦笑着：「从那时候我就在想，有没有即使没有工作，也能帮大家稍微减轻一点负担的方法呀。不然肇维君和太吉在茶坊工作，叔又在南部好久没有回来，就连元德也拿到会计的事头做，我这个当房东的也想帮点忙嘛。上次我和艾薇儿提起这件事情的时候，她就说我们可以去钓鱼打猎，弄些东西回来加菜，这样也算是帮上忙了。我觉得很有道理，所以现在和艾薇儿正在挖鱼饵呢！」

她这样说的时候，一旁的艾薇儿还拿着小铲子，正在庭院中努力奋斗。

李肇维看了看一旁的小桶子，里头确实已经有了一些蚯蚓，正在蠕动着。

还真亏这两个女孩敢摸这些滑溜溜的东西呢。他这么想着。

「肇维君要跟我们来吗？昨天我们遇到学姐的时候跟她约好了，今天在港口不见不散。」

李肇维被她这段话弄到有些头痛起来。他深深地感觉到再这样下去，思维只会被谢霁云牵着走，只好立刻转移话题。

她笑着，李肇维点头说：「所谓『君子远庖厨』，我只是觉得，大概就是这种感觉吧？」

「……那样叫做好吗？」

「唉呀，真叫我意外。」她的脸上多了几分惊讶的感情，「还想着掉一下书袋让学弟哑口无言的呢。」

「『鸟血惹人怜，鱼伤无人问，有声者，幸也。』」

「喂——」

「学姐是无神论者？」

李肇维发出疑问，谢霁云嘲笑似的回答：「佛跟神是两码子事。所谓的佛，最初的意思是『觉悟者』，可不是神明。人们信奉神明，不过是希望神明来帮助自己度过难关；但佛陀说过，神通不敌业力，他那号称神通第一的弟子目犍连眼见母亲在饿鬼道受苦，神通也救不了她；最后还是靠着供养众僧，功德回向，才终于让她脱离饿鬼道，也就是盂兰盆的由来。在中国，这段故事还被跟地藏王菩萨的事情扯在一块，太穿凿附会了。」

她的张狂神态稍敛，但笑容不减。

「那一定是误会。」

「请不要期待。」

「唉呀，学弟也来啦。」

忽然，艾薇儿抬起头，眼神直勾勾地盯着肇维。

在码头的一侧，钓客之中，那条熟悉的身影伫立风中，任由丝巾随风飘扬。

但她并不知道，李肇维是因为有话想问谢霁云，才决定要和她们同行的。

谢霁云见李肇维只是看着林明华两人准备钓鱼，自己却袖手旁观，不禁好奇问了一句，李肇维闻言摇头。

「……衣服。」

谢霁云的嘴角勾勒出自信的角度，开始谈起了她的钓鱼经。

※　※　※

「我的心中有着坚定的信仰，不需要神那种充满不确定性的东西。」

艾薇儿没有说话，只是淡淡的打开装有鱼饵的盒子，将蚯蚓默默地穿上鱼钩，开始垂钓；林明华见状，也急急忙忙、战战兢兢地抓着滑溜溜的蚯蚓，努力将它穿到鱼钩上。

不顾林明华的抗议，谢霁云将罐子收回外套的口袋里，「没办法，这可是很难入手的东西，费了我不少功夫呢。」

「这个嘛……我倒觉得那是一种慈悲吧。」

「怎么说？」

谢霁云右手抱着胸口，左手扠在腰上，「所谓的不忍，究竟是该『不忍视』，还是该『不忍不视』呢？」

被她这样直盯着，肇维觉得有些不自在，「……有什么事情吗？」

明华和艾薇儿即刻挥手，加快脚步地凑了上去。李肇维则是拖着脚步，一面反刍着复杂的情绪，一面向前。

李肇维叹了口气，对那位英年早逝的辛辣评论家的作品认识的并不算多，但这段话自从他读过以后，就一直深深地记在脑海里头。

「想吃好吃的食物，观赏美妙的事物，乃是人的天性，却不想去接触丑陋、黑暗的一面，我个人认为这可是相当卑鄙的行为喔？」

「这是……」

「学弟，你不钓鱼吗？」

他开始好奇这两人之间曾有的故事和关联，也好奇谢霁云捎信让她来到基隆的理由。

「……呃。」

看来在出门前，得先换件衣服才行了。

谢霁云笑着：「当然我也不相信神。」

说到这里，林明华伸手拍了拍肇维的肩膀。

「好吧，我也跟你们一起去。」

「啊，学姐，那是什么？」

转念一想，倒也不是没办法理解的事情。想到了这一层，林明华也没那么惊讶了。

「只是刚好读过那段而已啦。」

林明华当然没看漏这个瞬间。

「……斋藤绿雨？」

「我只是陪着来的而已。况且，我也不太喜欢钓鱼。」

她说到这里，稍稍眯起了双眼，「就各种意义上来说，我可是相当推荐学弟练习钓鱼的喔。」

「这个？这个是巧克力喔。」

他想起战争，想起军队，想起夺走双亲和他未来的那些事物。

谢霁云这回叹了气，露出了难得的苦笑：「要『不忍视』还是『不忍不视』，端看学弟自己的选择，学姐我啊，可是相当期待的喔。」

「咦——」

「学弟对这句话似乎感触颇深呢。」

「见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉，听起来是很温柔，不过我可不这么认为喔。」

「佛不就是神吗？」

虽然已经是早春时节，海风仍带着一些晚冬的湿冷，李肇维一行人来到港口，却看到码头边早已有不少钓客，着实让他们有些吃惊。

他的眼神飘到了在庭院中挖掘着的艾薇儿身上。

将活饵穿上鱼钩，接着钓起鱼儿，然后要从血淋淋的鱼口中取下钩子，这样的行为总让他觉得头皮发麻；虽然读医学，对于碰触伤口已经相当习惯，但是「习惯」是一回事，「喜欢与否」则又是另外一回事了。

「是吗？这世上每天都有生命被人夺走，但是不去面对，就算是慈悲了吗？」

听到肇维这么回答，林明华相当开心的去整理钓具。

「然后果然和肇维君想的一样，艾薇儿在找的真的是学姐，昨天艾薇儿可高兴了，又叫又跳的！」

「嗯，在读书的时候，吃过几次。」

「我可不是佛教徒喔。」

「又叫又跳？」

谢霁云看着肇维的神情，突然吐出这样的一句话来。

「没错。在佛陀入灭，弥勒菩萨出现之前，这段期间担任这个无佛世界的导师，拯救三界六道众生的，就是地藏菩萨。如果要拯救众生，就势必得将手深入这片泥淖之中。想要不弄脏双手就得到成果，那可是天方夜谭。」

「钓鱼基本上可以分为准备、等待和搏斗三个阶段。会来钓鱼的人，自然希望满载而归，但是又不是人人都是姜太公，不能期待牠们总会愿者上钩的。根据要钓的鱼种不同，必须准备各种不同的诱饵和鱼饵。一般来说，充满腥味和活力的玩意，最能吸引鱼儿了，毕竟没什么脑袋的玩意，总是短视近利的，唯有懂得投其所好的人，才能在事前准备的时候就占得先机。等到被吸引过来的鱼聚集起来之后，就该放饵甩竿。虽然鱼没什么脑袋，但是生物该有的警戒心还是有的，在确定安全之前，牠们不会轻举妄动……不过『安全与否』，也是能够营造的假象。所以，直到牠们放心，或者让食欲压过警戒之前，我们只能等待，有时候还是极其漫长的等待；但在等待的期间，却又不得不绷紧神经，否则错失了收竿的时机，即便是鱼吃掉了饵，也只会落得一场空。」

