序章

一九四五年。

对女孩而言，那是一段最难熬的岁月。

西垂的夕日，将基隆港边的海面烧成一片赤红。

在熟悉的军服的包围中，女孩的影子被夕阳拉得老长，直到码头的另一端。

前方，是即将出航的船影。

女孩是来送行的。

那日收音机传来的玉音放送言犹在耳，如今她只身一人被留在这里，目送她的父亲和他的上司一同被遣返。

回到她那从未见过的「故乡」。

但是女孩不怕。

因为她的身边，还有值得信任的人。

「……天要黑了，小姐，回去吧。」

「我知道。」

汽笛回响，震得海面激起阵阵波涛。

直到船只出了港，女孩还是盯着大海，盯着逐渐远去的巨大烟囱，仿佛就算它消失在海平面的一端，她还是会将它找出一般的望着。

「我知道的，源叔。」

女孩重复着相同的字句。

直到海面上的赤红逐渐隐没。

※　※　※

一九四五年。

对青年而言，那是一段最难熬的岁月。

「元德！」

「哥，你回来了。」

他伸手帮青年提起了厚重的行李，脸上压不住的是满溢的欣喜。

「虽然没办法修完医学院的课程是有点可惜，不过，反正当上医生也没什么好事。」

茶坊—对这即将从事的不熟悉的工作，青年惴惴不安，思考着未来的人生。

至少，他们曾经这么认为。

「现在日本那里，一定一团乱吧！」

也许是看出青年眉间的哀伤，他不太耐烦的耸肩，吐出刺耳的话语。

甫一下船，青年就从岸边引颈企盼的众多人影中，认出了他的身影。

青年清楚他反应激烈的原因，只是叹了口气，往口袋里探手，捏着那封从基隆寄到日本的，自己父亲旧识所捎来的信件。

那是一段最难熬的岁月。

青年笑得疲惫，回想起自己在日本的学业必须被迫中断的事，心里忘不了的是深深的惆怅。

即便是几年不曾谋面，对自己亲生兄弟的模样，还是记忆犹新。

「嗯，的确是一团乱。」