８−７（６）稍微聊聊在那之後的故事

凹

因爲已確定拿下冠軍，三年級成員們在發表引退感言時應當不會有人落淚，但實際上是除了琢磨以外的所有人都哭了，連涼也哭了出來。不分男網社跟女網社，大家全都哭成一團。來觀戰的畢業生們也跟着哭了。直到此刻，琢磨才明白所謂的宿願是什麼。琢磨沒有哭，當然並不是他沒有爲此感到開心，更何況他應該是之前在球場上哭得最慘的一位。

至此，三年級成員們的夏天宣告結束，而且是出乎意料地乾脆、沉靜卻又真實。

社長一職最終決定由嵐山接任，當他收下驅的練習筆記後，那張早已淚崩的臉龐更是淚流滿面，並且深深地對驅一鞠躬。入社當初是那麼不守社規的嵐山，現在居然成爲社長，給人一種相當不可思議的感覺。不過這是二年級成員們討論後一致通過的決定，三年級成員們也沒有反對的聲音。真要說來，驅似乎打從一開始就考慮將社長一職託付給嵐山。

藤丘網球社的隊服是白色Ｔ恤配上黑色運動褲，所有人都一樣，但是看着新入社員們身上的隊服，顏色卻跟明明穿着相同隊服站在一旁的森略有不同。畢竟無論Ｔ恤怎麼清洗，還是跟新品的白色不一樣，至於黑色運動褲，則是已經褪色了。

三年級成員們身上的隊服，是衆人之中看起來顏色最淡的，而且全都半斤八兩。

等到嵐山他們身上的隊服也變成相同顏色時，相信藤丘網球社會成爲一支更棒的隊伍。至於能否拿下二連霸……就得看嵐山是如何打造明年的隊伍。

大家的引退感言都很短，其中以森說得最體面，內容確實提到身爲社團一分子的心態以及對於二連霸的期許。涼則是說得最爲簡短，幾乎都是對於衆人的感謝。至於驅，他完全沒說出符合社長身分的感言，只是談起自己的回憶。大概只有三年級成員們和站在遠處觀望的畢業生們，能夠察覺出這是曾在某處聽過的內容。

琢磨已然不記得自己說了什麼，但仍有印象自己將對於引退感到落寞的心情，全都坦率地吐露出來。

最後，驅提議大家圍成一圈。

甚至就連幫忙聲援至最後一刻的女網社成員們以及畢業生們都加進來，組成一個十分巨大的圓圈。

帶頭喊口號的不是驅，畢竟這不再是驅的職責了。

嵐山以他已經沙啞卻又強而有力的聲音，扯開嗓門吶喊。

──藤丘～～加油！

這一幕之所以令琢磨印象深刻，是因爲衆人發出吆喝的瞬間，原先一張張哭喪着的臉龐都稍稍浮現出笑容。

大家解散後，琢磨不由得跟所有人擊掌。不論是嵐山、森、涼、宙學長等人、鮫學長等人，就連宙見、藤村、河原、青山與女網社的所有成員，他都擊掌過一次。有人摸亂了琢磨的頭髮，有人讚賞琢磨說「你真厲害」、「表現得很好」，也有人緊緊握住琢磨的手，還有人拍了拍琢磨的背部。每一次的互動，琢磨都感覺到一股溫暖的能量，逐漸填滿他在最後一場比賽中耗盡全力而中空的軀殼。

最後一位擊掌的對象是驅。

不知是由何人起的頭，總之兩人相視而笑。

因爲彼此隱約有股預感，這不會是最後一次。

縱使無人知曉這股預感會以怎樣的形式實現。

即使尺寸、繭的凹凸與厚度都不同，但是交疊在一起時就宛若一隻響板、猶如一副銅鈸──形同打從一開始就是成對的樂器般，發出悅耳的擊掌聲。

繼續當一個會站上網球場的選手。

不過，無論身處任何一個地方，或是在做些什麼，他們都會繼續站在網球場上。

當琢磨舉起手，驅有如同意似地跟着舉起手來。

是這三年來相互擊掌過無數次的手。

既然如此，就算沒有事前約定，仍有機會再次隔着球網對視──也可能沒有隔着球網，而是站在同一側並肩作戰。

接下來畢業之後，兩人恐怕會步上不同的道路。

Game set and Match

就算都選擇升學，也可能會考上不同的大學。事實上，沒有人能肯定自己會繼續升學，或許還會離開日本也說不定。

那是一隻粗糙的手掌。

所以，這不會是最後一次。