李肇维按着眉心，「呃……我没记错的话，是地狱不空，誓不成佛？」

「真的？那我先去准备钓竿！叔以前也会钓鱼，在仓库里面还有好几把呢！」

衣服？被这样没头没脑的一句话回得有些搞不清楚状况，李肇维思考了几秒，才知道她说的是什么意思。

「……」

谢霁云一面说着，一面从怀里拿出一个素色的铁制糖罐子，倒出一颗黑色的球体，放在口中。

「瞅准时机，在鱼咬紧鱼饵，进而让钩子刺入肉中，这时就是搏斗的开始。即使咬住钩子，也不是说就稳赢的了，如何阻断鱼的呼吸，削弱牠的体力，需要的是经验和眼光，以及当机立断的决心，根据场合的不同，有时候使用拖延战术也不是坏事。」

李肇维只能在脑海里不断的咀嚼她说过的话。

李肇维还是摇了摇头。

谢霁云微笑着，「不过很抱歉，这可不能分给小房东喔。」

「……房东，刚才把手上的泥巴拍到我身上来了啊。」

「不是。」

李肇维看着仍在奋力挖掘蚯蚓的艾薇儿娇小的身影，思考着一向沉静寡言的她又叫又跳的模样，忽然觉得没能目睹那一刻实在可惜。

「……」

「那张传单，是学姐塞到我的衣袋里的吧？」

谢霁云的笑意更深：「越是黯淡的眼神就越能映照出光明呐。」

「唔……的确啦，在现在的基隆，实在是不好买到巧克力没错……」

「……我不知道学姐原来是佛教徒。」

「啊，学姐！」

「今天的眼神不错。如同深邃的泥淖一般，黯淡无光呢。」

不过，他倒是很喜欢吃鱼，所以也没有打算要帮鱼争取什么生存权利，只能眼不见为净，不去看人家怎么料理活鱼而已。

她吸了一口气。

李肇维思考了一下，「亲手夺走生命，不是人人都想做的事情。但是人又得吃东西，那就只好不看了。」

林明华看着早早就来钓鱼的人们，有些无所适从。

她这样说的时候，脸上的笑容有些张狂。

「……最近钱越来越难用，这些人也是打着钓鱼裹腹的盘算的吧。」

「我是留给你思考的空间，学弟。」

「这下子换成佛学了吗……」

谢霁云挑眉，「钓鱼可是很好的嗜好喔。」

「当然好了。」

林明华吞了吞快要流出来的口水，「好怀念巧克力的味道喔……肇维君吃过巧克力吗？」

李肇维看着已经将鱼饵穿钩，开始垂钓的两人，不禁有些感佩。他倒不怕蚯蚓那种黏黏滑滑的触感，只是他始终不喜欢钓鱼的感觉。

「误会也好，所谓谎话说上十次就会变成真的，只要能这样一直持续对自己说的话，是不是误会倒也不是什么重要的事呢。」

「嗯。」李肇维颔首，表示同意。

她脸上依旧挂着那别有深意的微笑，一面摸着艾薇儿的头，一面看着肇维。

「有信仰，却不相信神？我真是越来越不懂学姐在说什么了。」

「学弟知道地藏菩萨发了什么愿吗？」

李肇维点点头。在日本求学的时候，手头并不宽裕，像巧克力这样的嗜好品，他本身没有买过，几次都是教授分食的。那种苦中带甜的滋味，以及在口中融化时给人的暖意和满足感，的确是让人难以忘怀。

「咦？」

「我只是纯粹不喜欢钓鱼而已。」

「不喜欢？」

李肇维压低嗓音问道。说到底，本来就是为了确认这件事情，才陪着林明华他们过来赴约的，只是中间被谢霁云打了一段很长的哑谜，才拖到现在。

听见肇维的问题，谢霁云原本的苦笑消失，再次换上一如往常装模作样的微笑。

「啊，被发现了？」

「一定会发现的吧。」

李肇维抓抓头，「我那天没有收到什么传单，在巷子里和学姐遇见，回到家以后那张传单就出现在我的口袋里，怎么想也只有学姐会做这种事情吧？」

「嗯，贤明的判断。」

她没有否认，她自然不会否认，就李肇维对她的认识，她理所当然的不会否认；但重点是——她为什么这么做？

动机。

这样的问题，就李肇维对她的认识，他也很清楚，谢霁云理所当然的不会正面回答。

发问之前，先思考。有时候李肇维会觉得疲累，但要跟这个人说话，却不得不遵循这样的规则。李肇维想起和谢霁云会认识，还是元德介绍的。她和元德之间也是这样的相处模式吗？

「……所以，都是学姐算计好的吗？」

李肇维的脸上有着藏不住的苦涩。

口袋里头有着布袋戏演出的传单、在公园里遇到陈钰、乃至于在林明华他们来找人的时候转达李肇维的去向，这一切的一切，都只有可能由眼前的谢霁云完成。

「别说算计这么难听的名词嘛，学弟。」

谢霁云别具深意地看着李肇维。

「毕竟是难得的重逢，我只是在后头推了一把而已。」

「那还真是多谢了。」

他没好气的回话。

一想起前一晚的事情，李肇维的头痛就加剧，差点连胃痛都要一起上来了。

「真是好心没好报。」

张晓瑜露出了苦笑，「我只是有点怕而已。」

「不用了不用了，学姐我在吃饭这方面一向不愁，小房东留着自己吃吧。」

她只是轻笑，不置可否的轻笑，便在夕阳完全隐没之前，离开了码头。

※　※　※

她说完，低头向艾薇儿说了几句法语。

李肇维连忙找了毛巾给王太吉擦头，王太吉先接过毛巾以后，苦笑着说：「没什么，在港口被人找碴了。」

想来也是，隔壁的春婶算是个多管闲事的人，老头家中风刚发病，第一次送医院的时候，她也是赶着过来通知。肇维心想，掉到海里的事情，八成是哪个钓客回家时，把这件事情当成茶余饭后的谈笑话题，才会经由春婶间接传到晓瑜耳里的吧。

「怎么了？」

「哇哇，冤枉啊，头家娘。」

「我只是很担心而已。」

「没法子解决吗？」

送走了两人以后，一个头戴斗笠的黝黑男人从船里探出头来，压低了声音——

谢霁云踏着优雅的步伐，站在码头边，居高临下地看着对方，脸上的笑容多了几分狡诈。

时至黄昏，满载而归的明华和艾薇儿，在港口外和谢霁云道别，后者一手扠腰，另一手则慢慢地挥着。

虽然无奈，偏偏这样收买的方法却是有用的。李肇维做为员工，即使对这种方针颇有微辞，但也没有反对的立场。

在茶坊担任柜台记帐的李肇维，自然知道那是什么意思。

李肇维有些惊讶，但张晓瑜却相较之下镇定。

张晓瑜将上半身横过柜台，往李肇维更靠近了几分，「前天晚上也是，忽然就不见人影，要不是遇到谢小姐转告，差点就要去警察局报案了。」

一股淡红爬上林明华的双颊，谢霁云又笑了几声。

「谢同志，奉劝妳一句，对党要忠诚。」

「好了，天色快黑了，妳们两个早点回去。估计先回去的学弟这个时间也该换好衣服出门了，妳们现在回头，大概在半路就会遇到的吧。」

他搓着双手，很自动地跑到茶几旁先给自己倒了杯热茶暖暖身子，李肇维这才注意到，明明外头有着暖阳，王太吉却一头一身都湿答答，看起来也不像是流汗造成的。

「找碴？」

而到了最近，为了应付各个政府机关和军队三不五时就希望茶坊提供的货量，张晓瑜毅然决定联络那时的越南茶商，开始重启这条进口路线。而这其中的特许申请遭遇的困难、又要花上多少钱财打通关节，更是不在话下。

