４－６

凹

琢磨回到闊別一年半的母校。看着它與昔日幾乎毫無差別的樣貌，儘管沒有值得一提的特別回憶，仍莫名讓他感到安心。

琢磨之所以返回母校，並非基於任何深刻的理由，純粹只是碰巧經過附近罷了。他心念一轉，想說過來看看。由於穿過校門時，內心沒有產生任何牴觸，跨出的步伐就沒有停下來。整件事就是這麼單純。大概吧，肯定是這樣，八九不離十。

眼前是老舊的校舍，與無謂遼闊的校園。能聽見棒球社社員們似乎缺乏幹勁的吆喝聲，以及管絃樂社雜亂無章的演奏聲，這方面相較於高中確實是低了一個檔次。唯獨應當早已看慣的制服外套和水手服，給琢磨帶來一絲的異樣感。身材高大且明顯穿着外校制服的琢磨，自然相當引人側目，不過除去在校的老師們，這裏完全沒有琢磨的熟人，自然不會有人喊住他。

繞過校舍外圍半圈左右，能看見兩座被高聳的鐵網包圍的紅土球場。這塊陪伴琢磨三年光陰的網球場上，如同過去那樣充斥着一股微妙的朝氣。大搖大擺盤腿坐在鐵網前望着球場的那位少女，她的模樣也與當年一樣，沒有多少差別。

「少女Ａ。」

琢磨出聲呼喚。到頭來他依舊不知道對方的名字。

少女Ａ轉過頭來，當她認出琢磨後，渾圓的大眼睛睜得更大。

「……沒人要學長？」

真是令人懷念的稱呼。這麼說來，少女似乎也不知道琢磨的名字。

「你怎麼跑來了～？真令人意外，我還以爲你是絕對不會回母校的那種人呢～」

少女Ａ站起身，抬頭仰望琢磨之際，笑着調侃﹕「還是老樣子這麼高大～」

「是啊，我也沒想到自己會回來看看。」

琢磨淡淡一笑，眯起雙眼。

對琢磨而言，這座網球場裏好歹有幾位面熟的人。可是隔着防風鐵網，琢磨實在認不出來，也認爲在球場上的人並不會分神注意這裏。

「學長，你身上穿的是哪所學校的制服呀？」

少女Ａ指着琢磨外套上的校徽問道。

「藤丘。」

「呃，居然是注重升學的高中，你的功課很好嗎～？」

「老實說，那所學校也算不上是非常注重學業，裏頭也有挺多笨蛋。」

「你來考考看藤丘高中吧。」

「你的志願是哪間學校？」

「是的……我的全名是青山春。」

琢磨對青山說完這句話，看見她臉上首次浮現稍微打開心房的坦率笑容。

「喔～所以你想報考藤丘囉。」

「學長，我的名字叫做春。」

這種像在鬧彆扭的態度，令琢磨不由得把她跟稍早之前的自己重疊在一起。

「……春？」

少女Ａ調皮一笑。這麼說來，自己國中制服外套的第二顆釦子是被她搶走的。

「嗯……我的名字是曲野琢磨。」

Game set

少女Ａ的水手服上綁着黃色蝴蝶結，那是代表國三生的顏色。一年半前的她還就讀國一，今年則是應屆考生。

「嗯～目前完全沒有決定～而且我也完全沒在唸書～」

「討厭，學長是在追我嗎？」

「也沒有。單純是看你成天待在球場附近，想說你可以試着申請入社。」

明年的網球社會以現在的二年級社員爲主，到時勢必會有更多新生加入，並會發生許多事情。儘管如此，琢磨還是認爲依照現有的成員來看，無論是男網社或女網社一定都不要緊，同時深信他們有辦法接納青山或任何人入社，進而打造出比現在更棒的團隊。

少女Ａ首次顯得一臉困惑。

「……我可沒有那麼笨喔。」

「我看你對網球有興趣吧？我們學校的女網社挺優秀的喔。」

「好啊，若是我考上藤丘，就叫你一聲『琢磨學長』。」

少女Ａ抬起頭來，大感意外地眯起雙眼。

「既然如此，你就直呼我的名字啊。」

「是嗎？」

「……學長，總覺得你好像變了。」

「總之，我會考慮看看。但我真的很笨耶。」

「……反正我到時一定打得不好。」

琢磨笑着拋出這句話。

「變得有男子氣概。當時跟你要的第二顆釦子，或許會變得挺有價值呢。」

「我早就知道啦，畢竟你是名人嘛。」

少女Ａ──本名爲青山春的少女，宛若電影《龍貓》裏的貓咪公車那樣再度露出燦爛笑容。

琢磨略顯不滿地反駁後，少女Ａ沒有一絲愧疚地放聲大笑。她還是一樣笑口常開。

「那麼，明年見。」

「學長怎麼會認爲我對網球有興趣呢？」

「只要你抱持這種想法，確實是沒辦法進步的。」

少女Ａ注視着網球場一會兒，有如終於揮開煩惱似地說：

「啊，畢竟沒人要學長也能就讀嘛。」

青山維持一貫的悠哉口吻，一臉無憂無慮地喃喃自語。

琢磨以捉弄人的語氣說完，青山爲了掩飾害臊，以指頭卷弄着自己的瀏海。