「新来的长官也是陆军出身的，肇维不喜欢和军人打交道，我知道的。」

李肇维沉默不语，只是低着头；张晓瑜见状，也叹了口气。

「……」

「真的吗？」

虽然最后还是由三位美女出面道歉，才让这场风波平息，不过谢霁云笑得很开心，倒也不以为忤。

林明华高举右手，「那，等我回去把这些鱼晒干了以后，再分给学姐吧！」

「抱歉。」

「咦？晓瑜是怎么——」

不过，让他如此痛苦的当事人，自己倒是毫无罪恶感，只是维持她那一贯的笑容。

※　※　※

张晓瑜噘起了嘴，然后两人相视而笑。

「就说了不是在怪肇维了嘛，今天打算让我说这句话几次啊？」

经王太吉这样一说，李肇维也想起来了。

「我想也是。」

王太吉还是苦笑，「说什么我们都做外省狗的生意，是卖台的半山之类的。」

「……不了。」

「我在跟艾薇儿说，要好好照顾妳这个可爱的小房东啊～」

张晓瑜叹了口气。

今天又是个雾濛濛的天气。一早的湿冷让客人不太上门，就连平常会来串门子讨茶喝的邻居也不见人影，李肇维看着窗外，着实发了好一阵子的呆，直到张晓瑜看不下去，喊了一声为止。

李肇维还记得在光复初期，由于人手不足，他也曾和王太吉一起整理原本种植了玉米的田地，还发了一身痒，足足苦了两天的事情。

「春婶啊……」

李肇维干笑两声，撑起上半身，张晓瑜却伸出手来，按住他的额头，让他觉得有些冰凉。

「我……我很好啊？」

李肇维再次低下了头。

「王太吉！你不要把感冒带回茶坊好不好？每天衣服都穿那么少，春天还没到你知不知道？」

「学姐别逗我玩了！」

她口中所谓「有趣的东西」，指的是在她的指导下，艾薇儿和林明华钓鱼的状况渐入佳境。在大家的催促或央求下，李肇维勉为其难的试着钓鱼，结果勾到自己的裤头，反而整个人掉进海里，一下子赶跑了附近的鱼，还惹得两旁钓客不满的事情。

「对啊，还是讲那样的话。」

「谢同志。」

「还好啦，只是一点小小的经验；更何况，也看到了有趣的东西，就当做是收到了代价吧。」

「啊！肇维君！来帮我一下！」

「那群学生又来了？」

过去在农业禁制令之下，台湾许多良田都必须种植稻米杂粮，就连临港茶坊在半山腰的几块田地也没能幸免。为了不让茶坊歇业，在张晓瑜的建议下，当年老头家大胆收买运输船，让他们夹带从越南等地采收的茶叶回来加工，重新包装以后才出售；后来在台湾光复，禁制令解除，老头家名下的茶园又可以开始种茶，才逐渐放弃南洋线。

就在这时，钓上大鱼的林明华的喊声，吸引了李肇维的注意，他放弃和谢霁云的对话，过去帮忙。

无论是政府公署，还是军队、警总，每当有什么婚丧喜庆，茶坊都必须有所表示不说，就连买卖得来的利益，都必须分出一些用来打通各个关节，在帐目上头巧立名目，以各种名义支出销帐。

见两人说着自己不知道的事情，李肇维连忙追问，王太吉才说：「没有啊，还记不记得年初的时候，有一群学生跑去港口，挡着不让我们下货的事情？」

「嗯……真的很抱歉。」

「好了好了，快点回去了吧，再慢天就黑了。」

「如果不是学姐指点一二，我们今天也钓不到那么多鱼呢！」

「学姐在说什么啊？」

「好～」

李肇维这才回过神来。

「还是那样的话啊……」

「东西呢？」

「对了，晚上肇维有空吗？」

「该不会是发烧了吧？毕竟昨天你可是掉到海里去了，不是吗？」

听不懂法语的林明华饶富趣味的问着，谢霁云的脸上随即多了几分促狭。

张晓瑜叹了口气：「我们现在的确是做外省人的生意比较多，他们还年轻，想的事情比较不周全，不能怪他们。」

「今天真的很谢谢学姐！」

王太吉耸了耸肩，「是说现在的学生也未免太闲了吧？我那时候可是只能抽空到公学校旁听而已耶，现在他们就能这样放着课不上到处趴趴走，真是闲到不行耶。」

「那也不能就这样放着不管吧。」

好不容易在长官的关说下获得许可，下了几次货都相安无事，谁知到了年初一次进货，竟有一群学生跑到港口，硬是包围着不让下货。后来还闹到警察出面，才让他们鸟兽散。

「是春婶告诉我的喔。」

「等等，你们在打什么哑谜？」

「魏良同志。」

谢霁云接住那样物事后，只在手上掂了掂重量，接着就要离去，那人才又喊了一声。

临港茶坊自从老头家时代，就定下和当权者维持良好关系的方针，所以才能在这样动荡的时代开辟出一片天地，但要进入这样的合作结构，就必须要做出相当程度的付出。

「肇维，你还好吗？」

「太吉兄，怎么了吗？」

「好，学姐再见～」

「算了，他们会这样想也是无可厚非。」

林明华再次挥了挥手，才和艾薇儿一起往明华庄离开。

「又是那群人？」

「没法子，他们也只是学生，也只是挡在那里，又没杀人放火，那些大人们根本没什么心思处理这种小事，还能有什么法子解决？」

她从柜台离开，脸上有着难以掩饰的忧愁。

「承言。」

晓瑜笑着，不等李肇维问完就抢答。

分配。

「咦？」

「就说了不是在怪肇维了嘛。」

没等他说完，谢霁云信手一抛，将一个布包丢到船上；那人也没捡起来，而是把另一个布包抛了回去，不偏不倚地让她一把接住。

李肇维皱着眉。明明茶坊并没有阻止本地客人，只是因为物价飙涨，像茶叶这样的嗜好品逐渐只剩下手里有闲钱的人能买，而这些有闲钱的人又多是外省人而已，就要被这些年轻学生说成「卖台」，让李肇维的心里着实不是滋味。

「还能是哪群啊。」

「抱歉，让头家娘担心了，不过我真的没事啦。」

就在这时，王太吉走回茶坊内，当头就打了个大喷嚏，张晓瑜立刻皱起了眉头。

「晚上我要和新来的陈长官吃饭，说是要重新谈分配的事情……」

「算了，不是在怪肇维你啦。」

王太吉双手举高，「我今天可是被他们拿水泼了一身耶。」

「反正你粗皮粗骨，浇两下水死不了的。」

张晓瑜毫不留情地说，王太吉只能咕哝几句。

「……头家娘今天不是要跟长官吃饭吗？趁那个时候说几句怎么样？」

李肇维试着提议，王太吉立刻附和。

「对对对，他们那些小鬼头，真的遇到大人就会惦惦了。」

「……让我再想想吧。」

张晓瑜没有正面回答。

时光飞逝，悠闲的一天很快就过去了。

李肇维一如往常地留到最晚，直到目送晓瑜出门、把今天的帐目都结算、货品都清点了以后，这才关上茶坊的大门。

「欸。」

就在李肇维将大门刚关上的时候，忽然有人从后面叫住了他，他反射性的回头——

是陈钰。

「妳……」

李肇维还合不拢因为惊讶而大开的嘴，陈钰已再次启口。

「有茶吗？我要买茶。」

李肇维重新开启茶坊内的灯，拿出几罐平常让客人品尝味道的茶叶，再次走到茶几旁。

「妳想买什么茶？」

「最贵的。」

陈钰一手抚着柜台，刻意地别过头，不正眼瞧着肇维。

莫说张晓瑜，就连肇维听了，也差点要怀疑自己的耳朵。

陈钰拍了拍柜台，「丢下那种话之后人就跑掉，你是什么意思啊？」

「——不认识也没关系，让我们重新开始！」

丢下那种话——李肇维开始回忆自己前天晚上说了什么话，却说什么也没有印象，于是便摇了摇头；这举动差点没把陈钰气得把手上的茶往他头上浇下去。

每每肇维看见晓瑜这个眼神，就会直觉的联想到蛇，像要穿透对手的冰冷，以及随时可能吐出的毒牙；只可惜在她眼前的，只会是猛禽，蛇类的天敌。

「我真的是不知道你在想什么。」

陈钰起身，朝老头家鞠躬，「抱歉，老人家，打扰到您了。」

「学——」

「你看，又在找理由了！你做了什么，你自己心知肚明！」

「上工了，肇维。」

「我不认识你。」

「大小姐，这个人是——」

李肇维看着陈钰刻意不对着自己的表情，心里头百感交集。

李肇维已经有数日没看见她有这样的笑容了。

隔天，李肇维起了个大早，就到茶坊去了。

「小头家娘何必那么见外呢？」

「我没有玩弄妳的意思。」

李肇维才走出人群，就遇上了那条魂牵梦萦的身影。

陈钰很俐落的转身，就像是李肇维这个人从来没有在她的眼中出现一般。

什么意思？李肇维被这句话问了个丈二金刚摸不着头绪，只好也跟着反问。

「嘘。」

「谢小姐这么早就过来，有什么事情吗？小店今天还没营业呢。」

张晓瑜干脆闭起双眼，随手抓了一罐劣质的茶叶交给她。

晓瑜十分愉快地说：「他居然说，以后我们卖茶，都不需要让他们警总抽成，害我都差点要怀疑自己的耳朵了！」

陈钰眯起双眼。

「但是有玩弄我的事实。」

「这样玩弄我，很有趣吗？」

她终于转过头来，接着质问着：「你到底是什么意思？」

「就是前天晚上的事情啊！」

「这是真的吗？」

虽然在日本的那段时间，有幸获得柔道创始人嘉纳大师的指导，在技术上获得不少精进的机会，但在心态上总觉得还有修行的空间。

李肇维只得打开最高级的茶叶，照着平常上班时习惯的手法泡茶。

她兴奋地抓着肇维的手，「太好了，这样以后就不用担心了！」

「当然是真的了！」

是陈钰。李肇维心下一沉，明白谢霁云说的是谁；而谢霁云笑容依旧，仍然一派轻松地靠在柜台上。

「嗯，昨天跟陈长官吃饭，谈得很好呢。」

她低声，笑着。

「有什么好事吗？」

李肇维这才想起来，那天晚上发生了什么事情。

他拿起自己的外套，披在老头家身上。

「说了这样的话，自己就像失了魂一样的走掉了，也不想想被你这样说的当事人我要怎么立足？」

「我就当做是谢小姐要提醒我别相信妳的忠告收下了。」

如今，因为自己的失言，李肇维更是觉得，果然还是修行不足。

李肇维真想找个洞钻进去算了。

「请别再说了……」

陈钰又拉高了音量，「我现在就跟你讲清楚，我——」

随着意外的嗓音响起，李肇维和张晓瑜立刻回头，只见谢霁云优雅的身影伫立门旁。

「——咦？」

「欸。」

「你要问的问题，不适合在小头家娘面前回答。」

啊啊，这其中必然有什么误会吧？

直到这片沉默终于让陈钰耐不住性子为止。

沉默的室内，两人再没有任何一句言语交会，只有热水沸腾的滚滚声响，回荡在这沉静的空间中。

就在谢霁云打算离开的时候，李肇维挡在她的身前，「我有话要问妳。」

「还有，给头家娘一点忠告，不要太随便相信别人讲的话。」

「……请用。」

晓瑜一打开门，看见肇维，便露出了笑容。

「昨天有人要来买茶，却忘了带走了，我是特地过来拿的。」

「肇维，有客人吗？」

她一如一年半前的青春，脸上的神情多了一点成熟，身上的衣服也换成了一袭青色带花的袍子。

※　※　※

然后，又是一阵沉默。

「说什么『不认识也没关系，让我们重新开始』，你到底是什么意思啊⁉」

「什么什么意思？」

可陈钰没有就这样放过李肇维。

「今晚到成一堂去吧。到时要问什么，你再慢慢的问。」

李肇维完全认得这个站在陈钰身后的人。如今他的身上穿着合身的军装，但李肇维记得这张脸。

「……现在这里有外人，我也讲不下去了。」

李肇维自出生以来，还没有这么窝囊过。仔细想想，他从小就有因为一时冲动而干下蠢事的问题。最初会选择学习柔道，有很大的一部分，就是想改正自己的这个习惯；不过，高中的那次比赛，因为对手的挑衅而冲动下手过重，导致比赛中断，因此被剥夺资格，他就深深认为自己的修练还不够。

啊。

即便知道以谢霁云的性格，就算她说「慢慢的问」，也不能保证她回答的一定是正确答案，但是——

清澈的茶汤中漂浮着一片云彩，陈钰没有喝，而是冷着一张脸，盯着茶汤瞧。

看来今天工作不好过了，李肇维心想。

和陈钰有关的事情，他放不下。

「等等，学姐。」

旁的不说，光是前一阵子，为了卖伞的摊贩和警察起了争执的事情，就让李肇维觉得自己的修行果然还不够。

张晓瑜没好气的问，谢霁云则是微微地展露笑颜。

李肇维在完全理解那句话的意思时，头一个想法便是这个。

「不知道、不认识、不清楚、不要问、没有可是。」

「啊，肇维！」

李肇维想起这件事，只觉得脸颊烫得像是可以煎蛋。

没等李肇维开口，谢霁云一个滑步，欺至他的身旁，食指立刻抵在他的唇间，不让他说话；目睹此等举动，张晓瑜的脸色一沉，身上像是散发出黑色的气息一般，直盯着谢霁云瞧。

他认得那是牡丹，如今开在水天一线之中，看来格外的脱俗。

好不容易结束了一天的工作，李肇维头也不回地直奔成一堂。

李肇维的喉咙干渴，眼眸炙热，一颗心脏像是要从嘴巴里蹦出来似的毫不安分，他张大了嘴，还没吐露自己这些日子的思念，对方却立刻别过了头。

谢霁云没让人招呼，自己就走入屋内，倚在柜台旁边，「我是特地来拿东西的。」

张晓瑜摆起脸色，阴沉地说道。

李肇维听了，只觉得一阵无名火起，「爽约？爽约的到底是谁？」

但是，李肇维没有看漏，他坚信自己没有看漏，在那一瞬间，陈钰脸上出现的动摇。

反倒是元德，自从一年多前走私事件之后，整个人脱胎换骨一样，说不定还比自己成熟。李肇维是这么想的。

肇维不明白陈钰话中的意思，但他知道要找谁才能问个分明。

还以为只是迷迷糊糊中，在梦里头说过的话，想不到居然是在现实中自己吐出的字句。

或许是两人的争执声太大了，原本在楼上休息的老头家步履蹒跚地走下楼梯，李肇维赶紧起身，「老头家，你怎么下来了？」

一年多前，陈钰每次都躲着的那个人。

说完，她走过肇维的身旁，徒留一股幽香扑鼻。

「我们茶坊，应该没有欠谢小姐东西吧？」

陈钰板起了脸孔，那表情怎样也说不上是愉快。

※　※　※

「那可不一定喔。」

她说完，迳自离去，留下沉思的老头家和错愕的肇维。

「是谁爽约了，又想尽理由推托，现在还有脸跟我说这样的话？」

虽然事情已经过了年余，但那时候的谜团，就像是根长长的鱼刺，梗在喉头，不吐不快。

如今，一切都还有解决的可能，李肇维不能，也不愿就这样结束。

「学姐！」

他一拉开门，见到的却不是谢霁云。

「啊，肇维君～」

林明华坐在食堂的柜台前，看见李肇维，立刻友善地挥挥手，「来得好慢喔。」

「咦？房东，妳怎么会在这里？」

「学姐说，肇维君要请我们吃饭的。」

她这么说着，随手朝身旁的艾薇儿一指。

看来又被谢霁云摆了一道。虽然早就想过有这种可能，但认知到这个事实，对李肇维来说还是一种打击。

「唉……」

这就是肇维此刻的心情。

「肇维君，不用太难过了。」

忽然，林明华走了过来，双手搭在肇维的肩上。

「事情一定会圆满解决的唷。」

「咦？房东怎么会知道？」

「我不知道喔。」

她眯起双眼，微笑着。

宛若太阳。

「我不知道发生了什么事，只是肇维君实在太不会演戏，烦恼全写在脸上而已。」

「这种话讲给谁听都好，我是绝对不会信的。」

林明华跺脚，朝前方小跑步，和肇维拉开一点距离。

店长老大不客气地驳回，艾薇儿则是咕哝了几声，拿起馒头。

「没什么，只是突然觉得房东很可爱而已。」

他看着闹别扭的明华，勉强腾出右手来，摸摸她的头，明华「哇」的一声，急忙跳了开去。

「等一下店长，你刚才是不是说了喝剩的牛奶？」

房门在此时被拉了开来，穿着白袍的男人在门口伫立。

她放下了话筒，接着长长地吁出一口气。

「不知道耶，没有听艾薇儿提起过。」

李肇维也跟着抓起神秘的炸馒头，咬了一口。

「那不是我写的，而是被政府迫害的广大受害者写的。」

和肇维的不安相比，林明华倒是显得愉快；一旁的艾薇儿也凑了过来，不过她是指着那盘炸馒头。

李肇维的表情总算是轻松了一点。

「不要在意细微的地方。」

不管发生了什么事情，只要回到明华庄，她就会在那里，朝自己微笑。这样的安定感，让他有一种熟悉的感觉。

店长说完，把那锅血池一样的玩意推前了一点。

「有烦恼的时候，就要填饱肚子，补充体力，才有办法继续走下去。」

「肇维君，还好吗？」

「没事就往我这里借电话，这里是治病的地方，要打电话滚到电话亭去。」

又是那句话——李肇维没听漏艾薇儿的抱怨，只是苦笑着。

「要是每一个馒头的味道都不一样的话，感觉比较划算呢！」

「是喔？」

至于艾薇儿，在尝了一口之后，正式宣告击沉，如今神智不清地趴在李肇维的背上，不断呢喃着没人听得懂的语言。

林明华放慢脚步，接着摇了摇头。

这时，店长端了两样菜上桌。

「看起来很好吃呢！」

他重新背好背上的人儿，在口头上投降。

「嗯～虽然我们常常去钓鱼什么的，食堂还是从上次帮元德办庆功宴以来头一次呢。」

李肇维看着桌上从来没见过的料理，有些不安。

「好，那接下来你们试试这道吧。」

「我知道了，房东，如果有什么妳帮得上忙的事情，我会毫不客气地说的。」

明华的手朝他的肩膀又用力的拍了两下。

「料理啊。」

她的笑容加深了几分。

她按在肩上的双手，力道稍加强了些。

「……什么都瞒不过房东呢。」

林明华倒是对这道菜赞不绝口，而艾薇儿咬过之后，什么感想也没说，只是沉默地抓了第二个入口。

店长的表情依旧自信，「这个是从老兵那里听来的灵感，仿四川的水煮鱼加上拉面，不过弄不到他们老家的豆瓣酱，我就姑且用辣椒和味噌调味了；至于这个，则是把鱼片完以后剩下的鱼头和内脏全部剁碎，放入番茄混合九层塔的酱汁煮透之后，再塞入裹了蛋汁和喝剩的牛奶炸出的馒头里的，仿制法式吐司做法的新料理。」

李肇维单纯地表示自己的想法，却惹来林明华一阵粉拳，「唉唷！房东，小心点，要跌倒啦！」

「嗯，这个还满好吃的耶。」

虽然天色已经昏暗，肇维看不清明华脸上的表情，不过从声音听来，是相当慌张的。

虽然李肇维一行人能理解店长对料理的实验精神，但他们的肠胃却没办法理解这道菜。

「房东自己才是吧。」

「嗯～不过，好像还差了一点什么耶。」

「她和店长以前认识吗？」

「寄好了。亏妳还真敢写出那样的东西啊。」

她抓起馒头，笑得开怀。

「真是的，别把我当成小孩子嘛！」

「不理你了啦，哼！」

「准备工作已经要完成，很快就会结束了。那就先这样吧。」

「我知道是料理，只是……」

就像是家。

「太吉兄不是那样的人啦。」

「嗯～」

大概是因为林明华的笑容，总能让他减轻一点压力的缘故吧。

「老是这样身体不舒服的话，也不是长远之计；所以，如果有什么我帮得上忙的事情，就尽管说吧？」

「嗯……问题出在口味的多样性吗……既然如此，可能要到食用之前才塞馅料吗……」

「既然是跟村田先生的约定，我怎么会不遵守呢？已经派了助手去帮忙你的主子了……放心吧，帮忙也会帮得不着痕迹的。」

原来老早就曝光了吗——李肇维叹了口气。看来这些日子的异状，早就被明华看在眼里。

「肇维君，做什么啊？」

某处，一位身材纤细的女子，一手玩弄着缠绕在身上的丝巾，一手抓着黑色的话筒。

「没问题啦，艾薇儿没有那么重。」

「——啊啊，不必担心。」

李肇维苦笑着，心情却稍微有了一点轻松的感觉。

他相当自信的说着，不过李肇维对桌上这两道菜，倒是说什么也拿不出信心来。

「嗯，一定要打起精神来喔！」

不过，馒头的尺寸实在太小，吃两口就没了。

「我不是那个意思啦。我是说，刚才那东西那么辣……肇维君的身体没问题吗？」

「妳可以试着给我金条，说不定我会开心一点。」

李肇维苦笑着，看着眼眶里还噙着泪珠的林明华，「还好太吉兄刚好要来上班，不然我们还不知道要怎么离开呢。」

林明华吃过几个以后，歪着头思考着，「是调味吗？总觉得好像……啊，我知道了，内馅的多样性吧？」

「……店长，这是什么？」

「打完了？妳应该知道电话要付钱的吧？」

「那是当然的了，我们同住在屋檐下，肇维君看起来不太一样，怎么可能逃过我的眼睛呢？」

「无论如何，只要经过改良，五十年后一定会大受欢迎！」

白袍男子这时瞅见地上的铁盒，带点怒意的咂舌。

也难为艾薇儿了。毕竟她可是法国人，看到这样的所谓「创作料理」，觉得被当笨蛋耍，也是难免的事情吧？

李肇维点点头，完全可以理解那种感觉。像是买了糖果，里头的口味如果多一点的话，就有种赚到了的感觉。

她用高跟鞋的鞋尖，踢着地面上的小铁盒，脸上的表情有着说不出的愉快。

店长双手往胸口一抱，看来是完全想把这个重点给放水流了。

「拘泥在做法上，就不叫创新了。」

听了林明华的话，李肇维不免失笑。

白袍人走回房内，没好气地朝女子伸手。

李肇维想起刚才艾薇儿对店长的态度，比较起和自己初次见面那时，熟悉的应对不像是刚认识的样子。

※　※　※

一盘像炸馒头，中间挖空以后放满了鱼的内脏煮成的内馅，再把上盖盖回去；另外一锅，则是满江红似的辣椒滚鱼片，宛如大叫唤地狱图的汤汁里，还若隐若现地看得见面条。

「话又说回来了，我不在家的时候，房东常常带艾薇儿出门吗？看她跟店长好像混得很熟似的。」

「这两道是我刚才想到的新作。」

「是、是。要你寄出去的东西寄好了吗？」

虽然心里头有点空空的，不太确定的感觉，不过李肇维不知道这种感觉有什么意义，决定暂时不去思考，陪着林明华一起回家。

好不容易吃过那道恐怖的鱼片拉面，李肇维只觉得胃部一阵翻搅，林明华更是眼泪鼻涕止不住的流，不知道的人见了，恐怕还会以为是李肇维欺负她了。

「那样哪叫做法式吐司啊。」

虽然现在完全没有闲钱去买糖果就是了。

不过，林明华说什么也高兴不起来。对她来说，让王太吉那样的笨蛋男人看到自己出丑的一面，说不定日后会变成把柄。

金黄色的馒头外皮又酥又脆，散发出一股奶香，嚼起来很是够味，至于内馅，味道像是以前在日本尝过的番茄罗宋汤。或许是九层塔的关系吧，不太尝得出鱼腥味，还算是好吃。

饶是肚子不太舒服，李肇维的身体也没虚弱到会连个瘦小的女孩子都背不动的程度。

「店长，法式吐司应该是要涂上奶油和蜜糖的吧？」

「没办法啊，谁叫你这里的线路是安全的。不过那些个不值钱的台币券，想来你也是不会要的。」

「是吗……」

店长沉思了一会儿，接着露出笑容。

李肇维只得苦笑着，跟着加快脚步，跟了上去。

没错，在前去上班的王太吉豪气地表示「这里交给我，你们快走！」并且决定将剩下的鱼片拉面解决之后，李肇维才得以有空先喝一杯冰水，和林明华两人带着艾薇儿先回明华庄。

「呃……」

「还吃这玩意？它救不了妳的。」

「唷？我还不知道在你心中，除了道德以外还有救不了人的东西呢？」

「少讽刺我了。」

他将文书一把摔在桌上，双手跟着撑在桌面。

「我再说一次，妳必须住院。」

「住院？哈，别傻了，我哪有时间在这种无聊的地方蹉跎？又不是某人，还能等他个五十年？」

女子的笑声有些狂态，男人只是抿唇。

「妳再这样下去，会死的。」

「人总会死的。」

「最少可以减轻一些痛苦。」

「你能给我的东西，跟我自己在吃的东西有什么差别？夫乌头毒药也，可以杀人，而亦可以治病；河豚美味也，可以爽口，而亦可以损生，唯在用之得宜尔。」

「……别在那里跟着骑墙派掉书袋放臭屁！我是医生，我说了算！」

「合当权者意思的，别说是屁，就是齐克隆Ｂ，台湾人也只能吞下去。谁叫咱们台湾人就是意志不坚的皇民走狗呢？只要一天不是由我们作主，我们说的话，永远不会算数。」

说到这个份上，男人已经放弃沟通了。虽然明知不管怎么说，眼前这个女人绝对没可能听进去。

他知道，她想做的事情，连上帝也拉不住。

但他还是会说，不管几次都会。

「……妳当真没药医了。」

「该医的，从来就不是我。」

女子又笑了，笑得无所畏惧。

※　※　※

今天的茶坊气氛有点奇怪。

陈钰毫不客气地打断萧堂的话，「把人的脑袋切开来就可以洗脑，从现代的医学来讲是天方夜谭，还是萧叔叔有什么秘方？」

「上一回和陈峰长官餐叙，得出来的结论是——」

「我怀疑你们茶坊煽动动乱。」

「要我对今天的事情睁只眼、闭只眼，倒也不是不行，只要你们把交货的利益中的四成交给我；以后每批高级茶叶，我都要三公斤，这样我就保你们周全。」

李肇维再也忍不住了，指着萧堂这样说着，但萧堂听了，却只是笑了笑。

这人叫做萧堂，是前阵子调来基隆的警备队长的副手，李肇维不清楚这类军警系统的位阶，只知道他总是颐指气使的指挥底下的人，大概官位也是不小吧？

她迈开自信的脚步，毫不犹豫地走到大厅。

是陈钰。

「你们也可以去跟别人说说看，到时候你们会出什么事情，都不关我的事！」

「长官，您这个玩笑可真是有趣，敝店和长官一向关系良好，怎么会煽动动乱，造成社会不安呢？」

「开脑？我都不知道萧叔叔的医术高明，堪比华佗呢。」

一走到茶坊的大厅，张晓瑜不耐烦的表情立刻转换为商业式的陪笑，李肇维一面再次惊讶于她变化表情的能力，一面走到柜台旁，静静地看着那位嚣张的萧长官。

但，读过的人，或者是不识字而请教过内容的人，在知道这篇社论写的东西之后，都开始沉思了。

「叫你们负责人出来，我跟你这种小小的伙计没什么话好说的。」

李肇维抓着报纸，心里头的感觉是七上八下。

咚！

他当然知道所谓的「明哲保身」是什么意思。

张晓瑜将报纸揉成一团，「长官明察秋毫，一定不会这样冤枉人的。」

忽然，萧堂原本阴郁而凶狠的神情一转，成了有点心虚的陪笑。

「干！煽动你妈啦！我们现在都没饭吃，也没东西可以买了，现在连房子都没得住，你们太过分了！」

「没有？」

但萧堂听了，脸色立刻一僵，往柜台用力地拍了一下！

「长官也知道，阿三是个长工，只是在港口跟茶坊搬货的，大字也不识得几个，当然不会清楚上头写了些什么……想来也是被人煽动的吧？」

他吼完以后，自己拉了拉领子。

他所居住的明华庄，并不是政府征收的「日产」，所以他并不在这次事件的被害者范围。

「唉呀，这不是萧长官吗？大驾光临，有失远迎，还真是对不起了。不知道今天来敝店有何贵事？」

张晓瑜闻言，几乎要惊呆了。好不容易才因为新来一个长官，而让茶坊的财政困境或许有一点转机，如今这个副官却又找个理由好求自己的利益，而且还比以前的更高！

李肇维咬着牙：「要是你的长官知道你中饱私囊，你想想你会如何！」

「喂！你们负责人呢？」

「给我闭嘴！」

他不知道这份平常不算「热卖」的报纸，为何会一早就到处可见。是谁、又是为了什么目的才派发的，现在的他并不明白。

李肇维也陷入了沉思。

「……还是别想那么多了。」

一声清脆嗓音，引起众人的注意。

上班以来，直到午后为止，都没有什么客人；虽然入了二月以来，没客人的日子总是比较多，但像今天这么低迷，甚至连伙计都没几人上工的日子，还是第一次。

耸动的标题之下，有着相同耸动的内容。

「是我们的员工。」

「啊，是萧长官，有什么事情吗？」

「长官，这……！」

「这是你们的员工吧？」

他停顿了一下。

旁边的人朝阿三的背一下重击，他吃痛地闷哼着，连话也说不清楚了。

「唷，是吗？那放在柜台上的那张报纸，又怎么解释？」

张晓瑜和李肇维不解地对望后，这么回答：「阿三，你做什么了？怎么会惹萧长官不高兴呢？」

「……」

「当然不是啦！只是这个，您看嘛，这今天的报纸在这里煽动动乱，我想小姐在这种被日本鬼子奴役、开脑过的走狗出没的地方，实在不太安全，所以……」

阿三想分说些什么，旁边的人一个反手，直接甩了他一个耳光！

她颤抖着嗓音，无力的反击。

「喔，陈长官？」

「到这边就差不多了吧？」

他将报纸放在柜台上，拍拍脸颊，试图扫开阴郁的心情。

这份报纸，一早就被送到茶坊里。据王太吉刚才回报的状况，连港口那里的工人也都有收到。

萧堂哼了一声，还是那副趾高气扬的态度：「我有足够的理由怀疑，今天在基隆各地散布的这些报纸，是从你们茶坊流出来的。」

接着是一阵沉默。

几天后的台北，将会有一场抗议活动，不为其他，就是为了政府公署拍卖日产的问题。受害者组成联盟，要在那天的台北，串联所有租用、购置日产的台湾人，一起走上街头，大贴传单，并且希望各地的人可以一起「共襄盛举」。

至于理由，他大概也能猜到一二。

「妳自己看吧。」

「萧叔叔。」

李肇维抓着手上的报纸。

「是又如何？不是又如何？我是长官，我来执法，我说的才是真的。别忘了，你们茶坊能有今日，全赖我们给你们撑腰，只要我跟上头说一声，还以为你们能过活吗？」

「不想也没关系啊？只不过进货许可能撑多久，我就不知道了。」

「冤枉？我哪里冤枉了？」

「利益的四成我们会尽量想办法，至于茶叶的部分……」

「十八日吗……」

只是——心里面，总有一股不太踏实的感觉。

因为他们都知道，自己所居住的地方，都在政府这次的「拍卖」范围之中。

他的嘴一撇，旁边的手下立刻把外面的一个年轻人拉了进来。

「这是误会，敝店怎么会这么想呢？我们茶坊能有今日，全赖长官们的提携与爱护，才能在这样困难的时代里有一口饭吃，又哪里敢学那些反乱分子，和政府唱反调呢？」

「怎么？萧叔叔能来，我就不能来吗？」

李肇维回头一看，后悔刚才没将那张同样的报纸给扔了，张晓瑜的脸色一变，又再度挂上笑容。

「我没有啊，头家娘！」

他不知道要怎么形容现在的想法，只是觉得，当很多人正在为自己的生存努力时，自己却站在一个安全的位置，这让他有种说不出的罪恶感。

萧堂惊讶，晓瑜惊讶，而肇维更加惊讶。

这张报纸上的一篇社论，斗大的标题写着：「起来吧，同胞们！」

「妳的员工带着这个东西，还到处去找人谈论，这不是煽动，什么才是煽动？」

「……」

一句话说得李肇维和张晓瑜都要开始怀疑自己的耳朵了。张晓瑜先是一愣，接着噗哧地笑了出来。

萧堂冷笑着，接着伸手往阿三的口袋一掏，拉出了一张折得烂烂的报纸。

李肇维听了，一双手差点没拽住萧堂的领子，就在这时——

就连对外面的人，口气还是这样不客气。李肇维听了心里实在不太开心，不过既然是长官，他只好吞下这口气，转身到里头呼唤晓瑜。

他抬起头，从鼻子里头哼气，一副瞧不起人的模样。

「长官，你这是诬告！」

「……唉、唉呀，这不是小姐吗？」

「他妈的你讲这什么屁话？也不想想我为你们斡旋多少事情，上一回你们在港口被人挡着不准下货，那些个学生毛头还四处说你们跟政府挂勾，害我光是找那些报社朋友喝酒就吐了几回啦？要不是我还帮着你们，刻意把这房子从拍卖清单上去掉，『临港茶坊』这个招牌今天还挂得起来吗？我拿四成这过分吗？从头到尾我有没有多要过一毛钱⁉」

就在这时，茶坊的门被粗暴地推开，一位挂着军阶、身穿制服的男人，带着几名手下，昂首阔步地带着人走入茶坊。

「……长官，简直是欺人太甚！」

李肇维认得这个人。

她一屁股往茶几旁的椅子一坐，萧堂马上凑了过去。

张晓瑜吞下满腹的委屈，急忙凑了上去。

张晓瑜暗叫不妙。阿三的第一反应已经让对方相当不满，也留下了口实，只要一个处理不当，和警总的合作关系很有可能变成另一种威胁。她陪笑着，试图让萧堂消气。

啊？

李肇维知道那是什么报导。

「我不想听你们解释。」

「谁说跟妳开玩笑？」

但萧堂没有就这样听信张晓瑜的说词，他眯起了双眼，在茶坊的大厅四处踱步，「看看你们这个『临港茶坊』，还保留着日本皇民的建筑。今天政府为了因应社会的公义之声，将这些倭寇的遗产重新回归到国人的手里，你们的茶坊能够例外，还不都是长官念在你们一向忠心爱国，你们居然要和那些死皇民余孽同声一气？」

毕竟有这么一句话，是来者不善，善者不来，尤其看他现在的表情，更容易这么认为。

「真是的，您怎么会到这里来呢？」

「长官，请您息怒。」

张晓瑜带点疑惑地接过报纸，摊开一看，脸上一阵青一阵白。

他又冷笑了两声，「长官说的是一回事，我说的又是一回事。我不清楚陈长官是哪里看上你们这些日本鬼子的走狗，不过他有他的做法，我有我的想法。」

「长官您误会了，肇维会有这张报纸，是因为——」

「……唉呀，长官怎么会跟一个工人一般见识呢？」

被陈钰这样一堵，饶是原本装出的笑脸，此刻也濒临崩裂边缘。

「……小姐，叔叔我现在是在抓乱党，要是小姐在这里出了什么事，我回头不好向队长交代的。」

「如果我不走呢？」

她的脸上有着相当刻意的笑容，「刚才叔叔说的话，我可是一字不漏的都听见了。啊～原来这茶坊本来是要被拍卖的，是您从中作梗啊？」

「这一定是误会。」

「误会也好，什么都好。」

她眯起双眼。

「你想从这里拿多少利益都随便你，我就当做没看到；不过要装满口袋的话，金条也就够了，不需要再拿茶叶吧？」

「是、是。」

萧堂唯唯诺诺地点头称是，刚才嚣张的模样荡然无存。李肇维想起暗棋，若经商的茶坊在棋盘上是象，萧堂是士，那陈钰就是将。

一物克一物的定理，在此处表露无遗。

「既然知道了，就别再做些让人误会的事情，免得人家到处说外省人都是这般蛮横。」

萧堂听了，连忙挥手，两旁的人才放开阿三。

李肇维的心情相当复杂。

能让贪得无厌的萧堂知难而退是好事，理应是值得高兴的好事，如果为他们做了这种事的不是陈钰的话，李肇维就能真诚地感到高兴。

但，偏偏是她，偏偏是陈钰。那股说不出的异样感，剪不断理还乱的心绪，在在让他感到不悦。

同样表情僵硬的，还有张晓瑜。

「那么，我们就离开了，小姐——」

「我要在这里喝完茶再走。」

听完陈钰的回答，萧堂才很不是滋味地挥手，带着手下们离开；李肇维赶紧过去扶起挨打的阿三，照看他的情况。

「找学姐吗？」

「你转到什么部门了？」

是为了什么原因呢？李肇维不断思考，试图把事情串在一起。

「是啊，长官夸我的工作效率很好，又说我读过不少书，身手又矫健，只当个会计算算数字实在埋没人才，就把我转介到其他部门去了。那可是现在最重要的部门，而且我底下还有科员！我居然就这样当主管了耶！」

「……议会的工作还顺利吗？」

「不知道，不过看起来很累的样子呢。」

「说什么也是认识的人啊。」

「我才在茶坊做几个月啊？又不是说感情多好。你要是说茶坊要被征收，我可能还会惊讶一点咧。」

李元德的回应毫无感情，就好像是在谈论「今天天气如何」的语气。

也许，是自己和陈钰的相识，惹来了她父亲的不快。听晓瑜的说法，陈钰的父亲陈峰，似乎就是今年调职过来的警总长官，加上谢霁云一年多前阻止他时的说词，当时他应该就曾在基隆担任过一官半职，地位或许还不小。以陈钰的个性，断不可能人在基隆却足不出户，所以可以假设陈峰长官在这段时间曾经调离，今年才以其他的官阶回到基隆。

李元德咂舌，「你不想出去吃就算了，我自己出去找朋友庆功。」

李肇维醒来的时候，天色已经完全黑了。

「因为台湾人都会骗人。」

她思考了一下，接着击掌。

「别误会了，我只是因为爹爹喜欢你们的茶，我才出面的；不然，谁管你们这店的死活？对我来说，还不如毁了就好。」

李肇维打定主意，干脆不再多想，想先去楼下洗个脸——

一段话让李肇维听了只觉得一头雾水，但陈钰丢下这段话，之后便头也不回地离开，徒留一室沉默。

※　※　※

「吃下这碗，打起精神来吧！」

看到他的反应，李肇维只觉得胸口一闷，口气也渐渐差了起来。

「……搞不好只是因为学姐很坏心眼而已。」

「只有绝望的土壤之中，才能种下希望的种子。」

「阿三？啊——」

只见白纸上头，宛如河流奔放的字迹这样写着：

「是喔？」

「你还有脸问？是谁叫弟弟过来传话，瞒骗爽约，事后甚至还让那个姓谢的假造讯息，诈死隐遁的？」

「……呼。」

但看他这样的神情，李肇维的不安却益发增强。

「……你记不记得阿三？」

「嗯。」

他如此自我解嘲。大概是被谢霁云那种装腔作势的说话模样给影响，每次只要想到和她有关的事情，他就会不由自主地多想。

为什么这么说？李肇维没有问，她却像是读到了他将要吐出的字句，抢先开口——

李肇维知道陈钰指的是谁，憋不住一口气，如此追问，但换来的，却是陈钰的怒气。

李肇维回到家，只觉得浑身有着说不出的疲劳。

「……拜托，我是要有什么感觉啊？」

「……多谢妳的帮助。」

「我知道妳是谁，『临港茶坊』的头家娘。」

也许是为了保护自己。李肇维这么想。

艾薇儿放下棋谱，林明华摇了摇头。

他笑着，虽然疲劳，却自信满满地笑着。

如果阻止李肇维和陈钰见面是出于陈峰的指示，而谢霁云执行，又为什么要由元德过去传话？有必要刻意让他去传递误导的讯息吗？理由又是什么？元德又为什么会帮助谢霁云？

「升职？」

「……嗯？」

只三两下功夫，他就吃完了。

「最后是……」

「你说老是跟在王太吉后面那个？他还在茶坊啊？」

「哥，你今天很扫兴耶。」

最后是，谢霁云抛下的那句话。

他有种非常不好的预感，那是一种可能发生什么大事的感觉。

为了确定他的预感，李肇维试着询问。

他皱起眉头，连脱外套的动作都停滞了。

「啊，肇维君，你回来了啊。」

「……」

或许是刚才的混乱思绪使然，李肇维这时看着他，总对他的眼神感到有些不安。

「他家要被征收了。」

那是李肇维不认识的脸。

张晓瑜的表情僵硬依旧，「妳就是陈峰长官提过的独生女吧？」

若非如此，她也不会刻意在他的口袋塞入那张传单，制造他们两人重逢的场面。

李肇维低声诉说着，李元德看着他，一脸不可思议。

「幸会，我叫做陈钰。」

「嗯，我今天升职了。」

李元德边脱外套，边打了大大的呵欠，「欸，哥，要不要出去吃饭？算是庆祝我升职——」

刻意写得豪爽的字句，有着大江大海般的气势，却能在隐约中读出一丝温柔的温度。李肇维失笑，打开了碗盖，里头是还没凉透的肉燥饭，上头多盛了一颗水煮蛋。

「要说什么？『真可怜』吗？」

她站了起来，脸上的表情全失。

……学姐和元德，到底背着我玩什么游戏？

「我是做了什么，会让妳这样想？」

而且，还有元德的配合。

李肇维吃了一口，暖暖的心意在舌间扩散开来，虽是略凉，但他觉得一点也不冷。

「哥，你什么时候那么多管闲事了啊？社会上又不是说话大声就赢了，因为有一点委屈就什么都要上街，那些沉默的大多数不是很可怜吗？中华民国都行宪了，虽然台湾还没施行，不过过两年情况稳定了以后，一切就会上轨道啦，有什么不满，不会用手上的选票来解决吗？」

「哥？你回来了？」

李肇维搔着睡乱的头发，两眼迷濛地看着床单。

李肇维的心里，这个念头挥之不去。

「我现在忙都忙死了，哪来那么多时间理他们？」

「……我是张晓瑜。」

想到这里，李肇维的头就又痛了起来。

「……是干么？找我迁怒吗？心情不好去做基本训练啊，去冥想整理你的心绪啊。」

不对，只是这样想的话，还太过简单。李肇维对谢霁云的认识，虽然不算知根知底，也还算得上熟稔。从目前已知的状况，大概可以推想谢霁云和政府之间有某种程度的关联，即便不知道她实际的工作是什么，不过在国民政府来台以后，确实有不少地方士绅，为政府的统治安稳出了一份心力，努力要当上公务员的元德如是，为了茶坊生存而和各级机关挂勾的晓瑜亦如是，谢霁云为何不能是？

动机、意义、理由，完全想不透。

「对以前的朋友快要无家可归了，你一点感觉都没有吗？」

「对了，艾薇儿，来帮我一下！」

原本他只知道，谢霁云因为某种理由，阻止他和陈钰见面；现在才知道，原来这一连串的事情，元德也知情。

一定是自己想太多了，李肇维这样告诉自己。

他大大地吁了口气，一脸受不了的说：「还不是他们不好，自己要住在那种地方，早点搬出去不就好了？我还听说台北那边有人要上街抗议咧，真是神经病。」

李元德被他突来的问题问得一头雾水，他稍微思考了一下，终于在沉寂的记忆海洋里，找出那么点薄弱的记忆。

正在和艾薇儿下围棋的林明华看到拖着脚步的肇维，试着和对方打招呼，但李肇维只是稍微举起了手当做回应，就摇摇晃晃地走回房间，头也不回地将门关上。

「详细的情形不能说，不过，就是负责征收日产的工作就是了。收集资料啦，做清册啦，实地勘查之类的……」

「……他怎么了？」

「你真的以为陈仪会让台湾行宪吗？」

「……你没有别的话想说吗？」

李肇维将这两样东西拿回房间，就着灯光端详。

元德和谢霁云认识的时间比他还长，根据元德的说法，是在肇维回台湾前，元德所从事的工作场合中认识的。李肇维没有详细问过元德以前从事的职业，但元德曾说，谢霁云在各方面上都对他多所提拔，也许是因为欠了她的人情，才会帮忙她演这场戏吗？

李肇维不能明了谢霁云的用意，但却知道她似乎正在进行着什么。

李肇维也回望了一眼。

只是，想不透的是动机，或者说是手段吗？李肇维不是不能理解，自家的女儿和「刚认识且来路不明的人」走得太近时的担忧心情，但谢霁云有必要做到假造死讯吗？

「……这是在学谁的口吻啊？」

努力撑起沉重的上半身，李肇维眨眨双眼，脑袋里头依旧是一片混沌。

「神经病？他们就要没地方住了，什么叫做神经病？」

一点惊讶，一点迷惘，都没有。

但是，为什么？

而他的预感，成真了。

才刚放下碗，李元德打开房门，有点疲惫的看着他。

映入眼帘的，是一个附盖的瓷碗，底下还压着一张纸条。

李肇维被他一句话堵得说不出话来。

他大概从来没想过，会有被元德用柔道的心法反讽的一天。

但李元德没等他反应，穿上另外一件外套，头也不回地离开了。

「……冥想吗。」

李肇维看着房间的灯火，不语。